Казалось, что особая половина жителей города Мистик Фоллс уже прошла огонь, воду и медные трубы, но видать спокойная жизнь сверхъестественным существам тут только снилась.

Объявился новый охотник — Коннор. Его действия встрепенулись даже первородных, которые посчитали, что с победой над Эстер им ничего не грозит. Как сказал Самуэле пули сделаны из каменного дуба, близкого родственника белого и попади пули из него в сердце первородного вампира могут вызвать двухнедельную кому, этакий краткосрочный эффект как и от кинжала.

Но пока разбирались с пулями, пришла еще одна весть, которая чуть не обрушила на Мистик Фоллс бурю — ярость шамана-вампира была безудержной. Велия была серьезно ранена. Если бы не почтальон, заметивший девушку в холле особняка лежащую на полу в луже крови и не его мгновенные действия с вызовом скорой, то Велия бы умерла во второй раз. Мередит, которая приняла пострадавшую, сразу вызвонила Эда из особняка Майклсонов. В прочем не только Эд вышел из себя от этой новости, но и Самуэле. «Найду, убью — закопаю» — хоть в чем-то, но первородный и призрак нашли общий язык. Кровь Эдмунда вылечила Велию и девушка описала того, кто на нее напал. Коннор. Сомнений не было. У призрака де Сантиса аж глаз задергался, этакая наглость почти убивать человека, да и кого его кузину. Хранители совсем одурели!

Почти убийства Метта — возлюбленного Ребекки, Велии — возлюбленной Эдмунда и кузины Самуэле, а так же матери Деймона — записали Коннора во враги номер один. А особняк Сальваторе снова стал центром «заговора Мистикфоллского масштаба». Клаус уже поднял всех своих оставшихся в живых после «развлечений» Майкла гибридов на прочесывание территорий, а пока «детишки» рыскали, Альфа-самец уничтожал запасы алкоголя из бара Деймона. Но и тут тревожная весть не заставила себя долго ждать, орел Эдмунда передал хозяину тревожную весть — особый кинжал из хранилища исчез.

— Кинжал украли, а ты не почувствовал? — вырвался «черт из табакерки» по имени Самуэле. Джереми чуть не подавился своим обедом, от того, как на эту весть отреагировал мертвый де Сантис.

— Что все на меня? Я даже его ни разу не видел! — огрызнулся Деймон на двоюродного дядюшку.

— Бесполезный, ничего не чувствующий, ничего не замечающий…

— Саму! — категорично окликнула призрака Велия.

— Прости бесенок, но это так. Оружие украли из-под носа! Без разрешения взяли не принадлежащую по праву вещь! А у него радары не настроены!

— Довольно! — заткнул родственников Клаус. — Не думал, что запою эту песню, но видимо придется. Во-первых, мистер Призрачный зад — Деймон совсем недавно узнал, что у него за семейное древо, во-вторых: с какого это перепою Деймон должен был почувствовать кражу? В-третьих, ты меня раздражаешь!

— Ох, ладно волчья задница! — зашипел на Клауса Самуэле. — Все оружие де Сантис посмертно привязано к нашему роду, не зависимо от поколения. Если оружие было выдано с разрешения представителя династии, то все в порядке, а если украдено, то представитель рода сразу чувствует эту самую кражу. Почему? Ибо оружие не какая-то там железка, а с магическим уклоном в ненадежных руках может натворить бед. Этот же кинжал не покидал хранилища с момента сотворения, но нет, стоило мне впихнуть его в руки фаната Экскалибура, как его тут же свистнули! — разъяснил Саму. — И да Клаусенок, ты меня тоже раздражаешь.

— Клаусенок? — изогнула бровь Кэролайн, беря, кажется на заметку сие прозвище.

— Хорошо, я почувствовал, что что-то, что принадлежит мне, было украдено, но я не придал этому значения, — вспомнил недавние ощущения Деймон.

— Вот я же говорю, что бесполезный…

— Самуэле прекрати ругать моего сына! — пригрозила кузина мертвому родственнику.

— Как же приятно, что он достает не меня, — посмотрел Джереми на Кола, который потягивал кровушку из стакана и возможно продумывал дьявольские пытки для Коннора, а что — парень давно не развлекался.

— Но все же, как он нашел кинжал, не думаю, что было помещено объявление в газету, что он в Мистик Фоллс? — спросила Елена. — Да и за столько лет можно было много раз взять его из хранилища, почему сейчас?

— Планктон умные вещи говорит, видимо беременность идет на пользу мозгу, — Эд просто не мог не удержать колкость в себе.

— У охотников-хранителей не было доступа туда, — сказал Самуэле. — А на покинувший свое место кинжал, могли указать другие — его копии, с которыми большинство знакомо не понаслышке, — первородные непроизвольно поежились.

— Сколько же вы их наштамповали? — буркнул Эдмунд.

— Достаточно, чтобы быть уверенными, что сломанный можно заменить другим, — посмотрел на возлюбленного Велии Самуэле. — Тогда предки не знали, какой с этими кинжалами возникнет конфуз. Эстер видать в те времена сильно любила свою семью и защитила их от бича сверхъестественных существ, то есть де Сантисов. Поэтому самый первый из кинжалов, так ни разу и не был испытан.

— Но Коннору он зачем? Или он охотник-камикадзе? Ведь воспользуйся он кинжалом — умрет сам, — посмотрел на всезнайку-призрака Деймон.

— Вопрос в другом: сколько крови Велии он получил и какое количество кинжалов у него есть? — вздохнул Саму.

— С этого момента поподробней, — Элайджа уловил странные нотки в голосе призрака.

— С кровью бесенка, он может подвергнуть их переплавки и придать металлу новую форму, современную, например как эти ваши пули. Таким образом, с первым из кинжалов, весь металл приобретет его свойства. Это даст Коннору возможность применять оружие против первородного, не умирая при этом самому, ведь он всего лишь спустит курок.

— Круто! — пробубнил Джереми, тут же на него уставились Майклсоны почти всем составом, Финна с собой не взяли. — Не ну а что? Коннор молодец, нашел лазейку в секретных разработках оружейников. Может мне Экскалибур тоже переплавить…

— Джереми! — Елена, Деймон и Самуэле шикнули на парня, что влюбился в таинственный меч.

— И так что мы имеем: беспринципного охотника, который не разглагольствует, при виде вампира — это раз. У него оружие против первородного — это два. Кровь Велии — это три. Он пока знать не знает, что творится в этом городе — это четыре. У него видать зуб на де Сантисов — это пять. И теперь нам нужно носить каски и бронежилеты — это шесть, — прокомментировал Клаус.

— Майкл сказал, что хранители подчинялись на прямую вашей семье, радоваться должны, что де Сантис не вымерли, но вместо этого чуть не убивает Велию, — посмотрела Ребекка на Саму.

— Все дело в деде, — вздохнул призрак. — Он посчитал недостаточными человеческие силы, они как ты заметила хранители, призваны не только помогать нам в борьбе с нечестью, но и охранять нас. Дед последнее право у них отобрал, привезя из Индии очень редкий вид оборотней, — многие начали понимать куда дальше пойдет разговор. — Белые тигры — сильнейшие из тех, кто подвергается проклятию Луны. Короли своего вида. Именно потомки Нилама Белого Тигра стали охранной нашей семьи. А в подтверждение их безграничной преданности нам они передали нам сапфировую слезу, что носит бесенок, слезу самого Нилама. Вещица очень ценная и не лишенная магии, — рассказал Самуэле.

— Так получается Ава… — не закончила вопрос Елена.

— Да, Ава последняя из Белых Тигров и последний страж де Сантисов, — кивнул призрак. — С упадком семьи другие тигры вышли из-под контроля и ополчились на тех, кто подверг их, как они выражались — рабству, утеря Слезы Нилама стала последней каплей. У каждого действия есть последствия, сами того не ведая, предки устроили опасное гнездо в подвалах Венеции.

— Ну, мы с Клаусом положили конец этому гнезду, — переглянулись Эд и Клаус.

— Все же охотники звери странные, — подал голос Джереми. — Убьем всю нечисть, но при этом не гнушаемся жить с ней бок о бок.

— Некоторые вообще с ними дружат и скоро породнятся, — подмигнул ему Самуэле.

— А некоторые сами ей стали, — не остался в долгу подросток.

— Оставьте любезности на потом, — привлек к себе внимание Элайджа. — Нужно найти этого Коннора пока он бед не натворил. И да, как выразился Никлаус, у нас все же есть перед ним преимущество, он не ведает, кто есть кто и что в городе «улей» первородных. Нужно найти кинжалы и отправить их на металлолом.

— Я этого не слышал, — вздохнул Самуэле. — Так ребятки, оставьте меня с Деймоном наедине, пришла пора кое-что ему вернуть и воскресить в памяти.

Деймон подозрительно покосился на призрака, а первородные поняли, что настал момент, после которого многим из них придется считаться с вампиром.

— Джереми ты то куда намылился? — схватил за шкирку ученика Саму. — Без тебя никак, я призрак все же, ты будешь моим контактером.

— Петрову тебе под ноги, я не домашний зверек, чтобы меня за шкирку хватали! — насупился Джереми.

Троих оставили наедине, чтобы не мешать таинству.

— Все же это странно, Деймон вампир, как он сможет создавать оружие. Магия же со смертью должна была выветриться. Нельзя быть и тем и другим одновременно, — почесал затылок Кол.

— Скажи это шаману и гибриду, — улыбнулся Элайджа. — А так же ребенку Елены.

— Забавная песочница, получается, — усмехнулся Кол.

Такси остановилась у въезда в город Мистик Фоллс, пассажирка рассчиталась с водителем и покинула автомобиль. У мулатки было одно дело, девушка в темных очках направилась в глубь леса. Необходимо перед приходом встряхнуть компанию ее так называемых друзей, но истинная цель была в нейтрализации их новоявленного союзника. Серого цвета Валар должен выти из укрытия, чтобы в это самое укрытие Бонни смогла его надолго запихнуть.

Ее план был прост, призвать существ из теней и направить их на особняк Сальваторе, выплеск энергии привлечет ее цель, она надеялась, что он придет по ее душу и девушка нейтрализует его.

Пробормотав заклинание, девушка начала ждать, когда интересующее ее существо явится. Белый снег рядом с ней почернел и из него вышло мерзкое существо с чешуйчатой кожей, краснеющими глазами, полуоткрытым, усеянным острыми зубами, ртом, с которого капала слюна, длинным хвостом и острыми когтями на длинных, тонких пальцах.

— Как пос-с-смела ты ведьма прервать мой покой, — прошипело существо.

— У меня есть работенка для тебя и твоих друзей.

— Не с-с-смеешь ты приказывать мне ведьма!

Бонни сняла очки, и черные глаза уставились на существо. Оно, увидев глаза ведьмы, сжалось и затряслось.

— Прос-с-стите, не хотел обижать с-с-столь выс-с-сокую ос-с-собу.

— Довольно! — отрезала Бонни. — Ты понял, что требуется от тебя и твоей братии?

— Но охотники, моя Гос-с-спожа…

— Забудь о них, они о вас уже забыли, — улыбнулась Бонни. — Напади на вампиров!

— Вампиры на нашей стороне…

— Пререкаешься?

— Как я могу.

— Ну, так иди, пока тут не стало жарко! Всей сворой нападите на Сальваторе, вам ясно!

Существо выдало подобие ехидной улыбки и бросилось прочь, за ним из черных пятен на снегу выскакивали еще такие же непонятные особи.

В очередной раз его спячку внепланово прервали, а ведь он только прилег, утомился поисками ведьмы Беннет и решил отдохнуть. Серый Кардинал уловил призыв низких демонов — один из первейших продуктов деятельности Валаров, точнее их можно было бы назвать отходами. Впрочем, по мнению Дремлющего, все эксперименты сородичей были отходами магического производства. Но не это больше обеспокоило серого Валара, а то кто их призвал. Бонни Беннет объявилась, что ж пора потолковать с этой ведьмой с ветром в голове по-валарски.

Явившись в лес, где она только что направила демонов в сторону особняка Сальваторе, Серый Кардинал кашлянул, привлекая к себе внимание. Быстро разберется с ведьмой и выручит ничего неподозревающих «мудаков, козлов и не убиваемых тварей», в очередной раз.

— Ты все-таки явился, — повернулась к нему ведьма, и Дремлющий охнул, ее глаза — глаза темного Валара.

— Ты…

— Я Вестница, а вот ты, — девушка странно улыбнулась и тут же в него пошел темный поток энергии, определенно простой ведьме не дано управлять этими силами.

— Ты не Бонни! — зарычал серый Валар, укрываясь щитом от атаки.

— Ты прав! А теперь… — поток усилился во много раз, щит дал трещину, и энергия пронзила его тело. — Сдохни! — засмеялась ведьма.

Серый Кардинал не мог поверить в происходящие, это что-то внутри Бонни с легкостью добралось до него и если он сейчас не свалит в свой мир мертвых, то вполне вероятно его тело не выдержит, и он встретится с Блейзом и Ви.

— Ах, ты ж… — прошипел он и исчез.

— Хм, это легче чем я думала, — усмехнулась Бонни. — Какими же слабаками они стали.

Дремлющий очутился в мире мертвых и упал на колени, тело содрогнулось и он закашлялся кровью.

— Черт возьми, — посмотрел он на руку. Он обессилен, вряд ли у него хватит сил на еще одно перемещение, чтобы помочь вампирчикам. Ребятки не смогут их уничтожить, твари практически не убиваемы, в конечном счете, их нашествие закончится плачевно, только если он…

Валар посмотрел на брызги крови. На это дело ему силенок хватит. Улыбка появилась на его лице, сейчас он поможет им, а потом, поднабравшись сил, изгонит нечто из тела бедной ведьмы.

— Вроде бы ты должен был передать Деймону знания, а не устраивать им головную боль? — посмотрел Эдмунд на держащегося за голову Деймона и корчащегося в муках Джереми.

— Это пройдет, — махнул рукой призрак.

— Черт возьми! — воскликнул Деймон, поток информации был огромен, у него в голове сейчас была неимоверная каша.

— Дайте скотч и степлер, я соединю свой расколовшийся орех, — ныл Джереми.

— Елена скажи, а у твоего женишка кровь донорская свежая? — задал странный вопрос Кол, глядя в витражное окно гостиной.

— Да, а что? — не поняла девушка.

— Значит это не глюки и… — договорить древний не успел, как окна выбило и в дом проникли с десяток страшных, хвостатых уродцев.

— Твою мать, что за хрен! — отшвырнул от себя Клаус одного.

Твари время зря не теряли и нападали на все, что движется.

— Демоны! — Саму пресек попытку одного подобраться к Елене и еще не пришедшему в себя Деймону, появившаяся Анна помешала добраться до Джереми.

— Отвали от меня мерзость! — завизжала Кэролайн, когда существо запрыгнуло ей на плечи и начал смеясь тянуть ее за волосы.

— А ну пошло прочь, — свернул Клаус обидчику вампирши шею.

Кое-как вампиры держали оборону, но существа не хотели подыхать.

— Только не разрывайте их на куски! — предупредил Саму.

— Почему? — в голос спросили Ребекка и Кол, в их руках было по тушкам разорванных на две части существ. Но тут в их руках вместо двух половинок, оказалось два полноценных демона.

— Вот почему! — крикнул Самуэле.

— Что еще за гидра стайл?! — держал на вытянутых руках демонов Кол, твари клацали зубами и тянулись к нему когтями.

— Это бесполезно, каких их убить?! — вопрошал Клаус.

— В данном случае скажу, что никак! Оружие против них в Венеции.

— Умеешь обрадовать! — поморщился Эдмунд, демон вгрызся ему в руку и остервенело пытался его лишить этой части тела.

— Обращайся! — отсалютовал Самуэле, пропуская сквозь свое тело демона. — Чувак, я давно издох, так что не пытайся докопаться до призрака, но вот за пинком подходи! — с удара ноги, демон вылетел в разбитое окно.

Неожиданно тело Самуэле начало исчезать.

— Эй, Джереми не время для отпусков! — крикнул призрак.

— Моя черепная коробочка, — как-то блаженно пролялякал парень, Джереми явно еще не пришел в себя, скорей всего он даже не в курсе того, что происходит вокруг.

— О, нет! — округлил глаза уже почти исчезнувший Самуэле. — Нет-нет! Это плохо, очень плохо!

— Призрачный зад куда намылился?! — заметил «дезертирство» Клаус. Но призрак ему уже не ответил, потому, как испарился полностью. — Да уйди ты от меня! — оскалился он на демона.

Первородные и обычные вампиры, конечно сильны, но и у них тоже есть предел, а эти демоны такое ощущение, что с батарейками Energizer внутри да еще и энергетиков напились.

Но тут демоны замерли, как замерли и вампиры. В голове одной из тварей торчал кинжал, с черноватой и мрачной рукояткой, две шипящие змеи-украшения на которой разинули пасть и показывали оскал.

— Не хочуууууу! — взвыл демон и тут же взорвался, обдав всех противной зеленной слизью.

Демоны обернулись в сторону разбитого окна, где в лучах заходящего солнца появилась мужская фигура в черных слегка потрепанных одеяниях, с растрепанными длинными волосами, от которых также развивалась паутина. В руках у мужчины было по два острых клинка с серебристыми лезвиями, которые отражали лучи солнца. Зоркий глаз так же отмечал, что постепенно с кожи лица сходил сероватый оттенок и исчезали сетки вен, оставаясь лишь под глазами, которые казались темными из-за тени. Мужчина улыбнулся, демонстрируя острые клыки.

— Это еще что за чел? — брякнул Кол.

— Саму? — из укрытия показалась голова Велии.

Секунда и фигура исчезла, но принесшийся по гостиной ветер дал понять, что мужчина вовсе не исчез, а передвигается со скоростью недоступной человеческому глазу. С десяток демонов разом лишились головы и их тела по-взрывались, окрашивая гостиную особняка Сальваторе в зеленый цвет. Слизь была повсюду, даже противными соплями капала с потолка.

— Что это за вашу мать?! — Деймон пришел в себя и с ужасом уставился на гостиную, в которой недавно прошел ремонт.

— Потом будешь ругаться, дай дяде крови, сто семьдесят три года ни капли во рту не было! — вяло проговорил мужик в паутине и с клинками в руках. Собственно именно этого «мужика» и нужно благодарить за избавление от кучки демонов, что были насланы на особняк Сальваторе.

Серый Кардинал поступил против правил и вернул душу Самуэле в тело, которое оживил, так же ослабший Валар переместил саркофаг с охотником де Сантис во двор дома Сальваторе, чтобы бывший призрак, а ныне возрожденный вампир покончил с мелкой пакостью призванной телом Бонни Беннет.

— А что тут произошло? — на пороге гостиной застыл Стефан на руках у которого сидел довольный донельзя Амадей, а рядом стояла Ава.