Первой в мою комнату забежала Ария, бессовестно разбудив в несусветную рань. Она была уже при полном параде, только почему-то ее штаны и куртка больше напоминали мне камуфляжную форму. Девушка, мило улыбнувшись, всучила мне ключи, строго настрого наказав накормить Рэма перед тем, как я смотаюсь. Потом зачем-то объяснила моей сонной голове, что она уезжает пораньше, чтобы купить подарки Юре и всей его семье и даже его с собой не берет. Я кивнула, сообразив только после того, как дверь за гостьей закрылась, что как-то подозрительно она неподготовлена. Но, поскольку очень хотелось спать, только и отметила очередной плюсик в холостяцкой жизни.
Второй раз меня разбудил Олег, с вопросом не надо ли что-то брать с собой. Однако в этом случае, пока шла до двери, я уже успела расчесаться и выгляделане так страшно. Всучив ему пакет с подарками, я сказала ему одеться поприличнее и договорилась о времени выхода. Оборотень деловито кивнул, а потом легким движением руки превратил пакет в маленькую коробочку и сунул в карман.
— Э… это что сейчас было?
— Это свернутое пространство не позволяет времени там двигаться вообще. Как будто бы я сразу взял и перенес подарки в Лайори.
— Интересная штука. Ладно, до встречи! — я закрывала дверь с полным желанием идти спать, но сна после такого не было ни в одном глазу.
Зато было желание плюнуть на все и пойти учиться на первый курс, чтобы ликвидировать свой слишком большой пробел в бытовых заклинаниях.
В итоге, я не слишком хорошо, но привела себя в порядок, скомандовала Игорю идти за мной, всучив ему в клюв связку ключей и вытащив из закромов родины спелый арбуз, потащилась приводить себя в порядок к Арии в комнату.
Рэм как обычно не бросился мне под ноги, что сильно меня удивило. Я положила большую ягоду на письменный столик, который хозяйка комнаты использовала вместо кухонного. Приблизилась к окну, подход к которому загораживал стол. За темно-красными, почти бардовыми занавесками с золотой бахромой, открывался вид на лес, окружавший академию. Только он был не такой, как у меня из комнаты, а создавал ощущение, что смотришь из одноэтажного домика, спрятанного в чаще.
— И зачем ты меня сюда притащила? — недовольно спросил ворон, когда выбрал для своего пребывания спинку одного из кресел.
— Я же сегодня на ночь убегаю в Лайори. А Ария в гости к Юркиным родителям. Ты не мог бы присмотреть за Рэмом? — спросила я, разыскивая кухонный нож, чтобы порезать арбуз.
— Ты что с ума сошла? — даже почти спокойно уточнил Игорь, в упор глядя на меня. — Прошлого раза не хватило?
— Ария поставила второй замок повыше, — пожала я плечами, стараясь не ругаться с птицей раньше времени, — тебе надо просто посмотреть, чтобы он вовремя покушал и не шуршал громко. А вообще, ты же знаешь, он ночью спит.
— Ты совсем больная?!
— Может быть.
Мы несколько минут помолчали. Я не хотела первая говорить с Игорем, думая, что, в крайнем случае, просто запру их вместе. Совести спалить дракона у него не хватит, так что волей неволей придется поработать нянькой.
— Рэм, — тихо позвала я, боясь нарушать неестественную тишину комнаты.
Из-под кровати высунулась очень довольная, но заспанная рыжая голова.
— А! — сказал малыш, увидев меня на опасно близком расстоянии рядом с собой.
Я, довольная не меньше, чем он, взяла его на ручки и пару раз подкинула. Дракончик счастливо заукал, а я про себя отметила, что он прибавил в весе. Скоро я его так подкинуть уже не смогу.
— Ладно, ночь я с ним посижу, — недовольно заворчал ворон, видимо, пока у него притупился инстинкт самосохранения.
— Спасибо! — я посадила Рэма на коленки и стала кормить арбузом.
Он пришел в восторг, показывая, что с подарком тетя Снежана не прогадала. Я решила, что когда вернусь, снова угощу его ягодкой, только предварительно надену на себя одежду поломойки. Учухать он умудрился нас обоих.
Поэтому взяв дракона под мышки, я понесла его мыться. В общем, когда я вернулась мокрая с ног до головы, Игоря смело от смеха за спинку кресла, где он пристроился. Посадив дракона на стол, я пошла искать полотенце. Но, почему-то оно нашлось только в самом верхнем ящике, до которого мне пришлось не просто подпрыгивать, а подлетать. Зато из всех остальных проверенных шкафов на меня все время норовило что-то вывалиться. После этого я действительно была свято уверена, что в этой комнате можно найти все что угодно.
Обернувшись, я увидела, что стол — а особенно бумаги на нем — уже весь мокрый.
— Будем надеяться, что до приезда Арии все это очень ровно высохнет, и она ничего не заметит, — недовольно пробормотала я, вытирая Рэма полотенцем.
— Кстати, о приездах! Тебе надо уже собираться, а то опоздаешь! — сообщил мне Игорь, обнаружив на стене часы.
— Да? — я посмотрела в ту же сторону, — Еще же час до назначенного времени.
— Вот именно! Тебе, чтобы не опоздать, надо уже одеваться!
Я вздохнула, понимая: спорить с ним и доказывать, что когда я просыпаю, то одеваюсь со скоростью спринтера за десять минут, бесполезно. Дракона я ссадила на кресло, где он тут же извернулся и попытался снять Игоря со спинки. Правильно, так ему и надо!
Зеркало было во весь плательный шкаф. Я внимательно осмотрела себя, забывая каждую деталь, только кулон и серьги оставила. Потом закрыла глаза. Длинные ухоженные волосы и безупречное лицо, одно отражение которого заставляло меня держать спину прямо, бездарно сочетались с мокрыми джинсами и синим, уже успевшим растянуться свитером.
— У? — раздалось позади меня.
Дракон сполз с кресла и уже сидел со мной рядом на полу. Я улыбнулась, он задумался еще больше. Потом деликатно уточнил:
— У-у?
— Что такое, солнышко?
Мой голос он узнал, обрадовался и схватил меня за ногу, как будто мы давно не виделись.
Я снова взяла его на ручки и посадила на диван, попутно окинув взглядом стол, который на первый раз я уже «промокнула» полотенцем. Листы были в беспорядке, какие-то просто выдернутые валялись нестрогой кучей, какие-то торчали из тетрадей, разбросанных по всему столу. Творческий завхоз это дело страшное. Я только сейчас вспомнила, что всегда, когда у Арии собиралась компания, письменный стол был накрыт красной скатертью, которой еще все удивлялись.
— И ты даже ничего не возьмешь? — удивился Игорь, глядя на меня. — Тут же наверняка стихи!
— Вряд ли, — покачала я головой, снова намереваясь подойти к зеркалу, — здесь в основном всякие счета, списки…
— А вон тот точно стих! — утвердительно кивнул Игорь, кивая куда-то в глубину стола.
— Какой? — не поняла я, но на провокацию послушно поддалась.
— Вот тот, в синенькой тетрадке, которая самая нижняя!
— И с чего ты взял? — рыться в чужих вещах не хотелось, но я уже примеривалась, как достать листочек так, чтобы потом его вернуть на место, и Ария не заметила.
— Он мятый! — деловито заявил Игорь, еще раз повергнув меня в шок своей логикой. Но ведь прав же.
Я, тяжело вздохнув, все же извлекла тетрадку, предварительно запомнив, как она лежала.
Это и правда оказался стих. Я прочитала, бороясь с оцепенением.
От сердца постепенно отлегло, хотя легкое опасение все же осталось. Ладно, все равно спросить ее напрямую я не рискну. Да и нет ее сейчас, а потом поздно будет. Смысл притупится.
Я вложила листок обратно в тетрадь и вернула ее на место, а потом пропала в зеркале.
Оттуда я уже вышла в длинном розово-красном платье с красивой бежево-золотой вставкой на груди. Вырез удачно оголял часть груди и плечи, а длинный рукав хоть немного, да согревал. Я покрутилась перед зеркалом, с прискорбием признавая, что выгляжу сегодня лучше, чем вчера на балу. Кулон и серьги как удачно сюда подходили, вчера ни смотрелись нелепо, но снимать я их не решилась.
— Я ничего не забыла? — сама у себя спросила я, собираясь выходить.
С утра родителей по телефону с новым годом поздравила, подарки Олегу отдала, Рэма накормила, еда для него в холодильнике лежит, сама прилично оделась. Кажется все?
— Рэм, — присела я, — веди себя хорошо и слушайся дядю Игоря!
— У, — кивнул он как-то горько, когда я потрепала его по голове.
— Иди, а? — не выдержав, предложил Игорь.
— Так еще же, в принципе, рано, — спохватилась я, глядя на часы.
— А вдруг ты что-нибудь забудешь и решишь вернуться? Так у тебя хоть время на это будет.
Я пожала плечами, послушалась.
Теребя непривычно длинные волосы, я задумчиво пошла по коридору, никуда особо не торопясь. Самое время подумать над тем стихотворением, хотя, может, лучше этого и не делать. Я ведь даже не знаю, кому и когда она его писала. Похоже, у меня просто развивается мания величия с манией преследования в одном лице.
— Красавица, почему вы грустите? — неожиданно услышала я знакомый участливый голос. — Вас кто-то обидел? Может, вам помочь?
Я подняла взгляд от пола. Одновременно не верила ни своим ушам, ни своим глазам, но по лицу расползалась дурацкая неудержимая улыбка. Меня окликнул Юра.
— Юра, ты вообще зачем сюда пошел? Чемоданы давно уже в нашей комнате стоят! — из-за поворота вывернул Степа, столбенея от немой сцены. — А ты уже тут красивых девушек кадришь, пока меня нет? Не расслабляйся, ты уже занят, — предупредил его Степа, обходя на шаг. — Девушка, а как вас зовут?
И вот опять она, почти та же самая ситуация. Эти двое меня не узнают, только на этот раз я бы очень расстроилась, если бы вышло по-другому. Поэтому сейчас я, прикусив язык, чтобы ничем себя не выдать, молча пожала плечами и убежала в сторону холла. На душе стало легко и хорошо настолько, что хотелось петь и танцевать буквально в коридорах академии. А ведь, черти бы всех драли, у меня еще есть шансы достичь своей мечты. Похоже, что это лицо — самый настоящий дар небес.
Я, донельзя довольная, добежала до холла за считанные минуты, оставалось только спуститься с лестницы. Несмотря на то, что было еще рано, все уже собрались. Я и не сомневалась, что помимо Олега я увижу еще Мирослава, Анжелу, Альбину и Эдика. Они вообще как мухи на мед слетаются на все события, связанные со мной. Или, все-таки с принцессой Мирандой?
Я улыбнулась еще более очаровательно, чем до этого мальчикам, и громко объявила:
— А вот и я!
Сначала на лицах всех, кроме, естественно, Мирослава отразилось непонимание, недоверие. Звук тот, картинка — нет. Хотя у Эдика возникла другая проблема, но это он потом обсудит под елочкой за бутылкой с ректором. Анжела, Олег и Альбина восприняли меня не так шокирующе. Но постепенно смысл всего начал до них доходить.
Я гордо сделала шаг по вниз. Я нарочно спускалась медленно, держась правой рукой за перила. Мирослав оказался рядом со мной на последней, подавая руку, чтобы я не осталась без опоры. Я благодарно улыбнулась, не говоря ни слова. Мне нравилась эта игра.
Альбина еле удержала звериный рык, который рвался изнутри. Успокойся, он мне не нужен. Олег, запоздало понимая, что я это я, распахнул дорожный плащ, предлагая мне одеться. Тишину, нарушил только вопль Анжелы:
— Круто! Безумно похоже! Как тебе удалось?