Блондиночка с восхищением и немного с завистью рассматривала украшение Елены. Девушки вышли в небольшой сад и присели на лужайке, беседку наглым образом занял великий художник Никлаус. Вооружившись мольбертом, гибрид что-то вырисовывал с сосредоточенным выражением лица.

— Обалдеть, — сказала Керолайн, вертя в руках бабочку с рубинами, — у Деймона есть вкус, она тебе так идет.

— Он «пригрозил» мне отдать все фамильные украшения предков, — вздохнула Елена.

— В каком смысле пригрозил?

— Подвеска это лишь начало, все украшения он подарил мне, а я еще их даже не видела.

— Только не говори мне, что ты отказываешься? Потому что если остальные так же хороши как и это, то я буду сомневаться в твоем благоразумии, — проговорила Керолайн.

— И отказаться не могу, Деймон, видите ли, обидится, — вздохнула Елена. — Но это слишком, я не привыкла ко всему этому. Так живут принцессы, а я обычная девушка.

— Обычная девушка? Елена, ты не обычная девушка, я не буду напоминать тебе, что ты двойник, ты будущая мать не обычного ребенка, за которого нам следует благодарить Бонни. Так что придется купить нашей подружке коробку конфет лучшего в мире шоколада и Деймон лично должен ее подарить ей…

— Только не Деймон, — возразила Елена. — К тому же Бонни не заслужила.

— Как не заслужила, если бы не ее порча…

— Вот именно проча! Она хотела навести на него порчу, — уж если врать, то врать по полной. — Дарить что-то за то, что она хотела его возможно убить. Уж извини, но я не собираюсь.

— Елена, это же Бонни, как ты можешь про нее такое говорить. Она недолюбливает Деймона, но убить, — покачала головой вампирша.

— Давай лучше сменим тему, не хочу говорить о Бонни, — отвернулась Елена.

Блондиночка посмотрела внимательно на подругу, в последнее время между ней и Бонни чувствуется напряжение, но вроде бы все прошло и подруги спокойно прощались в Норфолке. Так что же опять произошло, что Елена враждебно настроена на мисс Беннет? Благодарить нужно потомка салемских ведьм, что она что-то напутала и Елена смогла зачать от вампира. Керолайн, как и Клаусу было невдомек, что все это благодаря Валарам, но заговорщики продолжают придерживаться теории о неумелости Бонни.

— Хорошо, — пожала плечами мисс Форбс. — Так мы в Венеции, чем займемся?

— Осмотреть достопримечательности? — вскинула бровь Елена, но Керолайн покачала головой, а глаза блондиночки азартно блеснули.

— Мы обязаны пройтись по магазинам, это Италия, в конце концов, жаль не Милан.

— Керолайн! Какие магазины? Ты чего? А как же дворец Доджей, Собор Святого Марко?

— Успеем, к тому же думаю, ты все это осмотришь с Деймоном, а мне все покажет Клаус, — улыбнулась блонди. — Смотри, как напрягся, даже язык высунул, — указала она в сторону сосредоточенного гибрида. Клаус понял, что это говорят о нем и посмотрел на смеющихся девушек, пригрозив им кулаком, он продолжил свою художественную деятельность. — Что это он там рисует интересно?

— Не смотрит на тебя, значит не очередной портрет.

— Как так!? — притворно ужаснулась Керолайн. — Не мой портрет, я ревную…

Клаус покачал головой, чуткий слух улавливал каждое слово.

— Ревновать тебе нужно не к картине, а к моему оригиналу, ведь в прошлом между ней и Клаусом что-то было, — прошептала Елена.

— Да, Татия… признаться честно думала, что она мертва.

— Все думали, кроме Эда. Раздражает уже со своими тайнами. Интересно, почему он такой скрытный?

— Но зато как очередная тайна всплывает наружу, сразу происходит встряска обыденного уклада жизни, — сказала мисс Форбс.

— Да уж встряхнул мне Деймона, что я перепугалась за него не на шутку, — вспомнила Елена, как вампир пять дней находился в прострации.

— Зато как он ему ремня дает, — улыбнулась вампирша, Елена рассмеялась. Да такого с Деймоном еще никто не проделывал.

— Знаешь, я не хочу возвращаться в Мистик Фоллс, — посмотрела на небо Елена.

— Почему?

— Пока мы в круизе все более-менее спокойно, даже Клаус уже не кажется абсолютным злом…

— Я все слышу! — послышался голос гибрида.

— Вернувшись обратно, я боюсь, что все снова станет верх дном и мы каждый день будем осматриваться, чтобы не вляпаться в очередную неприятность. И Джереми, похоже, стал вести образ обычного подростка, с Рика тоже спало постоянное напряжение, он больше не напивается и не проводит все свободное время в компании вампиров.

— А как же школа?

— Ну, тебе то волноваться не чего, у тебя еще будет много выпусков, — рассмеялась Елена и вздохнула. Школа. С этим сумасшедшим домом, в который превратилась ее жизнь нельзя загадывать вперед. Еще в начале лета ее желанием было вернуть Стефана, чтобы было все как раньше, три месяца солнца и жары прошли в поисках вампира, в то время как большинство старшеклассников веселились, она корпела над поиском информации. А потом школа, возвращение Клауса и Стефана, время гибридов и полного безумства с призраками. Они с Деймоном меняются местами, было весело, из брата Стефана никудышная, капризная девушка, которая боится медведей и комаров. А она, будучи вампиром, понимает, что каждая секунда существования — это постоянный контроль над жаждой. И она справилась, никого не убила, кроме Рика и то по большой случайности, зато был плюс, она давно хотела стукнуть Стефана, а тело Деймона идеально подошло, вампиру даже больно было, а ей приятно. Достал своим отношением, в конечном итоге она признала, что любит Деймона, а Стефан… своим поведением он полностью разочаровал ее. Последней каплей стал инцидент на мосту Викери. Сможет ли она когда-нибудь простить его, девушка не знала. Но в ее сердце навсегда останется милый и заботливый Стефан Сальваторе, таким она будет его помнить, а не бесчувственным вампиром, жаждущим лишь мести, для достижения цели идущим по головам своих близких.

— Елена прием, Земля вызывает Марс! — щелкала пальцами перед глазами подруги, Керолайн.

— Что, прости… задумалась, — поправила волосы Елена.

— Я говорю, собирайся, пойдем по магазинам, — громко повторила мисс Форбс.

— Что сейчас?

— Да сейчас и возражения я не принимаю, — встала блондиночка.

— У меня нет выбора ведь так? — словно приговоренная к смертной казни прошептала Елена.

— Неа, — покачала головой Керолайн. — Клаус тебе баклажаны купить? — спросила вампирша у гибрида.

— Что? — оторвался от работы Клаус.

— Ну, баклажаны для краски, — пояснила мисс Форбс.

Гибрид напрягся, какие такие баклажаны и при чем тут краска, из головы совсем вылетел случай на яхте и его ложь на счет баклажанов.

— Ты еще обещал мне показать, как из них краску делать.

Никлаус совсем нахмурился, о чем вообще блондинка? Какая краска, какие баклажаны?

— Ладно, куплю, так уж и быть, — махнула рукой Керолайн.

Гибрид пожал плечами. Блондинка, ну что с нее взять и продолжил свое художество, краем глаза подглядывая, чтобы Эд не вылез из каких кустов и снова не испоганил ему вдохновение, которое кажется, достигло пика и требовало немедленного выхода за пределы воображения.

Девушки покинули гибрида, Керолайн пошла собираться в свои нескромные покои, а Елена направилась в хозяйскую спальню, чтобы переодеться и морально подготовится к марш-броску по местным бутикам. Зайдя в покои, Елена обнаружила спящего Деймона. Такой безмятежный и такой красивый. Девушка старалась передвигаться бесшумно, помня про чуткий слух и про то, что вампирам тоже нужен отдых, Елена выудила из еще не разобранного чемодана теплую кофту и юбку. Собственно благодаря Кетрин, точнее Деймону весь ее гардероб превратился в юбки и платья, без дорогих сердцу джинсов и кед. Но раз шопинг, значит, это можно исправить. Мисс Гилберт на цыпочках начала придвигаться в сторону ванной комнаты, как на все помещение заверещал мобильный телефон, сообщая о входящем звонке. Деймон недовольно заворчал, закрывая лицо подушкой, пытаясь заглушить противную трель.

Елена взглянула на дисплей, не известный номер и судя по цифрам это не номер сотовой связи.

— Да, — ответила девушка.

— О, Елена привет, а Деймон далеко? — услышала встревоженную речь своего опекуна.

— Рик? — удивилась девушка.

— Ага, дай трубочку клыкастому.

— Он… — девушка хотела сказать, что Деймон спит, но из под одеяла потянулась рука вампира требующая дать ему трубку.

«— Сейчас он его убьет, — подумала Елена и всунула телефон в руку вампира».

— Чего тебе камикадзе? — пробурчало из под подушки не довольное «сонное царство».

Елена пока Деймон говорил с Риком, направилась переодеваться.

— Деймон, тут такое дело, я в тюрьме, — хмыкнул по телефону Рик и стал ждать реакции друга.

Вампир вылез из под горы подушек и начал осоловело осматриваться, прижимая аппарат к уху.

— Чего? В какой тюрьме?

— В венецианской, — фыркнул учитель.

— Так кого принял за вампира и убил?

— Никого, я тут как соучастник…

— Кого-то ограбил?

— Да нет. Мы с Мередит пришли в кампанию, что владеет лайнером, который уплыл без нее. Ну, нас к начальнику, а тот пордонте ничего не знаем, ничего не ведаем. Так в Мередит вселился бес, и она накинулась на несчастно, приехала полиция, сейчас в участке, еле объяснил, что требуется звонок другу.

— Так, а что ты от меня хочешь?

— Чтобы ты вытащил нас! — почти прокричал Рик.

— С какой стати? — решил поиздеваться вампир.

— Деймон!

— Ладно, ладно, — сдался Деймон. — Говоришь, выпросил звонок другу, значит я для тебя все-таки друг.

— Не придирайся к словам…

— Ну-ну, говори адрес своего участка, года через три заеду.

— Сальваторе!

— Через четыре говоришь?

— Хорошо, хорошо. Ты мой друг и кроме тебя, меня, нас с Мередит никто не спасет.

— Отлично, я твой личный Бэтмен, — расплылся в улыбке Чеширского кота, Деймон.

Рик фыркнул и назвал адрес, после чего итальянец в форме сообщил, что время вышло и пора бы мистеру Зальцману вернуться в камеру.

— Что-то случилось? — вышла из ванной Елена.

Деймон пару раз моргнул, а потом расхохотался, девушка не поняла, чем вызвана истерика у вампира. Быстро пройдя к зеркалу, она не отметила в своем виде ничего не обычного и странного, что могло вызвать хохот у Деймона, значит дело не в ней.

— Деймон, что произошло? Что-то с Риком?

— Да ничего с ним не случилось, его знакомство с достопримечательностями города началось с полицейского участка, — отсмеявшись, произнес брат Стефана.

— Как так? — обеспокоилась Елена.

— Ну, вот так, Мередит спасибо нужно сказать, оказывается наш доктор та еще драчунья. Эх, жаль меня не было, я бы посмотрел. Люблю, когда девчонки дерутся.

Елена прищурилась, предупреждающе смотря на вампира.

— Что? — покосился он на нее.

— Нет ничего, — буркнула она.

Вампир встал и девушку тут же бросило в жар, от вида его обнаженного тела, Деймон игриво посмотрел на свою девушку, Елена отвернулась, пытаясь унять желание.

— Мм стеснение, меня это заводит, — промурчал Деймон над ее ухом, за долю секунды вампир преодолел расстояние между ним и двойником.

— Деймон, так что там с Риком? — пыталась отвлечься девушка.

— Ну, ты и зануда Гилберт, — обиделся вампир, спиной она почувствовала дуновение ветерка. Слух уловил шорох, не прошло и минуты как вампир встал перед ней уже одетым в привычные и родные черные цвета. — Пойду выручать нашего учителя и доктора из заключения за решетку. А ты куда собралась?

— С Керолайн по магазинам.

— Я так полагаю это идея блондиночки. Но тебе не следует…

— Я хорошо себя чувствую, — отрезала Елена.

— Ладно, возьму у Эда ключи от катера и подкину вас, — кивнул он. — Как только освобожу «преступников» заберу вас с мисс Шопинг.

— Хорошо, — согласилась Елена.

Парочка покинула апартаменты, Деймон заглянул к Эдмунду, тот дал ему ключи от катера, похоже, первородный был чем-то занят, просматривая какие-то книги с различными символами, поэтому не стал задавать вопросов. Деймон так же быстро покинул чахнущего над книгами, как и пришел, борясь с искушением расспросить Эдмунда о его заинтересованности в книжках.

Керолайн уже ждала Елену в холе и о чем-то беседовала с сестрой Эдмунда. Татия хотела пойти вместе с девушками, но Елена напрочь отказалась и чтобы не обидеть древнего предка, объяснила это тем, что они с Керолайн давно не секретничали с глазу на глаз, ей не хотелось, чтобы мешали, мягко говоря, посторонние. Но первородную не обманешь, она сразу поняла, что Елена просто не хотела видеть ее рядом, ее двойник выстроила стену отчуждения и не собиралась подпускать первородную слишком близко, это задевало. Татия лишь вздохнула, потомок ее невзлюбила, а Элайджа, похоже, избегал. Ей так и не удалось выловить старшего брата Клауса, после того, как гибрид их бестактно прервал. Находясь в одном доме с ней, Элайджа умело прятался от сестры Эдмунда.

Итальянцы, народ способный болтать без умолку, Деймону казалось, что полицейский, попавшийся ему, выдает не много не мало, а сто слов в секунду. Даже вампиру было сложно уследить за потоком его речи. И, наконец, эта балаболка в форме заткнулась, выдавая ему какие-то бумажки для заполнения. В конечном итоге выяснилось, что одним залогом тут дело не обойдется, Мередит еще отпустят, а вот с Риком сложнее. Нет визы. Какая к черту виза, если он путешествует с вампирами. Хуже стало, когда выяснилось, что полицейский не восприимчив к внушению, что он там чаек с вербеной у бабушки попивает? Облом, одним словом. В конечном итоге придрались и к нему, тоже документы не в порядке, хоть и итальянец, а все равно считается американцем. Звонок в миграционную службу, нашествие нелегалов-американцев. Час пререканий с полицией, где каждый, похоже, без ума от чая с вербеной и он сидит в кресле напротив начальника участка.

— Тут вам не Америка, сеньор Сальваторе, деньги вам не помогут, — говорил суровый мужчина сорока лет.

«— Я вообще хотел все внушением устроить, — мысленно подумал вампир».

— Странно мне казалось, что деньги в большинстве случаев решают все, — пожал плечами Деймон.

— Это так, но мало того, что сеньора Фелл и ее спутник напали на уважаемого сеньора Россо, так еще и выяснилось, что они не учтены на таможенном контроле. У сеньора Зальцмана визы совершенно нет, как и у вас.

— Вы набиваете цену? Просто скажите сколько?

— Видите ли, сеньор Сальваторе, — встал начальник участка и направился в его сторону. — Будь вы обычным человеком, возможно, я бы и принял взятку, — Деймон напрягся, что-то тут не так, — но вы не человек, ваши кровавые деньги не нужны мне.

Деймон был обескуражен и слишком поздно среагировал, острая игла вонзилась в его тело, по венам потекла обжигающая жидкость настоя вербены. Брат Стефана зарычал, понадобится больше, чтобы вырубить его. Секунда и полицейский вжат в стену, Деймон скалится.

— Ты сильный вампир, а значит хорошо повеселишь мою стаю, — глаза итальянца пожелтели. Оборотень, но зрачок не обычный, удлиненный, как у кошки. Руки оборотня смыкаются на шее Деймона, хруст и вампир падает к ногам итальянца. — Сегодня не твой день кровосос, — презрительно говорит оборотень. Он снял трубку телефонного аппарата. — Витторио препроводи американцев к нам на базу, пора стае хорошо покушать. Они якшаются с вампиром, значит враги. И пришли кого-нибудь, чтобы забрать мерзость из моего кабинета.

Рика и Мередит освободили из камер и, надев на них тугие наручники, стали куда-то вести. До этого они были более вежливы с учителем и доктором, но что-то изменилось и теперь полицейские были слишком грубы, что возмущало американцев. Пара не знала, большинство полицейских — оборотни, они так же не знали, что они раскусили Деймона и что вампир, как и они сегодня будет сражаться не на жизнь, а на смерть. Скоро полнолуние, скоро прольется чья-то кровь.

Их затолкали на катер и увезли в неизвестном направлении. Вскоре катер остановился у какого-то здания и их, толкая, призывали идти вперед.

— Что происходит, Рик? — спросила недоумевающая Мередит.

— Не знаю, но боюсь, это не увеселительная прогулка, — осматривался он.

Их завели в обширный подвал, полутемные помещения, слишком сыро, но что можно ожидать от подвала который находится под водой. Лишь на поверхности это обычное здание, а его подвалы и фундамент уходят далеко под воду.

Не снимая наручники их, затолкали в камеру, слишком грязную для тюремной. Мередит начала паниковать, за обычное избиение, людей не увозят не известно, куда и не сажают в антисанитарные условия. Рик пытался успокоить девушку, но это было сложно сделать с наручниками, которые сковали его руки за спиной, он и сам уже начинал нервничать.

Где-то минут через тридцать его привлек стон из соседней клетки, слишком темно для человеческого глаза, чтобы разглядеть, кто там, но Рику не требовалось ночное виденье, чтобы понять, что этот стон принадлежит вампиру, хорошо ему знакомого.

— Деймон?

— Рик? — раздалось удивление Деймона.

— Ты как сюда попал?

— Схлопотал дозу вербены и перелом шеи, а тебя за что?

— Это ты где уже нашел приключения на свою пятую точку?

— Тебя пришел спасать от правосудия, но тамошнее начальство в полнолуние обрастает шерстью, — прохрипел вампир, ему пока он был в отключке еще вкололи вербены, чудо было то, что шейные позвонки срослись, и он смог очнуться.

— Оборотни?

— Ага, злобные волчары ненавидящее вампиров. Черт они, что все мировые запасы вербены в меня вкололи, — морщась, проговорил Деймон.

— Черт сегодня же полнолуние! — охнул Рик.

— Правда? — немного удивился Деймон, в последнее время он совершенно не следил за фазами луны.

— Что это значит? — всхлипнула Мередит.

— Это значит, что скоро тут будет очень много не соображающих и кровожадных волков, — обрадовал Деймон.

— Деймон!

— Что? Но это правда, думаю, вас за общение со мной привезли в это подземелье, меня просто порвут, а вами закусят, — вздохнул вампир. — Мне умирать нельзя, — пробубнил он. — Эй, Валары может, подсуетитесь и спасете? А?

Тишина, ни намека на присутствие темного Дьявола.

— Вот зараза, — вздохнул вампир.

— Я уже ненавижу Венецию, — шмыгнула носом Мередит.

Елена просматривала вещи в магазине, как неожиданно почувствовала, что что-то случилось плохое. Связь душами тут же забила тревогу. С Деймоном что-то случилось, ее вампир в очередной раз угодил в неприятность.

— Что с тобой? — спросила Керолайн.

— Деймон, он в беде, — ответила напуганная Елена.

Она четко ощущала, что вампир нуждается в помощи, она попыталась обнаружить его, но толи он был слишком далеко, толи был слишком слаб.

— С чего ты взяла, во что он может вляпаться, находясь в участке? Если только там не полиция нравов против вампиров, — Керолайн не восприняла новость Елены в серьез.

Мисс Гилберт достала телефон и начала звонить вампиру, но его номер был выключен.

— У него телефон выключен.

— Это еще не повод устраивать панику, — сказала подруга Елены, но, видя, что девушка сильно нервничает, все же решила позвонить тому, кто может помочь. Телефона Эдмунда у Керолайн не было, поэтому мисс Форбс позвонила Клаусу. Гибрид долго ругался, что и дня не можете спокойно прожить, к тому же с какой стати он должен срываться и идти туда не знаю, куда и спасать, возможно, того, кто в этом и не нуждается. И кого? Деймона — занозу, бельмо на глазу! Но Керолайн удалось уговорить Клауса, пообещав ему свидание. Тут гибрид и сдался, вампиршу никто за язык не тянул. Стать спасателем, запросто, хоть это и не его стезя, но награда вполне достойная.

Через двадцать минут гибрид, который прихватил Эдмунда, приплыл к девушкам.

— Ну что у вас тут произошло? — сложив руки на груди, спросил Клаус.

— Елена уверена, что Деймон влип, — сказала Керолайн.

— Раз планктон уверена, значит, влип, — согласно кивнул Эдмунд. — Так и где в последний раз был замечен ищущий приключения на пятую точку?

— Знаем, что поехал выручать Рика и Мередит, — ответила Елена.

— А эти то куда вляпались? — выдал смешок Клаус.

— Они попали в полицейский участок.

— Да ребята с вами не соскучишься и что вам спокойно не живется?

— Если бы не ты, жили бы сейчас спокойно, — смотря на Клауса, проговорила Елена.

— Так давайте не будем сейчас углубляться в подробности, из-за чего нам жизнь медом не кажется, — остановил обмен любезностями Эдмунд. — Елена знаешь адрес участка, а то их много.

— Вроде бы, — кивнула девушка.

— Отлично, поплывем выяснять, куда делся наш вампир и Рик с Мередит.