Просыпалась я долго, испытывая чувство блаженства и полной защищенности. Я лежала без движения с закрытыми глазами и улыбалась глупой улыбкой непонятного счастья, не желая расставаться с чувством неги. Было ощущение чего-то правильного, как будто так и должно все быть…
А потом рядом со мной кто-то пошевелился… и это не Капа! Сглотнув и широко распахнув глаза, медленно повернула голову вправо, чтобы… встретиться с взглядом нежно-коричневых глаз… У меня аж глаз задергался от шока… «Как?.. Почему?.. Когда успела?» – заметались в моей голове мысли со скоростью света, а это чудо притянуло меня к себе за талию, нависло надо мной и нежно прошептало:
– Доброе утро, моя любимая ведьмочка…
Медленно, не сводя настороженного взгляда с оборотня, потянулась свободной рукой к бедру и ущипнула. Больно! Значит, не сон… Ничего не понимаю. Как я здесь оказалась? Спросила об этом у Влада.
– Так ты сама ко мне около полуночи прилетела, стучалась в окно… Я открыл его, а ты… – Тут он сделал паузу, за которую я успела мно-о-о-ого чего передумать. А он тем временем продолжил: – Прости меня, Лесь… Я дурак. Глупый ревнивый дурак. – Тут у меня сердце часто-часто забилось в груди, а он наклонился и уткнулся лицом в мою шею, вдыхая мой запах и щекоча нежную кожу дыханием. – Я не могу тебя потерять, ты для меня очень много значишь. Не хотел причинять тебе боль. Вчера ты мне все рассказала… Прости, что, не выяснив причины, сделал неверные выводы… – подняв голову и глядя прямо в глаза, прошептал Влад, а затем взял мою правую руку (без перчатки!) и нежно поцеловал кожу с проступающим древесным рисунком. – Скажи мне, ты согласна со мной встречаться?
Я молчала, не в силах оторвать глаз от его лица, не зная, что ему ответить и как бы поскорее спрятать руку с рисунком и вообще разобраться с ситуацией. В голове метались всякие предположения по данному происшествию… Однозначно, это Киркиных рук дело, потому что я вчера выпила совсем немного… Только вот что она мне подлила?.. Надо срочно это выяснить. Тут Влад положил мою правую руку себе на плечо, продолжая нависать надо мной, и тихо произнес:
– Леся, милая, ответь мне хоть что-нибудь…
А что отвечать-то? Что супер, я согласна? Или – ой, извини, я тут чего-то на свадьбе не того выпила, вот меня и занесло к тебе на метле? Ежики лесные, вот влипла! Но вслух я все-таки произнесла, пытаясь выбраться из кровати:
– Ну, Кира, берегись! Я тебе сейчас такой медовый месяц устрою, век будешь помнить!
Влад придержал меня за талию, прижимая спиной к своей обнаженной, мускулистой и горячей груди, и прошептал на ушко:
– Кира – это та рыженькая ведьма, что прилетала к тебе в первый учебный день?
И нежно так коснулся губами мочки моего левого уха… Желание бежать и проводить какие-либо разборки с подругой куда-то быстренько смылось, оставив меня во власти безмятежности и блаженства. Но я все-таки нашла в себе силы заявить:
– Влад, прекрати. Я хочу знать, между нами… что-либо было этой ночью?
И по спине от этого вопроса прошелся холодящей волной страх, который был небезосновательным, ибо на мне была рубашка Влада!
Оборотень медленно развернул меня к себе лицом, нежно улыбаясь и смотря в глаза. Кстати сказать, сейчас он был просто неотразим: слегка растрепанные светлые волосы, нежный взгляд карих глаз, мускулистое светлое тело… Дыхание мое то и дело перехватывало от открывшегося вида. И тут я услышала:
– Малыш, я не настолько глуп, чтобы не суметь отличить пьяную девушку от находящейся под действием какого-то любовного зелья. Ты не была пьяной, мой нюх меня не подводил никогда. От тебя пахло розмарином…
– Розмарином? – спросила я, бледнея. – А еще чем? Влад, это важно, вспомни, пожалуйста! – попросила я парня, сама не заметив, как прижалась к нему сильнее.
Он сглотнул, прикрыв глаза, и лишь после этого ответил:
– Череда, жасмин и…
– Черноплодная рябина… – закончила я перечисление основных ингредиентов зелья «Зов любви».
Влад улыбнулся и согласно кивнул, а я лишь тихо простонала:
– Я ее точно прибью…
– Все так плохо? – обеспокоенно спросил у меня Влад.
А я не знала, что ему ответить, просто присела на его колени, прислонившись к его груди правым боком, и думала… «Зов любви» используют, чтобы выпившего его потянуло к объекту его чувств. Я пришла к Владу. Вроде, хорошо… Однако это зелье не он выпил, а я. А в своих чувствах я не сомневалась и раньше. Но я до сих пор не уверена, что нужна ему, что он меня любит, действительно любит…
Влад не мешал мне думать, лишь осторожно привлек к себе еще ближе, обнимая и переплетая свои пальцы с моими. Украдкой посмотрела на его лицо и… Ежики зеленые, он изучал мою «татуировку»! Заметив, что я тоже уставилась на свою руку, оборотень спросил:
– Это тоже Кира тебе устроила?
И вот что мне теперь ему ответить? Нет, это ты виноват? Или – не обращай внимания, к свадьбе украсила руку?
Его голос вывел меня из раздумья:
– Любимая, ты сегодня крайне молчаливая… Это пугает. Может, скажешь хоть что-нибудь?
Согласно кивнула и заявила, шокировав саму себя:
– Хочу в ванную!
Влад мгновенно среагировал на мои слова, встал с кровати (мм, а он в штанах спал, как мило) и, поцеловав меня в щеку, попросил:
– Подожди пять минут здесь, сейчас все приготовлю…
И быстро удалился в ванную комнату, а я стала осматриваться в поисках своих вещей. Оглядела комнату Влада, и мне бросилось в глаза наличие двух кроватей, а это означало, что у него есть сосед! Мгновенно вскочила и заметалась по комнате, ища платье. Оно нашлось на кресле у кровати вместе с перчатками и туфлями, метла пританцевала из шкафа. Чулки почему-то так и не сняли с меня на ночь… Я бросилась к своей одежде, на ходу расстегивая пуговицы на рубашке, как вдруг сзади раздалось:
– Вообще-то Стас на выходные не вернется, можешь спокойно принять ванну тут…
Он что, еще и мысли читать умеет? Пальцы судорожно вцепились в полурасстегнутую рубашку, стягивая ее на груди, но я все же постаралась создать видимость невозмутимости и произнесла, не оборачиваясь:
– Я у себя приму ванну. Спасибо за заботу…
– Леся, ты меня боишься? – вдруг спросил мгновенно оказавшийся рядом оборотень и осторожно развернул меня к себе. – Что мне нужно сделать, чтобы ты начала мне доверять? Скажи только, я все сделаю…
Медленно оторвала взгляд от его груди и взглянула в лицо, затем прикрыла глаза, прислушиваясь к своим чувствам и, едва дыша, прошептала:
– Я сама не знаю что… Я просто боюсь… доверять.
Влад осторожно взял мою правую руку и легко провел по растительной «татуировке» на ней:
– Что это за рисунок на твоей руке, скажи мне? Он ведь неспроста появился.
Догадливый малый. И я прошептала на свой страх и риск, закрыв глаза и боясь встретиться с ним взглядом:
– Я наполовину дриада…
Влад замер, а затем крепко обнял меня и тихо спросил:
– Это из-за меня? Только не ври…
– Да, – едва слышно ответила я, чувствуя, как горло сжимает, словно тисками, от подступивших слез. Влад тяжело задышал, потом спросил:
– Как это остановить? Ведь процесс можно прервать? Леся, ответь! – воскликнул он, заглядывая в мои глаза. А я молчала, лишь кусала губы, чувствуя, что все-таки ему нужна, что, кажется, он испытывает ко мне такие же чувства… – Я найду способ помочь тебе, слышишь, родная? – вдруг произнес он, снова крепко прижимая меня к себе. А я, счастливо улыбаясь, лишь согласно кивнула в ответ, боясь поверить услышанному… – Я люблю тебя, Леся…
Я просто прижалась к его груди и молчала. Было хорошо и спокойно. А потом, мягко высвободившись из его объятий, тихо прошептала:
– Мне нужно все обдумать и… принять ванну. И… Влад, ты так и не ответил мне: ночью между нами…
Он нежно улыбнулся и произнес:
– Нет, милая. Это было бы нечестно с моей стороны – воспользоваться случаем. Думаю, ты бы не хотела, чтобы между нами что-либо произошло, пока ты была под действием зелья… – Я согласно кивнула, а он продолжил: – Можешь идти в ванную, там все готово. Я пока приготовлю завтрак. – И в ответ на мою удивленно приподнятую бровь добавил: – С домовыми договорюсь.
Я не смогла скрыть улыбки и попросила:
– Чай с имбирем и булочки… И скажи тете Нюре, чтобы принесла мое платье с длинными рукавами.
Влад кивнул, а я отправилась принимать ванну с пеной и маслом бергамота, бодрящего и настраивающего на оптимизм… Я с удовольствием погрузилась в теплую воду, наслаждаясь широким спектром положительных эмоций. Вот так, проснувшись однажды утром, я поняла, что раньше, оказывается, не была по-настоящему счастлива, всегда мне чего-то не хватало, а сейчас… как будто пазл сложился в полную картину, наконец найдя недостающую часть…
Нежась в ароматной воде, я подводила итоги и строила планы. Ладно, Киру убивать не буду, но проучу как-нибудь. С Владом… надо попробовать, вдруг и правда все сложится. Ведь у нас обоих есть чувства… А с остальным разберусь по мере поступления…
Вылезла я из ванны, лишь когда вода стала прохладной, намотала на голову полотенце, надела все ту же рубашку. Влад ждал меня, стоя у окна, одетый в черные брюки и белую рубашку, и держал в руках букет белоснежных лилий. При моем появлении он, улыбаясь, подошел ко мне, заключил в объятия и лишь после этого вручил мне цветы:
– Это тебе…
– Когда ты успел? – не удержалась я от вопроса, вдыхая любимый аромат.
Влад лишь улыбнулся и предложил:
– Позавтракаем?
Ну и как я могла отказаться? Ведь стол был уже накрыт, и нас ждали и булочки, и конфеты, и фрукты.
– Ты мне так и не ответила, милая, ты согласна? – прозвучал неожиданно вопрос, и я чуть не подавилась яблоком, от которого в этот момент откусила немалый кусок.
Это он сейчас по поводу встреч? О да, точно по этому поводу. Посмотрела ему в глаза, потом улыбнулась и тихо ответила:
– Да.
– Леся, я серьезно, официально встречаться… Я прошу тебя стать моей невестой, а в будущем и женой, – шокировал меня оборотень. Нет, не то чтобы я была против, но мы же… мало друг друга знаем! О чем ему и сообщила:
– Влад, какая невеста? Мы же едва знакомы…
– Ты единственная мне нужна… Я люблю тебя, ведьмочка. Полюбил с момента первой встречи…
Я вспомнила тот ненастный день и недоверчиво поинтересовалась:
– Я же тогда была похожа на мокрую кошку из-за дождя…
– Это не важно… Ты заставила мое сердце биться чаще с первого мига нашей встречи. Да и твое сердечко сильнее стучит при моем появлении, – накрывая мою руку своей теплой ладонью, сообщил мой оборотень.
Улыбнулась и лукаво произнесла в ответ:
– Есть немного…
И тут же услышала шокирующую новость:
– Предлагаю сегодня посетить мой дом, сходить на пикник. Это ни к чему тебя не обязывает, Леся. Просто сегодня мой день рождения, семья устраивает для меня небольшой праздник, а без тебя мне бы не хотелось проводить этот день. Знаешь, милая, я проснулся сегодня абсолютно счастливым, только лишь потому, что ты была рядом… – Тут Влад поцеловал мою руку, глядя в глаза. – Мои родители будут рады с тобой познакомиться, Леся. Ты согласна?
У меня аж глаз задергался повторно за это утро: круто, с парнем один раз только на свидание сходила, пару раз пересеклась на прогулке – занятия не в счет, ну и одну ночь провела в его кровати, причем без интима, и опа, сразу с родителями знакомиться! А если я им не понравлюсь?.. Так, стоп, он сказал день рождения?
– Влад, у тебя правда день рождения сегодня? – севшим голосом поинтересовалась я, отставив в сторону кружку с чаем. Он утвердительно кивнул. Вот тут пришла мне в голову идея, и я спросила: – Так сколько, говоришь, тебе исполнилось?
– Двадцать четыре.
Мило улыбаясь, встала из-за стола, села ему на колени, прижимаясь к его телу и обнимая за шею, чтобы прошептать у самых губ:
– Тогда получай подарок…
И поцеловала его в такие сладкие губы, сходя с ума от наслаждения и нахлынувшего желания, растворяясь в нем. Дыхание сбилось, мысли в голове стремительно проносились мимо, не желая надолго задерживаться и мешать нам. Понимала, что играю сейчас с огнем, сидя полуобнаженная на коленях у парня, которому нравлюсь, но ничего не могла с собой поделать. Он крепче обнял меня, прижимая к сильному мускулистому телу. Одна рука стянула полотенце с моей головы, зарываясь во влажные волосы…
– Леся… – тяжело дыша, прошептал он у самых губ. – Ты сводишь меня с ума… Ты…
Заглянула в этот момент в его глаза и увидела, что они потемнели от желания… С трудом заставила себя остановиться и прошептать хриплым от волнения голосом:
– Влад, давай не будем торопить события? – и отвернулась, нервно покусывая губы.
– Я у тебя первый… – догадался оборотень, а я смущенно покраснела и попыталась ретироваться, но он успел сцапать меня в объятия и прошептал на ушко: – Все будет так, как захочешь ты, когда будешь готова…
Я благодарно обняла его, облегченно вздохнув. Но, видимо, зря, потому что Влад тут же спросил:
– Сколько тебе нужно времени, милая, чтобы приготовиться к пикнику?
И так посмотрел на меня, что я… не смогла отказать, лишь попросила один час на сборы…
Я хотела добраться до комнаты на метле, но Влад настоял на помощи домовых, пробормотав что-то про «безумных рогатых» – кажется, это он про Хиртона… Упс, я что-то пропустила. Надо будет выяснить позже.
Посреди комнаты появилась тетя Нюра и радостно захлопала в ладоши при виде нас с Владом.
– Ох, родненькие, а я уж и не надеялась, что помиритесь! Ну и замечательно, что перестали лбами бодаться… – затараторила домовая, которая, похоже, не особо правильно поняла наше совместное времяпрепровождение, несомненно восприняв его в более радикальном варианте…
При этой мысли я покраснела, чем явно подтвердила догадку домовихи, а оборотня заставила рассмеяться.
– Теть Нюр, милая, мы только помирились, не смущай, пожалуйста, Лесю своими догадками… – и тут же поцеловал меня в щечку, сказав напоследок: – Увидимся через час…
М-да, ТАКОГО в моей жизни еще не было! Было всякое, но не такое! Во-первых, домовая потребовала подробностей нашего примирения с Владом, едва мы оказались в моей комнате. Во-вторых, пришла записка от Киры с пожеланиями мне счастья и скорейшего замужества (все-таки прибью гадину!). В-третьих, пришло официальное приглашение на императорский бал от Николая Повелева (вот настырный гад!) – в придачу с платьем и украшениями, которые от возмущения я чуть не разорвала на мелкие кусочки. А в-четвертых – Хиртон опять приперся под мою дверь с очередным веником и коробкой конфет, пришлось тетю Нюру отправлять на разборки с демоном – не хотелось портить себе настроение… Пока они там объяснялись, я приступила к выбору наряда. Решила внести немного летнего флера, поэтому надела желтое платье с черным кружевом на корсете и подоле (к тому же с ним в комплекте шли длинные черные кружевные перчатки без пальцев), туфли на небольшом каблуке и черные чулки. Повертелась немного у зеркала – вроде очень даже мило…
– Ох, Лесенька, ну и красотка ты… Повезло же Владу… – проговорила появившаяся наконец домовая с раскрасневшимся от спора лицом. – Ух, насилу успокоила… Что-то надо делать с ним, Леська, совсем обезумел… Зато фейка как-то поуспокоилась и даже ходить за ним перестала! Ты что-то про это знаешь? – поинтересовалась тетя Нюра, увидев мою улыбку.
Неопределенно пожав плечами, ответила:
– Разберемся, теть Нюр, только не сегодня. Я на пикник опаздываю. Перенесешь до Фени?
– Ну уж нет, сначала к Владу, потом вас обоих за ворота…