Сформировавшаяся в России общественная система в виде властной пирамиды имеет ряд сходных черт с другими общественными системами, известными в истории: рабовладельческой, феодальной, капиталистической, коммунистической (как последняя представляется в теории). По полной подчиненности одних людей другим в Азиатской системе она похожа на рабовладельческий строй, где рабы полностью подчинены господину, вплоть до права господина безнаказанно отнять жизнь своего раба. По иерархическому устройству общества и по обладанию личной собственностью Азиатская система похожа на феодальную. По развитому разделению труда и по достигнутому уровню производства она сходна с капиталистическим обществом, а по уровню обобществления производства и коллективизации всех сторон жизни напоминает утопическое коммунистическое общество. Но, однако, существует целый ряд кардинальных отличий от всех известных систем, позволяющих утверждать, что Азиатская система уникальна по своей природе.
В рабовладельческом обществе, наряду с классом рабов, которые не обладали никакими правами, являлись собственностью своих господ и были полностью подчинены их власти, существовали и свободные граждане, владевшие или не владевшие рабами, которые имели права гражданства, были лично независимы, имели обязанности перед государством, но и могли претендовать на защиту своих прав со стороны государства. В обществе азиатского типа все общество оказывается построенным на основе полного подчинения одних людей другим с самого верха до самого низа административной Пирамиды. Один и тот же человек, находящийся, по существу, в рабской зависимости от своего начальника, в то же время имеет практически неограниченную власть над своими подчиненными. Другое отличие заключается во владении собственностью. В рабовладельческом обществе рабы были лишены всякой собственности, так что ничто кроме страха перед физическим наказанием не могло принудить их к подчинению. При Азиатской системе, человек, находящийся на верхних ступенях Пирамиды, может обладать огромной собственностью и огромной властью. Но так как сам он полностью подвластен начальнику, занимающему более высокую ступень, то он легко может быть лишен и всей собственности и всей власти. Наряду со страхом, это дает еще дополнительный стимул выполнять правила и держаться за свое место.
Отличием от всех общественных формаций является отсутствие правовой системы в Азиатском обществе. В Западном обществе, с его развитием, возникает необходимость в договорах между членами общества. Эти договора постепенно совершенствуются в систему законов, общеупотребительных и обязательных к исполнению всеми членами общества. Закон может разделять общество на сословия, предоставляя разные права членам различных групп, может быть справедливым или несправедливым (в сегодняшнем понимании справедливости), но он должен быть установлен, общеизвестен и обязателен к исполнению. По сути, закон является ограничением власти каждого отдельного человека. В Азиатском обществе это не так. При абсолютной власти людей, занимающих более высокую ступень Пирамиды, над людьми, на более низких ступенях, нет необходимости вырабатывать ограничивающие законы, одинаково действующие для всех членов общества. Власть осуществляется посредством команд, возникающие конфликты аппелируются к вышестоящей инстанции и разрешаются на основе ее полновластия, причем в каждом конкретном случае применяются свои подходы, зависящие от конкретных обстоятельств и от отношений между конкретными людьми. Законодательная система в этом случае является не регулирующей и ограничивающей (описывающей, что делать нельзя), а предписывающей. То есть, законы играют роль команд сверху вниз и говорят, что должен делать человек на определенной ступени пирамиды, при отсутствии непосредственного руководства от вышестоящего начальства.
В Западном обществе, когда подчинение одного человека другому основано на добровольном договоре между ними, власть имеет ограничение как по своей глубине (насколько носитель власти может влиять на подвластное лицо), так и по времени. Власть приобретается на какое-то заранее оговоренное время (время между выборами, срок контракта в бизнесе, время обучения, и т.д.), и по истечении его оба лица становятся независимыми друг от друга. Количество власти каждого субъекта в этих отношениях определяется многими параметрами (количеством денег, знаний, имеющихся связей и т.п.) и, в общем случае, в результате временного сотрудничества двух людей оба сохраняют или даже увеличивают количество своей личной власти в обществе.
Напротив, в Азиатском обществе, где количество власти конкретного человека определяется исключительно его положением во властной пирамиде, власть не может быть ограничена по времени. Если в какой-то момент человек лишается места на своей ступени, то это означает для него полную потерю всякой власти вообще. Он не может спуститься на одну или несколько ступеней вниз, так как все они уже заняты людьми, стремящимися делать карьеру. Там тоже происходит своя борьба за продвижение вверх, и трудно рассчитывать, что кто-либо уступит свое место павшему начальнику. Так что человек, потерявший свое место, будет сброшен к самому подножию пирамиды, лишившись всякого влияния в обществе.
Поскольку власть в обществе распространяется сверху вниз, то для сохранения своего места в пирамиде (и возможного подъема на следующую ступень) необходимо полностью подчиниться власти, приходящей сверху, и в рамках, установленных верховной властью, обрести свою собственную. Казалось бы, что человек, занимающий вершину пирамиды должен быть всевластен (как казались всевластными русские Великие Князья, цари, Императоры и Генеральные Секретари). На самом деле это не так. Отсутствие закона, регулирующего его власть, делает положение лидера достаточно неопределенным. Реально с вершины пирамиды он может влиять только на очень небольшой круг людей из своего ближайшего окружения, находящихся соответственно на второй ступени пирамиды. Он может приказывать каждому из них, при необходимости сместить любого и лишить его всякой власти, а то и жизни. Но в то же время, все его влияние на остальное общество, все его команды, будут неизбежно передаваться через этих же людей второго слоя пирамиды. Таким образом, вся власть, которую имеет верховный правитель, находится под непрерывным контролем его ближайшего окружения. Каждый следующий слой, представляет как бы фильтр для команд, идущих сверху. Если желания и команды начальника будут слишком сильно расходиться с общим желанием подчиненных, то эти команды просто будут тормозиться, увязать в бюрократической структуре, а при углублении конфликта коллективные действия подчиненных могут и сместить «оторвавшегося от народа» лидера и поставить на его место другого человека. В русской истории есть несколько примеров смещения лидера даже с самой верхней ступени: отстранение от власти царевны Софьи, когда стрельцы и боярство ушли от нее и признали власть молодого Петра I; убийства императоров Петра III и Павла I гвардейскими офицерами; смещение Никиты Хрущева верхушкой коммунистического Политбюро; наконец, заговор против Михаила Горбачева его ближайшего окружения в августе 1991 года.
Если принять, что каждый человек в пирамиде стремится иметь больше власти, то понятно, что любые действия верха, направленные на ограничение власти нижнего слоя, будут встречать коллективное противодействие со стороны последнего. Таким образом, общая реформа распределения власти в Азиатском обществе крайне затруднена. Лидер легко может производить персональные перестановки в любой группе, убирая отдельные, неугодные личности. Это даже будет встречать поддержку членов этой группы, где так же идет непрерывная борьба за влияние. Но действительно общее перераспределение власти в системе, приводящее к реальному ограничению влияния верхних слоев, невозможно, даже если оно инициируется с самого верха. Такие реформы вызовут противодействие тех самых людей, которые должны приводить их в жизнь и неизбежно будут сведены на нет.
Таким образом, в Азиатском обществе отсутствует (или крайне затруднен) механизм перераспределения власти при изменении внешних условий жизни и приспособления общественных отношений к этим условиям. Структура властных отношений сохраняется неизменной, несмотря на все изменения, происходящие в самом обществе. Это приводит к возникновению противоречий с реалиями жизни, которые накапливаются со временем, вызывая все большие противоречия внутри самой системы. В какой-то момент эти противоречия становятся настолько сильными, что структура, казавшаяся прочной и монолитной, рассыпается как карточный домик от самого незначительного толчка.
В Русской истории известны несколько таких ярких моментов, когда в короткий промежуток времени, при очень незначительном сопротивлении, разрушались вековые традиции и создавались новые: Правление Ивана Грозного, Реформы Петра I, Революция 1917 года и Перестройка.