Знаете ли вы - нет, вы не знаете, - как при социализме квасили капусту на овощебазах?

В огромных чанах, вделанных в бетонный пол. В эти чаны прыгали в очень грязных - осень же - сапогах и топтали ее, шинкованную капусту, плавающую в собственном присоленном соку. С веселой поначалу злобой, а приустав - со злобой унылой вколачивали в нее, в капусту, тяжелые подошвы. С прибаутками в нее, в капусту, мочились. С шиком отхаркивались. А она хлюпала под литыми сапогами, брызгала, булькала. Скользила и скрипела. Приобретала вкусовые качества и товарный вид.

Вот как поступают с неразумной, инертной массой.

А с населением не так.

Населению говорят: что же это экономика у тебя такая все еще неконкурентоспособная? Отчего производительность твоего труда такая низкая? Покамест не поднимешь раза в три - в четыре, не надейся, понимаешь, на нормальную жизнь. Энергию, опять же, тратишь почем зря. И высокими технологиями манкируешь. Нехорошо.

Чем же ты, спрашивается, занималось целых десять последних лет? Водку, небось, хлестало? Вот так всегда: стоит отвернуться, отвлечься по самонужнейшей надобности - ради тебя же, между прочим, чтобы над твоей же головой расположить все кормушки строго по вертикали. А ты - раз! и залило бесстыжие глаза, а высокие технологии как лежали в углу, так и лежат, всего-то примененные не более как процентов на 5. А надо было на 25! А лучше - на 30!

А ты вместо этого, значит, довело потребление алкоголя до 17 ежегодных литров на физлицо.

Нет, мое милое, - говорят населению, - так дело не пойдет. Тем более время такое тревожное: чужие-то деньги улетели. Надо делать свои, а как же. Чтобы жить по-прежнему, по-хорошему, строить яхты нам, авианосцы - тебе. А местные деньги делаются - когда не из долларов - известно из чего. Так что вот тебе первая спасительная мера: поднимаем госстоимость бутылька. Ты, понятно, ответишь всплеском идей в области самогоноварения. А мы, конечно, создадим силовую структуру - алкополицию. Заодно ударим ею по статистике безработицы.

И это будет первый источник благосостояния. А также составная его часть.

То же самое насчет энергосберегающих технологий: придет дед Мороз с приветом из жилконторы - отучит расточать электричество. А жилье при свете телевизора даже как-то уютней.

А за недоимки будем выселять беспощадно. А за долги - сажать.

А впрочем, не боись: к 2025 году догоним и перегоним Америку, вот увидишь.

Вот как поступают с населением.

Выпускают к нему - то есть на экран - нарядных румяных жирняев с инициативами. Чтобы наладить ему умственную жизнь. Духовную. Чтобы оно размышляло не о деньгах, а о проблемах.

Как полагаешь, население, не начать ли нам отбирать образцы ДНК принудительно у бомжей и иностранцев?

Не запретить ли "Пепси" и все такое вообще безалкогольное вредное?

Не пустить ли по улицам в темное время суток православные народные дружины?

Не просить ли РПЦ зачислить т. Сталина в клику святых?

А почему бы и нет.

На этой неделе какой забавный случай вышел в Томске. Один предприниматель купил здание на площади Ленина. Под торговый дом. А подвал решил приспособить для культурного отдыха. По ходу евроремонта в подвале обнаружилось много-много человеческих костей. Ссыпали их, ясное дело, в полиэтиленовые мешки, вывезли с остальным мусором на свалку. Но краеведов этот феномен заинтересовал. И теперь они гадают и препираются. Одни намекают: вообще-то в здании после войны и до самой смерти великого вождя размещалось МГБ. Другие возражают: а запах? Дураки там, что ли, были - дышать весь рабочий день продуктами распада врагов народа. Это, наверное, кости дореволюционных, досоветских каких-нибудь мертвецов. Потому что сама площадь Ленина, видите ли, представляет собою бывшее кладбище. Вероятно, там даже стоял некогда собор.

А в соборах-то и расстреливали! - вступают третьи. Такие же груды человеческих костей находили, например, во Пскове, в церкви святых Иоакима и Анны. И в храме святого Василия на Горке.

А там в черепах были дыры от пуль, - а тут нет.

А потому что тут не расстреливали: замуруют человека в каменный мешок и оставят умирать.

Такая дискуссия. Подвал, короче, оказался местом пересечения традиций разных.

Продолжатели которых уверенно ведут население (не оглядываясь - а куда оно денется?) в далекое, но светлое суверенное завтра.

И население действительно не рыпается, идет.

Лишь кое-кто иногда собьется с ноги.

Как присяжные заседатели на суде над соучастниками убийства Анны Политковской.

Обвиняемые на первом же заседании сообщили, что расскажут всю известную им правду. Судья, по-видимому, понял это так, что они назовут кого-нибудь из организаторов, а то и заказчиков убийства. И, разделяя, по-видимому, подозрения мои и еще миллионов людей, немедленно объявил, что остальные заседания пройдут при закрытых дверях. Поскольку, дескать, такова настоятельная просьба присяжных. На которых, дескать, присутствие прессы наводит панический страх.

Ну, судья как судья. Инстинкт верный, а интеллект - какой есть.

А присяжные - девятнадцать из двадцати - не послушались инстинкта, подняли шум. Один даже пришел на "Эхо Москвы", сказал: все вранье, ни о чем таком мы не просили.

Причем не интель какой-нибудь, не правозащитник в очках - нормальный человек, просто порядочный. Евгением Колесовым зовут. Даже странно, правда?

Как если бы его не квасили всю жизнь согласно ГОСТу.