Тхан Ву снова оказался на складе. Его руки были подняты над головой, закованы в наручники и подтянуты к грубому железному крюку в потолке.
Тело еще дрожало от последнего удара в живот. Тхан Ву пытался достать до деревянного пола связанными ногами, но большие пальцы едва касались его, а этого было недостаточно, чтобы плечи и руки расслабились. Грубые доски пропитались кровью, и он задавался вопросом, могла ли это быть его кровь.
Резкий щелчок заставил Тхан Ву вздрогнуть. Он поднял голову и увидел, что огромный Годзилла стоит возле стола и жадно пьет кока-колу из банки.
Годзилла, или Нгуен Ван Хоан, как его по-настоящему звали, шеф службы безопасности синдиката. Или мучитель и палач, если угодно. Один из самых крупных и мускулистых вьетнамцев, каких Тхан Ву когда-либо видел.
Он понял, что все кончено, лишь только увидел Годзиллу в машине. Но не мог понять, как это могло произойти так быстро. Ящик с рогом должны были передать на следующей неделе. Что заставило их сделать это сейчас?
Входная дверь открылась, и утренний солнечный луч на мгновение осветил комнату, когда на склад зашел человек в костюме. Хыонг Суан, исполнительный директор оптовой компании «Хыонг Трейдинг», за вывеской которой скрывается крупномасштабная торговля исчезающими видами животных и растений.
Годзилла тут же поднялся и поприветствовал его.
– Сказал он что-то важное? – спросил Хыонг Суан спокойным голосом.
– Нет, только перепугался, когда узнал, о чем идет речь.
Хыонг Суан сел на деревянный стул перед Тхан Ву, достал из кармана пиджака смятую пачку «555», вытряхнул сигарету для себя и протянул пачку Годзилле. Пламя золотой зажигалки «Zippo» дрожало. Хыонг Суан сделал глубокую затяжку, выдыхая дым через уголок рта.
– Ну что, ты готов все рассказать?
Тхан Ву поднял голову, но боялся смотреть шефу в глаза.
– Я же говорю, моя тетка заболела раком, и я хотел помочь ей.
Это была ложь с примесью правды. У тетки Тхан Ву на самом деле был рак, но он знал об этом уже давно и думал, что так и надо этой мегере, которая только и твердила о том, что он запятнал имя семьи.
– И ты думал, что кража не будет замечена? Что я не пересчитываю свой товар? – искренне удивился Хыонг Суан и глубоко затянулся. – Не стоит недооценивать врага, – добавил он, тряся пальцем в воздухе, словно давал своему подчиненному хороший совет.
– Я рассматривал это только как займ, – ответил Тхан Ву. Он попытался жестикулировать, но наручники только больнее сдавили кожу. – Я слышал, что рога будут доставлены только через неделю, и подумал, что просто соскребу немного целительного порошка с одного из них.
Хыонг Суан выпустил дым, повернулся к Годзилле и кивнул.
Тот встал и с силой ударил Тхан Ву, который почувствовал такой удар, будто получил раскаленными углями по плечам, и громко вскрикнул.
Его связанное тело дрожало, и он снова прижал подбородок к груди, пытаясь уменьшить боль. Может, стоит рассказать, что он собирался купить рог в кредит у другого поставщика, конкурента синдиката?
Годзилла уже приготовился к следующему удару, но Хыонг Суан жестом велел ему подождать. Он вытащил из кармана телефон, пролистал несколько фотографий, поднялся и протянул телефон Тхан Ву:
– Посмотри на это.
Тхан Ву поднял голову.
Видео… Кто-то записал Лиллена, сидящего за столом в одной из своих причудливых белых рубашек. Взгляд его блуждал, и он почти беспрерывно моргал.
Он как-то похудел. Плечи опустились, спина согнулась. Из уверенного в себе человека он превратился в испуганное животное.
Лиллен взял со стола пистолет – похоже, он был удивлен тем, что держит его в руках, – и заплакал. Его лицо исказила гримаса ужаса, тело дрожало от конвульсий.
За кадром послышался чей-то громкий, настойчивый голос, который явно торопил его.
Лиллен пробормотал что-то невнятное, а потом приставил пистолет к виску, сильно прищурился… и нажал на курок.
Тело покачнулось, видео оборвалось.
Телефон от лица Тхан Ву исчез.
– Он вынужден был сделать выбор, – пояснил Хыонг Суан. – Или самостоятельно поставить точку в проблеме быстро и мягко, или же позволить сделать это нам, но значительно медленнее.
Тхан Ву посмотрел в глаза Хыонг Суана. Он совсем забыл, что не должен был провоцировать шефа таким образом.
– Почему? – прошептал он. – Что он сделал?
Хыонг Суан надменно улыбнулся, словно вопрос был самым глупым из тех, что он когда-либо слышал. Но вот улыбка сошла с его лица, и он с насмешливым любопытством уставился на Тхан Ву.
– Что он сделал? Разве мало того, что он с твоей помощью украл у меня уникальный рог, один из наиболее ценных в мире? Рог, за который покупатель был готов заплатить пять миллионов долларов!
Тхан Ву покрутил головой. Он не понимал, о чем говорил Хыонг Суан. Что за уникальный рог? И как Лиллен попал на видео?
– Я не знал… – начал он. – Я взял только один рог из коробки.
Годзилла сухо засмеялся и откашлялся.
Хыонг Суан долго смотрел на Тхан Ву, потом сказал:
– Поставь себя на мое место. Я бизнесмен, не так ли? Ищу хороший товар для своих покупателей…
Тхан Ву слабо кивнул, чувствуя, как от каждого движения плечи и руки пронизывает боль.
– Только недавно мне удалось достать рог носорога, который находится под угрозой вымирания. Рог, который я смог заказать из зоопарка Северной Европы. Сложная операция. Рискованная, но удачная. Рог был доставлен самолетом вчера, и потому, что он был очень ценным, я попросил Лиллена отвезти рог на специальный склад, пока мы с покупателем договоримся о подходящей цене. Но что произошло? Лиллен, человек, на которого я положился, дал поручение новичку, работнику своего склада. И что тот сделал? Доставил рог на специальный склад? Нет, он украл его и пользовался им, как будто рог был его собственностью.
Тхан Ву пристально смотрел на свои ноги, по которым медленно стекала липкая слюна.
Он вспомнил, как прошлым вечером в кухне лгал гостям, насколько уникальным был рог, который ему якобы принадлежит. На самом деле он был еще более уникальным, чем Тхан Ву мог себе представить.
И именно поэтому он висит здесь. И именно поэтому Лиллен мертв. И хотя Тхан Ву знал, что это не имеет никакого значения, что Хыонг Суан все равно ему не поверит, он повторял:
– Я не знал…
Годзилла сжал пальцы в огромный кулак и прижал его к щеке Тхан Ву.
– Ты лжешь, – прошипел он, прежде чем дать ему жесткую пощечину.
Хыонг Суан достал из пачки еще одну сигарету, но держал ее незажженной.
– Может, он лжет. А может, и нет, – спокойно сказал он. – Это не столь важно. Но мы хотим получить ответ на важный вопрос, не так ли? – Хыонг Суан повернулся к Тхан Ву и спокойным тоном произнес: – Я задаю этот вопрос в последний раз. Где рог?
Тхан Ву посмотрел ему в глаза.
«Они не нашли рог? Он лежал на видном месте, на барной стойке. Или я положил его куда-то в другое место? Завернул в полотенце и сунул на полку? Возможно. Но они должны были искать его, проверить все шкафы и полки…»
Хыонг Суан продолжал смотреть на него.
Фыонг…
Этот рог изменил ее отношение к нему, позволил ей флиртовать с ним. А может, она только делала вид, что спит? Чтобы украсть рог?
Она врала ему. Использовала его.
Или… Однако как он может быть уверенным в этом? Это мог быть и хозяин, и кто-нибудь из гостей. Но неужели парни Хыонг Суана не заметили, что дверь была взломана, когда ворвались в квартиру?
Хыонг Суан откашлялся и посмотрел на часы.
Тхан Ву пытался решить, назвать ли им ее имя. Что произойдет тогда? Они ее убьют? Или сделают кое-что похуже?
– Я замотал рог в полотенце и положил на полку под барной стойкой в кухне, – сказал он.
Хыонг Суан вопросительно посмотрел на Годзиллу. Тот покачал головой.
– Шеф, мы обыскали всю квартиру. Рога не было.
Хыонг Суан кивнул и зажег сигарету, которую достал раньше.
– Что ж, – сказал он, – тогда посадите его в ящик.
– Нет! – крикнул Тхан Ву. – Пожалуйста, только не это!
Годзилла поднялся и подошел к ящикам, в которых хранились кобры, достал один и открыл замок. Затем направился к Тхан Ву.
– Нет! – снова крикнул тот. – Нет, пожалуйста! Я не знаю, где рог. Наверное, его кто-то украл.
Он уворачивался и пинался, но Годзилла схватил его сзади и снял с крючка. Когда руки резко опустились вниз, боль была настолько сильной, что у Тхан Ву потемнело в глазах.
Годзилла поволок его к ящику.
– Нет! – снова крикнул Тхан Ву. – Нет, я не хочу!
Он упал на землю, ударился и, кусая Годзиллу за руку, безуспешно пытался встать на ноги. Ящик был близко.
– Хорошо, хорошо… Я расскажу. Я расскажу!
Годзилла остановился, но не выпустил его, только повернул так, чтобы лицо Тхан Ву было видно Хыонг Суану.
– Это Фыонг. Она взяла его.
Хыонг Суан достал еще один телефон. «Самсунг» с разбитым экраном.
«Это мой, – подумал Тхан Ву. – Они взяли мой телефон».
Хыонг Суан открыл Facebook, пролистал список друзей, встал и показал телефон Тхан Ву.
– Это она?
Тот кивнул.
Хыонг Суан пролистал профиль Фыонг и посмотрел на Годзиллу.
– Здесь есть все, что нам нужно. Отправляй его в ящик.
– Нет! – крикнул Тхан Ву. – Нет, нет, нет!
Но Годзилла уже стоял около ящика. Открыл крышку.
Тхан Ву упал на спину и крикнул так, что ощутил вкус крови во рту.
И когда крышка закрылась, он почувствовал себя в темноте очень одиноко.