Лада поправлялась медленно и тяжело, прошло больше месяца прежде чем она подниматься начала, ну да первое время сил у нее хватало только вниз спуститься и сесть, обратно в кровать ее отец или Всемил на руках относил. Ратибор приходил почти каждый вечер, ему было хорошо у Никиты, уж всяко лучше чем дома или в дружинной избе. Дружину он теперь тоже семьей назвать не мог, как выбрали его главным, бывшие друзья как‑то отдалились. А у Яснокаменных был дом. Только вот Никита сильно сдал. Ратибор и Всемил видели что он не живет, существует и то только ради Лады. Умерла бы Ладушка и Никита бы ушел, тяжело ему жить было. Девушка это тоже видела и всеми силами пыталась отца приободрить, отвлечь, работать заставить. Проблема была только в том что и работать Никита не мог, руки не слушались, идей не было, да и не нужна была никому его работа, не до украшений сейчас оставшимся горожанам было.

Однажды вечером, когда Никита, Лада, Всемил и Ратибор ужинали, в дом вломился один из дружинников, без стука вошел, потому как взволнован был сильно.

— Ратибор, князь вернулся, — выпалил он. — И воевода. И советники. Только без семей.

— А кто его вообще в город пустил? — возмутился Всемил. — Не князь он нам больше.

— Тише, — осадил брата Ратибор. — Спасибо, — поблагодарил он товарища.

— И что мы теперь делать будем? — спросил тот. — При князе отряд в два десятка дружинников.

— Два десятка? — усмехнулся Ратибор. — Я думал князь наш умнее будет. Что такое два десятка против двух сотен. Или он полагал что дружина разбежалась?

— Так мы ж ему месяц как отпор дали, — удивился Всемил. — Нас уж всяко больше двух десятков было.

— Не знаю я что он думает, только люди волнуются, — сказал дружинник. — Мы ведь тебя князем над собой поставили, тебе и говорить с этими.

— Поговорю, — Ратибор вздохнул.

— Не ходи Ратибор, — испугалась Лада. — Не надо, пусть его дружина прогонит. И ты, Всемил, не ходи.

— А я что не дружина? — усмехнулся парень. — И Ратибору прятаться не гоже, он не подлостью власть брал, а по закону.

— Нечего попусту языками трепать, — Ратибор быстро доел и встал из‑за стола. — Спасибо Ладушка, вкусно все очень. Никита, — тихо сказал он. — Сам из дома не выходи и Ладу не пускай.

— Но…, — Никита испугался.

— Может и мирно все решим, но Ладушке рано еще на такие шумные сборы ходить. Побудь с ней дома.

— Ох, страшно мне, — прошептала Лада, закрыв за Ратибором и Всемилом дверь. — Папа, но князь же сам город бросил, Ратибор же все правильно делал.

— Конечно, правильно, — согласился Никита. — И люди за него, так что не волнуйся.

— А зачем князь чужих дружинников привел?

— Боится он. Не совсем же дурак наш князь, понимает, что с распростертыми объятиями его не встретят.

— Ох как бы чего не вышло, — Лада покачала головой и принялась убирать со стола. Тарелок было мало, с продуктами в городе все еще были проблемы, а из выделяемого пайка много не приготовишь. Но Лада старалась разнообразить меню своей новой семьи как могла. Отчасти спасали соления Летой и мамой сделанные, но они подходили к концу, а возможности сделать новые заготовки пока не было.

Через пару часов Всемил вернулся один.

— Ратибор остался князю дела передавать, — пояснил он. — Не стал он на место князя претендовать.

— А люди что? — спросил Никита.

— Возмущались многие, — Всемил вздохнул. — И я тоже считаю что это не правильно, бросил нас князь, значит не князь он больше. А Ратибор в самое трудное время город на себя взял, и все проблемы наши решал. Но он устал, — Всемил вздохнул. — А еще, мне показалось, что эти двадцать чужих воинов не все кто с князем пришел, уж больно смело он держался, наверняка с соседними князьями договорился, что ежели чего, те подсобят.

— Может так и лучше, — решила Лада. — Может так и правильнее.