Мир замер. Застыл и сузился до кольца крепко обнимающих меня рук. Мужчина шел быстро, неся меня на руках. Мы миновали зал, где царила мертвая тишина, только под ногами идущих что-то изредка неприятно чавкало. Потом прошли темную комнату и выбрались на улицу. Фонари все так же светили мигающим тусклым светом. Вокруг было тихо. Совсем тихо. Меня усадили на что-то мягкое, но спустя мгновение я снова оказалась в кольце теплых спасительных рук.

Резво завелся мотор зоргара. Хлопнули двери, и мы плавно устремились вперед, поря на низкой высоте. Ночь подходила к концу и на небе появились первые лучики света, разгоняя сумрак и гася яркие звезды.

Не мигая, я смотрела в окно на спящий город. Серые безликие обшарпанные коробки домов, кое-где в их окнах вспыхивал свет. Жители просыпались, готовясь к новому дню. Вдоль дороги затухали фонари и нам на встречу попадались редкие зоргары. На тротуаре завязалась вялая перепалка двух подвыпивших расзнов, пролетая мимо я вглядывалась в их опухшие от выпитого алкоголя лица. Рядом толпились проститутки готовые глазеть на разборки мужчин. Город просыпался, встряхивал с себя остатки ночи.

А я летела обратно на корабль. Взглянув на часы, улыбнулась, они показывали «5.10».

— Монстра больше нет! — счастливо шепнула я.

Я дождалась, все кончилось. Повернув голову, уткнулась в чью-то рубашку. И утонула в таком родном и желанном запахе. Не веря своему обонянию, я чуть подтянулась и прижалась щекой к голой коже того, кто удерживал меня в своих объятьях. Да, это был его запах. Не сдерживая себя, я скользнула губами по его шее. Туман в голове рассеивался и мое сознание оживало. Мысли стали четче и понятнее. Я вновь контролировала свой разум и свое тело.

— Ты пахнешь Лэксаром, — прошептала я на ухо мужчине.

Незнакомец вздрогнул и прижал меня к себе с такой силой, что стало немного больно. Но я смолчала. Я готова была терпеть эту боль, лишь бы не вернулась иная. Его руки ощупывали мое тело, словно проверяли все ли на месте. Это почему-то рассмешило, и я захохотала в голос. Но успокоилась быстро, млея от ощущения его нежных поглаживаний по спине. Хотелось мурчать от удовольствия. Главное, что нет монстров. Со мной творилось что-то не ладное. Словно у меня с шеи какой-то камень сняли, и теперь я парила не скованная ни чем, ни комплексами, ни моралью. В голове разум нашептывал, что все это не нормально, что так не должно быть. Но я не слушала его, мне было так хорошо и спокойно. Монстр исчез!

А потом вспомнила, словно вспышкой озарило:

— Далам! Далам ты где? — крутясь во все стороны я пыталась найти того, кто был со мной, того кто защищал. — Далам, пожалуйста, отзовись. Далам!

— Я здесь, Астра, все хорошо, — пробормотал он чуть хриплым усталым голосом откуда-то сбоку. Осмотревшись, натолкнулась взглядом на его лицо. Весь в крови перемазан, но с улыбкой на губах. В его глазах не было страха, а значит все и правда хорошо.

«Живой!» — успокоилась я тут же.

Откинувшись, снова уткнулась в рубашку держащего меня мужчины. Глубоко дыша, я явственно ощущала запах. Никогда не обращала внимания на то, кто и как пахнет до этого момента. Монстр вонял кровью, и разложившимся мясом. Противная тошнотворная смрадная вонь. А этот запах чего-то тяжелого и опьяняющего. Запах вызывающий желание прижаться и отдаться, ласкать и подчиняться. Аромат мужчины, сильного, зрелого и опасного. Моего. Четко понимала, что именно моего.

— Ты пахнешь Лэксаром! — я шептала это прижавшись лицом к мощной мужской шее, пробуя губами вкус его кожи. — Моим Лэксаром!

— Все правильно, моя малышка. Я пахну твоим Лэксаром, — шептал он мне в ответ, и это сделало меня еще счастливей.

— Она еще не отошла? — чужой голос ворвался в сознание.

— Еще нет, — ответил тот, кто обнимал, — но сознание проясняется. Он не успел ей сильно навредить, ментальное воздействие было поверхностным. К утру все будет хорошо, а пока я за ней послежу.

— Поверхностным!? — прохрипел Далам, его голос теперь я узнаю из тысячи. — Да он ей крышу сносил по полной. Ты не видел, что он с ней творил. Где вас так долго носило, тут же лету минут двадцать. Где вы провозились?

— Успокойся Далам, я сделаю все, чтобы этот кошмар никак не отразился на ее сознании. Если потребуется, она все забудет. Я ей мучиться не позволю, — твердо произнесли надо мной — Если хочешь, помогу и тебе.

— Вот уж нет, я в своей голове никому ковыряться не дам, — немного нервно отозвался Далам. — Но где вас носило? Я уж думал, не подоспеете.

— На таможне задержали, хотели корабль проверять. Пришлось там проблемы решать, — выдохнул кто-то голосом Лэксара. — Почему никто не удосужился проверить благонадежность клиентов. Тот фавн явно не первый день за своим столом тухнет. Ты должен был это сделать Далам, это твоя вина, что вы в западню попали.

— Я знаю, Лэксар, и от этого мне совсем не легче, — прошептал Далам. — Но я Традара с детства знаю, он меня с улицы забрал. Как же его угораздило в логово хронов вляпаться. Денег срубить, наверное, хотел. Дурак. Какой же он дурак.

И снова тишина. Но это не беспокоило меня. Переместив ноги, я уселась на мужчину верхом и обхватила его голову руками. Прижалась, тепло и хорошо. Руки ласкали мою спину успокаивающе.

Монстра больше нет. Его нет.

Мы ехали в абсолютной тишине. Меня обнимали, и я не разжимала рук. Словно со стороны отмечала, как сменяется пейзаж за окном, как поднимаемся по туннелю вверх, как мелькают доки и стоящие в них корабли. Остановились. Меня вынесли. Голоса. Кто-то что говорил, но я не слушала, мне было хорошо и спокойно. Потом был узкий коридор и мерцание огней ночной подсветки.

Корабль все еще спал.

Не опуская на пол, меня занесли в каюту и уложили на кровать. Проходили секунды, минуты, а быть может и часы. В комнате зажглись лампы дневного освещения. Кто-то прошел мимо двери, из коридора доносились приглушенные шаги и тихое покашливание. А я лежала и рассматривала рисунок на потолке из желтых подтеков.

— Система климатконтроля барахлит, нужно сообщить об этом Кирроси, — озвучила я свои наблюдения.

— Он уже знает, — прошептали рядом. — Как ты себя чувствуешь?

Я улыбалась, все еще сжимая в руках часы и карту. С удивлением отметив это, отложила их на прикроватный столик. Время, оно было уже не важно. Я дождалась, и монстра не стало. Мужчина, сидевший рядом, встал и навис надо мной, пристально вглядываясь в мое лицо, ища там одному ему известные эмоции. Улыбнувшись, я ответила ему таким же внимательным взглядом. О, эти мягкие черные короткие волосы, блеск серых зеркальных глаз и шрамы на всю левую сторону лица были мне хорошо известны. Узнавание накрыло меня мгновенно.

— Лэксар! — потянувшись, я обхватила его руками. — Лэксар!

— Тихо, моя маленькая девочка, это я, теперь все хорошо.

Его руки обнимали, ласкали и одновременно снимали с меня это ненавистное платье.

— Что ты делаешь? Зачем ты его снимаешь? Лэксар прекрати! — возмущенно пискнула я, но меня услышать не пожелали.

Тихо дзынькнула застежка и ткань поползла вниз, обнажая спину, ягодицы и бедра. Вслед тот же путь проделывала мужская рука, нежно касаясь кожи и поглаживая. Я расслаблено выдохнула и откинулась на подушку. Стыд ушел, потому что все было правильно.

Правильный мужчина, правильные ласки и такой нежный шепот его губ.

Сама не заметила, как осталась полностью обнаженной. Мужчина, рыкнув, выпрямился и уставился на меня с высоты своего роста. Зеркала его глаз лихорадочно блестели, вызывая в моем теле трепет и странный жар внизу живота. Кончики пальцев ног судорожно поджались. Я смотрела на него, не отводя взор. Мне нравился его голодный взгляд, лихорадочно пульсирующие зрачки и подрагивающие губы.

Никогда еще я не ощущала себя такой красивой и желанной.

Весь ужас прошлого часа отступил, оставив место чему-то иному. Словно с меня сняли какие-то запреты, обнажили все то, что я тщательно скрывала даже от самой себя. А мужчина смотрел и не двигался. Его лицо казалось серьезным и напряженным.

— Малышка, ты точно понимаешь, где ты и кто рядом с тобой? — с каким-то мучением выдавил он из себя.

Блаженная улыбка мелькнула на моих губах, он сомневался. Не верил в то, что я хочу именно его.

— Да, Лэксар, я все отчетливо понимаю. Мы на нашем корабле, но не в моей каюте. И рядом со мной ты, — прошептала я. — Я так ждала тебя. Знала, что придешь, что нужно немного потерпеть, подождать, и ты спасешь меня. Я только боялась, что не смогу ему сопротивляться, — воспоминания услужливо подкинули образ рыжей красивой девушки. — Что стану как она — марионеткой. Так страшно стать бездушной куклой.

И снова накатил ужас, ни о чем не думая я, привстав, снова прижалась к его груди.

— Не отпускай меня, — только и смогла выдохнуть я.

— Никогда, моя маленькая девочка, слышишь, никогда. Ты моя и только моя. Кто прикоснется, сдохнет. И он сдохнет. Обещаю тебе это.

Как приятно было слышать его кровожадные слова. Он коснулся моих губ, и тут я вспомнила пасть монстра и его лобызание.

— Я хочу вымыться. Смыть с себя его запах, смыть грязь, что он оставил на мне. Все смыть! — меня передернуло, сильно, ощутимо. — Лэксар, я хочу в воду. Смой это с меня.

— Сейчас, малыш.

Меня подняли и понесли в соседнюю комнату. Там оказался душ, настоящий с водой. От тихого восторга хотелось плакать. Поставив меня на ноги, Лэксар нажал какие-то клавиши, и сверху обрушились горячие струи.

Какое непередаваемое удовольствие!

Я зажмурилась наслаждаясь. Подняв руки, провела ими по всей длине своих волос. Какое же это блаженство. Обернувшись, с удивлением обнаружила, что мой мужчина раздевается. Рваными движениями через голову стягивает рубашку, обнажая широченную мощную грудь. При каждом движении рук мышцы перекатывались под смуглой кожей. Расстегнув пояс, он рывком стянул брюки и белье. Распрямился и заметил, что я внимательно наблюдаю за ним.

На мгновение я смутилась, но лишь на мгновение.

А потом поняла, что красивее мужчины просто не существует. Сколько силы скрывал рельеф его груди, рук, накачанных бедер. От восхищения закусила нижнюю губу. Лэксар неспешно подошел вплотную и встал под струи воды. Взяв какую-то баночку, налил что-то на руки. В воздухе запахло сладким. Нежный и обволакивающий аромат. Ладони заскользили по моей коже. Рисовали одному Лэксару известные узоры. Такие нежные прикосновения.

Расслабившись, я откинулась ему на грудь, позволяя делать со мной все. Все, чтобы он не захотел. Огромные мужские ладони скользнули к моей груди, оставляя мыльный след, обхватили ее и сжали. Не сильно, но ощутимо. Большой палец скользнул по розовому сжавшемуся соску, лаская. Мужчина получал удовольствие, о чем свидетельствовала внушительная плоть, прижимающаяся сзади к моим ягодицам. Проигравшись с сосками, руки продолжили свой путь. Погладили живот, опустились ниже, вызвав мой судорожный вздох. По телу прошла волна жара.

— Лэксар!

— Я сделаю все, что ты хочешь, моя маленькая хрупкая девочка. Все что хочешь.

Развернув меня в себе лицом, орш опустился на колени. Его руки продолжали свой танец на моем теле. Поставив на свое плечо мою ножку, он перебирал, намыливая пальчики ступни. Скользнул ладонью по щиколотке, продвигаясь дальше. При этом он смотрел в мои глаза, улавливал каждую мою эмоцию. Это было необыкновенно, просто волшебно. Вздохнув, я вцепилась в его плечо, опасаясь потерять равновесие, моя рука скользнула вверх по мощному затылку мужчины и зарылась в его волосах.

Улыбнувшись своим мыслям, Лэксар сжал ступню и принялся покрывать ее легкими, сводящими с ума, поцелуями, посасывая пальчики. Я содрогнулась в экстазе неизвестного ранее удовольствия. Жарко. Это было оглушающее жарко. Поцелуи пробирались все выше и выше. Скольжение по бедрам и, наконец, он достиг моего лона. Хватаясь за его руки, я попыталась отстраниться. Все тело ныло и дрожало, предчувствуя что-то неведомое, но такое желанное. И он поцеловал. Там. Страстно грубо. Его язык омывал каждую складочку, скользил и дразнил.

Мое сердце заходилось в бешеном ритме. Стоны эхом отдавались от стен. Не контролируя себя, я снова впилась в его волосы, дергая их и пропуская сквозь пальцы. Внезапно меня накрыла удушающая оглушающе жаркая волна удовольствия. Все замерло, застыло, исчезло. Остался только Лэксар и эта неистовая лава всепоглощающего удовольствия. Внутри все сжалось и вспыхнуло миллиардом звезд. Мой дикий неконтролируемый стон слился с самодовольным властным мужским рыком. Обмякнув, я пошатнулась и возможно упала бы, но сильные мужские руки, подхватив за талию, опустили меня на пол душевой. Нежные губы коснулись моего рта.

— Сегодня нам продолжать не стоит, моя нежная девочка. Ты должна все осознавать и понимать. Я не имею права воспользоваться твоим состоянием, — легкий шепот обжог мою кожу. — Сейчас ты будешь спать. А завтра я заявлю на тебя права, и ты станешь только моей, исключительно моей. Моей шаеши.

Услышав незнакомое слово, я прошептала:

— Что значит шаеши?

— Та, что держит в руках мою душу, — с хрипотцой в голосе ответил Лэксар.

Я улыбнулась. Красиво.

— Я готова держать ее вечно.

Лэксар качнулся и поднял большим пальцем мое лицо. Внимательно всматриваясь.

— У тебя нет иного выхода, шаеши. Ты моя. То, что я пережил сегодня, пока летел к тебе, второй раз я не выдержу, — он яростно тряхнул головой, словно отгоняя не прошеные страхи. — Второго раза не будет. Ты всегда будешь рядом со мной, только в зоне моей досягаемости.

Склонившись, он грубо и властно впился в мои губы, лаская и требуя безоговорочного подчинения. Его язык властвовал внутри меня, сплетаясь с моим языком, покорял. Скользил по небу, вызывая сладостный трепет, сливаясь все глубже и ловя мое неровное дыхание. Подхватив на руки, он вынес меня из душа. Внес в комнату и положил на собственную кровать.

— В свою каюту ты больше не вернешься, — жарко простонал он. — Я должен следить, сколько ты спишь, и как ешь. Мне не нравится, что ты постоянно пропускаешь обеды и ужин.

— Я буду жить здесь только для того, чтобы ты следил? — провокационно поинтересовалась я.

Его глаза голодно вспыхнули.

— Не провоцируй, малышка. Просто я устал и сильно перенервничал. Завтра мы поговорим, когда тебе станет лучше, а сейчас спи, маленькая моя.

Я расслаблено откинулась на мягкую подушку.

— Лэксар, со мной что-то не так сейчас, да?

— Да, — не стал отрицать очевидное мой мужчина.

— А что именно?

— Ты не контролируешь себя, делаешь лишь то, что желаешь. Это побочное явление после ментального давления. Все сдерживающие факторы сорваны, но это временно. Утром ты снова станешь моей скромной очаровательной девочкой, которая краснеет от слишком пристального взгляда на нее.

— Я никогда не краснею! — возмутилась я.

— Ты всегда краснеешь, Астра, — проказливо улыбнулся Лэксар. — Румянец заливает твои щечки даже тогда, когда ты незаметно рассматриваешь меня в столовой и думаешь, что я не вижу. А когда нервничаешь, то указательным пальчиком потираешь свой очаровательный носик. Когда злишься, то становишься такой гордой, что задираешь подбородок и очень вызывающе виляешь попкой при ходьбе. Так бы и злил тебя, чтобы насладиться этим зрелищем.

— Ты меня дразнишь? — шепнула я.

— Ага, дразню.

— И тебе не стыдно?

— Ни капельки.

Скользнув на кровать, он вытянулся возле меня во весь свой немалый рост. Откуда-то из-за моей головы достал простое одеялко, расправил и укрыл нас обоих. Повернувшись на бок, устроился по удобнее и, наконец, властно притянул меня к себе.

— Утром тебе будет не очень комфортно и даже, наверное, мучительно стыдно. Но это лучше, чем страх. К тому же мы разобрались и выяснили, что ты моя, шаеши, — легко поцеловав меня в лоб, он добавил, — а теперь спи.

Странно, но я тут же почувствовала дикое желание закрыть глаза и погрузиться в сон. Но прежде чем сознание померкло, я шепнула.

— Ты мой и только мой?

— Твой. И ничей больше. Спи

* * *

Пробуждение было ну очень мучительным. Полежав пару мгновений, я поняла, что в постели вовсе не одна. А потом моя память услужливо подсунула мне все: и мои стоны в душе и процесс снимания моего платья. Застонав, я просто натянула одеяло на голову, не желая никогда вылезать из-под него. И тут же возле меня послышался веселый мужской смех.

— Я так понимаю, малыш, что ты проснулась?

Ответить не могла. Стыдоба. Я же с ним всего раз поцеловалась. Да мы смотрели друг на друга несколько месяцев. Да он защитил меня от нападения и расправы на Марсе. Но этого не достаточно, чтобы проснуться с ним голой. О Космос бескрайний! Голой в постели!

— Ну, шаеши, покажи свое пунцовое личико. Я обожаю на него смотреть, — ласково попросил мужчина, сидящий на кровати совсем рядом со мной.

Я еще глубже зарылась в одеяло. Не помогло, его сдернули, и надо мной появилось счастливое лицо Лэксара. Я чувствовала, как начинают гореть мои уши. Как теперь смотреть на него. Ой, стыд какой.

— Да у тебя не только щечки еще и ушки пылают, — смеялся этот несносный орш.

В панике постаралась прикрыть лицо руками, даже уши большими пальцами к голове прижала, чтобы не выдавали меня.

— Астра, посмотри на меня, — тихо, но требовательно прозвучало надо мной.

Схватив лежащую рядом подушку, я попыталась укрыться за ней, как за щитом. Не вышло. Подушку выдернули из моих рук и выбросили куда-то за кровать.

— Ничего не выйдет, малышка, ты в моих руках. А теперь посмотри на меня, — настаивал он.

Как стыдно. Я была готова сквозь кровать провалиться. Да куда угодно деться, лишь бы он меня сейчас не видел.

— Так страшно на меня взглянуть? Мне казалось ты девочка смелая, — поддел он меня.

Конечно, я смелая и отважная, но только не сейчас. И вообще, что я делаю в его комнате, мы вроде бы расстались накануне совсем не друзьями. Вспомнилась все эта поездка по магазинам с Кирроси и то, как Лэксар меня высадить за непристойное поведение грозился. А вчера ночью это… у меня просто шок был, вот как-то так.

— Я, вообще, на вас обиделась, — проворчала я. Старательно на него не глядя, слезла с кровати. — Вы меня с контрактом обманули, а еще накричали, когда господин Шибу ко мне приставал. Я, вообще, с вами Лэксар исдар Орш Мрок не разговариваю.

Старательно огибая, его я попробовала найти свои вещи. Не обнаружив их, схватила валяющееся на полу одеяло и завернулась в него. Про то, что у меня уже и шея, и грудь пылают от жутчайшего стыда, и думать не хотела.

— То, что ночью со мной было, это не я. Я так не могла, да мы же толком не знакомы. Я… я…  — что сказать еще я не знала, нужно просто сбежать отсюда и все.

— Как ты мне говорила в зоргаре, милая? — он опасно ухмыльнулся. — Я пахну твоим Лэксаром.

— Я была не в себе. Я…

Лэксар подхватил меня на руки и легко бросил обратно на койку. Навалившись сверху, он спеленал меня одеялом покрепче, не давая пошевелиться.

— Я уже сказал однажды что, получив тебя раз, уже не отпущу. Ты моя. И то, что произошло между нами ночью, явно свидетельствует о том, что ты вовсе не против стать моей женщиной, — прорычал он мне в лицо. — Можешь сейчас говорить что угодно, но ты моя.

— Ты… вы меня обманули.

— Я тебя не обманывал. Я могу тебе предоставить свой собственный контракт о найме, сравни его со своим. То, что тебе наплел Кир чепуха. Да я накричал на тебя, когда увидел вас вместе. Я был в бешенстве, моя женщина и этот олух. За это я готов просить у тебя прощение.

Соскочив с кровати, он буквально рухнул передо мной на колени. Сглотнув, я дернулась, не желая видеть, как он унижается передо мной. Это было уже выше моих сил.

— Встань Лэксар, пожалуйста, — испугано прошептала я, — не надо на колени.

— Я виноват перед тобой, прости меня, — покаянно прошептал он.

— Я прощаю, Лэксар, конечно, прощаю. Просто мы так мало знакомы, всего несколько месяцев. Практически не общались и ничего не знаем друг о друге. Я, вообще, ничего о тебе не знаю, ни о твоей семье, ни о прошлом, ни твоих предпочтениях, — теперь почему-то я искала оправдания своей трусости. А еще осознала, что даже на коленях этот мужчина выглядит опасно и почему-то крайне нелепо.

— Астра, мы достаточно знакомы, а я не железный. Я и так побил все мыслимые сроки по терпению. Я терпеливо ждал, пока ты освоишься. Постоянно мелькал у тебя перед глазами. Я даже завтракать стал, лишь бы улыбнуться тебе и кивнуть в знак приветствия. Но я так больше не могу. Так что смирись, маленькая моя, ты моя шаеши!

— Но… это быстро, слишком быстро! — простонала я, не желая сдаваться.

— Нет, милая моя, — Лэксар коснулся губами моего обнаженного плеча, выглядывающего из-под одеяла, — это долго, безумно и мучительно долго.

— Но…

— Хватит, я не отпущу. Ты моя и все! — не зло рыкнул он, вся его покаянность исчезла. Маска ласкового мужчины треснула и сквозь нее на меня смотрел настоящий суровый и бескомпромиссный Лэксар исдар Орш Мрок.

После такого заявления он быстро сорвал с мизинца кольцо, то самое что надевают орши своим избранным, и, нащупав мою руку под одеялом, вытащил ее. Кольцо скользнуло на безымянный пальчик легко и непринужденно. Нажав с силой на центральный камень, Лэксар пустил себе кровь. Тонкая струйка медленно скатилась по моей ладони. Я остолбенела, потеряла дар речи и не верила сама себе. Что-то щелкнуло и по моей руке от кольца поползли черные нити, образовывая ассиметричную энергетическую сеточку, которая дойдя до запястья, скрутилась в тонкий узор похожий на татуировку. Нити исчезли, впитавшись в кожу, а вот рисунок остался словно браслет.

— Что это?

Оторвать взгляд от кольца я не могла. Теперь камушек в центре стал прозрачным похожим на рубин.

— Это брачное плетение. Снять не сможешь, активизируется только моей кровью. Через час, максимум два, сигнал он нее дойдет до регистрационного центра Вагула, и ты станешь моей женой.

— Как женой? — опешила от произошедшего я. — А предложение? А свидания? А ухаживания? Цветы? Ты же мне даже ромашки не подарил и сразу женой!

На меня накатило возмущение, я чувствовала себя обманутой. Как так я же мечтала, чтобы красиво, чтобы подарки, чтобы вместе закат встретить и неважно где, но чтобы вот сидя рядышком взявшись за руки. И чтобы предложение руки и сердца. Чтобы свечи и романтика… да как так-то!

— Лэксар где мои цветы, где все?

А этот без часу муж смеялся. Нет, он нагло надо мной хохотал.

— Малыш, какие цветы, ты меня с кем-то спутала. Сначала окольцевать, а уже потом все что хочешь. Цветы, сладости, подарки и свидание и даже если для тебя это важно предложение, — он веселился, — А предложение чего?

— Предложение выйти за тебя замуж, — пробухтела обижено я.

— Хм, — орш явно был обескуражен, — а это как?

— А вот так. Ты ухаживаешь, приглашаешь на свидание. А потом через время при свечах в каком-нибудь красивом месте ты спрашиваешь меня, хочу ли я выйти за тебя замуж, и даришь кольцо, — пролепетала я.

— А вдруг ты откажешь? — кажется, Лэксар призадумался. — То есть я должен тратиться на женщину, купать ее в подарках и каких-то сомнительных кустах, а потом еще и спрашивать хочет она или нет? Странная логика, так и обнулить счет не долго. Я орш милая и буду действовать как орш. Увидел самую желанную женщину, чтобы при виде ее сердце пропускало удары, так чтобы хотелось помереть стариком у ее ног, устранил соперников, окольцевал и вот тогда все что хочешь милая.

Сказать мне было нечего. Я беспомощно глазами хлопала. То есть я фактически его жена, вот так внезапно. Еще вчера я… вчера. Воспоминая нахлынули лавиной. Ночной город. Темная комната, десяток мужчин со страшными голодными немигающими глазами, девушка, танцующая на шесте, фавн марионетка и… монстр.

— Нет! — раздался грозный рык Лэксара.

И тут же слабый толчок возник в моем сознании и словно отрезало. Нет, я все помнила, но не чувствовала. Так странно, словно фильм смотрю со своим участием. Я знаю, что чувствовала животный страх, что ждала, что кто-то ломал меня изнутри. Но это я только помнила, будто не со мной.

И еще фраза, которая еще тогда задела меня, зацепила: «От нее пахнет одним из нас».

Беспомощно взглянув на Лэксара я пыталась найти в нем хоть какие-то черты того монстра, но тщетно.

— Что? — прищурившись, поинтересовался Лэксар.

— Они сказали что…  — я осеклась, испугавшись его реакции на свой вопрос. А вдруг это некий секрет, знать о котором мне никогда не было бы дозволено.

— Что сказали, Астра?

— Что от меня пахнет тобой, — неуверенно произнесла я.

— Не мной, — удивил меня Лэксар, — улови они мой запах живой бы не оставили, запах Кирроси, он последний касался твоей кожи, его запах и остался. И не думал, что скажу это, но я рад, что брат полез к тебе, навязывая себя. Он стер мой аромат, — его лицо было бесстрастным, но пульсирующие серебряные зрачки выдавали гнев бьющийся внутри и тщательно скрываемый от меня.

— Кирроси хрон? — от удивления у меня глаза, наверное, раза в два больше стали, ну не вязался у меня сакали с этими жуткими мужиками, которых я видела в клубе.

— Слабый, он второй рожденный, поэтому вся сила отца досталась мне.

— Что? — выдохнула я.

Видимо с утра после вчерашнего плохо соображаю. Это бред какой-то. Какой отец может быть общий у Кирроси и Лэксара. И вдруг шальная мысль вспыхнула в сознании, а может я вовсе не спаслась, а может я до сих пор в той комнате на коленях у…

Нет, нет, я здесь на корабле, мы ушли, Далам и я мы ушли. Но что если это не так?

— Лэксар ты настоящий, я действительно… я здесь с тобой?

В ужасе ждала его ответ. Глупо я понимаю, но страх сжимал сердце, спуская в него свои острые когти.

— Тебе кажется странным, что Кирроси мой брат, — приподнял бровь Лэксар, — наша мать полукровка. Дед безумный ученый генетик чистокровный сакали, наша бабушка командор разведывательного судна «Чорун» системы Кровиса чистокровная оршанка. Не знаю что они увидели друг в друге, но брак их крепок как скала, — он улыбался, рассказывая о своих родных. — В перерывах между исследованиями и разведкой они умудрились как-то заделать двух дочерей мою маму и тэу Кисори. А дальше была трагедия. Корабль, на котором летела мать к своему избраннику на брачную церемонию, был захвачен. Тот мужчина сразу от нее отказался, как только выяснилось что она в руках у хронов. Трус. Она стала мояшей хозяина логова, не опустившегося, но все же потерявшего разум от чрезмерной силы.

— Мояша — выдохнула я, уловив знакомое слово, — что означает это слово?

— Рабыня, та, что дарит свое тело и кровь — сплюнул Лэксар.

— Рабыня, — выдохнула я, поняв в кого меня хотели превратить.

Лэксар поднялся с пола и сел рядом со мной на кровать. Опустив ладонь на макушку головы, он притянул меня к себе. Одеяло предательски сползало с моих плеч, но я не обращала на него внимания, охотно прижимаясь к мужчине.

— Вчера я думал, что это конец. Что ты станешь как мама. Я так виноват перед тобой. Не проверил клиентов. Не удостоверился, что все безопасно и чуть не поплатился своей девочкой. Не стоило доверять Даламу, самому нужно было все проверять, — склонившись, Лэксар нежно провел губами по моей коже, касаясь легкими поцелуями лба, век, подбородка. — Пока мы летели к вам, я готов был разорвать всех. Но понимал, что виноват лишь я один. Я бы не бросил тебя, никогда. Я бы сражался за тебя до последнего вздоха. Дед поступил так же, никто не знает как, он сам никогда не рассказывает, но он выкупил маму. Сунулся в логово к хронам и вернул дочь. Она вернулась домой живой, но с затуманенным рассудком и беременной. Моя тетя тэу Кисори тогда уже была замужем. Она кормила своего первенца, а когда появились мы с Кирроси, стала матерью и для нас. Дед переживал, что в нас проснется кровь хронов, поэтому усыпил все гены, которые хоть как-то могли усложнить нам жизнь, при этом он активировал другие, те, что были рецессивными. Так я стал полноценным оршем, а Кирроси сакали. Но сила хрона, ментальная сила, Астра, она осталась. Я никогда не стану монстром. Но моим отцом был хозяин логова, я видимо его первенец. При этом дед постарался и в разы усилил то, что уже было. Он посчитал, что его внучкам только на пользу такие умения пойдут. В общем, он прав. Вчера эта тварь учуяла силу Кирроси, да большую силу, но все же не превосходящую его. Поэтому он играл, хотел самоутвердиться за счет другого, забрать ту, что не его. Учуй он меня, вас бы убили мгновенно, а после убрались оттуда и следов бы не оставили. Именно этого я и боялся, что почувствуют меня, а не брата.

Я внимательно следила за тем, что он мне говорит и отчетливо понимала, что пережила его мама. В каком ужасе были его дед и бабушка, когда им вернули дочь, которая носила в себе потомство от этих монстров. Но как же они любили свою девочку, что не просто не избавились от полукровок, рожденных от хронов, а еще и сделали их сильнее. И их тетя кормила грудью племянников, зная кто они. А смогла ли я? Закрыв глаза, представила, что держу на руках сынишек Петунии или Лилии и знаю, что их отец монстр с огромной пастью, мерзкий и воняющий падалью, но они мальчики моей сестры. Да смогла бы, да не бросила. Защищала бы как своих.

— Твоя мама она жива? — тихо прошептала я вопрос, глядя ему в глаза.

— Да, живет с дедом и бабушкой. Выкуп за мать оставил семью ни с чем, практически в нищете. Бабушка бросила службу, чтобы быть все время с ней, а ученые никогда много не получали, даже такие талантливые как дед. Поэтому мы с братьями здесь. И дома у меня прости, но пока нет. Я не думал никогда, что вот так в космосе найду ту, которой надену свое кольцо и что стану янном первым из всех. С моим-то лицом! Не понимаю, почему ты смотрела только на меня. Братья красивее и характер у них более мягкий. Но улыбалась ты мне. От этого кровь закипает, от понимания, что ты сама выбрала именно меня!

Его губы впились в мои. Сладкий и в то же время агрессивный поцелуй. Утверждающий права владения, словно клеймил. От его ласк я млела, но в голове роились столько вопросов, что стоило ему оторваться от меня, как я тут же озвучила один из них.

— Братья, то есть Кирроси не один?

— То есть вопросы, где мы будем жить, на что я буду тебя содержать, тебя не интересуют?

— Мелочи — отмахнулась я, — я в тебя верю, придумаешь что-нибудь. А кто остальные братья?

Лэксар счастливо улыбался.

— Землянка, что у тебя в голове творится. Я ей тут объясняю, что пока не богат. Что кровь во мне хрона. Что сила у меня в разы больше, чем у хозяина логова. А тебя волнуют мои братья? — он приподнял бровь — И больше ничего?

— Ну почему ничего? Интересует, конечно, — потом подумала. — Хотя нет, не интересует больше пока ничего.

— Ты неповторима, малышка. Моя маленькая наивная девочка. Ну, хорошо. Моя тетя одним за другим родила Маэра потом Лукэра. Моя тэу второй крови Аника рано умерла вместе со своим янном, поэтому дед взял на воспитание еще и моего брата третей крови — Нума.

— Ого, — только и могла сказать я, кажется, моя семья сейчас увеличилась вдвое практически.

— И еще, — голос его стал серьезным, в нем хорошо ощущались приказные нотки, — не пытайся слишком сильно и часто думать о том, что прошло с тобой вчера. Я поставил блок на эмоции, пока только на них, но если вдруг я пойму, что тебя мучают кошмары или еще что-то, что может навредить психическому здоровью, сделаю так, что ты забудешь обо всем. Ты хочешь этого?

— Нет, — покачала я головой. — Хочу помнить.

Обнимая теперь уже точно своего мужчину, случайно бросила взгляд на столик. Там сиротливо лежали шикарные золотые часы, украшенные драгоценными камнями и счет-карта, та самая, что так хвастливо подарил мне хрон.

— Мамочки, — запищала я. — Лэксар, кажется я ограбила этого урода.