Академия еще спала, я только сползала с кровати, чтобы встретить новый день хотя бы в приличном виде, а в мою комнату уже вовсю кто-то барабанил. Глянув на то, что времени всего-то семь утра, я недовольно накинула халат, и открыла дверь. Заполошенная, на лестнице стояла Анжела, делая странные движения руками и ногами.
— Что-то случилось? — спросила я, забывая впустить фею внутрь.
— Там, — она сделала еще более страшные глаза и взмахнула руками, — там старая ведьма приехала!
Воцарилось молчание, так как рыжая ожидала от меня какой-то реакции на это сенсационное заявление, а я сразу даже не смогла понять, о чем вообще идет речь. Вспомнив о правилах приличия, я посторонилась, пропуская гостью в комнату.
— Может, толком объяснишь, что происходит? — предложила я, когда она упала на кровать. Сама я взяла красное вязаное платье и ушла в ванную переодеться.
— В общем, приехала старая ведьма и требует свою внучку. Она откуда-то о тебе узнала! — Анжела только сейчас смогла восстановить дыхание.
— Ты про Валерию Анатольевну что ли? — удивилась я, причесывая волосы.
Я, конечно, догадывалась, что она может предпринять какие-то действия. Но сейчас только понедельник, семь утра.
— Ты знакома со старой ведьмой?! — закричала Анжела, подскакивая. — Когда ты умудрилась?!
— Вот так вот получилось, — уклончиво сказала я, не решаясь вдаваться в подробности.
— Это кара небесная за наши грехи, — закатила глаза фея. Только сейчас я заметила, что волосы у нее не собраны в хвост как обычно, а распущены. И, к тому же, на мой взгляд, не причесаны вообще. — В общем так! Ты уже готова? Тогда бегом вниз, потому как Мирослав сдерживает натиск противника из последних сил. Того и гляди наш герой падет в неравном бою.
Она схватила меня за руку и выволокла за дверь, не давая закрыть за собой ни один замок. Я не понимала, чем вызвана такая спешка, но ситуация сложилась явно критическая.
В холле гордо держал оборону Мирослав, не пуская Валерию дальше лестницы. Рядом с ним, плохо понимая, что делать, ради моральной поддержки стоял Олег. Ария находилась у двери и, судя по взгляду, долгое время не могла решиться хоть на какие-нибудь поступки. Сейчас принимать чью-либо сторону не в ее интересах.
За поворотом прятался Эдик, который уговаривал Ядвигу. Но что он у нее просил, мы не слышали. Любопытные студенты уже начали собираться, но вместо оцепления стояли преподаватели, которые и сами бы предпочли отсюда убраться.
— Ты, мерзкий ублюдок! Мало всего, что я сейчас перечислила! Ты еще и внучку от меня пытаешься спрятать! Да такого негодяя надо сжигать на костре долго и медленно. Ты должен, как в аду, плавится на сковородке! — бушевала моя новая бабушка.
— Валерия Анатольевна! — пытался вставить Мирослав в этот монолог хоть фразу. — Я просто не успел вам сообщить эту радостную новость!
— Как же! Ты даже не собирался. Ты вообще думаешь только о себе, корыстный мерзавец! Если бы не Ария, я бы так и не узнала, что моя внучка жива!
— Валерия Анатольевна, — повысил голос Мирослав, хотя до хорошо поставленных криков бабушки Вэл ему было далеко, даже если бы он старался орать. — Мы ведь не знали, где вы живете.
— Это все отговорки! — заорала она. — А, между прочим, вы и сейчас не хотите меня пускать к моей кровинушке!
Тут я поняла, что пора вмешать и стала беспардонно пробираться сквозь толпу.
— Пропустите, — предупреждала всех Анжела, протискивающаяся рядом, — скорая помощь близко!
Я вышла навстречу разъяренно грозе всей академии с улыбкой и словами:
— Бабушка!
Очень сильно хотелось спросить, отчего же ей не спится, но я воздержалась.
— Дорогая моя! — она стиснула меня в объятиях, совершенно забывая про Мирослава.
У ректора как будто горная грядя упала с плеч. Пока Валерия Анатольевна расспрашивала меня, не случилось ли чего за эти несколько дней, барон ретировался туда, где стояла Ария, и сквозь зубы прошипел:
— Я тебя убью.
— Мирослав Борисович, я не знала, что она сюда приедет, — похоже, что в этот раз Арии действительно стыдно и неудобно за свое поведение. Удивительно. — Просто я думала порадовать старую женщину.
— А ректора своего ты поберечь не думала?! Она же меня в гроб загонит!
— Кстати, про гроб, — Валерия, как ни в чем не бывало, повернулась к собеседникам, демонстрируя, что у нее отличный слух в ее возрасте и разговор ей нисколечко не помешал уловить все сказанное рядом. — Я вообще приехала сюда с целью помочь вам в организации свержения узурпатора и восстановления в Рейхарде законной власти.
— Час от часу нелегче, — прошептал ректор.
— Что ты сказал? — нахмурилась бабушка Вэл.
— Для нас большая честь, что вы снизошли до помощи нам! Мы безмерно благодарны вам за это! — Олег, стоявший рядом, ответил раньше, чем завязалась перепалка.
Валерия Анатольевна оглядела его оценивающим взглядом, самодовольно улыбнулась, а потом ответила:
— Какой хороший молодой человек. Между прочим, очень далеко пойдет. Я рада, что смогу оказать вам помощь, но за это надо благодарить исключительно мою внучку.
— Она воистину великодушна, — продолжил Олег.
Оборотень вытянулся, как струна, и полностью напрягся. У него на лбу даже выступил пот, но руки по швам мешали стереть признаки волнения с его лица.
— Очень хороший молодой человек, — кивнула королевская бабушка, — учись, Мирослав. А сейчас, я надеюсь, вы сможете представить мне вашу стратегию? Или вы даже не удосужились составить план?
— Что вы, — медленно произнес Мирослав. Казалось, что он сейчас усиленно убирает все маты из этого маленького предложения и проговаривает их в голове. — Мы с радостью обсудим с вами все детали!
— То-то же! — гордо вскинула голову Валерия Анатольевна. — Тогда сейчас весь руководящий состав в кабинет ректора!
И без лишних слов направилась в нужном направлении. Видно было, что здание академии явно ей знакомо даже лучше, чем мне. Мирослав жестом показал всем профессорам и парочке преподавателей следовать за бабушкой и мной, у которой выхода-то не было. Ария под шумок попыталась улизнуть.
— А ты куда? — схватил ее за воротник ректор.
— Не надо, Мирослав Борисович, не душите меня. Я вам песенку спою, — предложила завхоз, пытаясь действовать, как Анжела. Самой ей бывать в таких ситуациях не приходилось.
— Я знаю, что ты скоро запоешь, — зловеще предупредил ее ректор, — поэтому ты пойдешь с нами. Ты все это заварила — тебе тоже без завтрака оставаться!
Валерия устроилась чуть ли не в кресле Мирослава. Она бы прямо там и села, если бы Эдик, зашедший чуть раньше, просто не убрал его из-за стола под свою опеку. В результате, барон Буревой сидел хоть и на краю, но в своем кресле. Я заняла самое дальнее и мягкое сиденье — то есть диван, стоявший у стены. Рядом неуверенно пристроилась Ария, которая первый раз в жизни не знала, как расхлебывать ей заваренную кашу. Остальные расселись по стульям, которые ради такого события пришлось нести из соседней аудитории.
— Выкладывайте свой план, — потребовала новая претендентка на пост главы восстания.
Неуверенно, по частям, все начали рассказывать задумки, идеи, наработки. Вэл только кривила губы, слушая все это. Мы с Арией в разговоре участия не принимали, шепотом переговариваясь друг с другом.
— Вообще вам очень повезло, она настоящий лидер, — шепнула мне Ария.
— Только вот я боюсь, Мирослав после своей безвременной кончины не осознает счастья, — кивнула я, глядя на красное лицо ректора.
— К сожалению, это уже погрешности.
— И вот это вы называете планом? — оборвала всех в комнате бывшая королева.
Все шепотки, все высказывания и мысли стихли. Только Мирослав, казалось, краснел со звуковыми эффектами.
— Нет, мои дорогие, так не пойдет. Нам нужны не куски и обрывки, а четко спланированные действия! Давайте мы сейчас запишем все, что вы предлагали и упорядочим это. И, Эдуард, открой, пожалуйста, форточку. Нашему бедному ректору, кажется, плохо.
Мирослав выдохнул пар, вдохнул воздух и заорал на весь замок дурным голосом:
— Да как вы смеете тут командовать?!
И тут начался скандал! Затяжной, как ливень с вечера. Тех, кто пытался влезть в перебранку, посылали сразу и намного дальше, чем можно дойти пешком. Всем остальным оставалось молча наблюдать за всем, даже шептаться стало невозможно. Без завтрака мы остались стопроцентно. Это серьезно злило. Еще бесило то, что они сейчас по сути дела ничего не говорят, а народ держат. Когда время близилось к девяти, преподаватели засуетились. У многих уже начинались пары, а прогуливать не хочется.
— Иди уже, наверное, — предложила мне Ария, неуверенно пожимая плечами.
— Уверена?
— А что толку тебе здесь сидеть?
Я кивнула, осторожно просочилась к двери, и, как ни странно, выскользнула из кабинета никем не замеченная. Правда, через пару секунд я услышала другие шаги. Гуськом из-за дубовой двери выбирались Эдик, Олег, Анжела и Альбина.
— Олег, у тебя же вроде нет пар? — спросил Эдик за моей спиной.
— Пар нет, — подтвердил оборотень. — А вот кушать сильно хочется. Я испугался, что если останусь там еще, то съем наше уважаемое руководство.
Я усмехнулась и, глянув на часы, припустила в свой кабинет. Там уже собрались все чародеи, которые сильно удивились тому, что я с треском захлопнула дверь.
— Что я вам сегодня обещала? — спросила я вместо приветствия.
— Опрос, как обычно, — робко ответила Маша, наблюдая за мной.
— Отлично! — обрадовалась я, присаживаясь на свое рабочее место. — Сразу предупреждаю, говорить только по теме и выходить к доске.
— А можно с места? — уточнил кто-то с задней парты.
— Нет! — гаркнула я так, что вся группа как по инерции шарахнулась назад. — Итак, начнем не по списку!
— Сейчас мы узнаем, кого больше всех не любит наша принцесса, — сказал Богдан. По задним партам пронесся шепоток.
— Богдан, — вызвала я, не обращая внимания, — расскажи мне, пожалуйста, какие необходимы условия, чтобы магически вырастить дерево высотой с пятиэтажный дом.
— Спасибо, профессор, — кивнул Богдан под дружный хохот группы, — я знал, что вы еще и вопрос мой самый любимый подберете. Я понял ваш намек.
Он вышел к доске, заложил руки за спину и поднял голову вверх. Подумал секунду, потом спросил:
— Надеюсь, на практике показывать не надо?
— Если не хочешь разбираться с завхозом, то нет, — уже занесла ручку над листком бумаги, как только он снова замолчал.
— А что вы делать собираетесь?
— Двойку ставить, — спокойно ответила я.
Группа удивленно замерла, а Богдан, опережая меня, быстро начал:
— Чтобы прорастить дерево подобных размеров необходимо использовать обыкновенное заклинание роста. Но очень важно проверить, чтобы в почву в этот момент поступали все необходимые для этого вещества: вода, минералы и так далее. Еще для этого нужно определенное количество сил. Все?
— Садись, четыре, — кивнула я.
— Почему четыре? — испугался Богдан. В группе стояла гробовая тишина.
— Ответ неполный.
— Еще нужно, чтобы ничего не мешало корням!
— Садись, пять, — кивнула я.
Богдан стер несуществующий пот со лба и упал без сил на парту. Потом посмотрел на меня, и поправился, сев как положено первокласснику. В кабинете было так тихо, что стало слышно, как в соседней комнате ворчит Игорь. Я, правда, не поняла, что он ворчит, но решила, что вечером ощиплю птицу.
— Следующим отвечает… Катерина. Скажи мне, пожалуйста, за счет чего создается эффект морских бурь в руке?
Семинар проходил тихо и спокойно. Как никогда было много троек и четверок. На размышление давалось пять секунд, дальше я спокойно выводила оценку и ничто меня не смущало. Ария влетела в кабинет, когда отвечать вышел Эразмус. Она преспокойно устроилась на подоконнике, забрала у меня карандаш и сходу его сломала. Я спокойно протянула металлическую ручку. Блондинка благодарно кивнула и принялась ее с воодушевлением крутить.
— Как успехи? — спросила я, давая Эразмусу лишнюю минуту передышки.
— Безуспешно! Они перешли на личности.
— А разве до этого они еще не..?
— Нет, то, что ты слышала до этого — детский лепет.
— И что они говорят? — я пока методично обводила оценки, стараясь себя успокоить.
— Они решили, что Мирослав козел!
— Что оба? — удивилась я, даже оборачиваясь, чтобы видеть лицо завхоза.
— Не поверишь, оба! Наш ректор сказал, что если после того, как он официально признает себя этим рогатым животным, Валерия Анатольевна уедет из академии, то он сделает это с удовольствием.
— Я так понимаю, что бабушка отказалась?
— Конечно! — почти заорала Ария. — Она сказала, что никогда не сделает того, что облегчит ему жизнь. Поэтому она планирует стать его личным кошмаром.
— И что будем делать? — задумалась я, всерьез пытаясь решить непростую задачу. Работа организации пока заморозилась.
— Пока Олег ведет физкультуру за Мирослава, а потом не знаю.
— Так, об уроках! — вспомнила я, оборачиваясь к группе. — Эразмус, как отличить магический огонь от обычного?
— Ну, э… вот обычные огонь он просто горит, а магический обычно маги разжигают.
— Садись, два, — холодно сказала я, уже выводя оценку в ведомости. Хотелось на всю строчку написать: «Что и следовало ожидать».
— Нет, ну как два? — дернулся парень. — Ну, он еще разгорается мгновенно!
— Я сказала два!
— Ну, профессор, ну еще одна попыточка! Вы же не можете мне просто так два поставить?
— Могу, — ответила я, указывая ему рукой на парту, — ты не стой здесь, ты садись.
— Ну, как два? — заканючил Эразмус. — Я же все-таки чародей! Я Эдуарду Ольгердовичу пожалуюсь.
— Да какой ты чародей! — вскрикнула Ария, вскакивая с подоконника. — Да пенек старый лучше тебя колдует! Даже идиот знает, что от магического огня дым не идет, он немного другого цвета, более красный, и после него остаются очень вредоносные ожоги, если их не залечить сразу. Что ты тут из себя строишь?!
Ария неожиданно для всех схватила Эразмуса за ухо и наклонила почти к полу. Парень взвыл, но дергаться было не в его интересах.
— Кому ты жаловаться собрался? Эдуарду Ольгердовичу? Да он, знаешь, что с тобой сделает за то, что ты принцессе хамишь? Чародей тоже мне нашелся! Черпак ты, а не чародей!
Она открыла дверь, рывком выкинула его на лестницу так, что он упал на колени и чуть не покатился вниз.
— И вообще! Такие как ты двойке должны быть рады. Тебе даже ноля будет много!
Ария с чувством закрыла дверь, которая грозно хлопнула, жалобно поскрипывая петлями. Затем спокойно вернулась на подоконник, закинув ногу на ногу, чтобы всем продемонстрировать стройные ноги в мини юбке, и продолжила ломать ручку.
— Двойки советую больше не получать, — прокомментировала я и продолжила. — Итак, следующим будет отвечать Роман, — я поставила в ведомости точку напротив фамилии скромного парня, который обычно всегда отвечал правильно, но не был уверен в своем ответе.
Парень встал с предпоследней парты, неуверенно сделал шаг в направлении доски. Потом покачнулся и осел. Одногруппники только и успели подхватить его перед самым полом.
— Я за Ядвигой, — мигом сообразила Ария, подскакивая со своего насеста.
— Не стоит, — сказала я, наспех осмотрев его, — это всего лишь обморок, нашатырь у меня есть.
— Обморок? — удивилась завхоз, доставая из кармана чистый платок. — А отчего? Здесь вроде не душно, питание приличное.
— Кажется, — резюмировала я, — мы с тобой перестарались.