— Что же ты натворил, глупый, упрямый гном?! Или ты, Торин сын Траина, так же безумен как и твой дед?! — Грозно выкрикнув последнюю фразу, Гендальф кинулся вслед за женщиной. — Ирина, стой!

Ирина, так она звалась Ириной… Удивительно, но до этого момента никто из них, включая Торина, не знал как её зовут. Сам король никогда не слышал такого имени, но оно ей удивительно подходило — такое же гордое и странное. Гном стоял у серых развалин дома как в дурмане, пытаясь понять, что же сейчас произошло. Перед его взором всё еще горели её каре-зелёные глаза, сначала полные ужаса, потом ярости. Мужчина дотронулся до шеи — его пальцы окрасились кровью. К нему подошёл Двалин и молча протянул ткань перевязать рану. Когда рана была обработана, Торин сел, задумавшись, у костра.

Он был зол на неё, взбешён её поведением и пытался вновь уговорить волшебника оставить женщину в ближайшей деревне и обойти долину Ривенделл, а уже после похода забрать к эльфам. Но Гендальф был непреклонен, и продолжал настаивать на том, чтобы пройти через владения Элронда. И волшебник никак не мог взять в толк, почему Торин так резко поменял своё решение. Да, он хотел рассказать магу, что тот не уследил за ней, и у неё опять был всплеск магии. Но не мог. Ведь тогда пришлось бы и описать то, что увидел сам король…Поэтому он, как заведённый, продолжал повторять одно и то же: что её поведение было неподобающем для женщины и что остальные участники отряда никак не могут понять, что она тут всё ещё делает. Особенно после того, что случилось тогда на поляне.

Они не принимали и сторонились их нечаяной спутницы. В начале это он, Торин, запретил с ней разговаривать, особенно племянникам. Но от него всё же не укрылось, какие взгляды они кидали в её сторону. То же было и в отношении еды. Короля взбесило, что какая-то женщина посмела поднять голос на потомка Дурина, и он распорядился не приглашать к костру пока не извинится. А она и не собиралась, гордо поедая в стороне свои несчастные яблоки, хотя сама чуть не падала от голода. И тут вмешался хоббит. Торин прекрасно видел, как Бильбо в тайне подкармливал девицу, но решил проигнорировать. Если хоббит захотел делиться своим провиантом, не ему его останавливать. Потом к ним присоединился и маг. Последний попытался как-то вразумить гнома, но получил резкий ответ, что на ёё присутствие в отряде никто припасов не рассчитывал, поэтому пусть заботится о себе сама.

А потом было это происшествие с непонятными существами. Тогда на поляне она выглядела пугающе, а то что она сотворила было просто ужасающим. Не удивительно, что после её стали бояться и избегать все, даже хоббит. Гендальф объяснил Торину, что она ничего не помнила, и что будет лучше если так и останется, пока он не доставит её к эльфам… Зачем это было нужно магу, он не знал, но решил не вмешиваться.

Она всё чаще сидела одна, в стороне от остальных, с тоской глядя куда-то в даль. Иногда королю становилось её даже жалко, но он вовремя спохватывался — он не мог себе позволить отвлекаться на странные сантименты от их главной цели. На кону стояло слишком многое… А эта странная девица отвлекала, раздражала и провоцировала, особенно после этой ночи… Наверное поэтому он так и разозлился на неё. Поэтому чуть и не убил… Торин похолодел. То что он увидел ночью, до сих пор будоражило его мозг, но ещё ни разу в жизни подгорный король не поднимал руки на женщину. Что же он наделал…

* * *

Подгорный король заступил в дозор посреди ночи. Он сидел в полной тишине и задумчиво курил трубку, когда краем глаза уловил какое-то движение. Проследив взглядом, Торин увидел как темноволосая плавно поднялась. Гном удивлённо приподнял бровь, наблюдая за её дальнейшими действиями. Она же, в свою очередь, скинула плащ и не одевая обувь, медленно куда-то пошла. Когда она поравнялась с костром, гном увидел, что глаза её были закрыты. Он хотел её окликнуть, но вместо этого лишь заинтересованно смотрел, как она прошла мимо. Женщина бесшумно шла в направлении реки, что-то тихо напевая.

Торин осторожно последовал за ней. Она остановилась уже у самой воды. Перед ней в свете полной Луны, тихо текла река, казавшаяся сейчас потоком расплавленного серебра. Женщина подняла лицо к ночному светилу, протянула руки вверх и улыбнулась. Кисти грациозно двигались серебристом свете, вырисовывая невесомые круги и линии. Гном завороженно смотрел, как её пальцы потянули завязки платья. Ткань легко соскользнула со стройной фигуры и упала к ногам. Скоро на землю упала и лёгкая кемиза. Торин знал, что правильно было развернуться и уйти, но гном не мог сделать ни шагу, ни отвести глаз от происходящего перед ним.

Он жадно смотрел на обнажённую женскую фигуру на берегу реки. В холодном свете её кожа казалась невероятно белой. Она потянулась и распустила причёску — тёмные волосы каскадом упали на плечи, доставая почти до пояса. Она начала легко кружиться, то вскидывая, то опуская руки. Торину казалось, что танцующая женщина купалась в лунном свете. Она зачёрпывала серебристые лучи в ладони, которыми чувственно скользила по телу, очерчивая ореолы груди, бёдра, шею… Его глаза ревностно следили за каждым движением. Когда она вступила в реку и бесшумно нырнула, гном затаил дыхание и выдохнул, лишь когда она вновь показалась над речной гладью. Капли воды на светящейся коже сверкали подобно кристаллам.

Тогда Торин поймал себя на мысли, что хочет ощутить, какой будет её мокрая кожа под его руками. Как его пальцы будут скользить по следам от брызг, а губы жадно ловить речные капли на её теле. Дыхание гнома стало прерывистым от разгоравшегося желания. Он хотел её, здесь и сейчас, горячо и неистово. Ему хотелось ощутить и испробовать на вкус каждый сантиметр её тела. Подчинить, заставляя извиваться под ним в наслаждении и её собственном желании. Впиться губами в этот гордый рот, сжать в ладонях её небольшие упругие груди. Торин глухо зарычал. Эта женщина была так рядом и одновременно так далеко. Его плоть болезненно ныла в тесных штанах, а безумная нагая девица перед его глазами бессовестно отдавалась лунной реке.

Когда она в очередной раз вынырнула, повернувшись к нему спиной, его жадный взгляд отслеживал каждый изгиб её тела. Торин уже не смог сдержаться и с огромным усилием шагнул к воде. В этот момент женщина повернула голову, словно глядя на короля-под-горой через плечо, и открыла глаза. Прямой потомок Дурина замер, чувствуя сковывающий холодный страх. С бледного лица на него смотрели абсолютно чёрные, как ночь вокруг них, глаза, в которых вместо зрачков горела Луна. Её губы тронула лёгкая улыбка. Гном тяжело дышал — первая волна страха прошла, и сейчас ей на смену с новой силой пришла будоражащая разум и тело страсть.

Женщина медленно, не отрывая взгляда, повернулась к нему и шагнула на встречу. Мужчина напрягся, как дикий зверь перед прыжком. Ещё шаг — она теперь стояла на расстоянии вытянутой руки. Её ладонь коснулась его лица, скользя прохладными пальцами по щеке, очерчивая линию подбородка вниз по груди…Торин резко втянул воздух, чтобы не застонать в голос. Она слегка наклонилась, теперь их глаза были на одном уровне. Он чувствовал её дыхание на своих губах и сладковатый, дурманящий аромат её тела. Его голова закружилась. Он хотел рвануть вперёд, повалить здесь же на траву и войти в неё резко и властно. Она должна принадлежать только ему. Но парализованный гном не мог сдвинуться ни на миллиметр. И тогда тишину ночи прорезало её твёрдое «Нет».

Женская фигура резко выпрямилась и молниеносно скрылась в реке. Торин так и стоял, не в силах сдвинуться с места, наблюдая как она вышла из воды, оделась и легко проскользнула мимо. Глаза её снова были закрыты. Когда к королю гномов вернулась способность двигаться, он сразу направился обратно к костру. Темноволосая безмятежно спала на своём мешке, и он бы принял всё за очень яркий сон, если бы не её мокрые волосы и тот дурманящий аромат, который гном постоянно ощущал, даже сейчас вдали от реки. Чтобы приглушить неудовлетворённое желание, Торин вернулся к воде, быстро разделся и нырнул. Тогда ему казалось, что в речной прохладе всё ещё чувствовалось присутствие её тела.

Когда пришло утро, Торин решил, что сходит с ума. Нет, она, её присутствие сводило его с ума. Ему стоило огромных усилий не искать её взглядом. А от желания прикоснуться к ней, руки сами сжимались в кулаки. Она ведьма… Да, и эта ведьма его околдовала. От неё надо было срочно избавиться, именно поэтому он не хотел больше терпеть её в отряде.

Его разрывало странное чувство ревности и обиды от того, что она не досталась ему. Он мрачно следил за ней весь день. От его глаз не укрылось, как она призывно откинула голову на плечо мага. И всё это время её твёрдое «НЕТ» эхом отдавалось в голове, пробуждая чёрную ярость внутри короля. Когда же на привале она проскользнула мимо него, что-то напевая, в нос опять ударил тот сладкий аромат, а в следующее мгновение его руки сомкнулись на её шее…

* * *

— Торин! — Кто-то громко крикнул у него над ухом, пробуждая потомка Дурина от вновь пережитого наваждения. Король вздрогнул и перевёл взгляд от пляшущих языков пламени на стоящих перед ним гномов. Выражение лица Двалина было невозможно прочесть, но глаза сверкали решительным мрачным огнём.

— Нам надо поговорить… — На плечо Торина легла широкая ладонь Балина, на что предводитель хмуро сдвинул брови и коротко кивнул.