Зачем же он мне это сказал перед сном? Зачем? Чтобы я теперь ворочалась на своем новом удобном матрасе и изводила себя переживаниями? Нет, я понимаю, что раз их корабль уже засекли, значит с ними все в порядке и они на пути ко мне. Но! И вот это самое «но» все никак не давало мне покоя. А вдруг там все тяжелораненые! А вдруг они собьются с курса! А вдруг там вообще автопилот включен и все они уже мертвы! Нет, ну бред, конечно, я понимаю на автопилоте прыжок не совершишь. Но! И опять это самое «но».
— Селена, милая, спи. Ты мне уже все бока отбила локтями, хватит крутиться, — простонал сонным голосом мой аррафат.
— Не нравится со мной спать, могу перелечь на пол, — огрызнулась я и тут же пожалела об этом. Все же срываться на Сферре это как-то низко.
— Переляжешь, уйду следом к тебе. Ну и что не дает тебе уснуть?
В его голосе совсем не проскальзывали ни раздражение, ни обида, ни злость. Замечательный он у меня и очень чуткий.
— Не знаю, Сферр, — я примирительно поцеловала его в шею. — Понимаю, что все хорошо, а тревога не отпускает. Вроде и спать хочу, а мысли дурные в голову лезут.
Зарывшись пятерней в мои волосы, он шумно вдохнул.
— А если я позову отца, и он даст тебе снотворное, например, то, которым они меня усыпили?
Подумав, я решила, что это было бы неплохим решением.
— Давай зови, только дай одеться и, Сферр, а одеял у вас нет?
— Найду, — шепнул он.
Сферр поднялся и вынул из шкафа очередную свою рубашку, протянул ее мне и вышел из каюты. Одевшись, я быстро сбегала в санблок. После перелета и длительного сна, я пока плохо ориентировалась во времени. Вот и сейчас, казалось, что уже вечер и очень хотелось спать, но на самом деле мы еще и не обедали. Пройдясь по каюте, я ощутила странную тянущую боль внизу живота и замерла. Вот этого мне еще не хватало! Похоже, вырисовывается, куда большая проблема, чем отсутствие одежды. Ой-ой-ой, какая проблема.
Дверь в каюту отъехала и внутрь зашли Сферр с отцом. Я в очередной раз удивилась, насколько они похожи друг на друга.
— Селена, у тебя проблемы со сном? — обратился ко мне отец Сферра, при этом он впервые назвал меня по имени.
— А мне как правильно к вам обращаться? — неуверенно спросила я.
— Зови Дартарр, мы же семья, — что-то изменилось в его поведении. Он стал проще, что ли. И это мне очень понравилось.
— Ну, понимаете Дартарр, у меня возникла еще одна проблема, — я чуть помялась, не зная как деликатнее о ней рассказать. — Понимаете… — я прикусила губу. — Понимаете, раз в стандартный земной месяц у женщин в организме созревает яйцеклетка… — я снова запнулась и поморщилась. — И потом она разрушается…
— Раз в месяц — это по-нашему сколько, сын? — перебил меня Лур Ко Руг старший.
— Половина арта, — отозвался Сферр, его лицо было тоже крайне сосредоточенным. Я же чувствовала, что мои щеки начинают пылать.
— Надо же, неужто вы такие плодовитые? — удивился Дартарр.
Прикрыв лицо руками, я сообразила, что мою проблему он понял, и сейчас, кажется, меня ожидает допрос. Щекотливый допрос!
— Да, плодовитые, но законом разрешается иметь одного, реже двух детей, — смущенно ответила я.
— Почему? Не заботитесь о потомстве? — допытывался Дартарр.
— Заботимся, но у нас сильное перенаселение. Но сейчас не об этом. В общем, нам делали специальные прививки, чтобы, ну… избежать таких женских проблем во время боевых операций и зачисток. Но срок действия прививки, похоже, истек и теперь мне нужно что-то, чтобы… — я потерла лоб, да что же все так сложно-то. И ведь у женщин их не спросишь, там грымзы такие расфуфыренные.
— У меня в медблоке есть специальные для этих, как ты выразилась, «женских проблем» тампоны. Они самоочищаются: ни крови, ни запаха не будет. Я принесу их тебе. Принцип там прост: вставляешь и все, но никакой близости в эти дни. Выйдет тампон сам, просто выбрось его потом и все, — проговорил Дартарр, наконец, проникшись моей проблемой.
Я сидела красная, как свекла. Даже уши пылали. Никогда я еще с мужчиной такие проблемы не обсуждала. А тут тампоны… хорошо хоть не сказал, куда и как вставлять. Позор на мою голову.
— Не смущайся, Селена, — усмехнулся Дартарр. — Это ведь дело обычное. Удивляет, что так часто. У наших женщин цикл составляет семь артов, это примерно четырнадцать ваших месяцев. Но и это хорошо. Внукам я буду очень рад.
Через несколько минут я получила снотворное, пачку каких-то белых толстеньких трубочек, видимо, инопланетных тампонов и теплое одеяло.
Вот теперь можно было и поспать.
Мне снилась какая-то жуть. Бегущие по коридорам здоровые тараканы и рой мух, зависший и противно жужжащий в воздухе. Грязь и куски чего-то склизкого на полу. Посреди этого хаоса Сферр с Аргатом, играющие явно чей-то головой как мячом, они делали друг другу пасы и пинали этот жуткий «мяч» в стены. А дальше на стенах, непонятно как, висели девушки с моего отряда, и над каждой из них светился именной код. В ужасе заорав, я распахнула глаза и вынырнула из сна, словно меня ледяной водой окатили.
Надо мной нависал Сферр. В его глазах застыла тревога.
— Проснулась, маленькая моя, — нежно прошептал он и пригладил мои растрепанные волосы. — Чтобы тебе ни снилось, уже все хорошо. Это был просто сон.
Судорожно вздохнув, я прижалась к его обнаженной груди щекой.
— Это нервы, просто нервы, — успокаивала я себя. — У меня и раньше были проблемы со сном, даже препараты не помогали. Я долго спала?
— Почти сутки, — шепнул Сферр.
— Так много, почему ты меня не разбудил? — всполошилась я.
— Зачем? — он потерся лицом о мои волосы. — Отдыхай пока. Как прибудет ваш корабль, тебе будет не до сна. У нас все хорошо, волноваться больше не о чем. Твой корабль у ахунтов мы забрали, все маячки настроили, переживать не нужно, милая. Только вот, у нас всего двадцать два арха-переводчика, на всех женщин не хватит. Им нужно будет помочь адаптироваться. Потом мы сообщим о новой обнаруженной расе нашему правительству. Начнутся допросы и расспросы. Там уже точно не поспишь вдоволь, замучают.
— Вы не сообщили о нас, — удивилась я.
— Только о тебе. О прилете остальных никто за пределами нашего корабля не знает.
— А за сокрытие вам ничего не будет? — удивилась я.
— Мне нет, а остальное проблемы Рахара Дас Тас Ту, он тут за главнокомандующего.
Под матрасом что-то приглушенно пиликнуло и стихло. Запустив туда руку, Сферр извлек небольшую коробочку, что-то там нажал и моему взору предстало голографическое изображение Дас Тас Ту. Хмуро глянув на него, мой мужчина свободной рукой подправил на мне одеялко, накрыв меня им до самого носа. Он бы меня полностью под него спрятал, не начни я протестовать.
— Что у вас? — грубоватым голосом поинтересовался Сферр.
— Засекли в пяти минутах от нас, — так же резко ответил зеленоволосый.
— Почему только сейчас сообщаешь? — Сферр разве что не рычал.
— Как только сигнал получили так сразу и сообщил, — огрызнулась голограмма, — мы ждем вас.
Изображение погасло.
— Сферр, а вы всегда такие милые друг с другом, — подколола я своего мужчину.
— А чего нам дифирамбы друг другу петь. Я выше его по званию, но его род древнее. В общем, мы равны по силе и по положению. Расшаркиваться друг перед другом нам ни к чему. Вставай, Селена, будем тебя наряжать, — при этом он как-то странно усмехнулся, а потом полез в шкаф и извлек оттуда мои ботинки и чуть потрепанные, но целые серые штаны. — Остальное восстановить не вышло. Как прибудем домой, так сразу закажем тебе новый гардероб. Отвезу тебя в лучшие мастерские, и будешь у меня самой разодетой и нарядной. А пока, милая, пользуйся моими вещами.
Сферр приглашающим жестом указал мне на полки в шкафу. Ну а я не гордая, да и туники с рубашками у него очень даже ничего. Подскочив, я вынула красивую сиреневую длинную тунику и короткую темно фиолетовую куртку. Сбегала в санблок, умылась, пригладила волосы и надела прихваченные с собой вещички. Наряд получился симпатичный. Туника идеально смотрелась с курткой, а изъяны и потертости на штанах были и вовсе не видны.
— Селена, — Сферр заглянул ко мне в санблок, — оделась? Мы опаздываем, поторопись.
Дважды меня подгонять не надо, полностью одетая я выскочила в каюту и, подхватив своего аррафата под руку, отправилась встречать свою команду. Главное, чтобы было кого встречать, тревога вновь всколыхнулась в душе.
Всматриваясь в купол над космической станцией, я нервно покусывала губы. Отмеренные Дас Тас Ту пять минут истекли, а их все не было. Судорожно сжимая и разжимая кулаки, я переминалась с ноги на ногу. Вдруг темное пространство над нами словно пронзила красная стрела, и появился корабль. Со стороны нашей станции в него тут же врезался какой-то луч.
— Что это, Сферр, что они делают? — я схватила его за полы куртки и затрясла, — Что они делают?
— Останавливают принудительно, чтобы в нас не врезались, — отвечая, он, легонько надавив, отцепил от себя мои руки и прижал их к своей груди. — Все идет хорошо, мой маленький командир. Твоя команда уже здесь.
Облегчено вздохнув, я уткнулась лбом в его руку.
— Спасибо, Сферр, за все спасибо. И за поддержку, и за терпение, и за любовь.
— Ты достойна большего, Селена, куда большего.
Наблюдая, как пойманный в луч крейсер среднего класса с моей командой на борту швартуют к ближайшему нам туннелю, я не могла сдерживать эмоций. Так хотелось их всех увидеть. Ведь с каждой я провела бок о бок много лет. А с девятьсот пятьдесят первой и семьсот двадцатой мигуми мы и вовсе учились в одном классе. Да что там, я сейчас и несносную выскочку восемьсот восьмую счастлива увидеть. Хорошая ведь девчонка по натуре своей, ну немного неуклюжая, ну максимализм в ней играет, но душа-то живая, теплая и добрая.
Я искоса глянула на Аргата ШеЛао, именно ему я и хотела ее сосватать. Девочка она хорошая, ей не по тюрьмам бегать трупы искать, а деток растить да быт в доме налаживать. Именно то, что этому угрюмому черноволосому мужчине и надо. Наша шустрая правильная малышка быстро его расшевелит.
Корабль, закрепленный о швартовочную арку, издал привычный слуху, даже родной, сигнал прибытия и замер.
Замерло и мое сердце. Не выдержав напряжения, я схватила Сферра за руку и сжала. За те два месяца, что я прожила в этом новом для меня мире, я сильно изменилась. Сама это признаю, стала мягче и намного эмоциональнее. По-иному взглянула на жизнь, как свою, так и чужую. И сейчас я очень боялась, что остальным мигуми не представится возможность обрести свое счастье. Что они так и не узнают, что значит любить и быть любимыми. И этот страх давил на грудь и мешал глубоко дышать.
Но вот прозвучал негромкий сигнал и выход на трап пришвартованного крейсера с легким шипением разгерметизировался. Огромный люк толщиной в метр легко отъехал в сторону и в проходе появились две затянутые в серую форму мигуми. Они плавно скользнули вперед и замерли, бегло осматриваясь. За их спинами закрылся проход на крейсер.
На моем лице непроизвольно расползлась улыбка.
— Девяносто шестая! — я сорвалась с места и рванула вперед, таща за собой Сферра, как на буксире. Я так не выпустила его ладонь.
Мой оклик был услышан. По мере моего приближения лицо моего непосредственного начальства и подруги выражало все большее удивление. Еще бы, на мне же из формы ботинки да потрепанные штаны остались, сверху рубашка мужа и его же куртка, что велика мне на несколько размеров и болтающаяся, словно плотный мешок. Но мне было все равно. Я упрямо вышагивала вперед, готовая их расцеловать. Приблизившись вплотную ко все еще настороженным мигуми, я плюнув на все условности и правила поведения, просто обняла женщину, что растила меня все эти годы. Была сначала куратором и учителем, а потом и начальством, опекающим и не дающим в обиду.
— Как же я рада, что вы живы! Я так боялась, что обнаружу только трупы, — прошептала я.
Отстранившись, внимательно вгляделась в лицо еще молодой по всем параметрам женщины. Ей не было и сорока. С нашей продолжительностью жизни в ее возрасте только о детях начинают задумываться. На суровом лице светловолосой кареглазой женщины дрогнули губы, и медленно расползлась счастливая ответная улыбка:
— Семьсот сорок шестая, ты никогда не перестанешь меня удивлять. Живая, да еще и… — она оглядела меня еще раз с ног до головы. — Где твои вещи?
— Не знаю, — отмахнулась я от вопроса, — сказали, выжили только брюки и ботинки, но они, в принципе, неубиваемые.
— А за спиной у тебя кто? — наконец отмерла и девятьсот пятьдесят первая, стоящая рядом.
Оглянувшись я помимо Сферра увидела еще и аруха и, естественно, зеленоволосого Дас Тас Ту.
— Ну, это мой муж Сферр Лур Ко Руг, его друг представитель расы арухов Аргат ШеЛао и собственно руководитель всей этой поисково-спасательной операции Рахар Дас Тас Ту. По именам никого называть нельзя, у них тут традиции интересные. Окликнешь мужчину по имени и, опа, ты уже счастливо замужем.
Глаза девятьсот пятьдесят первой заметно расширились, а вот девяносто шестая как-то так подсобралась, и даже попыталась сурово глянуть, но как-то неудачно.
— Семьсот сорок шестая, какой муж? Ты вообще о чем? Ты чем тут занималась? — вопрошало начальство.
— Селена! — рыкнули за моей спиной на родном всеобщем, но с жутким акцентом. — Мою каишу звать Селена Лур Ко Руг!
Сферр резко притянул меня к себе и обнял за талию.
— Вам выдадут архи, — вновь заговорил он. — Они научат говорить.
— Семьсот сорок шестая… — начала было девяносто шестая, но ее вновь перебили.
— Селена Лур Ко Руг! — еще более грозным голосом прошипел Сферр.
Чтобы хоть немного разрядить обстановку, я примирительно погладила мужа по руке и улыбнулась своим бывшим коллегам.
— Ну, вообще-то да, я Селена Лур Ко Руг. Боюсь, вы очень многого не знаете. Вам выдадут переводчики, они называются арх. Вещь довольно жуткая на вид, но обучает очень быстро, к тому же сразу начнете понимать речь окружающих.
Люк, ведущий на крейсер, приоткрылся и оттуда вышли еще две женщины. Я мгновенно узнала молоденькую черноволосую головку восемьсот восьмой и свою давнюю подругу семьсот двадцатую. Она заерзала на месте, явно подавляя эмоции, но по глазам видела, счастлива меня видеть.
— В общем, перед вами представители трех рас — аррафаты, арухи и хараки, — оглянувшись, я поискала глазами ад Коинфара, он был неподалеку, поэтому я невоспитанно ткнула в него пальцем и уточнила, — Харак — это вот он.
Вся наша женская компания обсмотрела друга Сферра с ног до головы, уделив внимание странной прическе, сильно напоминающей шевелюру дикобраза. Тот, покрутившись перед нами, на ломаном всеобщем спросил:
— Мне штаны снять, а то не все увидели?
Мы дружно фыркнули в его сторону и отвернулись.
— Нам тут что-нибудь угрожает? — голос восемьсот восьмой странно дрожал от волнения.
— Нет, ничего, — поспешила успокоить ее я. — Вас уже ждут медики, и скоро прибудут представители правящей верхушки системы Атрака. Кое о чем вас расспросят и помогут принять действительность такой, какая она есть. Здесь, в этом мире, — я обвела рукою пространство, — живут множество рас и при виде некоторых, можно и разрыв сердца получить. И мы, люди, обнаружив свое существование, подвергли себя смертельному риску.
— На корабле раненые, — девяносто шестая отошла в сторону и приказала семьсот двадцатой. — Выводите гражданских. Наш полет окончен.
Развернувшись, моя подруга исчезла серой тенью.
— Нам нужно знать, сколько женщин, — обратился ко мне Дас Тас Ту, — мы приготовили каюты для тридцати. И еще пусть решат, кто первым получит архи.
Кивнув ему головой, повернулась к заинтересованной нашим разговором девяносто шестой. Она ведь ни слова не понимала и теперь в нетерпении ждала, когда я ей все переведу.
— У нас меньше переводчиков, чем нужно. Я так поняла, что они очень дорогие, поэтому господин Дас Тас Ту просит тебя решить, кому первому их установить, — при этом я поморщилась, вспоминая, как мне вживили этого металлического паука. — Сразу хочу сказать, что процедуру эту лучше проходить с закрытыми глазами. И он спрашивает, сколько вас. У нас каюты пока для тридцати.
— Он тут главный? — спросила девяносто шестая, но при этом на меня с интересом смотрели все. Из корабля выглянули и остальные члены нашего отряда.
— Как объяснить, — я призадумалась, — для вас, наверное, да.
— Для нас? А для тебя? — восемьсот восьмая хитро сощурила глаза. — Для тебя тут, кто главный?
— Я, — пробасил за спиной Сферр, — моя каиша подчиняется только мне!
— Да и то не всегда, — поддел его ад Коинфар, который решил-таки к нам присоединиться. — Я бы даже сказал, что это ты ей подчиняешься порою.
Говорил все это он на ломаном всеобщем. Видимо архи успели обучить их нашему языку, пока они тесно общались со мной и слышали мою речь. А я так ни разу и не попробовала заговорить на их языках.
— Не завидуй, — Сферр бросил на друга испепеляющий взгляд.
— Нас тридцать восемь женщин, — девятьсот пятьдесят первая взглянула на Дас Тас Ту, — скажи ему, что двадцать нуждаются в медицинском вмешательстве, семеро из них в тяжелом состоянии.
Я повернулась и перевела.
— Пусть готовят раненых и запустят нас на корабль, — зеленоволосый подозвал с десяток аррафатов.
— Они просят впустить их и помочь вам с транспортировкой раненых, — снова перевела я.
Девяносто шестая кивнула головой, и мужчины проникли в крейсер. Мы же отошли в сторону. Мимо нас спустя минуту пронесли раненых и быстро погрузили их на платформы в специальные медкапсулы. Руководил медиками мой свекор.
Сферр стоял за моей спиной и не выпускал меня из рук. Я устало откинулась на его грудь и внимательно следила за высадкой гражданских. Все молодые женщины, некоторые даже слишком. Девочки совсем. Наше правительство, видимо, совсем невменяемо, если не боится пускать в расход практически детей. Девочек. А ведь в отличие от нас, у них есть семьи, есть родители, которые сейчас переживают такое горе. Но наделенным властью плевать на их слезы. Главное, что мужчины не пострадали. А женщин не жаль. Девочек не жаль.
— Войны не будет, — повернув голову в сторону девяносто шестой, я пристально посмотрела ей в глаза. — Я сделаю все, чтобы наша система попала под покровительство расы аррафат. В этой части вселенной они сильнейшие. Никто ни с кем воевать не будет. Мы станем колонией и будем выходить на галактическую арену постепенно, медленно и осторожно.
— Это не нам решать, — возразила она мне.
Может, еще два месяца назад, я послушно бы закрыла рот, но не сейчас.
— Это решать именно нам. Здесь решать. И за себя я уже решила, — четко произнесла я каждое слово.
— Это дела правительства, — возразила девяносто шестая.
— Нет! — мой окрик был груб. — Посмотри на них. — Я ткнула пальцем в раненых девушек, — посмотри внимательно на них. Посмотри на нас. Хватит. Мы развиваемся в никуда. Я буду настаивать на том, чтобы наша система стала колонией. Хватит потакать геноциду женщин. Вместо того, чтобы искать способы повысить количество рождаемых мальчиков, наше правительство делает все, чтобы не рождались девочки. Тебе рассказать к чему это все приводит или сама на нас всех посмотришь? А сейчас есть реальный шанс все поправить. Войны не будет!
— Ты слишком много на себя берешь, семьсот сорок шестая. Это все решать не нам, — гнула свою линию девяносто шестая.
— Я Селена Лур Ко Руг и прошу называть меня по имени. И беру я на себя ровно столько, сколько смогу тащить.
— И все же, нет! — девяносто шестая не хотела оставлять за мной последнего слова.
— А меня Иваной звать и, если есть возможность исправить ситуацию в Солнечной системе, то я только за! — поддержки от восемьсот восьмой я ждала в самую последнюю очередь. Но именно она сейчас первой поддержала меня. Все-таки я сильно ее недооценивала.
— Ты ведь все понимаешь, Лаяна, — девятьсот пятьдесят первая смерила взглядом девяносто шестую, — у нас есть возможность заручится поддержкой нескольких рас. Их мужчины в отличие от наших — воины, это видно сразу. И ты предлагаешь нам, женщинам, воевать с ними. Нет, тут лучше договариваться миром. И я не против дать под зад нашей правящей верхушке. Запустить, наконец, медицинские программы по повышению рождаемости детей мужского пола. И заставить мужчин вспомнить, что война — это их дело, а не наше. И свое имя я тоже вернуть не против. Я Ксения Третьяк.
— Мы все обсудим позже, — шикнула на нее девяносто шестая.
— Конечно, обсудим, но потом! — реплика Сферра заставила нас всех вздрогнуть и замолчать. — А пока, добро пожаловать в систему Атрака, женщины человеческой расы!