Звонит телефон.
Дженни нащупывает его в темноте. Тайра хнычет во сне.
– Алло? – сонно шепчет она, опасаясь, что это звонок из больницы.
– Дженни, включи Скайп!
– Что?
– Я сижу здесь с Алланом. Это тот самый Аллан. Он старый и больной, как и Дорис. Но он помнит ее. Он заплакал, когда я сказал ему, что она еще жива.
Дженни мгновенно просыпается и садится, сердце стучит, а в ушах звенит. Аллан!
– Ты нашел его?!
– Да! Ты с Дорис? Если нет, езжай к ней сейчас же!
– Сейчас середина ночи, но это не может ждать.
– Возьми такси, поторопись.
– Хорошо, я позвоню тебе, как окажусь там.
Она соскакивает с кровати и бежит в ванную. Ополаскивает лицо холодной водой, надевает вчерашнюю одежду и вызывает такси. Кидает ноутбук в сумку с детской одеждой и закутывает Тайру в одеяло. Девочка бормочет, когда ее перекладывают в коляску, но не просыпается. Даже когда Дженни спускает коляску по лестнице. Такси ждет ее на улице. Она переносит Тайру в машину, а водитель в это время складывает коляску и убирает ее в багажник. Они молча едут по стокгольмской ночи. По радио играют старые лиричные песни. Purple Rain, она знает слова наизусть и улыбается при воспоминаниях. Было время, когда они с Вилли медленно танцевали на кухне и он напевал эту песню ей на ухо. Они прижимались друг к другу, и не было никого в мире, кроме них. Это было до детей, до того, как быт поглотил их. Вернувшись домой, она отблагодарит его. И они потанцуют.
– Малышка заболела? – нарушает тишину водитель, сворачивая с главной дороги.
– Нет, мы кое-кого навещаем. Вы не могли бы подъехать к главному входу?
Он кивает и мягко нажимает на тормоз. К тому времени, как она выбирается из машины с Тайрой на руках, он уже достал коляску из багажника и разложил ее.
– Надеюсь, все в порядке.
Она быстро расплачивается, но слишком взволнованна, чтобы ответить улыбкой на его учтивость.
Когда Дженни вбегает в палату, Дорис не спит, ее глаза ясные, а лицо не такое бледное, как прежде. К счастью, она не столкнулась с медсестрами по пути сюда.
– Ты не спишь! – шепчет Дженни, чтобы не разбудить других.
– Да. – Она широко улыбается ей.
– У меня для тебя сюрприз. Нам нужно одеть тебя в платье и вытащить в коридор.
Она снимает кровать с тормоза и катит ее к двери. Появляется медсестра с широко распахнутыми глазами:
– Что вы тут творите?!
Дженни шикает на нее и продолжает двигать кровать. Медсестра идет за ними, она явно встревожена.
– Что вы делаете? Вам нельзя просто так… Вы знаете, который час?
– Просто разрешите нам побыть здесь какое-то время. Это очень важно. И не может подождать. Я знаю, что другие пациенты спят, но мы будем вести себя тихо.
Она ставит кровать в угол комнаты отдыха и умоляюще улыбается медсестре. Та качает головой и уходит, не говоря ни слова. Дженни достает из сумки платье. Оно чуть влажное после недавней ручной стирки.
– Что ты делаешь, Дженни? Мы идем на вечеринку?
Дженни смеется:
– Я же сказала, что это сюрприз. Но да, можно сказать и так.
Она осторожно причесывает волосы Дорис и слегка проходится румянами по щекам.
– Губы тоже. – Дорис выпячивает губы.
Дженни смешивает розовый и бежевый, пока не находит любимый оттенок Дорис, затем проводит кисточкой по ее тонким сухим губам. Садится на край кровати и устраивает на коленях ноутбук. Она больше не может молчать:
– Досси, он жив!
– Что? Кто жив? О чем ты говоришь?
– Мы нашли, точнее, Вилли нашел… Мы нашли Аллана.
Дорис подскакивает и смотрит на нее.
– Аллана! – повторяет она испуганно.
– Он хочет увидеть тебя, поговорить с тобой по Скайпу. Вилли сейчас с ним, мне просто нужно позвонить ему.
Она открывает крышку ноутбука.
– Нет! Нельзя, чтобы он увидел меня такой.
Ее взгляд нервно мечется, щеки раскраснелись и без румян. Аллан…
– Он тоже стар и умирает. Это твой последний шанс. Ты должна быть сильной и сделать это.
– Но что, если…
– Что, если что?
– Что, если он не такой, каким я его помню? Что, если разочаруюсь? Или он разочаруется?
– Есть только один способ это выяснить.
Дорис подтягивает одеяло до подбородка.
Дженни тянет его обратно:
– Ты красивая. Поверь мне.
Она щелкает по имени Вилли, и он тут же отвечает:
– Дженни, Дорис, привет. – Вилли улыбается. Темные круги под глазами говорят о том, как мало он спал в последнее время. – Вы готовы?
Дженни кивает. Вилли поворачивает ноутбук к мужчине, сидящему в темно-коричневом вельветовом кресле. Дорис смотрит на экран. Его руки сцеплены на коленях, а ноги, с накинутым на них красным одеялом, вытянуты на подножку кресла. У него морщинистое лицо, а щеки впали. Куртка висит на его тонких плечах.
Как тогда в Париже. Рубашка застегнута на все пуговицы. Он улыбается и машет узловатой рукой, смотрит, прищурившись, на экран. Вилли подается вперед.
– Включи камеру, Дженни, – говорит он и кладет ноутбук на колени старика.
Дженни смотрит на Дорис. Та, приоткрыв рот, смотрит прямо в глаза Аллану. А когда Дженни спрашивает ее, готова ли она, охотно кивает.
Аллан подпрыгивает, когда видит худую женщину на больничной кровати.
– Ох, Дорис, – ахает он, его голос наполнен сожалением. Он протягивает к экрану дрожащую руку, словно хочет коснуться ее.
Они некоторое время сидят в тишине. Дженни нетерпеливо кивает на экран и машет рукой, чтобы Дорис говорила.
Тишину нарушает Аллан:
– Я никогда тебя не забывал, Дорис.
Слезы катятся по его морщинистым щекам.
Дорис тянется к медальону, который Дженни повесила ей на шею. Пытается его открыть, но ее дрожащие пальцы не слушаются. Дженни помогает ей, и Дорис показывает Аллану фотографию. Он щурится, а потом громко смеется.
– Париж, – бормочет он.
– Эти было лучшее время в моей жизни, – шепчет она, и глаза наполняются слезами. – Я никогда тебя не забывала.
– Ты все еще невероятно красивая.
– Это было лучшее время в моей жизни. Ты… – Ее голос срывается на последнем слове. Взгляд расфокусирован, глаза закатываются вбок.
Дженни кладет руку на ее запястье, чтобы проверить пульс. Он слабый. Лицо Дорис снова бледное.
– Я искала тебя, – после секундной паузы еле слышно шепчет она.
– Я тоже тебя искал. Писал.
– Что случилось? Где ты был?
– После войны остался в Париже. На несколько лет.
Дорис смахивает слезы:
– А твоя жена?
– Она умерла во время родов. И ребенок тоже. Я снова женился, но лишь через много лет. Везде тебя искал, ездил в Нью-Йорк, писал письма. Пока не закончились места, где я мог тебя искать. Куда ты отправилась, где была все эти годы?
– Я уехала из Нью-Йорка, отправилась в Европу за тобой. Когда я приехала, во Франции все еще шла война, времена были тяжелыми. И я оказалась в Швеции, в Стокгольме.
– Я не переставал о тебе думать. Никогда не переставал думать о нас… Помнишь, как мы ездили на машине в Прованс?
Дорис молчит и улыбается при воспоминаниях. Глаза Дженни наполняются слезами, когда она видит, что в ее глаза наконец вернулась жизнь.
Дорис посылает Аллану поцелуй и продолжает:
– Та ночь под звездами, ты помнишь ее? Какая замечательная ночь!
– Когда я похитил тебя с показа мод?
– Ну-ну, ты не похищал. Ты уснул на траве у замка, ожидая меня. Помнишь?
– Помню. Я помню каждую минуту рядом с тобой. Это было самое счастливое время.
Голос Дорис снова становится слабым, грустным:
– Почему ты разбил мое сердце, раз так сильно меня любил?
– У меня не было другого выбора, любимая. Я отправился на войну из-за тебя.
– Что ты имеешь в виду? Ты бросил меня!
– Я сбежал. Не смог смотреть жене в глаза, когда узнал, что ты приехала. Не мог перестать о тебе думать. И сбежал, оставив вас обеих.
Они молча смотрят друг на друга. На заднем плане покашливает Вилли. Дженни подается вперед проверить, есть ли он на экране, но там лишь Аллан. Она достает телефон и отправляет ему красное сердечко.
– Ты все еще жив, поверить не могу…
Дорис улыбается и подносит пальцы к экрану. По другую сторону океана он повторяет ее движение.
– Любимая… – бормочет он.
– Ты так далеко, почему ты так далеко? – Дорис шмыгает носом. – Как бы мне хотелось в последний раз оказаться в твоих объятиях.
– Поверить не могу, что ты все эти годы носила мою фотографию в медальоне. Если бы я только знал… Мы должны были… Ох, Дорис… Все дети, которых мы могли родить. Жизнь, какой могли бы жить. – Он опускает лицо в ладони, но затем поднимает голову. Пытается улыбнуться сквозь слезы: – Мы встретимся в раю, моя любимая. Я там позабочусь о тебе. Я люблю тебя, Дорис. Любил каждый день с тех пор, как впервые увидел тебя.
Слова Аллана эхом звучат в пустом больничном коридоре. Дорис устало опустила голову на подушку, но старается не закрывать глаза. Пытается заговорить, но выходит только хрип.
Дженни вытирает слезы, сидя за экраном. Подается вперед:
– Здравствуйте, Аллан. Извините, она очень слаба. Мне кажется, она больше не может справляться.
– Я справлюсь.
Дорис наконец находит голос, шепчет эти слова.
– Спи, моя любовь, я останусь здесь и буду наблюдать за твоим сном. Ты все еще такая красивая. Как я помню. Самая красивая.
– И ты все такой же болтун, – слабо улыбается Дорис.
– Когда речь идет о тебе, это сущая правда. Нет некого красивее тебя. Никогда не было.
– Я всегда любила тебя, Аллан. Всегда. Каждый час, каждый день, каждый год. Только тебя.
– И я всегда тебя любил. И всегда буду.
Дорис улыбается, а когда засыпает, улыбка застывает на ее губах. Аллан молча смотрит на нее. По его щекам бегут слезы, и он больше не вытирает их.
– Уверена, вы сможете завтра еще поговорить.
Дженни тянется, чтобы завершить звонок.
– Нет, нет, пожалуйста, не выключайте. Умоляю вас. Мне нужно еще посмотреть на нее.
Дженни едва сдерживает слезы:
– Я оставлю ноутбук включенным. Я понимаю.