Каюсь: я недооценивал его. Я все-таки думал, что он проливает человеческую кровь без азарта, как бы по умолчанию, просто как сопутствующее резолюциям вещество.

И 1 сентября прошлого года, когда по ящику показали, как он, прибыв из Сочи, прямо в аэропорту что-то перетирает с Патрушевым и Нургалиевым - без фонограммы, строго секретно - раскрывает щука рот, а не слышно, что поет, - я считал, что он шевелит губами как попало или, допустим, чтобы совсем сбить с толку телеобъектив, артикулирует текст гос. гимна.

Потому как что там было перетирать, насчет этой бесланской школы? Задача одна - штурм. Существенное препятствие тоже одно - решимость местного населения не допустить штурма. Значит, штурм должен быть начат как бы помимо воли руководства. Ну что еще могли придумать эти трое?

Так или почти так прикидывал тогда циничный, но недалекий я. Притом что сентиментальный и наивный я сам же себе не верил. Все-таки - полная школа детей. Тут обычная - неизвестно кем установленная - норма допустимых потерь (75, что ли, %) выглядит в абсолютных цифрах слишком ужасной. А ведь есть же у нас, ведь есть - кто же не знает - такие спецотряды Альфа, Бета, Гамма и далее по алфавиту, что захваченную террористами (правда, условными) атомную станцию освобождают ровно за 7 секунд (я лично видел, опять же по ящику). Вот же им случай блеснуть, как молния, боеготовностью, назло критиканам всех стран. А если это почему-нибудь именно сейчас невозможно (скажем, повальная дизентерия или куриная слепота) - если не с чего ходить, так с бубен: так и быть, блеснем, наоборот, гуманностью. Типа - мы не сумасшедшие губить живых детей ни ради никакой политики, будь она проклята; мы - страна Толстого и Достоевского; никаких резких движений, пока дети в опасности; восхищайся, Европа, диаметром русской души.

Согласен: сентиментальная версия была сущий вздор.

Но что и циничная версия была тоже вздор, и притом вздор сентиментальный - выяснилось только теперь, больше года спустя.

Парламент Северной Осетии заслушал доклад комиссии, назначенной для расследования бесланской катастрофы. Комиссия установила, что штурму предшествовали два слабых взрыва: в 13.03 и 13.05. Далее цитирую по статье Юлии Латыниной в "Еженедельном журнале":

"...Что-то пробило потолок, через который заложники "увидели небо". При этом столб пыли на видеозаписи взметнулся над крышей на 13-15 метров, что характерно не для бомбы, взорвавшейся внутри помещения, а для гранаты, ударившей в крышу. На видеозаписи зафиксированы этот столб (мы тоже видели его - Даниил Коцюбинский и я - собственными глазами. - С. Л.) и звук выстрела из гранатомета. Затем последовал второй выстрел, от которого в северной же части зала образовался пролом в стене. Заложники начали прыгать в окна и выбегать через пролом, началась стрельба, и только через 26 минут от начавшегося пожара сдетонировала бомба террористов..."

А по законам - чего там? кажется, физики (а стало быть, и по расчету) должна была эта бомба в спортивном зале сдетонировать - правильно: сразу, а за нею вся цепь. И вместо школы - мокрое место. И - никакого штурма. И никаких проблем. У неграмотных безумцев что-то там внутри перезамкнуло и шарахнуло. Мы негодуем и скорбим. Но отметаем досужие домыслы, преувеличивающие число жертв. (Почему и объявлено было по первости: заложников - 354, ровно.)

Вот, получается, о чем шевелили губами там, в аэропорту.

Однако у неграмотных безумцев, и точно, физика оказалась на уровне "неуда": цепь не сработала, школа не рухнула. Рухнул план. Зато создалась такая обстановка, в которой у профессионального спецназа, будь он предупрежден, имелся шанс. Но не разглашать же гостайну - вот "Альфа" и потеряла десятерых бойцов. Идея же мокрого места, укоренившись в мозгах у тех, кому была доверена, стала, как положено, материальной силой: огнеметы, гранатометы, танковые пушки лупили по зданию, напичканному взрывчаткой, - как вы думаете, для чего? Чтобы спасти - кого?

А впрочем, мало ли что можно намолоть в парламентском докладе. Вдруг все это случилось как-нибудь само собой. Или даже вопреки.

Помните - вышел к родственникам погибших, надев черный пиджак и печальное лицо, - и как был поражен, что есть какие-то претензии.

Кстати - у ничтожного меньшинства. Тогда как величавое большинство опять провозгласило его человеком года. Этого, как и прошлого, и позапрошлого. И будущего, и позабудущего. Наряду с генпатриархом и прокурором всея РФ.

И вообще - не статейки надо читать (тем более - писать), а гимн учить. Пора. Сегодня зав. культурой прямо предупредил: у кого Михалков не отскакивает от зубов (то есть вот ночью потряси вас коридорный за плечо, а вы, как из пушки: - Нас вырастил Сталин на верность народу!) - тот обладает собственным достоинством, имейте в виду, не вполне.