С помощью недавнего запрета на частное производство, в том числе глупого преследования богатых людей и наказания их только за то, что они умеют хорошо работать, умело ведут свое хозяйство и на этой основе разбогатели, а также внедрения единого для всех способа общественного, обобщенного, а значит, ничейного производства и коллективной организации труда, мы добились того, что многие начинающие взрослую жизнь молодые люди перестали серьезно думать о производстве. Они нацеливают себя на нетрудовой способ обогащения, с помощью воровства, обмана, вымогания и насилия.

Плюс к этому, насильственное и ошибочное внедрение глупого атеизма, который одурманил умы молодежи вредной пропагандой отсутствия Бога, привело к тому, что молодые люди перестали бояться греха. А человек, не боящийся согрешить перед Богом, становится безответственным, жестоким, бесстыдным и бессовестным.

Вот все эти вместе взятые факторы и стали основной причиной многих сегодняшних наших бед. Поэтому, чем скорее мы вернемся к древним ценностям веры человека в Бога и окончательно перейдем к вековым, испытанным, жизнью оправданным, а также научно-обоснованным экономическим отношениям людей к производственным процессам, тем быстрее поправим свои пошатнувшиеся дела. В данной книге автор, на уровне своего понимания проблемы, освещает эти вопросы. Насколько ему удалось ответить на проблемные вопросы – судить читателю.

Автор

 

1. Соседи справа

У деда Никодима Стойнова в основном были хорошие соседи, и он со всеми жил в мире и дружбе. Его жена, бабушка Домникия, тоже дружила с соседками, и даже тогда, когда дети, что-то не поделив, дрались между собой, это никогда не служило причиной, чтобы соседи ссорились друг с другом. Люди понимали, что дети есть дети, и это понимание помогало им не ссориться между собой, а направлять усилия на правильное воспитание детей, требуя от них достойно вести себя в обществе. И это помогало, чтобы дети не только дружили между собой, но и хорошо вели себя по отношению к взрослым. И, как результат, поколение детей деда Никодима и его соседей в основном выросло хорошими людьми. Многие из них уехали из села. А оставшиеся создали семьи, стали хорошими хозяевами, завели своих детей и тоже начали их воспитывать, применяя накопившийся опыт по воспитанию детей, унаследованный от родителей. Вот это и называется полезными традициями, которые надо чтить.

Однако не везде одинаково переходят традиции по воспитанию детей из поколения в поколение. Например, старые соседи справа, Перцевы, в свое время вели свою семью нормально. И если исключить отдельные недоразумения, то старые Перцевы не только родили, но в основном правильно воспитали пятерых детей. В том числе в детские годы неплохо был воспитан и их самый маленький из детей Фома Перцев, который стал наследником родительского дома и добротного старого хозяйства. В свое время он женился на доброй и работящей сельской девушке Марии. И в первый период супружеской жизни дела у молодой семьи шли нормально. Но так было при жизни старых хозяев. Однако на земле никто не вечен. Пришло время, когда свекор и свекровь ушли из жизни. И, проводив одного за другим старых хозяев в последний путь, молодые хозяева дома – Фома Перцев и его жена Мария Перцева – хорошо вели доставшееся им в наследство хозяйство. И со стороны казалось, что живут они дружно.

Однако эта тишь и гладь в семье молодых супругов Перцевых продолжалась до тех пор, пока у них не появилось трое детей: старший сын Илюша, средний сын Жорик и самая меньшая девочка Капитолина, которую все ласково звали Капой. Как и все, дети этой семьи росли озорными детьми. Особенно отличался своим непослушанием Илюша, который еще до того как пойти в школу начал воровать спелый виноград, который рос на огороде у его соседа деда Никодима. За что старый сосед его невзлюбил. Когда хозяин ловил маленького вора на месте преступления, то тянул его за ухо. Показывал ему на сломанную лозу и осыпанные на землю гроздья винограда и убеждал, что так поступать нельзя. Маленький воришка ойкал от боли и обещал исправиться. Но со временем снова воровал виноград у соседа, забывая о данной им клятве. И дед Никодим решил, что если в очередной раз поймает Илюшу с ворованным виноградом, то отведет его к отцу с поличным. И пусть тот разбирается со своим непослушным сыночком. Но так и не решился на это, жалея подростка.

Была еще одна причина, которая способствовала выявлению многих недостатков у молодой семьи Перцевых. Это то, что, как и все селяне, они вступили во вновь организованный в селе колхоз. После вступления в коллективное хозяйство молодой хозяин Фома Перцев сдал туда свои пять гектаров земли, весь крупный инвентарь, в том числе лошадей и подводу. И с этими же самыми лошадьми и своей подводой начал работать ездовым на молочнотоварной ферме колхоза, где развозил надоенное цельное молоко по торговым точкам села. А сливки отвозил на молокозавод. Там их принимали, переводили в молоко и защитывали колхозу в счет продажи государству этой продукции. Работа была не очень тяжелая, но времени требовала много. Фома с этой работой справлялся и получал за свой труд пятьдесят три трудодня, которые ему начисляли каждый месяц. Но, как и всем остальным колхозникам, денег за них не платили. А в конце года, после выполнения плана продажи, государству выращиваемой в хозяйстве продукции сельского хозяйства, колхозникам выдавали на выработанные трудодни натуроплату (зерно, фасоль, подсолнечник, овощи). Иногда колхозникам платили деньги, когда они появлялись на счету колхоза. Но это было редкостью.

Конечно, этой более чем скромной зарплатой прокормить семью из семи едоков было невозможно. Тем более что жена Фомы, смиренная и работящая Мария, на работу не ходила, потому что за шесть лет родила троих детей, за которыми надо было ухаживать. И еще ухаживала за двумя стариками, родителями Фомы, которые из-за болезни ног не могли даже передвигаться, не то чтобы выполнять какую-нибудь работу. Поэтому молодой хозяин кормил семью своим домашним хозяйством. А оно было немаленьким.

Он содержал корову, были в хозяйстве овцы, кормил свиней, разводил кроликов и птицу. И этим домашним скотом Фома обеспечивал семью продуктами питания: корова давала молоко, овцы давали семье брынзу, мясо и шерсть, а кролики и птица шли только на мясо, куры несли яйца. Вот этой продукцией семья кормилась калорийно. А вот с деньгами было туго. Поэтому, когда удавалось откормить больше свиней, молодые хозяева их сдавали государству на мясо. И получали за это деньги, которые шли на покупку дешевой одежды и обуви для детей. Продавали еще часть молока, эти деньги шли на ежедневные расходы (соль, спички, керосин). Вот таким образом Фома Перцев и его жена Мария обеспечивали свою немаленькую семью.

Однако это не означало, что у них не возникали проблемы. Дело в том, что домашнее животноводство надо было обеспечивать кормами и вкладывать труд по уходу за животными. И здесь хозяин и хозяйка делили обязанности. Уход за домашними животными взяла на себя супруга, и ей помогали в этом взрослеющие дети. А кормами домашних животных обеспечивал супруг. И справляться с этой задачей ему способствовали лошади и подвода. Сено он сам заготавливал на неудобьях и по лесополосам. Чеклеж (стебли от кукурузы) получал с приусадебного участка. А солому, силос и кормовую свеклу привозил с колхозной фермы. Делал это каждый день и привозил небольшими порциями. И таким путем Фома Перцев обеспечивал домашних животных грубыми и сочными кормами. Однако, кроме грубых кормов, требовались и концентрированные корма (зерно, комбикорм), потому что свиньи и птица грубые корма (сено, солома, чеклеж) не едят. И как раз концентрированных кормов хозяину не хватало. Особенно в неурожайный год, когда в колхозе на заработанные трудодни выдавали мало зерна.

Однако ездовой Фома Перцев и в такие годы, когда на трудодни из колхоза давали мало зерна, умудрялся кормить трех свиней и большое количество различной птицы (гуси, утки, куры). А это означало, что концентрированные корма он откуда-то берет дополнительно. И, будучи соседом, дед Никодим проследил за действиями своего молодого соседа. И убедился, что тот очень хитро ворует комбикорм с колхозной фермы. Дело в том, что правление колхоза надежно охраняло общественное богатство. Кроме сторожей, которые постоянно дежурили на всех производственных объектах, на молочнотоварной ферме был дополнительно организован еще контрольно-пропускной пункт, который располагался на въезде и выезде из фермы. Там постоянно дежурили два дружинника из числа активистов колхоза, которые тщательно проверяли транспорт как заезжающий на ферму, так и выезжающий с фермы. В том числе проверяли, что везет и ездовой Перцев. Поэтому он мог положить в ящик подводы только немного корма для лошадей, но это его не удовлетворяло, и Фома перехитрил дружинников. Когда он вывозил бидоны с молоком, чтобы развести их по указанным в накладной торговым точкам, то укладывал в ящик подводы еще один бидон, который на две трети заполнял комбикормом. А сверху него заливал в бидон обезжиренное молоко. Дружинники открывали все молочные бидоны. Убеждались, что во всех налито молоко и пропускали ездового, чтобы он следовал дальше. Фома развозил цельное молоко по назначению, затем заезжал на подводе к себе домой. Там разгружал бидон, полный с обратом от обезжиренного молока и ворованным комбикормом. Тут же ставил в ящик другой пустой бидон и, долго не задерживаясь дома, ехал с порожней тарой обратно на ферму. И так поступал каждый день. А если любопытные соседи его спрашивали, что он разгружает дома в бидоне, Фома не скрывал, что завозит с фермы выписанный по накладной обрат (обезжиренное молоко), но о комбикорме молчал. И никому даже в голову не приходило, что бидон на две трети заполнен комбикормом. Об этом знал только его сосед дед Никодим, который проследил за действиями Фомы. И еще он обратил внимание, что отцу помогает его маленький сын Илюша. Он четко знал свои обязанности. Ждал, когда отец на подводе заедет во двор, сразу подходил к ящику подводы, помогал отцу снять оттуда полный кормом бидон. И вместе они заносили его в сарай, где содержались свиньи. А после того, когда Перцев старший, не задерживаясь, выезжал со двора на подводе, чтобы поехать обратно на ферму, Перцев младший сразу начинал опорожнять бидон. Выливал свиньям обрат, вынимал из бидона комбикорм и сразу кормил трех свиней, которые аппетитно поедали смоченный обратом комбикорм. И будучи всегда сытыми, свиньи росли очень быстро, набирая вес. Примерно два килограмма комбикорма Илюша отделял и клал его в ясли, где по вечерам привязывали корову Маньку. Привыкнув к подкормке комбикормом по вечерам, кормилица семьи Манька охотней приходила домой после дневного выпаса. И, конечно, поедая комбикорм, больше давала молока. На этом обязанности Илюши заканчивались, потому что птицу и кроликов кормила мама. Давая им положенную порцию зерна и пищевые отходы с кухни, если они образовывались.

Надо отметить, что когда молодой хозяин Фома Перцев был трезвым, он молчал и о своем нарушении никому не говорил. И требовал, чтобы жена и старший сын Илюша тоже молчали об этой его деятельности. Потому что боялся, чтобы его не разоблачили. И тогда пострадает не только он, но и вся его семья. Зато когда был выпившим, снимая бидон, полный кормом, толковал сыну Илюше, что, поступая так, он никакого нарушения не делает. И всегда завершал свое толкование словами: «В колхозе все воруют! Каждый несет домой по сумке той продукции, где он работает». И приводил в пример соседей, которые на самом деле приносили домой по сумке той продукции, которую убирали с колхозных полей. И всегда заканчивал свое разъяснение взрослеющему сыну словами: «Работать в колхозе и не воровать – нельзя! Потому что с сегодняшней низкой оплатой труда если не будешь воровать, то умрешь с голоду». А когда по праздникам выпивал больше нормы, то разгорячившись в присутствии всех членов семьи, в том числе и детей, твердил, что в колхозе больше всех воруют: председатель колхоза, специалисты, бригадиры производственных бригад и ферм. Бил себя в грудь и заверял, что он лично убежден в этом. И у Фомы было основание, чтобы так уверенно называть все колхозное начальство ворами.

Дело в том, что его начальник, заведующий молочнотоварной фермой (МТФ), не один раз поручал ему завести к себе домой два мешка комбикорма. Но делал это хитро и с МТФ комбикорм не брал. Видимо, у них была какая-то тайная договоренность с заведующим зерноскладом колхоза, где хранились все корма для общественного животноводства. И, скорее всего, они друг друга выручали. Фома не знал, как взаимовыручка происходила, но сделал такой вывод, потому что сам принимал в этом участие. А эта операция по узаконенному воровству корма происходила так: когда он получал со склада корма для фермы по доверенности, подписанной председателем колхоза, то весь получаемый корм для МТФ заведующий складом в присутствии ездового взвешивал. Даже показывал получателю концентрированных кормов на показание весов. Записывал вес в накладную, которую выписывал сам, и подписывал ее. То есть подписывал документ как отправитель груза. Затем заставлял ездового ставить свою подпись как получателя груза. И наказывал ему: «Этот документ отдашь лично заведующему фермой». Затем выписывал еще одну накладную на сто килограммов комбикорма, также заверял документ подписями отправителя и получателя груза, вручал и этот документ ездовому. И требовал, чтобы тот наполнил отдельно два мешка комбикорма и погрузил их на подводу. Когда мешки грузились на подводу, заведующий складом инструктировал ездового: «Эти два мешка с концентрированными кормами разгрузишь дома у заведующего фермой. И второй документ также вручишь лично ему».

Когда Фома первый раз получил такое указание, то удивленно посмотрел на заведующего складом и спросил: «А если дружинники меня заcекут? Кто тогда за это ответит?» Заведующий складом ему спокойно отвечал: «Никто за это отвечать не будет! Ты можешь спокойно это делать, потому что имеешь на полученный со склада груз документы. И если дружинники тебя по дороге встретят или увидят, что ты разгружаешь мешки с кормом дома у своего начальника, то будь спокоен. И делай свое дело, как тебе поручено. И если даже кто-то из соседей спросит, почему ты это делаешь, то ты показываешь интересующемуся человеку документы, которые получил со склада, где есть моя и твоя подписи, и на этом вся проверка закончится. А после того как заведующий фермой в твоем присутствии подпишет эти два документа, то ты сам убедишься, что все сделано законно. И никогда не будешь сомневаться в том, что твой начальник за полученный со склада корм платит деньги, которые бухгалтерия колхоза по этой накладной удержит их с его зарплаты. И знай, что никакого секрета здесь нет. Все делается законно и документально. И так поступают все».

И объяснив ездовому все подробности проводимой операции, заведующий колхозным зерновым складом ему улыбнулся и углубил свое разъяснения словами: «Ты думаешь, я дурак! И желаю безголово рисковать? Я же тоже боюсь внезапных проверок. И без документов я бы не стал посылать тебя разгружать два мешка комбикорма домой к твоему начальнику?! Притом среди бела дня! За кого ты меня принимаешь? Я же ответственный человек! И не будь таким ответственным и осторожным, не работал бы так долго кладовщиком такого большого склада. И за эти годы ни одной недостачи не допустил. Хотя ревизионная комиссия колхоза по два раза в год меня проверяет». Разъяснив ездовому законность всей операции по разгрузке двух мешков комбикорма дома у заведующего фермой, заведующий складом переставал улыбаться и требовал: «Действуй! И выполняй все точно так, как я тебе сказал. Накладные вручаешь лично своему начальнику! И больше никому! Понял?» Ездовой ответил: «Понял», – забрал документы и сделал все так, как сказал ему кладовщик. С тех пор вопросов больше не задавал, а выполнял то, что ему говорят, будучи убежденным, что все делается на законных основаниях.

Но один раз заведующий фермой отсутствовал на рабочем месте, и Фома вручил оба документа на полученный комбикорм учетчику фермы. Тот удивился, что у ездового два документа на один груз. Прочитал, что там написано и спросил: «А где еще два мешка с комбикормом?» Ездовой уверенно ему ответил: «Я их разгрузил дома у заведующего фермой». Заметил, как учетчик сморщился. И повременив, тот попросил Фому, чтобы он больше никому об этом не говорил. Малограмотный Фома понял, что за этими документами скрывается какая-то афера. Но тогда промолчал и стал ждать, что будет дальше. Когда на следующий день начальник его спросил, где документы на привезенный вчера груз, ездовой ему ответил, что они у учетчика. Заведующий фермой покраснел и закричал на него: «Ты же знаешь, что документы надо отдавать лично мне! Почему отдал их учетчику? Иди сейчас же и забери их у него и принеси мне! – И немного остыв, уже спокойно добавил: – Чтобы я их подписал».

Фома послушно пошел выполнять приказ начальника. Но когда попросил у учетчика документы на вчерашний груз, тот ответил: «Я их уже подшил. Пусть он подойдет и подпишет их здесь». Фома вернулся и доложил о предложении учетчика. Услышав об этом, заведующий фермой снова побагровел, но ничего не ответил. И немного успокоившись, отпустил ездового, сказав: «Иди и занимайся своим делом. А с документами я разберусь сам». Фома ушел. Он не знает, как его начальник дальше разбирался с этим делом. Скорее всего, он сумел положительно решить вопрос, чтобы обезопасить себя от возможных неприятностей. Но после этого Фома окончательно понял – здесь что-то не так делается. Потому что после этого случая ему долго не поручали завозить комбикорм домой к заведующему фермой.

Примерно через месяц ему снова поручили везти мешки с комбикормом домой к своему начальнику. Фома понял, что опасность миновала, поэтому процесс возобновился. Он обратил внимание, что после допущенной ошибки кладовщик его каждый раз предупреждал: «Документы отдаешь лично заведующему фермой!» И после этого Фома окончательно убедился, что между заведующим фермой и зав. складом существует какой-то тайный сговор. Но какой – по-прежнему не знал. И один раз, осмелев, спросил учетчика: «Ты сколько накладных подшиваешь, когда сдаешь отчет в бухгалтерию колхоза?» Тот ехидно улыбнулся и культурно посоветовал ездовому: «Не лезь не в свое дело, – и, чтобы ездовой его правильно понял и не совал свой нос куда не надо, добавил: – Иначе твои свиньи тоже останутся голодными!»

И Фома больше не интересовался судьбой документов, потому что понял, что он тоже находится на крючке у начальства. Поэтому вынужден был помалкивать, в противном случае пострадает первым. Однако после этого случая был полностью убежден, что в колхозе умеренно воруют все. И когда напивался, уверенно называл всех ворами. В том числе и председателя колхоза. Он даже утверждал, что тому ежедневно завозят домой необходимые продукты для питания с продуктового склада колхоза.

А в конце месяца эти продукты списывают на естественную убыль. И доказывал, что заведующие складами делают эту аферу с документами и помалкивают, потому что у самих нос тоже в пушку. И еще кладовщики знают, что если поднимут шум, то пострадают сами. И в числе первых будут жертвами тогдашних строгих законов. Потому что большого начальника, даже проворовавшегося, партийная власть защитит, а маленьких начальников защищать некому. Поэтому им надо быть более осторожными. И Фома Перцев, будучи пьяным, смело называл всех ворами, но параллельно оправдывал их, говоря: «В колхозе работать и совсем не воровать – нельзя! Потому что, не воруя колхозную продукцию сумками, колхозники умрут с голоду». А когда говорил об этом в кругу семьи, и при детях, то этим как бы оправдывал свое воровство кормов с колхозной фермы. Для убедительности всегда заявлял, что семью надо кормить, и доказывал, что лично он не ворует, а только берет из общей колхозной кучи. И не тоннами, а килограммами приносит домой корма, то есть совсем немного. И берет не залезая в чей-то карман, а с общей и ничейной колхозной кучи.

Он, будучи малограмотным, посчитал, что если бы жил честно, то есть на пятьдесят три трудодня в месяц, то его семья точно голодала бы, чего он допускать не хотел. И поэтому умеренно рисковал и брал столько, чтобы себя обезопасить. Потому что знал – за тонну украденного зерна вора посадят в тюрьму, а за килограммы проворовавшегося только штрафуют на товарищеском суде. И он приносил домой килограммами. Корм сразу скармливал животным и никакой запас не создавал. То есть, даже умеренно воруя, был все время начеку. Делал это очень осторожно, чтобы не попадался в лапы властным органам. Потому что знал, кто попадется, тому власть имущие люди – не прощают! А Фома этого боялся.

Здесь необходимо отметить, что в те тяжелые времена так думали и так поступали все колхозники, и Фома Перцев был одним из них. Однако если остальные работники хозяйства в период уборочных работ усиленно думали, как наиболее безопасно занести домой по полной сумке убираемой продукции и помалкивали, то Фома об этом тоже думал, но не всегда молчал. Особенно когда напивался, открыто говорил об этом. И, может быть, не желая этого, убеждал своих детей, что в наше время, работая в колхозе, надо воровать. Потому что если не украдешь, то пропадешь и с голоду умрешь. И поступая так необдуманно, он нацеливал своих детей на то, чтобы они с малых лет учились умело воровать. А обзывая всех подряд ворами, он утверждал: «Вот посмотрите сами и вы убедитесь, что, даже немного воруя, колхозники еле-еле сводят концы с концами. Зато крупные воры, такие, как председатель колхоза, специалисты и бригадиры – живут роскошно. Вы оглянитесь и невооруженным глазом увидите этих воров, которые живут в больших домах с заморской мебелью. Все купили себе легковые машины. Спрашивается, на какие деньги они их приобрели?» И для убедительности отец семейства перечислял всех селян, у которых были легковые машины, и задавал своим членам семьи вопрос: «Разве может бригадир на свою зарплату в сто двадцать рублей кормить свою семью и еще накопить денег, чтобы купить себе «москвич»? Черта с два! Эти легковые машины нельзя купить, живя только на зарплату! Сказки все это! И я в такие сказки верить не собираюсь». И гордый за то, что он знает всю правду о сегодняшней жизни, складывал три пальца на руке, показывал детям дулю и утверждал: «Не научитесь воровать, будете вот такое получать. И умрете с голоду», – клал указательный палец в рот и демонстрировал, как голодный человек сосет палец.

Отец семейства считал, что, поступая так, проводит воспитательную работу со своими детьми. То есть учит их, как правильно надо поступать в нынешнее сложное время. И был убежден, что обязан ориентировать детей на мелкое воровство, без которого сам не мог обойтись. И еще был уверен, что и в дальнейшем умеренное воровство в колхозе будет процветать, пополняя мизерные доходы колхозников. И не научить своих чад, как правильно себя вести в этой обстановке, он, как родитель, не имел на это право.

Однако Фома Перцев не понимал, что его дети, как промокашка, впитывают каждое грубое слово, сказанное полупьяным родителем, и с этих пор начинают себя нацеливать на воровство. Потому что отец ясно им толкует: «Работая в колхозе, не украдешь – с голоду умрешь». А самый старший из детей, Илюша, начиная с первого класса, не нацеливал себя на то, чтобы хорошо учиться, чтобы успешно окончить школу, поступить после школы в учебное заведение, чтобы получить специальность, затем начать работать хорошо, зарабатывать и за счет этого устроить свою будущую жизнь. Он все время думал о том, что как только подрастет, станет вором. Начнет умело воровать, заимеет много денег и будет жить роскошной жизнью. Поэтому Илюша всегда внимательно выслушивал сказанное отцом: «Не украдешь – не проживешь», ― и эти слова глубоко проникли в ум подростка. Вот это и привело к тому, что ребенок себя нацеливал на будущую воровскую, легкую и роскошную жизнь. И твердо себя ориентируя на такую ошибочную жизнь, подросток тогда еще не понимал, что жизнь очень сложна. И даже вор тоже встречается с большими жизненными проблемами, и не все ему дается легко и просто. А когда в этом разберется, то исправить уже ничего не сможет. Но проследим за всем по порядку.

Надо сказать, что в доме Фомы Перцева была одна женщина, которая не соглашалась с такими рассуждениями молодого хозяина. Это старая мама Фомы и бабушка Илюши Перцева. Слушая сына, она смело вступала с ним в спор. Обвиняла его в том, что он плохо воспитывает своих детей и доказывала, что воровство – это очень греховное дело. И, говоря об этом, напоминала сыну о десяти Божьих заповедях, одна из которых гласит: «Не укради». Обращаясь к внукам, бабушка требовала: «Не слушайте папу! Истинно говорю вам, что и без воровства можно прожить хорошую жизнь», ― и приводила в пример себя и их покойного дедушку, с которым она прожила длинную и хорошую жизнь, притом без воровства. И этим примером бабушка доказывала, что с помощью упорного труда они с мужем вырастили пятерых детей.

Фома любил свою маму и первоначально не спорил с ней. Он только морщился, отрицательно качал головой и убеждал свою мать, что нынешние времена совершенно другие. И при детях доказывал старой женщине, что когда Бог писал свои заповеди, колхозов еще не было. А сегодня, работая в колхозе, без воровства жить невозможно. Но бабушка не сдавалась и всегда доказывала сыну, что воровство – это большой грех перед Всевышним Творцом. Поэтому нельзя воровать, чтобы этим не грешить. И снова требовала от внуков не верить отцу и не воровать, чтобы не гневить этим Бога. Видя, что дисциплинированную и глубоко верующую в Бога бабушку невозможно убедить в том, что современную жизнь надо строить на воровстве, и боясь, что его «воспитательная» работа не достигнет цели, Фома стал убеждать свою старушку-маму, что воровство в колхозе – это никакой не грех. И Бог за такое воровство не наказывает, потому что берут колхозники из общей кучи. А куча эта складывается из урожая, в который вложили труд все колхозники. И приведя в пример себя, при детях твердил: «Как ты, мама, не понимаешь, что я не лезу в карман к какому-то человеку! И не вытаскиваю его кошелек с деньгами! Я привожу к нам домой корм с колхозной фермы, то есть из общей кучи, где лежат корма всех колхозников. И мое воровство не обеднит одного человека, и Бог за это меня не станет наказывать. Иначе он должен будет наказать за воровство всех колхозников, и у него тогда не останется ни одного праведного человека, и все умершие люди перейдут к дьяволу. Потому что, воруя сумками продукцию, все колхозники становятся грешными».

Будучи уверенным, что этим веским примером убедил свою старую маму, что воровать из общей кучи не грешно, Фома начинал довольно смеяться. И дети дружно поддерживали смех отца, что очень огорчало бабушку.

Однако старая женщина не собиралась так просто сдаваться. Она не соглашалась с доводами своего взрослого сына и начинала его убеждать, что воровать из общей кучи еще более великий грех перед Богом. Так как здесь в обиде остается много людей, которые трудились на выращивании общественного урожая. Но соглашалась с Фомой, что дьявол сегодняшних людей ориентирует на воровство, чтобы забрать к себе их грешные души, когда те предстанут перед Богом. И строго предупреждала сына: «И тебя сатана одолел! Немедленно остановись! Подумай и о своей душе! Учти, Бог никому не прощает воровства и тебя тоже накажет за это греховное творение!»

Фома не имел ответа на упрек матери. Выслушивая справедливый ее упрек, он часто молчал и не сердился на нее. Иногда улыбался и только пожимал плечами, что означало: сегодня без воровства обойтись невозможно. И тогда бабушка шла дальше. Она обвиняла сына, что он неправильно воспитывает своих детей, соблазняя их на грехотворение через воровство. Услышав это обвинение, сын морщился, потому что не видел здесь своей ошибки. И бабушка, обращаясь к внукам, снова требовала: «Не слушайте отца! Он сегодня выпил многовато самогона, вот и болтает, не понимая, о чем говорит! Бог никому не прощает сотворенные грехи. А Божью заповедь «Не укради» все люди обязаны выполнять. Слушайте бабушку и никогда не воруйте!»

И после этого требования бабушки, адресованного внукам, хмельной глава семьи сердился на маму, обвинял ее в том, что она агитирует его детей, чтобы они не слушались отца. И снова доказывал, что она не понимает современную жизнь. И доказывая, что только он рассуждает правильно, повышал голос и спрашивал: «Ну, как ты, мама, не понимаешь, что сегодня мы живем совсем в другое время?! Сейчас нет той частной собственности, которая была в ваше время. Сегодня мы работаем в колхозе, где все является общим и, в конечном счете, ничьим. И как я могу в таком случае не учить своих детей умению воровать, когда знаю, что на сегодняшний день все воруют. И не дай бог, если мои дети послушаются тебя и, работая в колхозе, не станут помаленьку воровать. Тогда что с ними будет? Они не смогут даже прокормить себя! Ведь платят в колхозе очень мало. Ну, как я смог бы прокормить вас, если бы не воровал с фермы корма? Тогда мы не имели бы домашнюю скотину. А где в таком случае мы бы взяли молоко, масло, сыр, сало, мясо, брынзу, яйца? И откуда бы я взял деньги, чтобы одеть и обуть своих детей, если не буду продавать ежегодно трех кабанов?»

Перечисляя все это, молодой хозяин нервно загибал пальцы и когда загнул все десять пальцев, то поднял вверх сжатые кулаки и крикнул: «Вот все это мне дают ворованные с фермы корма! И без этого вы все были бы голодными! Неужели и после этого ты, мама, не поймешь, что, работая в колхозе, нельзя обойтись без умеренного воровства. Вот тебе пример, что сегодня невозможно выполнить божью заповедь ”Не укради”!» ― и сердитый Фома опустил поднятые кулаки и разжал пальцы на руках. Мать смотрела на взволнованного взрослого сына, затем перевела взгляд на подрастающих внуков и на этот раз не стала возражать. Потому что то, о чем только что говорил молодой хозяин семьи, было правдой. Хоть и горькая, но правда. Поэтому старая женщина встала, оскорблено закачала головой и, ничего не говоря, пошла к выходу. Но у дверей она обернулась и дрогнувшим голосом сказала: «Поступайте как знаете. Но всегда помните, что воровство является большим грехом перед Богом».

И почувствовав, что своими неопровержимыми доводами смог убедить даже свою старую маму, что в наше время без воровства обойтись невозможно, Фома тоже встал. Он подошел к матери, но даже не улыбнулся ей и не попросил прощения за оскорбление, а, повысив на нее голос, сердито изрек: «Мои дети должны жить по-современному. А сегодня, работая в колхозе, без умеренного воровства нельзя обойтись. Учти, мама, это не те времена, когда вы с отцом были молоды».

Старушка-мать промолчала, хотя в душе она не могла согласиться с рассуждениями выпившего сына, но понимала – на самом деле времена изменились и, к сожалению, в худшую сторону. И ничего больше не сказав, открыла дверь, вышла из комнаты, села на уличную скамейку перед домом, глотнула свежего воздуха и подумала: «Сына своего в воспитании упустила. Его полностью одолел дьявол и крепко держит в своих лапах. Поэтому сегодня я не смогла Фому убедить, что воровство есть большой грех перед Богом. Но внуков своих я не должна упустить. Они будут знать десять Божьих заповедей и выполнять их как Божий закон. Человек, не знающий и не выполняющий законы, завещанные нам Богом, не может быть хорошим человеком. Вот почему каждый должен бояться Бога. Поступая так, человек меньше будет грешить. Поэтому я должна научить своих внуков закону божьему и уберечь их от того, чтобы они не стали антихристами».

И с этого дня бабушка начала проводить необходимую воспитательную работу со своими внуками. К сожалению, и здесь опоздала со своими благими намерениями. И большого успеха в этом не имела, потому что сын ее не поддерживал и все время твердил своим детям, что в сегодняшнее время если не украдешь, то с голоду умрешь. И не только так говорил, но и требовал, чтобы они учились воровать. А когда бабушки не стало, то воспитательный процесс с детьми полностью перешел в руки отца. И когда его мальчики подросли и в летние каникулы начали работать, помогая колхозу убирать выращенный урожай фруктов и овощей, отец пошел дальше в своем ошибочном воспитании детей. Он начал требовать от взрослеющих детей, чтобы они после работы приносили домой по полной сумке убираемой продукции. Этому воспротивилась мать детей, но не потому, что дети нарушали Божью заповедь «Не укради». Она объясняла отцу, что дети еще маленькие, и они не могут и не должны по вечерам приносить домой по полной сумке фруктов или овощей. Но глава семьи не собирался с этим соглашаться. Он кричал на жену и каждый раз убеждал ее, что она в корне неправа и требовал от детей не слушаться маму. Грозился, что накажет мальчиков, если они и в следующий раз придут с работы домой с пустыми сумками. А от их матери требовал, чтобы она помалкивала и не мешала ему правильно, по-современному, воспитывать детей.

Вот так и жила семья молодого хозяина Фомы Перцева. Вот такими были соседи деда Никодима Стойнова, которые жили справа от его дома. Но у него были и соседи с левой стороны от дома. Такие же простые и обыкновенные люди, но совсем по-другому воспитанные.

 

2. Горожанка

По соседству, с левой стороны дома деда Никодима жила молодая семья. В отличие от Фомы Перцева эти молодые люди не были наследниками дома, а жили в нем на правах квартирантов и совсем короткое время. Но расскажем обо всем по порядку.

Дело в том, что бывшие хозяева этого дома умерли от голода в 1947 году. Их дом опустел, и когда в селе снова нормализовалась жизнь, в том числе и заработала сельская школа, этот опустевший дом стал собственностью сельского совета и использовался для квартирования учителей, которые не имели собственного жилья. Одной из квартиранток этого дома была молодая учительница Александра Васильевна Окунева, которая по завершению учебы в педагогическом институте была направлена в село для работы учительницей начальных классов. В то время направление учителей на работу было строго контролируемым мероприятием со стороны Министерства образования. И поступали так в связи с тем, что в селах не хватало учителей, куда и направляли студентов-выпускников педагогических вузов. И чтобы они не сбежали от сельской «ссылки», им не выдавали сразу дипломы, а вручали их после трех лет отработки в селе. После отработки положенного срока по месту назначения молодые педагоги получали свои дипломы и имели право на свободное устройство на работу в желаемом населенном пункте. Вот почему студенты называли время обязательной отработки в указанном селе сельской «ссылкой». А в связи с тем, что они в основном были жителями городов, селяне называли этих молодых учителей горожанами. Вот и Александру Васильевну Окуневу сельские жители прозвали горожанкой.

Сначала горожанка жила одна в пустующем доме. Ей помогли отремонтировать одну комнату, поставили там крестьянскую печку, а в фойе дома построили большую плиту, на которой могли бы готовить еду жители двух квартир этого дома. Но в связи с тем, что вторая квартира пока пустовала, молодая учительница жила одна и пользовалась плитой в фойе, которое ей служило кухней и одновременно столовой. А единственная жилая комната служила ей рабочим кабинетом и спальней. Мебель в квартире девушки была более чем скромная: одна односпальная панцирная кровать, один рабочий стол, на котором она складывала тетради, книги и готовилась к очередным занятиям в школе, и две табуретки. На единственном, но большом окне, выходящем во двор, висели две скромные занавески, а на стене тикали настенные часы-ходики. Была еще радиоточка, из которой молоденькая учительница узнавала о событиях, происходящих в стране и за рубежом. В фойе тоже мебели было мало: грубый деревянный стол, на котором хозяйка готовила еду и за ним же обедала. Когда садилась есть, то табуретку приносила из жилой комнаты. Вот и все более чем скромное убранство жилой комнаты и кухни-столовой.

Надо отметить, что молоденькая горожанка трудно привыкала к сельской жизни, но не роптала. Она знала, что через три года отсюда уедет к своим родителям, которые жили в большом городе и имели там трехкомнатную квартиру со всеми удобствами. Поэтому нацелила себя на мужественное преодоление сельской «ссылки», после чего получит свой диплом учителя-биолога и будет работать в городе преподавателем биологии. С трудом привыкала к нелегкой сельской жизни: зимой топила печку, разжигала дровами плиту и готовила на ней еду. Там же, для бытовых нужд, грела воду, которую брала из уличного колодца. Продукты питания приобретала в сельском магазине, а молоко, овощи, картофель и фрукты покупала у соседей. И в основном у семьи Фомы Перцева, которые держали дойную корову и продавали молоко по пятьдесят копеек за литр, пополняя этим свой скромный семейный бюджет. Вот так тяжело и скромно жила молоденькая девушка, начинающая учительница, Александра Васильевна Окунева, прозванная селянами горожанкой. И с нетерпением ждала, когда пройдут эти три ссыльных года.

Надо сказать, что жители села уважительно относились к учителям, которые обучали грамоте их детей. И даже старались им помогать, чтобы они лучше приспособились к сельской жизни. Сельский совет обеспечивал квартирантов топливом на зиму, в основном это были дрова. Иногда давали и каменный уголь, который получали целевым назначением по распределению из района. А соседи квартирантки часто к ней заходили, иногда заносили вкусную крестьянскую еду или кусок свежеиспеченного хлеба. И своим посещением подтверждали свое уважение к грамотной интеллигентной девушке. Заходили в гости к молоденькой учителке (так ее называли старые соседи) бабушка Домникия и дедушка Никодим Стойновы. Заходя в гости, всегда благодарили преподавательницу за то, что она обучает грамоте их внука от дочери Даши – Петю Ганева. Он учился во втором классе, и его учительницей была Александра Васильевна. Старый сосед называл молоденькую учительницу доченькой и всегда спрашивал, чем ей помочь. Но молоденькая хозяйка квартиры вежливо благодарила дедушку Никодима и отвечала, что ни в чем не нуждается. А бабушка Домникия, когда пекла хлеб, каждый раз приносила учителке половинку его еще горячего. Та краснела, говорила, что это много, но сразу отламывала себе корочку от еще горячего хлеба и аппетитно ее съедала. Поступала так, чтобы не обидеть гостью, но от остального хлеба отказывалась и всегда говорила: «Зачем вы мне приносите столько много хлеба? Вы старые люди и я вам должна помогать! А не вы мне!»

Бабушка Домникия на эти слова обижалась. Всегда убеждала учителку, что они с дедом живут небедно, а половину булки горячего хлеба она, как хозяйка дома, каждый раз кому-то дарит. И делает это с целью, чтобы Бог засчитал ей эту доброту и простил ей грехи, которые она имеет. Бабушка убеждала девушку, что, поступая так, не обеднеет, а наоборот – Бог за ее доброту еще больше ей помогает. И только поэтому они с мужем уже долго живут совместной и благополучной жизнью. После этого объяснения молоденькая хозяйка квартиры больше не отказывалась от недельного бабушкиного подарка. Всегда брала половину горячего хлеба, благодарила старую соседку за это и желала ей здоровья. Бабушка Домникия оценила учителку как очень вежливую девушку, но обратила внимание, что когда она благодарила ее за подарок, то Бога никогда не упоминала. И отнесла это на счет того, что девушка, наверное, была комсомолкой, а все комсомольцы являются антихристами и в Бога не верят. Но такой вывод сделала только для себя и даже своему набожному старику об этом не сказала.

Увидев, что эта молоденькая девушка живет очень скромно, но на жизнь никогда не жалуется и ничего не просит, а вначале даже от горячего хлеба отказывалась, старики-соседи поняли, что горожанка очень умная, работящая, не ноющая и требовательная к себе девушка. И таких людей нельзя не уважать. И дед Никодим ей предложил: «Если когда-нибудь потребуется моя помощь, то скажешь мне, и я, чем смогу, – помогу. И прошу тебя, доченька, – не стесняйся! Учти, я уже старый человек и мне надо делать людям добро, чтобы Бог признал эту доброту и простил мне мои многочисленные грехи.

Не забывай, что волею судьбы я стал твоим соседом и, как добрый сосед, чем могу, обязан помогать. Так поступают все добрые люди. Не зря в народе говорят, что добрый сосед часто заменяет родного брата».

Девушка улыбнулась старику, сказала спасибо за доброе предложение, подтвердила, что пока ни в чем не нуждается и заверила, что когда будет нуждаться в помощи, то обязательно обратится к старому соседу. Когда девушка говорила, то дед Никодим ее внимательно разглядывал и с точки зрения опытного мужчины оценил ее как привлекательную девушку. Заметив, что ее разглядывают, девушка покраснела. Снова улыбнулась, и на одной щечке ее красивом улыбающемся лице появилась приятная ямочка. Это еще больше усиливало красоту молодого женского лица. И будучи опытным мужчиной, старик думал: «Дураками будут наши сельские парни, если упустят момент и не познакомятся с этой красивой и умной девушкой. Она стройная, терпеливая, женственная и в то же время мужественная и работящая девушка. Такие невесты нечасто попадаются: чтобы были красивы не только внешне, но и душой». Обратив внимание, что старый сосед ее разглядывает, молоденькая соседка опустила глаза и снова покраснела. Старик заметил, что девушка стушевалась, улыбнулся ей и неожиданно признался: «Если бы мне было сегодня двадцать пять лет, то я непременно в вас влюбился бы. Женился бы на вас и из села никуда не отпустил бы! Но что поделаешь, когда приближаешься к семидесятилетию?! Поэтому и говорят люди: всему свое время».

Девушка снова улыбнулась старику, поблагодарила его за высокую оценку своей скромной персоны. Старый сосед попрощался и пошел домой, а девушка смотрела ему вслед и думала: «Оказывается, и в селе живут умные и добрые люди! А моя мама все время мне твердила, что в селах живут одни плохие люди. Интересно получается, эти малограмотные и добрые сельские жители думают одинаково, и все боятся Бога. Вот бабушка Домникия объясняла мне, что старается делать добро, чтобы Бог ей простил грехи и помогал бы им в жизни. И ее муж, дед Никодим, говорил об этом же самом. И что же в таком случае получается?! Они стараются делать добрые дела, чтобы Бог заслуженно оценил их доброту и простил им грехи. И еще у них есть надежда на Бога, вот они и просят, чтобы он помогал им в жизни. И, видимо, такая вера в Бога и надежда на его помощь укрепляют человека, давая ему надежду на хорошее будущее. Вот эти старые соседи и являются олицетворением этого. В таком случае почему и на каком основании атеисты считают, что религия не что иное, как опиум для народа? Над этим ошибочным утверждением надо хорошо задуматься! Получается, совсем наоборот. Ведь зачастую именно ни во что не верующий человек становится злым. И творит свои плохие дела, не боясь Бога. Вот, скорее всего, неверие ни во что можно смело приравнивать к опиуму для народа. Потому что нарушающий Божьи заповеди человек больше вредит людям, чем верующие люди, соблюдающие требования Божьих заповедей».

И думая об этом, девушка зашла в свою комнату. Она сама удивилась своим мыслям, потому что это был первый случай в ее жизни, когда она серьезно задумалась над значением религии или веры в Бога для каждого здравомыслящего человека. Имея возможность свободно думать об этом и видя положительные примеры доброго влияния веры в Бога на умы людей, она в дальнейшем часто над этим размышляла. И, придя к выводу о полезности веры в Бога, даже поклялась, что больше не будет слепо верить атеистам, которые твердят, что вера в Бога вредит человеку. Потому что жизненные факты примерных людей говорят об обратном процессе. И впоследствии она еще не один раз сможет убедиться в том, что верующий в Бога человек обладает большей нравственностью и ответственностью, чем ни во что не верящий человек, который не боится греха. И это был первый, но не единственный, полезный вывод, который она сделала. В дальнейшем, живя в селе, она научится еще многому полезному, которое ей пригодится для дальнейшей жизни.

А пока за всю зиму молоденькая учительница только один раз обратилась к соседям за помощью, попросив старого Никодима, чтобы он заострил ее топор. Прося об этом, объясняла, что топор затупился, и ей трудно рубить дрова для печки и плиты. Дед Никодим с желанием помог девушке. Наострил и опробовал наточенный инструмент и предложил наколоть хозяйке дрова. Но она снова отказалась от его помощи. Опять улыбнулась старику, который снова предложил ей помощь, показав ему свою ямочку на щечке, и вежливо ответила: «Не надо! Не балуйте меня! А то я разленюсь, и мне будет труднее справляться с дальнейшей зимовкой в моей скромной квартире. Я сама справлюсь со своим бытом. Спасибо вам за то, что заточили мой топор, теперь я легко буду рубить дрова». Получив отказ о помощи, дед Никодим пожал плечами, попрощался и пошел домой.

Придя к себе в дом, он забормотал: «Какая скромность! Какая простота! Ничего лишнего, одна работа в школе и скромный быт дома. Никаких тебе гуляний по ночам, ни с одним парнем не встречается, одна только забота – об учебе детей, ― и зная, как себя ведут в семье соседи справа, сам себя спросил: ― Ну почему люди разные? От чего зависит, что один очень скромный человек, а другой невоспитанный и грубый. Наверно, это зависит от того, как человек воспитывался в семье. Но ведь у Фомы Перцева родители были хорошими людьми! Тогда почему он вырос таким грубым человеком?» ― и старик пришел к выводу, что Фома в школе учился плохо. Вот и получается, что школа положительно повлияла на эту девушку. А вот Фома мало ходил в школу, плохо там учился, ни одной книги не прочитал, вот и вырос таким злым человеком, который со всеми ругается и всех обзывает ворами. Так может поступать только малообразованный человек, неспособный правильно мыслить, тем более анализировать и сопоставлять. А вот эту девушку, видимо, родители дома хорошо воспитывали, в школе ее грамоте правильно обучили. Да и она сама умница и, видимо, много читает книг. Вот это ей помогает верно мыслить и умно анализировать свои поступки. Вот и весь секрет правильного воспитания человека. Оказывается, только комплексная воспитательная работа – семья, школа, общественность – могут дать хороший результат в воспитании ребенка. Получается, что от общественной обстановки тоже многое зависит! Не зря в народе говорят: с волками подружишься – по-волчьи будешь выть.

В это время в комнату вошла бабушка Домникия. Она улыбнулась супругу и спросила: «Опять ты кого-то обсуждаешь? И что у тебя за привычка говорить вслух то, о чем думаешь? По-твоему бормотанию я поняла, что кто-то тебе не понравился. Как ты не можешь понять, что люди всегда были и останутся разными. Притом независимо от того, где и как они живут: в городе или в селе. И молодежь никогда не станет только тебя слушать. И не будет поступать так, как ты этого хочешь! Разве не слышишь, как они смеются над нашим пониманием жизни? И даже насмехаются над нами, обзывая нас древними предками. И представь себе, я иногда готова согласиться с молодыми людьми, которые утверждают, что времена меняются. Потому что многое помню и знаю, как в свое время мы точно так же рассуждали. Теперь, когда наш лимит жизни заканчивается, мы ворчим. А вот их жизнь только начинается, и нам нечего обижаться и утверждать, что молодежь плохая. Да, она совсем другая и совершенно не похожа на нас в пору нашей молодости. Но что поделаешь, одно зреет и увядает, а другое растет и зеленеет. Поэтому не бурчи, а согласись, что нам с тобой сегодня со многим придется смириться».

Дед Никодим внимательно слушал свою супругу, и по выражению его лица было заметно, что он не полностью согласен с выводами жены. Но спорить с ней не имел желания и тихо ответил: «Не так просто к этому привыкать. На многие вещи противно даже смотреть. Ну разве не позорно, когда молоденькая девушка оголила свои ножки, обнажила груди и пупок и этим привлекает мужчин. Это не что иное, как полная деградация человеческого общества. Ни стыда, ни совести и больше ничего».

Старик злобно сплюнул в сторону и сердито добавил: «И ты мне предлагаешь с этим безобразием смириться? Мне стыдно на это даже смотреть, не то чтобы одобрять! Потому что из священного писания знаю, что у каждого человека должна быть совесть и должен быть страх за согрешение перед Богом. И именно этих качеств и не хватает у сегодняшней молодежи. Вот поэтому девушки и выставляют свои груди и пупки напоказ. Одна срамотность и больше ничего. Ну, скажи, что будет дальше? Может, следующее поколение людей пойдет голым по улицам? В первобытнообщинном строе и то люди эту свою срамотность шкурами прикрывали».

И завершив свой сердитый вердикт в адрес сегодняшней молодежи, дед Никодим неожиданно улыбнулся и продолжил: «А вот бормотал я от того, что сегодня убедился, что не все молодые люди одинаковые. И даже горожанки бывают хорошими людьми. Вот, например, наша соседка. Хоть и горожанка, но ведет себя лучше, чем некоторые сельские девушки. Вот, оценивая ее, я и сделал для себя вывод, что не все еще потеряно, если еще имеются такие умные, скромные, трудолюбивые и совестливые молодые люди. Это говорит о том, что человечество еще не совсем потеряло совесть. И Бог пока еще нас потерпит. И второго потопа скоро не будет. А может быть, придет время, когда власти разрешат, чтобы церкви снова открылись. Уверен, что религиозный человек будет более совестливым, и тогда точно повторного потопа не будет. Потому что многое изменится в лучшую сторону».

Бабушка Домникия улыбнулась. Она удивилась, что ее старый супруг обеспокоен сегодняшним положением дел в обществе. Полностью была с ним согласна, что разврату среди молодежи способствует неоправданный атеизм. Потому что по себе знала, что страх за согрешение перед Богом дисциплинирует людей и сохраняет их совестливость. И уверенно заявила: «Помни мои слова, что пройдет еще немного времени, и церкви снова откроются для верующих людей. Я в этом полностью уверена, потому что церковь – это дом Божий на земле. И Господь больше не потерпит такого безобразия, когда верующему человеку запрещают ходить в церковь и молиться Богу. Я уверена, что Всевышний Творец накажет сегодняшних атеистов за то, что они своим неверием в царствие небесное развратили молодежь. И этим превратили многих молодых людей в нарушителей общественного порядка. Я согласна с тобой, что только отсутствие страха за согрешение перед Богом и способствует тому, что многие молодые люди, не особо задумываясь, идут на обман, воровство, вымогательство и насилие. А ведь на том свете за подобные грехи душа нарушителя вечно будет гореть в огне! Вот современная молодежь в эту истину не верит и, потеряв страх и совесть, идет на различные нарушения. В наше время подобное зло тоже творилось. Но на него шли только ненормальные люди, у которых с рождения отсутствовали такие человеческие качества, как страх и совесть. А теперь, при этом глупом атеизме, когда отсутствует страх Божий, таких людей стало еще больше. Вот этими увеличившимися на сегодня безобразиями мы платим за то, что многие отвернулись от Бога».

Старушка замолчала, заметила, что ее супруг соглашательски кивает головой и добавила: «Но не во всем ты прав. Как женщина, не могу согласиться с тобой, что ты осуждаешь девушек, которые носят коротенькие юбочки и этим демонстрируют красоту своего тела перед мальчиками. Учти, что, поступая так, девушки себя рекламируют. И такой рекламой привлекают парней. И это делалось во все времена. Иначе, кто обратит внимание на девушку, если она совсем спрятала свои женские прелести, которые привлекают мужиков. А если мальчики ее не заметят, то она рискует остаться старой девой. В свое время я тоже старалась модно одеваться, красила и пудрила лицо, покупала и использовала духи. Хоть и не оголяла, но всегда подчеркивала свои груди и этим привлекла твое внимание к себе. Слава богу, ты меня заметил, полюбил, и с тех пор мы вместе живем и детей вырастили. Вот ради того, чтобы исполнить божью заповедь и стать матерью, – женщина вынуждена демонстрировать себя, чтобы понравиться мужчине и в положенное время отдаться ему. В этом я не вижу ничего зазорного и не думаю, что завтра все, как ты выразился, разденутся и пойдут по улицам голыми».

Старушка неожиданно засмеялась и сквозь смех продолжила разговор: «А вот пупок свой в наше время я тебе не показывала. Он у меня был надежно спрятан, и мои ноги тоже были укутаны длинными юбками. И раскрыла я тебе свои ноги и свой пупок только после того, как мы обвенчались в церкви и стали перед Богом мужем и женой. И от такого моего поведения ты меня еще больше любил, потому что постоянно был в ожидании. С нетерпением ждал, когда все мое тайное станет для тебя явным. И в положенное время это произошло. Помню, как моя мама с наступлением темноты даже за порог дома меня не пускала. Вот этой строгостью она и сберегла свою дочку целенькой для тебя, моего будущего мужа. А сегодня матери не воспитывают своих девочек в целомудрии. Вот они и ходят в коротеньких юбках и чуть ли не полностью оголяют свои сиськи перед мальчиками. И когда я сегодня слышу, что какую-то девушку парень изнасиловал, то не удивляюсь этому. Ну что делать этому взрослеющему мужику, когда зрелая девочка демонстрирует ему все свои женские прелести? Вот он, распалившись, ее и насилует. Поэтому во всяком деле нужна умеренность. А когда эта самая умеренность переходит через все допустимые грани, тогда и беда случается. В наше время было меньше моральных падений, потому что мы боялись греха перед Богом. Моя покойная мама, царство ей небесное, все время меня предупреждала: «Смотри у меня, доченька! Спутаешься с парнем до женитьбы, тогда пойдешь под венец блудницей! А Бог такие грехи не прощает и накажет тебя за блуд». Вот после этого я и прятала под одежду все свои женские прелести, чтобы не соблазнять тебя и не предаться греху раньше времени. А сегодняшняя молодежь греха не боится, поэтому и растут у девушек животы еще до бракосочетания. Вот отсюда и появляется много вдовствующих женщин и детей-сирот. А это не только греховно, но и страшно, потому что страдают из-за непродуманных грехов родителей совершенно невинные дети».

Дед Никодим согласился с выводами супруги и даже назвал юнцов, которые сумели соблазнить девушек, подлецами. И сердито добавил: «Они еще и трусы. Потому что, испугавшись беременности девушки, иной юнец удирает от нее как от больной гриппом. И бросает уступчивую девушку на произвол судьбы. Но и девушка тоже хороша, если соглашается на близость с малознакомым юношей». И вспомнив о молодой соседке, он снова вернулся к разговору об учительнице и начал доказывать, что парни нашего села будут набитыми дураками, если упустят эту девушку. Снова перечислил все ее достоинства и неожиданно добавил: «Наверно, она тоже комсомолка и безбожница. Но, как видишь, не все комсомольцы являются плохими людьми. Это не девушка, а ангел».

И вдруг его осенила мысль: «А что будет, если ты предложишь Алексею, своему внучатому племяннику, чтобы он познакомился с этой девушкой?! Эту умную, грамотную и милую девушку нельзя упускать! Она должна остаться в нашем селе и пусть учит наших детей. Иди прямо сейчас к своей племяннице Ольге и поговори с ней. Я думаю, ты сможешь убедить родственницу, что ее сын не проиграет, если заведет такую хорошую жену. Ольга, став свекровью, тоже выиграет, потому что получит в дом хорошую сноху. И ты даже потребуй от племянницы, чтобы она серьезно поговорила со своим сыном. Пусть убедит его, чтобы он не упустил такую перспективу. Лично я уверен, что если Алексей полюбит эту молоденькую горожанку, то будет счастлив с ней. Конечно, в том случае, если девушка согласится стать его женой и остаться на всю жизнь в селе, ― немного помолчал, тяжело вздохнул и произнес: ― Знаю, что здесь у Алеши будут проблемы, потому что горожанки очень боятся сельской жизни. Тем более здесь будут проблемы у парня, потому что Сашенька (так старик любезно называл учительницу) уже успела испытать все трудности сельской жизни. Но Алексей зрелый мужчина. Уверен, он сможет подобрать ключ к сердцу этой горожанки. Зато если она его полюбит, то сельские трудности не станут преградой перед ее хорошей будущей семейной жизнью».

Дед Никодим замолчал и стал ждать ответа от жены на свое предложение. Однако заметил, что супруга не была в восторге от того предложенного мужем и спросил: «Может быть, я ошибаюсь?» Бабушка Домникия пожала плечами, но немного повременив, уверенно ответила, что сама убедилась, какая горожанка хорошая девушка. И уныло добавила: «Нелегко будет это сделать. Ты же сам знаешь, какая осторожная женщина моя племянница Ольга. Сразу начнет меня расспрашивать: кто она такая? Как она себя ведет? Кто такие ее родители? Где они живут и кем работают? И еще сто вопросов мне задаст. А как я на них отвечу, если почти ничего не знаю об этой учителке? Поэтому потребуется время, чтобы я глубже изучила эту девушку. Надо поближе узнать ее и не только внешне оценить, но и больше разведать о ее намерениях. Думаю, что она не скроет от меня, как планирует устраивать свою будущую жизнь. И если, узнав все подробности, я тоже приду к такому выводу, что и ты, тогда и стану говорить с племянницей. Без полной разведки мне к ней ходить нечего. Ты же знаешь, какая Ольга капризная. Если бы она не так скрупулезно выбирала себе невестку, то ее взрослый сын Алексей, которому уже исполнилось двадцать четыре года, давно нашел бы свою пару. Знай, что в этой семье не только сын выбирает себе жену, но и мать выбирает себе будущую сноху. И да будет тебе известно, что там слово матери имеет вес, потому что сын ее слушается. Поэтому Алеша осторожничает с выбором жены, чтобы угодить и требованиям матери к будущей снохе. Вот зная об этом, я не хочу просто так пойти и предложить племяннице девушку, которая смогла бы быть не только женой ее единственного сына, но и хорошей молодой хозяйкой в их доме», ― и старушка замолчала.

Дед Никодим тоже молчал. Он понимал, что жена права, потому что так просто убедить племянницу в правильности выбора она не сможет. Но он почему-то боялся, чтобы не было упущено время, и озабоченно ответил: «Твоя племянница со своими строгостями доиграется. Вот и получится, что другой молодой человек опередит Алексея. Если это случится, то лично мне будет жалко Алешу, которого я знаю как очень умного и порядочного молодого человека. Здесь главное то, что парень тоже хорошо воспитан матерью: умный и работящий человек. В свои молодые годы он уже приобрел специальность техника-строителя и успешно руководит колхозной строительной бригадой. Люди о нем отзываются хорошо. Вот этот молодой человек и мог бы стать спутником жизни для молоденькой учительницы, которая сегодня живет одна и мучается, преодолевая сложные условия сельской жизни. Если этого не случится, то сельский быт ее может напугать. И тогда она рассчитается с работы и уедет из села. А ведь она учительница! И таких специалистов терять нельзя!»

Высказав все это, дед Никодим махнул рукой и предложил: «Давай изучай девушку! Только не слишком тяни время, а то можем опоздать». Услышав об этом, бабушка Домникия улыбнулась. Она поняла, что ее старый супруг почему-то очень заинтересован, чтобы девушка-горожанка досталась их родственнику Алексею. Отнесла это на счет того, что учителка учит их внука Петю. И обещала, что не будет слишком тянуть с разговором со своей племянницей. В это время услышала: «А тем временем я сам поговорю с Алешей!» Старушка удивленно пожала плечами и ответила: «Поступай, как знаешь!» ― и в тот день супружеский разговор на эту тему был закончен.

Однако это было только началом большой и доброй работы, которую умело проведут старые супруги по воссоединению в брак двух молодых и достойных друг друга людей. А когда эта не очень простая работа свершится, старики будут гордиться сделанным делом. И это будет еще одной их надеждой, что Бог учтет хорошее доброе дело этих малограмотных, но умных и добрых людей, воспитанных на библейских законах. Соединив в семью двух полюбивших друг друга молодых людей, старики будут уверены, что благодаря этому доброму делу Всевышний им простит земные грехи и наградит их души вечной небесной райской жизнью. И полезная работа началась.

На следующий день бабушка Домникия пошла в гости к молоденькой соседке. Учительница встретила ее дружелюбно и даже упрекнула старушку, что та редко заходит в гости к ней. Вот с тех пор она стала часто посещать Сашеньку и подолгу засиживалась у нее. О чем они говорили, старик не ведал и не спрашивал, потому что знал – жена ему, как всегда, ответит: «Женские дела». А сам искал встречу с Алешей. И в одно воскресенье, идя в магазин, встретил его. Алексей радостно поприветствовал старика-родственника, справился о состоянии его здоровья. Похвалил дедушку Никодима за то, что он еще бодро выглядит и шутя спросил: «В чем секрет вашей молодости в таком возрасте?» Родственник улыбнулся и сам пошутил: «Не знаю, как ты определил, что я молодо выгляжу, но лично я чувствую разницу в возрасте. И эту разницу может подтвердить моя жена, которая знает, какие были наши супружеские отношения в молодые годы. И может их сравнить с нашими сегодняшними взаимно отношениями».

Услышав шутку, Алексей звонко засмеялся и спросил: «Значит, жена тоже влияет на молодость мужчины! Интересно, в какую сторону отражается ее влияние?» И старик, подмигнув парню, недолго думая, ответил: «Только в положительную! Но в том случае, если это хорошая и по-настоящему любящая тебя женщина. ― И на своем примере подтвердил сказанное: ― Вот, например, у меня прекрасная жена, и она меня молодит. Поэтому и выгляжу я еще молодцом», ― и дед Никодим неожиданно подпрыгнул, чтобы подтвердить правоту им сказанного. Алеша звучно засмеялся и сквозь смех ответил: «Ах вот оно что! Надо этот совет намотать на ус! И найти себе такую жену, чтобы она своим поведением не старила, а молодила своего мужа!»

Дед Никодим не замедлил воспользоваться услышанным и, приняв серьезный вид, вставил: «Зачем ее искать? Ее искать не надо! Потому что такая девушка, которая может стать твоей прекрасной женой, уже есть. Это моя молоденькая соседка, учительница Александра Васильевна, которую я ласково называю Сашенькой. И жалею, почему мне сегодня не двадцать пять лет, а под семьдесят. ― И старик, шутливо подмигнув Алексею, начал хвалить Сашеньку и в конце заключил: ― Учти, будь я на твоем месте, ни за что не упустил бы эту девушку! Поверь мне, как опытному мужчине, – это душа-человек! И как женщина выглядит очень соблазнительно. Ну просто ангел! Сегодня найти такую девушку – большая проблема. И как твой родственник, не желая зла, советую немедленно познакомиться с этой девушкой! Если она положительно ответит на твое предложение о дружбе, то действуй. И добивайся ее любви. Не проиграешь. И будешь всегда вспоминать меня добрым словом». Алеша внимательно слушал сватающего родственника. Но в конце даже не улыбнулся, а только заверил старика, что серьезно подумает над его предложением. Затем попрощался и ушел. И, глядя вслед уходящему парню, дед Никодим крикнул: «Смотри, не прозевай эту девушку! Упустишь ее – проиграешь!» Алексей остановился, утвердительно кивнул головой, что означало: «Я понял», ― и снова зашагал дальше.

Дед Никодим Стойнов тоже пошел своей дорогой и думал: «Неужели он меня не понял?! Почему не ответил мне конкретно? Может, эта девушка ему не нравится?» ― и думая над этими вопросами, подошел к сельскому магазину. И только собрался зайти туда, как встретил на пороге свою молоденькую соседку Сашеньку. Она несла сумку, в которой лежал купленный товар. Увидев старого соседа, улыбнулась, уступила дорогу и предложила: «Проходите, дедушка Никодим!» Но старый сосед не стал заходить в магазин, а сам отошел в сторону и произнес: «Спасибо вам! Вы делаете старикам почет, но не забывайте, что у нас молодым дается дорога. Поэтому проходите сначала вы. Тем более вы уже идете с грузом, а я пока иду порожняком, ― и вежливо попросил: ― Проходите, Александра Васильевна!» – и сделал джентльменский поклон.

Девушка вышла из магазина, но не стала сразу уходить, а положила на землю свою тяжелую сумку и неожиданно запротестовала: «Пожалуйста, дедушка Никодим! Не называйте меня больше Александрой Васильевной. Пусть так величают меня только мои ученики в школе, а для вас я просто Саша. Потому что, во-первых, мы соседи. А во-вторых, я вам гожусь во внучки. И мне становится неловко, когда вы меня величаете по имени и отчеству». Но старый сосед возразил учительнице, заявив: «С давних пор я знаю, что учитель является самым уважаемым человеком в селе! Потому что обучает детей, а это самая благородная работа. Вот почему все люди уважают этого работника. Поэтому, независимо от вашего возраста, как учительницу я всегда буду вас называть Александрой Васильевной. А вот когда будем встречаться дома, как соседи, тогда я вас стану называть по имени. Но не смогу вас называть Сашей, это для меня звучит немного грубо. А вот Сашенькой буду величать, если вы не будете возражать». Саша засмеялась и ответила: «Если имя Сашенька звучит для вас более приятно, то я возражать против этого не буду – зовите меня так».

И учительница начала рассказывать соседу, как она только что встретилась в магазине с бригадиром колхозной строительной бригады Алексеем Антоновичем Черновым. И попросила его, чтобы он помог ей вставить дверное стекло, которое вчера разбилось от сильного удара наружной двери об стенку. Девушка подробно рассказала, как это случилось: «Я открыла дверь. Ветер ее подхватил и сильно ударил о стену дома. И от этого удара одно из двух стекол разбилось вдребезги». Дед Никодим внимательно слушал Сашеньку и, не дав ей договорить, спросил: «И что ответил бригадир? Он поможет вашей беде?!» Саша не придала значения заданному вопросу и ответила: «Да, сказал, что поможет. Он обещал, что завтра принесет и вставит стекло, только спросил, в какое время прийти ко мне, чтобы застать меня дома».

Услышав об этом, старый сосед засиял улыбкой и переспросил: «Так он вам обещал, что зайдет и сам заменит сломанное стекло?» Учительница удивленно захлопала глазами и обеспокоенно ответила: «Да, так и сказал! Обещал, что зайдет завтра после трех часов дня и сам выполнит эту работу. А может, пришлет другого мастера? Мое какое дело, лишь бы вставили стекло, а то без него в квартире холодно». Заметила, что старик продолжает сиять довольной улыбкой и подумала: «Мой старый сосед заботится обо мне, чтобы я не замерзла, ― и, тоже улыбнувшись, добавила: ― В моих интересах быстрее это сделать, а то без стекла знаете, как дует?»

Но тут же спрятала улыбку и обеспокоено произнесла: «Не знаю, верить ему или нет?! Может, он пошутил надо мной? Ведь я совершенно не знаю этого человека?! Мне директор школы посоветовал к нему обратиться. Вот я так и поступила, воспользовавшись случайной встречей с ним в магазине. Удивилась, что он быстро согласился помочь моей беде. Но все же почему-то поверила ему, что он это сделает. Вы знаете, я очень доверчивый человек, потому что сама стараюсь никого не обманывать. Поэтому и надеюсь, что и меня никто не обманет. Хотя часто слышу, что людей много обманывают, но я не считаю, что кругом одни обманщики живут. И даже начинаю убеждаться, что есть много добрых и порядочных людей. Вот, например, вы с бабушкой Домникией какие добрые люди! Я для вас совершенно чужой человек, а вы ко мне относитесь как к родственнице. И я вам сегодня признаюсь, что мне это очень приятно, потому что у меня в этом селе нет ни одного даже знакомого человека».

Взгрустнув, девушка замолчала. Затем нагнулась, взяла свою сумку и собралась идти домой, но в это время услышала: «Давай отойдем немного в сторону, чтобы не мешать людям заходить в магазин, и продолжим разговор». Удивившись настойчивости соседа, молоденькая горожанка послушно последовала за ним. И когда немного отошли в сторону, старик попросил девушку снова опустить тяжелую сумку на землю. Неожиданно для собеседницы оглянулся, чтобы убедиться, что никто их не слышит. По его поведению чувствовалось, что сосед будет говорить о важном деле. Но Саша не знала, почему он боится, чтобы люди его услышали. Поэтому положила сумку на землю и удивленно спросила: «У вас какой-то секрет?»

Дед Никодим улыбнулся и, перейдя в разговоре на «ты», тут же ответил: «Нет никаких секретов. Наоборот, я горю желанием, чтобы мой совет, о котором я тебе сейчас скажу, осуществился. И тогда ты найдешь в этом селе не только знакомых, но и родственников. И если послушаешься меня, то не прогадаешь. Наоборот, выиграешь во всей дальнейшей твоей жизни. И если мои мечты осуществятся, то будешь меня всю жизнь вспоминать добрым словом».

Саша с удивлением слушала старика. Когда он замолчал, пожала плечами. Хотела его спросить, в чем заключается совет, но старый сосед не дал ей возможность задать свой вопрос и продолжил: «Вот в чем дело, доченька! Говорю тебе как родной отец. Ты должна познакомиться с Алексеем Черновым. Заявляю ответственно: это один из лучших парней нашего села! Он человек статный, умный, работящий, непьющий и некурящий, умело руководит строительной бригадой колхоза. Одним словом, перспективный молодой человек и хороший муж для своей будущей жены. И я горю желанием, чтобы его женой стала ты! Девушка, которая мне и моей жене понравилась. Вот мы с женой и подумали: а что если попытаемся соединить эти две добрые души? И этим сделаем еще одно доброе дело в угоду Господу, с которым мы скоро должны будем встретиться. Прошу тебя, не упусти этого хорошего парня! И когда, дай бог, он станет твоим мужем, поймешь нас с женой и правильно оценишь наше желание. Мы, конечно, для тебя совершенно посторонние люди, но желаем только добра нашей молоденькой соседке, которая обучает грамоте нашего внука от дочери Даши – Петю Ганева».

Дед Никодим так увлекся расхваливанием Алексея и так убедительно требовал от Сашеньки, чтобы она не упустила этого парня и стала его женой, что не заметил, как взял молоденькую девушку за руку. И держал ee руку все время, пока вел свой агитационный разговор. И только заметив, что Саша покраснела и даже немного растерялась, отпустил ее руку и добавил: «Последуешь моему совету – не проиграешь!»

Теперь уже девушка оглянулась, чтобы убедиться, нет ли посторонних взглядов, и, поняв, что никто не следит за ними, ответила: «Ну что вы, дедушка Никодим! О каком знакомстве с этим парнем может идти речь? Во-первых, я его совершенно не знаю. Во-вторых, признаюсь вам, что я временная жительница вашего села. Пройдет еще два года, отработаю положенный срок и сразу рассчитаюсь с работы. Поеду в город к своим родителям, которые ждут меня с нетерпением. А бригадир, может быть, и хороший парень, но он коренной житель вашего села и не захочет уехать со мной в город, чтобы там жить в квартире моих родителей. Поэтому не считаю нужным морочить голову этому хорошему, с ваших слов, парню. Уверена, что он найдет себе достойную сельскую девушку, с которой создаст прекрасную семью и станет счастливым человеком. А я уеду в свой город и буду там искать свое счастье. И дай бог, чтобы оно у меня было. ― Учительница говорила убедительно, смотрела старому соседу в глаза, заметила, что они тревожно заиграли, и лицо старика стало мрачным. И, чтобы убедить его, добавила: ― Скажу вам еще об одном моем секрете: моя мама категорически запретила мне знакомиться с сельскими парнями. Вот поэтому я никуда не хожу, ни с кем не встречаюсь и уже год живу жизнью монашенки. Надеюсь, что еще два года выдержу эту скуку. А там видно будет. Но об одном своем успехе я уже знаю – выполню требование своей матери», ― и сказав об этом, Сашенька засмеялась.

Дед Никодим не ответил на ее смех. Он еще больше сдвинул брови, вспомнил, как девушка отказалась от его помощи наколоть ей дрова. Теперь он знал о причине ее замкнутости и осторожности, но молчал. Потому что не знал, как правильно ответить на только что услышанное от девушки, которое прозвучало очень убедительно. Заметив, что старый сосед загрустил, Саша снова заговорила. Она продолжила убеждать старика в невозможности выполнения его настойчивого требования, чтобы познакомиться с Алексеем, сказав: «Напомню вам еще об одном. Вы, как старый человек, знаете, что не девушка с парнем знакомится. Как раз наоборот – парень предлагает первым дружбу девушке, которая ему приглянулась. А после этого девушка решает, согласиться с предложением парня или отвергнуть его просьбу. И представьте себе, я не уверена, что Алексей согласится дружить с горожанкой, временно проживающей в его селе. Ведь я знаю, что меня все называют горожанкой. И больше того, слышала, что селяне горожанок не одаривают серьезной любовью. Поэтому я и остерегаюсь дружбы, которая не имеет шанса превратиться в серьезную любовь. Вот почему не смогу ответить положительно на ваше доброе предложение. Многое здесь не стыкуется. И я боюсь, что ничего путного от этой дружбы не получится. А обманывать вас не хочу. Не в моих правилах так поступать».

Завершив свое объяснение, Александра улыбнулась. Поблагодарила соседа за добрые намерения и хороший отзыв о ней как о девушке и как об учительнице. Взяла сумку, попрощалась и пошла домой. Когда она отошла на несколько шагов, дед Никодим вдогонку ей крикнул: «Есть еще время подумать над моим советом! Главное, не забывай о хорошей перспективе! Учти, я говорил искренне и зла тебе не желал! И бабушка Домникия тоже такого мнения!» Сашенька остановилась, повернулась вполоборота к старику, утвердительно кивнула головой и пошла дальше.

Дед не совсем понял, что означает ее утвердительный кивок головой: то ли она еще раз благодарила старика за заботу об ее будущем, а может быть, это был знак согласия подумать о только что предложенном ей. И все же старика не устроила реакция этих молодых людей на его предложение. Однако он был доволен, что сумел в один день поговорить с молодыми людьми и был удовлетворен тем, что оба кивком головы обещали ему подумать над его предложением. Никодим параллельно догадывался, почему Алексей ничего ему не ответил. Оказывается, он только что говорил с этой девушкой и, видимо, не был уверен, захочет ли она с ним дружить. А может быть, боится ее как городской девушки? Старик знал, что такое с сельскими парнями случается. И теперь он знает, почему его молоденькая соседка ведет такой замкнутый образ жизни. Оказывается, она настроена на временное пребывание в селе и после отработки положенного срока в школе собирается сразу уехать в город, к родителям. Они тоже ждут не дождутся, чтобы эта сельская ссылка их дочери быстрей закончилась. «Ну, посмотрим», – пробурчал он про себя и зашел в магазин за покупками. Вот такой была соседка деда Никодима, которая жила по левую сторону его дома, и которую жители села прозвали «горожанкой».

 

3. Бабушка Домникия тоже действует

Тем временем и бабушка Домникия стала часто навещать свою молоденькую соседку, называя ее по-деревенски учителкой. Они беседовали на различные темы, инициатором беседы чаще всего выступала учителка. Саша задавала старой женщине различные вопросы на темы сельской жизни ― старушка охотно на них отвечала. Несмотря на то, что учителка была грамотным человеком (так оценивала ее старая соседка), она не гордилась своей образованностью. Наоборот, всегда говорила с бабушкой Домникией на равных, каждый раз подчеркивала, что восхищается ее опытом и мудростью. Заходя в гости, старушка всегда спрашивала разрешения погостить и уточняла, не помешает ли своим присутствием творческой работе хозяйки квартиры. Поэтому, постучав в дверь и получив предложение зайти в комнату, она задавала хозяйке один и тот же вопрос: «Ко времени ли я к вам зашла?» А когда ей отвечали: «Заходите! Я вас даже жду!» ― гостья заходила в квартиру и садилась на предложенную хозяйкой табуретку. Очень часто Саша даже упрекала гостью, что она совсем редко к ней заходит. И просила: «Пожалуйста, заходите чаще ко мне в гости и не бойтесь, что помешаете мне. Мне всегда приятно с вами поговорить. Наша беседа мне даже помогает отдохнуть после напряженной работы в школе. Кроме того, я многому у вас учусь, и это тоже мне помогает в работе с учениками. А подготовиться к очередным занятиям я успеваю, так как веду только третий класс, где программа учебы не очень сложная. Конечно, много времени у меня отнимает проверка ученических тетрадей с домашним заданием, но я успеваю и эту работу делать вовремя».

Бабушка Домникия внимательно слушала и любовалась молодостью собеседницы. И старалась всесторонне ее оценить, чтобы правильно ответить на возможные вопросы своей племянницы Ольги, с которой собиралась говорить о достоинствах девушки. Главное ― убедить племянницу, что та может стать ее хорошей невесткой. Девушка не знала об этих намерениях старушки, зато хорошо запомнила разговор с дедом Никодимом. То и дело задумывалась над его настойчивым предложением: не упустить Алексея! Конечно, при условии, что полюбит его. Но о своих мыслях тоже молчала и вопросов на эту тему собеседнице не задавала.

Вот в такой обстановке, изучая друг друга и думая о своем, вели беседу эти две женщины. И когда собеседницы заканчивали беседу, то каждая приходила к своему выводу. Порой, расставаясь, они обменивались некоторыми впечатлениями от состоявшейся беседы. Бабушка Домникия всегда благодарила хозяйку за то, что она принимает ее и уделяет ей много внимания. Всегда жаловалась, что сама неграмотна, ни одного дня в школу не ходила. И только благодаря советской власти с внедренным ею ликбезом научилась читать и писать. Это дало ей возможность хоть и по слогам, но читать Святое Евангелие. Слава богу, выучила наизусть все десять Божьих заповедей. А молитвы она знает с детства, когда еще ее бабушка, царствие ей небесное, научила ее молитве «Отче наш». И еще знает наизусть две молитвы, обращенные к Божьей Матери ― пресвятой Богородице. Когда рожала своих детей, всегда читала эти молитвы и была уверена, что Божья матерь ей поможет при родах.

Учительница внимательно слушала старую женщину, удивлялась ее вере в Бога и убеждению, что именно благодаря помощи Пресвятой Девы Марии она благополучно родила всех своих детей. Тайно завидовала этой пожилой женщине, что у нее хорошо сложилась жизнь. Отметим, что Домникия и Никодим вырастили и правильно воспитали троих детей и радовались, что те стали хорошими людьми. Вот он пример, когда хорошие родители не только рожают, но и воспитывают достойных наследников. И в ответ на добрую зависть старой соседки девушка всегда подчеркивала, что бабушка Домникия тоже является учительницей, так как учила своих детей, как правильно жить и добилась своего: они ведут правильный образ жизни и являются примером для других. И не только говорила об этом, но и на примерах доказывала, что семейное обучение детей является главным в воспитательном процессе. А школа только дополняет эту важную работу. Иногда начинала жаловаться, что многие ученики из ее третьего класса плохо учатся, на уроках балуются, не выполняют домашнее задание, а родители их не контролируют. Особенно была недовольна соседским мальчиком Илюшей Перцевым, который уже второй год сидит в третьем классе, опять плохо учится, а его поведение на уроках отвратительное. Он позволяет себе даже учительницу оскорблять, когда она делает ему справедливые замечания.

Бабушка Домникия слушала учителку, возмущалась плохим поведением соседского мальчика и спрашивала: «А вы, как учителка, к родителям Илюши обращались? Надо им рассказать, как их отрок ведет себя на уроках, и они помогут вам вразумить этого хулиганчика. Хочу подчеркнуть, что отец Илюши, наш сосед Фома Перцев, строгий мужик. И если вы к нему обратитесь, то он обязательно проучит своего отпрыска и заставит его лучше учиться. Хотя бы потребует от него, чтобы он вас не оскорблял. Боже! Каким надо быть человеком, чтобы не понимать, что учительница ― это твоя вторая мать. И даже больше! Потому что то, чему учат в школе, у человека остается на всю жизнь. Именно благодаря школьной грамоте человек начинает учиться правильно, жить. Без грамоты люди не могут обойтись, тем более она нужна в сегодняшние сложные времена, когда неграмотному человеку ничего не светит. Он даже Святое Евангелие не сможет читать, а значит, и закон божий не будет знать. А это и есть главная темнота. Поэтому и грешат сегодня многие молодые люди, не зная, что Бог строго наказывает грехотворителя. А как неграмотный человек сможет изучить трактор, комбайн или автомашину? Без этих машин сегодня никто не может обойтись».

Саша внимательно слушала бабушку Домникию. Удивлялась ее умным рассуждениям и для себя делала вывод, что главным в характере человека является его здравый ум. Потому что умный человек, даже будучи малограмотным, способен правильно мыслить. Он умело анализирует, берет для себя все лучшее и полезное из происходящего вокруг него, а плохое отбрасывает и осуждает. Именно такой женщиной была бабушка Домникия. А вот грамотность позволяет умному человеку расширить свой кругозор знаний. И это поможет ему лучше разбираться в жизненных ситуациях.

Однако был еще один момент, который улучшал качество характера этой пожилой женщины: она искренне верила в силу Бога. Всегда надеялась на его помощь и боялась согрешить перед Всевышним Творцом. И это ее дисциплинировало и оберегало от плохих поступков. «Законы Бога превыше всего, ― именно так утверждала старушка и с уверенностью добавляла: ― А тот, кто не знает Божьих заповедей и не выполняет их, является неполноценным человеком». При этом утверждала, что все жизненные нарушения на земле происходят потому, что люди не выполняют наказы Господа. Сама задавала вопросы и отвечала на них: «Скажите, кто больше всех ворует? ― Тот, кто не знает божьей заповеди «Не укради»! А кто убивает людей? ― Безбожник, который не выполняет заповедь Всевышнего Творца «Не убей»! Вот отсюда и происходят все злые земные нарушения. Именно плохие люди и творят зло».

Соглашаясь с выводами старой женщины, Сашенька думала: «Какая великая сила владеет человеком, который верит в Бога! Именно эта вера удерживает нормально мыслящего человека от согрешения, а значит, и от сотворения им зла. Только истинно верующий человек является примерным в своем поведении, потому что он боится согрешить. Таким примерным послушанием человек заботится о загробной жизни своей души. А надежда на помощь Господа дает человеку уверенность, что он сможет преодолеть возникшие перед ним земные трудности. Это придает человеку силу в своих способностях и помогает ему жить праведной жизнью. Нас, будущих педагогов, в высшей школе учили атеизму и утверждали, что религия ― опиум для народа. И я почему-то в это верила. А сегодня, слушая эту верующую умную и опытную женщину, я убеждаюсь в том, что это была ошибка. Получается наоборот: атеизм является опиумом для народа! Потому что ни во что не верящий человек не боится греха. А тот, кто не боится, что согрешит перед Богом, становится отпетым злодеем. Такой человек нарушает не только Божьи, но и светские законы. Конечно, сегодня наука шагнула вперед, и многие тайны становятся явью. Но и сегодня никто не может доказать, что Бога нет. Атеисты ссылаются на то, что Бога никто не видел. Но человек много чего не видел, а потом выявляется, что оно есть. Теперь и я начинаю понимать, что ничего плохого нет в том, что человек верит в Бога. Разве чему-нибудь плохому учат человека Божьи законы? В том числе и его заповеди всем людям, живущим на земле! Нет ничего в этом плохого, потому что благодаря вере в Господа и предотвращаются миллионы возможных нарушений, которые могли бы превратиться в очередные человеческие страдания. А разве атеизм может придать человеку веру в себя? Никогда! Потому что атеист наглеет и не только сам страдает от своей наглости, но и других обижает».

В это время бабушка Домникия встала, извинилась, что отняла время у хозяйки, попрощалась и пошла к выходу. Возле двери остановилась и еще раз предложила учительнице, чтобы она немедленно пожаловалась отцу на плохого ученика Илюшу. Саша поблагодарила соседку за совет и сказала, что поступит так, но только в том случае, когда убедится, что сама не сможет справиться с непослушным учеником. Девушка объяснила, что до сих пор она не пожаловалась родителям Перцевым на плохое поведение в школе их сына, потому что не желает их беспокоить и причинять им боль. Так как понимает, что все родители переживают за своих детей. Желают видеть их среди послушных и умных учеников, а плохие отзывы огорчают родителей.

Чтобы перевести разговор на другую тему, учительница попросила гостью вернуться; девушка рассказала старушке, что она сегодня купила. Предложила ей угоститься чаем с вкусным печеньем. Хорошо отозвалась о качестве молока, которое ежедневно покупала у соседей Перцевых. Похвалила хозяйку, тетю Марию, жену Фомы Перцева, за то, что она всегда ей дает парного молока. Бабушка Домникия согласилась, что ее соседка справа, Мария, добрая женщина. Но от угощения отказалась и неожиданно для Саши заключила: «Другая женщина и три дня не прожила бы с таким вредным мужем, каким является Фома Перцев», ― но не стала говорить, что кроется за словами «вредный муж». Она снова пошла к выходу, открыла дверь и вышла из комнаты. Когда вышла во двор, то ойкнула и удивилась, что уже темно, а она еще гостит. Поправила платок на голове, еще раз сказала «до свидания» и пошла к выходу со двора.

Саша ее провожала. Сделав несколько шагов в сторону калитки, женщины услышали ворчание деда Никодима: «Ушла и забыла, что надо возвращаться домой? Ничего себе гостья! Ждет, чтобы ее прогнали! Пора и честь знать!» Старик поздоровался с молоденькой хозяйкой квартиры. На этот раз назвал ее Сашенькой, что удивило его жену, и она немедля сделала супругу замечание: «Ты чего, старый! Какая она тебе Сашенька? Или ты забыл, что учителку величают Александрой Васильевной?! Разве позволительно называть ее только по имени?!»

В темноте было заметно, как старик улыбнулся и пробурчал: «Пошла меня учить!» И объяснил жене, что сегодня, когда они встретились с учительницей возле магазина, то она сама его попросила больше не величать ее по имени и отчеству. «Вот я и выполняю ее просьбу, поэтому и называю нашу соседку Сашенькой». Старая супруга кивком головы приняла это к сведению.

Затем улыбнулась, посмотрела на соседку и пошутила: «Соскучился старый! Без меня и полдня не может обойтись, ― и, повернувшись к мужу, переспросила: ― Скучно без меня?!» Дед Никодим тоже улыбнулся и ответил: «Еще как скучно! ― Обращаясь к соседке, уточнил: ― За сорок восемь лет нашей совместной жизни я так привык к тому, что жена постоянно должна быть рядом со мной, что не представляю себе, как буду обходиться без нее, когда Бог нас разъединит. Вот только поэтому хожу по воскресеньям в церковь и молю Бога, чтобы он меня первым забрал к себе. Не смогу я остаться один. Лучше пусть жена доживает свои дни без меня», ― и старик, посмотрев на небо, перекрестился и вслух повторил свою просьбу перед Богом.

Услышав все это, Саша всплеснула руками и удивленно произнесла: «Боже! Целых сорок восемь лет живут вместе! И еще не надоели друг другу? Вот это и есть истинная любовь мужчины и женщины! Даже после смерти хотят быть вместе, ― и, разглядывая старых соседей, продолжила: ― Такие супружеские пары не должны думать о смерти. Учтите, вы еще должны будете справить вместе золотую свадьбу. А после этого, что Бог даст, то и будет, ― и продолжая улыбаться старикам, спросила: ― Вы согласны со мной?»

«Согласны, ― ответил пожилой супруг и предположил: ― Надеюсь, что мы доживем до золотой свадьбы. Можешь считать, что мы тебя первой пригласили на наш супружеский полувековой юбилей», ― и засмеялся. Его смех поддержала бабушка Домникия и попросила Сашеньку, чтобы она не забыла об этом приглашении. Многозначительно подняв указательный палец вверх, уже на полном серьезе, добавила: «Думаю, что на наш золотой свадебный юбилей ты придешь со своим будущим супругом».

Девушка поблагодарила за предложение и обещала, что не забудет о важном приглашении. А о том, что она к тому времени должна быть с супругом ― промолчала. Но заверила будущих золотых юбиляров, что если даже к этому времени она и не будет проживать в селе, все равно посетит их. И с круглой датой совместной супружеской жизни стариков поздравит. Дед Никодим уже знал, почему молодая учительница так сказала, но промолчал. Зато его жена воспротивилась этому и спросила: «Это почему так должно быть? Учти, мы тебя из нашего села больше не отпустим! Найдем тебе хорошего сельского парня и выдадим тебя замуж за него. Вот тогда ты сама не захочешь вернуться в город. Потому что и в нашем селе заживешь счастливо. От этого выиграешь не только ты, но и наше село, потому что здесь будет жить постоянный учитель для школы. Я уверена, что наши селяне тебя любят, так как все понимают, что учитель ― фигура значимая! А без школы и без учителя народ глупеет». И гости ушли.

Проводив гостей, Саша зашла в комнату, приложила холодные руки к теплой печке и задумалась: «Какая прекрасная пара! Сорок восемь лет живут вместе и не надоели друг другу. Совсем наоборот: не могут жить один без другого! Когда я читала об этом в книгах, то не верила, что такое возможно. Всегда считала, что, написав об этом, автор книги приукрашивает действительность. Теперь воочию убедилась, что в жизни такое бывает. Значит, любовь на самом деле существует. Притом это истина, а не абстрактная иллюзия, и это подтверждается не словами в стихах, а жизнью моих старых соседей, с которыми я только что общалась». Она отняла руки от теплой печки, подошла к столу, села на табуретку и начала проверку ученических тетрадей. Но сосредоточиться только на работе не могла: ее отвлекали мысли и впечатления от только что увиденного и услышанного.

Саша отодвинула очередную ученическую тетрадь, взяла свой ежедневный дневник, поставила в нем текущее число и записала: «Сегодня обещала моим старым соседям, двум замечательным людям, что где бы через два года я ни находилась, непременно побываю на их золотой свадьбе, которая состоится… ― точной даты она не знала и добавила: ― Я обязательно приеду!» ― эту фразу подчеркнула красным карандашом. Затем подсчитала, на какой год придется золотой юбилей, и записала его. После чего оставалось узнать точную дату: когда у стариков был день свадьбы сорок восемь лет тому назад. Решила, что завтра узнает это и отметит в своем дневнике. После этого надолго задумалась.

И думая, неожиданно для себя начала шептать: «Оказывается, каждый человек свою судьбу творит сам! Своими действиями и правильным поведением человек может сделать свою жизнь прекрасной. А может и опошлить прожитые годы своими необдуманными поступками, ― она шепотом спросила себя: ― А почему люди так поступают? Что заставляет одних жить скромно, но в любви и удовольствии? А другие живут богато, а хорошей жизни не имеют? Вообще, какую жизнь можно назвать богатой? ― и, недолго думая, сама себе ответила: ― Конечно ту, где есть много денег!»

Подумав немного, сама себя опровергла, заключив: «Но ведь у моих старых соседей никогда не было много денег? Тогда можно ли назвать их жизнь богатой?» Повременив, девушка согласилась, что именно эту жизнь супругов, которые сорок восемь лет прожили вместе, и даже сейчас не могут обойтись друг без друга, можно без преувеличения назвать богатой жизнью! Потому что эти люди жили в умеренном достатке, любили и любят друг друга, а это значит, живут в свое удовольствие. Они вырастили и поставили на ноги троих детей, а это и есть удовлетворенность от прожитого времени совместной жизнью. Вот это и является самым ценным богатством! Вот такую жизнь супругов смело можно назвать богатой! Однако эту жизнь невозможно оценить в стоимостном выражении, потому что она бесценна. И ее бесценность заключается в том, что такая супружеская жизнь основана на любви и взаимопонимании между мужчиной и женщиной, по желанию вступивших в брак. И это тоже истина, подтвержденная жизнью. Есть и другие примеры. Есть много людей, ворочающих миллионным состоянием, и в то же время их можно считать несчастными людьми. Почему? Да потому, что живут они в постоянном страхе: боятся потерять свой капитал. Боятся, чтобы их не убили воры и завистники. Кроме этого, часто меняют своих постельных партнеров, а это значит, что там истинной любовью и не пахнет, а преобладает только животный инстинкт. Как обычно, в богатых семьях нет взаимопонимания между супругами. Зачастую там дети растут избалованными и даже часто становятся алкоголиками и наркоманами. А там, где между супругами нет взаимопонимания, ― там нет и любви. Там, где нет искренней любви, ― там нет удовлетворения жизнью. Наконец, там, где дети становятся непутевыми, нельзя считать, что их родители добились главной жизненной цели. А в этом случае нельзя считать, что основная цель жизни достигнута. ― И сделав такое заключение, Саша всплеснула руками и озабоченно произнесла: ― Боже! А что меня ожидает в будущем? Оказывается, не так все просто, как думают некоторые легкомысленные люди! До этого и я так думала и многое упрощала. И только сейчас начинаю понимать, что не в больших деньгах заключается счастье. Хотя и без денег хорошей жизни тоже не бывает».

Сделав такой вывод, Саша вздрогнула. Встала и энергично зашагала по комнате. Шагая взад-вперед, возмущалась и начала перечислять, рассуждая о себе: «Пока живу одна в этой плохой квартире. На работе у меня не все слаженно получается. Своих детей не имею, а чужие дети меня не совсем слушаются. Живу от зарплаты до зарплаты. Даже некому ведро воды в дом занести. Ну самая настоящая кукушка: одинокая, бездомная и бездетная. И как все это исправлять, чтобы улучшить свою жизнь? Представления не имею! Вот теперь я, кажется, начинаю понимать, что жизнь ― это сложная штука! Но где та ниточка, за которую можно ухватиться и выбраться на хорошую жизненную дорогу? Надо будет на эту тему поговорить с бабушкой Домникией. Она точно мне посоветует, что надо предпринять, чтобы сделать свою жизнь хорошей и успешной».

Подумав так, Саша неожиданно засмеялась: «Так что получается, я, девушка, которой идет уже двадцать второй год, имеющая высшее образование, прочитавшая много различных книг, должна спрашивать совета у малограмотной женщины? И просить ее, чтобы она мне посоветовала, как правильно устроить свою дальнейшую жизнь? Нет, так не пойдет! Я обязана сама решить эту задачу, ― и она начала перечислять: ― В первую очередь надо начинать более активную жизнь и искать себе жениха. Откладывать это на потом больше нельзя. Если я буду ждать еще два года, чтобы отработать положенный срок в селе и затем вернуться в город, то мне уже будет двадцать четыре года. Это жизненный срок, близкий к возрасту старой девы. И кому я тогда буду нужна в этом хваленом мамой городе? Везде и всегда парни искали и ищут молоденьких девочек. Так, зная об этом, кого я жду? Принца на белом коне? Где он, этот принц? О нем только в сказках сказано.

Во-вторых, надо ли ждать богатого жениха? Ведь я только что пришла к выводу, что денежное богатство не самая большая жизненная ценность. И совсем непонятно, где искать и как найти того жениха, который обладает несметными богатствами. Таких богачей единицы, а таких девушек, как я, миллионы. Тогда какова вероятность, что мне повезет, и я выйду замуж за миллиардера? Нет и не может быть такой вероятности. Подобное только в сказках случается. В таком случае, что остается на мою долю? Рассчитывать на случай? Это глупо! Надеяться на моих родителей? Это беспомощность! Значит, остается действовать самой! А чтобы не ошибиться, надо учиться у мудрых людей и набираться у них опыта. Такими людьми являются мои нынешние соседи ― дед Никодим и бабушка Домникия Стойновы. Вот у них я и буду учиться, используя опыт разумно прожитой ими жизни».

Саша снова села за письменный стол и приступила к проверке тетрадей. Обратила внимание, что делает это механически, потому что в голове были мысли совсем другого характера. Она в уме перебирала моменты из жизни старых соседей и примеряла их к себе. И думая об этом, снова отложила проверку ученических тетрадей, но на этот раз не встала из-за стола, а только отложила красный карандаш и, загибая пальцы, стала перечислять: «Они любят друг друга. Значит, мне надо найти парня, который меня будет любить и которого я смогу полюбить. А отсюда вытекают все остальные составляющие человеческой жизни: взаимопонимание, взаимоподдержка, взаимоуважение, взаимопомощь. В том числе желанные дети, совместное их воспитание и совместная работа над обеспечением семьи».

Вдруг, перестав загибать пальцы, Саша схватилась за голову и прошептала: «Как это сложно! А где этот человек? А может, это Алексей, о котором сегодня мне говорили бабушка Домникия и дедушка Никодим?! Но что скажет мама, если узнает, что я полюбила сельского парня? Ведь она спит и во сне видит свою дочку только в роли преуспевающей горожанки. А если горожанка, живя в городе, напорется на подлеца, который ее использует и бросит на произвол судьбы? Притом с ребенком на руках! Разве в городах мало подобных подлецов? В таком случае, почему я должна бояться сельского парня? Тем более если он порядочный человек! Нет, я должна лучше присмотреться к бригадиру строительной бригады. И если он полюбит меня, то ответить ему тоже любовью. А там видно будет ― или пан, или пропал! Зато если ошибусь, то моя мамочка всю жизнь будет меня упрекать за то, что я ее не послушалась. И все же я рискну. Но полюбит ли меня Алексей? Вот еще вопрос! Может, этот парень обо мне даже и не думает, а я уже нацелилась на него? Получается как у того бедняка, который сидел на бревне и болтал ногами, представляя себе, что едет на ишаке. Ну все! Хватит! А то размечталась. Надо сначала убедиться, что Алексей любит меня, а затем узнать, что он за человек. И только после этого решать другие серьезные вопросы. Я уже вышла из возраста зелененькой девчонки, которая мечтает о принце на белом коне! И ради осуществления этой мечты она готова на любые крайности. Теперь мне надо думать о том, как найти серьезного парня! И если мы друг друга полюбим, тогда можно считать, что задача-минимум моей предстоящей семейной жизни выполнена», ― И девушка снова приступила к проверке ученических тетрадей.

Когда закончила работу, посмотрела на часы ― было два часа ночи. Убрала рабочее место и легла спать, но еще долго не могла уснуть, потому что постоянно думала о своих жизненных проблемах. Под утро заснула, и ей приснился Алексей, который зашел к ней, принес стекло и начал стеклить дверь. Когда проснулась, стала оглядываться и искать парня. Но убедившись, что это сон, улыбнулась и прошептала: «Если он начинает мне сниться, то здесь что-то есть?! Если я о нем думаю ― значит Алексей мне небезразличен». Посмотрела в окно, убедилась, что день уже начинается, встала и оделась. Затем убрала постель, привела себя в порядок, разожгла плиту и начала готовить себе завтрак.

Саша обратила внимание, что все время думает об Алексее и сама себя спросила: «А может быть, дед Никодим прав, убеждая меня, что Алеша хороший парень?! Ведь он настойчиво требовал, чтобы я его не упустила! Может, это и есть тот принц на белом коне, о котором я в детстве мечтала. Надо лучше к нему присмотреться, ― но, нацеливая себя на это, вдруг сердито забормотала: ― Зачем морочить парню голову? Все равно моя мамочка запретит мне влюбляться в сельского парня. Ее мечта выдать меня замуж за городского богача ― непоколебима! Хотя что тут интересного? Все матери желают видеть своих дочерей женами богачей или каких-то знаменитостей. И здесь нет ничего вредного, потому что мечтать никому не запрещается. Вредно, когда твои мечты летают в облаках. Вот и получается очень часто, что, размечтавшись, человек желает лучшего, а когда мечты не сбываются, то готов согласиться и на худший вариант».

Саша завтракала, одновременно рассуждала и в конце пришла к выводу: «Я, как и все, являюсь обыкновенным, рядовым человеком. И живут эти обыкновенные и простые люди на всей нашей планете: в городах и в селах. И каждый из них мечтает о хорошей жизни. Но все же у каждого человека есть судьба, от которой далеко не убежишь. Поэтому предамся и я своей судьбе и начну тоже надеяться на Божью помощь. Ведь не зря в народе говорят: чему быть ― того не миновать!» ― и подумав так, успокоилась, позавтракала, собралась и пошла на работу, чтобы продолжить в школе обучать детей грамоте.

 

4. Разговор по душам

В тот же самый вечер старые соседи, в постели, продолжили разговор о молодой соседке. Но на этот раз в основном говорила бабушка Домникия, а дед Никодим только слушал и иногда соглашательски поддакивал жене. Старушка хвалила Сашеньку и тем самым подтверждала ранее высказанное мнение старика, что это хорошая девушка и ее отпускать из села нельзя, давая обещание супругу, что начнет убеждать своего внучатого племянника Алешеньку в том, что молоденькая учителка может стать ему достойной супругой и хорошей спутницей жизни. Если он послушает ее и заведет дружбу с этой милой девушкой, то обязательно влюбится в нее, а впоследствии и женится на ней. Говоря об этом, добавила: «В эту девушку нельзя не влюбиться! Она не только внешне красивая, но и внутренне ― то есть характером ― привлекательная. ― Снова перечислила все достоинства молоденькой соседки и, хихикнув, заключила: ― Даже я в нее влюбилась. И представь себе, говоря с ней, настолько увлекаюсь нашими беседами, что забываю идти домой. Вот и сегодня дождалась, пока ты не пришел за мной и не отругал меня при учителке». Сказав так, супруга засмеялась, а дед Никодим начал ей объяснять, что учительница и дома имеет много работы: проверяет ученические тетради и готовится к следующим занятиям в школе. «А ты своей болтовней ей мешаешь работать, ― и возмутился: ― Интересно, о чем вы с ней говорите? Ведь ты старая и малограмотная женщина, а она молоденькая и грамотная девушка!»

Такое заключение супруга немного обидело жену, но она не стала возражать мужу, а только улыбнулась и многозначительно заявила: «В женских делах иногда опыт играет более значимую роль, чем грамота. Поэтому мне показалось, что мы говорим с девушкой на равных. Представь себе, она никогда не выпячивает свою грамотность. А своими вопросами убеждает меня, что наши беседы ей не только приятны, но и полезны. И это меня увлекает. Признаюсь, вначале я даже боялась заводить с учителкой разговор. Тоже считала, что толковой беседы у нас с ней не получится. И сама себя спрашивала: ну о чем мы будем говорить? Ведь мы совсем разные люди! Темнота, которая еле-еле читать научилась, собирается вести разговор с учительницей, которая учит грамоте детей! Однако постепенно я сама убедилась, что неправа. Потому что мой жизненный опыт ― это тоже грамота, которой нет у начинающей жизнь девушки. Вот и получилось, что в некоторых жизненных вопросах я была в роли учителки, а она меня внимательно слушала и многое уточняла. Все это бодрило меня, поэтому я охотно гостила у нашей молоденькой соседки. И мне казалось, что она даже ждет нашей беседы. В крайнем случае, сама мне об этом говорила, и я ей верю, потому что такая грамотная, воспитанная и добрая девушка на лукавство не способна. Уж извини, но в людях я разбираюсь».

Дед Никодим согласился с женой. Поняв, что супруг с ней соглашается, бабушка Домникия продолжила разговор: «Меня очень удивило, что ученая девушка не знает Божьих заповедей. Значит, она не такая уж и грамотная, как я себе представляла! А когда девушка мне сказала, что не знает десяти Господних заповедей, я спросила, чему она в таком случае учит детей. Тогда Сашенька мне и растолковала, что сейчас в школе закон Божий не учат. Вот я ей и объяснила: «Поэтому твои ученики тебя не слушаются. Они не боятся греха перед Богом за нарушение его заповедей. Растим безбожников. Отсюда растут и нарушения, которые творят люди, не знающие закон Божий. И она со мной согласилась, но не обещала исправить эту ошибку, потому что если только начнет учить своих учеников законам Бога, ее сразу снимут с работы и исключат из комсомола. И как выход из положения предложила, чтобы родители сами обучали своих детей закону Божьему. Тогда я подумала, что мы с тобой тоже являемся учителями, потому что наших детей научили наизусть читать молитву «Отче наш». И Божьи заповеди они тоже знают, поэтому они выросли нормальными людьми. Правда, сыновья наши тоже стали комсомольцами, но детей своих крестили в церкви ― значит в душе в Бога верят и десять его заповедей соблюдают. А вот наши внуки живут отдельно от нас и, наверно, вырастут антихристами. Боюсь, что их матери, наверно, комсомолки, поэтому не будут их учить законам Господа. Слава богу, что наша дочка Даша заставляет своих детей, чтобы они по утрам молились Богу. А вот наши невестки этому важному воспитанию почему-то не придают должного значения».

Старая женщина сделала паузу. Внимательно взглянула на супруга. Убедилась, что он ее слушает, и продолжила свой отчет о посещении молоденькой соседки: «А ты прав! Она на самом деле хорошенькая девушка. Значит, не потерял ты еще вкус к женщинам», ― и старушка засмеялась. Но муж на ее удивление сердито ответил: «Разве дело только в этом? Сколько я видел расфуфыренных, накрашенных до ногтей и до противного вида напудренных дамочек? И представь себе, что такие парадные крали меня никогда не интересовали. Потому что я отношу себя к мужчинам, которых привлекает естественная, а не искусственная красота женщины. А эта девчонка не только красива сама собой, но еще умная, добрая и работящая. Ты же сама видишь, как ей тяжело живется в этой плохой квартире?! Но живет и одна справляется с трудностями. Притом выполняет и мужскую работу: дрова колет, плиту и печку топит, воду из колодца носит и никогда на это не жалуется. Будь другая на ее месте, постоянно ныла бы и всех обвиняла бы в своих бедах. Вот отсюда можно сделать простой вывод ― девочка понятливая. Она не сломалась, встретившись с трудностями сельской жизни, а мобилизовала себя и умело их преодолевает. Вот я и подумал, если бы этой терпеливой душе попался бы хороший, работящий, непьющий и любящий муж, то она сделала бы его счастливым. И он ее тоже осчастливит. Вот и образуется новая порядочная семейная пара. Если такое произойдет, то это будет справедливо, потому что очень часто такие хорошие девушки выходят замуж за ленивцев или беспробудно пьющих алкоголиков. И всю жизнь мучаются с такими мужьями. Зная Алексея как хорошего парня, я и подумал ― вот он подошел бы в мужья этой девочке! После этого предложил тебе, как родственнице Алеши: «Давай попробуем соединить эти две добрые души. И этим сделаем доброе дело». Когда эта будущая супружеская пара начнет жить в любви и согласии, то будет нас вспоминать добрым словом. Конечно, это возможно только в том случае, если молодые люди полюбят друг друга. Потому что когда говорил с обоими на эту тему, то понял, что молодежь пока осторожничает, и сделал для себя вывод: или они равнодушны друг к другу, или боятся, что не понравятся один другому, поэтому и не особенно желают затевать эту дружбу. Вот здесь вступает в силу наша обязанность. Мы с тобой должны разобраться: если они желают дружить, тогда надо помочь им преодолеть робость. Вот когда они начнут дружить, тогда сами положительно оценят друг друга. А если их дружба перерастет в любовь, то после этого они смогут и без нас определиться, как им дальше быть. Сами примут правильное решение, уже без нашего вмешательства». Старушка тяжеловато вздохнула и грустновато ответила: «Было дело! Мне хорошо знакомы такие времена! Только жалею, что они быстро и безвозвратно ушли».

На какое-то время супруги замолчали, и это молчание подтверждало, что они в очередной раз понимают и поддерживают друг друга. А о том, что былые, прекрасные времена в их жизни прошли, они не очень жалеют, наоборот ― гордятся ими. Потому что прожили долгую совместную жизнь в любви и согласии. Сегодня есть о чем вспомнить, а приятные воспоминания всегда бодрят старых людей и придают им гордость за то, что жизнь не прошла мимо них.

Повременив немного, бабушка Домникия рассказала деду Никодиму, как молоденькая учителка жаловалась ей, что в ее третьем классе есть непослушные ученики. Особенно плохо ведет себя Илюша Перцев. Он не только плохо уроки учит и балуется на уроках, но еще позволяет себе оскорблять Александру Васильевну, которая почему-то терпит этого паршивого мальчика. А как выход из положения, бабушка порекомендовала учителке, чтобы она пожаловалась на Илюшу родителям и выразила уверенность, что сосед Фома Перцев сможет поставить на место своего непутевого сыночка. Старик тяжело вздохнул, но одобрил совет жены, данный Сашеньке, и подчеркнул: «Фома, конечно, строгий мужик. Он часто устраивает дома семейные разборки и постоянно бьет ремнем своих детей. Часто достается и Илюше. Но, как видишь, этот отрок продолжает свое баловство. Значит, здесь что-то не срабатывает. Мальчик после порки на неделю затихает, затем снова берется за свое. Я помню, когда Илюша остался на второй год в третьем классе, отец так резал его ремнем, что после порки он целую неделю не мог сесть на свою попу. Но, как видишь, продолжает плохо учиться и балуется на уроках. Мало того, еще больше наглеет, если дошло до оскорбления учительницы. Значит, этот подросток поражен каким-то особым злом. Я заметил, что он волчонком смотрит на остальных людей, и даже говорил Фоме: «Твой Илюша злой мальчик. Его не надо пороть ремнем, поскольку это усиливает его злобу. А надо больше с ним говорить и убеждать его, что злых людей никто не любит, с ними не дружат и им никто не помогает. И тот, кто хочет иметь больше хороших друзей, должен перевоспитывать себя. А это значит, уметь давить возникшую злость и стараться делать больше добрых дел. С детьми надо вести разговор постоянно. И не просто говорить, а обсуждать с ними различные жизненные проблемы. И когда ребенок оступился, его не обязательно пороть ремнем, а надо сначала поговорить с ним, растолковать ему как взрослому человеку, к чему может привести его нарушение общественного порядка. И если он умный ребенок, то сделает для себя правильные выводы, потому что беседа с ребенком как с взрослым человеком оставляет в его памяти большой след. Это дает больше пользы в воспитании детей, чем удар ремнем по мягкому месту. Если же ребенка постоянно бьют, то он привыкает к этому и постепенно перестает бояться избиения, поэтому и повторяет прежнее нарушение. И тот отец, который постоянно избивает своих детей, не должен забывать, что дети начинают его ненавидеть, а это чревато плохими последствиями. Как итог, такие дети, озлобленные постоянной поркой, становятся плохо управляемыми. И в результате неправильного воспитания, повзрослев, уходят из дома, связываются с бандитскими группами, идут на большие нарушения и попадают в тюрьмы». Но Фома не послушался тогда моего совета. Почему-то мой совет его даже разозлил.

Он вскочил со своего места и закричал на меня: «Видите ли, он мне советует больше беседовать со своими детьми! Разве это можно назвать воспитанием? Нельзя воспитывать ребенка без применения ремня! Когда отдерешь его ремнем, тогда он будет знать, что так поступать нельзя. Интересный метод воспитания мне предлагают: тратить время на какие-то беседы. Чепуха все это! Я моего Илюшу постоянно бью, и он через какое-то время снова нарушает. А если перестану его бить? Он тогда вообще сядет мне на голову. Сто лет не нужна мне беседа с этим малышом! Разве он поймет, о чем ты ему толкуешь? Нет, не собираюсь я болтовней заниматься. Ремень лучше воспитает моих детей! Тоже мне, советчик нашелся!»

Фома тогда, даже не попрощавшись со мной, ушел домой и больше ко мне не приходил. Наверно, считает бесполезным разговор со мной на тему воспитания детей. О чем он еще бормотал, уходя от меня, я не мог расслышать, но понял, что говорить с ним на эту серьезную тему нет смысла. А вот с Илюшей я хочу поговорить. Может, подросток лучше поймет меня и сумеет сделать для себя хотя бы какие-нибудь выводы, которые пойдут ему на пользу. Но никак не могу подобрать момент для беседы. С этим сорванцом надо говорить так, чтобы толк получился. Подожду до осени, когда наш виноград созреет. Тогда Илюша часто заходит ко мне просить созревший виноград. Вот я и воспользуюсь моментом, чтобы поговорить с ним по душам. Ведь смог же я по-хорошему отучить его от воровства виноградных ягод с нашего огорода. Убедил тогда, что лучше попросить сладких ягод и покушать спокойно, чем воровать и, кушая, быть в страхе. Если он тогда меня понял, то не совсем дурак, а смышленый малыш. Значит, с ним можно говорить и убеждать его в чем-то. Вот и попробую я его убедить, что с учительницей не надо спорить, тем более грешно ее оскорблять. Учительница для каждого человека как вторая мать. Она не только воспитывает школьников, но и учит своих учеников грамоте, которая им пригодится на всю жизнь. Поэтому учительницу, как и маму, надо слушаться и выполнять все ее требования, потому что она ребенка плохому делу не научит. Тем более что в школе детей учат не только грамоте, но и другим жизненно необходимым наукам, которые впоследствии очень годятся человеку, который только начинает свой сложный жизненный путь». Бабушка Домникия внимательно выслушала своего мужа. Согласилась, что с Илюшей надо попробовать серьезно поговорить. Засомневалась, что он правильно поймет опытного соседа, но все же порекомендовала: «Попробуй».

Деду Никодиму не пришлось ждать осени, чтобы вести воспитательный разговор со своим маленьким, но коварным и хулиганистым соседом Илюшей Перцевым. Тот зашел к старику раньше. И что характерно ― с целью обмануть опытного соседа. А план у него был такой: для начала Илюша хотел попросить у старика взаймы только десять рублей, а дальше, аккуратно и в срок рассчитываясь, постепенно наращивать сумму долга до тех пор, пока не дойдет до большой суммы денег, а получив в долг большую сумму денег, использовать их по своему усмотрению, из расчета, что не вернет деньги старику. Это был коварный план хитростью обворовать старого соседа. Подробней об этом мы поговорим ниже. А теперь, обдумав свое первое обманное действие, подросток приступил к его выполнению. Осторожно зашел во двор к деду Никодиму. Собака на него залаяла. На лай собаки хозяин вышел из дома. Он увидел Илюшу, улыбнулся ему. На удивление маленького гостя вежливо предложил ему зайти в дом. Неожиданный гость охотно принял предложение хозяина и последовал за ним в дом, при этом обратил внимание, что старик вежливо с ним обращается.

Когда зашли в комнату, дед Никодим предложил Илюше сесть на стул. Гость был доволен, что с ним вежливо обращаются. Он по-взрослому сказал «спасибо» и сел на предложенное место. Хозяин сел напротив маленького гостя. Посмотрел ему в глаза и заметил, что они играют, разглядывая комнату. Но знакомился гость не с обстановкой в комнате, а думал, как начать разговор со старым соседом. Илюша понимал ― раз дед гостеприимно принимает маленького соседа, то расположен к нему хорошо ― значит одолжит ему нужную сумму денег, а дальше все пойдет по задуманному им плану. А его коварная задумка заключалась в том, что он для начала попросит у деда Никодима всего десять рублей и пообещает, что вернет деньги через месяц, то есть после очередной зарплаты своих родителей, но он не будет расходовать взятые в долг деньги, а спрячет их. И ровно через месяц вернет долг соседу. Этим он завоюет доверие старика и затем каждые полгода будет постоянно просить у него деньги взаймы, постепенно наращивая сумму и аккуратно возвращать долг, рассчитываясь точно в указанный срок. Поступая так, он окончательно войдет в доверие к старому соседу и через несколько лет, когда еще немного повзрослеет, он бросит школу и попросит у старика большую сумму денег. При этом честно признается, что деньги ему нужны, чтобы уехать на заработки в большой город, а родители ему не дают на это деньги, потому что не разрешают уехать. Расплачется, что жизнь в семье становится невыносимой, даст клятву деду Никодиму, что в течение года вернет долг, притом с процентами. Илья был уверен, что старый сосед даст ему требуемую сумму денег как вошедшему в полное доверие юноше. Тем более что будущий серьезный городской работник аккуратно их вернет, как это делал много раз.

Получив требуемую большую сумму денег, Илюша смотается подальше от дома, погуляет как надо, а когда деньги закончатся ― вернется домой. Затем подберет момент и зайдет к старику. Опять расплачется и объяснит ему, что в дороге его обокрали, а, как несовершеннолетнего, в городе его не приняли на работу, из-за этого, не имея средств, он не смог долго продержаться в городе. Вот поэтому он вернулся домой ни с чем. Снова пообещает старому соседу, что поэтапно с ним рассчитается. Точный срок возврата денег не будет называть, а там как получится. А если быть точнее, то мальчик рассчитывал на тот случай, о котором говорится в народной сказке: … за этот период или царь умрет, или ишак! А может быть, старик его поймет, посочувствует неудачнику и простит ему долг? Вот с такими намерениями и зашел Илюша к своему старому соседу. И по радушному приему маленький гость рассчитывал на успешное начало своей первой преступной идеи.

Надо отметить, что это была первая попытка подростка обмануть взрослого человека или попросту с помощью хитрости обворовать старика. К сожалению, его попытка разбогатеть путем обмана и воровства была не последней. В этом мы сможем убедиться, проследив за дальнейшей жизнью этого уже испорченного, плохо воспитанного, ленивого и неправильно нацеленного на хорошую жизнь подростка. Такой ошибочный взгляд на жизнь будет для него роковым. Но расскажем обо всем по порядку. А пока подчеркнем, что начало его обманной и воровской деятельности ― было неудачным.

Дед Никодим без особого труда разгадал преступный замысел плохо воспитанного подростка. Вот как это произошло. Когда одиннадцатилетний сосед попросил у старика десять рублей взаймы с месячным сроком их возврата, старик вежливо его спросил: «Илюша, почему за деньгами не пришли твои родители, а послали тебя?» Вопрос был неожиданным и подросток занервничал. Он заерзал на стуле, покраснел и, заикаясь, начал врать, что они заняты. Мол, отец спешил на работу, а мать занята дойкой коровы и не может оставить эту важную работу. А деньги срочно нужны для покупки лекарства для больной матери. Получалась неувязочка: мать доит корову и вдруг она серьезно болеет. Тем более что час назад дед Никодим говорил с матерью Илюши, и она на свое здоровье не жаловалась.

Во-вторых, старик знал, что неделю назад в колхозе давали полугодовой аванс, и соседи деньги тоже получили. А в-третьих, кроме зарплаты, родители просителя денег ежедневно продавали учителям молоко и куриные яйца и всегда имели свежую копейку на мелкие расходы, в том числе и на то, чтобы при необходимости купить нужное лекарство. Поэтому он не мог поверить, что их семья в большой нужде и даже десяти рублей не имеет.

Убедившись, что маленький хитрец зашел к нему, чтобы путем обмана забрать у него деньги, хозяин задал ему второй вопрос в лоб: «Почему ты меня обманываешь, Илюша? Ведь я знаю, что твои родители не посылали тебя за деньгами! И мне ведомо, что твоя мама в полном здравии, потому что час назад я говорил с ней, и на мой вопрос «Как здоровье?» она ответила: «Слава богу, пока не жалуюсь!»» Подросток снова покраснел до кончиков ушей и этим негласно подтвердил, что пришел с целью обмануть опытного соседа. Но на этот раз, будучи прижатым к стенке лобовым вопросом, не стал на него отвечать, а вскочил с места и начал обвинять старика, что тот зря ему не верит, что мама болеет. И незаслуженно подозревает его в обмане. В конце своего монолога дрогнувшим от волнения голосом поклялся, что пришел к соседу с добрыми намерениями. Бросив на деда Никодима злобный взгляд, пошел к выходу. И в это время услышал: «Стой, Илюша! Не спеши уходить! Я хочу поговорить с тобой и кое-что разъяснить тебе. Вернись и сядь на свое место. Я тебе деньги дам!»

Илюша остановился. Его сморщенный лоб разгладился. Он с надеждой посмотрел на старого соседа. Вернулся, сел на стул и впился глазами в хозяина. Тот улыбнулся, встал со своего места и со словами: «Ну вот и хорошо!» ― подвинул свободную табуретку к самой двери. Сел на нее, закрыв юноше выход из комнаты, и вежливо потребовал: «Прошу тебя, Илюша, успокойся и не нервничай. Не думай, что, пересев к двери, я собираюсь тебя ругать. Нет у меня никаких злых намерений по отношению к тебе, и не преследую я цели силой удерживать тебя у себя дома. Если захочешь уходить, то я охотно уступлю тебе дорогу, потому что ничего плохого ты мне не сделал. Пару раз пытался воровать виноград с моего огорода, но с тех пор как мы договорились, что я тебя всегда угощу виноградом, ты больше не пытаешься его воровать. Тогда я сделал вывод, что ты смышленый парень и если потребуется, то можешь сделать правильный вывод для себя. Вот это и заставляет меня снова поговорить с тобой и обсудить одну важную тему. Прошу тебя, не спеши уходить, потому что если уйдешь, и мы снова не найдем общего языка, то я вынужден буду доложить твоему отцу о твоем намерении выманить у меня деньги. Тогда хуже будет для тебя. Ты сам знаешь, что твой папа беседовать с тобой не любит и в случае чего сразу хватается за ремень. Поэтому за попытку меня обмануть тебе достанется. Вот почему я предлагаю: давай мирно с тобой побеседуем и расстанемся друзьями».

Маленький обманщик слушал и молчал. А когда дед Никодим выдвинул ему ультиматум, он сердито сдвинул брови, но не стал спорить, а изрек: «Беседуем». И старый хозяин задал юнцу очередной вопрос: «Скажи мне честно, Илюша, кто тебя надоумил так поступить? Ведь то, что ты сегодня попытался сделать, ― это явная попытка обмануть меня. А обман и воровство всегда идут рядом. Сегодня ты решился обманывать, а завтра захочешь пойти на воровство. Неужели еще с такого юного возраста ты нацеливаешь себя жить при помощи обмана и воровства? Ведь это очень плохое намерение человека, который только начинает свою жизнь! Я всю свою жизнь прожил честно трудясь и прожил ее хорошо. Вот уже приближаюсь к своим семидесяти годам, а еще ни разу не имел дело с судебными органами. Зато знаю многих людей, которые пытались наживаться с помощью обмана и воровства и сидят по тюрьмам. Зачем тебе нужна такая жизнь, когда не можешь даже спокойно спать?»

Илюша слушал старого соседа и думал: «Иди и разберись? Мой отец все время твердит, что без воровства жить невозможно, а этот утверждает обратное ― воровать опасно». И когда дед Никодим замолчал, подросток выпалил: «В наше время если не украдешь, то с голоду умрешь!» Старик удивился такой уверенности юнца, что в наше время обязательно надо воровать и спросил: «Кто этому тебя научил? Это ошибочное мнение!» Маленький собеседник оживился и, не задумываясь, ответил: «Как кто меня этому научил? Мой папа постоянно об этом говорит! И всегда убеждает нас, что сегодня времена такие: если не украдешь, то не проживешь!» Мальчик улыбнулся, уверенно начал рассказывать старому собеседнику, как его отец постоянно такое говорит. А когда выпивает больше нормы, то обзывает всех начальников ворами и доказывает, что председатель колхоза ― вор. Заведующий фермой и все бригадиры тоже воры. И вообще в нашем колхозе все воруют. А один раз подробно рассказал нам, как каждую неделю отвозит домой заведующему фермой два мешка комбикорма и как председателю колхоза каждый день завозят домой все продукты питания со склада колхоза. И ни один из начальников за все взятое со склада никогда не платит деньги. Разве это не воровство? Видя такое безобразие со стороны колхозного начальства, все колхозники тоже воруют, растаскивая сумками убираемый урожай. А колхозное начальство колхозников за это не винит и за воровство их не особо наказывает, потому что само ворует. Мой папа тоже ворует комбикорм с молочно-то-варной фермы, и заведующий фермой за это ничего ему не говорит, так как сам ворует. Это правда, потому что я сам помогаю папе снимать с подводы ворованный корм, а затем раздаю его свиньям. Корове тоже даю комбикорм, чтобы она давала больше молока. Вот после этого я и поверил папе, что в наше время все воруют. И теперь знаю, что если, работая в колхозе, не украдешь, то на самом деле с голоду умрешь. Ведь что с нашей семьей было бы, если бы отец не воровал с фермы корма? Мы тогда не кормили бы своих животных. А это значит, не имели бы продуктов для питания, и наша семья точно умерла бы с голоду».

Рассказывая старому соседу, как его отец ворует с фермы корма и за счет этого воровства имеет возможность кормить свою семью, Илюша вошел в азарт. Вставал со стула и снова садился, уверенно жестикулировал руками и в один миг замолк. Захлопал глазами, наверно, пожалел о сказанном, и попросил: «Только вы никому не говорите о том, что папа ворует комбикорм. Потому что когда он трезвый, он делает это и молчит. Нам тоже велит молчать об этом и говорит: «Если меня поймают с ворованным кормом, как минимум освободят от работы. Отберут у меня лошадей с подводой и тогда нашей скотине конец». Мы тоже не будем иметь, что кушать, потому что молока, яиц, брынзы и мяса не станет. Вот мы и молчим об этом. Но когда папа напивается, он снова начитает обзывать всех ворами и доказывает нам, что, работая в колхозе, нельзя не воровать, потому что людям за работу платят мало. Вот они и тащат сумками выращенный урожай, чтобы прокормить свои семьи. Сам об этом болтает, а нам говорит, что об этом надо молчать! Я много раз слышал, как на следующий день мама ругала отца, что, будучи пьяным, он много болтает. А иногда даже плакала и говорила: «Вот поймают тебя с ворованным кормом и посадят в тюрьму, тогда что я без тебя буду делать с этими стариками и кучей детей в доме?» Папа кричал на маму, чтобы она замолчала, и заверял, что его не поймают, потому что в колхозе все понемногу воруют и всех в тюрьму не посадят. Вот после этого я окончательно понял, что за воровство всех в тюрьму не сажают. А совсем не воровать никак нельзя ― умрешь с голоду! А кому хочется быть голодным? Вот и воруют все понемногу. И я тоже буду воровать!»

Илюша так увлекся своим рассказом о необходимости воровать, что даже засмеялся и деловито подтвердил, что его отец прав: в наше время не украдешь ― то пропадешь! То есть с голоду умрешь! И признался, что, узнав от отца эту правду, начал думать о том, где бы ему устроиться на работу, чтобы оттуда можно было больше воровать. И подтвердил, что когда подрастет, то, возможно, уедет из села и вообще работать не будет, потому что сегодня даже в кино показывают, как хорошо живут те люди, которые умеют воровать по-крупному. «Так почему я так не смогу?! Или ты думаешь, я соглашусь всю жизнь батрачить в колхозе, как мой отец, за одну сумку комбикорма? Нет, я возьмусь за более крупное дело и буду иметь все, что захочу».

От подобного рассуждения мальчика дед Никодим ужаснулся и даже немного растерялся. Он не ожидал от подростка такого наглого доказательства, что воровством необходимо заниматься, потому что без воровства нормально жить невозможно. Мало того, мальчик нацеливал себя, что будет воровать по-крупному, и даже идеал себе подобрал в лице главаря из бандитского фильма. Поэтому старик не знал, как дальше говорить с юнцом. Повременив, он начал убеждать Илюшу, что тот неправильно рассуждает. Заметив, что отрок слушает, но ехидно улыбается, стал доказывать ему, что в таком юном возрасте ошибочно думать о воровстве. Такое нацеливание себя на будущее ― пагубно для жизни. В школьные годы каждый человек, начинающий взрослую жизнь, должен думать только об учебе. «В твоем возрасте надо копить знания, которые впоследствии пригодятся, чтобы лучше устроить и обеспечить свою взрослую жизнь».

И вспомнив о том, что Илюша не слушается учительницу, а, по словам бабушки Домникии, даже оскорблял ее, попытался убедить его, что учительницу надо уважать как нужного человека. Для большей убедительности заключил: «Когда подрастешь, тогда сам поймешь, что в школьные годы вел себя неправильно. И этим добился, что эти годы прошли мимо тебя. Вот тогда вспомнишь мои слова и убедишься, что я был прав. Но учти, будет поздно исправлять допущенные ошибки, потому что прошлого не вернешь. Твои сверстники успешно завершат учебу в школе и пойдут учиться дальше. Приобретут специальности, начнут работать, заведут семьи и заживут хорошо. Вот это и есть хорошая перспектива будущей жизни для каждого школьника! А какова твоя перспектива, если ты еще со школьной скамьи нацеливаешь себя на воровство?! Это самый настоящий тупик для человека, который только начинает взрослеть. Надо учиться хорошо в школе, Илюша! Сегодня обществу нужны не люди, умеющие воровать, а грамотные люди, которые станут учителями, врачами, инженерами. Также агрономами, зоотехниками, трактористами, комбайнерами или шоферами. А без знаний, которые дает школа, эти специальности невозможно будет приобрести. Быть вором ― для этого много ума и больших знаний не требуется. Учти, что воруют только всеми проклятые и Богом осужденные за воровство люди! И кто нарушает Божью заповедь «Не укради» ― совершает большой грех».

Илюша, услышав о Божьей заповеди «Не укради», вспомнил, что об этом самом говорила и его бабушка, когда убеждала отца, что воровство является большим грехом перед Богом, и требовала от него, чтобы он не учил своих детей этому грехотворению, но об этом ничего не сказал, а продолжил слушать старого соседа. Дед Никодим заметил, что подросток его внимательно слушает, рассчитывал на то, что будет правильно понят и, чтобы закрепить успех, добавил: «Времена другие, Илюша! Они, конечно, сложные, но легких времен никогда не бывает. Мой тебе совет: сегодня учиться надо! А не брать в пример тех, кто решился на воровство ради обогащения. Сегодня не воровство решает вопросы жизни, а тракторы, комбайны, автомобили и другая техника, которую надо изучать. А для этого нужны знания, которые дает школа, поэтому ты учись хорошо. Прекрати оскорблять учительницу. Придет время, когда пожалеешь, что так поступал».

Последние слова обидели подростка. Он сдвинул брови и грозно посмотрел на старого соседа. По его виду было понятно, что ему надоело слушать это нравоучение, поэтому он вскочил с места, подошел близко к сидящему на табуретке старику, посмотрел ему в глаза и, назвав деда Никодима «древним стариканом», нервно заговорил: «Не понимаю! Как можно прожить такую длинную жизнь и так плохо разбираться в ней?! Да не нужна мне сто лет твоя школьная грамота! Обойдусь и без нее! Вот и спорю с учительницей, потому что она учит меня какой-то ерунде. Ну, я понимаю, что считать человеку надо уметь. И этому я уже научился. Пожалуйста, дай мне сегодня миллион рублей ― я их тебе сосчитаю и даже на копейку не ошибусь. Могу еще согласиться, что надо буквы знать, чтобы уметь читать. Но зачем мне нужны другие науки? Вот я с учительницей и поспорил, когда она мне толковала, что без знания таблицы умножения я не смогу правильно решать задачи по высшей математике или физике. А на кой ляд мне нужна эта ее высшая математика или физика? Я и без них обойдусь!»

Рассуждая так, Илюша даже покраснел от напряжения. Затем сел на свое место и стал наблюдать за реакцией старого собеседника, который молчал и думал: «Откуда такая уверенность, что только он правильно мыслит? И почему этот подросток убежден, что занимаясь одним воровством можно разбогатеть и жить себе в свое удовольствие? Самое странное, что этот юнец с этих пор нацелил себя, что воровать надо по-крупному». Какое-то время молчали оба собеседника. Первым заговорил старик, который спросил юнца, знает ли он, что воровство является опасным делом, а за крупное воровство можно надолго сесть в тюрьму и больше оттуда не вернуться. Мальчик снова встал. Подошел к собеседнику, положил свою детскую тоненькую ручку ему на плечо и парировал: «В тюрьму садятся только дураки! Слава богу, я не дурак. Ну и что если посадят?! Подумаешь, напугал! Посадят и отпустят. И как только я выйду на свободу ― снова пойду воровать! Я вот недавно смотрел кинофильм, где показывали вора в законе, которого одиннадцать раз в тюрьму сажали. В общей сложности он двадцать четыре года отсидел в тюрьме. После каждого освобождения он тут же находил своих сообщников, организовывал банду и опять грабил магазины и банки. Таких людей судом не запугаешь: им надо воровать, чтобы постоянно пополнять деньжатами свою общагу. А имея деньги, они какое-то время гуляют от души. Вот это более привлекательно, чем запугивание тюрягой».

И решив, что своим твердым ответом убедил старика, что тот имеет дело со смелым человеком, Илюша снова сел на свое место и стал наблюдать за собеседником, но дед Никодим выглядел растерянным и молчал. И Илюша уверенно заключил: «Учти, старик! Я не боюсь тюряги, потому что уже знаю, как оттуда можно быстрей уйти. Тех, кто послушно исполняют все свои обязанности, выпускают на волю раньше срока. Вот и я, если не дай бог сяду в тюрьму, то своим послушанием добьюсь, чтобы мне сократили срок. А когда второй раз пойду на дело, то буду уже умнее. Надо быть хитрее милиционеров и не попадаться им в лапы. Вот такая грамота мне нужна, а не таблица умножения. А когда я разбогатею, тогда мне и милиция не будет страшна», ― и будущий успешный вор замолчал.

Молчал и старый собеседник. Решив, что старику нечем крыть, Илюша встал, снова подошел к соседу, уверенно похлопал его по плечу, подмигнул и завершил свой сказ словами: «Вот так, дедуля! Вот к такой жизни я буду стремиться! И запомни, что деньги решают все! Тот, кто имеет много денег, тот и пан! Вот к этому я и буду стремиться, а для воровского дела мне совершенно не нужна высшая наука. Буду пока посещать школу, чтобы мои старики ко мне не придирались, но одновременно начну изучать воровское дело. Вот подрасту еще немного и, никого не спрашивая, брошу школу, смотаюсь в город. Там найду друзей и вместе с ними возьмусь за дело. А когда разбогатею, тогда все поймут меня правильно, даже будут завидовать моей смелости и хитрости. Учти, я не собираюсь всю жизнь горбатиться в колхозе за гроши. Не нужна мне такая жизнь. Ты тоже мне толкуешь, что прожил всю жизнь в труде и спокойствии. Я такой жизни не завидую. Даже отец со своим ремнем не испугает меня и не заставит отказаться от райской жизни. Пусть бьет меня, если ему так нравится, но придет время, когда я напомню ему о его зверствах. И не столько за себя я ему отомщу, сколько за то, что он иногда избивает мою маму. Я ее люблю и терпеть не могу отца, когда он поднимает руку на мою мать. Но ничего, потерплю еще немного этого изверга, а когда подрасту, смотаюсь из дома, разбогатею, приеду и заберу к себе мою родительницу. А старику покажу кукиш и оставлю его одного ― пусть сам доживает свою пьяную жизнь».

Илюша замолчал. Он гордо смотрел на старого соседа, который тоже молчал. И подросток потребовал: «А теперь пропусти меня. Мне надо идти домой и за коровой почистить навоз. А то сейчас вернется с ворованным кормом мой папочка, увидит, что навоз еще не почищен и заорет на всю улицу, что я ленивый. А если уже напился, то и ремень снимет, и мне придется терпеть очередное унижение».

Дед Никодим не стал удерживать этого испорченного мальчика. Поднялся со своего места и уступил ему дорогу. Когда Илюша, даже не попрощавшись, уходил, хозяин дома смотрел ему вслед, покачивал головой и думал: «Опасный подросток, запущенный ребенок. Его родители неправильно воспитывают своих детей, ориентируя их на воровство и применяя к ним только физические наказания за малейшее нарушение. Одними жестокостями ребенка не воспитаешь. Правильно в народе говорят, что при воспитании детей нужен не только кнут, но и пряник».

Увидев, что подросток уже подходит к калитке, неожиданно крикнул: «Илюша, подожди!» Когда подросток остановился, старик ему сказал: «Я тебе зла не желаю. Поэтому скажу еще раз: твои взгляды на жизнь ошибочны и опасны! Но у тебя есть время все обдумать и нацелить себя на другую жизнь. Прошу тебя, задумайся. А если тебе нужен какой-нибудь совет, то, пожалуйста, заходи и мы продолжим этот важный для тебя разговор. Учти, Илюша, это в твоих интересах. Мне ведь все равно, как ты дальше себя поведешь, но, как сосед и как опытный человек, я хочу тебе помочь, чтобы и ты радовался жизни, а не занимался воровством и не сидел бы по тюрьмам. Пока ты плохо разбираешься в жизненных сложностях, поэтому все упрощаешь. Запомни, Илюша, что кроме желания чем-то заниматься есть еще и правила для любого занятия. Не забывай, что есть законы, и они написаны для тех, кто нарушает общественный порядок. Лучше не отдавать себя в лапы закона и ждать после этого сурового наказания. Путь к этому один ― не нарушай закон. А твой расчет пагубен, потому что рассчитан на везение. Но не забывай, что везет не всем, да и не всегда», ― и старик замолчал.

Илюша застыл возле калитки и внимательно выслушал старика. Но когда тот кончил говорить, произнес: «Пустой разговор. Не нуждаюсь я в твоей нотации. Да и не о чем нам говорить». Опять оскорбительно назвал деда Никодима древним стариканом и с сожалением констатировал, что человек, всю жизнь проживший в селе, знает только одно ― ковыряться в земле. Поэтому не может ничему дельному научить. Открыл калитку и вместо того чтобы попрощаться с соседом, забормотал: «Заладил: законы, органы, власти, суды. Еще что? Да чихал я на все твои законы! Если сумею своровать солидную сумму денег, то куплю всех судей вместе с законами! Как ты не поймешь очень простую истину: деньги решают все! Я буду первым жителем нашего села, который станет миллионером! И докажу всем, как надо правильно жить! Уметь надо! Запомни это, земляк!» ― и, хлопнув калиткой, мальчик ушел домой выполнять задание родителей по уходу за домашними животными, называя эту работу временной. Когда будущий вор ушел, его старый сосед вернулся в дом и, идя медленно, бормотал: «Вот теперь, на склоне лет, я, кажется, начинаю понимать, откуда берутся плохие люди. В том числе воры и вымогатели, которых народ называет жуликами и бандитами. До этого, услышав о каком-то воровстве или вымогательстве денег у честного человека, я всегда задавался вопросом: ну откуда берутся такие люди? И почему они, не задумываясь, идут на нарушение законов?! Ведь знают же, что если их поймают, то они ответят за содеянное зло по всей строгости закона! Зачем самому сознательно идти на нарушение закона, когда можно жить себе спокойно, заниматься своей любимой работой и довольствоваться мирной и спокойной жизнью. Ведь какое счастье, когда честным трудом обеспечил свою семью всем необходимым для жизни. И видишь своих детей сытыми, одетыми, обутыми и посещающими школу. Неужели человеку лучше, когда он живет в постоянном страхе за то, что его поймают за нарушение закона, осудят и посадят в тюрьму. Не лучше ли жить дома, спать рядом с женой, нежели находиться в тюрьме и гнить там, в нечеловеческих условиях? Я всегда считал, что закон нарушают и сами в тюрьму лезут только не совсем нормальные люди. И удивлялся, неужели им никто не объяснил, что так поступать нельзя?! Однако сегодня понял, откуда такие люди берутся. Это в первую очередь те, кто плохо воспитаны родителями и с малых лет нацелены на творение плохих дел. Такие люди уверены, что они умнее всех, смогут обойти законы, уйти от ответственности и останутся безнаказанными. Это те, кто не любит трудиться, и уверены, что только воровским путем можно разбогатеть и жить в роскоши. Эти люди уверены, что другие будут завидовать их богатству. Такие люди смеются над теми, кто всю жизнь трудится и живет на честно заработанные деньги. Мало того, они даже называют тружеников бедняжками, не умеющими устроить себе легкую и безбедную жизнь».

Думая так, старик вошел в комнату, сел на табуретку и сам себя спросил: «А может быть, малый прав? Может, на самом деле такие труженики, как я, истинно являются невезучими и судьбой обиженными людьми? А вот воры в законе ― это не иначе как счастливчики, являющиеся элитой общества?»

Подумав так, сморщился, затем шлепнул себя ладонью по лбу и зашептал: «О чем я думаю? Разве я смогу променять свою трудовую, пусть даже трудную, но честную жизнь на более «легкую» воровскую жизнь? Никогда я этого не сделаю! Потому что с детства я правильно воспитан родителями. И знаю, что жить надо честно, находясь в постоянном труде и никого не обижая. Зная об этом, как я могу позволить себе забрать у труженика деньги и присвоить их? Не смогу я так поступить! Потому что это был бы поворот моих пониманий человеческих ценностей на сто восемьдесят градусов! Не смогу я так поступить еще и потому, что с раннего детства знаю о Божьих заповедях: «Не убий», «Не укради». Знаю, что за нарушение этих заповедей Бог сильно карает нарушителя, наказывая его уже на этом свете. Да к тому же лишает царствия небесного его душу после смерти. И в это верю не только я. Верят миллиарды простых людей, трудом которых создаются человеческие блага. А вот нарушают божьи заповеди единицы, пусть даже десятки отступников. Значит, нарушители в подавляющем меньшинстве, поэтому им нечего завидовать и на них нельзя равняться. Вот почему воровская жизнь людям противна, и человечество всегда боролось и будет бороться с ворами. Поэтому я горжусь, что живу так, как живет подавляющее большинство людей нашей планеты. И горд за то, что, как отец, не только породил, но и воспитал трех своих детей так, чтобы они жили честной трудовой жизнью. Спасибо моей умной жене, что она всегда была вместе со мной и еще с пеленок воспитывала наших детей, рассказывая им, что надо бояться греха перед Богом и надеяться на его помощь. И только с Божьей помощью и честным трудом можно добиться жизненного успеха. Сегодня еще раз убедился, что люди, которые не согласны с этой вековой истиной, они и идут на различные нарушения и даже считают себя хитрецами. Но только до тех пор, пока не будут разоблачены и не сядут в тюрьму. Значит, что в итоге получается: Илюша является в первую очередь запущенным и плохо воспитанным мальчиком, и это его подведет». Увы, впоследствии этот вывод старика подтвердится.

 

5. Алексей заменяет сломанное стекло

Через несколько дней после встречи в магазине бригадир строительной бригады Алексей Чернов встретил учительницу на улице. Издалека заметил девушку, узнал ее и понял, что она после работы идет домой и, наверно, сейчас спросит его, когда заказанная ею работа будет выполнена. Он приготовился к ответу: планировал извиниться за медлительность. Когда приблизились друг к другу, парень заметил, что девушка ему улыбается. Понял, что она не в обиде на него, и тоже улыбнулся. Затем, не подавая руки, поздоровался и сразу начал оправдываться, что раньше не смог прийти к ней, чтобы вставить новое стекло, так как не знал, когда ее можно застать дома. И сразу попросил: «Назначьте мне время, я сразу приду и все сделаю». Девушка слушала бригадира и думала: «Воспитанный! Во-первых, извиняется, хотя не очень провинился передо мной. Во-вторых, не подал мне руки, видимо, знает, что дама должна первая подать руку», ― это был ее первый самостоятельный и положительный вывод о предполагаемом ухажере. Ничего не говоря, девушка подала Алексею свою маленькую ручку и сказала: «Здравствуй, Алеша!» Он торопливо ухватился за ее руку, которая утонула в его крупной мужской руке, и начал осторожно ее трясти, как будто боялся, что она сломается. Не снимая улыбки, признался: «Вижу, что вы настроены мирно, потому что улыбаетесь мне. Признаюсь, увидев вас, немного испугалался. Думал, вот сейчас получу выговор за то, что затягиваю выполнение вашего заказа», ― и отпустил руку девушки.

Учительница засмеялась и ответила: «Первый раз встречаюсь с человеком, который меня испугался. Не знала, что я такая грозная! Теперь буду знать, что кто-то может меня бояться! Меня даже некоторые ученики в классе не боятся. И представьте себе, что я тоже испугалась и подумала, что вы сейчас на меня накричите и скажете: «Подождите еще немного! Никуда, мол, не денетесь! Не до вас мне сегодня. Есть вопросы важнее, которые я должен решить в первую очередь!» А вы даже передо мной извиняетесь! Значит, вы добрый человек. Поэтому я вас больше не буду бояться».

Когда учительница засмеялась, то обнажила свои беленькие зубки и показала свою симпатичную ямочку на покрасневшей щечке. Заметив все это, парень перевел взгляд на грудь девушки, которая была очень привлекательная, а сама девушка была стройная и соблазнительная. Конечно, все это ласкало мужские чувства зрелого парня. Ему захотелось обнять эту миловидную девушку и расцеловать ее. Почувствовал, как от волнения его кровь заиграла, он дрогнувшим голосом ответил: «Ну что вы! Разве можно на такую девушку, как вы, поднимать голос ― в нее можно только влюбиться! Только я, наверно, побоюсь вам признаться в любви, потому что знаю ― горожанки сельских парней не любят».

Саша засмеялась и сквозь смех ответила: «Вот уж эти горожанки! Почему-то все сельские парни считают их недоступными для себя. Я, например, никогда не возражала бы против истинной и чистой дружбы с сельским парнем. Ведь каждому человеку нужна дружба. Без верного друга жизнь становится неполноценной».

Учительница хотела еще добавить, что, мол, с таким парнем, как он, с удовольствием завела бы дружбу, но спохватилась, поняла, что это было бы слишком, и предложила: «Если вам будет удобно, то заходите прямо сегодня и вставьте стекло. Только прошу вас, не тяните долго. Знаете, как из-за этого в моей квартире холодно?» ― и она съежилась, показывая, как дрожит от холода. На языке у Алексея было: «Такую хорошенькую девушку я бы с удовольствием согрел», ― но он тоже промолчал, понимая, что это прозвучало бы слишком грубо. И ответил: «Будьте дома и никуда не уходите, до конца дня я стекло вставлю, ― и, улыбнувшись, добавил: ― Готовьте магарыч!» ― «Магарыч будет, ― ответила, улыбаясь, учительница. ― Только вы сделайте сами эту работу. А то если пришлете другого мастера, магарыч достанется ему», ― и шутливо засмеялась.

После этой шутки Алексей понял, что Саша к нему небезразлична и желает сегодня еще раз увидеть его, и, улыбнувшись, ответил: «Другого мастера я присылать не буду. Имейте в виду, что такие серьезные заказы для такой привлекательной девушки я выполняю сам! Тем более когда вы меня заверили, что будет магарыч!» Хотел подмигнуть учительнице, но побоялся, что это ее обидит, поэтому только улыбнулся, попрощался и пошел дальше по своим делам. Саша тоже улыбнулась молодому, но в то же время зрелому, мужчине и пошла домой.

По пути девушка думала: «Значит, я ему небезразлична, если желает еще раз со мной встретиться? Была бы ему противна, он послал бы мастера и таким образом отделался бы от моего заказа. Кажется, дедушка Никодим прав: это неплохой парень! Хотя по двум случайным встречам делать вывод невозможно. Поэтому, если он предложит мне дружбу, то я не откажусь и буду его изучать, не позволяя ему ничего лишнего». Она зашла к себе в квартиру. Положила все вещи на стол. Сняла верхнюю одежду, посмотрела на себя в зеркало, поправила волосы, улыбнулась сама себе и прошептала: «Может, это и есть моя судьба?!» Ловила себя на мысли, что все время думает об Алексее, и почему-то ей больше не хотелось думать ни о чем другом. Мало того, даже не желала ничего делать.

Ей хотелось сидеть и думать только об этом сельском парне, который ей понравился. Так она просидела долго. В голову приходили разные мысли, и одна из них ее огорчила. Она вспомнила о строгом запрете матери, чтобы она не вздумала влюбиться в сельского парня. Но она настолько сильно любила свою маму, что не могла осуждать ее за это требование. Понимая, что мама не может желать зла любимой и единственной дочери. Задумавшись над этим, встрепенулась, посмотрела на часы и зашептала: «Непонятно, что со мной творится? Уже два часа сижу на табуретке, о разной ерунде думаю и теряю время. А я еще не обедала, куча ученических тетрадей лежит непроверенная, к занятиям на завтра не готова и уже пора ужин готовить», ― она вскочила с табуретки и решила, что сначала надо сходить за дровами, разжечь плиту, сготовить еду, а затем приступить к другой домашней работе. И, не откладывая, пошла за дровами.

Вышла во двор, подошла к сараю, набрала охапку дров, взглядом оценила, что они кончаются, и пошла обратно в комнату. Но подойдя к еще неостекленной двери, неожиданно услышала знакомый голос: «Можно к вам?» ― это был голос Алексея. Поэтому, услышав его, Саша вздрогнула и чуть не уронила охапку дров, но взяла себя в руки и дрогнувшим голосом ответила: «Конечно можно! Я же вас жду!» ― и покраснела, потому что получилось, что она призналась парню, что ждет его. Значит, он ей небезразличен.

Это была правда. Но Алексей о ней только догадывался. И все же ему стало приятно от того, что его ждут. Он быстрым шагом подошел к хозяйке квартиры, улыбнулся ей и показал целое стекло. Парень осторожно поставил стекло возле стены, затем подошел к девушке и забрал у нее охапку дров. Лишь после этого сказал: «Добрый вечер! Куда занести дрова?»

Когда брал дрова из рук молоденькой хозяйки, то коснулся ее упругой девичьей груди. И от этого прикосновения по его телу пробежал какой-то странный, но приятный ток. Девушка тоже разволновалась, поэтому она не смогла ответить парню словами, а только кивком головы показала, что дрова надо занести в фойе дома. Первая зашла туда, обернулась к Алексею, мило ему улыбнулась и только после этого потребовала: «Заходите!»

Алексей зашел. Остановился у порога. Оглянулся, увидел, где плита, подошел и положил охапку дров возле ее дверцы. Ничего не говоря, хотел разжечь плиту, но когда открыл дверцу, чтобы положить дрова в плиту, услышал просьбу: «Не надо, я сама это сделаю». Парень привстал. Внимательно посмотрел на девушку. В это время она ему улыбнулась и заговорила: «Вы принесли стекло, а где мастер? Кто его будет вставлять? Он, наверно, завтра придет?»

Бригадир удивился этому вопросу, потому что он помнил о недавнем разговоре с учительницей, в том числе и о магарыче. Поэтому вопросы о мастере его даже разочаровали. Ему показалось, что он не очень желанный гость и сделал вывод, что, видимо, магарыча не будет, но девушке об этом ничего не сказал. Алексей молча вытащил из кармана стеклорез и холодно ответил: «Другого мастера не будет! Мастер я!» ― и попросил табуретку, чтобы положить целое стекло и нарезать его по размерам.

Саша пошла за табуреткой, а сама думала: «Вот дура! Какие-то дурацкие вопросы задаю. Почему-то забыла, что мы сегодня договорились о стекле. Я даже магарыч ему обещала. Надо исправляться, а то бригадир рассердится и больше помогать мне не станет». Взяв табуретку, пошла навстречу мастеру и на ходу сказала: «Вот вам табуретка, но разрешите мне вам помогать!» Алексей улыбнулся и ответил: «Как я могу согласиться на вашу помощь, когда вы от моей помощи отказались?» Молоденькая хозяйка улыбнулась, она поняла, что из-за волнения допускает много промахов. И, немного успокоившись, ответила коротко: «Все поправимо. Я поняла, что вы не любите, чтобы вами командовали. Но привыкайте к этому, если хотите, чтобы мы подружились. И учтите, я ― учительница и тоже люблю командовать. Если я вас обидела, что не разрешила вам разжечь плиту, то готова исправить ошибку. Но сначала объясню, почему я так поступила. Во-первых, увидев вас, разволновалась. Во-вторых, хотела, чтобы работа шла параллельно: вы стеклите дверь, а я разжигаю плиту. Поэтому снова предлагаю, чтобы каждый из нас занялся своим делом. Вы согласны с моим предложением?»

«Нет возражений», ― ответил Алексей и приступил к работе. Сделал замер, отрезал стекло и вставил его на место, затем прикрепил гвоздиками и потрогал руками, чтобы убедиться, что все сделано хорошо. После этого повернулся к хозяйке ― она крутилась возле плиты. Огонь уже горел, а на плите была кастрюля ― Саша над ней колдовала, готовя какую-то еду. Поняв, что она готовит ему магарыч, он не стал ни о чем ее спрашивать, только объявил: «Все готово! Приходите и принимайте мою работу! А то вдруг она вам не понравится?»

Саша оставила плиту, подошла к мастеру, улыбнулась ему и, не слишком возражая, ответила: «Никакой проверки не будет, потому что я дилетант в этом деле. Как сделали, так и будет. Меня выполненная работа устроит и без дополнительной проверки». Близко подошла к Алексею. Он внимательно разглядел ее красивое лицо. Перевел взгляд на не менее красивые девичьи груди. От этого его молодая кровь снова заиграла. Он вспомнил, как грубо ей ответил и осудил себя за это, поэтому вежливо взял ее под руку. Как бы нечаянно, но специально дотронулся до ее упругой груди и, подведя к стеклу, сказал: «Ну, в таком случае, если доверяете мастеру, давайте я вам объясню, что дальше надо сделать. Ведь работа еще не завершена!»

Саша удивленно посмотрела на Алексея, затем перевела взгляд на установленное стекло и пожала плечами, но послушно последовала за мастером, который спросил: «А замазка у вас есть?» ― «Какая замазка?» ― переспросила девушка и снова пожала плечами. Поняв, что хозяйка квартиры даже представления не имеет об этом, стал объяснять, что специальная замазка нужна для заделки щелей. Если щели не замазать, то через них тепло из комнаты будет уходить на улицу. «Хорошо, я поняла, зачем нужна замазка», ― сказала Саша и обещала мастеру, что завтра сходит в магазин и купит эту замазку. «Ну, хорошо», ― ответил Алексей. Он собрался уходить, объясняя, что очень спешит на недельный наряд у председателя колхоза. Саша поблагодарила его и одарила очередной улыбкой. Алексей тоже ей улыбнулся и пошел к выходу. И в это время молоденькая хозяйка ему крикнула: «Стойте!»

Это явилось для Алексея неожиданностью, и он остановился. Обернулся к девушке и спросил: «Я что-то забыл?» ― «Нет, вы ничего не забыли, ― был ответ, ― зато я забыла вас спросить: сколько стоит выполненная работа? Ведь за труд платят и вам тоже надо заплатить».

Алексей засмеялся. Вернулся назад, подошел так близко к девушке, что она почувствовала его дыхание. От этого ее сердце заколотилось и, чтобы уйти подальше от греха, она отступила на шаг. Гость понял, что хозяйка его боится и вежливо пошутил: «Учтите, я дорого беру за выполненную работу! И вы со мной сможете рассчитаться только тогда, когда полюбите меня! Потому что я в вас уже влюбился. Имейте в виду, что это не шутка о предстоящем магарыче! Я говорю искренне ― я вас уже люблю! Знайте, что я настойчивый человек и буду настырно добиваться вашей любви! Но не бойтесь меня! Потому что я не стану наглеть и силой домогаться вашей любви. Я буду это делать вежливо, потому что знаю ― любовь имеет большую цену только тогда, когда она взаимная! И если вы прямо сейчас скажете мне «нет», то я не обижусь, понимая, что у вас есть любимый человек. И уйду с дороги, чтобы не мешать вашей любви. Однако признаюсь, что после вашего отказа всю жизнь буду жалеть только об одном: почему я опоздал? И не встретил вас раньше! Повторяю: вы мне очень понравились! И, пожалуйста, не удивляйтесь, что я так быстро объясняюсь вам в любви! Я это делаю вполне сознательно, так как убедился, что вы ко мне тоже неравнодушны. Если хотите, вот вам мои доказательства, ― и Алексей стал перечислять: ― Когда сегодня мы встретились во дворе, и я окликнул вас, то заметил, что вы от моего голоса вздрогнули. Заговорили со мной, и голос ваш тоже задрожал. Когда я, не совсем нечаянно, дотронулся до вашей груди, вы покраснели. И сейчас тоже покраснели, когда я подошел близко к вам. Могу еще долго перечислять факты вашего неравнодушия ко мне. Но в то же время почему-то боитесь меня: отказались от помощи разжечь плиту, отступили на шаг назад, боясь, что я полезу вас целовать, ваше тело дрожало, когда я вас держал за руку и вел к стеклу. Сопоставляя все это, я сделал вывод, что вас что-то сдерживает, и это вам мешает выразиться, как бы вам хотелось».

Алексей смотрел на милое лицо девушки. Видел, как оно меняется ― то краснело, то бледнело ― и попросил: «Убедительно прошу вас! Не надо меня бояться! Я вполне зрелый мужчина и давно вышел из юношеского возраста. Мне уже двадцать четыре года и честно признаюсь ― мне нужна женщина. Но я никогда не позволю себе овладеть ею насильно, потому что понимаю ― насильно мил не будешь. Насильная любовь наказуема, но не только тюрьмой. Она наказуема потерей главного человеческого чувства ― искренне любящего тебя человека. Поэтому насилие и нахальство никогда не приносят человеку счастье. Хотя здесь есть и другое мнение: некоторые люди называют напористость вторым счастьем. Я таких людей называю ослами, потому что только осел может не понимать, что насилование, кроме горя, больше ничего не может принести. Насильник может добиться только временного удовлетворения своей похоти, а мне необходима истинная и искренняя человеческая любовь, которая многогранна и которая возможна только при наличии взаимной или обоюдной любви. Вот поэтому, долго думая и трудно решаясь на это, я, благодаря тому, что вы меня вернули, решил объясниться и признаться, что влюбился в вас. И не смею просить сиюминутного ответа на вопрос «Любите ли вы меня?», так как знаю, что такое чувство, как любовь, не может само собой прийти. Оно должно созреть в самом человеке и убедить его, что именно этот человек ему мил. Мое чувство созрело и подсказывает мне, что я вас люблю. Потому что когда смотрю на ваше красивое лицо с неизменной ямочкой на щеке, когда вижу вашу красивую улыбку и слышу ваш голос, то сердце мое начинает сильно биться. Значит, какая-то сила заставляет мое сердечко учащенно работать. Вот это и есть чувство влюбленности в человека, которого до этого не знал. Еще одно говорит о моем неравнодушии к вам. Когда я дотрагиваюсь до вас, то по моему телу проходит какой-то ток; это опять наводит на мысль, что между нами возникают любовные чувства. Ведь до вас я встречался со многими девушками, но подобных чувств к ним не испытывал. Несмотря на то, что они тоже мне улыбались, а некоторые даже позволяли себя целовать. Вот почему я вам открываюсь в любви и говорю, почему пришел к такому выводу. Для начала прошу: позвольте мне просто встречаться с вами, и если вы убедитесь, что я тот человек, которого вы сможете полюбить, и ваши чувства тоже вам подскажут, что я вам небезразличен, тогда и поговорим о дальнейшем нашем взаимоотношении. А может, бог даст, и решим нашу судьбу. Но это может случиться только с вашего согласия».

Алексей закончил свой монолог. Отметил, что девушка внимательно его слушает. Но она даже не улыбается и почему-то молчит. Немного помолчав, он ее повторно спросил: «Можно мне с вами дружить?»

У Саши губы задрожали, и она прерывающимся голосом тихо промолвила: «Дайте мне время подумать! Признаюсь, все, что вы сказали только что, стало для меня полной неожиданностью, и чтобы вам правильно ответить, я должна решить некоторые свои проблемы. А сегодня скажу вам только, что я к вам тоже неравнодушна и вы мне небезразличны. Я не могу говорить поверхностно, неискренне или не дай бог морочить вам голову. Я много раз слышала и в книгах читала о любви с первого взгляда и когда встретила вас в магазине, то поняла, что такое бывает, потому что еще тогда это почувствовала. В тот же день у магазина я встретила моего соседа, деда Никодима, и он почему-то начал вас хвалить. Я тогда поняла, что здесь какая-то третья сила замешана, потому что два совпадения в один и тот же час бывают очень редко. Я в тот день подумала: а может быть, это связано с моей судьбой?! С тех пор я постоянно думаю о вас. Но сейчас не могу признаться, что я в вас влюблена. Не потому, что пока не разобралась со своими чувствами, а только потому, что не хочу водить вас за нос. Такого отношения к человеку, который стал мне небезразличным, я не хочу допустить. Если я прямо сейчас скажу, что люблю вас, а потом мои нерешенные дела вынудят меня взять свои слова обратно, то никогда не смогу простить себе такого обмана. А проблемы мои связаны с работой и моими родителями. Вот почему на ваше предложение о дружбе я отвечаю не задумываясь. Пожалуйста, заходите ко мне, но для ответа на вопрос, люблю ли я вас, мне потребуется какое-то время. Если вы согласны на такую дружбу, то я возражать не стану, но предупреждаю, что я тоже не маленькая девочка и прекрасно понимаю, зачем мужчина и женщина ищут и находят друг друга. Поэтому ответить вам как женщина на ваше мужское желание смогу через определенное время. А пока давайте будем дружить, но встретимся не раньше чем через неделю».

Ответив парню, Саша успокоилась. Ее голос перестал дрожать, она улыбнулась молодому человеку и на этот раз первая попрощалась. И добавила: «Если желаете, то приходите ко мне через неделю». Алексей ответил на улыбку девушки и тоже попрощался. Он понял, что в этот вечер не сможет остаться у нее, поэтому развернулся и пошел за нарядом, на который уже опаздывал.

Хозяйка квартиры проводила его до калитки, улыбнулась, помахала ему рукой и больше не стала его останавливать и предлагать плату за работу, потому что уже знала ее цену. Но она не была уверена, что сможет сполна рассчитаться с этим милым человеком, который признался ей в любви. Правда, в одном уже была уверена: это неплохой парень, и она к нему тоже неравнодушна. Однако ее любовь пока не была свободной, потому что у нее была еще мама, которая всегда ей напоминала, что ее дочка не имеет права влюбляться в сельского парня. Поэтому она и не дала полного ответа парню, так как не хотела идти наперекор мнению матери, которую тоже любила. С этих пор ее мысли были направлены только на то, как убедить маму, что она имеет право сама решать свою судьбу. Девушка надеялась, что, как опытная женщина, мама поймет свою дочку. Но оказалось, что здесь не все так просто.

Проводив парня, Саша зашла в свою комнату, но не стала даже ужинать, а сразу села за стол и написала матери обширное письмо, в котором объяснила все подробности, как она встретила сельского парня, которого полюбила. И убеждала маму, чтобы она не перечила чувствам своей дочери. Утром отправила письмо. Однако побоялась, что за неделю не сможет получить ответа от матери и решила заказать телефонный разговор с родителями. Вечером пошла на переговоры.

Связь была плохая. Еле-еле соединили с матерью. Мать сразу спросила дочку, все ли с ней в порядке. Дочь ответила, что во всем порядок и сразу намекнула матери, что встретила хорошего сельского парня, который предлагает ей дружбу. И пожалела, что сказала об этом. Потому что мама так закричала на дочку, как будто с ней случилась непоправимая беда. Сказала ей, что она пока ничего в жизни не понимает, пригрозила, что он ее обманет и затем бросит как ненужную использованную вещь. И снова, в который раз, объясняла дочери, что они с отцом ждут и не дождутся, чтобы она быстрей вернулась в город. Назвала ее нынешнюю работу проклятой каторгой. Затем добавила, что отец уже договорился, где она будет работать, когда вернется в город ― место хорошее и школа недалеко. Уже в спокойной форме обещала, что парня и будущего мужа родители ей тоже найдут, но категорически потребовала, чтобы доченька была умницей и даже не думала ни о какой дружбе с каким бы то ни было сельским парнем. И снова потребовала: «Слушайся маму! Будь умницей и не закабаляй себя! Ты не сможешь жить этой ужасной сельской жизнью! Ты же все время жила в городе и не понимаешь, как тяжело в селе!» ― и Сашина мама настойчиво советовала, чтобы дочка слушалась только ее.

Заказанные три минуты разговора прошли, и телефон отключили. Саша заплатила за переговоры и пошла домой. Она шла по улице и упрекала себя: «Зачем я позвонила маме? Ведь знала, что она не поймет меня! ― и даже пожалела, что отправила родителям письмо со своими откровениями о сельском парне, который ей понравился. Она улыбнулась и прошептала: ― Зато как только мамочка прочитает мое письмо, сразу примчится ко мне, чтобы отговорить от этого. Ну и пусть приезжает! Все равно я буду дружить с Алексеем», ― и, прошептав это, сама удивилась своей смелости, потому что до этого всегда послушно выполняла все наказы матери и никогда даже не думала ей перечить.

В таких раздумьях и дошла до дома. Зашла к себе в комнату и, не снимая верхней одежды, села на табуретку, начав бурчать: «Сколько можно меня опекать? Такая опека не помогает мне, а мешает! Мое положение хуже рабыни: делай то, делай се и ни в коем случае не смей делать что-то иное. Так не пойдет! Я буду дружить с Алешей! И если полюблю его и увижу, что он тоже искренне меня любит, то выйду за него замуж! А пока буду его убеждать поехать со мной в город. Вот тогда узнаю, насколько искренне он меня любит. Если согласится поехать со мной, значит, любит меня, а не согласится ― тогда не судьба. Только надо быть с ним осторожней и сберечь себя, чтобы наша дружба не зашла слишком далеко. Я смогу это сделать, потому что Алексей мне обещал, что не будет насильно добиваться моей любви».

Сама себе улыбнулась и сама себя спросила: «А может, лукавит? Все мужчины сначала клянутся в порядочности. Но как только позволишь им пару раз поцеловать себя, они сразу начинают пуговицы расстегивать. Нет, этот парень не похож на плохого человека. И если его порядочность на самом деле окажется правдой, то я буду набитой дурой, если упущу этого молодого человека, который мне признался в любви», ― и она вспомнила слова деда Никодима: «… упустишь этого парня ― проиграешь!»

Саша встала с табуретки, сняла верхнюю одежду. Собираясь приняться за домашнюю работу, опять зашептала: «Посмотрим, насколько он говорил искренне. Если с первой встречи начнет давить на меня и добиваться близости ― значит отпетый бабник, и я ему нужна только для любовных утех. А когда, воспользовавшись моей уступчивостью, он помашет мне ручкой и скажет: «Можешь теперь ехать в свой город», ― тогда я пойму, что мама была права».

Последняя мысль ее разозлила. Она стукнула себя по лбу, прогнала прочь все посторонние мысли, села за рабочий стол и стала проверять ученические тетради, но прежние мысли, которые она назвала посторонними, опять зашевелились в голове. Она снова обругала себя: «У меня же впереди целая неделя, пока Алексей зайдет ко мне. За это время я успею все спокойно обдумать и принять правильное решение. А может, за эту неделю получу от родителей ответ на письмо и буду окончательно знать их мнение. Поэтому надо прекратить суетиться, спокойно работать и надеяться, что все будет хорошо. Чего это я зациклилась на этих мыслях?» ― и снова приступила к работе. Проверила все тетради, подготовилась к завтрашним занятиям, всухомятку поужинала и легла спать.

Заснула Саша только под утро, и ей приснился сон, что Алексей через неделю не зашел к ней, а когда они случайно на улице встретились, он прошел мимо и даже не поздоровался. От этого сна она вскочила с постели и закричала: «Какой ужас!» Посмотрела в окно. Там уже серело. Поняла, что пора вставать. Подошла к окну и прошептала: «Ну и что! Пусть будет так! Значит, не судьба. И даже хорошо, что отделалась легко от этого обманщика и пустослова!» Но затем спохватилась, тряхнула головой, прогнала прочь плохие мысли и начала готовить себе завтрак. Позавтракав, окончательно решила: «Неделю еще подожду, а там видно будет. Может, на самом деле произойдет так, как во сне». Саша не знала, обидит это ее или обрадует, но одно знала точно ― мама этому обрадуется. Собралась и пошла на работу. Как только девушка начинала думать об Алексее, то сразу прогоняла свои мысли, заверяя себя, что через неделю все прояснится.

Однако Алексей не собирался ждать целую неделю. На следующий день он вспомнил о том, что вставленное стекло не обмазано. Приготовил замазку. Завернул ее в газету и положил в карман. Вечером, будучи уверенным, что Саша уже дома, отправился к ней. Подошел к двери, которую стеклил, увидел, что учительница дома и крутится возле плиты. Он постучал в дверь и заметил, что от стука девушка вздрогнула. Она не ответила на стук в дверь, а сразу пошла открывать и когда увидела на пороге Алексея, то от неожиданности ойкнула, но затем виновато улыбнулась и произнесла: «Ах это вы! Признаюсь, я вас не ждала. Ведь мы договорились встретиться через неделю».

И только хотела сказать парню, что она еще не готова ответить на его предложение о дружбе, как нежданный гость ее перебил: «Не беспокойтесь! Я пришел не за ответом, а по делу». Он вытащил из кармана какой-то сверток, раскрыл его. Саша заметила, что у Алексея дрожат кончики пальцев, и поняла, что он тоже волнуется. В это время гость улыбнулся, протянул сверток хозяйке и сказал: «Вот возьмите, это замазка, которая вам нужна. Вы, наверно, забыли о ней. А я, как строитель, не забыл, потому что не люблю оставлять работу незавершенной. Вы разрешите мне самому выполнить эту не совсем сложную работу? Минут за десять я справлюсь и сразу уйду, чтобы не мешать вам», ― и гость улыбнулся хозяйке дома.

Саша встревожено посмотрела на Алексея. Он понял, что она не знает, как себя вести и затрудняется ему ответить, боясь ошибиться, и, заметив растерянность девушки, ласково произнес: «Пожалуйста, возьмите. Это замазка». Хозяйка не совсем уверенным движением взяла раскрытый бумажный сверток и продолжала молчать. Алексей понял, что ему не позволят обмазать стекло и даже в дом не пригласят, поэтому решил, что надо уходить. Снова улыбнулся девушке, развернулся и собрался уходить. Сделал несколько шагов и услышал: «Подождите! Вернитесь! Куда же вы? Ведь я вам еще ничего не ответила!»

Гость вернулся. Саша встретила его возвращение улыбкой и попросила: «Покажите мне, как это надо делать?» Алексей согласился и в свою очередь попросил кухонный нож. Зашел в дом. Саша поспешила за ножом, а гость остался возле входной двери. Девушка быстро вернулась, подошла к Алексею, подала замазку и кухонный нож, приказным тоном попросила, чтобы он сам все сделал, и проворно вернулась назад. Подошла к плите и заворчала, что ужин подгорает.

Заметив растерянность девушки, Алексей пожал плечами и, ничего не сказав, приступил к работе, а в уме сам рассуждал: «Ничего не понимаю. То уходи, то вернись, то сама сделаю, то делай сам. Что-то происходит с этой девушкой. Надо подобрать момент, поговорить с ней и попробовать разобраться. Почему она так себя ведет? А может быть, она на самом деле ничего толком не умеет делать и рассеянный человек? Но как это узнать, когда она даже не пускает меня в дом?»

В это время к нему подошла Саша и неожиданно начала смеяться. Гость странно на нее посмотрел, но смех не поддержал и осторожно спросил: «Что-нибудь случилось?» Девушка энергично закивала головой и сквозь смех ответила: «Случилось! ― И, немного успокоившись, пояснила: ― Пока мы с тобой разбирались, я забыла, что моя еда на плите. А когда спохватилась, то поняла, что осталась без ужина. Подгорело до того, что есть уже нельзя», ― и хозяйка снова засмеялась. Алексей с интересом на нее смотрел. Саша поняла, что ее изучают и, взяв себя в руки, заговорила серьезным тоном: «Вот какая я рассеянная особа. За все сразу хватаюсь и ни одно дело не довожу до ума! А ты почему-то желаешь с такой рассеянной девушкой дружить. Не советую, потому что будешь все время кушать подгорелую и невкусную еду», ― и она снова засмеялась.

Этот неожиданный переход в разговоре на «ты» приятно удивил Алексея, но он промолчал. Тем временем хозяйка неожиданно попросила кухонный нож и замазку и сама взялась за работу, даже поправила то, что было сделано Алексеем. А когда работа была закончена, неожиданно подошла близко к Алексею и похвалила мастера: «Вот ты хорошо справился со своей работой, а я еду испортила. В этом есть и твоя вина! И моя мама тоже виновата в моей рассеянности, ― и совершенно неожиданно для гостя предложила: ― Поэтому мы сделаем так: ты заходи ко мне в комнату и там жди меня, а я успокоюсь и снова возьмусь за ужин. Постараюсь, чтобы получилось вкусно, потому что хочу, чтобы мы поужинали вместе. И не смей говорить мне, что спешишь! Тем более не смей возражать! Потому что если уйдешь прямо сейчас и оставишь меня в такой неопределенности, то я расплачусь и очень обижусь на тебя. Учти, я специально перешла на «ты», чтобы этим подчеркнуть, что ты мне не безразличен. А если останешься поужинать, то я обещаю, что расскажу, почему я сразу не ответила вчера на твое предложение и почему сегодня выгляжу такой рассеянной», ― Саша взяла Алексея за руку и повела в комнату. Он послушно последовал за ней.

Когда зашли в комнату, хозяйка показала табуретку, куда гость должен сесть. Положила на стол несколько учительских газет, которые она регулярно получала, один журнал моды и приказала: «Читай!» Алексей остался в комнате один. Откинул журнал, взял газету, начал ее просматривать, а сам думал: «Что-то происходит с этой девушкой? Интересно, почему она обвиняет меня в том, что у нее еда подгорела? Еще того интереснее, какая вина ее матери в том, что она сегодня рассеянная? Ведь матери здесь нет! Она даже не знает о наших намерениях. Странное рассуждение! Поэтому пока сегодня не разберусь во всех этих вопросах ― не уйду домой! Надо же в конце концов понять, что собой представляет эта девушка. Может, я нашел кота в мешке? Ведь предупреждала же меня моя мама, что горожанки даже еду не способны приготовить».

Тем временем Саша повторно сготовила ужин, накрыла на стол, разложила в тарелки приготовленное картофельное пюре на сливочном масле, но без мяса. Нарезала хлеб, заварила чай, и, когда все было готово, пригласила Алексея ужинать. Тот принял предложение. Встал с табуретки, положил газету на стол и, чтобы отвлечь немного девушку, начал объяснять, что хотя он по специальности строитель, но учительские темы ему тоже интересны. Видимо, потому, что они знакомы каждому человеку, который когда-то прошел школу. Саша слушала Алексея, улыбалась ему знакомой и приятной улыбкой. Он понял, что учительница успокоилась.

В это время хозяйка уже привычно взяла парня за руку и ласково потребовала: «Прошу тебя, следуй за мной! А то ужин остынет», ― и они вместе вышли в переднюю, где уже был накрыт стол. От еды шел пар и чувствовался запах вкусной пищи, заправленной специями. «Садись вот сюда», ― опять скомандовала Саша и показала на тарелку, где было намного больше еды, чем в той, из которой должна была есть хозяйка. Гость спросил: «Почему ты мне так много положила еды? Не боишься, что я от обильного питания растолстею?» И, задав свой вопрос, удивился, что незаметно для себя тоже перешел на «ты». «Нет, не боюсь, ― ответила хозяйка, засияла улыбкой и добавила: ― Хотя полностью гарантировать это не могу, потому что нет у меня опыта, как правильно кормить мужа. Пока знаю только одно: здоровый и работящий мужчина должен кушать хорошо, так как много работает».

На этот раз Саша не засмеялась, а только улыбнулась. Зато звучно начал смеяться Алексей, который, смеясь, подтвердил, что знает много примеров, когда очень хорошо кушающие мужчины совсем плохо работают. Саша на это ему ответила: «Я почему-то уверена, что ты к ленивцам не относишься». А когда Алексей стал есть, тихо добавила: «Хотя пуд соли с тобой не съела». Гость не мог не воспользоваться этой шуткой и осторожно спросил: «А у тебя есть желание съесть вместе со мной пуд соли?» От этого вопроса Саша только покраснела и вежливо попросила: «Ешь и больше вопросов не задавай! Помнишь, как в детстве родители нам говорили: когда я ем ― я глух и нем. Поэтому ешь и не отвлекайся больше на посторонние разговоры, а когда покушаешь, тогда поговорим, и я отвечу на все твои вопросы». Они продолжили трапезу в спокойной обстановке, но спокойствие было обманчивым, потому что впереди у этой пары возникнет еще не одна проблема, требующая умного решения.

 

6. Обе матери возражают

Алексей ел с аппетитом, потому что еда была вкусно приготовлена, да и он был голодным, так как время ужина подошло. Он ужинал и думал: «Напрасно моя мама утверждает, что горожанки плохие хозяйки. Вот эта вкусно приготовленная еда опровергает ее предположения. Притом я воочию убеждаюсь, что Саша не только вкусно готовит, но и умело сама ведет свое хозяйство. Кто-кто, а я знаю, что значит вести домашнее хозяйство женщине одной, выполняя и долю мужской работы. Ведь в нормальной сельской семье заготавливать и колоть дрова, топить печку, ведром воду из колодца приносить, дом продуктами питания обеспечивать ― должен мужик».

Думая так, он посмотрел на молоденькую хозяйку. Обратил внимание, что она тоже за ним наблюдает. Перестал есть, но тут же получил замечание: «Кушай ― надо все съесть. Вот видишь, я уже почти заканчиваю свою порцию, а ты еще половины не съел. Имей в виду, у меня в доме поросенка нет, чтобы скормить ему остатки, так что доедай все, если даже мое блюдо тебе не очень понравилось». И тут же стала извиняться за грубое сравнение и объяснила, что беречь еду ее научили родители, которые пережили страшный голод в послевоенные годы и после этого дрожали над каждым куском хлеба. Но гость и не думал на нее обижаться ― он засмеялся и заверил хозяйку, чтобы она не беспокоилась, потому что еда приготовлена вкусно, аппетит у него хороший, и он съест все. И шутливо добавил: «После меня поросенку ничего не останется». Перестав кушать, мужчина сделал серьезный вид и озабоченно произнес: «Только твое замечание меня озадачило. Не дай бог, если ты станешь постоянно меня кормить такой вкусной едой и всегда будешь накладывать мне порции больше нормы, тогда я точно растолстею и испорчу свою фигуру».

Гость засмеялся. Саша поддержала его смех, потому что ей было приятно, что Алексей хвалит приготовленное ею блюдо, и, чтобы отвлечь его от главной темы, продолжила шутку парня. Сначала заверила, что его стройной фигуре ничего не грозит, и добавила: «Это мужики очень ревностно относятся к женской фигуре. Притом зачастую их понять трудно, так как один любит худеньких женщин, а другой обожает полненьких. Вот и попробуй угодить мужским капризам. Меня, например, тоже пугает, что со временем я стала полнеть. Вот поэтому и положила себе меньше еды. Начинаю себя ограничивать. Хотя не знаю, правильно ли поступаю? Вдруг моему будущему мужу по нраву будут полные женщины? Тогда придется перестраиваться». Саша снова засмеялась, и от этого спокойного смеха ее лицо немного покраснело и выглядело прекрасно.

Алексей внимательно ее разглядывал. Она это заметила и еще больше покраснела, от чего стала еще прекрасней. Разглядывание привлекательной девушки разогрело кровь молодого мужчины. Саша это поняла и решила отвлечь его, спросив: «Вам добавить еще немного пюре?» ― «Нет, ― ответил гость и спросил: ― Когда вы мне расскажете, что с вами произошло до нашей встречи? И почему я оказался виноватым в том, что еда подгорела?» Следом он услышал быстрый неожиданный, но немного странный ответ: «Так тому и быть!» И хозяйка расшифровала сказанное: «Я пыталась вас отвлечь другими разговорами, чтобы вы забыли об этом. Но если настаиваете, то мне придется рассказать всю правду. Только позвольте мне разлить чай. Будете пить чай, а я вам расскажу о том, что со мной произошло». Гость соглашательски кивнул головой. Хозяйка встала из-за стола, засуетилась; чувствовалось, что снова заволновалась. Она налила в чашки вкусно заваренный чай, снова села на свое место, отхлебнула немного чая и дрогнувшим голосом произнесла: «А теперь слушайте!»

Кашлянула, как будто стояла на трибуне перед большой аудиторией и, опять покраснев, сказала: «Начну с того, что признаюсь: я первый раз в жизни влюбилась! Как это осознала? А вот как! Когда мы с вами встретились у магазина и заговорили ― мое сердце почему-то сильно забилось. И билось до тех пор, пока мы разговаривали. Как биолог по специальности, я поняла, что во мне заиграли гормоны ― значит нас соединяла какая-то невидимая притягательная сила, которая дала сигнал моему сердечку, чтобы оно усиленно заработало. Затем я встретила соседа ― дедушку Никодима. Мы разговорились, и в конце нашего разговора он мне посоветовал приглядеться к вам и настойчиво предупредил: «Смотри, не упусти этого парня!» Два совпадения в один день! Вот с тех пор я постоянно думаю о вас. Сначала решила, что это мимолетное явление, случайное совпадение и со временем все пройдет. Однако не проходило. Наоборот, со временем я стала еще более задумчивой, и мои мысли о вас отвлекали меня даже на уроках в школе. До этого со мной такого не было. Потом я поймала себя на том, что с нетерпением жду очередной нашей встречи и даже желала, чтобы назначенная нами неделя быстрей прошла, и мы бы снова встретились. А когда прошел первый день, то я пожалела, что назначила такой длительный срок и забеспокоилась: а не раздумает ли Алексей? Вдруг он не захочет зайти ко мне через неделю? Вот почему, увидев вас у своего порога, я растерялась и не знала, как себя вести. Отсюда и случились те последствия с подгоревшим ужином. Я вспомнила о плите только тогда, когда пошла за кухонным ножом, но уже было поздно, поскольку мой ужин уже пропал. Вот из всего этого я и делаю вывод, что неравнодушна к вам. Может быть, по неопытности, но я почему-то решила, что влюбилась в вас! Потому что и до этого встречалась и дружила с парнями, но никогда подобных чувств не испытывала. Вот и получается, что только сейчас, встретив вас, у меня сработала какая-то генная притягательность как к нужному мне человеку. Видимо, вот это и есть то чувство, которое неведомой, но мощной силой притягивает двух противоположных особей ― мужчину и женщину! И я определяю это как чувство любви. Потому что, как специалист-биолог, знаю, что именно благодаря различному, но управляемому химическому взаимодействию, жизнь на земле существует. В том числе и обновляется. И этот процесс, называемый химической реакцией, чувствует все живое на земле. Наука его называет животным инстинктом, а люди это называют судьбой, увенчанной любовью. Вот зная об этом, я и подумала: «Наверно, это моя судьба!» Но закончится ли она любовью? Мне трудно определить. Ведь у людей, благодаря разуму, этот жизненно важный и очень необходимый процесс происходит значительно сложнее, чем у всего остального животного мира. Это доказанный жизнью факт».

Признавшись, что она влюбилась в Алексея и обосновав причину влюбленности с научной точки зрения, Саша в очередной раз покраснела и замолчала. Опустила глаза, но, повременив, подняла их и виновато посмотрела на гостя, который тоже молчал и внимательно следил за девушкой. А она в это время думала: «Вот дурочка, первая призналась в любви, чего девушки не должны делать! Да еще глупо увязала все это с какой-то химической реакцией! Что теперь он подумает обо мне?!» И вслух произнесла: «Простите меня, я и сегодня волнуюсь, поэтому и несу разную чепуху. Имейте, пожалуйста, в виду, что моя откровенность и мое чистосердечное признание ни к чему вас не обязывает. Этим объяснением я просто говорю о причинах своей растерянности и боюсь, чтобы вы не подумали обо мне что-нибудь плохое. Но вам решать, как быть дальше в наших взаимоотношениях. Мое мнение вы уже знаете ― я говорила искренне».

Саша обратила внимание, что гость ее слушает, ни разу не перебив. Трудно было определить позицию Алексея. Но похоже, что чистосердечное признание девушки удовлетворило его любопытство. Конечно, все зависело от того, что скажет он. Понимая это, Саша ждала ответа. Однако Алексей молчал, и это волновало девушку. Но она не могла знать, что в это время он тоже анализировал свои чувства к ней и приходил к выводу, что она говорит правду, потому что он тоже ее полюбил с первой встречи, с ним тоже говорил дед Никодим. После этого он тоже хотел ее видеть и искал встречи, поэтому и не стал ждать условленной недели, а нашел причину встретиться с девушкой раньше. Поводом послужила специальная замазка для стекла. «Скорее всего, это ― судьба», ― подумал он и улыбнулся.

Когда девушка стала просить у него прощения за откровенность, он спросил: «Почему вы не говорите о второй причине своей растерянности? И причем здесь ваша мама? Насколько мне известно, она живет далеко отсюда и никак не могла издалека повлиять на ваше настроение». Услышав вопрос, девушка побледнела и ответила: «Об этом я смогу рассказать вам только через неделю. Поэтому и попросила тогда недельный срок. И, пожалуйста, не мучайте меня, требуя ответа сейчас, потому что мне тяжело будет говорить об этом. Врать вам не хочу, а всей правды еще не знаю».

Губы у Саши задрожали ― это означало, что она еле сдерживает себя, чтобы не заплакать. Заметив это, Алексей вскочил со своего места, подошел и обнял Сашу. Она не сопротивлялась, но положила голову ему на плечо, чтобы он не смог ее поцеловать. Алексей почувствовал, как тело девушки задрожало. В это время девушка заплакала и сквозь плач произнесла: «Прошу вас, не целуйте меня! Я вас очень люблю и не смогу выдержать вашего натиска. После того, когда вы меня поцелуете, мы можем зайти далеко в наших взаимоотношениях. Пожалуйста, потерпите еще немного, если вы тоже меня любите».

Девушка подняла заплаканные глаза и жалобно посмотрела на парня. Алексей взял ее голову в свои руки, но не поцеловал Сашу в губы, а стал целовать ее заплаканные глаза, затем страстно поцеловал ее в обе щеки и снова обнял девушку. Она почувствовала, что его тело тоже дрожит и взмолилась: «Не надо! Пожалуйста, отпустите меня, иначе мы преждевременно согрешим. И тогда моя мама меня убьет! Вы же сами обещали, что ничего не станете делать против моей воли», ― и он ее отпустил. Торопливо сел на свое место и начал пить уже остывший чай. То же самое сделала и молоденькая хозяйка.

Через некоторое время, молча выпив только по чашке теплого чая, оба влюбленных друг в друга молодых человека успокоились, и оба не могли понять, почему так происходит, ведь они сами убедились, что любят друг друга и обоюдно признались в этом. В таком случае, что им мешает насладиться полной любовью? И Алексей молча ответил себе: «Скорее всего, она мне не полностью доверяет и, видимо, боится, чтобы я не оказался подлецом или насильником-обманщиком». Он спросил Сашу: «Наверно, вы мне не очень доверяете? Поэтому боитесь, чтобы я вас не поцеловал в губы! Но заверяю вас, что подлецом я никогда не был и обманщиком, и насильником тоже не буду. И говорю об этом искренне, хотя признаюсь, что, как взрослому и здоровому мужчине, женщина мне нужна. Но я не хочу обладать женщиной вопреки ее желанию. Насильственной любовью способен удовлетвориться только мужчина-подлец! Я на такое не способен, потому что мне нужна искренняя и взаимная любовь, которой насладятся оба партнера ― мужчина и женщина. Мне будет противна близость с женщиной, если она меня не желает, ведь я разумный человек, которому необходима обоюдная любовь, а не животная скотина со своей химической реакцией, о которой вы справедливо говорили. Только самец преследует самку с единственной целью ― ее оплодотворения. И после этого забыть о ней, считая свой долг выполненным. Мне же, как человеку, наделенному Богом разумом, необходима человеческая любовь, а не временная любовь на уровне животного. Вот я и буду добиваться человеческой любви. Понимаю вашу осторожность. Вам нужна любовь, построенная на взаимной ответственности. Умоляю вас, будьте и вы искренни со мной. И если в ваших страданиях виноват я, и вы боитесь моей подлости, то прямо сейчас скажите мне об этом. А может быть, у вас есть другой мужчина, которого вы любите. Если это так, то признайтесь мне и в этом, и я вас пойму. Ваши слова о том, что если позволите себе согрешить со мной, то ваша мама вас убьет, наводит меня на мысль, что вы помолвлены и не хотите обидеть маму, изменив этой помолвке. Если это так, то скажите мне, как оно есть на самом деле и будьте уверены, я вас правильно пойму. Я не обижусь и сразу уйду с вашей дороги. Это будет лучше той подлости, которую я могу совершить, насильственно добиваясь вашей любви. Поэтому вот вам мой совет: откройтесь мне откровенной правдой. Объясните вашу неопределенность и будьте уверены, что будете правильно поняты», ― и Алексей замолчал.

Некоторое время Саша тоже молчала. Затем тяжело вздохнула и тихо вымолвила: «Вы здесь не при чем. Вашей вины тут нет ни на гран. А дело вот в чем: учителей в сельских школах не хватает, и нас, выпускников педагогических институтов, распределяют по селам. Только после трех лет отработки вручают нам дипломы о высшем образовании и разрешат свободно устраиваться на работу. Так вот, мои родители, у которых я единственная дочь, ничего не смогли противопоставить этому распределению, поэтому вынуждены были согласиться с тем, что мне придется поехать в село и три года работать там учителем. Моя мама, как городская жительница, назвала это каторгой и когда провожала меня в ваше село, строго предупредила, чтобы я, работая в селе, даже и не думала о том, чтобы знакомиться, дружить, а тем более влюбляться в сельского парня. Потому что боится, что кто-то из сельских парней заморочит мне голову, обманет, и тогда я вынуждена буду остаться жить в селе навсегда. Мол, всю жизнь буду копаться в грязи и навозе. Потребовала от меня только честно работать. По вечерам никуда не ходить, даже кино не посещать в сельском клубе. Тем более ни с кем не дружить и никаким обещаниям или уговорам не поддаваться. И предупредила: «Имей в виду, в селах подлецов даже больше, чем в городе. Испортят тебя, не дай бог забеременеешь, и бросят тебя на произвол судьбы. Даже и не мечтай, что кто-то из сельских парней может на тебе жениться, потому что все сельские парни боятся городских девушек. Они называют их паршивыми городскими интеллигентками, которые ничего больше не умеют делать, кроме как пудриться и краситься. И из-за того, что горожанки не знают сельской работы, никогда на них не женятся, а только пользуются ими и бросают, как негодную использованную вещь. Поэтому мама требовала от меня, чтобы я была умницей, слушалась только ее. Она всегда мне говорила, что не для того меня родила и вырастила, чтобы я вышла замуж за сельского парня и всю жизнь мучилась, живя в селе. И обещала мне, что после того, как я отработаю свою сельскую «каторгу», вернусь в город и буду жить и работать, рядом со своими родителями. Вот такой наказ я получила от матери, когда ехала на работу в ваше село. И уже год его выполняю, потому что люблю свою мать и хочу быть послушной дочерью. Однако оказалось, что не все так просто».

Саша замолчала. Но Алексей не дал ей молчать, он спросил: «Ты снова не договариваешь. Объясни мне, что оказалось сложным для тебя». Девушка улыбнулась и продолжила: «Дело в том, что когда я тебя встретила, тогда узнала, что мама не во всем была права. Она грешит, когда меряет всех сельских юношей одним аршином, потому что и среди них есть хорошие люди. И среди хороших парней оказался ты. Я пришла к такому мнению не тогда, когда тебя хвалили бабушка Домникия и дедушка Никодим, а когда сама убедилась в этом! Поэтому сегодня я нахожусь на распутье: тебя я полюбила и моей матери не желаю перечить. Я уже сказала, что маму люблю и в тоже время не хочу, чтобы она вмешивалась в мою личную жизнь. Вот это и есть моя неопределенность, с которой пока не могу справиться. Во-первых, очень желаю выйти замуж по любви, и для меня неважно, кем будет мой избранник ― горожанином или селянином ― лишь бы он был хорошим человеком. Во-вторых, помня о наказах матери, думаю: а вдруг мама окажется права? И не дай бог, если меня на самом деле кто-то будет временно использовать, а потом бросит как ненужную ему вещь. Тогда что со мной будет? Это будет катастрофой для меня! И я такого не выдержу. Вот это меня пугает. Поэтому я и осторожничаю, боясь обжечься на всю жизнь». Саша замолчала.

Какое-то время молчал и Алексей. Затем тихо промолвил: «Теперь мне стало понятно, почему вы так странно себя вели сегодня. Понимаю, почему боитесь даже моего поцелуя. Понял, зачем вам нужна неделя, чтобы ответить на вопрос, можем ли мы дружить. Я готов неделю подождать, потому что не собираюсь вас мучить своей настойчивостью и обещаю, что мужественно восприму любое ваше решение, даже если вы мне откажете в дружбе. Тогда я буду знать, что это не моя судьба, поэтому мы не можем быть вместе. Однако об одном только вас заранее прошу: скажите своей матери, что я с ее взглядами никогда не соглашусь. Зря ваша мама такого плохого мнения о жителях села. Пусть она знает, что в селе живут не одни подлецы, которые только и охотятся за приезжими дамами с одной единственной целью: обмануть их, использовать и бросить. Не стану возражать, что в селах есть люди с такими грязными мечтами: попользоваться дамой и бросить ее на произвол судьбы. Но ведь такие подленькие люди имеются и в городе? И поверьте мне, что там их даже больше, чем в селе! Учтите, я три года учился в городе, где окончил строительный техникум и за эти три года хорошо изучил городскую жизнь. Вопреки мнению вашей матери, никогда не обменяю свое родное село на город с его неопределенной и трудно предсказуемой жизнью. Мне противно было толкаться в автобусах в час пик, добираясь после учебы домой. Я предпочитаю пройтись по селу пешочком и подышать свежим воздухом. Люблю свежую пищу, которая всегда имеется в изобилии в селе, и не люблю есть мороженое мясо, купленное в магазине. А разве горожане не проводят свои выходные и отпускные дни в сельской местности, где можно спокойно отдохнуть от городской суеты? Я согласен, что в селах нет больших ресторанов, стадионов, театров и музеев. Вот эти жизненные прелести и манят некоторых молодых людей. Отсюда можно сделать безошибочный вывод, что свои прелести есть как в городской, так и в сельской жизни, поэтому я считаю, что как к горожанам, так и к селянам необходимо относиться как к одинаково полноценным людям, которые живут в различных условиях, имеющих свои преимущества и свои недостатки. Нельзя противопоставлять одно другому. Противостояние горожан и селян ― это тупик, который не приведет нас никуда, потому что горожане без селян обойтись никак не смогут из-за того, что хлеб растет на земле, а не на асфальте. Верно, иногда селянам приходится работать в очень трудных условиях, однако без хлеба насущного не может обойтись ни один житель города. Равно как и жители села нуждаются в зрелищах, которых больше в городе. Не зря древние греки требовали от своих правителей не только хлеба, но и зрелищ. Если бы я мог поговорить с вашей мамой, я бы ее убедил, что профессия учителя одинаково престижна как в городе, так и на селе. Дети везде одинаковы, их надо учить грамоте. И объяснил бы это ей, не обвиняя в том, что она очень заботится о своей дочери», ― и замолчал. Молчала и девушка и одновременно думала:

«Какой умница! Теперь я начинаю понимать, что село держится именно на таких умных и преданных селу людях. И мама зря пугала меня селянами. Сегодня я еще раз убедилась, что в селах живет много умных и работящих людей». Саша неожиданно встала и подошла к Алексею. Быстро и неумело поцеловала его в губы и, не дав ему опомниться, отошла от него на безопасное место и тихо заговорила: «Спасибо вам за то, что, не дожидаясь исхода недели, сегодня зашли ко мне. Сегодняшнее наше общение помогло мне многое понять, и после этого я в некоторых вопросах начинаю лучше разбираться. Прошу вас, заходите ко мне в любой день, когда захотите, не дожидаясь истечения недельного срока. Признаюсь, мне приятно быть с вами и очень надеюсь, что скоро мы перейдем на «ты». А говорю я так, потому что полюбила вас, селянина, которым пугала меня мама. Теперь я больше не боюсь жителей села. И если вы тоже не боитесь горожанки, то, пожалуйста, заходите ко мне, если желаете со мной дружить. А теперь идите. И вот почему.

Во-первых, уже поздно, а во-вторых, мне надо готовиться к урокам на завтра и времени на это осталось мало. Не обижайтесь на меня. Я уверена, что наша дружба перейдет в любовь ― обоюдную и долгую. После сегодняшней нашей беседы я поняла, что имею дело с умным человеком. Если вы такого же мнения обо мне, то нас ожидает хорошее будущее. Вопреки мнению наших матерей, мы можем быть вместе. Да и они никуда не денутся и отступят, если убедятся, что их дети любят друг друга». Гость ответил: «Я вас понимаю и поддерживаю». Встал, подошел к Саше, хотел ее поцеловать в губы, но она сначала отступила, затем подошла сама к Алексею, подставила ему щечку и предложила: «Целуй здесь!» Он поцеловал ее в одну щечку, она подставила ему и вторую и, хихикнув, сказала: «Сегодня на большее не рассчитывай!» ― «Я вас понимаю», ― ответил гость. Попрощался и ушел. И даже не представлял, что дома его ждут большие неприятности.

Дело в том, что в тот же самый день бабушка Домникия гостила у своей племянницы Ольги Черновой, матери Алексея. Выбрав момент, стала хвалить свою соседку, молоденькую учительницу Александру Васильевну Окуневу. Мама Алексея внимательно слушала родную тетю и даже поддерживала разговор, восхищаясь, какая умница эта девушка-горожанка. Но это было так до тех пор, пока тетя не предложила ей не упустить эту девушку и даже настаивала: «Скажи своему Алеше, пусть он познакомится с ней и заведет дружбу, а если она ему понравится, то пусть женится на ней. И надо делать это как можно быстрее, а то другой парень опередит Алешу. Эта девушка не останется незамеченной, потому что она очень красивая, а душа у нее ангельская. Уверяю тебя, что и ты не проиграешь, если в твой дом войдет такая хорошая невестка».

Бабушка Домникия посмотрела в сторону икон, висящих в углу комнаты. Она хотела перекреститься, чтобы этим удостоверить свою правду, но не успела. Племянница закричала: «Ах вот откуда все это берется?! А я думаю, кто мог нацелить моего единственного сына на эту горожанку! Оказывается, моя миленькая тетенька Домникия желает сделать медвежью услугу своему внучатому племяннику и своей родной племяннице? Такого счастья нам не нужно! Слышишь, тетенька, не смей больше об этом даже говорить в моем доме! Я не хочу и не допущу, чтобы мой сын всю жизнь ходил голодным и вшивым, взяв в жены эту паршивую интеллигентку! Зачем же ты этим занимаешься? Неужели эта горожанка за сватовство тебе заплатила? Но учти, если взяла у нее деньги, то это сребреники иуды, потому что за это твое сватовство пострадаю я и мой единственный сын! Ладно, меня ты можешь не жалеть, потому что я уже привыкла ишачить днем и ночью, поэтому обойдусь и без хорошей невестки. Но как ты, взявшись за это дело, не подумала об Алексее? Ведь взяв в жены эту интеллигентку, он даже горячего борща на обед лишится! И сам будет стирать свое белье! Ты же знаешь, что городские крали не умеют ничего делать по дому. Им дай только краситься, пудриться и в постели валяться. Неужели не понимаешь, что такие жены для сельской жизни не годятся?! Может быть, твоя хваленая до небес горожанка очень красивая и в постели будет хорошей дамой для Алешеньки, но в огороде она работать не будет и корову доить тоже не станет! А за интимные утехи будет требовать, чтобы Алеша подавал ей кофе в постель. Видишь ли, чего добивается моя тетенька! Да мне сто лет не нужна такая невесточка, будь она хоть трижды ангелочком!»

Племянница настолько разошлась и так кричала, что бабушка Домникия испугалась. Она побледнела, встала со своего места. От обиды ничего не смогла выговорить, только покачала головой и молча пошла к выходу. Но племянница ухватила ее за руку и потребовала: «Не уходи. Погости еще немного. Сядь на свое место. Я тебе объясню, почему не согласна с тобой».

Старушка подчинилась, села на прежнее место, кончиком платка вытерла покатившиеся по лицу слезы, но продолжала молчать. Хозяйка дома села напротив тети, но не стала извиняться за грубость, а в спокойном тоне начала объяснять, почему не хочет даже слышать об этой девушке: «Разве ты, тетя Домна, забыла, как наши соседи Дроновы мучились со своей невесточкой-горожанкой? А привел ее к ним сыночек, из какого-то далекого сибирского города, куда ездил на заработки. Вот она и показала здесь класс! Даже медового месяца не выдержала, собрала свои вещи и смоталась обратно в свою Сибирь! Потому что ей нужен город, где нет огорода, где не надо по утрам рано вставать, чтобы корову подоить. Зато в городе везде асфальт и много ресторанов, театров, музеев и стадионов. Разве такая краля будет жить в нашем грязном селе? Никогда! Я с Дроновой не один раз говорила и спрашивала ее: «Чего это твоя накрашенная снохонька так быстро свои удочки смотала?»

Бедненькая соседка такое мне понарассказала, что после этого не захочешь иметь интеллигентную сноху! Спит по утрам допоздна, а по вечерам ходит в кино и на танцы. За целый месяц даже не соизволила поговорить со своей свекровью. А когда, извини, в туалет идет и проходит мимо сарая, где стоит корова, то закрывает ноздри носа ватой. Это еще ладно. Но она еще оказалась непревзойденной лентяйкой. Представь себе, за месяц ни разу постель свою не сменила, а по утрам даже не убирала ее. Нательное белье не стирала, а кидала его под кровать.

Я сама видела эту грязную одежду. Дронова плакала и показывала мне кучу грязного белья, лежащего брошенным под кроватью. Мало того, что эта горожанка ничего не делала, так еще с мужем своим постоянно ругалась и обвиняла его в том, что он мало уделяет ей внимания. И что обидно, сквозь слезы говорила мне Дронова, что ее сыночек через месяц тоже смотался в Сибирь, последовав за своей интеллигенткой. Наверно, эти накрашенные куклы в постели мастерицы и ублажают мужиков хорошо! Вот этим и морочат головы слабохарактерным мужикам!» Закончив свой монолог, племянница замолчала. Внимательно посмотрела на родную тетю и, заметив, что та в растерянности, решила ее убедить в своей правоте: «И ты, тетя Домна, зная об этом, желаешь мне и моему сыну такого счастья? Ну, допустим, что я тебе немила! Но как ты можешь не жалеть мое единственное дитя? Ведь Алешенька вся моя надежда! Он только собирается вступить во взрослую жизнь. И на тебе! Он сразу натыкается на такую же самую даму, как бывшая сноха Дроновых! И этого нам желает моя родная тетушка? Не ожидала я от тебя такого сюрприза! Вместо того, чтобы надоумить моего Алешеньку, как правильно выбрать себе подругу жизни и даже посоветовать ему, на какой работящей девушке из нашего села жениться, ты смеешь его агитировать, чтобы он женился на этой не совсем надежной учительнице-горожанке. Чтобы на всю жизнь превратиться в раба своей будущей женушки?! Ну вот что, тетенька! Иди-ка ты к себе домой и думай о своих детях и внуках! Приходи, я всегда буду рада тебя встретить, но только с добрыми намерениями. Прошу тебя, Алешеньку моего оставь в покое! Слышишь меня! И учти! Если мой сын послушается тебя и не дай бог женится на этой горожанке, то я прощения тебе не дам даже на том свете. Вот мое мнение на твое неприемлемое предложение. Пока я буду жива, то горожанку в свой дом не пущу! Сто лет не нужна мне эта невесточка. И «подвиг» Дроновых я повторять не собираюсь! Поняла?»

Бедная бабушка Домникия пожалела, что затеяла этот разговор. Она даже не пыталась оправдываться. Могла сказать племяннице, что это идея принадлежит деду Никодиму, а он опытный человек и в женщинах разбирается лучше, чем племянница Ольга, но доказывать что-либо было некому. Наоборот, это привело бы к худшему. Если племянница не поверила родной тете и, можно сказать, выпроводила ее из своего дома, то деда Никодима тем паче не пожалеет и тут же начнет с ним ругаться. Даже возненавидит его за такое предложение. Поэтому бабушке Домникии ничего не оставалось делать, как встать и пойти домой. Она кивком головы попрощалась с сердитой племянницей и пошла к выходу. На этот раз никто ее не остановил, и она, подойдя к двери, открыла ее и, прежде чем выйти, тихо произнесла: «Поступай, как знаешь, но я тебе зла не желаю! Потому что в твоих жилах течет кровь моей сестры». Но это не помогло. Когда старушка подошла к калитке, хозяйка дома ей вдогонку крикнула: «Запомни! Пока я жива, горожанку в свой дом не пущу!» Старая женщина на это ничего не ответила, открыла калитку, вышла на улицу и побрела домой, оскорбленная родной племянницей.

Именно в тот самый вечер ее сын вернулся домой позже обычного времени. Алексей заметил, что окно в комнате матери светится. Улыбнулся и прошептал: «Моя миленькая мамочка меня еще ждет». Но он не знал, что на этот раз его любимая мама была не совсем миленькой, и как только сын вошел в дом, она на него набросилась: «А ну, сынок, скажи мне откровенно, где ты до сих пор шлялся? И не смей мне врать, что задержался на наряде у председателя колхоза! Или был на комсомольском собрании!

Я примерно знаю, где ты пропадал! Чует мое материнское сердце, что был ты у этой проклятой горожанки! Говори, у нее ли ты был? И не ври мне! Потому что я уже знаю, откуда ветер дует. Сегодня моя миленькая тетушка Домникия позволила себе хвалить эту горожанку и даже убеждала меня, что она не человек, а ангел. Так вот, чтобы ты знал, сыночек, что если старушка успела и тебе заморочить голову красотой этой горожанки, то я не буду возражать против твоего выбора. Но знай, что в наш дом горожанку не пущу! Иди и живи с ней! Если она и тебе кажется ангелочком, то живите там, в ее квартире. Этой дыры вам хватит. К себе в дом эту интеллигентку я не пущу! Мне нет надобности, повторять «подвиг» Дроновых. И позориться перед всем селом я не собираюсь!»

Сын стоял перед матерью как солдат ― навытяжку. Слушал, как она не переставая говорит и удивлялся, что мать, не дождавшись ответа на свой вопрос, где ее сын был, уже подписала ему приговор. И заявляет, что не собирается пускать эту горожанку даже на порог своего дома. И что обидно, говорит плохо о девушке, которую даже поверхностно не знает. Алексей все же попробовал улыбнуться матери, но та была настолько озлоблена, что закричала на него: «Не смей мне улыбаться! Лучше признайся честно, где ты был! И правда ли, что успел влюбиться в эту горожанку?»

Услышав этот крик, Алеша сдвинул брови. Чувствовалось, что такая позиция матери его оскорбляет, но он настолько сильно любил свою маму, что не посмел повысить на нее голос, а вежливо попросил: «Сядь на стул, мама. И дай мне возможность тоже сесть. Может, ты уже с этого вечера не собираешься впускать меня в дом? Тогда так и скажи! Я прямо сейчас развернусь и уйду на все четыре стороны! Только не понимаю: причем здесь ненавистная тебе учительница?»

Эти слова сына озадачили родительницу, и она согласилась сесть. Садясь на стул, огляделась, как будто ждала, что еще кто-то войдет в дом. Алеша подвинул свободную табуретку ближе к столу. Сел так, чтобы оказаться напротив матери. Снова улыбнулся и попросил маму успокоиться. Попробовал взять ее руки в свои руки, но она их вырвала, словно ужаленная, и грубо отрезала сыну: «Не подмазывайся! Ничего у тебя не выйдет! Я от своего намерения отступать не собираюсь! Сдохну, но горожанку в свой дом не пущу! Говори, где был! И объясни мне, почему идешь против воли матери? Хотя я знаю почему! Потому что окрутила тебя юбка, и ты забыл о том, что мать тебя родила и вырастила без отца!» Голос ее дрогнул, и сын еще раз убедился, что мама сильно расстроена и даже готова заплакать. И тяжело вздохнув, Алексей спросил: «Мама, что с тобой?»

Но родительница молчала, только сердито смотрела на сына и тяжело дышала. И сын продолжал: «Мама, когда это было, чтобы ты даже не хотела со мной говорить? Всегда вежливо меня встречала и с интересом выслушивала меня. Радовалась моим успехам и переживала за случившиеся неудачи. И всегда меня учила: «Сынок, никогда не делай поспешных выводов! Сначала хорошо разберись в ситуации. Хорошо все обдумай и только после этого принимай решение, как поступить!» А сегодня ты сама противоречишь тому, чему меня учила. Смотри, я один. Никого с собой не привел. И не собираюсь приводить, пока не получу твоего согласия!» Но и это не помогло. Мать снова потребовала: «Говори, где ты был!»

Алексей рассердился и спросил: «Мама, почему ты считаешь, что я иду против твоей воли? Приведи мне пример, когда я так поступал? Я всегда старался выполнять твои советы, и они никогда не противоречили моим желаниям. Почему ты сегодня без причины рассердилась и даже грубишь мне, не позволяя слова сказать. Зациклилась на одном и том же: «Горожанку в дом не пущу!» Ну и не пускай! Если хочешь, и меня из дому выгоняй! Это твой дом и твое право поступать, как считаешь нужным. Повторяю, я всегда тебя слушался. Если сейчас скажешь «уходи», то даже не стану спорить с тобой ― встану и уйду! Но я знаю, что ты так не поступишь, потому что любишь меня и не проживешь и дня без своего любимого сыночка. Я же помню, мама, как ты два раза в неделю приезжала ко мне в город, когда я учился в строительном техникуме. И каждый раз привозила туда полную торбу с продуктами, чтобы не дай бог твой Алешенька не умер с голоду. Мои товарищи по учебе тогда смеялись надо мной и называли меня маменькиным сыночком. Это меня злило, и я тогда запретил тебе так часто навещать меня и требовал, чтобы приезжала только раз в месяц! Ты тогда расплакалась и ответила, что не выдержишь и десяти дней, не повидавшись со мной, после чего я тебе разрешил приезжать ко мне раз в десять дней. Как же ты сейчас будешь жить без меня, мама, если я уйду из дома?!»

Сын рассчитывал, что этим смягчил гнев матери, но она была непреклонна и повторила, что в любом случае не даст согласия на то, чтобы сын женился на этой горожанке. И подтвердила, что не нужна ей в доме эта ленивая учительница, которая не сможет даже постирать мужу грязное белье. И чтобы сын ей поверил, опять привела в пример соседей Дроновых: «Видела я у соседей своими глазами кучу непостиранного белья под кроватью. И слышала своими ушами, как Дронова плакала, рассказывая мне о ленивой городской невестке. Зная об этом не понаслышке, зачем мне повторять ту же самую ошибку? Неужели мало хороших сельских девушек? Почему ни одна из них тебе не приглянулась? Вот, скажем, Лена Семенова. Лучшая доярка колхоза. Чем она плоха? Красивая, стройная и, главное, работящая. Иди, посмотри, уже несколько лет подряд ее портрет висит на доске почета в центре села! О чем это говорит? О том, что эта девушка с работой справляется и дома успевает все делать. Вот такую сноху я бы с радостью приняла в свой дом! Почему мой сын не полюбит такую работящую сельскую девушку, а ухватился за юбку какой-то интеллигентной учительницы? Я же знаю, что такие накрашенные куклы ничего по дому не умеют делать! Не смогу я такое пережить и умру на десть лет раньше положенного срока. Вот и жди, чтобы я умерла, а после этого можешь приводить свою горожанку в наш дом», ― и мать Алеши заплакала. Но в тот вечер от своего мнения не отступила.

 

7. Фома Перцев жалуется на непослушных детей

В очередное воскресенье после посещения церкви, в которой служба проводилась раз в две недели из-за того, что это была одна из двух действующих церквей в районе, а служил в обеих церквях один и тот же пастырь, который жил в районном центре, дед Никодим пообедал и в оставшееся время выходного дня решил отдохнуть. Он никогда не ложился спать в обед, потому что днем не мог заснуть, поэтому вышел на улицу, сел на скамейку возле дома и стал наблюдать за прохожими. Те, кто проходили мимо, узнавали старика и кивком головы здоровались с ним. Некоторые останавливались на короткое время, интересовались состоянием здоровья и шли дальше по своим делам. Иные даже присаживались к нему и, как обычно, уточняли, какой ожидается урожай в этом году. Так проходило время до вечера. Иногда под вечер к старику присоединялись соседи, которые к этому времени справлялись со своей домашней работой.

И вот к вечеру во дворе у соседей Перцевых поднялся крик: слышен был женский плач, потом заплакал и ребенок. Шуму было много. Но никто серьезно не реагировал на этот шум, потому что многие соседи, в том числе и дед Никодим, хорошо знали нрав Фомы Перцева. Он постоянно кричал на домочадцев и часто избивал своих детей, которые сильно плакали и просили маму, чтобы она их защитила от очередной отцовской порки. Матери ничего не оставалось делать, как тоже плакать. И на этот раз женщина плакала и просила мужа оставить в покое ребенка. Вот так проходила жизнь в семье Фомы Перцева. К этому «распорядку» все уже привыкли, и никто не вмешивался во внутренние дела соседей, потому что люди знали ― делать замечание Фоме ― бесполезно. Наоборот, даже себе во вред. Так как сердитый хозяин моментально переключал свой гнев на того, кто посмел сделать ему замечание, и, оставив в покое плачущую семью, он начинал ругать того, кто вмешался в это дело. Он кричал и требовал: «Не вмешивайся в мои семейные дела! Не твое собачье дело! Это мои дети! Хочу ― бью, хочу ― милую! И ты не лезь в мои дела, а лучше посмотри на себя».

Начинал Фома перечислять все недостатки человека, который сделал ему замечание, сопровождая все это руганью и нецензурными словами. Дед Никодим тоже это усвоил, поэтому и предпочитал не вмешиваться в семейные дела Фомы Перцева, так как был уверен ― соседи пошумят и стихнут. Надо отметить, что такая неразбериха в этой семье происходила не каждый день, а только тогда, когда хозяин семьи был сильно пьяным. А за последнее время такое случалось часто. Потому что, работая ездовым на МТФ и постоянно развозя молоко по селу, Фома еще выполнял и транспортные просьбы селян. Люди просили его подвезти им груз (зерно на мельницу, муку с мельницы, масло с маслобойки, мебель из магазина и т. д.). Поэтому к вечеру ездовой, выпивая магарыч за свои услуги, всегда был выпившим. Когда заказов на транспортные перевозки было много, да еще приходилось осиливать положенный магарыч, Фома напивался, как говорится, до чертиков. В такой день семья страдала пуще обычного. Жену свою, Марию, Фома редко бил. Зато постоянно кричал на нее, обзывал, замахивался кнутом или ремнем, когда она пыталась защитить ребенка, которого пьяный отец избивал. Крича на жену, он требовал, чтобы она не вмешивалась в его «воспитательную» работу. И Мария, зная характер мужа, всегда молчала, ни о чем не спрашивала, потому что боялась его. А когда он приезжал на подводе домой пьяным, то прятала детей и требовала от них, чтобы они не показывались на глаза отцу. Таким образом, как могла, оберегала свою семью. Ей было стыдно перед соседями за шум и постоянные разборки в семье, которые проходили часто, поэтому она редко выходила на улицу. Поступая так, избегала разговоров с людьми или вела замкнутый образ жизни. За это соседки ее прозвали скрытой тихоней. Трудно сказать, любил ли Фома свою супругу. Зато ценил ее, понимая, что все домашнее хозяйство держится на ней. Она кормила, поила и доила корову, реализовывала и дорабатывала полученное молоко. Вся стряпня по дому была на ее плечах. Огород при доме тоже она засевала и обрабатывала. Плюс к этому, пять месяцев в году, особенно в дни уборки урожая, она ходила на работу в овощеводческую бригаду. Как и все остальные колхозники, каждый вечер приносила домой по полной сумке овощей, которые консервировала или солила. Этим обеспечивала семью на зиму консервированной овощной продукцией. Глава семьи это видел и одобрял ― значит ценил деловую сторону жены и правильно понимал. Потому что он тоже заботился о том, чтобы его семья была обеспечена продуктами питания, и сам не оставался в стороне от этой проблемы. Отметим, что Фома Перцев не был ленивым человеком. Он ежедневно, включая и воскресенье до обеда, ходил на работу. Дома выполнял всю мужскую работу, в том числе убирал навоз после животных и делал из него кизяк, чтобы зимой топить им печку, заготавливал корма для скота и т. д. Когда дети подросли, чтобы немного облегчить труд жены, глава семьи стал требовать, чтобы они помогали маме по дому. И если его дочка Капа (Капитолина) без лишних напоминаний постоянно помогала маме в домашней работе, то два его сына, особенно Илюша, никогда сами не брались за работу, чтобы помочь матери. А иногда даже позволяли себе не выполнять и наказы отца, предпочитая потратить время, как выражался Фома, на дурацкие игры. Вот что становилось главной причиной озлобления главы семьи. И он, не задумываясь, наказывал сыновей за неисполнительность. Будучи трезвым, что в последнее время бывало редко, только кричал на мальчиков и заставлял выполнять свои поручения. Зато когда был пьяным, сразу применял кнут как испытанное средство воспитания или снимал ремень и жестоко наказывал провинившееся дитя. И бил до тех пор, пока мать не начинала плакать и просить мужа, чтобы он прекратил избиение ребенка. Вот и в нынешнее воскресенье Фома кричал, бил ребенка ремнем, а мать плакала и защищала его, из-за чего и поднялся очередной шум в этой семье.

Надо сказать, что чаще всего от отца доставалось самому старшему из детей, Илюше, который был не только непослушным малым, но еще он был и очень ленивым мальчиком, так как плохо учился в школе. Однако отметим, что отец никогда не наказывал Илюшу за то, что он принес из школы двойку в дневнике или баловался на уроках. Зато если тот отлынивал от работы, то получал от родителя сполна.

Через некоторое время во дворе у соседей Перцевых все стихло. Это означало, что на время найден компромисс, потому что в этой семье полного взаимопонимания никогда не было. Здесь главным средством воспитания было физическое наказание провинившегося и еще убеждение, что без воровства ― не проживешь. Дело в том, что в период летних каникул школа сама организовывала ученические бригады, которые помогали колхозу убирать урожай. Особенно годились дети в период уборки фруктов. И бригадир садоводческой бригады охотно брал ребят на работу, начиная со сбора черешни и вишни. Надо сказать, что и дети занимались этим с удовольствием. Они охотно лазили по деревьям и снимали плоды с тонких верхушек деревьев, чего взрослые не могли делать. Вот тут и начиналось. Если в период уборочных работ дети Фомы Перцева приходили домой, как он выражался, без добычи, то есть с порожними ведрами, то отец их ругал и требовал, чтобы они на следующий день исправили свою ошибку. Даже грозил сынишкам, что если завтра они снова не принесут домой фруктов, то он их отлупит. Дети послушно выполняли требование отца. Но если более взрослый Илюша притаскивал домой почти полное ведро плодов, то его меньший братишка, Жорик, одолевал только полведра. Он отдавал его матери и жаловался, что ему тяжело нести такой груз. Мама это понимала и разрешала малышу накладывать в ведро столько фруктов, сколько он сможет осилить, лишь бы папа его не ругал. Но в один вечер, когда дети пришли с работы уставшими, ― весь день лазили по деревьям и собирали мелкие вишни ―отца застали дома. Он только что вернулся с работы. Был уже пьяным и решил проверить, как дети выполняют его указание. И когда увидел, что Жорик принес мало вишни, накричал на мальчика. Обозвал его симулянтом и потребовал, чтобы тот не сачковал, а наполнял ведро доверху, когда идет домой. Ребенок расплакался и жалобно посмотрел на маму, ища у нее защиты. Мать жалела Жорика, так как видела, что он еще совсем ребенок, перешел только во второй класс, но не смела перечить неразборчивой требовательности отца, потому что знала его характер и боялась худшего: чтобы родитель не взялся за ремень. Но меры приняла. На следующий день, провожая детей на уборку фруктов, она дала Жорику маленькое ведро для работы и шепнула ему на ухо: «Вечером наполняй его на две трети, и тогда папа не будет тебя ругать, что ты мало принес домой фруктов». Жорик улыбнулся матери, потому что был доволен, что сможет выполнить требование отца, и тот больше не будет на него кричать и обзывать симулянтом.

В тот воскресный день молодой сосед деда Никодима, Фома Перцев, тоже решил немного отдохнуть. Вышел на улицу, огляделся. Увидел, что его старый сосед сидит один на уличной скамейке перед своим домом, и решил составить ему компанию. Подошел к старику, подал ему руку, улыбнулся, поздоровался и спросил: «Скучаешь один? Вот я и решил избавить тебя от скуки».

Сел возле соседа и уставился на него, явно ожидая вопроса, что, мол, там у вас во дворе за шум был. Но старик об этом не спросил. Тогда Фома сам стал жаловаться на детей, доказывая, что они непослушные. Слушая Фому, дед Никодим обратил внимание, что, жалуясь на своих маленьких сыновей, отец ни словом не обмолвился о том, что они дурно учатся. Зато упрекал их в том, что они ленивые, не помогают родителям по хозяйству, и даже посетовал, что его дети плохо понимают жизнь.

Дедушка Никодим удивился этому и заинтересованно спросил: «А в чем это выражается?» И активный Фома стал объяснять собеседнику, каких усилий ему стоило, чтобы убедить своих взрослеющих отпрысков, что с работы надо приносить полные ведра фруктов или ягод. Привел пример, как отругал и чуть не отлупил Жорика, когда он принес домой вишни только на дне ведра. Заодно стал упрекать жену Марию, что она не помогает ему в этом «важном воспитательном процессе», а балует детей. Ехидно улыбаясь, Фома привел пример: «Вот взяла и дала Жорику маленькое ведро, и теперь он после работы приносит домой в два раза меньше ягод, чем мог бы принести».

Приподнял указательный палец вверх и изрек: «Поступив так, Мария думает, что я это безобразие не заметил? Но я все видел! Меня не так просто провести, но я пока буду молчать! А вот зимой, когда варенье и компоты закончатся, тогда я ее спрошу: чем мы теперь будем кормить нашу большую семью? Неужели и фрукты надо будет покупать на мою мизерную зарплату? Не лучше ли было эти фрукты и овощи принести с колхозных плантаций во время уборки урожая! А на деньги купить детям обувь или еще что-нибудь. Вот тогда она поймет, что я был прав, когда ругал детей и требовал от них, чтобы они каждый день приносили с работы по полному ведру или по полной сумке ягод или плодов.

Фома заметил удивленный взгляд соседа и сделав вывод, что собеседник правильно понимает его, вздохнул и продолжил: «Поймет меня Мария, если у нее мозги работают. А пока она только и знает, что защищает своих ленивцев, а не требует с них хорошей работы. Заладила одно и то же: «Они еще маленькие!» Маленькие для работы, а вот кушают больше взрослых. Разве я один на свою маленькую зарплату смогу прокормить эту семью из семи ртов?»

Он снова стал доказывать собеседнику, что, работая в колхозе, нельзя прокормиться без того, чтобы не воровать. И если ребенок с этих пор не будет уметь умеренно воровать продукцию, которую убирает с общих колхозных полей, то как он проживет свою взрослую жизнь?

Не умея умеренно воровать, он просто умрет с голоду. Сделав такое «умное» заявление и повременив, Фома продолжил доказывать свою правоту: «Вот и сейчас я своим детям снова об этом толковал. А более ленивого Илюшу наказал за то, что он не убрал навоз после коровы. Отпетый ленивец! Такой ленивец, если ничего ему не скажешь, целый день будет бегать за футбольным мячиком, но добровольно делом никогда не займется. А Мария вместо того, чтобы поддержать меня, расплакалась и начала умолять, чтобы я перестал бить этого ленивца. Ну, я не стал больше его бить. А вот жене сказал, что если она все время будет его защищать, то этот хулиган и ленивец скоро сядет нам на голову».

Фома замолчал. Он уставился на деда Никодима, явно ожидая его реакции на то услышанное. Но сосед молчал. Это удивило Фому. И немного погодя он спросил деда Никодима: «Скажи мне, старина, правда, что мы росли совсем другими детьми! Вот я ― ровесник ваших детей. Мы вместе с ними росли. Я помню, как они с малых лет выполняли твое домашнее поручение. Не забуду, как твои сыновья, Николай и Матвей, даже прерывали начатую нами игру и бежали выполнять задание родителей, чтобы они их не ругали. Я не помню, чтобы вы с бабушкой Домной били своих детей. И почему-то они росли послушными детьми. А я постоянно бью своих ленивых отпрысков как сидоровых коз, а они по-прежнему не хотят работать и не выполняют мои задания. Вот и делаю вывод, что совсем другая поросль пошла. Растут наши дети непослушными детьми. И мне непонятно, почему так происходит? Правда, я тоже плохо учился в школе. Помню, когда бросил школу после второго класса, отец меня тоже ругал и потребовал, чтобы я продолжил учиться. Даже приводил мне в пример твоих сыновей, которые хорошо учились в школе и успешно ее окончили. Я тогда не послушался своего отца и школу бросил. Но зато я хорошо работаю и, слава Богу, свою семью сытно кормлю. А мои отпрыски плохо учатся в школе, да еще и работать не хотят. Ну как таких детей жалеть и не бить их?!»

Дед Никодим внимательно выслушал своего молодого соседа. Он видел его недостатки в воспитании своих детей. Даже предчувствовал, что если Фома продолжит таким же диким методом пестовать их, то будет беда. Опытный старик понимал, что глупо надеяться на то, что только порка заставит ребенка идти по жизни правильным путем. Думая об этом, вспомнил о недавней беседе с Илюшей, старшим сыном Фомы. Понял, почему у этого подростка такие опасные замашки и уже знал, кто нацелил этого мальчика на воровство. Поэтому больше не удивлялся, что этот отрок видит себя в будущем не в роли активного и умелого работника, а авторитетным вором в законе. Однако ничего не сказал Фоме о беседе с его сынишкой, потому что понимал ― пользы от этого не будет. Будет только очередная порка Илюши, которая еще больше его озлобит. Но на некоторые вопросы, поставленные собеседником, все же попытался ответить: «Видишь ли, Фома, я почему-то убежден, что одной только твоей строгости к детям явно недостаточно. Извини за откровенность, но если спрашиваешь, то я свое мнение скажу».

Фома сдвинул брови и грозно посмотрел на собеседника. Дед Никодим понял, что если скажет ему прямо об ошибках, то сосед разнервничается, встанет и уйдет, показывая этим свое несогласие. Поэтому решил сначала похвалить молодого соседа, сказав: «Знаю тебя Фома с малых лет и всегда оценивал положительно, поэтому поучать тебя не собираюсь, тем более сегодня, когда ты уже взрослый мужчина и неплохой семьянин. Вот и не хочу тебя воспитывать». От похвалы лицо у Фомы немного разгладилось, а старик продолжил: «Однако если спрашиваешь моего мнения, откровенно скажу тебе, что я не совсем одобряю одни только жесткие меры в воспитании детей. Далеко за примером ходить не стану. Вот, например, я своих детей никогда не бил и считаю, что поступал правильно. Жену тоже никогда не бил».

Сказав об этом, дед Никодим обратил внимание, что его собеседник снова сдвинул брови. Понял, что он не доволен, тем услышанным от соседа. Чтобы лучше быть понятым, старик решил пошутить: «Однако все время пугаю свою жену, что когда-нибудь ее отлуплю! Знаешь, это помогает! Потому что она не знает, страшно это будет или нет, и постоянно слушается меня, боясь, чтобы я ее не избил. Вот и вела себя моя жена достойно. А стоило мне хотя бы один раз ее отлупить, как она поняла бы, что это не так уж и страшно. Тогда не исключаю, что могла бы допустить и супружескую неверность».

Дед Никодим засмеялся. Фома не ответил на его смех, только чуть-чуть улыбнулся. Но все же по его лицу было видно, что у него немного исчезло нервное напряжение. И чтобы еще больше поднять настроение собеседника, старик опять его похвалил: «Вот я замечаю, что ты тоже не бьешь свою жену и правильно поступаешь. Она у тебя прекрасная хозяйка. Да и видать любишь ты ее, если вы имеете уже троих детей. А вот с воспитанием детей ты допускаешь ошибки. Одна из них ― это чрезмерная строгость к детям. По-моему, ты слишком часто их бьешь. Я считаю, что частое избиение ребенка не воспитывает его, а только озлобляет. Наверно, не следует ребенка всегда бить. Иногда надо с провинившимся ребенком и поговорить по душам. Ведь можно и словами ему разъяснить, что так поступать нельзя. Мы, например, с женой всегда в первую очередь объясняли ребенку, к чему может привести его плохой поступок. И уверяю тебя, это помогает. Ты сам только что говорил, что наши дети росли послушными детьми. Конечно, об этом можно говорить в общем, потому что дети есть дети и иногда они балуются. Но выросли они хорошими людьми: учились в школе хорошо и после школы получили специальности. Завели семьи, трудятся хорошо и заботятся о своих домочадцах. Мы с женой радуемся их успехам и гордимся, что не только породили, но и правильно воспитали своих детей. Хотя и не совсем довольны тем, что оба сына уехали из села, осталась здесь одна дочка. Но что поделаешь, таковы сегодняшние времена ― везде люди требуются. Главное, чтобы все люди занимались полезным делом. И слава богу, что мои дети работают хорошо, да и нас, своих родителей, не забывают. И это меня тоже устраивает».

Старый сосед говорил и смотрел Фоме прямо в глаза. Он видел, как лицо собеседника мрачнеет, но тот слушает и пока молчит. Решив, что его понимают, дед продолжил: «Вот ты постоянно бьешь своего Илюшу, а он продолжает нарушать. Это подтверждает мое мнение, что часто бить ребенка нельзя. Учти, что ребенок уже с пеленок мыслящий человек. Если его все время бьют, у него создается впечатление, что сколько бы он ни старался делать хорошее дело ― все равно это остается незамеченным. Потому что стоит ему только один раз ошибиться, как родители тут же берутся за ремень. Отсюда ребенок делает вывод: нечего усердствовать, так как все равно будешь битым даже за малейшую ошибку. Поэтому твой Илюша продолжает шалить: в школе балуется и плохо учится, дома ленится и даже не все твои указания выполняет».

Последние слова омрачили Фому. Он опять сдвинул брови и сердито посмотрел на деда Никодима. Тот понял, что собеседник не в восторге от его рекомендаций, но все же продолжил разговор. И вспомнив о случае с Илюшей в своем доме, решил напомнить отцу, что тот зря учит своих отпрысков, чтобы они с детства начинали воровать. Но чтобы не обидеть собеседника, сослался на других родителей, сказав: «Очень плохо, когда некоторые родители внушают своим детям, что в наше время обязательно надо воровать. И даже доказывают им, что если, работая в колхозе, не будешь воровать, то чуть ли не умрешь с голоду. А есть и такие, которые идут дальше и внушают детям, что люди всегда воровали и воровать будут».

Фома больше не мог выдержать такого разговора с соседом, который полностью касался его и явно противоречил его убеждениям. Он вскочил со своего места и закричал: «А разве это не так! Или ты совершенно слепой и не видишь, как в нашем колхозе все до единого колхозника воруют! И председатель колхоза ворует, поэтому все колхозники тоже воруют. А самые большие воры ― это бригадиры, дружинники и сторожа, которые должны охранять колхозный урожай. Уж извини, но мне говорить о том, что это неправда, ― нельзя! Потому что я на сто процентов в этом убежден. Поэтому и утверждаю, что в колхозе каждый ворует. Не скрываю, что говорю об этом своим детям. И говорю им правду, которую сам своими глазами вижу! Даже больше скажу тебе, много страха набрался я из-за того, что часто сам нарушаю, воруя корма для своих домашних животных. А он, видите ли, убеждает меня, что я неправильно воспитываю своих детей, когда убеждаю их, что, работая в колхозе, надо воровать. А как же мне поступать, если по-другому сегодня жить нельзя? Хотя бы ты пойми меня правильно. Если в наше время будешь изображать из себя честного человека и после работы пойдешь домой с порожней сумкой, то умрешь с голоду. Потому что при этой низкой оплате труда в колхозе семью точно не прокормишь. Об этом я знаю не понаслышке, так как сам живу такой жизнью. И не говорить об этом своим детям ― не могу!»

Фома кричал, размахивал руками перед лицом собеседника. Этим азартно доказывал, что в колхозе все воруют. И вдруг неожиданно сразу замолчал. Сел на свое место и испуганно начал оглядываться. Он понял, что порет горячку, но от своих слов не собирался отказываться. И уже тихо забормотал, доказывая, что нет ни одного человека, который, убирая урожай с колхозных полей, не приносил бы домой после работы полную сумку фруктов, зерна или то, чего сегодня убирают. Немного помолчал. Наверно, пожалел, что признался в своем воровстве кормов с фермы. А может быть, почувствовал, что неправильно поступает, делая это на глазах у детей, но отказаться от этого никак не мог. Понизив голос, с чувством сожаления, признался, что иногда убеждает своих детей, что если в наше время не будешь воровать, то умрешь с голоду.

Затем снова стал заверять старика, что ничего в этом не видит плохого. Как бы в оправдание, подчеркнул, что требует от мальчиков, чтобы они умеренно воровали. При этом предупреждает, что иначе их могут наказать, если, например, поймают с крупной кражей. Повременив немного, удивленно спросил: «Не понимаю, как ты, уже старый человек, этого не видишь? И как можно с таким жизненным опытом сомневаться в том, что люди воруют? Воровство всегда было и будет! Это дело вечное. И если я говорю об этом своим детям, то это сущая правда. Разве в ваше время, когда еще не было колхозов, люди не воровали? Я же помню хорошо и эти времена и знаю, что тогда воровали в еще больших размерах. Не забыл, как у моего отца бандиты посреди ночи вывели из сарая двух лошадей и оставили нас во время уборки без тягловой силы. Вот такое воровство, когда обижают одного человека, я осуждаю. Сегодняшнее воровство ― мелочи, потому что воруют из общей кучи, а не у одного человека. В связи с тем, что куча большая, даже незаметно, что человек наполнил свою сумку. Поэтому и не сажают власти таких людей в тюрьму, а только штрафуют попавшихся с ворованным продуктом на товарищеском суде. Правда, при дедушке Сталине за один килограмм украденного зерна сажали в тюрьму. Но люди все равно воровали! Что же им делать, если они голодные?! А когда грозный Сталин умер, то воровство еще больше усилилось. Знаю это хорошо. Вот об этом и толкую своим детям! И что, по-твоему, здесь неправильного?»

Фома улыбнулся, уверенный в своей правоте. Но дед Никодим ему возразил: «Может, ты, Фома, в чем-то и прав, но в одном ошибаешься ― нельзя воровство пропагандировать. Как бы там ни было ― это грязное дело! И учить детей воровать ― нельзя! Как можно ребенка убеждать, что нас окружают одни воры? Ведь, согласись, что подавляющее большинство людей ― это порядочные люди, которые боятся греха перед Богом. А тот, кто боится греха, меньше творит зла. Ты же всех стрижешь под одну гребенку. Нельзя всех обзывать ворами, потому что есть люди, которые живут честным трудом. Они выполняют Божью заповедь «Не укради» и не воруют, боясь греха перед Господом. Даже среди колхозников есть такие люди. Например, зачем трактористу или комбайнеру воровать зерно сумкой и только позорить себя такими мелочами? Ты сам знаешь, что эти специалисты на законных основаниях получают зерно тоннами за свой труд. Этого заработка им хватает на целый год, чтобы обеспечить едой свои семьи, и они довольны. Вместо того чтобы учить своих детей умению воровать, ты бы лучше заставил их хорошо учиться в школе и набираться знаний, чтобы потом продолжить учебу в специальных учебных заведениях. Там приобрести нужную специальность, а впоследствии серьезно работать и много зарабатывать, чтобы лучше жить. А твой Илюша не только плохо учится в школе и по два года сидит в одном и том же классе, но он еще и хулиганит. Даже позволяет себе оскорблять учительницу Александру Васильевну, которая желает дать ему знания. Ты объясни ему, что это не в его интересах, потому что в нынешние времена, при сегодняшнем наличии различной техники, без школьных знаний невозможно будет эту технику изучить и освоить. А как, не зная в совершенстве технику, можно будет на ней работать? Без грамоты в сегодняшней жизни и шагу не шагнешь! А твой Илюша этого не понимает, и ему никто не подсказывает, что учительницу надо слушать внимательно и запоминать все то, чему она учит, а не спорить с ней или еще хуже ― оскорблять ее».

Последние слова старого соседа опять вывели Фому из равновесия. Он вспылил, вскочил со своего места и начал обзывать учительницу, обучающую его сына, нецензурными словами. И стал доказывать, что не он виноват в том, что его сыночек плохо учится в школе, а сама учительница в этом виновата, заявив: «Лучше бы она на себя посмотрела, коза несчастная, и как следует готовилась бы к урокам. Ты должен знать, что у хорошего учителя ученики тоже хорошие. А эта накрашенная краля еще жаловаться задумала на моего Илюшу. Видите ли, он не слушается ее, плохо учится, и в этом я тоже виноват. Но не я же учу его грамоте? Вот пусть учительница как следует занимается своим делом! Плевать я хотел на такую учительницу, которая жалуется, что ученики ее не слушаются. Да кто же будет ее слушаться, когда она сама еще ребенок? Понаслали в наше село одних малоопытных подростков вместо серьезных учителей и ждут, чтобы они, будучи еще детьми, учили наших детей. Вот и не получается ничего из этой глупой затеи».

Видимо, Фома Перцев осознал, что и здесь наболтал лишнего, потому что перестал кричать и уже тихим голосом продолжил свой монолог, доказывая, что учитель должен быть требовательным человеком, которого ученики должны бояться. Он твердил: «Только страх может заставить подростка, чтобы он как следует учился. Именно строгое наказание ученика заставит его слушаться на уроках. А вместо этого учителя только ноют, что какой-то ребенок их не слушается. Тоже мне, учителя! Гнать надо таких учителей с работы! Знаю я, как правильно надо воспитывать детей! Я уверен, что без использования ремня здесь не обойтись. Вот я своих детей поэтому и бью, чтобы они лучше понимали меня. Разве я не прав?»

Старик понимал, что его собеседник в корне не прав, но одновременно осознавал, что этому испорченному мужчине трудно объяснить, что он плохо ориентируется в методах воспитания детей. Поэтому стоит ему сказать прямо, что он не прав, как он снова вспылит. Закричит на всю улицу и начнет доказывать, что только ремнем и страхом можно добиться, чтобы ребенок тебя слушался и выполнял твои требования. Немного подумав, дед Никодим ответил: «Не могу полностью отрицать твои методы воспитания, потому что из практики знаю, что иногда и строгость помогает. Однако я вынужден тебя огорчить. Я считаю, что постоянный страх и чрезмерная строгость плохо влияют на воспитание ребенка. Он, бедняга, конечно, будет дрожать перед тобой, боясь ремня. А что будет, когда ребенок подрастет? Ты же не сможешь его бить после того, когда ему исполнится двадцать лет? Он тебе больше не позволит издеваться над собой. И недалек час, когда сам начнет воспитывать родителя. Вот тебе и результат такого метода воспитания детей, когда вырастают плохие и очень злые люди. Освободившись от страха перед родителями, такой человек остается со злостью, которая требует мести за причиненный ему вред в детстве. Мстя за свои оскорбления в детстве, он начинает нарушать общественный порядок. Такие люди, повзрослев, и становятся ворами, вымогателями, обманщиками и даже убийцами. Вот к чему приводит воспитание ребенка одним страхом. Поэтому мой тебе совет Фома: больше надо говорить с детьми. Постоянно разъяснять им, что зло ― это плохо, а добро ― это хорошо. И напоминать им, что злые люди, нарушив закон, сидят по тюрьмам, а добрых людей народ уважает и почитает. Извини, но я наблюдаю за твоим Илюшей и боюсь, что из него вырастет плохо воспитанный, значит, злой человек. Пока не поздно, ты измени свой метод его воспитания и вместо жестокости примени к нему и поощрительные меры. За каждое доброе дело его хвали…»

Но Фома Перцев не дал деду Никодиму закончить свою мысль. Он в очередной раз вспылил. Вскочил с места, но на этот раз не стал кричать и спорить со стариком, не начал доказывать ему свою правоту, а сразу пошел домой, бормоча: «Учить меня решил, как я должен правильно воспитывать своих детей. Тоже мне учитель нашелся! Наверно, забыл, что у него у самого та же самая начальная школьная грамматишка, что и у меня. Драть всех надо! Порка ― это и есть самый надежный метод воспитания! Если человек не боится порки, тогда что это за воспитание? Вот из тех детей, которых родители баловали в детстве, и вырастают плохие люди. А он мне толкует обратное дело! Глупость какая-то. Как может получиться из ребенка хороший человек, если в детстве его ни разу не пороли до того, пока его попа не посинеет!»

Дед Никодим смотрел вслед уходящему соседу, озабоченно качал головой и думал: «Тоже мне, отец, воспитатель трех детей. Вот у таких горе-родителей и вырастают плохо воспитанные дети. А сыночек Фомы, Илюша, явный кандидат в плохие люди. Если с этого возраста только и слышит от отца, что надо умело воровать, что без воровства не проживешь». Старый сосед угадал, а мы, читатель, в этом убедимся, проследив за дальнейшим жизненным путем Илюши Перцева. А пока только подтвердим, что не зря в народе говорят: какая кастрюля ― такая и крышка к ней.

 

8. Первое знакомство

В тот день, когда бабушка Домникия ушла оскорбленной из дома своей племянницы Ольги, она никому не стала жаловаться о случившемся, но для себя решила, что больше не будет вмешиваться в это деликатное дело. Пусть молодые люди сами решают, быть им вместе или нет. И уверенно констатировала: «Если молодые истинно любят друг друга, то сумеют преодолеть все препятствия, которые возникают на их пути. А если любви между ними нет, тогда они поддадутся на различные уговоры. В том числе и со стороны своих родителей. В этом случае и расстанутся. Одним словом, какова судьба, начертанная обоим Богом, то и произойдет на их жизненном пути». Старая и опытная женщина настолько была уверена, что человеком управляет Божья судьба, что не сомневалась ― скоро все прояснится! И ее вмешательство здесь бесполезно. Затаила все в себе, ни с кем не делилась своим мнением и стала ждать, чем все это закончится.

Так прошло несколько дней. В один вечер муж ее спросил: «Ну, и чем закончилась твоя беседа с племянницей? Почему ты молчишь и не скажешь, что тебе ответила Ольга? Я вот слежу за молодежью и замечаю, что Алексей больше не заходит к Сашеньке. Видимо, между ними что-то произошло. Боюсь, как бы черная кошка не перешла им дорогу. Жалко будет, если эти молодые люди разойдутся. Ладно, если они сами не найдут взаимопонимания, но чует мое сердце, что твоя племянничка Ольга здесь вмешается. Если она так поступит, то совершит большую ошибку и помешает своему сыну заиметь хорошую жену.

Ты бы напомнила ей, что нельзя делить молодых людей, если они любят друг друга. Ведь сама знаешь, что об этом и в Библии написано. Я даже наизусть помню, что там сказано: кто разъединяет любящих друг друга людей ― совершает большой грех перед Богом. А кто способствует, чтобы влюбленные поженились, ― совершает доброе дело. И на высшем суде перед Богом эта доброта ему засчитывается».

Бабушка Домникия, слушая супруга, молчала, а сама думала: «А ведь он прав! И я зря отказываюсь от этого доброго дела. Надо помогать молодым, чтобы они добились своего счастья, и тогда эта доброта мне зачтется, когда я предстану перед Богом». Но мужу об этом ничего не сказала, только коротко ответила: «Не смогла убедить свою племянницу, что девушка хорошая. Не верит Ольга, что и горожанки бывают хорошими невестками. После того случая, который произошел с семейством Дроновых, Ольга и слышать не хочет о том, чтобы ее Алеша женился на этой учителке. И я больше не собираюсь внушать племяннице, что она не права. Хотя убеждена, что народ бывает разный: есть хорошие люди в городе, имеются они и в селе. Да и плохие люди также бывают и там, и там. Поэтому по одному человеку, какой оказалась невестка Дроновых, нельзя судить обо всех горожанках. Как и нельзя только по одному характерному показателю делать вывод о плохом человеке другой национальности и делать вывод, что вся нация плохая. Но я об этом даже не пыталась ей говорить, потому что Ольга зациклилась на своем и, как испорченная пластинка, все время твердит: «Горожанку в свой дом не пущу! И ошибку Дроновых повторять не собираюсь!»»

Услышав об этом, дед Никодим только тяжело вздохнул и промолвил: «Я так и знал! Эта женщина помешает сыну найти свое счастье. Надо ее убедить, что она ошибается. Иди еще раз к ней и поговори как с родственницей. Как родную тетю она тебя любит и поймет, что ты не желаешь ей зла». Бабушка Домникия, не задумываясь, ответила: «Нет, не пойду я больше к Ольге. Нельзя убеждать человека в том, что он не прав, если человек не дает тебе даже говорить. Моя племянница почему-то считает, что только она правильно рассуждает, а все остальные ничего не понимают и даже собираются ей навредить». Домникия не сказала мужу, что родственница «вежливо» ее выпроводила, но старик сам почувствовал, что между женщинами произошел какой-то не совсем приятный обмен мнениями и не стал настаивать на своем предложении, а тихо заключил: «Значит, не судьба!»

Однако он не мог знать, что своим напоминанием о зле и добре убедил жену в том, что, вопреки всему, она должна продолжить свою добрую миссию по соединению двух любящих друг друга молодых людей. И в тот вечер старушка для себя решила: «Буду действовать! Но только в том случае, если буду убеждена, что Сашенька истинно влюблена в Алешу. А для этого надо еще раз с ней поговорить». На следующий вечер она зашла в гости к молоденькой соседке и откровенно с ней поговорила.

Девушка обрадовалась гостье, пододвинула ей свободную табуретку и предложила сесть рядом с собой у рабочего стола, где лежали ученические тетради. Но бабушка Домникия, прежде чем сесть, задала учителке прямой вопрос: «Скажи мне, доченька, как родной матери сказала бы, ты любишь Алешеньку?» И на ее удивление этот вопрос не смутил девушку. Она как будто его ждала. Встала со своего места, обняла старушку и начала ей жаловаться, что сама не понимает, что с ней произошло. Затем попросила гостью, чтобы она села. Сама тоже села и рассказала ей обо всем, что с ней произошло в последние дни. В том числе и в тот вечер, когда Алексей неожиданно зашел к ней. И объяснила, что и до этого дружила с мальчиками, но ни к одному из них не испытывала такие чувства, которые испытывает при встрече с Алешей. С сожалением сообщила, что уже несколько дней парень к ней не заходит, и она знает почему: «Я ему не разрешила даже, чтобы он меня поцеловал. А чтобы он не обиделся на меня за это, взяла и рассказала ему о том, что моя мама запрещает мне дружить с сельскими парнями. Видимо, это его обидело, и он, наверное, решил, что нет смысла со мной дружить. Может, я сглупила, что сказала Алексею всю правду? Но я не могла поступить по-другому, потому что моя мама спит и во сне видит меня только горожанкой. Она и слушать не хочет о том, что в селе тоже живут хорошие люди, которые по доброте даже превосходят некоторых городских интеллигентных людей. Вот почему я не могу обманывать Алешу, который мне небезразличен. Взяла и сказала ему всю правду. Ведь я объяснила по телефону маме, что у меня на примете есть хороший сельский парень. А она меня так отругала, что я после этого поняла ― не видать мне Алексея. Вот и рассказала ему всю правду. И он, похоже, рассердился и больше не заходит ко мне». Саша тяжело вздохнула и заключила: «Значит, не судьба!»

Из сказанного бабушка Домникия поняла, что девушка любит ее внучатого племянника, и для себя решила: «Буду действовать! Надо помочь этим двум любящим друг друга молодым людям, чтобы они соединили свои судьбы. Грех мне отказываться от этого и уходить в сторону». Для начала успокоила молоденькую соседку, убедила Сашеньку, что у Алексея тоже есть проблемы. Его мама не любит горожанок, поэтому пока не соглашается, чтобы ее единственный сын дружил с горожанкой. Но выразила уверенность, что Алексей сможет маму убедить. И заметив, что учителка загрустила, добавила: «Против тебя мать Алексея ничего не имеет. Просто ее напугала в свое время сноха Дроновых, вот она и думает, что все горожанки такие плохие. Но она ошибается, как и твоя мама ошибается, которая считает, что все сельские парни плохие».

Старушка рассказала хозяйке квартиры о случившемся в селе с невесткой Дроновых. Вот с тех пор и сложилось мнение у наших сельчан, что ни одна горожанка не захочет жить в селе из-за того, что они не любят крестьянской работы. Саша поняла, что на Алексея тоже давят, чтобы он отказался от дружбы с учительницей. Девушка готова была смириться с тем, что это не ее судьба, но на всякий случай объяснила старушке, что она не боится крестьянской работы, а за год пребывания в селе даже привыкла к сельской жизни и легко переносит все тяготы сельского быта. Даже подумывает остаться здесь надолго и работать учительницей в здешней школе. А когда полюбила Алексея, то это желание у нее даже усилилось.

Это было первое признание девушки постороннему человеку о том, что она полюбила Алексея. Но она чувствовала, что пока эта любовь для нее остается недосягаемой. Бабушка Домникия это поняла и стала убеждать девушку, что, вопреки всему, они с Алексеем будут вместе, потому что любят друг друга. Саша согласилась. В тот вечер разговор на эту тему был окончен, но главная цель была достигнута, поскольку бабушка Домникия убедилась, что девушка любит ее внучатого племянника. А девушка решила, что за свою любовь будет бороться до конца, чтобы обрести желанное счастье.

Долго ждать этой борьбы ей не пришлось. На следующий день из города к ней приехала мама. Дело в том, что когда она получила письмо от дочери Александры, то открыла его еще у почтового ящика и стала читать. Когда прочитала о том, что ее единственная дочка влюбилась в сельского парня, руки ее затряслись, и она расплакалась. В это время муж тоже был дома. Когда он услышал, что жена плачет, вышел из квартиры, пошел ей навстречу и тревожно спросил: «Почему плачешь? Что-то случилось с дочкой?» Плачущая мама отдала ему письмо и сквозь слезы произнесла: «Чего я больше всего боялась, то и случилось. Мы потеряли нашу дочку!» Отец не на шутку встревожился. Его руки затряслись, глаза наполнились слезами, и он дрогнувшим голосом спросил: «Она заболела? Или произошел какой-то несчастный случай?» Встревоженная мать отрицательно закачала головой. Это немного успокоило отца. Он понял, что его дочь жива. Не на шутку встревоженная мать подала мужу письмо и предложила: «На, читай!» Вытерев навернувшиеся слезы, отец девочки предложил: «Идем в квартиру! Я без очков не могу читать».

Супруги зашли в квартиру. Надев очки, глава семейства стал читать письмо, написанное дочерью. Ни о чем плохом дочка не писала. И только когда отец прочитал, что девочка полюбила хорошего сельского парня, улыбнулся и посмотрел на жену. Затем дочитал письмо, положил его на стол и произнес: «Слава Богу, что наша доченька жива и здорова». Сказав так, встал, перекрестился и вслух поблагодарил Бога за то, что ничего плохого не случилось. После этого сел и, повысив несколько голос на жену, сказал: «Ну и дурочка ты! Вот такую дурочку, как ты, нигде на свете не найдешь. Даже если со свечкой в руке будешь ее искать? Ее дочка влюбилась, а она плачет! Ну какая мать так поступает? И меня до смерти напугала своим плачем. Радоваться надо, если наше дитя полюбило! Мы для чего родили ее на свет божий? Чтобы она росла, выросла хорошей девушкой, полюбила хорошего парня. Затем стала женщиной и, родив своего ребенка, стала бы матерью. Так надо ли плакать, что твою дочь полюбили? Или ты думаешь, что она всю жизнь будет держаться за твой подол?»

Обозвав в очередной раз жену дурехой, тут же пожалел об этом. Снова улыбнулся, подошел к ней, хотел ее обнять и извиниться за грубость. Но когда попытался обнять супругу, чтобы лаской ее успокоить, она сердито вырвалась из его объятий и закричала на него: «Не смей ко мне лезть! Не нужны мне твои дурацкие ласки! Ничего ты не понимаешь, поэтому и соглашаешься, чтобы наша дочка вышла замуж за сельского мужика, пахнущего навозом! Ты что хочешь, чтобы она всю жизнь мучилась в этом грязном селе? Тоже мне, отец!»

Такое поведение жены обидело мужа. Но зная о том, что он ее оскорбил первым, супруг опять улыбнулся и снова подошел к жене, но не стал пытаться ее обнимать, а предложил: «Прошу тебя, успокойся. Давай сядем и поговорим, как говорят между собой муж и жена». Супруга не стала возражать. Села на стул и уже в спокойной форме объяснила мужу, как она понимает данную ситуацию: «Если наша дочка серьезно влюбилась, то она обязательно отдаст себя этому сельскому парню. Он ее испортит, потешится над ней, она забеременеет, и тот ее бросит. Тебя этот вариант устраивает? Меня перспектива того, что наша дочка влюбилась в сельского парня, бесит. Вот поэтому я и расплакалась. А ты, вместо того, чтобы меня успокоить, несколько раз оскорбил меня. Спасибо тебе, муженек, за это!» И супруга снова заплакала.

Хозяин дома понял, что успокаивать жену бесполезно. В данный момент она сильно расстроена, поэтому необоснованно назвала молодого человека плохим парнем, которого в глаза не видела. Этим подтверждала свое мнение, что в селе живут только плохие люди. И от сельских парней ничего хорошего не дождешься, так как они способны только на подлости. Но, думая так, хозяин все же решил спросить супругу: «Ну и что ты теперь собираешься делать? Прикажешь дочери изменить своим любовным чувствам?!»

Супруга сердито посмотрела на мужа и злобно ответила: «Я не отдам свою единственную дочку сельскому парню! Даже в том случае, если он будет на белом коне и одет в одежду из чистого золота! Я не хочу, чтобы моя Сашенька всю жизнь мучилась, живя в селе! И не допущу, чтобы интеллигентка с высшим образованием по утрам доила корову, чтобы выпить стакан молока. Слышишь, моя дочь никогда не будет пахнуть навозом! Поэтому я и не отдам ее сельскому пастуху. И ты мне должен помочь в этом, а не обзывать дурочкой. Тоже мне папа. Какой ты отец, если желаешь своему чаду зла!»

Это обвинение обидело отца, потому что он тоже любил свою единственную дочку Сашеньку и не мог желать ей зла, поэтому не мог спокойно стерпеть такое необоснованное обвинение. Он побледнел, вскочил с места, сжал кулаки и заскрипел зубами. Но взял себя в руки и снова сел на свое место. В данный момент он понял, что может допустить большую жизненную ошибку, поэтому единственное, на что он решился, ― опять назвать свою жену дурочкой. Услышав это, она заерзала на стуле, но промолчала, потому что побоялась снова увидеть своего обычно спокойного мужа со сжатыми кулаками и скрипящими зубами. И предложила ему: «Ты тоже успокойся. Не надо нам нервничать. Давай лучше соберемся и поедем к нашей дочери в село, чтобы вместе отговорить ее от того, чтобы она не ошиблась еще в начале своей взрослой жизни. Ты тоже должен от нее потребовать, чтобы она отказалась от сельского мужика. Как же мы можем закрыть на это глаза? Это будет означать, что как родители мы не справились с воспитанием своей дочери и не смогли направить ее на верный путь. Кроме этого, пойми, что единственное наше дитя должно жить рядом с нами, в городе».

Отец девушки слушал жену и молчал. А когда она замолчала, то он только пожал плечами и тихо ответил: «Если хочешь ― поезжай сама. Завтра я не смогу поехать: у меня на работе есть проблемные вопросы, которые требуют срочного решения. Смогу поехать к дочери только в воскресенье». Это удивило супругу, она снова обвинила мужа в безразличии к судьбе дочери. Он это категорически отверг и посоветовал жене: «Не надо мешать нашей дочери! Не лезь в ее любовные дела! Пусть она сама определит свою взрослую жизнь».

Но мама Александры была непреклонна в своем решении и объявила мужу: «Как хочешь, а я завтра же еду к нашей дочери в село!» И получила ответ: «Ну, езжай на здоровье. Но я еще раз тебя прошу, хорошенько обдумай свои действия и не пори горячку. Учти, своим упрямством можешь испортить всю жизнь Сашеньке, и после этого она тебя будет проклинать. С любовью нельзя шутить, потому что сердцу невозможно приказать. Ты же это знаешь не хуже меня. И если помешаешь дочери любить того человека, которого она сама выбрала, тогда мы точно потеряем ее, потому что она после этого нас возненавидит».

Это напоминание не прошло мимо Сашиной мамы. По ее взгляду было заметно, что она встревожилась и даже стала подумывать ― придется согласиться с выбором дочери, если парень стоящий. Но как только вспомнила о грязном селе, то опять сморщилась и ответила: «Ну, хорошо! Я учту твой совет и постараюсь говорить с дочкой как можно вежливей, чтобы глубже разобраться во всем, но от своего не отступлю. В крайнем случае, если ее любовник окажется хорошим парнем, соглашусь с Сашенькой, но только при условии, что они поженятся и перейдут к нам в город. А если парень не примет моих условий, то скатертью ему дорога». Вот на этой ноте разговор Сашиных родителей был окончен.

На следующий день мать приехала к дочке. Застала ее дома, холодно поздоровалась с ней. Но от строгого разговора с дочерью не отказалась. Сначала стала возмущаться ее жильем, назвав квартиру крысиной дырой. Удивилась, как дочка, живя в таких адских условиях, может писать в письме, что у нее все нормально. Обвинила ее в том, что она плохо разбирается в нормальных жизненных процессах. С первых дней своей самостоятельной жизни ошиблась в своем выборе и, даже не посоветовавшись с матерью, влюбилась в этого сельского мужика. И ради него она готова рисковать своей будущей жизнью.

Не задавая конкретных вопросов, начала упрекать дочку: «Не понимаю, как ты могла додуматься до того, чтобы собраться замуж за сельского парня и остаться на всю жизнь в селе? Как можно отказаться от прекрасной перспективы иметь работу в городе, где есть и квартира, со всеми бытовыми условиями для интеллигентной жизни. При наличии всех этих возможностей рваться в село на постоянное место жительства? Только ненормальный человек может променять опрятный город на грязное село». Отчитав дочку, мама была уверена, что та поймет ее беспокойство, заплачет и начнет просить прощения, признаваясь, что ошиблась и готова исправить свою ошибку.

Но Саша думала по-другому. В то же время она не желала вступать с матерью в спор, потому что сильно ее любила. Поэтому спокойно заявила: «Мама, я люблю Алексея! И даже боюсь, что потеряю свою первую любовь, потому что встречаю много препонов на своем пути. Вот и ты, не разобравшись, начинаешь мне препятствовать». Говоря так, дочка заметила, что ее ответ испугал родительницу, но она не стала извиняться, а продолжила: «Мама, имей в виду, это моя первая и настоящая любовь к человеку, который мне понравился. И прошу тебя, не оскорбляй парня своими необдуманными выражениями. Никакой он не мужик, а плохим парнем не был и не будет. Этот молодой мужчина ― обыкновенный, порядочный и умный сельский парень. Он окончил строительный техникум, у него хорошая специальность. Работает бригадиром строительной бригады, он интеллигентен и хорошо воспитан. А это село, где я работаю, не грязное и плохо пахнущее, как ты любишь выражаться, а обыкновенное село. Таких сел много, и в них живут порядочные и трудолюбивые люди. И это правда, мама, потому что, проработав здесь больше года, я воочию в этом убедилась».

Саша говорила и смотрела на удивленную маму. Поняла, что той трудно в это поверить. Хотела повторить, что мама ошибается в своих представлениях о селе и сельских жителях, но побоялась, что эти ее слова прозвучат как обвинение, и промолчала. А чтобы не обвинить маму в непонятливости, решила немного с ней согласиться: «Да, ты конечно права: здесь нет асфальта, поэтому в дождливую погоду на улицах грязно, во дворах у селян много скота. Но что поделаешь, мама? Таковы реалии сельской жизни! И жители села здесь не при чем. Хорошо, что они есть. Я считаю, что над этими людьми грешно смеяться, их нельзя ругать и тем более в чем-то винить. Наоборот, им надо в ножки кланяться, ведь не будь селян, любимый твой город будет голодным. И это истина, мама, а не просто слова! К сожалению, многие горожане, называя себя интеллигентными людьми, эту истину не понимают и продолжают глумиться над жителями села. Поступая так, из интеллигентов горожане превращаются в непонятливых и не совсем благодарных людей. Извини, если это тебя задело, но я говорю правду, потому что за время, что я живу в селе, поняла ― на асфальте ничего не растет, а все растет на земле, которую умело и старательно обрабатывают селяне. Да, я согласна, что после коровы остается навоз, и горожане от его запаха зажимают свои носы, но над этим нельзя смеяться, мама! Потому что без навоза не бывает коровы, а без коровы не бывает молока, без которого горожане и дня не проживут. Вот поэтому я осмелилась жителей города назвать непонятливыми и неблагодарными людьми. Я только сейчас поняла, что тот, кто смеется над жителями села, обзывая их плохо пахнущими мужиками, допускает большую ошибку! И считаю, что, поступая так, горожанин смеется над своим кормильцем! Я это называю не иначе как издевательством над селянами. Люди с такими представлениями похожи на ребенка, у которого выросли зубки, и он начинает кусать мамину грудь, которая его вскормила. Запомни, мама, грязные селяне ― это кормильцы всего человечества! И если их не станет, то не будет и городов!»

Мама слушала дочку, не перебивала ее, только тяжело дышала и ехидно улыбалась. Саша замолчала. Мама тоже молчала. Дочь уже подумала, что убедила родительницу в ошибочности ее мнения о жителях села и решила закрепить свой успех: «Если бы ты, мама, видела, какие в селе растут хорошие дети! Среди них есть много одаренных детей, которые по своему развитию опережают многих своих городских сверстников. Правда, в моем классе есть и несколько плохих учеников, но таких и в городе хватает. Это подтверждает мое мнение о том, что люди везде одинаковы, где бы они ни жили ― в селе или в городе. А отличает горожан от селян только то, что живут люди в разных условиях. К сожалению, мало общаются друг с другом, отсюда и рождаются различные небылицы о жителях села. Вот и я когда ближе познакомилась с жителями села, только тогда смогла лучше оценить их и понять, что они более выносливые, более старательные и лучше работают, чем некоторые горожане! Прошу тебя, мама, не мешай мне выйти замуж за Алексея! Учти, я его люблю! И имей в виду, если потеряю этого парня, который меня тоже любит, то в монашенки пойду, но в город больше не вернусь».

От этих слов мать вздрогнула. До того она внимательно слушала свою Сашеньку и удивленно улыбалась, не понимая, откуда у дочери все это взялось! И не верила, что Саша, выросшая и воспитанная в городской семье, могла полюбить тяжелую сельскую жизнь и высоко оценить жителей села и даже влюбиться в сельского парня. Но поняв, что дочка серьезно влюбилась, вспомнила разговор с мужем, и его строгие слова прозвучали в ее ушах: «… не надо мешать нашей дочери! Пусть она сама решает свои душевные дела, иначе мы дочку потеряем». Вот теперь и Саша подтвердила, что вмешательство в личную жизнь ее обидит. Мама снова вздрогнула, затем нервно заерзала на стуле и неожиданно потребовала: «Я хочу увидеть этого Алексея!» Дочка удивилась требованию матери и парировала: «Мама, ты требуешь от меня невозможного! Где я тебе сейчас возьму Алексея? Не стану же я его искать! Если я так поступлю, то он будет плохого мнения обо мне! Подождем, может, он сам ко мне придет».

Мать снова занервничала. Это подтверждало то, что она еще не совсем определилась. Чтобы отвлечь маму от тяжелых раздумий, дочь вежливо ее попросила: «Ты лучше помоги мне приготовить еду, а то я еще даже не обедала» ― и сама принялась стряпать. Мама наблюдала, как ее городская дочка легко разжигает деревенскую плиту, затем умело почистила картошку и приступила к приготовлению пищи. При этом мама вспомнила о городской газовой плите на кухне, о полуфабрикатах, которые покупала в магазине, и, сравнивая все это, снова удивилась: «Не понимаю, как можно мучиться, зная о прелестях городской жизни? И даже хвалить сельский быт и утверждать, что сельская жизнь хороша».

Но уже не упрекала дочку ни в чем, только внимательно наблюдала за ее сноровистыми действиями. А когда они сели обедать, то родительница даже похвалила Сашу за то, что она приспособилась к тяжелому сельскому быту и приготовила вкусную еду.

И тут в дверь постучали. Услышав стук, девушка вскочила с места и, ничего не говоря матери, пошла открывать. А когда увидела Алексея, то от неожиданности всплеснула руками и ойкнула. Парень стоял на пороге, держал в руках большой букет полевых цветов и улыбался. Он протянул Саше букет и сказал: «Это тебе!» Девушка взяла цветы, улыбнулась Алеше и тихо промолвила: «Спасибо». Подставила парню щечку для поцелуя, но Алексей не собирался довольствоваться только поцелуем в щечку. Он обеими руками взял любимую за голову и произнес: «Сегодня одним поцелуем в щечку не отделаешься!» Жадно впился в девичьи губы. Девушка не успела возразить, и пока парень ее целовал, только барабанила кулачками по его груди. А когда он ее отпустил, то, покраснев, прошептала: «Бессовестный! Разве не видишь, что мама здесь?» Только после этого Алексей обратил внимание, что за обеденным столом сидит женщина.

Он не растерялся, а подошел к ней, улыбнулся и вежливо произнес: «Здравствуйте!» ― и тоже покраснел. «Он смелый, но в тоже время совестливый», ― сделала первое заключение о парне будущая теща. Тоже улыбнулась и вежливо протянула парню руку для поцелуя. Гость нежно взял протянутую руку и элегантно ее поцеловал, после чего отвесил поклон и отпустил руку женщины. Она улыбнулась и сделала второй вывод о возможном зяте: ведет себя интеллигентно! Женщина предложила парню: «Садитесь!» Алексей оглянулся, взял под руку свою возлюбленную, посадил ее на табуретку и, обратившись к Сашиной матери, ответил: «Спасибо за предложение.

Теперь и я сяду с вами за обеденный стол». Но в это время девушка вскочила как ужаленная, потому что поняла, что Алексею негде будет сесть. У нее в квартире было только две табуретки и обе были заняты. И потребовала: «Садись, Алеша, на эту табуретку! Я сейчас принесу еще одну». Парень послушно сел. И когда девушка ушла за стулом, он оказался один на один с будущей тещей. Алексей молчал и неловко улыбался. Сашина мама сделала еще один положительный вывод об ухажере: «Подчинился дочери! Значит, послушный. Так поступают только по-настоящему влюбленные мужчины».

Пока дочь искала еще один стул, мама продолжала разглядывать пришедшего гостя и оценила, что внешне он привлекателен. И продолжая улыбаться, думала: «Теперь я поняла, почему моя дочка, воспитанная на городских традициях, влюбилась в этого сельского парня. Он красив и ведет себя вежливо. Вот откуда появились ее выводы, что в селах живут хорошие люди!» Однако она по-прежнему оставалась при своем мнении, потому что из опыта знала ― первые впечатления бывают обманчивы. И предложила гостю: «Вы начинайте кушать, а то дочка задерживается». Алексей вежливо отказался от трапезы и объяснил свой отказ тем, что совсем недавно поел дома.

В это время в комнату вошла Саша. Она улыбалась своим желанным и в то же время неожиданным гостям. Внесла еще одну табуретку, приставила ее к обеденному столу и снова скомандовала: «Алеша, садись вот сюда!» Парень удивленно посмотрел на девушку, которая поняла причину его удивления и объяснила: «Та порция моя. Я из этой тарелке уже ела». Алексей послушно выполнил требование молодой хозяйки, извинился за причиненное неудобство, но от еды снова отказался, объяснив, что уже пообедал дома. И этим заработал еще одно положительное очко от будущей тещи, которая повторно оценила его покорность и вежливость, и для себя решила: «Надо будет его уговорить, чтобы он переехал в город. Если он по-настоящему любит мою дочку, то согласится, никуда не денется. Вот на этом я буду настаивать и от этого больше не отступлю ни на один шаг. А если он откажется от моего предложения, тогда мне легче будет объяснить Саше, что он не очень ее любит». И после того, как женщины поели и убрали со стола, Сашина мама сразу приступила к задуманному.

Для начала будущая теща спросила Алексея: «Я уже видела, что вы целуетесь! Но скажи мне, сынок, ты любишь мою дочку?! Или только потешаешься над ней?» Парень, недолго думая, ответил: «Очень люблю! И готов хоть завтра на ней жениться!» Сашина мама улыбнулась, призналась, что ей приятно, что ее дочку любят, посмотрела на Сашеньку. Дочь удивленно смотрела на маму, потому что знала ― мама лукавит. В это время мать продолжила разговор: «В таком случае ты должен будешь выполнить одно родительское условие. Скажи, будешь ли ты согласен переехать жить к нам? Учти, у нас только одна дочка, и мы с отцом хотим, чтобы она жила вместе с нами. Квартира у нас большая, трехкомнатная, места в ней хватит всем. Имей в виду ― наше мнение твердое! Мы не хотим, чтобы наша дочка осталась жить в селе, в то время как наша квартира в городе будет пустовать. Поэтому мы ждем не дождемся, когда Сашенька отработает положенный срок в вашем селе и вернется в город, где папа уже нашел для нее работу. И, по-моему, здесь нет ничего удивительного: наша девочка родилась и выросла в городе. Что поделаешь: кто где родился ― там и пригодился».

Выдвигая свои требования Алексею, будущая теща смотрела ему прямо в глаза. По выражению его лица чувствовалось, что он не ожидал такого ультиматума, поэтому ответил не сразу. Немного повременил. Понял, что женщины следят за ним и ждут от него ответа. По сияющей улыбке будущей тещи сделал вывод, что она не сильно огорчится, если он откажется от ее предложения. А вот девушка загрустила, потому что знала ― Алексей никогда не уедет из села в город. Она поняла, что ее мама давно продумала свой ход и действует дипломатично. Для себя решила: «Так не пойдет! На этот раз я не смогу быть послушной девочкой, потому что вижу, что мама делает все, чтобы разлучить меня с человеком, которого я полюбила». Алексей уловил настроение матери и дочки. Врать он не умел и, немного подумав, ответил: «Видите ли, в чем дело. Я тоже один сын у матери. Она вырастила меня сама, без отца, который рано умер. И я не смогу оставить маму одну и уехать в город. Это исключено. Но в то же время говорю искренне, что очень люблю вашу дочку! Смею вас заверить, что если она станет моей женой, то будет жить в селе не хуже, чем в городе».

Услышав ответ, Сашина мама улыбнулась. А парень продолжил: «Извините, но вы преувеличиваете прелести города. Я хорошо знаю, что такое город: три года учебы в строительном техникуме у меня за плечами. И представьте, за эти годы не смог привыкнуть к тамошним условиям жизни. Беготня по магазинам, толкотня в общественном транспорте, постоянная нехватка и плохое качество продуктов питания ― вся эта неразбериха меня не могла устроить. Зато в селе я себя чувствую уверенно и спокойно. Наверно, в одном вы правы: кто где родился ― там и пригодился!».

Сашина мама опять засияла улыбкой и этим как бы подтвердила, что согласна с выводами парня. И главное, она была довольна его ответом, потому что ее полностью устраивал отказ Алексея от ее ультимативного предложения. Парень посмотрел в сторону девушки, которую полюбил, и увидел, что ее лицо помрачнело. Она была готова заплакать. Он встал с табуретки и снова обратился к будущей теще: «Не делите нас! Имейте в виду, я люблю Сашу! И мне кажется, что она тоже меня любит! Заверяю вас, ваша дочка быстро привыкнет, если уже не привыкла к сельской жизни. Спасибо, что вы приехали к нам в село, а то я уже хотел ехать в город и там просить у вас руки вашей дочери. А теперь вот что. Прошу вас, дайте добро на то, чтобы ваша дочка стала моей женой! Обещаю, что буду любить ее всем сердцем! Говорю об этом искренне, положив руку на сердце». Положив правую руку на сердце, Алеша снова поклонился Сашиной маме и со словами: «Пожалуйста, не разделяйте нас! Я хочу создать семью вместе с Сашей, ― и в третий раз попросил: ― Не делите нас! Ни город, ни село здесь не при чем. Главное, что мы любим друг друга, а все остальное решится положительно», ― Алексей замолчал, но не сел, а продолжал стоять.

Он заметил, что будущую тещу такой оборот дела не совсем устраивает, и она обдумывает свой ответ. В то же время девушка повеселела. Когда любимый на нее посмотрел, она ему подмигнула и легким кивком головы подтвердила, что довольна его поступком. Ее мама это заметила. Видимо, она собиралась заявить свое твердое «нет», но когда заметила, что дочка подмигнула парню, то не решилась на категоричный ответ и предложила парню сесть. Алексей поблагодарил за предложение и, продолжая стоять, заявил: «Буду стоять и не успокоюсь до тех пор, пока не получу ответа от вас. И очень надеюсь на то, что он будет положительным».

Тем временем Сашина мама улыбнулась и снова подтвердила, что ей приятно, что ее дочку любят. Но чувствовалось, что она не совсем готова к положительному ответу. В комнате стало тихо. Все ждали ответа матери девушки. По настроению молодежи чувствовалось, что они даже были уверены, что он будет положительным. Но ошиблись. Потому что, обращаясь к парню, будущая теща сказала: «Я одобряю ваши намерения и, разглядывая вас обоих, даже убеждаюсь в том, что вы подходите друг другу, и надеюсь, сумеете в будущем создать неплохую семью. Но, к большому сожалению, в главном вопросе мы расходимся. Я не могу оставить свою дочку, чтобы она постоянно жила в селе, поэтому не отвергаю ваше предложение, но знайте, оно станет возможным только в том случае, если вы согласитесь перебраться к нам в город. Поэтому обещайте мне, что хотя бы через год приедете с Сашей в город. И после этого я дам согласие на дружбу и на то, чтобы вы стали мужем и женой».

Сашина мама внимательно глядела на Алексея. Она заметила, что его лицо помрачнело. В душе даже радовалась этому, но не желая совсем его обижать, добавила: «Поймите меня правильно! У нас с мужем одна-единственная дочка, и мы всегда планировали, что не будем отделять ее от себя и создали такие условия, чтобы она и после того, как выйдет замуж, могла бы жить у нас дома. По-другому не может быть, потому что она является наследницей всего нашего имущества. Учтите, оно немаленькое! Разве плохо будет вам обоим, если вы станете горожанами и унаследуете все наше имение? А разве возможность жить в городе, имея прекрасные для этого условия, не является привлекательной? Так что не упускайте благоприятного момента, молодой человек! А для этого я требую от вас самой малости: соглашайтесь с моим предложением и обещайте мне, что через год переедете к нам жить. Вот тогда моя дочка станет вашей женой, а вы ― ее мужем и постоянным жителем города. А мы, ее родители, будем рады такому хорошему зятю и примем его как сына»! Будущая теща засияла. Видимо, она была уверена, что ее предложение очень привлекательное. И если парень, сватающий ее дочку, имеет голову на плечах, то не откажется от этого заманчивого предложения. Тем более она немного смягчила свой ультиматум, отложив переезд в город на год. И стала ждать ответа.

Но парень не ответил на улыбку будущей тещи. Наоборот, он побледнел, перевел взгляд на девушку, которая с нетерпением ждала от него ответа. Алексей это понял, но отрицательно закачал головой и сказал: «Это невозможно! К большому сожалению, я не смогу выполнить вашего настойчивого требования. Согласен ― предложение заманчивое, но я не хочу обманывать и обещать вам, что через год перееду в город, чтобы постоянно жить там. А не стану я так поступать не потому, что не понимаю привлекательности вашего предложения, а только потому, что я тоже единственный сын у матери. И совесть мне не позволяет уехать от нее далеко и оставить ее одну. До сих пор она жила ради меня, а теперь пришло время, чтобы я жил ради нее. Так поступают все дети, которые по-настоящему любят своих родителей. А у меня нет оснований не любить свою маму, потому что она рано овдовела, мой отец трагически погиб, когда я был еще маленьким. Я хорошо помню, как мама плакала, так как любила его. И меня тоже всю жизнь любила, потому что, овдовев еще в молодые годы, она не захотела больше выходить замуж. Я помню, как ее сватали несколько вдовцов, и она всем отказала. Свой отказ объясняла тем, что не хочет, чтобы я рос пасынком в другой семье. Вот это и есть главная причина моего отказа. Но учтите, что, говоря «нет», мое сердце сжалось от боли, потому что я очень люблю вашу дочку! Все же позволю себе надеяться, что мое искреннее признание не станет причиной для вашего отказа, и, поняв меня правильно, вы дадите добро, чтобы мы с Сашей стали мужем и женой».

Алексей замолчал. Будущая теща слушала объяснения вероятного зятя и думала: «Какой умный парень!

И не только умный, но и очень порядочный! Как же мне поступить? Ведь я жутко как не хочу оставить свою дочку, чтобы она постоянно жила в этом селе. И в то же время чувствую, что ошибусь, если не позволю дочери выйти за него замуж. Такой статный, умный и порядочный парень не валяется на дороге. Как же мне быть?» Немного повременив, Сашина мама ответила: «Я вас правильно понимаю. Но поймите и вы меня правильно. Поэтому давайте сделаем так. Сегодня я вам больше ничего не скажу, считайте мое положение нейтральным. И я так предлагаю, потому что у дочери есть папа, который тоже ее любит. И как решит отец Сашеньки, так и будет. Вы сами понимаете, что такой важный вопрос, как определение будущей жизни для единственной дочери, на помощь которой мы тоже рассчитываем по мере наступления нашей старости, я сама решать не могу. Свое мнение я уже высказала, но последнее слово будет за нашим отцом. Поэтому давайте сегодня оставим ответ на ваше предложение открытым. Через неделю вернемся к нему. Я завтра же поеду домой, поговорю с мужем, и если он согласится положительно ответить на вашу просьбу, я тоже его поддержу. И тогда мы с ним приедем вместе и сообщим о своем решении. Договорились?»

Сашина мама засияла улыбкой. Она на самом деле была довольна своим соломоновым решением, потому что, отвечая Алексею таким образом, не закрывала перед ним дверь и в тоже время рассчитывала, что ее муж серьезно подумает, прежде чем даст согласие на то, чтобы его дочка осталась в селе. И решила еще раз напомнить парню о своем предложении: «За эту неделю и вы сможете в спокойной обстановке подумать над моим предложением, которое я считаю заманчивым, потому что уверена ― в городе жить лучше, чем в селе».

Алексей встал, сказал «спасибо», обещал, что подумает над заманчивым предложением. Обязательно спросит мнение своей матери на этот счет. Хотя он уже знал ее мнение на этот счет и сам понимал, что село и маму не оставит никогда, потому что на это были веские причины. Он попрощался с женщинами и собрался домой. С грустью подумал: «Кажется, ничего у нас не получится. Со всех сторон препятствия. Сашина мама явно не хочет оставить дочку в селе, а моя мама не желает, чтобы я женился на горожанке».

Девушка провожала парня. Шли молча. Когда дошли до калитки, Саша сказала: «Прошу тебя, не грусти! Я сегодня еще раз убедилась, что ты меня любишь! Поверь, я тоже тебя люблю! И это главное! Мы будем мужем и женой! Сейчас я вернусь и серьезно поговорю с мамой. Надеюсь, что смогу ее убедить, что выйду замуж только за тебя. Но это может случиться только в том случае, если ты не разлюбишь меня и тоже сможешь убедить свою маму, чтобы она согласилась принять в свой дом горожанку. Учти, трудно дающаяся любовь впоследствии становится еще крепче! Но так происходит только в том случае, когда любящие друг друга люди не отступают и уверенно идут к своей цели. Если у нас хватит ума, чтобы мы, любя, не потеряли друг друга, тогда мы сможем не обидеть и своих родителей, которые рассчитывают на нас обоих как на единственных своих детей. Поэтому давай будем действовать так, чтобы не обижать родителей. ― И девушка пошутила: ― А в народе это называется сделать так, чтобы овца была сытая и сено целое».

Алексей повеселел, в темноте было заметно, что он улыбнулся. Он энергично притянул девушку к себе и попытался ее поцеловать, но она закрыла ему рот своей маленькой ладошкой и шепнула: «Не целуй меня. Видишь, мама за нами следит». Сказав это, заметила, что ее возлюбленный снова загрустил. Поняла, что грусть вызвана запретом на поцелуй. Побоялась, что он решит, что девушка с ним заигрывает. И чтобы вернуть ему настроение, Саша шепотом произнесла: «Не будем ждать недели. Приходи завтра вечером. Я обещаю тебе, что стану твоей женой! И сделаю это вопреки запретам моей мамы! Потому что люблю тебя! Только прошу тебя, будь умницей. Я не хочу, чтобы мой завтрашний муж грустил. Ты должен приходить ко мне всегда в хорошем настроении и с надеждой и верой в нашу любовь. А теперь иди домой и спи спокойно». Алексей засиял улыбкой. Своим обещанием стать его женой девушка вселила в нем уверенность, что их будущее будет хорошим.

Но она не знала, что дома Алексея ждала другая неприятность. Не знал этого и он. Но после того, как любимая девушка обещала ему завтра вечером стать его женой, он готов был преодолеть любое препятствие, потому что истинно сказано: с любовью нельзя шутить! И попрощавшись, парень пошел домой.

 

9. Влюбленные выдерживают еще один натиск

Когда, окрыленный обещанием девушки, Алексей подошел к своему дому, то заметил, что в комнате матери еще горит свет. Улыбнулся и прошептал: «Как всегда, мама меня ждет». Он предполагал, что сейчас на него посыпятся вопросы от матери и первый из них будет «Где ты был? И почему так поздно пришел домой?» Стал думать, как будет выкручиваться. Но он даже и не предполагал, что мать ждет его не у себя в комнате, а во дворе, у калитки. Она видела, что сын идет домой не со стороны правления колхоза, а со стороны дома, где живет горожанка, и это ее обозлило. Он открыл калитку и удивленно спросил: «Мама, почему ты на улице? Погода сегодня холодная, и ты можешь простудиться!» Обнял мать, которая неожиданно уронила свою голову ему на грудь и горько заплакала. Плачь матери озадачил сына: «Что с тобой, мама?! Почему ты так сильно плачешь? У нас в доме что-то случилось?» Мама подняла голову, вытерла краешком платка слезы и сердито ответила: «Пока ничего не случилось! Но чует мое материнское сердце, что скоро случится», ― и предложила зайти в дом. Когда зашли в ее комнату, где горел свет, мама сердито сказала сыну: «Сядь, давай поговорим!»

Алексей послушно выполнил требование матери, сел на стул и спросил: «О чем будем говорить? Что-нибудь серьезное случилось?»

Но мама не ответила на его вопросы, а сразу перешла в атаку: «Надеюсь, что на этот раз ты не станешь меня убеждать, что задержался на наряде у председателя колхоза. Поэтому я и мерзла на улице и следила за домом этой горожанки, чтобы лично убедиться, что ты был у нее! Когда ты вышел оттуда, то я поняла, что эта паршивая интеллигентка успела вскружить твою дурную голову! Правда, в темноте не могла определить, провожала ли тебя твоя накрашенная краля. Или она не считает за честь провожать своего очередного любовника?! Но в одном я уже убеждена: ты, как кобель, разнюхал, что там пахнет женщиной легкого поведения и поспешил на запах женской юбки! После вечернего наряда у председателя колхоза не торопишься домой к ожидающей тебя с беспокойством матери, как поступал всегда, а бежишь к этой интеллигентной учительнице! Ну а как же иначе может быть? Мама нужна только тогда, когда голодный малыш сосет ее грудь. А теперь, когда сынок стал уже взрослым мужчиной, ему милее какая-то дамочка, которая позволяет сыночку насладиться ее теплым женским телом. И только удовлетворив свой животный инстинкт, ты соизволил явиться к матери. Но ты так поступаешь, потому что знаешь мое мнение об этой потаскушке. Пока не решаешься остаться у нее на всю ночь, чтобы сильно не беспокоить свою родительницу. Но так долго продолжаться не может! Зачем играть в две игры? Давай выбирай: или мама, или дама! Я заранее знаю, что ты выберешь дамочку, потому что моему сыночку, которому уже двадцать четыре года, нужна женщина. Я это понимаю. Как мать даже радуюсь, что у моего сына проснулся дух будущего отцовства. Но в таком случае женись на хорошей девушке из нашего села и наслаждайся любовью с законной женой! А ты что делаешь? Прилип к попе непутевой женщины, которая бессовестно тебе ее подложила! Учти, сынок, поступая так, ты допускаешь подлость. Ты же прекрасно знаешь, что твоя мать готова сдохнуть, но горожанку в свой дом не пустит. Мне не нужна ленивая интеллигентка в доме. Я не собираюсь повторять «подвиг» Дроновых, над которыми и сегодня смеется все село. Поэтому предупреждаю: я своего мнения не изменю! Если хочешь, прислушайся к своей матери и оставь в покое эту податливую учительницу. А если она тебе мила, то, пожалуйста, перебирайся к ней и живи там. Привязывать тебя к нашему дому веревкой не собираюсь, потому что знаю, что мужчина, как и кобель, сорвется с цепи, но свою суку навестит. Поступай как знаешь. Но знай, что ты идешь против воли своей матери, которая тебя вырастила без отца. Я пожертвовала своей молодостью ради тебя, чтобы ты не был изгоем в чужой семье. А теперь, когда ты стал взрослым мужчиной и познал женщину, могу тебе признаться, что мне нелегко это давалось. Ведь я тоже живой человек! Как все женщины в молодые годы, я тоже нуждалась в мужской ласке! Я ведь не каменная! Но со своей похотью справилась сама для того, чтобы сберечь своего единственного сыночка от злобных чужих взглядов. А он сегодня преподносит мне хороший сюрприз!. И ради чего? Ради какой-то податливой шлюхи готов плюнуть на мнение своей матери. Очень хорошо поступаешь, сынок! Когда сосал молоко из моей груди, тогда мама тебе была нужна! А когда тебе позволили поцеловать чужую женскую грудь, видите ли, тогда мамка больше не нужна? Кому де нужна эта старая ведьма? Если она мешает сыночку удовлетворять свои сладострастные желания!» Не выдержав больше сильного нервного напряжения, мать Алексея снова заплакала.

Он не стал ее успокаивать. Да и не смог бы это сделать потому, что был ошарашен ее грубостью. Ему не было стыдно за мамину грубость, но было обидно, что в ее выводах не было и капли правды. Ведь ничего подобного и в помине не было. Но как объяснить своей родной матери, что ни к какой юбке он не прилипал, а теплая попа податливой женщины ему пока и не снилась. И как доказать ей, что он не какой-то легкомысленный бабник и никогда не станет связываться с потаскушкой, потому что он правильно воспитан своей матерью. А его отношение к женщине, в которой он на самом деле нуждался, до сих пор была только на порядочной основе. И так будет всю жизнь. Поэтому до боли было обидно от того, что его мама, не разобравшись, поддавшись злости, плохо отзывалась о девушке, которую он любил. Эта девушка пока не позволяла ему даже поцеловать себя, а не то чтобы сразу подложить ему свое теплое тело. Злой бред и больше ничего. Подождав немного, чтобы мать успокоилась, он вытащил из кармана свой носовой платок, встал, подошел и вытер слезы с лица матери. Снова сел на прежнее место и сказал: «Прошу тебя, успокойся». На что мать ему грубо ответила: «Не надо подлизываться! Этим не купишь свою оскорбленную до глубины души мать!» По дрожащему голосу чувствовалось, что мама снова готова заплакать. Терпение сына лопнуло.

Он вскочил со своего места, обеими руками взялся за голову, зашагал по комнате и тоже в грубой форме стал причитать: «Что за идиотский вечер?! Еще несколько таких вечеров, и я сойду с ума! Мама, что за грубый разговор со своим любимым сыном? Откуда ты все это взяла? Или со мной говорила не моя, всегда вежливая, мама? Как ты могла решиться так нагрубить сыну, мама?! Ведь все это, что ты мне наговорила, не что иное, как вымысел, пустая фантазия. Извини, но я не могу не спросить тебя: по какому праву и как ты посмела называть невинную девушку потаскушкой или женщиной легкого поведения? Что это за эпитеты, мама? Откуда ты все это взяла? Была бы эта девушка такой, какой ты только что ее нарисовала, ― я к ней и близко не подошел бы! И как моя мама, которую я люблю, могла меня обвинить в том, в чем я совершенно не виноват?! О каком сладострастии может идти речь, когда я Сашу еще не целовал? И не думай, что я не хотел это сделать. Извини, но я тоже буду говорить открытым текстом. Да, слава Богу, я не евнух, и хорошенькая женщина меня не может не волновать. Но и не кобель я, мама! Как ты могла сравнить своего любимого сыночка с этим животным? И если пошел такой откровенный разговор, то я признаюсь тебе, что пытался поцеловать эту девушку, которую полюбил. И даже не отказался бы от того, чтобы сблизится с ней. Но она так умело отклонила мое желание, что я вынужден был согласиться с ее осторожностью. А ты, не разобравшись, сразу окрестила ее потаскушкой, которой больше нечем заниматься, кроме как подставлять себя случайному мужчине. Почему ты такая злая, мама? И что тебя так разозлило? Наверно, невестка Дроновых выработала у тебя аллергию на горожанок? Но ты сильно ошибаешься! Ведь не все горожанки паршивые интеллигентки, как и не все сельские девушки работящие особы. Нельзя всех стричь под одну гребенку».

Алексей замолчал, но продолжал стоять перед матерью и следить за ее реакцией на то, что она услышала от него. Но мать только сердито смотрела на сына и молчала. Алеша сел возле матери, хотел ее обнять и извиниться, что грубо с ней говорил. Но вспомнив, как она дважды предупредила его, чтобы он не подлизывался к ней, отказался от этого намерения и продолжил объясняться: «Не понимаю, как моя умная мама могла так поступить? И поступила так, даже не поговорив со мной и не разобравшись в ситуации. Как ты всегда меня учила: «Сынок, никогда не принимай скоропалительных решений. Никогда не оскорбляй человека, каким бы плохим он тебе ни казался, потому что в каждом человеке есть плохие и хорошие качества». И всегда требовала от меня: «Не забывай, сынок, что каждый человек влюблен в самого себя. Потому что человек, не любящий себя, не может жить на белом свете». Я всегда задумывался над этим мудрым твоим советом и, повстречав разных людей, пришел к выводу, что ты права. Люди никогда не были и не будут одинаковыми, но даже самый незначительный человечек в себя влюблен».

И на этот раз мама промолчала. Сын понял, что родительница немного успокоилась, и привел ей еще один пример из ее мудрых советов: «Я всегда помню твой совет, мама. И не забыл, как ты меня предупреждала: «Сынок, если ты даже увидел, что кто-то вытаскивает окровавленный нож из трупа убитого человека, то не спеши называть его убийцей. А вдруг он вытаскивает нож из безжизненного тела человека, которого убил другой человек?» Я этот твой совет запомнил на всю жизнь. И когда сегодня слышу, как ты навешиваешь дурные эпитеты на мою любимую девушку, которая ни в чем не провинилась, мне просто не по себе. Говоря неправду о Сашеньке, ты, мама, оскорбляешь и меня. Вот это и вывело меня из терпения, и я тоже на тебя накричал. Извини меня за это. Но ты совершенно неправа в своих рассуждениях сегодня. Я благодарен тебе за хорошее воспитание, которое ты мне дала. И заверяю тебя ― как бы мне сегодня ни была нужна женщина, я со шлюхой иметь дело не буду. А обманывать тебя не собираюсь. Сегодня, признаюсь, что я еще больше влюбился в Сашеньку, которую ты называешь горожанкой. И влюбился потому, что она очень хорошая девушка. И порядочная. Поэтому прошу тебя, измени свое мнение о моей девушке. Твой сын уже не тот маленький мальчик, каким был десять-пятнадцать лет назад. Я считаю себя уже зрелым мужчиной и могу сам разобраться в своих любовных чувствах. И как бы тебе ни было обидно, позволь тебе напомнить, что сердцу нельзя приказать. Я всегда тебя слушался и дальше буду с тобой советоваться в тех вопросах, где мне нужен будет совет моей опытной мамы. Конечно, я тебя огорчу, но вынужден сказать: позволь мне самому выбрать себе жену! И пусть та сельская девушка, о которой ты мне напоминаешь, будет трижды лучше горожанки ― я люблю Сашу! А если это так, и если ты любишь своего сына, то позволь ему жениться по любви. Не надо меня заставлять жениться на той девушке, которая тебе понравилась. Почему забываешь, что мне с ней жить?! А это значит, она должна в первую очередь нравиться мне! Но это совсем не означает, что я совершенно не учитываю и интересы матери. И уверяю тебя, что Сашенька не похожа на сноху Дроновых. Ты еще будешь меня благодарить за мой правильный выбор. Но до этого еще очень далеко».

Алексей, убедившись, что его мама успокоилась, рассказал ей всю правду: где он был и с кем встретился, какой разговор был с матерью девушки и чем этот разговор закончился. И уже стал думать, что родительница его понимает, но когда мама услышала, что будущая сватья предлагает жениху поехать в город, вскочила с места, подошла к иконам, которые висели в углу комнаты, начала креститься и вслух произносить: «Боже, вразуми эту женщину, чтобы она не изменила своего мнения и не отдала бы свою единственную дочку за моего сына. И напутствуй, Боже, Алешеньку, чтобы он не согласился на предложение женской стороны и не уехал бы за этой юбкой в город. Не дай бог, если мой единственный сын оставит меня одну! Я не выдержу этого, Боже, и не смогу жить одна в четырех стенах этого большого дома. Если я грешна, то прости меня, Боже, и не наказывай больше». Закончив молиться, повернулась к сыну и уже спокойно сказала: «Ты пойми меня правильно, сынок. Ты вся моя надежда и опора в моей оставшейся жизни. Я хожу расстроенная с тех пор, как узнала, что ты ухаживаешь за этой горожанкой, и даже прогнала свою родную тетю Домникию, когда она стала хвалить эту учительницу. Между прочим, расхваливала ее так же, как и ты это сделал сейчас. Но не могу я в это поверить после того, когда услышала, как Дроновы жаловались на свою ленивую невестку-интеллигентку. Ты же сам знаешь, что все село смеется над Дроновыми, хотя мне их жалко. Они не виноваты, что их сын привел в дом такую непутевую женушку. И на тебе! Мой единственный сыночек намеревается тоже жениться на горожанке. Вот эта новость и напугала меня. Не потому, что я боюсь, как бы моя будущая снохонька не оказалась такой же ленивой интеллигенткой ― я и сама справлялась бы с работой и помалкивала бы ― а боюсь совсем другого дела. Возьмет моя будущая снохонька, да и бросит тебя, как сноха Дроновых это сделала. Уедет в свой город, а ты поедешь за ней, как поступил и сыночек Дроновых, и оставишь меня на старости лет куковать одну. Вот чего я боюсь, сынок. Но у Дроновых три сына. И пусть один из них уехал за своей кралей, но двое-то остались дома. А с кем я останусь? Одна-одинешенька! Вот из-за этого я и хожу расстроенная. Так что прости меня, сынок, за грубость и пойми, что у меня на душе кошки скребут от такой неопределенности. Я сплю, сынок, и во сне вижу в своем доме будущую невесту, которая должна быть одной из девушек нашего села».

Алексей слушал и не перебивал маму. И когда она замолчала, он тихо ответил: «Еще раз тебе объясняю, мама. Все сельские девушки хорошие, работящие и замечательные. Но что я могу сделать, когда, прожив свои двадцать четыре года, пока ни в одну из них не влюбился? Хотя всех уважаю и я уверен, что они заслуживают и обязательно найдут себе достойных мужчин. Но пойми меня правильно, мама, ― я не могу брать в жены девушку только за то, что она очень работящая сельская девушка! Мне не нужна служанка в доме, а нужна жена, которую я буду любить! И жить с ней в свое удовольствие! И моей любимой женой будет Сашенька. Причина этому одна: я люблю эту девушку, мама! И не заставляй меня поступать так, как ты мне велишь. Не могу объяснить почему, но я ее полюбил и уверен, что она сделает меня счастливым. И если я ошибусь, то пусть все останется на моей совести. На тебя за это я обижаться не буду».

Алексей замолчал и внимательно следил за матерью, надеясь, что она хоть чуточку смягчится. Но мама по-прежнему была непреклонна, и ее взгляд был сердитый. Алексей понял, что мама боится перспективы остаться одной в доме. И поняв это, сын продолжил объяснение: «Чтобы ты знала, мама: в город я не поеду, потому что не люблю городскую жизнь и на сельскую ее не променяю, так как сельская жизнь меня больше устраивает. Не люблю я стоять в очереди, толкаться в общественном транспорте и кушать мороженую пищу. Я еле-еле выдержал три года городской жизни, когда учился в техникуме. И еще тогда поклялся, что, сколько я буду жив, никогда не променяю спокойное село на беспокойный город. И еще клянусь тебе, мама, что я настолько тебя люблю, что не смогу жить отдельно от тебя. Я тебе благодарен не только за то, что ты мне дала жизнь, а еще и за то, что ты в тяжелейших условиях меня вырастила и правильно воспитала. Только благодаря твоему умелому, умному и правильному воспитанию я смог стать нормальным человеком. Видя, как тебе нелегко давалось мое взросление, как ты переживала, когда я был непослушным мальчиком, и как радовалась, когда я тебя слушался и исправлял допущенные ошибки, я еще с мальчишеских лет понял, какая у меня умная и заботливая мама! И еще тогда поклялся, что всегда буду тебя любить. Вот с той мальчишеской поры ты для меня являешься первой и настоящей любовью сына к родной матери. Поверь мне, что моя сыновья любовь никогда не остынет, и никто и ничто ее не изменит.

Я всегда был с тобой искренним и сегодня не хочу тебе врать, поэтому честно признаюсь ― я влюбился! Чувствую, что эта девушка становится для меня все дороже. Я уверен, что если моя мечта сбудется, то видя, как твой единственный сын любит свою жену, ты будешь радоваться этому. Потому что моя умная мама прекрасно понимает, что мужчина женится, чтобы любить свою жену, которая родит ему детей, и этим продолжится род человеческий. Но и тогда, когда рядом со мной будет любимая женщина, моя сыновья любовь к тебе, родной мамулечке, не остынет! Если ты со мной говорила сегодня откровенно, хотя и грубо, то и я тебе так же отвечу. Извини меня, мамочка, но я на самом деле буду любить свою будущую жену за ее красивое лицо, стройное и теплое женское тело, иначе и не может быть. Но при этом верь мне, что эта любовь, хотя и будет для меня первой, но не будет в ущерб сыновней любви к матери. Таковы реалии жизни, мама. И знай ― я воспитан тобой так, что никогда не стану подлецом. Только подлец может оставить на произвол судьбы своих детей или забыть своих родителей, окунувшись в женскую любовь. Могу повторить, что я благодарен тебе за все, что ты для меня сделала, в том числе и за правильное мое воспитание, благодаря которому я стал нормальным человеком. А сегодня прошу тебя, мамочка, не препятствуй своему единственному сыну жениться на той девушке, которую он полюбил. Если любишь меня, в чем я не сомневаюсь, то согласись с моим выбором».

Алексей замолчал. Какое-то время молчали оба. Каждый думал о своем. Мать понимала, что ее взрослый сын серьезно влюбился в горожанку, которую она боялась, ибо была уверена, что из горожанки хорошая невестка не получится. И в тоже время сын так ладно с ней поговорил, что этим снял все ее опасения. Если это так, то нечего бояться, что сын оставит мать одну на произвол судьбы.

Сделав такой вывод, мать первая заговорила: «Сынок, я не стану тебе мешать! Пожалуйста, женись на той девушке, которую любишь. Я приняла такое решение после того, когда ты меня заверил, что любишь свою мать и не оставишь ее одну. Притом честно признался, что жену будешь больше любить, чем мать. Эта честность меня радует. Родители всегда радуются, когда их дети влюбляются, живут со своими супругами в мире и согласии. Для этого и растят детей. Но родителям до боли обидно, когда дети о них забывают. То, что ты обещаешь меня не забыть, для меня вдвойне важно, потому что ты у меня один. И еще потому, что я тебя вырастила с большим трудом, о чем ты сам говоришь. Знай и то, сынок, что пока взрослел, твоя мама не только многое повидала, но и многое пережила, а еще больше натерпелась. Я не стану перечислять все трудности, но благодарна тебе за то, что ты сам их увидел и осознал. Однако в одном тебе признаюсь: так хочется, чтобы хотя бы моя старость была немного лучше и спокойней! Зная, что такое возможно только тогда, когда тебя любит не только родное чадо, но и его половинка, я очень боюсь, как бы твоя горожанка в один день не поставила тебе ультиматум: я или твоя мама. Из опыта знаю, что по-настоящему влюбленный мужчина всегда предпочитает жену, оставляя родителей с их проблемами наедине. Хорошо, когда оба родителя здоровы и вместе. А что делать мне? Поэтому дай бог, чтобы твой выбор был удачным и чтобы тебе такие ультиматумы не выдвигали».

Голос матери дрогнул. Сын понял, что она снова готова заплакать, поэтому обнял ее. На этот раз мать не сопротивлялась ласкам сына. Благодарно на него посмотрела, улыбнулась, вежливо отстранилась от сыновних объятий, поцеловала его и сказала: «Ну, вот что, сынок! В народе говорят: чему бывать, того не миновать! Если любишь эту девушку и считаешь, что она станет твоей достойной женой, то женись на ней. Но будете пока жить у нее на квартире. Ведь все село знает мой зарок, что я готова умереть, но горожанку в свой дом не пущу, потому что не желаю повторять «подвиг» Дроновых. Поэтому мне тяжело в одночасье взять и изменить свое мнение. А со временем, когда я буду убеждена, что твоя жена еще и хорошая сноха, тогда я сама приглашу вас в наш дом. И после этого смогу объяснить людям, что и среди горожанок бывают хорошие невесты».

Мать замолчала. По ее беспокойному выражению лица было видно, что ей не совсем легко далось такое решение. Сын это понял, подошел к матери, обнял ее, поцеловал в обе щеки. Сказал ей спасибо за то, что она все правильно поняла и не желает разлучать сына с любимой девушкой. В очередной раз заверил ее, что все сложится хорошо, и пообещал матери обеспеченную старость. После этого собеседники разошлись по своим комнатам.

А тем временем в квартире учительницы состоялся другой, и не менее напряженный, разговор между мамой и дочерью. Когда Саша, проводив Алексея, вернулась в дом, то поняла, что мать за ней следила. И когда дочь вошла в комнату, мама сразу набросилась на нее с упреками: «Понимаю, вы уже целуетесь! Значит, нельзя исключить, что ваши взаимоотношения зашли далеко. Как родная мать я тебя предупреждаю, у тебя будут одни неприятности от этой ненормальной любви». Девушка выслушала маму, пожала плечами и спросила: «Не понимаю, почему ты считаешь эту любовь ненормальной? Мы любим друг друга, и это главное! Какие бы ни были у меня неприятности, я люблю Алексея и выйду за него замуж! А неприятности мои начнутся после того, как ты попытаешься воспрепятствовать этому?!»

Но Сашина мама не собиралась уступать и ответила грубым упреком в адрес дочери: «Подумаешь, влюбилась! Многое ты понимаешь в любви, доченька! Наслышалась различных баек, что с милым и в шалаше рай! Но как мать, которая не может желать своей единственной дочери зла, предупреждаю тебя: рай ― это не только ночь с милым в одной постели. Кроме этого, есть еще тысяча жизненно важных проблем! И эти проблемы надо решать! Когда ты встретишься с этими важными вопросами, тогда и вспомнишь мои слова. Даже пожалеешь, почему не послушалась маму. Поэтому я в сотый раз тебя предупреждаю, будь предельно осторожной! И если собираешься резать, то сначала хорошо отмерь. Допускаю, что ночевать с любимым в одной постели ― не последний аргумент в будущей семейной жизни! Но ты, влюбившись, разберись, что еще тебя ожидает. И когда убедишься, что с любимым можно строить будущую семью, тогда и кидайся в его объятия. А современная молодежь сначала дает волю любовным чувствам, а после этого начинает оплакивать свою неудавшуюся семейную жизнь. Вот от чего я тебя предостерегаю, доченька».

Выслушав очередное напутствие родительницы, девушка поняла, что ее мама остается на прежних позициях. И хотя назначила парню недельный срок на обдумывание, она по-прежнему даже и слышать не хочет о том, чтобы ее дочка вышла замуж за сельского парня. Не желая прямо отказать Алексею, собирается настойчиво требовать от него, чтобы он переехал в город и только тогда согласится выдать за него замуж свою единственную дочку. Вот и пытается убедить дочку, чтобы она не поддалась любовным чувствам. Однако такой вариант Сашу не устраивал. Девушка стала думать, как лучше объяснить матери, что она уже не маленькая девочка и имеет право самой решать свои любовные проблемы. Она сердито спросила: «Мама, ― вскричала она, ― почему ты считаешь меня еще маленькой девочкой?! Ведь я давно не ношу бантиков, которые ты когда-то красиво заплетала в мои косички. Я тебе благодарна за все, что ты сделала для меня и папе тоже благодарна за счастливое детство. Но прошу тебя, мамочка, учесть, что мне уже двадцать два года, и половина моих школьных подруг уже замужем, а некоторые из них уже стали мамами. А ты почему-то еще продолжаешь настаивать, чтобы я и сегодня не спешила. Скажи, мама, на когда мне это откладывать? Ты же прекрасно понимаешь, что пройдет еще несколько лет, и мое место займут другие. А я, перевалив за двадцать пять годиков, пополню ряды старых дев. Разве ты этого мне желаешь, мамочка?! Тебя вряд ли устроит такая перспектива, потому что хорошо помню, как ты мне всегда объясняла: «Каждая девочка в положенное время должна полюбить мужчину, вступить с ним в брак и родить ему ребенка». Вот и настало мое время, чтобы выполнить роль женщины! Почему ты стараешься отговорить меня от этого? Неужели я должна быть исключением из общих правил? Я тоже имею желание любить мужчину и, как все женщины, хочу стать продолжательницей человеческого рода. Я не понимаю, что ты увидела плохого в этом деле? Почему упрекаешь меня, что я целуюсь с парнем? Скажи мне, как опытная женщина, разве можно понравиться мужчине, если не позволить ему даже себя поцеловать?»

Сашина мама насторожилась и с удивлением бросила: «Ты смотри на нее, грамотная стала?! Рассуждает как опытная женщина! А может, ты и что-то другое позволила мужчине, чтобы он тебя не разлюбил? Вот это будет сюрприз для матери! Неужели твои родители доживут и до такого сюрприза? Разве ты не понимаешь, что твоя добрачная беременность станет позором для нашей семьи». Мать встала со стула, подошла близко к дочке, заглянула ей в глаза и грозно потребовала: «А ну, честно выкладывай! Шутишь или на самом деле уже спала в одной постели с этим сельским парнем?! Как твоя родительница, я должна знать всю правду!»

Девушка поняла, что мама остается непреклонной в своем желании увидеть ее только горожанкой, чувствовалось, что она с опаской ждала от дочки некоей «правды». Чтобы подчеркнуть свое несогласие с выбором дочери, специально назвала Алексея сельским парнем. В то же время мать очень боялась плохой новости. Она понимала, что беременность дочери полностью перечеркнет все ее намерения видеть дочь интеллигентной городской дамой. И Саша решила использовать этот аргумент. Она ответила: «Прошу тебя, мама, только без паники! Я на самом деле была в одной постели с Алешей и, кажется, забеременела от него. Даже если это и так, не жалею об этом, потому что отдалась любимому мужчине, который меня тоже любит. Ты воочию могла убедиться, что он безумно меня любит, иначе не приносил бы мне цветов и не целовал бы меня в губы еще с порога».

От неожиданного признания дочери мать пыталась закричать, но не смогла это сделать. Задыхаясь от ярости, пошатнулась и упала навзничь на кровать. Увидев мать в обмороке, девушка пожалела о сказанном. Стала думать, как исправить положение. Кинулась к упавшей на кровать матери, но та пришла в себя и закричала: «Не смей даже подходить ко мне! И не пытайся меня успокаивать! Не нужна мне твоя помощь! Я и без тебя встану!» ― и поднялась. Села на кровать и тут же заплакала, плача, причитала: «Не ожидала я, что моя воспитанная дочь станет потаскушкой и ляжет в постель с малознакомым деревенским парнем. Бедный мой муж! Как он сможет пережить эту новость с больным сердцем? Ты соображаешь, что натворила?! Разве твои родители этому тебя учили? Паршивая девчонка, за это убить тебя мало!»

Мать закашлялась. Дочь побежала за водой. Налила из графина воду в стакан и с опаской поднесла его маме. Боялась, что родительница ударит по стакану и выбьет его из рук дочери. Но та только жалобно посмотрела на Сашу и дрожащим от волнения, а еще больше от бессилия, голосом произнесла: «Разве можно преподносить такой сюрприз родителям?» Затем взяла стакан с водой, отпила несколько глотков, стала икать, глотнула еще воды, подержала немного в руках стакан с оставшейся водой и уже спокойно посмотрела на дочь. Тяжело вздохнула, подала ей стакан и совершенно неожиданно улыбнулась и произнесла: «Чему бывать ― того не миновать».

Дочка тоже улыбнулась и от радости хотела обнять и расцеловать маму, но побоялась спровоцировать родительницу на очередной гнев. Только назвала ее умницей и стала извиняться за то, что своим признанием расстроила родительницу. И ответила: «Извини меня, мама. Теперь я понимаю, что к такой новости надо подготовить человека. А я взяла и бухнула тебе о том, что, возможно, забеременела. Извини меня и учти, что я не нарочно так поступила. Причиной стала моя неопытность в таких тонких делах. Прости меня! Но, ей-богу, я не ожидала, что ты так на это среагируешь. Ведь сама знаешь, что такое случается с каждой женщиной».

Однако слова дочери маму не успокоили. Наоборот, она снова занервничала, заерзала, несколько раз глубоко вздохнула, но не закричала, а тихо спросила: «Значит, это правда. А я наивно надеялась, что ты просто пошутила. Или, может быть, на самом деле ты меня обманула, чтобы разыграть?»

Дочь покраснела. Она, конечно, обманула родительницу, чтобы легче склонить ее на свою сторону, но отступать было некуда, и она, опустив глаза, ответила: «Мама, ты же прекрасно слышала, как я тебе сказала: возможно, я забеременела. Точно тебе ответить, так это или нет, не возьмусь, но месячные пропустила. Вот это и встревожило меня, этим я и расстроила тебя. Теперь мне надо показаться гинекологу, и только после этого я тебе точно скажу. Обещаю, что уже завтра съезжу в районную больницу, узнаю все и позвоню тебе вечером. Ничего скрывать от тебя не собираюсь, скажу правду, какой бы она ни была».

Дочь замолчала. Она внимательно следила за матерью и ждала, что та ответит, но мать тоже молчала. Только отрицательно закачала головой, затем встала с кровати и зашагала по комнате. Подошла к единственному окну, выходящему в запущенный двор, и возмущенно заговорила: «Какое запустение! Сущее дикарство! И эти ужасные условия жизни почему-то понравились моей дочери, которая родилась, выросла в городе и воспитывалась на принципах городской жизни. Не понимаю! Как может мое чадо отказаться от возможности жить интеллигентно? И как можно самой желать жить в этой забытой Богом дыре? Неужели так сильно ее поразила проклятая любовь к этому сельскому парню? И из-за этого она готова всю жизнь прожить в каторжных условиях! Ох и каяться будешь, доченька! Пройдет несколько лет, а может быть, и раньше, твой сельский парень остынет к тебе и возненавидит тебя за то, что ты не знаешь сельской жизни. Вот и подпишет он тебе путевку. После этого ты снова примчишься к нам в город. Но что ты там найдешь? Мы с твоим отцом уже немолодые и больные люди. Это означает, что сегодня мы есть, а завтра нас нет. А когда нас не станет, то квартира наша перейдет другим жильцам, и ты останешься на улице».

Рисуя эту ужасную картину, Сашина мама повернулась лицом к восточному углу квартиры, где, как обычно, должны висеть иконы. Увидела, что их там нет, но все же перекрестилась и прошептала: «Боже, убереги мою дочку от такой ужасной перспективы! И дай бог, чтобы не сбылись ее намерения».

Вдруг она резко повернулась к дочери и, закричав, потребовала: «Сейчас же найди и приведи ко мне этого, твоего любимого, Алексея! Где хочешь его находи, но приведи сюда, чтобы я с ним поговорила! Учти, пока я с ним не переговорю и не буду убеждена, что этот сельский парень тебя любит и готов взять тебя в жены даже беременной, ― я не уеду из села! А если он откажется от тебя и скажет, что ничего не знает, потому что не уверен, что ребенок от него, тогда вместе с тобой поеду к врачу. Заплачу ему деньги и попрошу, чтобы он тебя очистил от беременности. Вот только после этого я уеду домой! И не смей меня отговаривать, потому что я твоя мать! Я не смогу поехать домой в такой неопределенности. Да и что я скажу твоему папе, если не разберусь до конца. Сейчас же иди и ищи этого деревенского парня. Я буду ждать вас хоть до утра!»

Дочь не ожидала такого поворота событий. Требование матери ее испугало, а причин для того, чтобы испугаться, было много. Все оборачивалось против нее. Она уже думала, что надо признаться в обмане матери о своей беременности, но вспомнила, как убеждала ее, что такое возможно, поэтому разнервничалась и, повысив голос, ответила: «Ты с ума сошла, мама! Прикинь, что подумает обо мне Алексей, если я пойду к нему домой? Начну его будить и требовать, чтобы он срочно явился к тебе. Он же сочтет меня за обыкновенную умалишенную особу! A что подумают те люди, которые увидят меня в такой поздний час заходящей к парню в дом? Сочтут меня за обыкновенную форменную потаскушку, которая сама напрашивается на ночлег к здоровому мужику?! И, наконец, что подумает обо мне мать Алексея, которая и без того ненавидит приезжих девушек, называя их горожанками? Как мне прикажешь обратиться к этой женщине? Не иначе как: тетенька, я хочу вашего сына?! Подайте мне его в любом виде! Вот будет хохма на все село. Нет, мама, на этот раз я не выполню твоего требования и не совершу такой глупости. Я не только ночью, но и днем не пойду искать Алексея. Если он любит меня, то сам придет. Вот тогда ты с ним разговаривай и решай свои вопросы».

Мама слушала внимательно. Видимо, согласилась с доводами дочки, потому что не стала с ней спорить и настаивать на своем. Только в конце спросила: «А если он не скоро зайдет к тебе, что тогда прикажешь мне делать? Я же завтра должна быть на работе». Услышав это, девушка легко вздохнула и ответила: «Решай сама, мама! Как решишь, так и будет. Не стану же я тебя гнать, чтобы ты быстрее уехала. Наоборот, мне приятно будет побыть с тобой. Поживи со мной как можно дольше! Может быть, после этого полюбишь сельскую жизнь? И не будешь называть село грязной дырой. Ведь живут же в селах люди. Селян даже больше, чем горожан. Поживешь среди них и сама убедишься, что они тоже хорошие люди, со своими проблемами и своими радостями».

Саша собиралась перечислить преимущества сельской жизни, но мама ее перебила: «Ну, хватит! Нашла время шутить! Сто лет не нужны мне прелести сельской жизни! Тоже мне, любимица села! Похоже, твой любовник постоянно тебе нахваливает сельскую жизнь, вот ты и поддалась на эти похвалы! Глупости все это и выдумки твоего любовника!»

На этот раз дочь не дала матери договорить. Она возразила: «О чем ты, мама? Как можешь так отзываться об Алексее? Нет у меня никакого любовника! А есть знакомый сельский парень! И знай, мама, что я и без его агитации смогла полюбить сельскую жизнь. Прелести твоего города мне не нужны! Там даже дышать нечем! И твой город мне тоже сто лет не нужен! И вот что еще скажу тебе, мама: не знаю, что ответит Алексей, узнав о моей возможной беременности, но если он даже и откажется от меня из-за этого, то пусть так и будет. Но в любом случае я останусь жить и работать в сельской школе, к которой уже привыкла! Никуда отсюда не уеду, пока не доведу своих учеников до выпускного класса. Я их уже полюбила и нахожу с ними взаимопонимание. Правда, есть в классе и парочка слабых учеников, но что поделаешь, такие ученики есть и в городских школах. Люди везде одинаковы. Не понимаю, почему тебе трудно с этим согласиться? На аборт я не пойду! Если на самом деле забеременела, то знаю от кого. Поскольку этого мужчину люблю, то я готова родить от него ребенка, даже в том случае, если он от него откажется. Ничего страшного здесь не вижу. Если суждено мне быть одной и самой воспитывать ребенка, то так тому и быть. Справлюсь и с этой задачей, потому что буду знать ― мучаюсь ради собственного ребенка, которого не захотела убить еще в зачаточном состоянии. Предупреждаю тебя, мама, здесь я не стану послушно выполнять твоего требования! До сих пор было, что было.

Теперь я уже взрослый, грамотный и самостоятельный человек. Я тоже думала над этим и пришла к выводу, что буду ребенка рожать. Поступлю так, потому что боюсь: а вдруг он у меня будет единственным? Если я его убью, то впоследствии останусь без детей. Никогда не смогу простить себе этой оплошности, потому что хочу исполнить долг женщины и стать матерью. Да и грех это перед Господом! Об этом ты меня всегда предупреждала и правильно делала. Спасибо тебе за это. Думаю, что и сейчас не отступишь от своего поучения. А если, даст Бог, я найду хорошего мужа, то рожу ему столько детей, сколько он захочет. Это будут наши совместные дети. И не от любовника, как ты соизволила выразиться, а от мужа, которого я люблю».

Мать не выдержала словесного натиска дочери и закричала: «Ну хватит поучать меня! Уж больно грамотная стала! И выучила я тебя не для того, чтобы ты совершала ошибки. И если ты запомнила об этом моем поучении, то почему забыла, как я тебя учила чтить родителей. Об этом даже в Священном Писании сказано. Чтишь ли ты родителей, если влюбляешься против их воли? И еще преподносишь своим родителям сюрприз ― преждевременную беременность! Мало того, что ошиблась, еще вздумала и ультиматумы мне ставить. Разве так можно поступать? Не думали мы с твоим отцом, что наша дочка до этого докатится. Откуда у моей дочери такое мышление? Видимо, сельские подруги тебя инструктировали? И почему-то ты им во всем поверила, а на мнение родной матери плюешь. Видите ли, она не хочет убивать своего ребенка, если он зачат от любимого мужа! А где он, твой любимый муж? Понимаешь ли ты, доченька, что значит для женщины родить и воспитать ребенка без мужа? Во-первых, это ад на этом свете. Во-вторых, тебя всю жизнь будут упрекать в блудстве. И в-третьих, твоего ребенка станут называть байстрюком. А это оскорбительное клеймо на всю жизнь. И это обидное прозвище обеспечили те, кто дали ребенку жизнь! Большего кощунства и не придумаешь! Знай, что в этом случае ты совершаешь грех не только перед Богом, но и перед своим будущим ребенком!» Мама схватилась за голову, вскочила с места, зашагала по комнате и запричитала: «Какой ужас! Какой ужас!» Дочка понимала состояние матери и уже пожалела, что устроила ей такое испытание ложью о беременности. Хотела встать, обнять свою родительницу и попросить ее успокоиться и не переживать, пока дочь не проверится у врача. Но мать вдруг опустила руки, перестала ходить по комнате и остановилась перед дочерью. Неожиданно мило на нее посмотрела, улыбнулась, села на свое прежнее место и, глядя прямо перед собой, начала рассуждать вслух: «Боже, чего я кипячусь? Разве можно что-то изменить? Ведь доченька права: вдруг это единственный ребенок. А если она похожа на меня? Ведь у меня был точно такой случай! Я забеременела до брака и хотела убить своего ребенка с помощью аборта. Но будущий его отец не разрешил мне это сделать. И слава богу, что он оказался умнее меня, потому что, родив, я больше не смогла забеременеть и оказалась с единственным ребенком. Нет, моя дочка права. Только теперь я начинаю понимать, что она уже не маленькая девочка, а взрослая женщина. А это значит, я не имею права следить за каждым ее шагом. Учить и воспитывать ребенка надо не тогда, когда он уже разбил горшок, а пока горшок еще целый! Поступай, Саша, как знаешь! Только об одном тебя прошу, дитя мое, убереги себя от позора. И не только себя, но и своих родителей! Не забывай, что ты у нас единственная, и мы всегда все делали, чтобы ты росла примерным ребенком. До этого дня ты сполна оправдала наши надежды. Я так и скажу твоему папе и попрошу его, чтобы он тоже не ругал тебя. Мы оба знаем ― в этом возрасте многие молодые люди совершают подобную ошибку, потому что есть одно чувство у человека, которое все называют любовью, и этим чувством не так просто управлять. Не сердись на меня за то, что я на тебя накричала и даже оскорбила. Каждому истинному родителю очень хочется, чтобы его ребенок поступал так, как с него требуют. Поскольку до сих пор ты аккуратно выполняла все мои требования, то я к этому сильно привыкла и забыла, что время идет, мой ребенок повзрослел, а я постарела.

Как женщина, я тебя понимаю. Но после того стала понимать, когда ты мне напомнила, что передо мной не моя дочка с бантиками в косичках, а уже взрослая и самостоятельная женщина. Вот и решай сама свои чувственные дела. Но все же я прошу тебя, чтобы ты и в любовных делах была бы аккуратной и осторожной. Откроюсь тебе, что когда увидела твоего ухажера с букетом цветов, когда он тебя страстно поцеловал, едва переступив порог, то сердце мое материнское обрадовалось. Ведь ради того, чтобы ты стала для кого-то любимой женщиной, а затем и матерью, мы с твоим отцом тебя и растили! Но что поделать, когда новость о твоей добрачной беременности меня обозлила. Я вышла из себя, отругала тебя и оскорбила твоего ухажера. Но таковы любящие мамы. Им все кажется, что их дочки еще с бантиками в косичках».

Мама встала с табуретки, посмотрела в угол комнаты, где должна была висеть икона, осенила себя крестом и вслух произнесла: «Боже наш великий! Береги и помогай моей единственной дочери! Дай Боже, чтобы она тоже познала счастье взрослой женщины. Вразуми парня, чтобы он не оставил ее одну и с ребенком на руках. А если он тебя не послушается и окажется подлецом, то накажи его, чтобы на одного подлеца, бросающего своего ребенка, стало бы меньше. Спасибо тебе, Господи, за помощь мне в зеленом возрасте, теперь помоги и моей дочери».

Попросив Бога о помощи, мама нечаянно призналась, что в молодости тоже совершила ошибку, но благодаря разумному поступку со стороны ухажера и с Божьей помощью, они оставили ребенка. Поэтому она попросила Всевышнего Творца помочь и ее дочери. Она села на свое место, отдышалась, как будто выполнила очень тяжелую физическую работу. Затем повернулась к дочери и серьезно, но в спокойном тоне, произнесла: «Я завтра же уеду домой. Нет необходимости говорить с Алексеем. Да и о чем я с ним буду говорить? Если он знает, что ты беременна от него, и если он умный человек, то и без моего совета не оставит своего будущего ребенка сиротой. А если он подлец, то, сколько бы я с ним ни говорила, все равно останется подлецом, поэтому я не стану говорить с ним. Не буду же я ему объяснять, что люблю свою дочку! Он, если умен, и так об этом знает! Ведь и у него есть мама, которая тоже его любит. Возможно, не меньше моего переживает за будущее своего сына. Поэтому говори с ним сама. Дай бог, чтобы он тебя правильно понял. Я очень на это надеюсь и думаю, что ошиблась, назвав парня обыкновенным ухажером. Но что поделаешь, когда все больше вижу вокруг себя подлости и чаще слышу о подленьких людях».

Мать стала серьезной, чувствовалось, что она хочет еще что-то сказать дочери, но не решается. Саша уже собиралась ее подбодрить, как вдруг мама решительно рубанула воздух рукой и произнесла: «Расскажу тебе и об этом! У матери не может быть никаких секретов от родной дочери. Как и дочка ничего не должна скрывать от матери. Ты должна знать, Сашенька, что твоя мама тоже согрешила раньше времени. Поэтому и вынуждена была признать, что любовными чувствами не так просто управлять. Я в то время страсть как любила твоего отца. Он и сейчас привлекательный мужчина, а в юношеские годы был настоящим красавцем. Все девушки хотели с ним дружить, а отдельные ему даже навязывались, но он почему-то стал дружить со мной. Признался, что любит меня и начал настаивать на более близких отношениях. Я вначале сопротивлялась. Обещала, что стану его женой только после свадьбы. Ибо так меня учила и этого требовала от меня моя мама. Но при этом я все больше боялась, что могу потерять парня, которого очень люблю. Я ведь знала ― ему нужна женщина, и он ее найдет, если я по-прежнему буду играть роль недотроги. Вопреки заветам твоей бабушки, в один прекрасный момент, после очередного страстного поцелуя, я не выдержала и отдалась своему любимому. Впоследствии не пожалела об этом, потому что после этого он стал еще больше дорожить мною. Перестал обращать внимание на других и с нетерпением ждал очередного нашего уединения. Как всегда в таких случаях бывает, мы не смогли себя уберечь от нежелательных последствий, и я забеременела. Когда я это почувствовала, то ужаснулась и подумала ― доигралась! Теперь он меня бросит, а мама меня точно убьет! Стала думать, как избавиться от ребенка. Но это оказалось не так просто, потому что от меня потребовали согласия на аборт и отца ребенка. Тогда я решилась признаться моему возлюбленному. Когда ему об этом сказала, он обнял меня, страстно поцеловал и сказал: «Не смей делать аборт! Это мой ребенок. Я тоже помню, как долго уговаривал тебя отдаться мне, и знаю, что я твой первый мужчина. Поэтому настаиваю, чтобы ты родила нашего ребенка. А вдруг он у нас будет единственным?» Я тогда поставила условие: поскорее зарегистрировать наш брак! Мы поженились, и я родила тебя, уже будучи в законном браке.

К сожалению, больше забеременеть не смогла, и ты у нас оказалась единственным ребенком. Вот почему я благодарна твоему папе за то, что он не оказался подлецом, не шарахнулся от меня, узнав о моей беременности, а поступил так, как поступают все порядочные люди. Именно потому я всегда подчеркиваю, что ты папина дочка! Теперь ты понимаешь, почему я всегда так говорила? Я хотела тогда прервать беременность и убить тебя еще в зачаточном состоянии, а твой папа не позволил мне так поступить. И теперь, когда ты узнала секреты моей зеленой молодости, думаю, что будешь еще больше любить своего отца! А меня не за что любить. Но имей в виду, я тогда просто боялась матери и не хотела ей позора. Тебя сегодня отругала не потому, что разлюбила, а только потому, что была злая на себя. Чувствовала себя виноватой, что не смогла уберечь дочку от повторения моей ошибки.

Говорят, что у каждого родившегося на свет божий человека есть судьба, и эту судьбу изменить нельзя, так как она дарована каждому из нас Богом и его законами. А эти законы переписать или переделать нельзя. Поразмыслив, я успокоилась, помолилась Богу, чтобы он помог и тебе в твоей дальнейшей судьбе. И дай бог, чтобы она оказалась счастливой. Поговори сама с Алексеем. Расскажи ему все как есть. Признайся, что забеременела от него, и если он поступит также благородно, как в свое время твой отец, то считай, что тебе повезло!»

Саша внимательно слушала и думала: «Как я ее понимаю?!» А когда родительница кончила говорить, не удержалась, обняла ее и дрогнувшим голосом заговорила: «Спасибо тебе, мамулечка! Прошу тебя, никогда больше не говори мне, что ты плохая мама. Мне не за что тебя ненавидеть, ты самая хорошая мама на свете! И сегодня ругала меня не зря! Я тебя понимаю и признаюсь, что, наверно, поспешила, отдаваясь Алексею. Но, как и ты в свое время, твоя дочь не ошиблась. Я сделала это вполне сознательно, только после того, как убедилась, что Алеша любит меня, и сама почувствовала, что люблю его. Я знала, что рискую, но рисковала сознательно. Ведь без риска невозможно построить свою жизнь. Я уверена, что и мой парень также порядочно поступит со мной, как в свое время поступил папа с тобой и тем самым сберег и меня, своего будущего ребенка. Конечно, я могла бы никогда не узнать об этом, но поскольку ты сама мне рассказала, я еще больше тебя полюбила! Знай, мамулечка, и папочке моему скажи, что я никогда вас не забуду. И никогда в беде не оставлю! И не только потому, что я единственная ваша дочь, а потому, что осознаю и правильно понимаю свои дочерние обязанности. Верь мне, что Алексей любит меня. И за такого порядочного мужчину я выйду замуж вопреки тому, что он сельский парень».

Дочка замолчала. Увидела, что по щекам матери текут слезы, и услышала от нее: «Теперь я понимаю, что иногда и родители должны слушаться своих детей! Но только в том случае, если у детей хорошие и благородные намерения». После этого мама и дочка легли спать.

Обе уснули спокойным сном, ибо прекрасно поняли друг друга и нашли взаимопонимание.

 

10. Днем в школе

На следующий день мама и дочка поднялись рано. Вместе приготовили завтрак и поели. К вчерашнему разговору больше не возвращались, а это означало, что они поняли друг друга. Проводив автобус с мамой, Саша торопливо вернулась домой. Предстояло еще собраться, чтобы не опоздать на работу.

А по дороге домой и в школу все время думала об одном и том же: как должна повести себя вечером при встрече с Алексеем. Ведь она сама его позвала. Мало того, еще и обещала ему, что в тот же вечер станет его женой! И неожиданно для себя зашептала: «Слава богу, что проводила маму. Если бы она не согласилась уехать, то мое положение усложнилось бы. А теперь мы будем одни. Кидаться первой ему на шею не стану. Буду ориентироваться по обстановке. Но в одном я должна быть твердой ― сдержать свое слово и стать его женой! Я обязана так поступить, чтобы он понял, что имеет дело с человеком слова и в дальнейшем доверял бы мне».

Вдруг почувствовала, как по ее телу побежали мурашки. Она снова зашептала: «Он еще даже не приблизился ко мне, а я уже испугалась! Как будто первая открываю Америку. Все женщины проходят через это! Вот и я сегодня вечером отдамся мужчине и этим выполню свое предназначение женщины!» Она то хорохорилась и ругала себя за слабость, то чувствовала какую-то неприятную дрожь в теле. Задавала себе вопрос: а вдруг обманет? И сама себе отвечала: «Ну и что! Если обманет, то проживу и без той ерундовины». Этим прогнала все плохие мысли, полагая, что успешно провела подготовительную работу. Даже если, не дай господи, забеременеет, то ее родители и к этому уже подготовлены. И шепотом заключила: «Все идет нормально! Я вечером отдамся Алексею! Как и обещала ― сдержу свое слово! А дальше ― будь что будет! Моя судьба зависит только от человека, которого я полюбила. Это, конечно, риск! Но риск осознанный и оправданный надеждой на хорошее будущее. А без риска жизнь невозможна. Не зря в народе говорят: кто не рискует, тот не пьет шампанское!» И снова улыбнувшись, ускорила шаг, чтобы не опоздать на первый урок в школе.

Учительница успела к началу занятий. Зайдя в здание школы, услышала звонок на урок и сразу пошла в свой третий класс, где ее ждали ученики. Поздоровалась с ними и приступила к занятию.

Надо сказать, что в тот день работа у нее не клеилась. Она вдруг обнаружила, что рассеянна. Ее рассеянность подтвердил и такой факт: ученик у доски решил пример и ждал оценки, но она не обратила на это внимание. И только когда ученик, немного подождав, напомнил, что все решил, учительница неожиданно для класса вскочила с места. Подошла к доске и, даже не проверив правильность задания, похвалила ученика. Лишь потом обнаружила у него ошибку. Вызвала к доске Илюшу-второгодника. Он с большой неохотой подошел к доске. Илюша Перцев, которого остальные ученики боялись как самого старшего в классе и даже прозвали его Лехой, неохотно взял мел. Под диктовку учительницы записал пример и приступил к выполнению задания. А преподавательница не села на свое место, а стала ходить по классу. Но к своему удивлению, снова задумалась о предстоящем вечере. Задумался у доски и ученик. Все поняли, что он не может решить пример. Затем Илюша написал на доске какую-то ерунду и ученики засмеялись. От их смеха учительница вздрогнула. Спохватилась, попрекнула себя за рассеянность. Подошла к ученику, взяла у него мел и начала вместе с ним решать пример. Этим попыталась отвлечь себя от своих личных проблем. Илюша неохотно поддакивал. Совместными усилиями пример решили. Ученик получил очередное замечание, что несерьезно относится к урокам. Учительница посадила его на место и сказала, что на этот раз не поставит ему двойку по арифметике, потому что у него в журнале уже стоит двойка по этому предмету. Леха сел и снова начал баловаться. Учительница на этот раз не выдержала, закричала на нерадивого второгодника, подняла его и при всем классе спросила: «Илюша, ты о чем думаешь?! Тебе весело от того, что я не поставила тебе очередную двойку? Мне не трудно это сделать! Но не знаю, как ты будешь объясняться перед родителями, если останешься на третий год в третьем классе. И будешь третьеклассником с бородой».

Ученики засмеялись. А один из мальчиков вышел из-за парты и, изобразив на лице бородку, заблеял по-козлиному. От этого фокуса весь класс еще громче засмеялся. Илюша покраснел и рассерженно парировал: «Не буду я третий год ходить в третьем классе! Только попробуйте оставить меня еще на год в этом классе. Плакать не стану! Мне это как раз и нужно, потому что будет причина бросить школу. Я не хочу учиться. И сто лет не нужна мне ваша грамота. Я без вашей математики и прочей дребедени проживу. Будь по-моему, я сегодня бросил бы школу, которую ненавижу. Подумаешь, учеба ― пустая трата времени! Избавлюсь от этой противной учебы, и ноги моей больше не будет в вашей школе».

Разъяренный второгодник замолчал и без разрешения сел. В классе стало тихо. Все смотрели на преподавательницу и ждали ответную ее реакцию на наглое заявление ученика. Но на удивление всем Александра Васильевна улыбнулась. Она подошла к сердитому Илюше, взяла его за ухо и потребовала: «А ну встань! Разве я разрешила тебе сесть? Или от твоей совести больше ничего не осталось?» Нерадивый ученик встал, учительница отпустила его ухо и спросила: «Илюша, неужели ты думаешь, что, плохо занимаясь, ты вредишь мне? Имей в виду, если уйдешь из школы, другой ученик придет на твое место, и учительница не останется без работы. Меня не это беспокоит. Признаюсь при всех твоих товарищах, что мне очень неприятно, когда в классе есть такой ученик, который не хочет усваивать программу, которую я преподаю. Потому что, имея плохих учеников, я не достигаю цели в своей работе. Мне легче будет, когда все мои ученики усердно будут учиться, набираясь необходимых знаний. Я радуюсь, когда ученики осваивают предметы школьной программы, и с удовольствием ставлю им положительные оценки. Но огорчает меня то, что иногда я вынуждена ставить двойки. На этот раз я пожалела тебя и не поставила очередную двойку. Надеюсь, что ты осознаешь ошибку и сам возьмешься за учебу, чтобы исправить свои дела. А ты споришь и даже пугаешь меня, что бросишь школу. Ну, хорошо. Допустим, что твои сегодняшние ошибочные мечты сбылись. А что будет завтра с тобой, Илюша? Ты над этим подумай! Ведь ты не маленький, тебе одиннадцать лет. И в твоем возрасте каждый мыслящий ученик понимает, что учеба в школе ― это знания, которые пригодятся ему на всю оставшуюся жизнь. Это не просто слова, Илюша, это ― факт, подтвержденный жизнью. Только прилежный и добросовестный ученик впоследствии становится порядочным и грамотным человеком. Именно человеком, Илюша! Независимо от того, какой пост на работе и в обществе он займет. А к чему ты стремишься ― непонятно. Если ленишься еще со школьной скамьи, то как будешь работать на производстве? Сегодняшняя учеба в школе ― это твой труд. С этого начинается трудовая деятельность каждого человека. Поэтому мой тебе совет, Илюша, пока не поздно ― возьмись за учебу. Если ты меня правильно поймешь, все у тебя сложится хорошо. И меня будешь по-доброму вспоминать».

Учительница говорила и одновременно следила за реакцией Илюши. Он смотрел на нее волчонком. Она разрешила ему сесть. Поняла, что это уже испорченный подросток. Но чтобы его влияние меньше отражалось на других, обратилась уже ко всему классу и сказала: «Не берите пример с таких учеников, которые ненавидят школу. Так поступают только плохие и недальновидные ученики. Они не понимают, что без школьной грамоты хорошим специалистом стать невозможно. Кстати, министрами и генералами становятся не все, но хорошим специалистом обязан быть каждый. А еще вот что я вам скажу: все профессии важны. И по-своему они полезны людям. И доярка делает доброе дело, получая от коров молоко, которым кормят людей и, в первую очередь, детей. Человек в погонах делает доброе дело, охраняя людей от внешних и внутренних врагов, обеспечивая им спокойную жизнь. Но грамота нужна человеку не только для того, чтобы он в совершенстве освоил свою будущую профессию, она необходима и для того, чтобы человек мог прочитать книгу и по книгам изучать жизнь. А жизнь надо изучать для того, чтобы убедиться, что она сложна. Имейте в виду, что только малограмотные или невежды совершают подлые дела и этим вредят добрым людям. Только невежда плохо знает закон и не задумывается над тем, что за его нарушение придется отвечать. Наконец, грамота нужна каждому для того, чтобы он, став взрослым и обзаведясь семьей, сумел бы хорошо воспитывать своих детей, направляя их на верный жизненный путь».

Учительница говорила, шагая по классу. Затем подошла к своему столу, но не села, а осмотрела класс. Убедилась, что ученики ее внимательно слушают и заключила: «Вот для чего нужна грамота каждому человеку. Знайте, что учеба не заканчивается никогда. Человек всю жизнь учится. Но началом накопления знаний является школа. И за это школу надо любить, Илюша. А ты почему-то ее ненавидишь и делаешь большую ошибку, да еще в начале своей жизни». Все ученики посмотрели в сторону Лехи. Он даже не покраснел, но все же глаза опустил. Александра Васильевна это заметила и подумала: «Какая-то совесть у этого мальчика еще есть, и с ним надо работать! Но исправить уже допущенную ошибку по его воспитанию можно только совместными усилиями всех ветвей воспитания: семьи, школы и общественности. И я над этим буду работать».

Прозвенел звонок на перемену, и учительница отпустила детей на десятиминутный отдых. Ученики разбежались: кто ― в туалет, кто ― в школьный буфет, чтобы купить пирожок с повидлом, а некоторые поспешили в укромное место, чтобы покурить. Среди последних был и второгодник Илья Перцев, у которого постоянно был в запасе окурок, так называемый бычок, бережно спрятанный в спичечном коробке. Лидера Леху всегда окружали однокашники, чтобы получить возможность хоть раз затянуться. К сожалению, среди этих курцов находился и внук деда Никодима ― Петя Ганев.

После перемены все ученики расселись по своим местам, и Александра Васильевна стала объяснять новую тему. Все слушали ее внимательно, кроме Илюши Перцева. Но, слава богу, на этот раз он хотя бы не баловался и не отвлекал остальных. Илюша сидел за партой и размышлял. Пожалуй, он впервые думал о своем будущем. Его представления о жизни резко отличались от того, что сказала учительница на предыдущем уроке. С ним первый раз в жизни говорили как с взрослым человеком. Не запугивали и не угрожали ремнем, как делал дома отец. Он обратил внимание на то, что остальные ученики внимательно слушали учительницу, когда она разъясняла, для чего человеку нужны знания. И понял, что они делают для себя правильные выводы. И в уме спросил себя: «А почему я все отрицаю? Даже ненавижу тех, кто пытается направить меня на правильный путь!»

Он вспомнил разговор с дедом Никодимом, когда пытался обмануть этого опытного человека. Не забыл, как тот призывал его исправиться и хорошо учиться в школе. Вспоминая об этом, наморщился, потому что ему стало стыдно за то, что обозвал этого уважаемого человека древним стариканом. И тогда даже обвинил старика в том, что тот неправильно понимает жизнь. А поступил так, потому что советы опытного человека противоречили его убеждениям. Старик ему тогда толковал, что воруют только плохие люди, а Илюша доказывал, что жизнь без воровства невозможна. Вот и учительница сегодня убеждала его, что хороший человек не станет заниматься плохими делами.

Задумавшись над этим, Илюша с огорчением заключил: «Значит, если я нацеливаю себя на воровство, то получается, что я плохой человек? Наверно, это правильно, потому что об этом мне говорили уже двое: один опытный и один грамотный человек. Притом независимо один от другого. Тогда почему я считаю, что только воровство может сделать человека богатым? Почему рассчитываю на то, что только с помощью воровства можно обеспечить себе достойную жизнь?» И Илюша пришел к выводу, что так мыслит от того, что постоянно слышит от отца, что в наше время если не украдешь, то пропадешь. Каждый, мол, человек только и занимается тем, что думает, как больше наворовать и за счет ворованного продукта обогатиться. В его ушах снова послышался ворчливый голос отца, который утверждал: «Работая в колхозе, нельзя не воровать, потому что в колхозе за труд мало платят. И если ничего не украдешь, то умрешь с голоду». А вот дед Никодим и учительница осуждают воровство и говорят, что воруют только плохие люди. «Кто из них прав? Пока мне трудно в этом разобраться».

Однако в его убеждениях по-прежнему верх брал призыв отца о том, что воровать надо обязательно. Он даже вспомнил, как отец их ругал, когда они с братишкой пришли домой с уборки вишни с пустыми ведрами, и требовал: «Надо приносить домой по полному ведру той продукции, которую убираете!» ― «И все же, наверно, мой папа прав, ― убеждал себя Илюша. ― Потому что он видит, как все люди, работающие в колхозе, воруют. А дед Никодим и учительница этого не видят, поэтому и утверждают, что воровать не надо. Вот и я должен придерживаться папиного напутствия: не украдешь ― пропадешь!»

Остановившись на этом, Илюша стал слушать, как учительница интересно объясняла урок, и подумал: «В одном она права ― человеку грамота нужна!» И согласился с выводами учительницы, что если он будет продолжать плохо учиться, то этим сам себе навредит. И решил: «Надо серьезно взяться за учебу!» В это время прозвучал очередной звонок.

Но Илюша не вышел на перерыв. Он остался в классе и продолжал размышлять. И настолько задумался, что очнулся лишь тогда, когда его товарищи начали шумно заходить в класс. Глядя на учеников, можно было определить, чем они занимались на перемене. Потому что одни дожевывали свои пирожки, другие бурно обсуждали незавершенную игру, а от третьих пахло табачным дымом. Надо отметить, что за одной партой с Илюшей сидел внук дедушки Никодима ― Петя Ганев. Он был на два года младше Илюши Перцева. Но он раньше положенного пошел в первый класс, а поскольку Леха второй год сидел в третьем классе, то догнал его. Как соседи, они подружились и даже сели за одну парту. И это отрицательно повлияло на Петю, который стал хуже заниматься. Вот и сегодня, когда Петя сел за парту, Илюша почувствовал, как от него несет табаком и спросил: «Курнул?» Тот утвердительно кивнул головой и шепнул: «Успел только пару раз затянуться, потому что очередь была большая, а бычок был один». В это время вошла учительница.

Все ученики встали. Была получена команда: «Садитесь». Все шумно расселись и закопошились в своих ранцах, доставая тетради для очередного урока ― по русскому языку. Александра Васильевна взяла в руки мел и красивым почерком вывела на доске: «Диктант». Убедившись, что ученики готовы к занятиям, сделала некоторые пояснения и начала диктовать. Диктуя текст, она обращала внимание на знаки препинания, что отвлекло ее от личных проблем. Когда диктовка была закончена, она дала команду ученикам самостоятельно проверить все, что они написали и самим исправить найденные ошибки. Сама села за учительский стол и снова задумалась.

Но на этот раз думала не о личном деле, что ожидалось вечером, а вспоминала о разговоре на прошлом уроке с Илюшей. И про себя рассуждала: «Вчера вечером мама меня ругала и к уму-разуму призывала, а сегодня я отчитываю своего ученика и призываю его к тому же. Что же в таком случае получается? Все люди в молодости совершают ошибки, а повзрослев, начинают требовать от своих детей, чтобы они их не повторяли. Вот и моя мама, поучая меня, призналась, что в мои годы тоже боялась ошибиться, но тем не менее преждевременно отдалась любимому парню. Видимо, много пережила до тех пор, пока мой отец не стал ее законным мужем. Поэтому и предостерегает меня от подобной ошибки и настойчиво требует, чтобы ее дочь не ошибалась и не доверялась преждевременно своему возлюбленному. И она права! Ведь в свое время отец, получив от нее все, что захотел, мог бы и бросить ее на произвол судьбы? Слава Богу, что он так не поступил! А пережив много тогда, сегодня мама боится: вдруг мой возлюбленный окажется подлецом? Вот главное, что ее беспокоит. Потому что таких плохих примеров в жизни полно!

Получается, что мама не запрещает своей взрослой дочери отдаться мужчине. Она прекрасно понимает, что рано или поздно это произойдет. Этот закон природы постоянно повторяется и его остановить невозможно. Главное в ее предостережениях заключается в том, что все должно совершиться в положенное время. По требованию существующих законов и без обмана. Мама боится, чтобы Алексей не оказался подлецом, поэтому со злости назвала его простым ухажером, даже не зная, что он за человек. И здесь мама права! Ведь в данный момент она видит меня не счастливой невестой, а обманутой и брошенной с заплаканными глазами женщиной. И еще с ребенком на руках, от которого мой ухажер якобы отказался. И как тут родительнице не переживать? Поэтому она не удержалась от гнева вечером, а потом постепенно успокоилась. Но когда автобус отъезжал, все же помахала мне пальцем и снова предупредила: «Будь осторожней!»

В таком случае, как мне вечером поступить? Ведь я пока еще в целостности и сохранности! Может, отказаться от того, что обещала Алексею? Тогда что он подумает обо мне? Нет, я стану его женой! Но отдамся ему после того, когда пойму, что он любит меня. А для этого попрошу его, чтобы он мне объяснил, как мы поступим с нашим ребенком, если вдруг я забеременею от него. Если он обрадуется этому, то с удовольствием отдамся ему. А если он ответит уклончиво или скажет, что еще не задумывался над этим, потому что пока не желает иметь ребенка, тогда я ему скажу, что стану его женой, но только после вступления в законный брак. И объясню свое решение тем, что не желаю быть только маской для него и удовлетворять его любовные утехи, а хочу быть любящей женой и благополучной матерью. Но почему я только сейчас так решила? Почему до этого без всякой мысли хотела броситься в объятия Алексея, даже не подумав о последствиях? Все ясно! Потому что «зелень» часто ошибается! Поэтому надо прислушиваться к старшим и опытным людям и не принимать их советы за пережиток прошлого. Стоило маме поговорить со мной, и я поумнела. Иначе отдалась бы самцу и сама превратилась бы в самку. Но так поступают только животные, а мы разумные люди, и все наши жизненные шаги должны быть выверенными и разумными».

Александра Васильевна поняла, что снова вернулась к своей личной проблеме. Осмотрела класс. Остановилась свой взгляд на второгоднике и подумала: «Вот и Илюша меня сегодня не уважает за то, что я его ругала и поучала. Ему кажется, что он уже взрослый и все знает. Но пройдет еще немного времени, и он сам убедится в том, что я права. А когда ошибется, вспомнит меня по-хорошему и покается, что не прислушался к моему совету. Ведь я права! Нельзя в наше время нормально устроить свою жизнь, если ты еще со школьной скамьи ленишься. Видимо, кто-то отрицательно влияет на его правильное воспитание. Мне надо будет лучше в этом разобраться и помочь мальчику исправиться».

Заметив, что ученики уже отложили ручки, шепчутся между собой и ждут дальнейшей команды, Александра Васильевна тряхнула головой, как будто хотела избавиться от чего-то лишнего. Встала из-за стола и спросила о возникших вопросах по диктанту. В классе стало тихо. «Значит, нет вопросов», ― сказала учительница. И в это время поднял руку ученик, который на прошлом уроке показал Илюше козлиную бородку, и спросил: «А вопрос не по теме можно задать?» Учительница пожала плечами и не без удивления ответила: «Задавай! Только, прошу тебя, без фокусов. А то ты со своими фокусами уже один раз разозлил Илюшу и заставил его спорить со мной!»

Мальчик покраснел и посмотрел в сторону Илюши. Тот понял, что на этот раз учительница поддержала его, и немного повеселел. Любопытный ученик задал свой вопрос: «Александра Васильевна! Вот когда вы говорили о людях в погонах и необходимости защиты Родины от врагов, то мы поняли, что внешние наши враги ― это немцы! А кто наши внутренние враги ― я не знаю. Ведь все наши люди любят свою Родину!»

Учительница улыбнулась, посмотрела на Илюшу, убедилась, что он уже не такой озлобленный. Поняла, что поддержка с ее стороны положительно повлияла на него. Перевела взгляд на мальчика, который задал вопрос, и ответила: «Ты не только плохо знаешь, кто наши внутренние враги, но и внешних врагов тоже не знаешь! Причем здесь немцы? Они такие же люди, как и все остальные! Да, наш народ воевал с немцами во Второй мировой войне и победил их, но это не значит, что немцы являются нашими вечными врагами. Ведь среди немцев есть много умных и великих людей. Возьмите Гете, Баха, Гегеля, Канта и многих других немцев, которые никогда не воевали, а писали стихи, сочиняли музыку, открывали философские законы и т. д. Разве великих людей Германии можно считать своими врагами? Ни в коем случае! Наоборот, они наши друзья. И не только наши, а друзья всего человечества! Люди, пишущие книги, сочиняющие музыку, рисующие картины, открывающие мировые законы ― обогащают науку и мировую культуру. Они творят добро. Вот почему немцы не могут быть нашими вечными врагами. Чтобы знать об этом, надо хорошо учиться в школе, стать грамотным человеком, прочитать много книг, чтобы лучше познать мир. Но в мире много и плохих людей, творящих зло. И среди немцев тоже есть такие злодеи, какими являлись: Гитлер, Геббельс, Геринг, Гиммлер. Вот они и заставили немцев убивать народы других стран».

Подчеркивая то, что начало всему хорошему у человека закладывает школа, Александра Васильевна смотрела на Илюшу. Заметила, что он заерзал и снова помрачнел. Но она не могла понять, от чего он изменился в лице: от злости или от того, что сработала совесть. А может, он, наконец, понял, что надо хорошо учиться? Повременив немного, учительница продолжила отвечать на поставленный вопрос: «А вот внутренними нашими врагами являются изменники Родины и люди, нарушающие общественный порядок и не выполняющие имеющиеся законы. К сожалению, таких внутренних врагов у нас больше, чем у немцев. Это в первую очередь воры, вымогатели, насильники и убийцы. Такие люди мешают честным людям хорошо жить, потому что обижают их, воруя чужое добро, вымогая деньги, трудом заработанные честным человеком. Вот все эти люди и являются злодеями и нашими внутренними врагами. С ними должна вестись непримиримая борьба! Такую борьбу постоянно ведут с внутренними врагами люди в погонах. И за это народ их уважает. Но помните, чтобы стать военным специалистом, надо хорошо учиться в школе. После чего можно будет поступить в специальные учебные заведения и приобрести желаемую профессию. Вот и давайте будем хорошо учиться. Это и есть начало вашего жизненного пути». Учительница замолчала. Она ждала очередного вопроса от учеников.

Но в классе наступила тишина. Это означало, что ученики внимательно слушали ответ учительницы и теперь обдумывают его. Молчал и Илюша. Но сейчас на его лице не было озлобленности. Наоборот, он внимательно смотрел на Александру Васильевну и даже не моргал. Учительница поняла, что не все из сказанного ему понятно, ожидала от него вопроса. А в это время второгодник думал: «Интересно получается: мой отец все время нас учит, что, работая в колхозе, надо научиться воровать, иначе умрешь с голоду. Значит, мой папа не считает воровство каким-то особым злом? А вот учительница воров причисляет к злейшим внутренним врагам, обижающим честных людей. Как это понимать? Кто из этих двух взрослых людей прав? Надо уточнить». Он только хотел задать свой вопрос учительнице, как прозвучал звонок. Поскольку это был последний урок, все ученики собрались и ушли домой. Вышла из класса и учительница. Илюше ничего не оставалось, как оставить свой вопрос на завтра.

Но на следующий день Илюша не стал задавать вопрос учительнице, потому что дома задал его отцу и получил на него «исчерпывающий» ответ. Родитель, который был в полупьяном состоянии, закричал на сыночка, назвал его вопрос глупым. Учительницу тоже обозвал глупой девчонкой, ничего не понимающей в жизни. И в очередной раз заверил сына, что в наше время, работая в колхозе, без воровства прожить невозможно. Для убедительности стал перечислять: «Чем мы кормим свой скот ― ворованными кормами, которые я привожу с фермы колхоза. Все овощные консервы в погребе откуда взялись? Из ворованных фруктов и овощей с колхозных полей», ― и привел еще много примеров того, что в колхозе все воруют. Как всегда, завершил свое объяснение стандартным ответом: «Учись умело воровать, сынок! В наше время не украдешь ― не проживешь!» Выслушав папу, Илюша сделал вывод, что тот прав.

«На самом деле, как бы отец прокормил свою семью, если бы мы жили только на его низкую зарплату? Ведь у него на иждивении много ртов? Учительница неправа, потому что живет себе одна, получает ежемесячно хорошую зарплату, вот и рассуждает, что воровство ― это зло. Когда у нее будет такая большая семья, как у отца, то сама станет искать выход, чтобы ее прокормить. И тоже начнет воровать». И для того, чтобы окончательно убедиться, что отец прав, Илюша спросил: «Правильное ли утверждение учительницы, что всех воров сажают в тюрьму?! Услышав это, отец звучно засмеялся и сквозь смех гордо ответил: «Как видишь, я ворую корма с колхозной фермы, и меня пока в тюрьму не посадили». Перестал смеяться и со всей серьезностью подчеркнул: «Воровать, брат, надо уметь! Надо так воровать, чтобы тебя не поймали и в тюрягу не посадили. В тюрьму сажают только дураков. То есть тех, которые попадаются властям. Этому делу надо учиться, сынок! Умелое воровство ― это серьезная наука. Не знаю, чему вас учат в школе? Ничего страшного, подрастешь и все сам поймешь!» Илюше стало приятно, что родитель его ласкает, потому что ласки от отца он почти никогда не получал. Он тоже ответил папе улыбкой и больше «глупых» вопросов не задавал. Но все же постоянно думал о том, кто говорит ему правду: отец или учительница.

К сожалению, он одобрил «школу» отца и определил, что умелому воровству надо с детства учиться, иначе в нынешние времена не проживешь. И мальчик окончательно нацелил себя на эту деятельность в будущем. Однако это будет его роковой ошибкой, в чем мы впоследствии убедимся. Тем не менее разъяснение учительницы о внутренних врагах страны он хорошо запомнил, и придет время, когда пожалеет, что не прислушался к ее мнению. Но расскажем обо всем по порядку, с надеждой, что ошибки нашего отрицательного героя никогда не повторят другие люди.

 

11. Ночью дома

В тот день Александра Васильевна провела все уроки. Собрала у учеников тетради с диктантом для проверки. Предупредила директора школы, что ее дома ждут неотложные дела, и попросила разрешения уйти пораньше домой. Получив на это добро, забрала ученические тетради, свою поношенную сумку, где были все ее личные вещи, и пошла домой. Шла по улице осторожно. Постоянно оглядывалась, как будто боялась преследования. Встречные люди улыбались ей и здоровались c нею, а она как-то испуганно на них смотрела. Отвечала на приветствия, но спешила, боясь, что кто-то догадается о том, чем она собирается заниматься ночью. Подойдя к своему дому, привычно открыла калитку, зашла во двор и остановилась возле калитки. Отдышалась, как будто после бега, ударила себя ладонью по лбу и сама себя осудила: «Форменная дурочка! Люди радуются такому моменту, а я, трусишка, целый день только волнуюсь. Возьми себя в руки, Сашенька! И отдайся судьбе! Чему бывать ― того не миновать! Главное ― будешь иметь дело с мужчиной, которого любишь! Вот и моя очередь пришла, чтобы я это пережила. И этому надо радоваться, потому что не каждой девушке выпадает счастье и возможность отдаться любимому мужчине. Многие нарываются на подлецов. А вот я буду иметь дело с умным и порядочным человеком. Разве из-за этого надо переживать?»

Рассуждая так, подошла к дому, порылась в сумочке, нашла ключ, открыла дверь, зашла в переднюю и ойкнула: «Ой! Алеша придет, а у меня дома нет никаких продуктов, кроме банки с крупой», ― и кинув ученические тетради на стол, порылась в сумочке, убедилась, что там есть деньги, и поспешила в магазин, чтобы успеть до его закрытия. В магазине попросила взвесить ей полкилограмма вареной колбасы, две небольшие селедки, двести граммов сыра и столько же сливочного масла, банку консервов и бутылку сухого красного вина. Продавец понял, что учительница готовится к какой-то важной встрече, потому что столько продуктов она покупала только тогда, когда к ней приезжали гости из города. Он улыбнулся и спросил: «А хлеб не будете брать?» Она попросила еще и буханку хлеба.

Заплатила за покупку и пошла домой. А по пути думала: «И продавец догадался, что у меня будет гость! Не понимаю, как люди узнают о таких интимных событиях? Как будто у меня на лбу написано, что я собираюсь провести вечер с мужчиной! Видимо, все это происходит от того, что я сегодня выгляжу очень рассеянной. И почему я такая трусишка? Ведь ничего страшного не происходит! Я тоже имею право на личную жизнь! Главное, что ко мне вечером придет не случайный мужчина, а человек, которого я полюбила». Думая так, она улыбнулась, потому что вспомнила, как ее мама назвала Алексея обыкновенным ухажером, и прошептала: «А что здесь удивительного? Он пока не мой законный муж».

Не заметила, как подошла к дому, и когда, открыв калитку, зашла во двор, то снова хлопнула себя ладошкой по лбу и пробормотала: «А еще неизвестно, придет ли вечером Алексей?» И идя по двору, молодая хозяйка впервые задумалась о своем одиночестве. Ее никто не встречал. Даже собаки во дворе не было. Словом, одна-одинешенька. Поймав себя на этой мысли, почувствовала, как забилось ее сердце. И она снова упрекнула себя за то состояние, в котором находилась в течение дня, и за те плохие мысли, которые лезли в голову, забормотав: «Как будто я первый раз захожу в этот двор! Интересно, почему до этого у меня не было ощущения одиночества? Ведь скоро будет два года, как я живу одна в этой квартире, которую мама называет несчастной дырой. До этого все мне нравилось, а сегодня какая-то хандра напала. Все понятно! Сутки побыла с матерью, вот после ее отъезда и почувствовала себя одинокой. Но ведь я не маленькая девочка? И не буду все время держаться за мамину юбку! Давно пора отвыкнуть от этого. Ведь вчера я требовала у мамы для себя самостоятельности, а сегодня скучаю по ней. Получается, что когда она уехала, тогда я и почувствовала, как в ней нуждаюсь. Ерунда какая-то. Когда родителей нет рядом с нами, тогда мы начинаем понимать, что они очень даже нам нужны! А может, я сегодня почувствовала себя одинокой потому, что весь день думала о предстоящей встрече с Алексеем? Может, мне его больше не хватает, чем уехавшей мамочки?!»

Саша пошарила по карманам, нашла ключи от дома, открыла наружную дверь, вошла и неожиданно для себя улыбнулась. А причиной улыбки было дверное стекло, которое недавно вставил Алексей. Она перебрала все подробности тогдашней встречи, в том числе совместное замазывание щелей. Вспомнила о его неуклюжей попытки поцеловать ее и прошептала: «Вот кого мне не хватает! Если бы он сейчас был здесь, я не чувствовала бы себя так одиноко». Подошла и положила купленные продукты на стол, села на табуретку и продолжила свои размышления: «Боже, какая я дурочка! Не разрешаю любимому парню себя целовать! Тогда зачем я ему нужна? С какой стати ему ко мне приходить, если я все время буду его отвергать? Неужели только для того, чтобы колол мне дрова и печку топил? Сто лет ему не нужна такая недотрога! Наверно, пора мне уже понять, что Алексей, молодой и здоровый мужчина, нуждается в женщине. И если я все время буду строить из себя недотрогу, то он плюнет на меня и найдет себе другую, более уступчивую, чем я, женщину и при всей своей доброте оставит меня при своих интересах. Вот и буду я тогда послушной маминой дочкой, оставаясь наедине со своей невинностью в двадцать два года. Не начну ли я после еще нескольких лет жизни оглядываться и ждать, чтобы на меня обратил внимание хоть какой-то мужичок? А сегодня неизвестно почему отвергаю такого красивого, умного и доброго парня! Ну разве это не дурость с моей стороны? Да и не только с моей! Моя мамочка заладила: «Не нужен тебе сельский парень!» ― и больше ни о чем знать не хочет. Вот и ждем мы с мамой принца на белом коне?! Но так только в сказках бывает? Да и я хороша! С восьмого класса стала дружить с мальчиками. Но всех отшивала: одного отшила за то, что полез ко мне целоваться. Другого парня забраковала за то, что от него, все время пахло чесноком. Третьего посчитала тупым человеком, потому что он все время списывал у меня задачи по математике. Четвертого невзлюбила за то, что домогался меня. Получается, что я тогда не совсем понимала, зачем парню нужна девушка. Но ведь сегодня я это прекрасно знаю! И опять наступаю на те же грабли!»

Саша встала, хотела заняться делом, но мысли снова ее одолели и отвлекали. И она продолжила размышлять: «В таком случае, почему я отвергаю Алешу? Чем этот молодой человек мне не понравился: умный, рослый, работящий сельский парень, ― и снова пробормотала: ― Вот она, причина моего отказа. Видите ли, сельский парень! От слова «сельский» мою мамочку тошнит, и она всеми силами постаралась мне внушить, что все сельские парни ― подлецы. Они только и желают пользоваться городской девушкой, а затем бросить ее и жениться на сельской девушке. А я слепо выполняла наказы матери, которая спит и видит свою дочку интеллигентной городской дамой. Но так не пойдет! Мне нечего ждать идеала. Его просто нет, потому что идеальных людей не бывает. Да и я сама не идеальная».

Хихикнув, констатировала: «Идеальная девушка ищет идеального парня?! Вот дурость! Форменная недотрога, плохо понимающая жизнь. Вот кто я такая! Или мамина дочка, ожидающая особого жениха». Улыбнулась, зашагала по комнате и, взявшись руками за голову, стала перечислять достоинства будущего жениха-идеала: «Красивый, высокий, умный, богатый и добрый. С синими глазами, тонкими губами и черными бровями. Терпеливый, предприимчивый и однолюб». Остановилась посереди комнаты, опустила руки, засмеялась и добавила: «Забыла еще отметить длину носа и отсутствие лысины на голове!»

Девушка подошла к единственному окну, которое выходило во двор, и увидела, как во дворе кот ухаживает за кошкой. Улыбнулась и сама себя спросила: «Интересно, как оценивала кошка ухажера-кота, прежде чем допустила его к себе? Спрашивала ли она разрешения у своей матери?» Отошла от окна, снова села на табуретку и осудила себя: «И чего я пристала к матери?! Ведь она не кошка, а женщина и любящая меня мать? Этим все сказано! А какая мама не мечтает увидеть свою дочь в паре с принцем, богачом, министром или генералом! Моя мама, как и все остальные мамы, тоже мечтает видеть меня счастливой женщиной. Обвинять ее в этом просто глупо. Но есть у мамы одно желание, с которым я не могу согласиться: она хочет, чтобы я вышла замуж только за городского парня. Почему-то не верит, что в селах тоже бывают хорошие парни. Но я-то знаю, что подлецов хватает везде. В городе их, может, даже больше! И чтобы убедить маму, что Алексей хороший сельский парень, которого я полюбила и желаю выйти за него замуж, я даже соврала ей, что отдалась Алеше и забеременела от него. Боже! Как я могла додуматься до этого? Ведь это подло, когда дитя обманывает родную маму! И почему я пошла на это?»

Александра опять встала, нервно зашагала по комнате и продолжила шептать: «Кажется, я начинаю понимать, почему так подленько поступила с мамой. Причина простая ― полюбила Алексея! А мама хочет помешать моей любви?! А что будет, если он окажется подлецом? Тогда мама будет права и скажет: «Вот и доигралась, ― при этом напомнит: ― Я тебя предупреждала: не всем мужчинам надо доверять и сломя голову кидаться в их объятия. А ты не послушалась! Даже обманула меня ― нехорошая девчонка!» О, Боже, помоги мне избежать этой участи! Мне стыдно будет за обман родительницы! И слава богу, что я тогда ей сказала о возможной беременности. Вот это немного скрасит мою ложь».

Опять подошла к окну, заметила, что во дворе кошек уже не было. Улыбнулась и произнесла: «Они решили свои проблемы! Наверно, уже забыли, что когда-то любили друг друга! А я уже несколько дней только о том и думаю! Как это понимать? Получается, что моя любовь гораздо сложнее? Зато моя любовь будет долговечная! Я не верю, что Алексей окажется подлецом. Он тоже полюбил меня, иначе не стал бы приходить, приносить цветы, напрашиваться на дружбу и пытаться меня поцеловать! Хотя подлецы тоже лезут целоваться и домогаются близости. Но мой Алешка не такой! Ведь он сам говорил, что он не животное, и временная любовь ему не нужна. По-моему, он тогда говорил искренне. Значит, мне нечего его бояться, и отступать от своего обещанного ему я не должна. Если обещала любимому, что сегодня вечером стану его женой ― значит так и должна поступить. Поэтому я сдержу свое слово. Лягу с Алешенькой в одну постель. Будь что будет! Рискну! Разве без риска бывает? Не я первая и не я последняя. Все женщины проходят через это. И все рискуют, боясь напороться на подлеца. Рискну и я, и надеюсь, что мой риск себя оправдает. А если забеременею, то и здесь не вижу ничего страшного, потому что своей ложной информацией уже подготовила своих родителей к этому. Правда, если Алексей оставит меня с ребенком на руках, тогда мама все время будет упрекать меня в том, что я ее не послушалась. Но что поделаешь? И это стерплю, ибо сама так захотела! Конечно, перспектива ужасная! Что тогда получится? Мамина дочка, которая сохранила себя невинной до двадцати двух лет, и необдуманно отдала свою невинность какому-то малознакомому сельскому подлецу. Забеременела от него, и он ее бросил, ссылаясь на то, что ребенок не от него. Б-р-р-р, какой ужас! Так что же мне делать? Может, отказать сегодня Алексею?! Сошлюсь на строгий запрет мамы, и дело с концом! Кончено, он рассердится, уйдет от меня и больше не придет. Я останусь невинной девушкой, но при своих интересах. Зато выполню наказ матери. Вот так дела! Вот это дилемма! Так как же правильно мне поступить?»

Села на табуретку. Посидела. Тряхнула головой, как будто освобождалась от плохого сна, и сама от себя потребовала: «Возьми, Сашенька, себя в руки! Соберись с мыслями и прими правильное решение. Не смей больше валить все на других, как решишь сама, так и будет. Хватит оглядываться на маму. Она полностью выполнила свой долг перед тобой. А в твоем возрасте, девочка, надо уже самостоятельно мыслить!»

Снова встала с табуретки, рубанула, как полководец, рукой воздух и крикнула: «Только вперед! Ни шагу назад! Я сжигаю мосты и больше не возвращаюсь к своим сомнениям. И окончательно решаю: сегодня вечером ложусь в одну постель с Алексеем. Отдаюсь ему и физически становлюсь его женой. А вот буду ли его законной женой ― жизнь покажет! Если мне суждено остаться одной, так тому и быть. Не я одна такая. Если забеременею сразу, то пусть так и будет. Если он впоследствии откажется от своего ребенка, то пусть это будет на его совести. Я ребенка рожу и сама его воспитаю. А когда он подрастет и спросит, где его папа, то не стану врать, что его отец геройски погиб в авиакатастрофе, а скажу ему правду: твой папа лжец, подлец и трус! Он обманул меня, обесчестил и бросил на произвол судьбы. Поэтому не назову своему ребенку даже имя отца-подлеца. А фамилию ему дам свою, отчество ― моего отца, который, я уверена, полюбит своего внука и поможет мне его вырастить и правильно воспитать».

Саша замолчала. Она почувствовала, как по ее телу побежали мурашки. Но больше от задуманного не собиралась отказываться. Потому что чувствовала, что она серьезно полюбила Алексея! И очень хотела, чтобы он стал ее вечным спутником жизни. Она посмотрела в угол комнаты, где должны были быть иконы. Перекрестилась и попросила: «Помоги мне, Боже! Прости, что я поздно к тебе обращаюсь! Но я очень надеюсь на твою помощь, Господи! Убереги меня от плохих последствий предстоящей ночи. Обещаю, что всегда буду почитать тебя как единственного моего хранителя. Знаю, что ты милостив, Боже! Всем помогаешь и мне помоги!»

После молитвы улыбнулась и зашептала: «Тоже мне, комсомолка! Когда жареный петух меня клюнул по мягкому месту, тогда вспомнила о Боге?! И даже клянусь ему, что больше о нем не забуду и всегда буду чтить его! Какое лукавство! Как подленько я поступаю! Мать обманула ради своих корыстных интересов. А о Боге вспомнила только тогда, когда меня одолел страх за будущее. Вот так поступают только подленькие люди. Когда им в жизни везет и все складывается хорошо, тогда Бога нет. А как только беда назревает, сразу начинают молиться. Тогда он, видите ли, есть, потому что гром грянул. Не зря говорят, что человек крестится только после того, когда гром грянет. Вот и я так же поступаю. До сих пор была активной комсомолкой и атеисткой, даже икон в доме не держала, а когда испугалась возможных плохих жизненных последствий, тогда стала креститься, обращаясь к пустому углу, где должны висеть образы Божьи. Все! Хватит! С этим атеизмом я порываю! А если будут у меня дети, то я их приучу к истинной вере в Бога».

Саша посмотрела на часы и ужаснулась. До прихода Алексея оставалось мало времени, а она еще не готова. Быстро встала с табуретки, посмотрела на себя в зеркало и испугалась: выглядела усталой, с покрасневшим лицом, как после тяжелой работы. Улыбнулась и прошептала: «Вот причина, по которой встречные узнавали о моем душевном состоянии». Спохватилась и спросила себя: «Уж не заболела ли я?» Нашла домашнюю аптечку, взяла оттуда термометр, сунула его себе под мышку. А убедившись, что температура нормальная, обрадовалась: «Слава Богу, что здорова! А то как я приму своего Алексея? Он же обожжется о мое перегретое тело. Может, после нашего сближения температура моего тела на самом деле сильно повысится?! Но это будет приятная болезнь!»

Саша приготовила ужин. Накрыла на стол. В центре стола поставила бутылку сухого красного вина. Это придало столу праздничный вид. Съела кусочек вареной колбасы, потому что за весь день и крошки во рту не было. И когда все приготовила для встречи желанного гостя, села за рабочий стол и начала проверять ученические тетради. Ждать пришлось недолго. Через полчаса в дверь постучали. Услышав стук, хозяйка вздрогнула. Вскочила с места, посмотрела на себя в зеркало, поправила волосы, потянулась к помаде, чтобы накрасить губы, но отказалась от этого, так как ожидала страстного поцелуя от любимого парня. Брызнула на себя немного духов из маленького флакончика и пошла открывать дверь. Только подошла к двери, раздался повторный стук, девушка спросила: «Кто там?» ― и услышала знакомый голос: «Это я, Сашенька, Алексей!»

Сердце у девушки сильно заколотилось. Она дрогнувшим голосом ответила: «Сейчас открою!» Хотела добавить «милый», но воздержалась, подумав, что это будет слишком нескромно. Открыла дверь. На пороге стоял тот, кого она весь день ждала, волновалась и гадала ― придет ли?! Увидев девушку, которую впервые назвал Сашенькой, Алеша засиял улыбкой и протянул любимой букет из одиннадцати красных роз. Девушка взяла розы. Неожиданно поцеловала красивый букет цветов. Мило улыбнулась желанному гостю, но почему-то молчала. И парень ее спросил: «Можно войти?» Она дрожащими губами прошептала: «Милости прошу, милый!» Слово «милый» было свидетельством того, что Алексея ждали.

Гость вошел в комнату. Его лицо стало серьезным. Он не стал целовать любимую девушку, а осторожно спросил: «Твоя мама здесь?» Саша поняла причину грусти гостя и ответила: «Нет ее! Моя мама у…» ― но она не успела договорить слово «уехала», потому что Алексей схватил ее, притянул к себе и страстно прильнул к ее губам. Она больше не сопротивлялась его желанию поцеловать себя, наоборот ― ответила на его поцелуй. Парень насладился поцелуем, отпустил девушку и спросил: «Тебе цветы понравились?» ― «Очень даже понравились», ― был ответ. «А я тебе нравлюсь?» Девушка улыбнулась и ответила: «Намного больше нравишься, нежели красивый букет роз». Алексей снова притянул любимую к себе и прильнул к ее губам, о которых весь день мечтал. Девушка почувствовала, как тело парня задрожало. Она вежливо отстранилась и пошутила: «Хватит, а то скушаешь меня!» Он энергично схватил девушку, поднял ее на руки и, продолжая целовать любимую, понес ее к кровати. Сашенька поняла, что первый этап любовного наслаждения прошел. Наступает главный этап, который и венчает любовные отношения мужчины и женщины. Она готова была предоставить полный букет удовольствия своему любимому мужчине. А он нес ее к кровати и бормотал: «Ты вчера обещала мне, что сегодня ночью станешь моей женой. Я целый день жил этим обещанием и еле дождался наступления вечера. Вот и выполняй обещанное, потому что я больше терпеть не могу! Ты должна стать моей женой!» И положил девушку на кровать. Сашенька тут же вскочила, засмеялась и обвинила парня в нетерпеливости и, отсмеявшись, попросила: «Сначала иди и потуши свет. И дай мне возможность приготовиться. А после того, когда я буду готова, тогда делай со мной что хочешь! Учти, я сама должна лечь на кровать и пригласить тебя к себе. Иначе обвиню тебя в изнасиловании», ― и снова засмеялась. Нетерпеливый ухажер подчинился требованиям. Опять поцеловал девушку в губы, пошел тушить свет и потребовал: «Готовься! Только делай это быстрей, потому что я больше терпеть не могу! И если ты даже надумаешь мне отказать в том, что сама мне обещала, то я все равно тобой овладею, пусть это даже будет насилованием. Но знай, что насиловать я буду свою будущую жену».

Девушка в первый раз оказалась наедине с распаленным мужчиной. Поняла, что его больше ничего не остановит, и подчинилась судьбе. Она сняла с себя одежду, легла на кровать и дрожащим голосом еле прошептала: «Я готова стать твоей жен…» Но не успела договорить, потому что в этот миг молодой мужчина набросился на нее и овладел ею. И только получив долгожданное удовольствие от соприкосновения с красивым женским телом, Алексей заметил, что кровать панцирная и односпальная, потому что когда хотел лечь рядом с девушкой, чуть не упал, но все же удержался. Прижался к нежному женскому телу и зашептал девушке на ухо: «Такую сладость испытываю впервые в жизни!» Саша спросила: «Значит, я слаще тех женщин, с которыми ты до этого был в одной постели?» Алексей ответил: «То, что было у меня до этого, оставим за скобками. И чтобы ты знала: с сегодняшнего вечера и до конца моей жизни ты у меня ― единственная любимая женщина!» И услышал от нее: «Жизнь покажет, так ли будет. А теперь вставай. Дай мне одеться, и тогда зажжешь свет. После этого я тебе покажу еще одну вещь и объясню, что это означает». Алексей выполнил просьбу девушки. Он ждал, пока она приведет себя в порядок. И, получив команду, включил свет. Саша его попросила: «А теперь иди сюда». Парень подошел к ней, удивленно на нее смотрел, не понимая, что она еще задумала. Заметив его удивление, Саша обняла Алексея, сама поцеловала его в губы и сказала: «Я сдержала свое слово! Теперь я больше не твоя девушка, я стала твоей женщиной. А буду ли твоей законной женой, будет зависеть от тебя! Но знай, милый Алешенька, что ты ― мой первый мужчина. И чтобы ты мне поверил, что я говорю правду, посмотри вот сюда».

Саша показала Алексею постель, и он заметил несколько небольших пятен крови на белой простыне. Понял, что на самом деле был первым мужчиной у этой девушки. Ничего не говоря, снова взял ее на руки, начал носить по комнате, не переставая целовать и приговаривать: «Сладкая ты, моя женушка. Я двадцать четыре года ждал этого счастья. И, слава богу, наконец его обрел. Отныне запрещаю тебе говорить слова «буду ли твоей женой» ― ты уже стала моей женой! И никто больше не разлучит нас, потому что, вопреки всему, мы по обоюдному согласию стали мужем и женой. Спасибо тебе, что ты ослушалась свою маму, полюбила меня, сельского парня, и отдалась мне. Обещаю за этот мужественный поступок вечно тебя любить! И только тебя буду любить, потому что первый раз в жизни так сильно влюбился. Испытав сегодня ночью с тобой сладостное удовольствие, я наконец понял, почему любовь называют вкусом жизни. Но истинный вкус жизни ― это не случайная связь с женщиной, а обладание любимой женщиной!»

Саша прервала Алексея: «Хватит, миленький мой Алешенька! Ты устанешь носить меня на руках. Опусти меня, и мы продолжим разговор. После случившегося нам есть о чем поговорить. Ты же не собираешься всю ночь носить меня на руках? Не рекомендую, потому что устанешь, и я тебе с первого вечера надоем!» Алексей ответил, крикнув: «Никогда!»

Он страстно поцеловал девушку в губы. Затем поцеловал обнаженные женские груди. После этого опустил уже свою жену на пол и опять воскликнул: «Да здравствует вечная моя любовь!» С тех пор эта молодая пара стала неразлучной. Он ласково называл жену ненаглядной Сашенькой, а она звала мужа ― милый мой Алешенька. Впереди их ожидало много сложностей, но любовь тогда сильна, когда супруги вместе преодолевают эти сложности. Мы в этом уже убедились и подчеркнем, что главным во взаимоотношении этой пары была искренняя, а не временная и показная любовь. В первый же брачный вечер Алексей признался Сашеньке, что до этого он имел дело с другими женщинами. Это было правдой, ибо холостой и здоровый мужчина в двадцать четыре года нуждается в женщине. И он ее находил. И не мог не признаться в этом Сашеньке, потому что знал ― она тоже взрослый человек и понимает, что в таком возрасте не познает женщину только больной мужчина или неисправимый врун. А он был здоровым мужиком, и врать не хотел. И был правильно понят. Эта искренность покорила Сашеньку, и она ему поверила, что отныне он будет любить только ее.

Но, признавшись в этом, Алексей вдруг стал серьезным. Он боялся, что Саша сочтет его неисправимым бабником, и твердо ей обещал: «Я не собираюсь бегать за каждой юбкой! Гарантия того, что я сдержу свое слово, ― моя истинная любовь к тебе. Учти, я не подлец. Тем более то, что я только что приобрел, меня полностью устраивает. Учти, что женщина, которая полюбила меня, оберегла свою девственность для меня, достойна того, чтобы я ее вечно любил».

Время подтвердило слова Алексея. Саша всегда отвечала на любовные требования мужа. И, получая все от любимой жены, он, как порядочный мужчина, не мог не сдержать своего слова и любил только свою жену. Эта взаимная и искренняя любовь удовлетворяла обоих партнеров, ставших мужем и женой.

Но в ту ночь, ставшей для них началом супружеской жизни, Алексей выдвинул Саше три требования. Но прежде чем сказать о них, спросил, готова ли она их выполнить. Саша обняла Алексея и ответила: «Готова и жизнь отдать за тебя! А теперь говори о своих просьбах, посмотрим, насколько они будут сложными для меня». И он стал перечислять: «Первое мое требование: всегда отвечай мне на мои желания любви. Второе: роди мне больше детей! Я вырос без братьев и сестер, поэтому хочу иметь много детей. И третье: не настаивай, чтобы я оставил село и переехал жить в город. Признаюсь тебе, я город, с его суетой, не люблю».

Услышав о требованиях любимого мужчины, Саша всплеснула руками, ойкнула, подошла к Алексею, закинула голову и потребовала: «Поцелуй меня!» Он выполнил просьбу любимой и спросил: «Наверно, мои требования трудновыполнимы?» Девушка улыбалась и молчала. Алексей продолжил: «Понимаю! Последнее мое требование для тебя труднее всего, потому что оно противоречит воле твоих родителей. Но умоляю тебя, ради нашей любви, согласись со мной». Саша погладила любимого по лицу ― ей было приятно водить ладонью по его покалывающей щетине, это ее возбуждало, и она тихо ответила: «Милый мой Алешенька, это так просто! Я выполню все твои требования, потому что они совпадают с моими требованиями, ― и, загибая пальчики, стала перечислять: ― Я всегда буду отвечать взаимностью на твою любовь, так как очень люблю тебя. Даже буду ждать твоей любви. Обещаю, что рожу тебе столько детей, сколько ты захочешь, потому что тоже росла одна у родителей. И третье: в город я не вернусь по двум причинам: первая ― село уже полюбила. Вторая и более важная ― я нашла здесь свое счастье. А мнение моих родителей здесь не при чем. Знай и верь милый, что ты мой любимый мужчина на всю оставшуюся жизнь! Поэтому где будешь ты ― там буду и я». И сказав об этом, Саша тут же выдвинула свое условие Алексею: попросила, чтобы он сильно ее желал и только ее любил. Он молча ее поцеловал, а затем ответил: «Так и будет! И если мы с первого вечера друг друга понимаем ― значит всю жизнь будем понимать один другого».

 

12. Разведка боем

Когда подошли к столу, Алексей одобрительно потер руки, удивился, что на столе стоит красивая бутылка вина и признался: «Я только сейчас заметил, что стол накрыт, потому что когда зашел к тебе, не о еде думал. А был увлечен другим, более ответственным делом, которое, слава богу, состоялось». На правах хозяина открыл бутылку с красным вином, подошел к Саше, поцеловал ее и спросил: «Ты хочешь, чтобы мы имели хороших детей?» Девушке было приятно, что с ней говорят на «ты». Это означало, что Алексей признал ее за жену, поэтому и заговорил о будущих детях. И ответила коротко: «Хочу!» И услышала то, о чем знала и что хотела услышать: «Тогда, пока не родится наш первый ребенок, вот этого напитка больше не пьем. И все другие спиртные напитки ― тоже не пьем. Но чтобы отметить сегодняшнее незабываемое и на всю жизнь остающееся в памяти событие, мы с тобой сегодня выпьем по чарке красного вина. И все, я спиртного в рот не возьму до тех пор, пока не родишь нашего ребенка».

Саша согласилась с Алексеем. Слова «наш ребенок» ласкали ее слух. Она молча следила за тем, как отец будущего ребенка наливает в стаканы вино, и, несмотря на то, что была хозяйкой квартиры, ждала тоста. Она радовалась этому. Ей было приятно иметь и чувствовать рядом хозяина. Алексей подал Саше стакан с налитым до половины вином и взял свой стакан. Влюбленные чокнулись, поцеловались и выпили вино до дна. Снова поцеловались, улыбнулись друг другу и приступили к еде. Алексей спросил Сашу: «Ты согласна с моим предложением?» Она молча встала, взяла бутылку и вылила оставшееся в ней вино в мусорное ведро. Снова села за стол и ответила: «Согласна! ― затем пошутила: ― Хотя ты в более выгодном положении. После того как я забеременею, сможешь выпивать спиртное, а мне придется надолго от этого отказаться». Алексей, глядя на любимую, ответил: «Ты можешь быть совершенно спокойна за меня. Не скажу, что совсем не пью, но никогда не злоупотребляю спиртными напитками. Выпиваю по праздникам. За двадцать четыре года еще не знаю, что значит быть пьяным. Надеюсь, и в дальнейшем этого не узнаю. Не люблю пить, потому что знаю ― не в этом заключается смысл жизни». Саша улыбнулась любимому и спросила: «А в меру часто выпиваешь?» Алексей перестал есть и спросил: «Проводишь разведку боем? Сначала умело выясняла, люблю ли я тебя по-настоящему или только заигрываю с тобой. Потом спрашивала, люблю ли я детей. Сейчас уточняешь, люблю ли выпивать спиртное. Интересно, какая очередная задача будет стоять перед твоей разведкой?» Он засмеялся. Саша поддержала его смех и ответила: «Вся моя разведывательная работа направлена на главное ― убедиться, что ты истинно меня любишь! Теперь она решена. Сегодня я в очередной раз убедилась, что ты меня по-настоящему любишь, потому что доказал свою любовь делом. Имей в виду, я тебя тоже истинно люблю. Иначе не согласилась бы лечь с тобой в одну постель. Как видишь, обещала, что стану твоей женой, и сдержала свое слово. Но если я с мужчиной легла в одну постель впервые, в чем воочию ты убедился, то не думай, что у меня нет никакого жизненного опыта, и не считай, что я все в жизни упрощаю. Слава богу, я достаточно грамотный человек, прочитавший много поучительных книг, и знаю, что любовь многогранна. Не только теоретически, но и на примерах других людей знаю, что если любовь только постельная, то она быстро иссякает. А чтобы постельная любовь между мужчиной и женщиной не иссякала и долго продолжалась, нужно еще многое другое. Например, искренность, доверие друг к другу, поддержка, чувство локтя в трудную минуту, взаимопонимание во всех начинаниях. Вот это все вместе взятое и обусловливает взаимное доверие. Конечно, есть и другие факторы, без которых вечной любви не бывает. Некоторые я назову. Как, например, может долго жить супружеской жизнью та пара, которая ревнует друг друга. Или категорически расходится во мнении при решении многих жизненных вопросов. У такой пары нет полноценной любви. А мне нужна искренняя, всесторонняя и долговечная любовь. Кажется, я ее нашла. Почему я так думаю? А вот почему! Во-первых, считаю, что, как женщина, я тебе понравилась, иначе ты не пришел бы ко мне с букетом роз и не понес бы меня на кровать, даже не обратив внимания на накрытый стол. Будем считать, что это главное. Но не менее важно то, что мы не обманываем и, по-моему, понимаем друг друга. Чтобы убедиться, что мы понимаем и не обманываем друг друга, я и спросила тебя о других женщинах. Ты не стал меня обманывать, но заверил, что это осталось в прошлом. Я тебе верю. Затем выяснила, что мы оба любим детей. И это важно, потому что без любимых детей долговечной семьи не бывает. Наконец, о какой долговечной любви может идти речь в той семье, где один из супругов пьет. Разве пьяный человек способен любить? Он думает только об одном: где и как напиться пьяным. Твое предложение не пить вина ради будущих наших детей я принимаю. Это меня обрадовало, потому что знаю, кто любит вино и водку, никогда не предложит отказаться от спиртного, так как и дня не может обойтись без него. Вот в этом уточнении и заключалась моя «разведка боем». Слава богу, я получила те ответы, которые хотела получить. А теперь ешь, мой милый, и набирайся сил. Твоя женушка любит сильных мужчин! Кушай, Алешенька, и одновременно слушай меня дальше».

Саша передала любимому весь разговор, который состоялся с матерью. Когда призналась, что обманула маму с беременностью, то покраснела и добавила: «Я пошла на это, потому что у меня не было другого выхода. Я не хотела тебя терять, а мама мне запретила влюбляться в сельского парня. Сама лжецов не люблю, однако влюбилась в тебя и пошла на обман матери, которую тоже люблю. Думаю, ты поймешь меня. Но нет худа без добра ― обман мне тоже принес пользу. Потому что теперь мне не страшно будет от тебя забеременеть. Даже если ты и откажешься признать мою беременность, мои родители к этому уже готовы. Но не дай бог, если мне придется одной воспитывать нашего ребенка», ― и Саша постучала по дереву.

Алексей перестал есть и сказала: «Не знаю, какая еще нужна разведка, чтобы ты убедилась, что я подлецом не был и никогда им не буду? Я тебе уже объяснил, что мне любовь животного не нужна. Женщин можно найти где угодно и сколько угодно, но я ищу не просто женщину, а жену, притом одну-единственную, любимую и на всю жизнь. И, кажется, ее нашел. А если ты думаешь, что я могу тебя оставить беременной и умыть руки, то ты принимаешь меня за подлеца. Меня это обижает». Саша вскочила с места, подошла к Алексею, обвила его шею своими руками, поцеловала и взмолилась: «Прости меня, милый Алешенька! Знай, что и это была разведка боем! Теперь я убеждена, что подобное со мной не случится. Дай бог, чтобы твой ребенок остался во мне уже с сегодняшнего вечера. Я буду только рада, так как поняла, что эта новость обрадует и тебя. Учти, милый, для каждой женщины-матери момент беременности важен. Но он должен быть важен и для отца ребенка. Потому что ребенка надо не только родить, но вырастить и воспитать. И тот ребенок счастлив, которого воспитывают оба родителя. После твоих слов я убеждена, что наших детей мы будем воспитывать вместе. Если это так, то я вдвойне счастливая женщина. И клянусь тебе, Алешенька, что, став твоей женой, я буду тебе верна всю жизнь, о другом мужчине даже не помечтаю».

Алексей обнял свою возлюбленную, посмотрел в ее красивые глаза, заметил, что они веселые. Начал любоваться ее красивым лицом. Вгляделся в ее красивые груди, поцеловал их и почти крикнул: «Ну как мне не радоваться! И как не целовать это чудо. Эта женская красота отныне принадлежит мне! Она клянется, что будет только моей женой! А что мужчине еще нужно?! Это и есть мое счастье!» В который уже раз он прильнул к губам любимой женщины, и Саша почувствовала, что тело любимого мужчины снова задрожало. Она вежливо отстранилась и опять попросила: «Хватит меня целовать. У меня губы уже опухли от твоих приятных поцелуев. Ты что, собираешься меня съесть за одну ночь? Оставь немного и на завтра!» И Алексей ей ответил: «Съедать тебя не собираюсь, но как женщину буду использовать сполна».

Молодые люди снова сели за стол, но они не столько ужинали, сколько обсуждали, как им быть дальше. Дело в том, что девушка видела, как парень жадно смотрел на нее влюбленными глазами. От опытных женщин она знала, что в первую брачную ночь половой акт нельзя повторять по болезненной причине. Однако не хотела просто так отказать любимому в близости, а думала, как его убедить, что на сегодня хватит удовольствий. И предложила: «Милый мой Алешенька, мне очень хорошо с тобой! Но, к большому сожалению, мы не сможем провести эту ночь вместе из-за того, что у меня только одна односпальная кровать. А я не хочу, чтобы мой милый с первой нашей совместной ночи испытывал неудобства. Поэтому предлагаю: переночуй эту ночь дома, а завтра я приготовлю двуспальную кровать, попрошу ее у соседей Стойновых. И мы больше не будем расставаться ― отныне и на веки будем ночевать только вместе. И только в одной постели. Я больше не собираюсь скрывать, что у меня ночует Алексей Чернов. И с удовольствием буду всем рассказывать, что люблю этого молодого человека. Однако попрошу тебя об одном одолжении: пусть твоя мама тоже знает, что ты ночуешь у меня. Не надо этого скрывать и заставлять ее переживать за своего сына. Если мы сегодня ночью доказали, что любим друг друга, то наши родители тоже должны знать об этом».

Алексей согласился. Правда, девушка заметила, что его глаза немного потускнели. Предположила, что это от несбывшегося желания повторить половой акт. Она не знала, что причина кроется в другом. Один он пока знал, что его мать не в восторге от того, что он женится на городской интеллигентке. Но не знал, как сказать об этом девушке, которую сильно любит, и, вспомнив о том, что обещал любимой всегда быть с ней искренним, дипломатически произнес: «Не знаю почему, но до этого времени моя мама видела меня счастливым человеком только в паре с сельской девушкой. А что я могу с собой сделать, если полюбил тебя?! Думаю, что после этой ночи проще будет убедить родительницу согласиться с моим выбором. И скажу я ей об этом прямо сегодня, отвечая на ее традиционный вопрос «Где ты был?»».

Саша помрачнела и с грустью спросила: «Значит, твоя мама не будет меня любить? А я очень хотела бы полюбить ее как свекровь и стать для нее хорошей снохой! Мне очень не хотелось быть нежеланным человеком в вашей семье, и от тебя отказаться не могу. Если мы из-за этого расстанемся, то я этого не выдержу. Это будет сильным ударом, от которого я больше не смогу прийти в себя. Поэтому давай подумаем вместе, как правильно поступить. Я думаю, что со свадьбой надо повременить. Да, мы будем встречаться и этим поможем твоей матери убедиться, что и интеллигентные горожанки тоже могут быть хорошими женами для сельских парней и неплохими невестками для сельских свекровей. Вот когда она сама это поймет, тогда и сыграем свадьбу. Я не хочу, чтобы из-за меня ты ругался со своей мамой, для которой приходишься единственным сыном. Нельзя, чтобы мы радовались, наслаждаясь любовью, а твоя мать плакала, боясь за будущее своего сына». Алексей замялся. Он понял, что его дипломатия сработала плохо. Саша сама догадалась, что в его доме она будет не совсем желанной невесткой, и не стал лукавить. Он объяснил причину, привел пример с невесткой в семье Дроновых. Именно этот случай напугал его маму, и только поэтому она боится интеллигентных горожанок. Но против Саши она ничего не имеет, поскольку не знает ее хорошо. Понадобится немного времени, чтобы мама убедилась, что Саша хорошая девушка и совершенно не похожа на невестку Дроновых. И здесь он категорически возразил против откладывания свадьбы, поскольку уже убедил свою мать в том, что любит именно Сашу, и другая девушка ему не нужна. И добавил: «Мама уже согласилась, чтобы я женился на тебе. Но сама предложила, чтобы мы пока немного пожили у тебя. Уверен, что это будет недолго, потому что моя мама быстро поймет, что ее невестка не хуже сельских невест, и сама пригласит нас к себе». После этих слов глаза у девушки снова повеселели, она улыбнулась и коротко ответила: «Я согласна, ― и, немного повременив, добавила: ― Но при одном условии: давай узаконим наш брак и сделаем только скромненький вечер. Зачем нам большие расходы? Тем более что наши родители не совсем будут рады нашему бракосочетанию. Но брак свой мы должны узаконить. Я не хочу жить с тобой как блудница. И тебе не советую спать в одной постели с блудницей, поэтому и предлагаю узаконить наш брак, чтобы ты спал в постели с законной женой».

Алексей поддержал идею, правда, при этом назвал бракосочетание простой формальностью, напомнив, что истинные браки творит любовь, благословенная небесами. Но согласился, что брак надо законно оформлять, чтобы чувствовать себя полноценными гражданами своей страны. Однако он был против того, чтобы ограничиться только скромным вечером после официального бракосочетания. Он был уверен, что родители с обеих сторон, имея по одному ребенку, не согласятся лишь на скромный вечер и сами предложат сделать большую свадьбу. Оба условились, что проведут разъяснительную работу со своими родителями и убедят их, что они серьезно полюбили друг друга и хотят стать законными мужем и женой. И свадьбу сделают как можно быстрее. Алексей был уверен, что он уже убедил свою маму в том, что любит учительницу. А Саша попросила на это две недели и объяснила, почему надо столько времени: «За это время я должна буду окончательно убедиться, что зачала от тебя ребенка и передать эту новость моей матери. Тогда она быстро согласится, что надо делать свадьбу и выдаст меня замуж за сельского парня, которого я полюбила».

Алексей запротестовал: «Не понимаю тебя! Почему только моего ребенка? Мой ребенок без тебя не состоится. И ты это прекрасно понимаешь! Будущий ребенок наш, а не только мой».

Саша радовалась, что Алеша так рассуждает, и в свою очередь начала ему объяснять с научной точки зрения, что ребенок принадлежит в первую очередь отцу: «Дело в том, что женщину можно сравнить с землей-матушкой, на которой люди постоянно выращивают урожай. Но урожай возможен только тогда, когда в землю посеяны семена. А семена в женщину засевает мужчина. Вот почему ребенок принадлежит в первую очередь отцу, ибо что посеешь ― то и пожнешь. И уж затем и матери». Алексей не стал сильно отрицать сказанное Сашей, но, подумав, предложил: «И все же ребенок совместный, так как без мамы, как и без папы, он на свет божий не появится. Однако я предпочтение отдаю матери, которая долго вынашивает ребенка, а затем долго кормит его грудью. Не зря люди слова «мама» и «родина» называют священными».

«Ты прав, ― согласилась будущая мать, ― но я и слово «папа» считаю священным. Но только после того, когда этот папа обеспечил своего ребенка всем необходимым для жизни во все годы его взросления. Главное, правильно его воспитал и вырастил из него хорошего человека. Вот почему в народе справедливо говорят: ребенка надо родить, чтобы затем его вырастить и воспитать! И это делают успешно только оба родителя!»

И «доказав» друг другу, что оба родителя ребенка являются первичными, начинающие родители и здесь поняли друг друга и согласились, что не зря Бог создал сначала одного Адама, а затем из его ребра создал Еву и завещал им: любите друг друга, трудитесь и плодитесь! Вот с тех пор и пошла жизнь на земле, которая постоянно обновляется родившимися детьми. Поэтому слово «родитель» и является священным. К сожалению, так могут считать не все дети, потому что многие из родителей умудряются лишь родить детей, а затем, разойдясь, оставляют их на произвол судьбы. А некоторые даже отказываются от своего ребенка, заранее обрекая его на гибель или нищенское прозябание. Вот таких родителей в народе справедливо прозвали подлецами.

Некоторое время оба влюбленных молчали, только любовно смотрели друг другу в глаза и думали, какое счастье, когда мужчина и женщина находят общее понимание. Недолгое молчание прервал Алексей, который подчеркнул: «Начало нашей любви было тяжелым. И если мы не сдались этим трудностям, а делали все, чтобы быть вместе, мы и дальше сможем наладить правильную и достойную совместную жизнь. Как же ты, Сашенька, после столь тяжелого разговора с матерью решилась предложить мне, чтобы я сегодня вечером пришел к тебе? И даже обещала, что станешь моей женой? Интересно, что тебя заставило так поступить?» И вместо ответа Алексей получил встречный вопрос: «А как ты, Алешенька, согласился прийти ко мне сегодня вечером вопреки воле матери? Где та сила, которая заставила тебя так поступить?»

Молодые люди единогласно пришли к выводу, что такая сила есть, и она называется любовью. И вот как они это объяснили. Алексей признался, что когда мама уговаривала его и даже настаивала, чтобы он отказался от интеллигентной горожанки, он ловил себя на мысли, что за это неприемлемое предложение он стал даже ненавидеть свою мать. Признавшись в этом, Алеша загрустил и пояснил, что любит свою маму, поэтому пытался отогнать плохие мысли о ней. Добивался этого тем, что старался убедить ее, что она неправа. «Я согласна с тобой, ― подтвердила Саша, ― я тоже очень люблю свою маму и тем не менее, чтобы убедить ее в том, что она не должна мешать моей любви, пошла даже на обман. Но я понимала, что на это меня подтолкнула любовь к тебе, Алешенька. Я боялась тебя потерять. Думаю, ты согласишься со мной, что истинная любовь мужчины и женщины способна на все, и эту огромную силу надо использовать для добрых дел. К сожалению, очень часто бывает, что эта самая любовная сила, которая понимается односторонне, творит зло, о чем говорят брошенные дети. Об этом надо знать, чтобы оберегать людей от злых дел. Мы с тобой тоже преодолели свои трудности и направили нашу любовь на взаимное благо. А теперь, когда познали друг друга, уже говорим о воспитании будущего нашего ребенка. Совместное воспитание детей и есть главное благо для супругов. Оно достигается взаимной любовью. Согласись, взаимная любовь будет помогать нам и в работе, потому что любящий человек является удовлетворенным человеком, а это придает ему силу и дает спокойствие. Сегодня я в этом сама убедилась. Постоянно думала о тебе. Не была уверена, что придешь вечером ко мне. Весь день была рассеянной, и работа у меня шла из рук вон плохо. Да, чувство любви является великой силой! Поэтому эту силу надо направлять на созидательные цели. Разве я не права?» И сразу получила ответ: «Полностью права, потому что подобное нас всюду окружает. И мы должны радоваться этому».

Алексей тяжело вздохнул и с грустью добавил: «К сожалению, бывает и так, что некоторые люди направляют свои любовные желания в русло временных удовольствий. Такое представление о любви и приводит к большим бедам. Очень часто, ради сиюминутного удовольствия, мужчина и женщина, не задумываясь о последствиях, сходятся, а затем, остыв, расходятся. Это приводит к большим страданиям, поломанным человеческим судьбам и мучениям для внебрачных детей. Поэтому я приветствую твою «разведку боем», которая и мне помогла о многом узнать».

Какое-то время влюбленные молчали. Молчание прервала Саша: «Ты знаешь, Алешенька, я часто задумываюсь еще над одной вещью: кто соединяет людей? Возьмем наш пример. Мы совершенно не знали друг друга и не могли знать, потому что росли мы в разных местах: я ― в городе, ты ― в селе. И работали в разных организациях. Да и родители воспитывали нас по-разному. Моя мать требовала от меня быть городской интеллигентной дамой, а твоя мама настаивала, чтобы ты женился только на сельской девушке. Казалось бы, полная противоположность! И тем не менее мы сошлись. И вот вопрос: кто направляет наши действия? Ведь кто-то прислал дедушку Никодима ко мне? Идем дальше. Опять «кто-то» заставил бабушку Домникию, чтобы она поговорила с твоей мамой и убедила ее, что из меня получится неплохая невестка. Этот «кто-то» сделал так, чтобы мы с тобой встретились в магазине. Он же заставил дедушку Никодима после нашей встречи убеждать меня, что ты хороший парень, и посоветовать мне, чтобы я не упустила тебя.

Теперь я знаю, что в тот же день дедушка Никодим убеждал и тебя, чтобы ты не пропустил эту хорошую девушку, то есть меня. Значит, в один и тот же день один и тот же человек убеждал нас обоих не пройти мимо друг друга. Наконец, кто-то же заставил бабушку Домникию, чтобы она постоянно меня навещала дома и всегда напоминала мне о тебе, убеждая, что ты и есть тот парень, который мне подойдет. Ведь после того, как твоя мама с бабушкой Домникией не согласилась, старушка могла плюнуть на это дело и отойти в сторону. Но эта добрая женщина так не поступила. Получается, какая-то сила заставила ее продолжить работу. Скажи мне теперь, что это за сила? И где она находится? Почему не дает о себе знать? И как эта невидимая сила управляет нашими судьбами и заставила нас полюбить друг друга? Как узнать, где находится эта сила? Представь себе, я хочу пойти к ней ― поклониться и поблагодарить ее за то, что она сотворила это чудо!»

Алексей внимательно слушал любимую девушку, оценивал ее проницательный ум, логику рассуждений и, улыбнувшись, ответил: «Есть такая сила! Я точно не могу тебе сказать, где она находится, но точно знаю, что эту силу люди называют судьбой! А вот кто точно определяет человеческую судьбу ― людям пока неведомо. Одни говорят, что это удачное расположение звезд в период рождения человека. Другие доказывают, что на судьбу человека влияет год его рождения по лунному календарю. Третьи утверждают, что судьбу человека определяет тот или иной знак зодиака и т. д. Я ничего из всего этого опровергнуть не могу. Однако верю, что каждым человеком управляет судьба. А судьбу человеку в день его рождения назначает какая-то умная и могучая сила. Народ верит в эту силу, и каждый уверен, что эта всевышняя сила управляется всемогущим Богом. Вот и я верю в это. Убежден, что судьбу каждого человека определяет Бог, он же управляет судьбой. Сегодня уверенно заявляю, что именно Всевышний Творец определил, что маленькая девочка, родившаяся в далеком большом городе двадцать два года назад, выйдет замуж за сельского мальчика, родившегося в далеком селе двадцать четыре года назад. Благодаря этой силе произошло все, что ты только что перечислила. И все это способствовало тому, что мы полюбили друг друга. А сегодня вечером собрались и закрепили нашу любовь. Вот эта сила и есть наша судьба, которая и дальше будет вести нас по нашему совместному жизненному пути. И дай бог, чтобы наша совместная судьба и дальше была благоприятной для нас и для наших будущих и обоюдно желанных детей. Другого желания у меня нет. И об этом всегда буду просить Господа».

Саша согласилась с Алексеем и посмотрела на часы. Он понял, это как намек на то, что время позднее, и пора уходить. Он помнил, что ему надо уходить, и знал причину этому. Но все же спросил: «Ты куда-то торопишься?» Девушка улыбнулась и вежливо ответила: «Мне торопиться некуда. Мне приятно быть наедине с любимым мужчиной. Однако у меня есть еще одна обязанность перед моими учениками. Я еще не проверила их тетради и не готова к урокам на завтра. Вот и взглянула на часы, чтобы убедиться, что время еще есть, и я успею подготовиться».

После этого Алексею ничего не оставалось делать, как снова обнять молоденькую учительницу, в очередной раз поцеловать ее и отправиться домой. Но когда целовал девушку, кровь у парня вновь заиграла, и он шепнул ей на ухо: «Опять хочу тебя!»

Она ему ответила коротко: «Завтра и сколько захочешь». Алексей вынужден был согласиться. Попрощался и ушел домой. По дороге домой думал: «Умная женщина! Умеет управлять мужчиной, который ее любит. Вежливо мне напомнила, что времени для дальнейшей любви больше нет, и одновременно обнадежила, что завтра любви между нами будет столько, сколько я пожелаю. От этого моя любовь только усиливается. Теперь я понимаю, почему дед Никодим настойчиво мне рекомендовал не упустить эту девушку. Она стоит этого. Значит, умным, опытным и старым советчикам надо доверять». С этой приятной мыслью он дошел до дома.

 

13. К сватовству готовятся

Когда Алексей зашел к себе во двор, то посмотрел на часы и при лунном свете определил, что уже два часа ночи. Как всегда, его мать не спала, и он подумал ― сейчас начнется допрос. Но на этот раз все обошлось, потому что мама знала, где пропадает ее взрослый сын. После напряженного разговора с ним накануне, решила, что придется смириться. Теперь она точно знала, что ее единственный сын влюбился в учительницу-горожанку. И ей ничего больше не оставалось делать, как подчиниться этому. Однако утром и вечером она молила Бога уберечь ее от ленивой горожанки, какой была невестка Дроновых. Женщина подходила к иконам и говорила вслух просьбу к Богу: «Боже Великий! Один раз наказал меня, рано оставив без мужа, с малолетним ребенком на руках. Видимо, за мои грехи меня наказал. Нелегко мне было одной растить сына. Но я не роптала, зная, что Бог справедлив, и терпеливо расплачивалась за грехи. Но молю тебя, Боже Великий, не наказывай меня вторично. А для этого вразуми моего сына, чтобы он привел в мой дом умную и работящую невестку. Я же буду служить тебе верой и правдой. Буду стараться никогда больше не гневить тебя своими согрешениями».

Эту молитву она читала по утрам и вечерам и верила, что Господь милостив и поможет ей обязательно. Живя надеждой на лучшее, в душе согласилась с выбором сына. Тем более помнила хорошо, как ее родная тетя Домникия хвалила эту девушку и даже назвала ее ангелочком. Обдумывая все это, вдруг пришла в ужас. Назвала себя подленькой женщиной, снова сотворившей грех. И забормотала: «Двуличная я женщина. Молю Бога, чтобы он мне помог, обещаю ему, что больше грешить не стану. А сама чем занимаюсь? Родную тетю оскорбила и можно сказать, что выгнала из дома. С сыном поругалась и тоже оскорбила его. Умудрилась незнакомую девушку сравнить со шлюхой. Спрашивается, почему я запрещаю сыну жениться на полюбившейся ему девушке? Разве такое допустимо? Это и есть мое прегрешение перед Богом! Надо немедленно исправить грехи, иначе снова буду наказана господом. Не стану больше мешать сыну жениться по любви. Зачем трепать ему нервы, если по себе знаю, что любовь ― это серьезное дело. А сердцу приказать нельзя. Он уже взрослый мужчина, вот и пусть своей головой думает. Если спросит меня, объясню, как я понимаю эту жизненную проблему. В чем сомневалась, все ему уже высказала, и, слава богу, он правильно меня понял. Буду и дальше подсказывать сыну, где он ошибается, но не стану больше лезть в его сердечные дела. К тете Домникии пойду домой и попрошу прощения у нее за свою горячность. Эта добрая женщина простит меня. Опять помолюсь Богу, попрошу прощения за сотворенные грехи и больше не буду их повторять». С такими мыслями и намерениями мать ждала сына в ту ночь. В это время в комнату зашел Алексей.

Родительница встала, пошла навстречу сыну и по инерции спросила: «Где ты был? Почему так поздно пришел домой?» Сын улыбнулся матери, поцеловал ее в щечку и ответил: «Слава богу, сегодня ты не такая расстроенная. Дай мне снять верхнюю одежду, и потом я все тебе объясню». Мама улыбнулась сыну и сама стала отвечать на свои вопросы: «Представь себе, сынок, я догадалась, где ты был. Чувствую, что эта горожанка сумела тебя обработать. Вот ты и бегаешь за ней». Спохватилась, в уме призналась, что снова грешит перед Богом, нарушая данную ему клятву, и поправилась: «Ну и ладно, сынок! Если она твоему сердцу мила, то я противиться не буду. Бесполезно все это. Во-первых, сама знаю, что сердцу не прикажешь. Во-вторых, понимаю, что это неизбежно и даже необходимо. И, как твоя мать, я радуюсь, потому что для того тебя родила и растила, чтобы ты вырос здоровым мужчиной, завел семью, стал отцом и заботился бы о семье. Дай бог, чтобы полюбившаяся тебе юбка впоследствии не оказалась плохо пахнущей». От последних слов матери Алексей нахмурил брови. Мать поняла, что снова грубит сыну, поэтому улыбнулась ему, извинилась и призналась, что за эти дни нервы у нее сильно расшатались.

Алексей обнял маму, поцеловал ее в лоб, посмотрел в глаза и произнес: «Понимаю тебя, мамулечка! Прошу, успокойся и верь своему сыну, когда он тебе говорит, что все будет нормально. Позволь тебя поправить: не обработала меня эта горожанка, а я сам полюбил эту девушку. Она меня тоже любит. Извини меня, мамулечка, но я должен тебе сказать, что сегодня ночью эта девушка стала моей женой. Я этого добивался сам, поэтому убедительно тебя прошу, перестань оскорблять меня. Плохо отзываясь о девушке, которую я люблю, обижаешь и меня. Я не могу отрицать, что среди женщин есть немало плохо пахнущих юбок, но к моей Сашеньке это не относится. Сегодня я в этом еще раз убедился, и мне приятно, что я имею дело с честной, умной, работящей и порядочной девушкой, которая физически уже стала моей женой. А скоро станет и моей законной женой. Перед Богом она уже моя жена, а перед законом будет. Ты должна в этом мне помочь. Твоя помощь для меня будет в том, чтобы ты согласилась с моим выбором и поняла, что не все горожанки плохие. Как и не все селянки хорошие девушки. А теперь давай поговорим спокойней».

Мать и сын сели напротив друг друга, и Алексей продолжил разговор: «Милая моя мамочка! Я видел, как тебе тяжело было одной меня растить! По воле Божьей отец рано ушел из жизни ― царствие ему небесное. Ты второй раз не захотела выйти замуж. Ты думаешь, я забыл, как тебя сватали, когда не стало отца? Я помню, как сваха хвалила какого-то вдовца. Ты хладнокровно ее поблагодарила за хорошие слова и порекомендовала ей: «Ищите этому доброму человеку другую жену. Ко мне больше не приходите с таким предложением. Знайте, что я повторно замуж не выйду. Не хочу, чтобы мой сыночек рос пасынком в чужой семье. Пусть мне будет тяжело, но я буду растить его одна». Как я могу забыть об этом? Мамочка!»

Алексей сделал паузу, убедился, что мама его слушает и продолжил: «Я видел, как тебе было тяжело. Замечал, как ты радуешься, когда меня посторонние люди хвалили. Я старался вести себя хорошо, чтобы хотя бы этим приносить тебе радость. Ты сияла улыбкой, когда меня хвалили на родительском собрании в школе. И мне было приятно, что хорошей учебой я приношу радость моей маме. Спасибо тебе, милая, за все, что ты для меня сделала. Ты думаешь, я не замечал, как моя мама десять лет ходит в одном и том же платье, а по праздникам обувает одну и ту же обувь? Зато единственному сыночку каждый год покупала обновку, чтобы он не выглядел хуже других детей. Помню и понимаю все это, мамочка! И клянусь тебе именем покойного отца, которого даже не помню, что никогда не дам тебя в обиду и не оставлю тебя одну! Взамен прошу только об одном: не препятствуй мне жениться на девушке, которую я полюбил! Пожалуйста, не дели мое сердце пополам! Потому что тебя я очень люблю как мать, которая меня родила, вырастила и воспитала. А Сашеньку я люблю как взрослый мужчина и хочу, чтобы она стала моей законной женой. Не могу я, побыв с нею одну ночь, бросить ее на произвол судьбы. Только подлецы так поступают. А я подлецом не хочу быть, потому что правильно тобой воспитан. Сегодня у меня только одна мечта: чтобы мое сердце не разорвалось пополам, а одинаково служило двум женщинам: одна из них это моя любимая мать, которая подарила мне жизнь, а вторая женщина ― это моя любимая жена».

Алексей вынужден был замолчать, потому что мать, ничего не говоря, встала. Он тоже встал. Мать обняла его. Ее голова упала сыну на грудь, и она заплакала. Плача, умоляла сына простить ее за причиненную ему боль. Сын просил маму, чтобы она успокоилась. Она подняла заплаканные глаза, улыбнулась ему, отстранилась от него, подошла к иконам и вслух произнесла: «Спасибо тебе, Боже, за то, что ты услышал мои молитвы! И славлю тебя, Господи, за то, что ты помог мне родить и воспитать такого умного сына! В детстве мой сын Алешенька рос послушным мальчиком. В школе учился хорошо, строительный техникум окончил с отличием и приобрел специальность. Работает тоже хорошо. Больше ничего от него не могу требовать и должна радоваться, что Бог помог мне во всем.

Сколько есть детей, которые растут с отцами, и вырастают баловнями, и непутевыми детьми. А я еще смею быть недовольной моим сыном. Грех это великий перед тобой, Боже. Прости меня за это».

В конце молитвенной просьбы к Богу мать снова заплакала. Алексей подошел к ней, легонько взял за плечи. Не стал ее успокаивать, понимая, что этот плач не что иное, как разрядка после длительного нервного напряжения. Затем вытащил из кармана носовой платок, стал вытирать заплаканное мамино лицо и просить: «Не надо плакать, мама, а радоваться надо! Во-первых, сама сказала, что смогла одна без отца вырастить и воспитать хорошего сына. Во-вторых, сегодня ночью твой сын нашел свое счастье. В-третьих, ты услышала от меня, что мое счастье не помешает мне любить и уважать свою родительницу. Вот и радуйся всему этому! А ты почему-то плачешь. Да, были несколько дней назад некоторые недопонимания у нас. Но мы все уладили. Прошу тебя перестать плакать».

«Умница, ― ответила мама и скомандовала, ― садись!» И когда они сели на свои места, мама ответила Алексею: «Вот что я тебе скажу, сынок. Если любишь эту девушку и если уже был с ней в одной постели, то женись на ней! Как можно быстрей надо оформить ваш брак и сыграть свадьбу. Я не хочу, чтобы мой сын шлялся по бабам, а желаю, чтобы он жил с законной женой. Если твоя женитьба затянется, и ты будешь продолжать навещать свою любовницу, то это станет темой для сельских сплетниц. Они зазвенят во все колокола, и на каждом углу будут обсуждать моего сына за то, что он спит по ночам с непутевой учительницей. Меня будут осуждать за то, что я плохо воспитала своего единственного сына. Нужны ли нам такие нехорошие разговоры?! Поговори с девушкой. И если вы истинно любите друг друга, то сразу назначайте день свадьбы. Не тяните с этим. Не исключено, что она может забеременеть от тебя. Это тоже интересная тема для неисправимых сплетниц. Ты не думай, что эти болтушки спят. Они обязательно зафиксируют дату вашей свадьбы, затем сопоставят ее с числом и месяцем рождения ребенка, сделают свои выводы и снова начнут шушукаться. Ты не считай этих сплетниц безобидными людьми. Знай, что это они во многом формируют общественное мнение жителей нашего села».

Алексей, улыбаясь, слушал свою маму. Он был доволен, что она начинает успокаиваться. А ее предложение и даже требование ускорить свадьбу полностью совпадали с его желанием. Он в очередной раз восхищался умными рассуждениями своей малограмотной матери и понял, что ее правильная жизнь ― труд и забота о семье ― сформирована верой в Бога. И еще влиянием общественного мнения или мнением односельчан. Эти два фактора ― истинная вера в Бога и общественное мнение ― положительно влияют на каждого здравомыслящего человека. Здесь не нужна особая грамота, а требуется большой ум человека и его способность анализировать, предвидеть, сопоставлять, предполагать и делать правильные выводы. Вот такой умницей и была мама Алексея.

Он гордился этим. Вот и сейчас его умная мама требует от своего взрослого сына, чтобы он поступил по-человечески: не оставлял бы возможно беременную девушку на произвол судьбы и не давал «пищи» сельским сплетницам. Она была уверена, что поступает правильно. После конфликта с сыном мама окончательно поняла, что он уже не прежний маленький мальчик, которого можно пугнуть очередным наказанием за непослушание. И все же не могла удержаться от того, чтобы не подсказать сыну, как правильно поступить, чтобы у него и дальше сложилась нормальная жизнь. Пусть их мнения вначале спора резко расходились. Но эти умные, привыкшие к дисциплине и любящие друг друга люди сумели найти понимание. В этом им помогло желание быть примерными людьми, чтобы не ударить лицом в грязь перед общественностью родного села. И главное ― не согрешить перед Богом, в которого они верили и на которого очень надеялись.

Прокрутив все это в голове, Алексей сказал: «Я понял тебя, мамочка! Завтра вечером поговорю с Сашенькой. Я одобряю твой совет и уверен, что моя Сашенька тоже согласится с этим». Мама улыбнулась: ей было приятно, что сын одобряет ее совет. А после того, как он назвал любимую девушку «моя Сашенька», поняла, что сын искренне влюблен, и снова пожалела, что поначалу хотела помешать сыну, чтобы он женился по любви. Но что здесь могла поделать? Она всем сердцем любила свое единственное дитя! Она радовалась, что смогла вырастить здорового мужчину и очень хотела, чтобы ее Алешенька и дальше был счастлив. И вновь подумав об этом, ответила: «Спасибо тебе, сынок, за то, что ты не обозлился на свою маму, когда наши мнения расходились. Значит, ты истинно любишь свою родительницу и понимаешь ее. Знай, сынок, что и тогда мама не желала тебе зла. Я ругала тебя, потому что была встревожена за твое будущее. И причиной тому была искренняя материнская любовь к своему чаду. Но все же напомню тебе о нашем первоначальном условии, что после свадьбы поживете в квартире невестки. А когда страсти улягутся, и мы лучше узнаем друг друга, я сама позову вас к нам в дом. Это произойдет скоро, потому что я одна жить не смогу».

Сын согласился: «Мы так и поступим, мама! Только прошу тебя, отдай нам на время вот эту двуспальную кровать. Пусть это будет приданым твоему сыну. У Саши только односпальная кровать, и это неудобно». Мать поняла, с чем это связано. Шутя дала сыну щелчок по лбу. Назвала его блудным сыном, но возразила: «Только в одном ты не прав: твое приданное ― это не одна панцирная кровать. Весь этот дом и все, что в нем, ― принадлежит тебе! Мое желание одно: то, что создано нами с отцом, должно служить нашему сыну и его семье. Пожалуйста, забери кровать, если в этом есть необходимость. Только прошу тебя, отнеси ее на квартиру к учительнице ночью. Пусть об этом знает как можно меньше людей. И ты знаешь, с чем это связано».

Мать обняла сына и поцеловала его. Поздравила с тем, что, познав женщину, он уже стал взрослым мужчиной. И на полном серьезе потребовала от Алеши, чтобы они со снохой подарили ей много внуков. Неожиданно отстранилась от сына и удивленно произнесла: «Боже, я скоро должна стать бабушкой! Как странно звучит это слово! И как оно мне напоминает, что я постарела! А в тоже время приятно, что у меня есть взрослый сын, который скоро станет отцом! Думаю, что мы во всем разобрались и, слава богу, пришли к единому мнению».

На следующий день Алексей встал рано утром. В первую очередь подготовил двуспальную кровать, чтобы вечером ее отнести на квартиру учительницы. По пути на работу зашел к Саше и предупредил ее, чтобы она не искала необходимую кровать у соседей. В это время учительница тоже собиралась идти в школу и увидев на пороге Алешу, удивилась. Ранний приход любимого человека встревожил ее, и она озабоченно спросила: «Что-то случилось?» Алексей улыбнулся и ответил: «Случилось! И не одно, а два события». И заметил, что Саша опустила глаза, видимо, ожидая плохую новость. Алексей, сияя улыбкой, ответил: «Первое, что случилось, и это главное, ― я соскучился по тебе! Поэтому зашел, чтобы повидать мою Сашеньку. Второе событие: ставлю тебя в известность, что я нашел двуспальную кровать. Вечером ее занесу, и ты, пожалуйста, не беспокойся. Считай, что этот вопрос решен, ― и, спрятав улыбку, спросил: ― А может быть, ты изменила свое решение и больше не нуждаешься в двуспальной кровати?»

Девушка улыбнулась и шутливо ответила: «После вчерашнего вечера, когда ты успешно меня обесчестил, мне деваться уже некуда. Я и дальше буду спать с тобой на одной кровати, потому что свой выбор сделала сама. Так что не пугай меня больше плохими новостями и выражайся правильно: не я одна нуждаюсь в двуспальной кровати, а мы оба нуждаемся в ней. Кстати, приятно слышать о том, что ты соскучился по мне. Да и я больше без тебя спать не лягу, поскольку сегодня ночью убедилась, что без любимого человека мне скучно».

Алексей передал Саше вчерашний разговор с матерью. Сообщил, что мама не только охотно отдала им кровать, но даже торопит его со свадьбой. И потребовал: «Так что теперь, ― сказал он, ― дело за тобой ― быстрее уговаривай своих родителей. Моя мама больше не боится горожанки. Я ее убедил, что и среди горожанок есть хорошие невесты».

Девушка спросила: «Значит, твоя мама больше не будет возражать против того, чтобы ты женился на интеллигентке?» Алексей ответил: «Нет, не будет возражать. Считай, что я свои препятствия преодолел. ― и повторил: ― Теперь дело за тобой, быстрей решай свои семейные проблемы, и после этого мы сыграем свадьбу».

Александра осталась довольна этой новостью и ответила: «В этом случае, Алешенька, я не стану ждать двух недель, чтобы выяснять вопрос возможной моей беременности, а прямо сейчас иду на почту, заказываю телефонный разговор и сообщаю маме, что выхожу за тебя замуж. Думаю, что после того разговора со мной, когда я ей сказала о возможной моей беременности, она уже поняла, что по-другому не будет. Знаю, что эта новость мою мамочку не обрадует. Но я сама решилась на то, чтобы стать жительницей села. И виноват в этом ты, милый! Что я могу поделать, если полюбила тебя?» Саша обвила руками шею любимого, но не стала его целовать, зная, что это его спровоцирует на любовь, а только приложила свою щечку к его колючей щеке. А на ухо ему зашептала: «Узнав о моем решении, родители сразу приедут ко мне, и тогда мы договоримся о дне нашей свадьбы».

Алеша крепко ее поцеловал. Девушка почувствовала, как по телу любимого пробежала дрожь. Вежливо от него отстранилась и, пригрозив ему пальцем, предупредила: «Все остальное будет ночью! А сейчас, прошу тебя, уходи, а то мы оба опоздаем на работу. И еще об одном прошу тебя: приноси двуспальную кровать, когда стемнеет. Пусть меньше людей это видят. Меньше и сплетен будет о нас. Обещаю тебе, что мы этой ночью хорошо обкатаем кровать. И сделаем это вопреки всем сплетням. А поступим мы так потому, что я тебя очень люблю!» Саша быстро чмокнула милого в щеку, отошла от него и потребовала: «А теперь уходи! Если мы еще немного задержимся, тогда я не успею сходить на почту, чтобы заказать телефонный разговор с мамой».

Алексей понял, что, кроме поцелуя, больше ничего не получит и ушел. А по пути думал: «Хитрая лиса моя Сашенька! Держит меня в напряжении. Вот и сейчас культурно ушла от моих домогательств. Но дверью не хлопнула, а обещала ночью сполна со мной рассчитаться. Теперь я весь день буду думать об этом и торопить время. И это будет удваивать мои желания овладеть любимой женщиной». Вспомнив, что ее требования соблюдать конспирацию совпадают с волей матери, сделал вывод, что Саша тоже остерегается сплетен. Так поступают только умные, правильно думающие, осторожные и небезразличные к своей репутации люди». Эти мысли тоже успокоили жениха, потому что он был уверен: в дальнейшем, породнившись, обе женщины поймут друг друга.

Проводив любимого мужчину, Саша отправилась на почту и заказала телефонный разговор с родителями, который должен состояться вечером. И сразу поспешила на работу. По пути в школу стала обдумывать предстоящий разговор с мамой. Сделала вывод, что вроде все складывается хорошо. В тот день она нормально провела занятия в школе, потому что приятные ожидания новой встречи с любимым человеком ее бодрили и придавали ей уверенность. Поэтому весь день она была собранной, и вчерашней рассеянности не было.

Вечером Александра пошла на переговоры. Она говорила с мамой и прямо ей заявила: «Мама, приезжайте в субботу с папой ко мне в село. И будьте готовы к тому, что меня будут сватать. Учти, мама, я Алексея, которого ты уже знаешь, люблю и жду от вас только согласия с этим моим выбором. Я почему-то уверена, что вы с папой меня благословите. Вы сами понимаете, что моя рука и сердце должны принадлежать тому мужчине, которого я очень люблю». Слова дочери походили на ультиматум. Но на этот раз мама не стала ее упрекать. Видимо, поняла, что в этом уже нет необходимости, тем более после того, как при той встрече дочь ей заявила о возможной ее беременности. Мать понимала, что по телефону об этом не говорят, и не стала задавать вопросов, а только обещала, что в субботу они с папой приедут к ней. А чтобы успокоить дочку, заверила ее: «Если ты этого желаешь, мы с отцом дадим на это свое согласие. Я знаю, почему ты торопишься, и, как женщина, понимаю тебя».

Саша поняла, что мама намекает на ее беременность, но промолчала об этом. Второй раз не хотела обманывать маму, которую любила, и знала, что та тоже любит свою единственную дочь и зла ей желать не будет. На этом разговор прервался, так как заказанные три минуты истекли. Девушка расплатилась за переговоры и заторопилась домой, потому что с нетерпением ждала встречи с любимым человеком и не хотела, чтобы он ее ждал.

По дороге домой вспомнила, как мама, услышав о предстоящей помолвке дочери, только тяжело вздохнула, но на этот раз не стала возражать. И она ее пожалела: «Бедная моя мама, по ее вздохам я поняла, что она еще надеялась, что ее единственная дочь вернется в город. Но, пожалуй, уже поняла, что я все-таки хочу выйти замуж за сельского парня. Помня о нашем прежнем разговоре, сейчас не стала возражать, а только тяжело вздыхала. Хоть и не совсем благородным путем, но я все же убедила маму, что она должна согласиться с моим выбором. Мне нечего жалеть о том, что я так поступила. Иногда на необдуманное и не всегда обоснованное сопротивление родителей дети вынуждены искать противодействие. Бедная мама! Видимо, у нее остается еще надежда, что Алексей через какое-то время согласится переехать в город. Ну и пусть хотя бы эта надежда у нее остается. Мне, конечно, ее жалко, но что поделаешь ― такова суровая жизнь! Приходит момент, когда любимый мужчина становится милее родной матери. И я в этом не одна такая. В любом случае своих родителей в беде я не оставлю, потому что многим, в том числе и жизнью, им обязана. И это тоже правда, которую никогда нельзя забывать. Тот молодой человек, который умеет сочетать супружескую любовь с любовью к своим родителям, живет правильной жизнью. Слава богу, я это понимаю, и мой будущий муж тоже все правильно понимает. Если мы оба думаем об этом одинаково, то сможем понять друг друга. Конечно, в любом случае наша супружеская любовь будет на первом месте, но родители нас поймут, потому что они тоже знают, что такое любовь. Но и родителей своих мы будем любить, потому что обязаны им всем тем, чем сегодня располагаем.

Поэтому я должна полюбить свою свекровь, чтобы Алеша, увидев это, смог полюбить моих родителей. В этом я не вижу никаких трудностей».

Думая об этом, Саша не заметила, как быстро подошла к дому. Привычно открыла калитку, вошла во двор и подумала: «На этот раз я уже не чувствую своего одиночества. Вот что означают для человека мечты и надежда». Порылась в сумке, нашла ключи, открыла дверь, зашла в дом и сразу приступила к неотложным делам.

Когда стемнело, Алексей на подводе привез двуспальную кровать с набором постельного белья. Разгрузился, отпустил извозчика и только после этого позвал девушку. Саша вышла во двор, и молодые вдвоем внесли все привезенное внутрь. Они постановили двуспальную кровать взамен односпальной кровати. Когда установили кровать, молоденькая хозяйка начала ее застилать, но после того как расстелила матрац, неожиданно получала команду подождать. Она обернулась и удивленно посмотрела на любимого, но ни о чем не успела спросить. Алексей обнял девушку, взял ее на руки, затем положил на матрац и дрожащим голосом предложил опробовать кровать. И заявив так, стал объясняться: «Ты же обещала мне, что мы обкатаем ее сегодня ночью! Я целый день только об этом и думал, поэтому больше ждать не могу. Я вот смотрю на то, как ты застилаешь кровать. Гляжу на твои подрагивающие бедра, которые меня соблазняют. Плюс к этому, я целый день ждал нашей встречи и чувствую, что не смогу больше выдержать». Девушка ладошкой закрыла рот Алексея. Обвинила его в нетерпеливости и потребовала: «Опусти меня. Ты же уже опытный мужчина и знаешь, что сначала надо потушить свет, затем дать возможность женщине подготовиться. И только тогда я смогу выполнить желание моего нетерпеливого мальчика. Да и наружная дверь открыта. Ты же не хочешь, чтобы кто-то нам помешал».

Алексей сделал все, о чем просила девушка. А когда вернулся, она уже лежала на голом матрасе и ждала. Теперь она уже не дрожала от страха, как вчера, при первой встрече. Поэтому когда муж ее обнял, она прижала его к себе, назвала тяжелым медведем и стала ему ассистировать. Через мгновение оба партнера почувствовали, как их тела забились приятной дрожью, и они замерли в объятиях. Придя в себя, они еще некоторое время лежали в обнимку. И Саша тихо шептала любимому на ухо: «Пожалуй, я сейчас стала женщиной, а не вчера, когда ойкала от твоего прикосновения. Теперь и я поняла, что такое вкус любви! И наравне с другими женщинами могу утверждать, что это очень сладко».

Утомленная любовью Саша стала целовать Алешу в губы, в щеки, в бородку и бормотать: «Я так долго ждала этого момента! Вот он, мой любимый мужчина! Я о таком мужчине мечтала, он у меня есть и мне с ним хорошо! Поэтому я никому его не отдам! И отныне где мой Алешенька будет жить, там и я буду жить, независимо от того, грязное это село или красивый город. Главное, я нашла свою любовь, о которой мечтала». Алексею было приятно, что любимая женщина так высоко его оценила. Он встал с кровати. Начал приводить себя в порядок и спросил: «Значит, я хороший мужчина?!»

Саша тоже поднялась, пошла и включила свет. Затем обняла уже своего мужа и ответила: «Нет, ты не просто хороший, а очень хороший и сладкий мужчина! До этого я только слышала и читала в книгах о вкусах жизни. А теперь сама все испытала и поняла, что это истина. Взаимное чувство мужчины и женщины и есть тот пиковый момент любви, который называется вкусом жизни. Это и есть вершина всех человеческих благ! Теперь я понимаю, почему из-за безответственной любви или при односторонней измене люди: ссорятся, ругаются, дерутся и даже разводятся».

Саша пригрозила Алексею пальчиком и предупредила: «Берегись теперь, Алешенька! Вчерашняя пугливая и рассеянная Саша сегодня осмелела! Теперь, поняв вкус супружества, я сама начну требовать от тебя любви! Только ты не пугайся этого и знай, что я умеренная женщина, и хорошо понимаю проблемы мужчин. Знаю и о такой истине: чтобы женщина имела мужчину, мало уметь заманивать его в свои объятия: его сначала надо накормить, обласкать, и, главное, не трепать ему зря нервы. Вот по этому принципу я буду действовать, но только в том случае, когда почувствую взаимную любовь».

Алексей обнял уже свою Сашеньку, поцеловал ее в щечку с ямочкой и произнес: «Ты смотри на нее! Два раза была в постели с мужиком и уже рассуждает как опытная женщина? Откуда у тебя взялись такие философские размышления?»

Девушка его поправила: «Согласна, что практического опыта у меня пока маловато, но не забывай, что я грамотная женщина. А это значит, много книг прочитала, там и узнала о проблемах любви. Да и росла я не в лесу, а среди людей. И с женщинами общалась. Можно сказать, с детства знаю о том, что женщина не всегда хочет любви, но зато всегда ею может заниматься. Зато у мужика получается наоборот: он всегда жаждет любви, но не всегда может этим заниматься». Саша засмеялась. Засмеялся и Алеша, подтвердив: «Я тоже слышал о мужских проблемах. Знаю, что иногда у мужика бывают осечки. Но гарантирую тебе, что со мной этого не произойдет. И причиной тому является моя любимая жена, от которой я без ума. А от опытных мужиков я знаю, что там, где есть настоящая любовь, там мужских проблем не бывает. И еще одна гарантия на моей стороне ― мне пока только 24 года! А вот когда будет за семьдесят, тогда посмотрим».

Приняв серьезный вид, Алексей добавил: «Получается, что вчера ты получила от меня только обкатку. И обкатал я тебя на свою голову, если ты меня сегодня пугаешь своей ненасытностью. Но учти! Меня трудно этим напугать, потому что я этого с нетерпением жду. И получаю то, что надеюсь получить. Представь себе, я тоже знаю, что и женщина положительно реагирует на близость с мужчиной. Особенно тогда, когда это для нее любимый мужчина».

Саша улыбнулась и возразила: «Да это так. Но все же ты не знаешь всех женских секретов. Сейчас я кое-что тебе объясню. Действительно, о нас, женщинах, не зря говорят, что мы всегда можем сближаться с мужчинами, но не всегда этого хотим. Это правда. Но почему мы иногда отказываемся от этого сближения ― не все мужчины знают. Поэтому так могут рассуждать только те мужики, которые плохо знают женщин. Они не учитывают, что женщину многое сдерживает от желания близости с мужчиной. А происходит сдерживание женщин от сексуального греха потому, что у них появляются проблемы, которые у мужчины отсутствуют. В первую очередь это страх за свое неопределенное будущее: не обманет ли он меня? Не забеременею ли я преждевременно от него? Не бросит ли он меня беременной? Не останусь ли я одна да еще с ребенком на руках? Вот все это и сдерживает женщин от более сексуальной агрессивности. Вот я, например, вчера не очень хотела близости с тобой по двум причинам: неопытность и страх. Поэтому боялась я не твоего присутствия, а своего будущего. Потому что не была уверена в тебе. И вопросов у меня возникало много. Это те же выше перечисленные мною вопросы. Вот это и есть вечные женские проблемы! И хорошо, что они есть, потому что именно эти неопределенности и сдерживают женщин от вольности, называемой грехом.

А сегодня я раскрепощена. Я убедилась, что ты меня любишь ― значит не обманешь и не бросишь. Успокоила меня и приятная новость о том, что твоя мама дала добро на нашу свадьбу. Вот и весь секрет моего раскрепощения. Теперь и ты знай, милый, что мои родители уже не против нашего брака. Они приедут в субботу. Так что готовься к сватанью. Будешь просить у них моей руки и сердца. Хотя для нас это уже чистая формальность, потому что руку и сердце я тебе уже отдала».

Саша засмеялась. Алексей смех поддержал. Сказал, что ничего страшного в этом не видит, потому что все молодожены проходят через такие формальности, и с ними придется смириться. И заключил: «Главное, что мы любим друг друга!» Вновь притянул к себе любимую для очередного поцелуя. Но она запротестовала: «Сама утверждаю, что мужа надо хорошо кормить и тогда будешь его иметь, а ужин еще не готов. Виноват в этом ты! Помоги мне разжечь плиту».

Алексей пошел за дровами. Захлопотала у плиты и Саша. Они вместе готовили еду и продолжали обсуждать свои житейские дела. А когда ужин поспел, вместе накрыли на стол, и молодая хозяйка, смеясь, пригласила: «Давай, муженек, садись кушать. И ешь хорошо. Потому что, поев вкусно, лучше будешь любить свою женушку!» Но Алексей притянул ее к себе, страстно поцеловал и, тяжело задышав, шепнул ей на ухо: «Я снова хочу Сашеньку!» И она ему ответила: «Почему бы нет?»

Теперь она сама потушила свет, и молодые в обнимку последовали к кровати. Новый любовный акт длился дольше прежних актов, но от этого любовные сладострастия не убывали. Получив супружеское удовлетворение, Алексей держал Сашу в объятиях, целовал ее упругие груди и благодарил за сладкие минуты. Ей были приятны его поцелуи, вставать не хотелось. Но и ужин остывал.

Саша скомандовала: «Вставай! Приводи себя в порядок и быстро садись за стол. Без еды твоя энергия иссякнет, и от этого в первую очередь пострадаю я». Молодые снова засмеялись. Когда сели за стол, Алексей спросил Александру: «Интересно, ты всегда так быстро будешь соглашаться с моими предложениями?» И услышал в ответ: «Всегда! Если я пока в сексуальных делах совсем неопытная, зато достаточно грамотная. И не понаслышке знаю, что все семейные разборки, оскорбления и даже разводы происходят от того, что мужчина и женщина не понимают друг друга в постели. Представь себе, что муж требует близости, а жена посылает его подальше! Разве у этой супружеской пары могут быть нормальные взаимоотношения? И как можно думать о какой-то взаимной любви, если главное в ней игнорируется? Я так никогда не поступлю! На это есть свои причины. И одна из них: я безумно и искренне тебя люблю. И еще, если женщина верно понимает жизнь, вступив в брак, она должна правильно знать свои супружеские обязанности. И одно из них ― никогда не игнорировать желание супруга. И, как говорится, «не для печати», но раскрою тебе еще один женский секрет, который узнала, начитавшись различных романов: жена должна умело использовать любовные желания мужа! Используя эти мужские слабости, она решает все свои семейные вопросы. И здесь греха нет, потому что нет обмана. Действует честный принцип: я ― тебе, а ты ― мне! И коварства тоже нет, так как этим решается много семейных вопросов. В том числе и самый главный вопрос ― взаимопонимание! И там, где взаимопонимание достигается по этому принципу, там любовь выигрывает. Оглянись вокруг себя, и ты найдешь массу супружеских пар долгое время живущих вместе. И даже на подступах к золотому юбилею совместной супружеской жизни эти умные люди продолжают любить друг друга и не представляют себе и дня один без другого. Хочешь пример? Пожалуйста, он рядом с нами! Это мои соседи: дедушка Никодим и бабушка Домникия Стойновы». И Саша рассказала будущему законному мужу, как дед Никодим приходил за бабушкой Домникией, когда она загостилась у нее. Как он переживал, мол, не случилось ли что-то с любимой женой.

Саша встала из-за стола, подошла к Алексею, села ему на колени и обняла его. Поцеловала и сказала: «Если бы ты знал, как мне хочется, чтобы мы с тобой долго жили вместе! И не просто жили, а истинно любили друг друга, как это делают мои старые соседи! Обещаю тебе ― я буду стремиться к этому всеми способами. В том числе буду стараться использовать и главный женский козырь ― никогда не отказывать мужу в близости. И дай бог, чтобы у моего мужа таких желаний было как можно больше». Сашенька засмеялась, встала с колен любимого, вернулась на свое место и потребовала: «А теперь ешь! А то своей болтовней я не даю тебе возможности аппетитно поужинать».

Алексей ел медленно. По его виду чувствовалось, что ему такой разговор нравится, и он хочет еще о чем-то спросить. Но он не спросил, а запоздало ответил: «Я хочу того же, что ты желаешь! И тоже буду делать так, чтобы мы любили друг друга и долго жили вместе! Но я не могу согласиться с тем, что только жена должна уступать мужу. Здесь нужна взаимность! Мужчина всегда должен помнить, что женщина не его слуга. Не надо забывать и о том, что женщина не только любовный партнер, но еще и спутник жизни для мужчины. Я не представляю себе, как жена может согласиться на близость с мужем, если до этого он ее обругал и оскорбил? В таком случае при всем желании трудно выполнить интимные обязанности жены. Не зря мужики шутят: чтобы женщиной овладеть, надо ее лаской подготовить! На этот счет даже есть мужской афоризм: машина любит смазку, а женщина ― ласку! По-моему, это правда». Сказав об этом, Алексей засмеялся.

Саша поддержала его смех и подтвердила, что все женщины любят ласку. Она многозначительно подняла указательный палец вверх и сказала: «Ты прав! Я твой вывод опровергнуть не могу и не собираюсь этого делать. Но, говоря об истинной любви, я все время подчеркивала ― большую роль в этом играет взаимопонимание между мужчиной и женщиной. Однако здесь есть одно «но»! Оно заключается в том, что взаимопонимание не является каким-то обязательным атрибутом, и оно не может быть достигнуто в одностороннем порядке. Может быть, я не должна тебе об этом говорить, потому что сказанное не будет в пользу женщин, но скажу: многие женщины грешат тем, что переоценивают себя. Переоценка женского достоинства заключается в недопонимании того, что женщину любят только за то, что она родилась женщиной. Больше ее не за что любить. Вот почему женщину назвали спутницей в жизни для мужчины. Это подтверждает и такой факт: Бог создал женщину для Адама из его ребра, а не наоборот. И создал ее для того, чтобы она доставляла мужчине удовольствие и рожала ему детей. Вот за это ценят женщину мужчины. Но это не значит, что женщина, владея этим, должна держать мужчину под каблуком. Если она так поступает, то она теряет мужика и мучается без него». Сказав об этом, девушка сделала паузу и ждала возражений. Но Алексей молча ее слушал.

Сделав паузу, Саша продолжила: «Вот так определена Богом роль женщины. И роль мужчины тоже Богом определена. Все заботы, по содержанию семьи, входят в его обязанность, поэтому женщине без мужчины тяжело живется. Он ― главный кормилец семьи. И этим все сказано. Там, где эти обязанности не соблюдаются, там любви нет. Например, если женщина думает, что мужчина обязан потеть на работе, зарабатывая деньги, искать и доставать все необходимое для содержания семьи, а придя домой уставшим, он еще должен выслушивать одни ворчания и обвинения, то такая женщина ошибается. А есть и такие крали, которые считают, что мужчина должен на коленях просить у женщины исполнения своего супружеского долга. Конечно, такие необдуманные действия будут вызывать только ненависть к жене со стороны мужа. Но эту истину многие не понимают. Я считаю, что каждый из супругов должен стоять на своей ступеньке семейной лестницы. И даже больше скажу. Нельзя забывать, что мужчине Богом определено, что при сближении с женщиной ему надо быть сверху. А женщина, как бы она ни задирала нос и ни качала свои права, всегда будет под мужчиной. И этим все сказано».

Саша замолчала и стала ждать ответ. Она надеялась, что Алеша поддержит ее мнение, поскольку оно было в пользу мужчины. Но он почему-то только улыбался и молчал. А потом шепнул: «Я счастлив! ― и, не дожидаясь вопроса, он стал объяснять, в чем заключается его счастье: ― Прежде всего, я счастлив потому, что встретил и полюбил тебя. Во-вторых, нашел умную и правильно рассуждающую подругу жизни, которая совсем скоро станет моей законной женой. В-третьих, мое счастье заключается еще и в том, что мы во многом мыслим одинаково и верно понимаем жизненные проблемы. Было бы хорошо, если бы все начинающие совместную жизнь молодые люди так понимали бы свои обязанности друг перед другом. Тогда меньше было бы и одиноких женщин, и не было бы брошенных детей-сирот!»

Саша, не задумываясь, ответила: «Так не может быть, потому что люди разные. Ты же знаешь, что они подразделяются на холериков, сангвиников и меланхоликов.

Плохо, если в паре два холерика! Там взаимопонимания не будет. То же самое можно сказать и о семье, где соединились два меланхолика, ― там жизнь будет без ссор и драк, но зато из бедноты эти люди никогда не выйдут. Бог, наверно, регулирует образование семейных пар и тем самым добивается серединки в их отношениях. А нас, двух сангвиников, он собрал вместе, чтобы мы примерно одинаково мыслили и правильно действовали в паре да еще служили бы образцом для других. Вот и давай выполнять свое предназначение ― быть хорошей семейной парой и служить примером для других. Но знай, это возможно только при взаимопонимании! Среди сангвиников тоже есть много мужчин-бабников. И если ты таким окажешься, я не буду с этим мириться. И наоборот, если я начну поглядывать на других мужчин, то этим буду злить тебя и сама подпишу себе приговор».

Саша засмеялась. А Алексей предложил: «Давай подведем некоторые итоги». ― «Согласна, ― ответила Саша и начала говорить: ― Первое: я не должна мнить из себя недотрогу-королеву, а ты не должен строить из себя непревзойденного короля. И тогда мы оба не забудем, что являемся простыми смертными. Будем знать и выполнять те обязанности, которые определил Бог еще Адаму и Еве. В этом случае и добьемся взаимопонимания. Второе: мы должны правильно оценить и понять то, что мы не только созданы друг для друга, но нужны один другому и не можем жить один без другого. Вот этим и сможем обеспечить себе хорошее будущее и не потеряем друг друга еще в начале совместного жизненного пути. Эту истину не надо доказывать! Она доказана жизнью миллионов семейных пар. Если бы мужчина и женщина не нуждались друг в друге, то они не искали бы друг друга. Так происходило миллионы лет на нашей грешной земле. И так будет во все времена! Вот почему я, встретив тебя, буду делать все, чтобы не потерять своего супруга. А как ты собираешься поступать ― не знаю».

Алексей спросил: «Позволь, а если я при всем твоем положительном отношении ко мне возьму и, вопреки своим клятвам о супружеской верности, найду женщину на стороне? Тогда как ты со мной поступишь? Наверно, выцарапаешь мне глаза?»

Саша со всей серьезностью ответила: «Такое нельзя полностью исключить. Это зависит от того, как люди понимают жизнь. Но если, не дай бог, это случится, то сначала я постараюсь разобраться в причинах случившегося. В первую очередь буду винить себя за то, что допустила такое. Потому что знаю ― мужчина ищет любовницу на стороне тогда, когда его собственная жена не удовлетворяет его мужских потребностей. Затем обижусь на тебя за то, что ты как петух увидел в чужой курице гусыню. Но ни в коем случае не стану выцарапывать тебе глаза. Не такая уж я глупая, чтобы не понимать, что жестокостью мужчину нельзя удержать возле себя! Да и не нужен мне такой мужчина! Все здесь будет так: сначала я проанализирую, почему мой муженек ищет любовницу на стороне. Когда найду причину, постараюсь ее устранить. Но если пойму, что ты, получая все необходимое от меня, продолжаешь бегать и к любовнице, отпущу тебя на все четыре стороны. По двум причинам: во-первых, двуличный мужчина мне будет противен, а во-вторых, если ты, получая все от меня, продолжаешь держаться за юбку любовницы, тогда та юбка тебе милее. Вот и иди с миром к ней. Зачем ходить на два базара с одной попой?!»

Ответ Саши рассмешил Алексея. Но она не засмеялась. Саша встала и, обращаясь к Богу, вслух произнесла: «Спаси меня, Боже, от такой участи. И вразуми моего Алешеньку, чтобы он не поступал так и не делал бы меня несчастной женщиной. Только ты истинно знаешь, как я его люблю. И его потеря будет для меня невосполнимой».

Затем подошла к Алексею, дала ему щелчок по лбу и произнесла: «Приказываю вот этой голове любить только меня! ― потом стукнула себя по лбу и потребовала: ― А вот этой голове приказываю делать все, чтобы мой милый мужчина всегда меня любил! ― и спросила: ― Ты согласен со мной?»

Теперь уже Саша засмеялась. Закинула голову, и посмотрела в глаза Алексею. Он ее поцеловал и ответил: «Твое предложение принимаю, но с одним условием: выбрось из головы то, что такому мужу, как я, нельзя доверять, иначе я рассержусь на тебя. Ведь я же понимаю, что только не совсем нормальный мужчина, имея хорошую жену, ищет любовницу на стороне. За кого ты меня принимаешь? Я же не круглый дурак: имея такое сокровище, изменять ему и искать другую женщину. Твое сравнение меня с петухом, который в чужой курице видит гусыню, меня обижает, потому что гусыня у меня в руках».

Алексей поднял Александру на руки и опять понес ее к кровати. Она не собиралась сопротивляться его желанию вновь овладеть ею. И на ухо ему шепнула: «Вот здесь ты похож на петуха! За три часа нашей встречи третий заход делаешь». Но это замечание не помешало молодым снова насладиться друг другом. Утомленный любовью, Алексей прошептал Саше на ухо: «Я доволен сегодняшней обкаткой кровати, но это не последний раз за сегодняшнюю ночь». И услышал: «Хоть сто раз! А теперь вставай, неугомонный петух. И помни, что у того много курочек, а у тебя одна, и дай ей немного отдохнуть: завтра еще надо работать. Если я буду засыпать на уроке, то не смогу объяснить своим ученикам, с чем это связано». И начала целовать Алексея. Тот ответил: «Понял, моя соблазнительная курочка!»

С тех пор молодые так и называли себя в интимные минуты. Саша звала любимого «мой неугомонный петушок», а Алексей ее звал ― «моя соблазнительная курочка». Эта ночь им запомнилась на всю оставшуюся жизнь, потому что была желанной и неповторимой. Но утром никто из них усталости не ощущал. На работе они не дремали, потому что с нетерпением ждали следующей ночи. Такое с молодыми людьми бывает только в том случае, если они искренне любят друг друга. Это называется счастьем. Дай бог, чтобы такое счастье испытывала каждая молодая пара. Чтобы это запоминалось им навсегда.

 

14. Сватовство состоялось!

Через день приехали в село родители Александры. Мать уже знала, где квартирует дочь, и по дороге в очередной раз обрисововывала мужу все ужасы ее жизни в этой сельской дыре. Отец Саши, Василий Окунев, внимательно слушал жену и негодовал по поводу ужасных жилищных условий. Он заметил, что жена не всегда последовательна в своей информации. Первый раз она по-другому рисовала ужасы деревенской жизни. Называла квартиру, где живет их дочка, крысиной дырой, где нет никаких бытовых удобств для нормальной жизни. Об этом она ему говорила в день, когда вернулась от дочери. Хотя это было совсем недавно, сегодня жена путалась в некоторых вещах. Черные краски все больше сгущались. Если в первый раз, рассказывая мужу про ужасы условий, в которых живет их дочь, жена Инна расплакалась, то впоследствии обходилось без слез. Зато она внимательно следила за поведением мужа и была довольна, когда он был с ней солидарен. Рассказчица заметила, что супруг больше всего возмущался, когда слышал о том, что по нужде надо бегать на улицу. И повторяла эту ужасную информацию многократно, ежась от холода, показывая, как невыносимо плохо справлять это дело во дворе зимой. Но и без этого ей было, что сказать мужу об ужасных условиях жизни дочери. Говорила о том, как она ведрами носит воду в дом, вручную вытаскивая ее из колодца. Как дрова колет, плиту разжигает, еду на ней готовит, где продукты покупает и т. д. Всегда подчеркивала, что в селе нет никаких столовых, не говоря уже о барах или ресторанах. И все «доклады» об этих ужасах заканчивались тем, что дочка может заболеть, а последствия болезни могут быть ужасными. И тут же требовала от мужа что-то предпринять, чтобы избавить дочку от этих кошмарных условий жизни в проклятом селе.

До сих пор отец девушки поддакивал жене, но после слов «как люди живут в этом проклятом селе?» ― не выдержал. Строго глянул на жену. Хотел ей возразить, но побоялся вызвать очередной взрыв негодования и лишь промолвил: «Как видишь ― живут! Работают селяне, землю обрабатывают, урожай растят, скот выкармливают. И этой продукцией сытно себя кормят и горожан обеспечивают». На его удивление жена промолчала. Он думал, что она его поняла, когда он говорил, какое большое значение играет село в жизни всех людей на земле, и решил продолжить: «Думаю, что и наша дочка в селе не пропадет!»

Но от этих слов супруга не стерпела и запротестовала: «Когда ты хвалил этих грязных кормильцев, я молчала! Пусть здесь будет по-твоему! Но когда обрекаешь свою дочку на мучения в этой сельской дыре ― молчать не могу! Я удивляюсь, как родной отец может так рассуждать, видя, что его единственное дитя гибнет? Неужели не хочешь принять мер, чтобы досрочно освободить нашего ребенка из этой сельской каторги? Ждешь, чтобы она заболела в этом захудалом селе? Тогда будешь кусать локти, но будет поздно! Неужели нельзя заплатить тем, кто может нам в этом помочь? Жалеешь денег, но потом больше их потратишь, когда придется лечить дочку. Ведь есть возможность! В министерстве образования у тебя столько знакомых людей работает! И ректор педагогического института тебе знаком! Просто не хочешь этим заниматься! Видите ли, он считает, что наша дочь привыкнет к сельской жизни! Но это невозможно, мил человек! Ты же знаешь, что мы ее растили в городе! Вот и сам попробуй после городской жизни привыкнуть к этому проклятому сельскому быту. Просто наша Сашенька терпеливая девочка, вот и молчит. А ты пользуешься ее терпением, палец об палец не ударишь, чтобы помочь ей в этот тяжелейший для нее период жизни», ― и мама-Инна заплакала.

Последнее высказывание жены обидело Сашиного отца. Но будучи сдержанным человеком и понимая, что на людях надо быть осторожнее в своих высказываниях, он ушел от спора. Только произнес: «Не так все просто, как тебе кажется. Сам понимаю, что положение серьезное. Придется что-то предпринять!»

Это обещание немного успокоило супругу. Она перестала всхлипывать, вытерла слезы и, не глядя на мужа, заключила: «Советую поторопиться!»

После этого внепланового спора супруги молча продолжили путь и обдумывали свои дальнейшие действия.

Отец Саши вспомнил, как жена была сильно взволнована еще после первой поездки к дочери. Не забыл, как она тогда укоряла его в медлительности. Требовала принятия срочных мер, чтобы вернуть дочку в город. И как она плакала, обвиняя мужа в бездействии, что вот дождался, что сельский парень вскружил голову дочери, и она влюбилась в него. Мало того, еще хочет выйти замуж за него! Вспомнил, как он и тогда успокаивал супругу, объясняя ей, что от желания до его исполнения порой проходит длинный путь. И пока неизвестно, куда эта дорога выведет. Может, наша дочка разочаруется в своем выборе и откажется выйти замуж за этого парня. Тогда он попросил жену, чтобы она не спешила с выводами. И даже упрекнул ее в том, что она хочет, чтобы все дела происходили только так, как она этого желает. Но так не всегда бывает. Поэтому метод «я так хочу!» не всегда приемлем! Я тоже, может быть, много чего хочу! Но не всегда получается, как по моему хотению. Такое только в сказках бывает. Однако супруга тогда не успокоилась, а заплакала и сквозь слезы произнесла: «Она, кажется, беременна!» ― и, зарыдав, больше ничего не смогла добавить. Но когда перестала плакать, подтвердила: «Доигрались! Если это так, то мы ничего не сможем изменить, потому что прошляпили нашу дочку!» И заявив об этом, жена тогда надеялась, что хоть теперь отец девочки всполошится. Но ей на удивление он улыбнулся и спокойно ответил: «Ничего не вижу здесь страшного». Жена тогда взорвалась и снова обвинила мужа в медлительности, бессердечности и в нежелании помочь родному дитяти. Он вспомнил, как после этих необоснованных обвинений тоже взорвался и впервые отругал свою жену, предупредив: «Так ты что, решила, что имеешь право и в интимные дела дочери вмешиваться? Наша дочь должна сама решать свои чувственные вопросы! И я не вижу здесь ничего плохого! Если наша Сашенька полюбила этого сельского парня и забеременела от него ― ее личное дело! И не тебе решать, кого она должна полюбить, а кого отвергнуть! Она уже взрослая девочка, и сама в состоянии разобраться в своих чувствах. И прошу тебя, не вмешивайся в ее любовные дела. И не смей ее обвинять в том, что она забеременела от парня, которого полюбила. Кто бы он ни был ― городской или сельский, хороший или плохой― не нам решать, как ей поступать. Главное, чтобы они любили друг друга. И если она, будучи взрослой и грамотной девочкой, решилась отдаться любимому парню, то так тому и быть. И даже если совершит ошибку в этом деликатном деле, не будет никого, кроме себя, обвинять».

Сашина мама тогда удивленно слушала мужа, но не стала возражать или опровергать его. Только вытерла слезы и призналась, что не ожидала такого сюрприза от дочери. И даже соглашательски подтвердила: «Я согласна, что сердцу не прикажешь. По себе это знаю!» И повременив, сказала мужу, что она, вспомнив об их взаимоотношениях в молодые годы, вынуждена была согласиться с дочерью, войти в ее положение и даже призналась, что дочка тоже является продуктом добрачного отношения матери с ее отцом. И даже разрешила дочери, чтобы она продолжала встречаться с этим сельским парнем. Но поставила ей условие, чтобы она уговорила его переехать в город. И, тяжело вздохнув, добавила: «Наверно, в свое время, я тоже поспешила и преждевременно решила лечь с тобой в одну постель. Но сделала это сознательно, потому что очень любила тебя. И слава богу, что тогда ты не оказался подлецом, и мы вместе вырастили нашу дочку. А если этот сельский парень окажется подлецом? И, узнав о беременности, возьмет да и бросит нашу Сашеньку на произвол судьбы с ребенком? Тогда что мы будем делать?»

И снова заплакала. Супруг тогда стал успокаивать жену. Извинился, что оскорбил ее, и заверил, что все обойдется. После этого они стали ждать очередных вестей от дочери. И вот дочка позвонила и попросила их приехать. Да не просто приехать, а чтобы они были готовы к тому, что ее будут сватать за сельского парня. К сожалению, это сообщение дочери не обрадовало маму. Она не получила ответа на главное: где они будут жить после свадьбы? Поэтому она опять расстроилась и по дороге к дочери продолжила обвинять мужа в бездействии и требовать от него ускоренного освобождения дочери из сельской «каторги». Но все же некоторый прогресс в понимании неизбежности выдачи дочери замуж за сельского парня был. Этому способствовало сообщение дочери о возможной беременности. Свою роль сыграли упрек мужа и его требование не вмешиваться в сердечные дела дочери. Поэтому после звонка они быстро собрались и, не откладывая до субботы, немедленно выехали в село, где жила и работала учительницей их единственная дочь Сашенька.

А тем временем жена вспоминала о том, что муж, услышав признание матери своей дочке о ее грехе молодости, тогда рассмеялся. Видимо, пытался этим ее успокоить. Даже попробовал ее обнять, но она тогда вырвалась из его объятий и закричала: «Не смей смеяться! Знаю, почему смеешься! Тоже мне, нашел, о чем вспоминать ― дурак! Намекаешь на мою доверчивость к тебе в зеленом возрасте. Да, я поступила тогда легковерно и, не думая о последствиях, отдалась тебе. Но что я могла поделать с собой, если любила тебя, дурака! И сейчас люблю! И от этого никуда не денешься».

И стала тогда упрекать мужа, что он в молодости тоже был хорош: рисовался и хорохорился как петушок. Красивые букеты цветов дарил, в кино и ресторан ее водил. И всегда убеждал, что жить без нее не может. И неотступно настаивал на близость. «Вот я и поверила твоим заверениям и отдалась тебе». Муж тогда снова засмеялся и, прижав супругу к себе, спросил: «Так в чем ты меня обвиняешь? Разве я тебя обманул?»

Обласканная супруга тогда ответила: «Слава богу, нет! К твоей чести, ты не оказался подлецом. А сколько есть мужчин, которые, овладев девушкой, бросают ее?! Будь я у власти, издала бы закон, разрешающий этих подлецов не только судить, ― даже расстреливать! Может, после этого на земле останется меньше мерзавцев».

Вспомнив обо всем этом, жена Инна неожиданно улыбнулась. Василий, сидя рядом в автобусе, заметил это и спросил: «Наверно, вспомнила о чем-то приятном?» И услышал: «Вспомнила, но не о приятном. Я не забыла, как, разобравшись, что забеременела от тебя, вынуждена была признаться в этом моей покойной матери, царство ей небесное. И не забуду, как она тогда набросилась на меня и надавала мне тумаков. Она тогда была такая злая на меня, что готова была убить. Но, слава богу, что в тот выходной день отец, царство ему небесное, был дома. Он услышал крики матери и мой плач, ворвался в комнату и потребовал: «Прекрати бить девочку!» В то время как мать била меня и кричала: «Я ее убью! Проститутка!»

«Когда я поняла, что мне грозит опасность, вырвалась из рук матери и кинулась в объятия отца. Разъяренная мама схватила табуретку и погналась за мной. Но отец остановил ее. Помню, как мама, опуская поднятую над головой табуретку, упала на стул, заплакала и, сквозь слезы, говорила: «Не знаешь, кого защищаешь! Она беременна!» Помню, как отец зло посмотрел на меня. И увидев его злой взгляд, я еще больше тогда испугалась. И подумала ― сейчас он меня добьет! Но папа неожиданно погладил меня по голове и уныло произнес: «Уже поздно! Горшок ― сломан! Ребенка надо бить, пока горшок еще цел, ― и потребовал от мамы: ― «Успокойся! В случившемся виновата не Инна, а ты! Надо было ей толком объяснить, к чему могут привести ее встречи с мужчинами! А ты почему-то говорила с ней только намеками. Вот и доигралась! Между мамой и дочкой не должно быть никаких секретов! Почему ты забыла, как еще до свадьбы отдалась мне! И, отдаваясь, каждый раз просила меня только об одном ― уберечь тебя от беременности. Вот я тебя и берег! А ты не рассказала нашей дочери, как надо вести себя с мужиком, если его полюбила! А только призывала ее к тому, чтобы она была умницей! Вот и доигрались обе! Потому что как наша дочка, так и ее ухажер оказались неграмотными в сексуальном деле молодыми людьми. И не их это вина! Полностью виноваты мы, родители, которые не обучили своих детей знаниям, которые необходимы им в период взросления. Так что успокойся! И знай, что за это дело людей не надо убивать! Наоборот, этому надо радоваться, зная, что на земле родится еще один человек».

Как сейчас вижу отца, это известие его тоже обеспокоило. Но в отличие от мамы, он оказался мудрым человеком. Тогда он меня успокоил и предупредил: «Ты, доченька, не переживай! Знай, что рождение ребенка есть дар Божий. И если это произойдет, то твой ребенок не пропадет, потому что уже наделен Всевышним Творцом судьбой. И не вздумай делать аборт. Не дай бог, конечно, но если его отец окажется подлецом и бросит вас, то я помогу тебе поставить ребенка на ноги. И ничего страшного в этом нет».

Эти воспоминания успокоили супругов. Инна поблагодарила Василия за то, что он тогда не обманул и не бросил ее, а оказался порядочным человеком. Впоследствии женился на ней, и они вместе воспитали свою единственную дочь. Не стала отрицать, что в сегодняшней ошибке дочери есть и ее вина. Призналась, что, помня о пережитом и узнав о беременности дочери, пошумела немного, но не пыталась ей сильно препятствовать в любви. Неожиданно для мужа предложила: «Дай бог, чтобы парень попросил руки нашей дочери. И если он так поступит, то нам надо с этим соглашаться. А там, Бог даст, может, со временем он согласится переехать в город, на постоянное место жительства». Муж улыбнулся жене, назвал ее умницей, но не стал больше дискутировать по этому вопросу, чтобы не испортить настроение немного успокоившейся жены. Только сказал: «Нет здесь вины нашей дочери. Твоей большой вины в случившемся ― тоже нет! Потому что здесь есть одно трудно управляемое дело. Во всем виновата любовь молодых людей! И дай бог, чтобы их любовь была предсказуемой. Но в любом случае я не вижу здесь катастрофы. Катастрофа будет тогда, когда мы своим упрямством разделим молодых людей». Эти слова подействовали успокаивающе, и далее супруги ехали умиротворенными. И доехали до места назначения, даже не почувствовав усталости от длительной дороги.

Приехав в село, вышли из автобуса, забрали свой багаж и направились по нужному адресу. Легко нашли квартиру дочери, потому что мама уже знала, где дочка квартируется. Приехали родители не с пустыми руками, а привезли две большие сумки с различными продуктами. Ведь они готовились к сватанию дочери.

В это время молодая хозяйка квартиры еще была в школе, и родителям пришлось ее ждать. И каково было их удивление, когда они увидели, что дочка идет с работы под руку с симпатичным и стройным молодым человеком, неся в руках большой букет красивых цветов. Ничего не подозревая, молодые мирно беседовали и смеялись. Мать Саши узнала Алексея. А отец догадался, что, наверно, это тот парень, от которого его дочка, возможно, забеременела. Он ничего не сказал жене, но подумал: «Будь я девушкой, тоже влюбился бы в этого молодого человека, даже в том случае, если он трижды будет сельским парнем».

Когда молодые вошли во двор, Саша, обрадовано ойкнув, крикнула: «Ой, мои родители! А я их ждала в субботу! Держи, Алешенька!»

Она подала парню стопку ученических тетрадей и букет с цветами и кинулась навстречу родителям. Обняла и расцеловала сначала маму, потом папу. Саша освободилась от объятий отца и крикнула: «Иди сюда, Алеша!»

Он подошел, поклонился родителям Саши и произнес: «Здравствуйте, меня зовут Алексей Чернов». Представившись, застыл на месте и тревожно заморгал глазами.

Девушка подошла к растерявшемуся парню. Забрала у него ученические тетради и букет цветов, взяла под руку и шепнула: «Будь смелей». Затем подвела его к отцу и как можно торжественней сказала: «Папа, это Алексей, которого я люблю!»

Будущий тесть первым подал руку парню. По рукопожатию понял, что будущий зять сильный парень, улыбнулся и ответил: «Рад познакомиться! Меня зовут Василий Петрович Окунев». После этого молодые подошли к матери девушки. Алексей поклонился будущей теще, улыбнулся ей и сказал: «Мы с вами уже знакомы!» Он поцеловал руку будущей теще, которая мило ему улыбалась. И снова взял Сашу под руку, как будто боялся ее потерять.

Инициативу взяла в свои руки девушка и предложила: «Чего мы стали? Познакомились во дворе, теперь давайте зайдем в дом и там продолжим разговор». Алексей взял тяжелые сумки. И все вместе зашли в дом. Саша предложила родителям сеть. В это время, положив сумки в угол, Алексей энергично подошел к гостям, неожиданно для всех бухнулся на колени перед родителями девушки и дрожащим от волнения голосом произнес: «Я прошу руки и сердца вашей дочери!». Родители девушки переглянулись. И заметив это, парень добавил: «Я ее люблю!»

Услышав это, Сашины родители удивленно пожали плечами, но почему-то промолчали. А Саша всплеснула руками и тоже молчала, потому что была удивлена поспешными действиями Алексея и не знала, как поступить в данном случае. Поняв, что молодежь растерялась, инициативу взял в свои руки отец девушки. Он предложил парню встать с колен. Алексей послушно встал и испуганно оглянулся. Затем быстро подошел к девушке, взял ее под руку и, снова обратившись к родителям девушки, произнес: «Я люблю вашу дочь! Отдайте ее мне в жены! Обещаю вам, что буду вечно ее любить!» Захлопав глазами, стал ждать ответа.

Будущая теща внимательно разглядывала возможного зятя и про себя давала ему оценку. Но не для того, чтобы отказать этому хорошему парню, а чтобы лучше его узнать. Отказывать ему она не собиралась. Потому что, зайдя первой в жилую комнату дома, она опытным женским глазом заметила, что бывшая односпальная кровать заменена на двуспальную панцирную кровать, застланную хорошей постелью, какую она дочери не давала. «Значит, они уже спят вместе», ― сразу подумала теща. И без консультации с дочкой ее беременность больше не исключала. Поэтому она улыбнулась молодым и, обращаясь к дочери, спросила: «Алексей уже признался и несколько раз повторил, что любит тебя, доченька. А ты его любишь?» Саша ответила на вопрос матери, повернувшись лицом к парню: «Я его тоже люблю! Даже очень люблю!» И одарила любимого улыбкой.

Услышав ответ любимой, Алексей притянул Сашеньку к себе и страстно поцеловал ее в губы. Наблюдавшим за этим родителям девушки ничего не оставалось делать, как зааплодировать целующимся влюбленным. И будущий тесть обратился к парню: «Все понятно! У меня больше вопросов нет! Я согласен, чтобы моя дочка стала твоей женой! Считай, что твое сватовство состоялось, и вопрос решен положительно». Алексей перевел взгляд на Сашину маму. Она поняла, что парень ждет и от нее ответа. Теща утвердительно кивнула головой и произнесла: «Я тоже согласна, чтобы вы стали мужем и женой!»

Алексей обрадовался, что вопрос решился положительно. И уже готов был поблагодарить родителей девушки за их согласие отдать свою дочку ему в жены, как вдруг услышал голос тестя: «Но этого не достаточно!»

От этих слов парень вздрогнул. Удивленно посмотрел на отца девушки. Тот понял, почему парень встревожился и продолжил: «Требуется согласие и твоих родителей. Где они? Почему ты сватаешь один? Я хочу встретиться с твоими родителями и поговорить с ними. Вдруг они не захотят, чтобы наша дочка стала их снохой?»

После этих слов Алексей успокоился. Он понял, что изменений в ранее принятом решении не будет, и ответил: «У меня только одна мама. Мой папа давно умер. Мама вырастила меня одна. Если позволите, я сейчас схожу и приглашу маму прийти сюда, ― посмотрел на девушку, улыбнулся ей и добавил: ― Она уже не возражает, чтобы Сашенька стала моей женой!»

Девушку не удивило слово «уже», потому что она знала всю ситуацию, а ее родители не обратили на это внимания. Тесть предложил: «Зачем тебе бегать за матерью и беспокоить ее? Лучше давай мы к ней сходим! Познакомимся с твоей мамой и заодно узнаем, где ты живешь и чем располагаешь». ― «Так будет лучше, ― согласилась теща, ― поэтому берите наши сумки и идемте к вам». ― «Нет возражений», ― ответил Алексей. Он уже собрался идти за сумками, как услышал: «Подожди, Алешенька! Мама и папа! Я не согласна с вашим предложением! Зачем менять правила? Вы, как мои родители, и я представляем женскую сторону сватовства. И к нам должны прийти сваты. А вы предлагаете, чтобы мы пошли сватать. Нельзя так поступать! Что подумает о нас мама Алексея, если мы сейчас нежданно-негаданно ворвемся к ней в дом? Получается, что мы сами напрашиваемся?! Пусть Алеша пойдет сам и попросит свою маму, чтобы она пришла с ним к нам для сватанья. Тогда все будет сделано правильно. Здесь вы сможете поговорить и, если получится, обо всем договоритесь». И девушка тревожно посмотрела на Алексея, который понимал, что она имеет в виду. Поэтому в знак согласия кивнул головой, улыбнулся и подмигнул Сашеньке. Это означало, что он с ней согласен, и страшное уже позади.

Не дожидаясь ответа родителей девушки, он сказал: «Я пошел звать маму. Когда вы обо всем с ней договоритесь, тогда я сам предложу, чтобы мы пошли к нам домой, чтобы не ютиться здесь в этой тесноте. У меня дом большой, и там места хватит всем». Последние слова он сказал твердо, будучи уверенным, что ему есть что показать родителям девушки. Он надеялся, что сельский дом им понравится. Получив добро от всех, пошел за мамой, чтобы она вместе с сыном пришла сватать ему жену.

Когда Алексей отправился за мамой, мать подошла к дочери, поцеловала ее и одобрительно сказала: «Начало хорошее! Не знаю, как твой папа, но я положительно оцениваю этого парня. Убедилась, что он тебя любит и слушается, потому что выполняет то, что ты предлагаешь. А для нормальной супружеской жизни это имеет большое значение. Дело не в том, что он будет у тебя под каблуком, ты к этому не должна стремиться. И никогда не завидуй тем хвастушкам, которые утверждают, что их мужья находятся у них под каблуком ― так заявляют только глупые женщины. Умные муж и жена четко знают свои обязанности, выполняют их аккуратно и никогда не доказывают друг другу, кто из них главнее в семье. Они понимают, что им друг без друга нельзя. Вот это и есть любовь между мужем и женой. А где есть такое взаимопонимание и такая любовь, там получается истинная супружеская пара, которая легко решает все семейные проблемы. Без них в жизни не обходится. Об этом надо не только знать, но и все правильно понимать». И обратившись к супругу, она спросила: «Я правильно говорю, Василий?» ― «Правильно», ― был ответ.

Подтвердив сказанное женой, отец засмеялся. Подошел к любимым женщинам, обнял их. Тоже отметил, что начало сватанья хорошее, и, обращаясь к дочери, сказал: «Мама права. Об этом надо знать, доченька! И ты к маминому совету прислушайся. Но об этом надо не только знать, но и все сказанное выполнять! В жизни и ошибки бывают. Этого не надо бояться. Бояться надо, когда допущенные ошибки не осознаются и еще хуже ― не исправляются! Запомни, упрямство и ревность ― злейшие враги каждой семьи. Мне неудобно тебе говорить об этом, но скажу: ты родилась женщиной ― значит ты будешь всегда под мужчиной. И этим сказано все. Поэтому не задирай свой нос, а всегда делай так, чтобы быть нужной мужу. Но и порогом тоже не будь. И не позволяй ему, чтобы он легко переступал через тебя». Услышав об этом от отца, дочка покраснела. Но улыбнулась, кивнула головой, подтверждая, что все поняла. После этого разговора отец вышел во двор, оставив женщин наедине.

Мать подмигнула дочке, головой показала на двуспальную кровать и спросила: «А здесь вы находите взаимопонимание?!» Дочка опять покраснела и коротко ответила: «Все нормально, мама!» И чтобы уйти от дальнейших расспросов, сослалась на то, что ей надо сходить к соседям и попросить у них еще три табуретки, которых недоставало, чтобы усадить всех гостей.

Подышав чистым сельским воздухом, глава семьи вернулся в дом, и они с супругой остались одни в комнате. Сначала только смотрели друг на друга, затем мама спросила: «Тебе понравился будущий зять?» И получила холодный ответ: «Я пока с ним пуд соли не съел! Внешне парень хорош, а что у него внутри ― могу только догадываться. Можно предположить, что парень смышленый, а это имеет большое значение для каждого человека. Потому что от того, как человек мыслит, зависит то, как он себя будет вести. Говорю так, потому что знаю, что умно рассуждающий человек не может быть подлецом или нарушителем общественного порядка. Но в одном уже убежден: он нашу дочку любит! Это очень важно для их дальнейшей супружеской жизни. Уверенно об этом говорю, потому что любящий человек на дурные дела не способен! Дай бог, чтобы у наших детей будущее сложилось хорошо. Вот об этом я сегодня мечтаю».

Супруга внимательно слушала мужа и, когда он замолчал, произнесла: «Дай-то Бог!»

Василий Петрович неожиданно строго порекомендовал: «Старайся меньше вмешиваться в дела Сашеньки. Пусть наша дочка почувствует сама, что уже стала взрослой женщиной и осознает, что сама должна решать все свои семейные проблемы. Мы свой родительский долг перед нею уже выполнили. В дальнейшем тоже не будем посторонними наблюдателями и, если будет необходимость, поможем ей. Но от диктовки, как она должна себя вести, какой ногой и куда ступать, пора отказаться. И, пожалуйста, прекрати требовать от нее, чтобы она немедленно вернулась в город. Если не откажешься от этого требования, то просто навредишь дочери и даже испортишь ей жизнь. Надо, чтобы они с мужем сами решили: где им жить, чем заниматься, на что больше обращать внимание, сколько детей иметь и т. д. Не лезь в интимные дела, потому что запутаешься в них сама, запутаешь и дочку. Для себя я уже сделал вывод, что главное для всех нас ― породниться с хорошими людьми. А где эти люди живут ― в селе или в городе ― не имеет никакого значения. Потому что я убежден ― как в городе, так и в селе живут разные люди. И делятся они на хороших и плохих людей. А подлецов везде хватает ― как в городе, так и в селе. Слава богу, что большинство составляют порядочные люди. Я буду только радоваться, если наш зять окажется одним из хороших сельских парней. И потому прошу тебя ― будь сегодня умницей! Когда встретимся с будущей сватьей, не веди себя вызывающе. Не старайся всячески подчеркнуть, что ты интеллигентная городская особа! Этим можно оскорбить и даже унизить сельскую жительницу. Веди себя с ней на равных. И не вздумай выдвигать свое требование, чтобы молодые немедленно переезжали в город. Если они сами так решат, то мы не будем этому противиться, но и навязываться не должны. Поэтому…»

Но посоветовать жене еще что-то муж не успел, потому что она не выдержала его поучений и стала протестовать: «За кого ты меня принимаешь? Слава богу, не круглая идиотка!» Но сердитую тираду матери прервал приход дочери: она принесла еще три табуретки и, улыбаясь, сообщила новость: «Алексей и его мама идут сюда!»

Когда все было расставлено на свои места, дочка скомандовала: «Мама и папа, вы садитесь вот сюда! Ваша сватья сядет напротив вас. Мы с Алешей будем стоять, пока вы нас не пригласите сесть. Родители выполнили приказание Саши, которая говорила требовательно. А слова «ваша сватья» подтверждали, что дочка была уверенна, что уже начатое сватовство будет доведено до конца и решится положительно в пользу молодых. Дочка предупредила мать, что она на правах хозяйки должна распоряжаться и контролировать ситуацию. Та гордо посмотрела на мужа, этим подчеркивая свое лидирующее положение в предстоящем разговоре. Но помня о его предупреждении, передоверила поручение дочери ему, сказав, что лучше нашего папы никто не скажет. Поэтому пусть он и говорит. В это время раздался стук в дверь, и Сашина мама пошла встречать гостей.

Открыла дверь, улыбнулась гостям, назвала Алексея по имени и попросила: «Входите, дорогие гости, мы вас ждем». Затем вежливо взяла под руку вошедшую в комнату будущую сватью, подвела ее к супругу и представила: «Это мой муж Василий!» Тот встал, поклонился и поцеловал руку гостье. Желанную гостью подвели к девушке, которая покраснела, но мило улыбнулась и опустила глаза. Будущая свекровь это заметила. Положительно оценила скромность возможной снохи. Приблизилась к ней и поцеловала ее в обе щеки. Потом поцеловала и сына и обещала свое окончательное слово сказать после того, когда поговорит со сватами. Это несколько насторожило жениха. Он занервничал. Мать это заметила и, чтобы успокоить сына и доказать ему, что она не передумала, похвалила невесту: «Какая красавица! Надеюсь, что эта девушка захочет стать твоей женой, Алешенька! А ее родители не станут возражать против этого!» После того, что услышали от будущей свекрови, молодые засияли улыбками. А Сашина мама снова взяла маму жениха под руку, вежливо подвела ее к табуретке, где она должна была сидеть, и предложила: «Садитесь и чувствуйте себя как дома». Подождала, пока гостья села, затем сама села напротив нее.

Как и положено сватающим людям, первой заговорила мама Алексея, которая сказала: «По просьбе моего сына Алеши я пришла предложить вам стать сватами! А прежде чем так поступить, я убедилась, что мой сын любит вашу дочку. ― Мама жениха повернулась к сыну и спросила: ― Я правильно говорю, сынок?»

Алексей стоял возле Сашеньки, мило улыбался и уже совершенно спокойно подтвердил: «Истинно правильно, мама! Я тебе не раз говорил, что очень люблю эту девушку!»

В это время прозвучал голос отца: «А что ты ответишь на это, доченька?!» И дочка, недолго думая, ответила: «Папа и мама, я тоже люблю Алешу! И прошу вас, согласитесь, чтобы я стала его женой! Спасибо матери Алексея, которая согласилась с мнением сына. Мы действительно любим друг друга».

В комнате стало тихо. Было только слышно, как тикают настенные часы. Тишину нарушил отец невесты, который сказал: «Я с тобой полностью согласен, доченька! А теперь послушаем, что на это скажет твоя мама». Мать невесты улыбнулась и кротко ответила: «Я тоже согласна!»

«В таком случае больше вопросов нет, ― засияв улыбкой, констатировал тесть. И, обратившись к молодоженам, добавил: ― Считаем, что с родительского благословения молодые стали мужем и женой. ― Затем обратился к матери Алексея: ― А с вами мы стали сватами. И чтобы все это закрепить вещественным доказательством, предлагаю молодой паре порадовать своих родителей крепким поцелуем!» Александра как будто давно ждала этого предложения. Она сделала пол-оборота в сторону жениха и, закинув голову, подставила ему губы. Алексей нежно ее обнял и страстно поцеловал. Родители молодой пары сопроводили их поцелуй аплодисментами. Сватовство состоялось. Все присутствующие знали, каким тернистым был путь к этому, но промолчали, потому что понимали: главное, что они смогли преодолеть свои амбиции! И не проявив упрямства, согласились соединить души и сердца двух любящих друг друга людей: горожанки Александры Окуневой и селянина Алексея Чернова, которые совсем скоро оба станут Черновыми и заживут счастливой жизнью. И причина этому одна: эти молодые люди искренне любят друг друга! А брак по любви обречен быть счастливым.

 

15. Примирение

После завершения прелюдии сватовства, виновникам торжества предложили сесть. И пошел подробный ознакомительный разговор. Обе сватьи прекрасно помнили, что вначале были категорически против этого брака, и только благодаря настойчивости своих взрослых детей они согласились на уступки. Сначала осторожно дали добро на дружбу молодежи, а позднее одобрили их и на более серьезные дела. Но поскольку каждая знала только о своем пережитом, обе о том молчали и сейчас старались быть как можно вежливей друг к другу. Мама девушки помнила об инструктаже мужа и после каждого своего высказывания поглядывала на него. И когда он одобрительно кивал головой, ей было приятно, что беседа проходит нормально. Но когда разговоры типа: как здоровье, как доехали, какая погода, как живется в городе, как идут дела на селе ― иссякли, в разговор вступил сват и предложил: «А теперь я предлагаю закрепить нашу договоренность материально ― и попросил супругу: «Инна, угости нас, твою же дочку сосватали. И не забывай, что с этого момента ты стала любимой тещей». Пожилая горожанка улыбнулась и парировала: «Ты тоже стал тестем! И хорошего тестя зятья любят не меньше, чем тещу. Поэтому давай вместе стараться быть хорошими тещей и тестем. И тогда можем надеяться, что зять и нас полюбит». Она посмотрела на Алексея и дополнила: «После того, как Алешенька нас несколько раз заверил, что очень любит нашу дочку, надеюсь, что он сумеет полюбить и ее родителей». Зять хотел встать и уверить тещу, что именно так и будет, но Саша его удержала, и он коротко ответил: «Проблем не будет».

Александра подтолкнула Алексея локтем, легонько кивнула ему головой в сторону их дома. Он вспомнил о прежней договоренности, посмотрел на свою маму и предложил: «Мама, может, мы стол накроем у нас дома? Здесь так тесно! А у нас кухня большая и посуды больше!» Свекровь заерзала: она не была готова к встрече высоких гостей. Но возражать сыну не стала и, ойкнув, призналась: «Ой, сынок, я совершенно не готовилась к встрече сватов у нас дома! Но если ты предлагаешь, то возражать не буду. Только сразу предупреждаю вас, уважаемые гости, что поставлю на стол, что Бог послал. У меня дома всегда найдется традиционная крестьянская закуска: сало, брынза, свежий хлеб, лук, чеснок, соленья. ― Улыбнулась и виновато добавила: ― Больше ничего предложить не смогу. ― Затем спохватилась и дополнила: ― А еще у меня есть по-домашнему тушеная свинина. Ее разогрею и тоже поставлю на стол. Так что, милости прошу, чем богаты ― тем и рады. ― И обратившись к сыну, попросила: ― Веди нас домой, сынок. Пусть твоя жена, а теперь и моя сноха, знает, что я своему сыну доверяю. Заодно познакомишь Сашеньку с нашим домом. Надеюсь, ей понравится дом, в который она войдет молодой хозяйкой».

Услышав последние слова сватьи, сердце матери девушки тревожно забилось. Она явно не желала, чтобы ее единственная дочь становилась хозяйкой дома в далеком от города селе. Она перестала накрывать на стол. Попыталась сама успокоиться. Посмотрела на мужа, который внимательно следил за женой. Он хорошо знал о прежних ее планах в отношении будущего дочери, поэтому боялся, как бы жена не возразила этому. Увидев не совсем ласковый взгляд мужа, мама девушки всплеснула руками, улыбнулась, подошла к сватье и стала удивляться: «Ничего себе! Ты слышишь, Василий, сватья перечислила уйму продуктов, которых у нас в городской квартире и в помине нет. И еще беспокоится, что у нее больше ничего не найдется! А у нас в доме пусто, никаких запасов. Мы в городе так научены: есть деньги ― пошел в магазин, купил то, что необходимо на сегодня, и съел. Завтра снова идешь в магазин. А здесь такие запасы в погребах, что и по магазинам не надо бегать. Вот и получается, что в селах люди всегда сытые, а мы в городе находимся в одном шаге от голода. Не дай бог, если сегодня не завезут в магазин продуктов, считайте, что завтра мы голодны! А я и не знала об этих прелестях сельской жизни!»

Это был первый случай в жизни Сашиной мамы, когда она хвалила село и сельскую жизнь. Впервые корила город. Но не последний раз, потому что в дальнейшем она сможет убедиться, что в селе тоже живут хорошие люди. И не просто живут, а хорошо живут! Конечно, хорошая жизнь не так просто дается селянам. Они больше горожан трудятся, меньше отдыхают, рано встают по утрам, поздно ложатся вечером. Но не зря они так поступают, потому что выращивание в поле урожая и кормление домашнего скота не терпит ленивых людей. Вот почему в селах остаются жить только те, кто любит трудиться на земле. Эти люди кормят себя и обеспечивают горожан продуктами питания, оберегая их от голода. И если это осознала ярая горожанка, до этого называвшая село не иначе как «грязная деревенская дыра», то после этого еще остается надежда, что и большинство горожан тоже осознают это. Начнут уважительно относиться к своим кормильцам. Раз и навсегда прекратят называть их оскорбительным словом «деревенщина», понимая, что именно деревня кормит людей, живущих на нашей грешной земле.

Постепенно в разговор втянулся сват. Он был доволен умным рассуждением жены, обратился к сватье и сказал: «Вы зря беспокоитесь об угощении. Мы ведь представляли себе, куда едем, и знали, какое мероприятие нас ожидает. Поэтому готовились к этому и приехали не с пустыми руками. Мы тоже знаем, что при сватании стол накрывает женская сторона. Поэтому сделаем так. Давай, Алеша, бери обе сумки, которые ты только что занес в комнату, и неси к себе домой. А мы, по твоему предложению и с согласия всех женщин, последуем за тобой».

И небольшая компания только что породнившихся людей отправилась в дом жениха и его мамы, где впоследствии будет жить и Александра.

Идти пришлось недолго, потому что дом жениха был сравнительно недалеко. Матери жениха не пришлось много хлопотать, поскольку в сумках родителе невесты было все необходимое, чтобы хорошо отметить событие. Крестьянские запасы не понадобились: обошлись продуктами, привезенными из города. Нарезали полукопченую колбасу, сыра двух сортов, открыли две банки с рыбными и овощными консервами, нарезали хлеб.

Сваты даже приправу взяли с собой: тюбик украинской горчицы и бутылочку болгарской пасты из горького красного перца, а также тепличные свежие огурцы и зеленый лук. К этой хорошей закуске на стол выставили четыре бутылки со спиртными напитками: шампанским, коньяком, пшеничной водкой и сухим красным вином. Когда стол был накрыт, хозяйка похвалила сватов: «Вы так много продуктов привезли, что ими можно накормить не только пять человек! А спиртными напитками можно напоить жителей всей нашей улицы. Я вижу, что в сумках еще осталось несколько бутылок со спиртным! Зачем надо было тратиться и столько привозить?» И сватья Инна ответила: «Мы готовились к этому мероприятию! Но не знали, сколько сватов придет, рассчитывали, что будет много людей. Вот и прихватили больше бутылок со спиртным. Как известно, в селах люди любят выпить, и мы побоялись попасть впросак».

Объяснив причину большого количества бутылок с водкой и коньяком, мама Саши заметила, что хозяйка дома нахмурилась. Сразу поняла, что ее обидел вывод о пьющих сельских жителях. Вспомнила о советах мужа не выпячивать свое городское происхождение. Спохватилась, улыбнулась, подошла к сватье, взяла ее под руку и поправилась: «Я имею в виду не всех селян. Знаю, что в селах есть мужики, которые беспробудно пьют, но поверьте, что таких и в городах полно. Только в подъезде нашего дома живут два алкоголика, которые постоянно пьяны. И даже черную собаку средь бела дня не всегда могут разглядеть. Так что люди везде одинаковые ― как в городе, так и в селе. Признаюсь, что до этого я не совсем любила сельских жителей, потому что мало о них знала. А когда познакомилась с вашим сыном и особенно после того, как моя Саша мне охарактеризовала его как хорошего сельского парня, да и после сегодняшней встречи с вами, я окончательно убедилась, что в селах живет очень много хороших людей. И слава богу, что моя единственная дочка попала к таким порядочным людям!»

После этих слов обе сватьи неожиданно обнялись, расцеловались, и это было первое их примирение. Но не последнее, потому что в дальнейшем они станут хорошими родственницами и не только будут дружить между собой, но и полюбят друг друга, осознав, что когда-то ошибались при сравнивании горожан с селянами и селян с горожанами.

А тем временем зять знакомил тестя со своим домом. Надо сказать, что дом, построенный родителями еще при жизни отца Алеши, был большим. В нем были две большие жилые комнаты, просторный зал для приема гостей, где стояли большая радиола «Ригонда» и черно-белый телевизор «Рекорд», диван и два больших кресла, очень удобных для отдыха. Имелась просторная кухня, которая служила одновременно и столовой. Единственное отличие от городской квартиры ― это отсутствие в доме санитарного узла. Но если туалета не было, зато была просторная ванная комната, где стоял нагревательный агрегат «Титан». А для лета во дворе на солнечной стороне у дома была установлена большая трехтонная емкость, вода от которой по трубам поступала на специально оборудованные солнечные батареи, где обогревалась и оттуда поступала в дом. Зять все это показал тестю и объяснил, что в жаркие месяцы года (май – сентябрь) вода в дом поступает даже горячая, а в апреле и октябре только теплая. Таким образом, получалось, что в этом сельском доме семь месяцев в году имеется теплая и даже горячая вода. И этого было достаточно, чтобы нормально решались все проблемы в теплое время года. А в холодные дни выручал «Титан», который топился дровами и зимой обеспечивал семью горячей водой. Тесть был приятно удивлен: все удачно продумано и построено.

Уточнил, откуда вода заливается в трехтонную емкость. Оказалось, что раз в месяц воду доставляет колхозная водовозка за умеренную плату.

Слушая объяснения зятя, отец Саши, Василий, думал: «А ведь я тоже боялся, что если моя дочь выйдет замуж за сельского парня, то ее будет всю жизнь мучить неустроенный сельский быт. Оказывается, я тоже ошибался, потому что вырос и всю жизнь прожил в городе. И до сего дня совершенно не знал, как живут люди в селе. Наслушавшись различных баек о сельской жизни, в том числе и от жены, я удивлялся: как люди могут жить в селах? Оказывается, если человек трудолюбив и умен, то он везде найдет себя и всегда сможет устроить свою жизнь. И вот живой пример тому. Мой покойный сват сумел построить и оставить сыну прекрасный дом, который имеет большие преимущества перед моей трехкомнатной городской квартирой и отличается тем, что расположен на земле, а не на седьмом этаже, где я живу. И комнаты в сельском доме более просторные. А под домом имеется погреб, где круглый год, при одинаковой температуре, хранятся свежие и консервированные продукты. При доме есть приусадебный участок, где можно выращивать овощи и фрукты. Есть помещения для различных домашних животных. Вот и не надо бегать по магазинам. А чистый сельский воздух, не загазованный городским транспортом и высокими трубами многочисленных городских котельных, тоже чего-то стоит. Но в таком случае почему люди бегут из села и стремятся жить в городе? Теперь я понимаю почему и знаю, кто стремится в город. Чтобы жить в селе, надо быть более трудолюбивым человеком! И селяне такими и остаются! Вот и мой зять тоже хороший работник! Отец ему оставил в наследство хороший дом, а он, как строитель по специальности, его усовершенствовал и довел бытовые условия в этом доме до уровня, почти близкого к городскому быту. Думаю, что моя дочь не пропадет с этим умным, хорошо воспитанным и трудолюбивым парнем. Надо все это показать моей жене, пусть она перестанет дрожать от страха, что ее дочь, живя в селе, погибнет неизвестно почему. Наверно, пора понять, что если она родилась ленивой девочкой, то и в городе погибнет!»

Заметив, что тесть задумался, зять предложил: «Идемте, а то женщины, наверно, нас заждались?»

Мужчины прошли прямо на кухню, где их ждал хорошо сервированный обеденный стол. Тесть ждал вопроса от жены: где вы были и что видели? И он собирался рассказать супруге многое, но таких вопросов не последовало. Дело в том, что теща сама была под впечатлением от того, что она увидела в доме и услышала от сватьи. И когда мужчины зашли на кухню, она радостно обратилась к мужу: «Василий, ты не представляешь себе, что я увидела! Этот сельский дом намного лучше нашей городской квартиры! Если бы ты видел, как красиво все сделано! Стены дома обклеены замечательными обоями. Полы покрыты паркетом и до блеска натерты. На окнах сказочно красивый тюль. Мебель в комнатах хоть и старинная, но со вкусом расставлена. Комнаты просторные, окна большие, в доме есть телевизор и радиола «Ригонда». На кухне газовая плита и даже пылесос имеется. Я уже не говорю, что на кухне все чисто, да и посуда хорошая. Боже, как все здесь красиво устроено! Притом на земле, а не на седьмом этаже, где мы с тобой живем. У нас не квартира, а железобетонная клетка. И не дай бог, если лифт не работает. Язык вывалится, пока на седьмой этаж поднимешься! Особенно трудно, если у человека больные ноги, как у меня. Ах, как я хотела бы жить в доме на земле! Представляешь, всего две ступеньки надо перешагнуть, и ты уже в доме. Господи, как я ошибалась, когда рассуждала о сельских жителях! Представляла себе, что здесь все в грязи. А оказывается, в селах воздух намного чище, чем в нашем противном городе. Ей-богу, увидев и ощутив все это, мне не хочется возвращаться в город. Честное слово, Василий, мне так хочется остаться здесь и хотя бы месяц пожить со сватьей. Какая она добрая женщина!»

Это было уже второе высказывание горожанки о положительных сторонах сельской жизни. После того, что увидела своими глазами, она окончательно уверовала, что село ― это не обязательно грязная дыра, а там есть и прекрасные дома, в которых живут трудолюбивые люди, привыкшие к нелегкому сельскому быту. Слушая жену, Василий думал: «Вот на этих сельских трудоголиков и держится весь мир! И это истина, а не высокопарные слова, ибо без хлеба насущного люди не смогут прожить ни одного дня. Вот что такое хлеб, который выращивают люди села! К большому сожалению, некоторые горожане относят селян к людям второго сорта. Как это несправедливо! И как люди села терпеливы?! До этого и я не придавал этому значения».

Отец девушки слушал свою жену, не перебивал ее и только улыбался. Он просто не хотел портить настроение супруге в этот приятный праздничный вечер. Сашина мама побоялась, что он сейчас начнет ее упрекать в прежних ошибочных выводах о селянах, и перешла на другую волну разговора. Она начала хвалить свою сватью и удивляться, как та успевает все это делать и как она умело ведет свое сложное домашнее хозяйство! И заключила: «Я так не смогу! Уму непостижимо, сколько труда, умения и стараний надо приложить, чтобы поддерживать хозяйство в порядке. Ведь здесь столько работы! Надо ухаживать за домашним хозяйством, поддерживать чистоту в доме, копать в огороде, плюс к этому, сватья еще ходит на работу в колхозе. И как эта женщина все это успевает делать?»

На эту похвалу хозяйка дома ответила: «Ничего не вижу здесь сверхсложного, только на час раньше надо вставать утром и на пару часов надо позже ложиться спать вечером. Вот и вся трудность. И еще, имейте в виду, что в домашней работе я не одна. С десяти лет и до сего дня мне по дому помогает мой сын Алешенька. Я благодарю Бога за то, что он не только внешне похож на своего отца, но и такой же трудолюбивый и послушный. Не будь сын послушным, мне трудно было бы воспитать его и добиться, чтобы он стал таким трудолюбивым и порядочным человеком. Поскольку он всегда меня слушался, то я его тоже послушалась и разрешила ему дружить с вашей дочерью».

Сообщив об этом, хозяйка покраснела. Она не хотела раскрывать сватам все секреты своей прежней нелюбви к горожанке. И чтобы уйти от этих неприятных воспоминаний, начала хвалить город. Сначала признала, что село никак нельзя сравнить с городом, и стала перечислять: «У вас в городе все чисто, везде асфальт, машинами убирают улицы. В дома подведены вода и тепло ― зимой не надо топить печь. Горячая вода имеется круглый год. На каждом шагу магазины, много хороших ресторанов, есть театры и стадионы ― всего этого в селе и в помине нет. Вот из-за этого и бегут селяне в город. И что обидно, вчерашние жители села, став горожанами, начинают называть нас забитыми колхозниками, а себя величают интеллигентными людьми. Но что поделаешь, таков человек. Иногда он начинает забывать, откуда растут ноги. Слава богу, что не все люди такие. И многие остаются в селе, понимают, что невозможно всем людям жить в городе ― кому-то надо и в селе жить! Иначе кто будет землю обрабатывать?»

Сватья слушала рассуждения хозяйки дома, удивлялась, что та угадала ее прежние мысли и точно повторяет ее суждения о жителях села. И побоявшись услышать обвинение в свой адрес о том, что она не очень любит селян, решила перевести этот разговор на другую тему и предложила: «Ну, хватит об этом говорить! Мы совершенно забыли о важности сегодняшнего мероприятия. Не забывайте, что стол накрыт и ждет нас. Прошу всех садиться за стол!»

Все сели за хорошо накрытый стол. Тесть открыл бутылку с шампанским, разлил вино в пять стаканов и потребовал: «Прошу всех встать!» ― и все выполнили его команду. После этого поступила вторая команда: «А теперь возьмите стаканы с вином! Давайте выпьем шампанского за здоровье и счастье молодых, пусть это будет хорошим началом супружеской жизни наших детей. Здоровья вам и счастья в жизни, дети мои! И знайте, что мы, ваши родители, именно для этого момента вас растили, чтобы вы сегодня стали мужем и женой. Поэтому мы и желаем вам самого главного ― любви! Ибо там, где есть любовь, все остальное тоже присутствует. И поверьте нам, вашим родителям, что независимо от того, где вы росли, в городе или в селе, нам нелегко было вас вырастить, воспитать и подготовить к новой жизни, в которую вы вступаете. Особенно подчеркиваю трудности сватьи, которая одна, без рано ушедшего из жизни мужа, сумела вырастить такого красивого, умного и трудолюбивого жениха, которому мы сегодня, в торжественной обстановке, вручаем в руки нашу единственную дочку. И я рад этому событию, так как убедился, что ваш сын, сватья, и уже наш зять, ― хороший человек. А сделал я такой вывод после всего увиденного и услышанного. Смею вас заверить, что мы с женой тоже старались правильно воспитать нашу дочку. И верим, что она станет достойной женой Алексею и хорошей вашей снохой, сватья. И если до сего дня вы были в более сложном положении, потому что растили и воспитывали сына одна, а мы были в более выгодном положении, так как вместе с женой воспитывали дочку, то теперь наши места меняются. Вы окажетесь в более выгодном положении, потому что молодые будут жить в вашем хорошем доме. А от нас дочка уходит, и мы остаемся одни. Но что здесь можно поделать? Такова женская доля! Каждая девушка когда-то должна уйти от родителей и освоиться на новом месте. И нам с супругой ничего больше не остается, как надеяться на то, что наша дочка в этом доме будет любимой женой и хорошей снохой. Вот в этом случае все стороны будут довольны. Напоминаю вам, сватья, что у нас с женой единственная дочь, а у вас единственный сын. Поэтому хочу предложить: с сего дня мы с женой получили сына Алексея, а вы ― дочку Александру. И прошу тебя, доченька, не забывай своих родных маму и папу, но пусть отныне мама Алексея будет твоей второй мамой. И если ты со мной согласна, то встань и поцелуй ее».

Саша послушно выполнила просьбу отца, встала и подошла к свекрови. Та тоже встала, они обнялись и расцеловались. Мама жениха прослезилась и тихо произнесла: «Спасибо тебе, доченька! И прости меня!»

Девушка догадалась, почему свекровь просит прощения, улыбнулась ей и умно ответила: «Пока не за что меня благодарить, а мне не за что вас прощать! Потому что передо мной вы ни в чем не провинились. Но если вы мне говорите «спасибо», то я постараюсь вашу благодарность оправдать. Я выполню наказ моих родителей и признаю, что с сегодняшнего дня вы становитесь для меня второй мамой. И спасибо вам за то, что вы сумели вырастить такого хорошего сына, который теперь становится моим любимым мужем. А взамен вашего труда по воспитанию хорошего сына, я постараюсь быть ему любимой женой, а для вас ― хорошей снохой».

Саша снова поцеловала свекровь, которая от того, что услышала, неожиданно разрыдалась. По-другому не могло быть, потому что она услышала слова, о которых мечтала. Но быстро взяла себя в руки, извинилась перед гостями за слабость и ответила: «И я постараюсь быть для тебя хорошей свекровью». ― «Спасибо», ― ответила невестка. Затем подошла к отцу и поцеловала его. После этого поцеловала маму, отвесила родителям низкий поклон и сказала: «И вам спасибо, мама и папа, за то, что вы меня вырастили и воспитали», ― и села рядом с Алексеем. После этого сват продолжил свой тост: «А теперь у меня есть предложение стоя выпить за здоровье молодых и их счастливую совместную жизнь!»

Все встали и стоя выпили вино. Отец девушки сказал: «У меня есть еще одно предложение. Если вы его примете, тогда считайте, что наши дела пойдут успешно. Я предлагаю, чтобы в дальнейшем при всех наших встречах, в том числе и за такими праздничными столами, больше никогда не звучали слова «горожанин» и «селянин», потому что как люди все мы равны и являемся детьми одного Бога, так как берем начало от Адама и Евы. И в наших жилах течет одинаковая и красная по цвету кровь. Значит, мы имеем одни и те же достоинства и обязаны одинаково уважать друг друга. А кто из нас живет в городе, а кто в селе ― это уже детали, которые не имеют никакого отношения к человеческому достоинству. Главное, что даже в сегодняшнем коротком разговоре мы убедились, что нужны друг другу. Потому что нас всех объединяет хлеб насущный, который растет на земле и нужен всем людям ― и горожанам, и селянам. Здесь я себе позволю отдать предпочтение селянам, которые выращивают этот хлеб. Поэтому я налью еще по стакану вина, которое тоже выращено на земле, и предложу, чтобы мы снова встали и поцеловали друг друга, чем подтвердим факт, что отныне мы, горожане и селяне, породнились. И после этого выпьем вино стоя».

Все поддержали предложение свата ― встали, поцеловали друг друга и выпили вино. Молодожены тоже поддержали тост, но выпил вино только Алеша. После выпитого шампанского Саша предупредила родителей, что больше спиртное пить не будет. Обе матери переглянулись. Они без дополнительных расспросов поняли, с чем это связано. А свекровь улыбнулась и ответила: «Все понятно. И все поправимо!» Она извинилась перед сватами, вышла из кухни, а затем вернулась с банкой вишневого сока. Улыбнулась невестке, взяла чистый стакан, наполнила его соком и сказала, обращаясь к снохе: «Этот напиток будет полезен тебе и не навредит моему будущему внуку!»

Невестка улыбнулась и поблагодарила свекровь за заботу.

На какое-то время стало тихо, потому что, выпив вино, все принялись за еду. После того, когда поели, сват снова наполнил бокалы сухим красным вином и предложил сватье произнести тост. Она встала, сначала поблагодарила свата за все, что он до этого сказал. Назвала его тост мудрым напутствием молодоженам, а для сватов ― примиренческим. Неожиданно призналась, что вначале была против этого брака. И коротко объяснила почему. Все поняли, что главной причиной была ее боязнь получить в невестки ленивую интеллигентную горожанку. Привела в пример сноху Дроновых, которая напугала всех селян своей ленивостью. Посмотрела на Сашу и виновато произнесла: «Вот та ленивая горожанка и насторожила всех сельских потенциальных свекровей, в том числе и меня. Поэтому я ориентировала сына, чтобы он женился на сельской девушке».

Свекровь еще раз виновато посмотрела на сноху, ласково назвала ее Сашенькой и попросила: «Извини меня, Сашенька! Против тебя я ничего не имела. Да и не могла иметь, потому что до этого момента не знала тебя. А возражала я против вашего брака потому, что, как и все селянки, боялась горожанок. Однако сегодня я поняла, что не все горожанки являются одинаковыми по своему пониманию жизни и по своему трудолюбию. А познакомившись с вами поближе и особенно после сказанного сватом, я сделала окончательный вывод, что поступила правильно, разрешив сыну жениться на тебе, Сашенька. Слава богу, что Алешенька вразумил меня и не дал ошибиться. Большую уверенность в ваше и мое будущее придал мне твой поцелуй, Сашенька, и твое обещание, что будешь чтить меня как вторую мать. Заверяю тебя и твоих уважаемых мною родителей, что я обязательно отвечу любовью на любовь. Буду не только уважать, но и любить жену моего сына как свою дочку, ― обвела всех взглядом и предложила: ― А теперь прошу тебя, сынок! Ты тоже встань и поцелуй сватов! Пусть они будут уверены, что отныне получили зятя, который всем сердцем будет любить их дочь. А вас, сват и сватья, прошу, почитайте моего Алешу как сына. И пусть он в лице свата видит отца, без которого вырос, а в лице сватьи ― вторую мать».

Алексей встал. Все присутствующие тоже встали. Он подошел к тестю, поклонился и назвал его папой. Тот подал ему руку. Мужчины пожали друг другу руки. Затем обнялись и расцеловались. После этого жених подошел к теще, поклонился ей, та подала ему руку для поцелуя. Зять руку поцеловал, назвал тещу мамой и поцеловал ее в обе щеки. Потом подошел и обнял свою родную маму и дрогнувшим голосом произнес: «Спасибо тебе за все, мамочка, что ты сделала для меня!»

Мама не удержалась, уронила голову сыну на грудь и зарыдала. Сквозь плач произнесла: «Мой любимый и единственный сынок! Моя надежда на будущее!» Затем отстранилась, взяла себя в руки, перестала плакать и произнесла: «Извините меня, дорогие гости, и поймите, что мне нелегко было одной растить сына. И спасибо, что мне удалось правильно его воспитать и поставить на ноги. Сегодня он уже взрослый мужчина, как две капли воды похожий на своего отца. Я рада и счастлива, что мой сын отныне будет иметь красивую и умную жену. И если ваша дочка Сашенька будет так же любить моего сына, как я любила его отца и не изменила ему даже после его смерти, то мой сын будет счастливым мужем, ― сказав об этом, улыбнулась и предложила: ― А теперь ― прочь грустные воспоминания. Сегодня надо только радоваться! Поэтому предлагаю всем выпить за здоровье наших детей и за их счастливое будущее». Все присутствующие поддержали тост.

Когда все поели, хозяйка дома пожелала угостить сватов своим домашним вином. Сама сходила в погреб, принесла полный графин красного домашнего вина, подала его сыну и попросила: «Налей, Алешенька. Пусть твои родители со стороны жены выпьют нашего вина». Алексей налил всем сухого красного вина. Саше налил вишневый сок и пошутил: «Твой напиток тоже красный. Так что будешь пить со всеми наравне».

В это время встала мама Саши и начала свой тост. Сначала мать девушки обещала, что долго говорить не будет, потому что до этого было сказано много, и все говорили правильно и искренне. Затем посмотрела на мужа и сватью, остановила свой взгляд на молодых и попросила: «А теперь выслушайте меня, молодые люди и начинающие супруги! Я тоже буду говорить искренне и признаюсь, что вначале тоже была против этого брака. Ты тоже, зятек, а с этого дня сынок, знай, что твоя теща не имела ничего против тебя. Боже упаси! Такого греха на душу не возьму! Просто я боялась выдавать свою единственную дочку замуж за сельского парня. И поступала так, потому что боялась сельских людей. Сегодня я убедилась, что мыслила ошибочно. Но знай, зятек, что как твоя мама боялась горожанок, судя по одной ленивой горожанке, так и я боялась сельских парней, судя по слухам. А слухи были в основном плохими. Все сплетницы утверждали, что среди сельских парней много подлецов, которые используют городских девушек, а затем бросают их на произвол судьбы и иногда с ребенком под сердцем. Сегодня я тоже убедилась, что ошибалась, потому что не могут быть подлецами все сельские парни. Первым убеждал меня в ошибочности моих взглядов на сельских парней мой муж. Но я продолжала настаивать на своем и требовала от дочери, чтобы она не смела влюбляться в сельского парня. Однако, вопреки моей воле, Сашенька влюбилась в Алешеньку. Справедливости ради скажу, что в этого парня нельзя не влюбиться. Это я поняла еще тогда, когда впервые увидела его на квартире у моей дочери и поговорила с ним. Поняв, что дочка серьезно влюблена, не стала больше препятствовать ее выбору. Слава богу, что так поступила, потому что сегодня еще раз убедилась в правильности Сашиного выбора. А после сегодняшней встречи мне остается только молить Бога, чтобы он сделал наших детей счастливыми. Мой тост будет таким: счастья вам, дети мои, любви и взаимопонимания! Прошу всех встать. Горько!».

Сваты зааплодировали и дружно закричали: «Горько!» И молодым ничего не оставалось делать, как встать и страстно поцеловаться. После их поцелуя все выпили. Сват похвалил домашнее вино и, улыбнувшись жене, пошутил: «После того, как попробовал это вино, у меня тоже появилось желание хотя бы месяц погостить в этом доме». Жена пошутила: «Станешь за месяц алкоголиком». Все засмеялись. Когда смех стих, сват предложил: «А теперь давайте договоримся, когда проведем свадьбу».

Решили, что через две недели сыграют свадьбу. На этом сватовство и примирение сватов закончилось. На следующий день уже все село знало, что техник-строитель Алексей Чернов женится на молоденькой учительнице Александре Окуневой, которую селяне пока мало знали.

Разные толки пошли по селу. Одни говорили, что совсем скоро в селе появится новая интеллигентная сноха ― горожанка. Многие из сплетниц уверенно утверждали, что она повторит «подвиг» снохи Дроновых. Однако на этот раз сплетням не дано было сбыться, потому что новая горожанка оказалась совсем другим человеком и, вопреки всему, ― хорошей снохой!

За всеми дальнейшими событиями мы проследим по порядку. А пока сватанье поставило точку в спорах и привело к тому, что любящие друг друга Алешенька и Сашенька стали мужем и женой, получив благословение от родителей. Еще одно событие произошло в тот вечер: обе сватьи признались друг другу, что вначале были противниками этого брака. Этим признанием они очистили свои души от греха и сняли сомнения за будущее своих детей. Это имело большое значение для них самих, потому что хорошее будущее детей всегда определяет и будущее их родителей. Все это в совокупности привело к тому, что через две недели состоялась веселая свадьба в честь любящих друг друга молодых людей.

 

16. Свадьба

Через две недели после сватанья состоялась свадьба. За это время случилось еще одно событие, которое тоже имело большое значение в жизни молодой пары: Саша призналась Алексею, что она беременна! За эту новость Алексей расцеловал свою жену и подтвердил, что это еще один большой плюс к их счастью.

Вопреки разным пересудам, в селе уважали жениха и невесту. Алексея все село знало как хорошего бригадира строительной бригады. Ценил и уважал его коллектив бригады. Правление колхоза тоже дорожило Алексеем Черновым.

Но если жениха знали все, поскольку он родился и вырос в этом селе, то невесту знали только в школе. Полтора года она жила в селе скромно и, можно сказать, скрытно. Кроме школы и магазина, больше никуда не ходила, дружбу ни с кем не вела, ее квартиру посещали только старики-соседи ― дедушка Никодим и бабушка Домникия Стойновы. Знали ее еще некоторые родители учеников. Поэтому когда молодожены сели составлять список приглашенных на свадьбу, то получилось пятьдесят пар со стороны жениха, как жителя села и основного хозяина свадьбы, и двадцать пар со стороны невесты. Всего надо было принять, разместить, обеспечить, накормить и напоить сто пятьдесят человек. И подсчитав все это, Алексей приуныл. Заметив его уныние, Саша спросила: «Есть проблемы?» ― «Да, милая, есть одна проблема: где мы разместим столько людей? Ведь сейчас холодно и на улице палатку не поставишь. А во всех комнатах нашего дома мы сможем разместить чуть больше половины наших гостей. Остальных негде будет рассадить. А приглашать надо всех! Все включенные в список ― это мои друзья и родственники, и никого вычеркнуть невозможно. Вот это и есть самая большая проблема».

На удивление жениха молодая супруга улыбнулась и спросила: «Еще какую проблему видишь?» И Алексей, загибая пальцы, начал перечислять: «Мясо, сыр, яйца куриные для выпечки и вино у меня есть. Хлеб испечем, овощей и консервов достаточно. А покупать придется только шампанское, коньяк, сладости и минеральную воду. Теперь о наших нарядах. Платье для невесты закажем и сошьем. Костюм и новую рубашку с галстуком, для меня, купим. Золотые обручальные кольца и новую обувь обоим ― тоже купим. Кажется, все. Придется на все это раскошеливаться! Но ничего страшного, деньги у нас есть, потому что мы с мамой к этому мероприятию готовились. Как видишь, есть только одна проблема: где разместить гостей? И если у тебя есть предложения для решения этой проблемы ― говори!»

Жених улыбнулся, будучи уверенным, что невесте трудно что-то предложить. Саша тоже улыбнулась и ответила: «Мы для чего собираемся жить вместе? Не только для того, чтобы спать в одной постели! Помнишь, как мы рассуждали в первую брачную ночь: любовь между мужем и женой крепка и долговечна только тогда, когда между супругами есть взаимопонимание и взаимопомощь. Вот и давай выясним с первого раза, сможем ли мы понять друг друга и способны ли мы помочь один другому в решении свадебных проблем! Теперь послушай меня! Ты все правильно наметил, милый, только ничего не сказал о музыке, которая тоже стоит денег. И еще забыл, что свадьбу проводят обе стороны ― мужская и женская. Поэтому теперь буду я предлагать, а ты слушай. Итак, место для размещения гостей обеспечиваю я! Надеюсь, что директор школы выделит нам на сутки спортивный зал школы, и там мы разместим всех приглашенных гостей на нашу свадьбу. Идем дальше. Я не думаю, что мои родители приедут на свадьбу дочери с пустыми руками. Я уверена, что они сделают и денежные вложения в наши общие свадебные расходы! В связи с этим, вот что я им предложу, ― и уже Саша начала загибать пальцы: ― Кроме выделения помещения, директор школы поможет мне с обеспечением свадьбы музыкой. У нас в школе есть хороший учитель музыки, который организовал духовой оркестр, в котором неплохо играют ученики старших классов. Надеюсь, они согласятся играть на нашей свадьбе за умеренную плату, а мои родители им заплатят. Вот уже вторая проблема, которую решит твоя женушка! Идем дальше. Вечером я позвоню моим родителям и попрошу, чтобы они купили и привезли: пятьдесят бутылок шампанского, двадцать бутылок коньяка и сто пятьдесят бутылок сладкой и минеральной воды. Но и это еще не все. Если мужская сторона покупает невесте свадебное платье, обувь и обручальные кольца, то женская сторона купит жениху костюм, белую рубашку, красивый галстук и красивую обувь. Ах, чуть не забыла ― мои родители купят еще и все необходимые сладости: конфеты, печенье, торты. Чтобы мне ничего не забыть, надо все это записать и передать по телефону родителям, пусть начинают все это покупать». Саша засмеялась и подчеркнула: «Пусть тоже раскошелятся! Иначе как будут помнить, что выдавали замуж свою единственную дочку?! И ты их не жалей, у них деньги есть!»

Александра села за письменный стол, взяла ручку и чистый лист бумаги и начала все перечисленное записывать. Алексей смотрел на нее и думал: «Какая умница моя жена! Она не сказала мне «думай и решай» и не сослалась на то, что «ты глава семьи, тебе и решать проблемы», а взяла половину обязанностей на себя! Вот это и есть взаимопонимание и взаимопомощь между мужем и женой в решении жизненных проблем. Я мог бы потерять эту умную девушку, если бы не проявил настойчивость и не убедил бы свою маму, что именно эта девушка будет моей женой, потому что я ее люблю и она мне нужна. Я должен буду поблагодарить дедушку Никодима за то, что он первым похвалил мне эту девушку. Надо пригласить этих стариков на нашу свадьбу».

В это время Саша положила ручку и спросила: «Милый, а мы не забыли включить в список гостей и моих соседей ― бабушку Домникию и дедушку Никодима? Учти, я этим людям обязана тем, что они первыми сказали мне о тебе!» ― «Нет проблем, ― ответил Алексей. ― Это мои родственники, и я их включил в список приглашаемых».

Сказав об этом, он обнял Сашу. Держа жену в своих объятиях, говорил: «Удивительно, но мы мыслим одинаково! И вот тебе примеры. Когда я уходил от тебя в тот вечер после того неприятного разговора с твоей мамой, то думал: что же мне делать? Ведь уже ясно, что ее мама против нашего брака! И решил ― сначала спрошу у девушки, можно ли заходить к ней после того, когда ее мама уедет, или не стоит терять время. И если ты скажешь «заходи!», то это будет означать, что любишь меня! И тогда я буду добиваться твоей любви. А если скажешь «не надо», тогда все будет ясно. Надо отбросить мечту в сторону и искать себе другую девушку. И только хотел спросить тебя об этом, как ты сама мне предложила, чтобы я зашел к тебе после того, как твоя мама уедет. Даже обещала мне, что станешь моей женой! Это меня окрылило. Тогда я понял, что ты тоже любишь меня. Возвращаясь домой, решил ― за эту девушку я буду бороться до конца! Потому что больше не сомневаюсь, что она меня тоже любит. Главное, мы мыслим одинаково! Представь себе, это мне помогло, потому что в тот вечер я выдержал упреки со стороны моей матери и смог убедить ее, что мой выбор правилен. Она меня поняла. Второй пример нашего единомыслия. Стоило мне подумать о дедушке Никодиме и бабушке Домникии, как ты мне напомнила о них и предупредила, чтобы мы не забыли их пригласить на нашу свадьбу. Это тоже говорит о том, что мы мыслим одинаково и понимаем друг друга. А это один из элементов супружеской любви. Теперь я тоже согласен с твоими выводами, что без взаимопонимания длительной любви между мужчиной и женщиной не бывает. И несмотря на то, что я не специалист в области психологии, хотел бы добавить, что без единомыслия не бывает и взаимопонимания. И в этом случае любовь становится только моментом или эпизодом. Когда эти моменты и эпизоды остывают, супружеская любовь тоже остывает. Особенно когда встречаются два упрямых, не умеющих уступать друг другу, а значит, и не способных понять один другого, человека. Вот почему я радуюсь нашему единомыслию и уверен, что оно превратится во взаимопонимание. А это обеспечит нам длительную любовь и долгую совместную супружескую жизнь. Чего я и желаю! Правда, не знаю, согласна ли ты, чтобы мы долго были вместе?!»

Саша слушала супруга. Удивлялась глубине его мыслей. А его желание жить долго в супружестве ее радовало, так как совпадало с ее желанием. Назвав своего Алешеньку «умницей», поцеловала его в губы и дополнила: «Ты, дорогой, не все учел. Все, что ты заметил, очень правильно и необходимо для того, чтобы мы любили друг друга и жили долго вместе! Но есть еще один момент, без которого длительной любви между мужем и женой не бывает. Это правильное распределение обязанностей между супругами и их взаимопомощь. Вот ты сегодня наметил, что надо сделать, чтобы наша свадьба была хорошей и запомнилась на всю жизнь. И встретился с некоторыми проблемами. Как я могла поступить в этом случае? Заявить тебе: ты мужчина, ты обязан думать обо всем, вот ты и решай проблемы! Мало того, когда на нашей свадьбе возникнут какие-то неурядицы, то, вместо сочувствия мужу, твоя женушка начнет на тебя ворчать и упрекать в неумении решить такой простой вопрос, как обеспечение и организация свадебного вечера! Каково тебе будет от такого ворчания? Может ли такой поступок жены способствовать тому, чтобы муж ее искренне и долго любил? Думаю, что нет! Конечно, ты не станешь сразу выгонять такую женушку и медовый месяц с ней проведешь. Но когда она усилит свое ворчание, станет повышать свои требования, ты еще больше начнешь остывать к ней. А впоследствии станешь думать, как бы быстрей избавиться от этой дамы. Вот почему я взяла на себя часть обязанностей по подготовке нашей свадьбы. Этим желаю помочь моему супругу, потому что люблю его! И хочу своей помощью сберечь его энергию, которую, я уверена, он направит на усиление нашей любви. Вот тебе пример, когда взаимопомощь мужа и жены тоже усиливают любовь между ними и способствуют длительной супружеской жизни. Это доказательство того, что я не лицемерно, а искренне тебя люблю, милый мой Алешенька!

Я тебе скажу, что я тоже нелегко преодолела период адаптации к тебе, потому что на моем пути было много препятствий, которые надо было преодолеть. Наша дружба была короткой. Это означает, что у нас времени было мало, чтобы основательно изучить друг друга. Однако я почему-то быстро влюбилась в тебя! Говорят, что человека можно хорошо узнать только после того, как съешь с ним пуд соли. Я такой возможности не имела. Поэтому сильно рисковала в тот вечер, когда просила тебя снова прийти ко мне и даже обещала тебе, что стану твоей женой! В чем заключался мой риск? Думаю, тебе понятно, что, поступая так, я рисковала своей репутацией. Услышав, что я сама напрашиваюсь на близость, ты мог бы меня обвинить в легкомыслии, но здесь у меня был свой расчет! Убедившись, что в свои двадцать два года я сохранила невинность для тебя, ты поймешь, что я не являюсь девицей легкого поведения. Конечно, это может понять и правильно оценить только здравомыслящий человек. Слава богу, что ты оказался таким, и мой риск оправдался. Риск заключался и в том, что ты мог бы оказаться подлецом. Потешился бы надо мной и бросил! Да еще, возможно, с выросшим брюхом! Об этом и мама меня предостерегала. Но, вопреки всему, я все же рискнула и отдалась тебе! И причиной тому была любовь к парню, которого до этого не знала, но, вопреки всему, почему-то быстро полюбила. Слава богу, и здесь мой риск оправдался. Теперь я знаю, и другим девушкам буду говорить, что рисковать можно. Но оправданно. То есть тогда, когда понимаешь, что имеешь дело с умным человеком. А умного человека всегда можно отличить от проходимца. Для этого достаточно с ним по душам поговорить. Когда ты меня заверил, что насильственная любовь тебе не нужна, я поняла, что имею дело с умным парнем. Тем более когда этого человека тебе рекомендуют тоже умные и порядочные люди, какими являются мои соседи ― дедушка Никодим и бабушка Домникия. Они тебя очень хвалили и характеризовали как умного и порядочного человека. А объективная и искренняя рекомендация прибавляет уверенности. Считай, что рекомендации стариков нам пригодились и помогли решить главный наш вопрос ― полюбить друг друга! А теперь давай вместе будем думать и все делать для того, чтобы не подвести рекомендовавших нас добрых соседей. Наша длительная любовь будет им в благодарность».

Какое-то время молодые супруги молчали. Затем Алексей напомнил, что он тоже рисковал, потому что полюбил малознакомую учительницу, а мог бы наткнуться на ленивую горожанку, подобную невестке Дроновых. Тогда подвел бы свою маму, которую тоже любит. А она, приняв в доме плохую сноху-интеллигентку, не простила бы сыну ошибки. Но теперь я спокоен, потому что после сватовства убедился, что имею дело с порядочными людьми. В тот вечер сделал для себя еще один вывод: у порядочных родителей не могут вырасти плохо воспитанные дети! Хотя и здесь бывают исключения, ― и, доложив все, Алексей спросил: ― А чем ты еще рисковала?»

Не задумываясь, девушка ответила: «Рисковала потерять тебя! Ради этого обманула мать, сказав ей, что, возможно, я беременна от тебя, хотя не имела на то основания. Но не я одна виновата в обмане. Что я могла тогда сделать, если напуганная различными слухами мамочка и слушать не хотела о том, что я хочу выйти замуж за сельского парня, которого полюбила. Вот и искала я способ убедить маму, что я не могу поступить по-другому. Теперь я знаю, что и ты рисковал, а это означает, что мы оба стремились один к другому. Значит, это наша судьба. Дай бог, чтобы она нам благоприятствовала в сохранении нашей любви. Я тебе это гарантирую. Если же ты умудришься полюбить другую женщину, то я и после этого не буду тебе изменять, а, как и твоя мама, буду одна воспитывать нашего будущего ребенка». Саша подошла к любимому, помахала перед его носом указательным пальчиком и предупредила: «Не вздумай влюбляться в другую женщину! Иначе я тебе уши отрежу! И еще кое-что могу отрезать!» И влюбленные засмеялись.

В тот день они полностью согласовали план проведения свадьбы, и родители с обеих сторон его одобрили. Подготовительная работа началась. Молодые съездили в город, заказали свадебное платье и обувь для невесты. Купили костюм, рубашку, галстук и обувь для жениха. В ювелирном магазине приобрели золотые обручальные кольца. Родители девушки закупили необходимые для свадьбы продукты и к нужному сроку привезли их в село. Здесь тоже шла подготовительная работа. Директор школы предоставил молодоженам спортивный зал, куда были завезены и расставлены столы и стулья. Разрешил готовить еду на школьной кухне. Дал согласие, чтобы школьный оркестр играл на свадьбе. И председатель колхоза помог Алексею: он выписал ему по льготным ценам необходимые продукты, выделил транспорт да еще согласился стать кумом на свадьбе у молодых. Все было не только хорошо продумано, но и правильно выполнено. И в назначенный день свадебные мероприятия начались.

В определенное время жених с кумовьями и друзьями заехал за невестой. Забирали ее с квартиры, где она жила, а выдавали ее жениху родители в сопровождении родственников и друзей невесты. Когда девушку одели в белое свадебное платье и надели ей фату на голову, она стала еще прекрасней. Хорош был и нарядно одетый жених. Забрав невесту ― свадебная церемония, во главе с кумом и родителями молодоженов, направились в сельский клуб, где местная власть проводила регистрацию новобрачных пар. Клуб был переполнен, так как все хотели увидеть, как идут под венец сельский парень, бригадир строительной бригады колхоза, и интеллигентная девушка-горожанка, учительница сельской школы. После всех брачных церемоний и обмена обручальными кольцами, молодожены расписались в документах. Им выдали свидетельство о вступлении в брак и с этого момента объявили их законными мужем и женой. Александра Васильевна Окунева отныне и навсегда стала Александрой Васильевной Черновой. После этого, под бурные аплодисменты присутствующих, молодожены поцеловались первым законным поцелуем. Вместе с кумовьями и родственниками выпили по бокалу шампанского. В их паспортах проставили штампы, удостоверяющие вступление в брак. И после этой регистрационной церемонии в селе образовалась еще одна новая семья.

Однако свадебные мероприятия только начинались. Кортеж легковых автомашин повез молодоженов, родственников и друзей к дому Алексея. Там тоже собралось много народу. Свекровь встретила молодую пару с караваем хлеба, вином и солью. Алексей и Саша отломили от каравая по кусочку хлеба, макнули хлеб в соль, съели его и выпили по глотку вина. Этот обычай подтверждает, что отныне невеста становится полноправным членом дома, где родился, вырос и живет жених. А каравай хлеба с солью и вином символизирует их будущую богатую жизнь. Все это сопровождалось бурными аплодисментами присутствующих. Затем каравай с солью и вино были переданы куму, после чего он под звуки музыки ввел молодую пару в дом. Всем приглашенным объявили, что ждут их через час в школьном спортзале, где будут продолжены остальные свадебные мероприятия. Тем временем молодожены, кумовья и родственники снова сели в машины и совершили круг почета, по улицам села. Музыка играла, машины сигналили, все это извещало селян, что появилась новая семья. А это означает, что жизнь в селе продолжается!

Кортеж автомашин заехал в школьный двор, где молодоженов уже ждали гости. Сразу пошла другая свадебная традиция: молодым вручили подарки кумовья, родители, родственники и гости. Затем все зашли в спортивный зал, расселись за праздничным столом, и гулянье началось. Командовал свадебным весельем кум, который предложил открыть бутылки с шампанским и произнес первый тост. Он хорошо отозвался о женихе, уважительно назвал его Алексеем Антоновичем, охарактеризовал как руководителя, умело управляющего бригадой и знающего специалиста-строителя. Но главное, за что председатель-кум похвалил строителя-жениха, ― это за то, что он, получив специальность, не уехал из родного села, как умудряются поступать многие из молодых людей, а остался жить и отстраивать свое родное село. И женится на горожанке, и приводит ее в село. И пожелал, чтобы эта молодая пара в дальнейшем увеличила число жителей села, родив много детей. Это пожелание было встречено аплодисментами. Все гости выпили. Выпили и молодожены. И в это время в помещении раздалось дружное и громкое «Горько!» Молодые поцеловались.

Было еще много хороших тостов с хорошими пожеланиями, главные из которых ― любовь и счастье для молодоженов. Говорили родители, родственники, друзья, соседи и все желающие поздравить молодых. Хороший тост произнес и директор школы, который поздравил молодую учительницу Александру Васильевну Окуневу, ставшую сегодня Черновой, с законным браком. И признал, что коллектив школы не хочет отпускать ее из села. И в этом помог им Алексей Чернов. Этот тост тоже сопроводили бурными аплодисментами и криками «Горько!» Молодоженам ничего не оставалось делать, как выполнять требование гостей и по их настойчивому требованию целоваться.

Однако самым значительным поздравлением для молодоженов было приветствие учеников третьего класса. Известно, что этот класс вела молодая учительница, ставшая сегодня невестой. Ученики вошли в спортзал и составили хор. А рядом с ними стоял аккордеонист ― учитель музыки Николай Станиславович Горкин. Было ясно, что это поздравление организовал он. Неожиданным здесь было то, что главную роль играл не кто-то из хороших учеников, а второгодник Илюша Перцев, которого все считали безнадежным подростком. А сценарий был таким. Из строя вышли три ученика: две девочки и Илья. Мальчик нес красивый букет цветов, а девочки несли подарки. У каждой на руках были аккуратно сложенные пеленки, а сверху маленькая шапочка для будущего ребенка. Все это вызвало бурю аплодисментов. Под аплодисменты ученики подошли к новобрачным, поклонились и в один голос произнесли одно слово: «Поздравляем!» Затем мальчик вручил цветы невесте, а за ним девочки преподнесли свои подарки жениху и невесте, и вместе произнесли: «Желаем любви и много детей!» Затем Илюша поднял правую руку вверх ― в помещении все затихли. И когда мальчик опустил руку, ученики хором произнесли: «И мы желаем вам много любви, а также умных и послушных детей!» Все опять зааплодировали. Все тот же Илюша Перцев вышел на шаг вперед и на удивление гостей бодрым голосом четко объявил: «Многоуважаемая наша учительница Александра Васильевна! И уважаемый ее супруг Алексей Антонович! Примите от учеников третьего класса еще одни скромный подарок. Для вас мы исполним песню «Уральская рябинушка»».

Обе девочки подошли к микрофону и объявили: «Запевает ученик третьего класса Илюша Перцев!» В зале гости зашушукались. В это время к запевале подошел аккордеонист Николай Станиславович, он повернулся лицом к хору, и Илюша запел первый куплет песни. Ученический хор дружно исполнил припев этой песни. Когда песня «Уральская рябинушка» закончилась, вновь зазвучали аплодисменты. Гости думали, что на этом приветствие закончилось. Но запевала снова поднял правую руку вверх, и хор дружно произнес еще одно поздравление молодоженам: «Любви и взаимопонимания вам!» После этого все гости встали и зааплодировали. Аплодисментами провожали учеников до тех пор, пока учитель музыки не отвел их в соседнюю комнату. Там ребят угостили сладостями и лимонадом. После этого ученики разошлись по домам, довольные выполненным долгом перед своей учительницей, которую любили.

А свадьба продолжилась. Было произнесено много хороших тостов, которые неизменно сопровождались криками «горько». Пелись еще песни. Гости танцевали. Многие рассказывали «солененькие» анекдоты. Так продолжалось всю ночь. Только под утро гости разошлись. Все ли были довольны ― трудно сказать! Потому что доподлинно известно, что всем угодить нельзя. Зато было ясно, что свадьба дала богатый материал для сельских сплетниц. Одни предрекали хорошее будущее этой паре.

А другие наоборот ― предвидели сложности в их судьбе. А были и категоричные высказывания отдельных оракулов, заверяющих, что эта пара больше месяца вместе не проживет. Уж больно разные они люди! И в пример приводили семью Дроновых, когда невеста-горожанка не продержалась и месяца в семье жениха-селянина. Этот негативный пример давал повод всем сомневающимся утверждать, что и здесь точно такое произойдет. Но были и нейтралы, которые осторожно твердили: поживем ― увидим!

Однако отметим, что после этой хорошо организованной и успешно проведенной свадьбы была еще одна тема для всеобщего обсуждения. Это необычный дебют Илюши Перцева! Если раньше он слыл отпетым хулиганом и плохим учеником в школе, то после главной роли в поздравительных мероприятиях в честь учительницы, о нем заговорили как о способном и не совсем потерянном мальчике. Многие селяне утверждали, что если этим подростком серьезно заняться и правильно его воспитывать, то из него получится неплохой человек. Это были верные суждения. Но не так просто все решается, потому что запущенные в начале жизни дети впоследствии трудно поддаются воспитанию. Особенно в том случае, когда из системы семья – школа – общественность выпадает хотя бы одно звено.

Проследим и мы за дальнейшей судьбой Илюши Перцева и убедимся, что воспитание ребенка должно вестись с первого дня его рождения. Промедление или упущение в этом важном процессе отрицательно отражается на формировании будущего человека. Или, как еще говорят в народе, промедление в воспитательной работе с ребенком ― смерти подобно.

 

17. Илюша Перцев обращает на себя внимание

На следующий день все село говорило о свадьбе и о дебюте Илюши Перцева. Большинство рассказывало о том, как мальчик пел и играл главную роль во всем поздравительном процессе. Одни не верили, что такое может быть. Другие утверждали, что это ни о чем не говорит, потому что отпетого хулиганчика и форменного ленивца вряд ли песнями можно исправить. Но были и умерено настроенные люди, которые верили, что будущее у этого паренька есть: он может стать музыкантом и даже певцом, располагая красивым голосом.

Надо отметить, что родители Илюши тоже присутствовали на свадьбе и сами могли убедиться в успехе сына. И если бы они мыслили правильно, то смогли бы лучше разобраться в способностях своего отрока. Можно было ухватиться за этот случай и помочь сыну сполна проявить свои способности. Но этого не произошло, потому что реакция на способности сына со стороны отца была другой. Отвратительной!

Дело в том, что еще на свадьбе родители Илюши получили поздравления по случаю успеха сына. Многие хвалили Илюшу за то, что он хорошо пел и ни разу не сбился в поздравлениях. И если мать мальчика была рада успеху сына, то отца это не очень восхитило. Матери было приятно, что люди хвалят Илюшу. Она благодарила всех и говорила: «Спасибо вам. Дай бог, чтобы сказанное вами сбылось! Я надеюсь, что этот вечер положительно повлияет на моего сына! Я так мечтаю, чтобы хотя бы кто-то один из моих детей выбился в люди! Но пока они меня только разочаровывают».

Многие заверяли мать, что после сегодняшнего успеха Илюша сам поймет, что у него есть музыкальные способности и возьмется за дело, и советовали помочь сыну в выборе правильного жизненного пути. Многострадальная женщина улыбалась людям, которые хвалили сына, и благодарила их за совет. Но переставала улыбаться, когда видела мрачный взгляд мужа.

Отец Илюши тоже выслушивал поздравления в адрес своего сына. Но, в отличие от матери, он не улыбался, а мрачнел. Только отрицательно качал головой и этим демонстрировал свое несогласие с комплиментами в адрес своего отпрыска. Жена знала причину такого поведения мужа, но молчала, боялась даже говорить на эту тему. Под утро, когда они пришли домой, гнев отца прорвался. Вопреки просьбам матери не беспокоить спящих детей, отец зашел в детскую комнату. Взял общее одеяло, которым укрывались ребятишки, резко скинул его, обнажив полуголенькие тела троих спящих детей, и крикнул: «Подъем, ленивцы! Уже утро, а вы еще спите! Кто будет выполнять домашнюю работу?»

Сонные дети испуганно вскочили с постели, сбились в кучу и съежились от холода и страха. Не понимая, что происходит, только хлопали глазами. А маленькая девочка Капа, увидев маму, заплакала и протянула к ней свои худенькие ручонки, ища помощи. Мама взяла девочку на руки и почувствовала, как та дрожит от страха. От этого тоже заплакала и закричала на пьяного мужа: «Зачем издеваешься над собственными детьми?! В чем они перед тобой провинились? Неужели не понимаешь, что с детьми так поступать нельзя! Прекрати сейчас же издеваться над ними! Тоже мне, воспитатель нашелся! Напился до чертиков и издевается над собственными детьми! Изверг ты, а не отец! Убирайся отсюда! Иди и отсыпайся, чтобы затем снова напиться. Имей в виду, они растут. И если ты хоть немного соображаешь, то поймешь, что дети все запоминают ― и хорошее, и плохое. Придет время, когда вспомнят о том, как их пьяный папаша над ними издевался. Слепой что ли? Разве не видишь, что Илюша уже ростом с тебя. Учти, он твои пьяные выходки запомнит и в свое время «отблагодарит» тебя за подобные отцовские «ласки»».

Глава семьи явно не ожидал такой атаки со стороны всегда послушной жены. Даже растерялся, но наконец выкрикнул: «Ты что, с ума сошла?»

Но всегда послушная супруга Мария больше не могла молчать и тут же ответила: «Нет, я в своем уме! А вот сходишь с ума ты, изверг этакий! Меньше надо пить! Допился до того, что ни в чем не виновные дети становятся тебе противными».

Фома больше не мог выдержать такого натиска. Он знал жену как молчаливую и терпеливую женщину, готовую выполнить все его требования. До этого она никогда ему не перечила. тем более ни в чем его не обвиняла. А тут на тебе ― разошлась и высказала ему все, что о нем думала. Это было слишком. И он замахнулся на жену. Но не смог ее ударить, потому что она была начеку и увернулась от его кулака. Но девочка на руках у матери еще сильней заплакала. Видя эту жуткую картину, не выдержал старший сын ― Илюша. Он вскочил с топчана, загородил своим телом мать и сестренку Капу и дрожащим голосом закричал: «Папа, не бей маму! Лучше ударь меня! Если тебе так хочется кого-то бить!»

Услышав крик старшего сына, отец от злости взвыл. Схватил Илюшу за ухо и закричал: «Ты погляди! Этот соловейчик защищает свою любимую мамочку! Видите ли, он решил на свадьбе песни петь. Я тебя научу петь! Ты у меня запоешь и не рад будешь своей песне!» Затем отпустил ухо сына и, как ни в чем не бывало, обратился к жене: «Ты слышала, Мария, как он на свадьбе драл горло? Голосистый дурак! Учиться и работать не хочет, а песенки поет! И в честь кого старается? Поет своей учительнице, которая по два года в одном классе его держит! Форменный дурачок! Орет, старается и ради чего ― непонятно! Учти, если останешься на третий год в третьем классе ― убью!» Услышав эту угрозу, мальчик сморщился и посмотрел на отца исподлобья. И тот закричал: «Не смотри на меня волком! Не боюсь я тебя! Марш спать!»

Дети снова легли в постель. Родители ушли в свою комнату. После ухода родителей Илюша встал, подошел к двери и стал прислушиваться ― не бьет ли отец маму. Свою маму Илюша любил. Но крика о помощи от матери он не услышал и, немного подождав, снова лег. Тяжело вздохнул и пробурчал: «Подрасту еще немного и уйду из этого ненормального дома».

Он посмотрел в окно, увидел, что светает, растолкал Жорика и потребовал: «Вставай, оденемся и пойдем помогать маме по хозяйству, а Капа пусть спит». Мальчики оделись, вышли во двор и приступили к работе. Они знали, чем заниматься, потому что у каждого было свое конкретное задание от родителей. И эту работу они выполняли каждый день перед уходом в школу.

После работы мальчики хотели позавтракать. Подошли к кухне, остановились возле двери и услышали хриплый голос отца. Поняли, что плохо выспавшийся и не совсем протрезвевший отец просит у матери огуречный рассол. Мальчики побоялись зайти на кухню, хотя и удивились, что на этот раз отец молчал, а говорила мама. Она тихим голосом упрекала мужа за то, что он вчера вечером был единственным гостем на свадьбе, который напился. И спрашивала, возмущаясь: «Неужели нельзя воздержаться? Ведь можно же пить умеренно? Все люди выпивают на свадьбах, но не все напиваются до опьянения! Постыдился бы! Ведь там было все сельское и школьное начальство. И даже грамотные люди из города были. И никто из них не напился».

Глава семьи не выдержал и закричал на жену: «Заткнись! Не нуждаюсь я в твоем воспитании! Сам способен разобраться в своих поступках! Тоже мне, нашла кого хвалить! Воры все до одного! Воруют безбожно и богатеют за счет таких рабочих, как я! Подумаешь, паршивая интеллигенция. За счет наворованных денег хорошо одеваются и обуваются. Женам своим покупают золотые побрякушки, а мне, рядовому колхознику, откуда взять деньги, чтобы купить приличный костюм? Ты сама знаешь, что с моего мизерного заработка денег не хватает даже на то, чтобы одеть и обуть наших детишек. У меня нет денег, чтобы купить предметы первой необходимости, не то чтобы красивую одежду или золотые украшения покупать. А моя женушка еще и выпить мне запрещает! Так в чем тогда будет заключаться смысл моей жизни? Если я даже не напьюсь! Прекрати меня поучать, потому что я пил, пью и буду пить! ― и не до конца протрезвевший муж стукнул кулаком по столу и еще сильней закричал: ― Я требую огуречного рассола! Где он? Почему не подаешь его? Или специально тянешь время, чтобы наказать меня, зная, что моя голова трещит от вчерашнего выпитого спиртного!»

Мальчики за дверью насторожились. Они были уверены, что взорвавшийся папаша сейчас набросится с кулаками на маму, но родитель затих. Пользуясь наступившей тишиной, Илюша и Жорик зашли на кухню и стали докладывать родителям о выполненном задании по домашнему хозяйству. Доложив, спросили: «Нам можно пойти на улицу и поиграть с друзьями? Сегодня же воскресенье».

Отец сидел за столом, пил огуречный рассол, который подала ему жена, и молчал. А мама предложила детям поесть. Дети сели кушать. И в это время неожиданно заговорил отец. На этот раз он говорил спокойно. Не обзывал детей ленивцами и, на их удивление, потребовал, чтобы они сначала приготовили уроки на завтра, а потом шли играть. Мальчики улыбнулись родителю и продолжили есть. Хозяйка тоже улыбнулась и подумала: «Неужели понял, что допускает грубейшую ошибку в воспитании своих детей? Может, после этого разговора возьмется за ум, перестанет пить и начнет правильно воспитывать своих детей? Дай-то бог!» ― и хозяйка неожиданно для всех перекрестилась. Муж и дети удивленно посмотрели на нее, но не стали ни о чем ее спрашивать. Они отнесли это к тому, что сегодня воскресенье, и в церкви идет служба, поэтому мама крестится.

Однако надежда женщины на улучшение дел в семье не оправдалась. Напрасно она рассчитывала, что ее супруг понял свою ошибку. Пьяные оргии отца семейства продолжились. Он по-прежнему, напившись пьяным, называл всех подряд ворами. Доказывал, что в наше время, работая в колхозе, не украдешь ― не проживешь. Требовал от своих детей учиться умело воровать. А тем временем дети продолжали плохо учиться в школе. Впереди эту семью ожидало горе.

И все же после того разговора на короткое время наступили некоторые положительные перемены. Илюша стал лучше учиться в школе. Возможно, этому способствовало и то, что после свадьбы Александра Васильевна поблагодарила свой третий класс за их хорошее поздравление на свадьбе и похвалила Илюшу за то, что он хорошо запевал. После этого мальчик стал хорошо себя вести на уроках, внимательно слушал объяснения учительницы, хотя и с ошибками, но готовил домашнее задание. Как результат, исправил все двойки. В конце учебного года вместе со всеми был переведен в четвертый класс, и этому радовались все. Но больше всех радовалась учительница.

Когда Алексей по завершении учебного года спросил Сашу, как у нее дела в школе, она улыбнулась и ответила: «Ты знаешь, Алеша, у меня прогресс! Ни один из моих учеников не остался на второй год. Всех перевела в четвертый класс. Даже самый плохой ученик, Илюша Перцев, и тот стал сносно учиться, исправил плохие оценки и перешел в следующий класс».

Муж удивленно переспросил молодую жену: «Это какой Илюша? Неужели тот, который хорошо запевал, когда нас поздравляли твои ученики на свадебном вечере?» ― «Он самый», ― был ответ. Алексей снова удивился: «Не думал, что этот способный паренек так плохо учится в школе!» И учительница ответила: «Он на самом деле не дурак, но страшно ленив. Только в последнее время стал лучше вести себя на уроках, более внимательно слушал мои объяснения, неплохо готовил домашнее задание и сумел исправить плохие оценки. Знаешь, как мне надоело с ним возиться».

И супруг спросил: «А почему ты не обратишься за помощью к его родителям?» Александра Васильевна безнадежно махнула рукой и стала объяснять: «Один раз пробовала. Дело в том, что я каждый день покупаю у его родителей литр молока. Однажды, когда пошла за молоком, увидела отца Илюши и решила к нему обратиться. Попросила его помочь мне, чтобы мы совместно воздействовали на его сына и добились бы улучшения дел в его учебе и поведении. И пожалела об этом. Отец Илюши даже не выслушал меня до конца, а закричал и обвинил в том, что я плохая учительница. Мало того, обозвал меня соплячкой. Посоветовал сначала на себя посмотреть, поумнеть, повзрослеть и только после этого идти и работать учительницей. Накричав на меня, посоветовал самой лучше работать, а не жаловаться родителям на своих учеников. А то деньги исправно получаю, а вместо того, чтобы работать, ― «стучу» родителям на своих учеников. И поступая так, хочу чужими руками загребать жар. И посоветовал: «Засучи рукава и работай сама со своими учениками. За это тебе деньги платят». И в конце обозвал меня бездельницей. Представь себе, что Илюша этот грязный разговор услышал. Но, слава богу, оказался умнее папаши. Он тогда попросил отца не ругать меня. Потом пришла хозяйка и начала стыдить отца. Но не за оскорбление в мой адрес. Она ругала мужа за то, что после этого ужасного разговора я обижусь и перестану покупать у них молоко, и они каждый месяц будут недосчитываться пятнадцати рублей.

После упрека жены хозяин дома перестал меня чихвостить. Однако не извинился за грубость, а только отошел в сторонку и повернулся ко мне спиной. Я еще тогда поняла, что в этой семье есть большие проблемы с воспитанием детей, и больше не жаловалась на Илюшу, потому что боялась повторения прежних обвинений в свой адрес. Даже когда случайно встречалась с Фомой Перцевым, то только здоровалась с ним и как можно быстрей уходила прочь. Еще тогда я поняла, что Илюша не совсем потерян. Этот мальчик смышлен, но он просто ленив и не находится под контролем родителей. Они даже не спрашивают его, чем он занимается в школе. Никогда не интересуются, приготовил ли он уроки на завтра. Если бы такой мальчик воспитывался в нормальной семье, он мог бы стать хорошим человеком! А так я даже не знаю, что из него может получиться, потому что от отца он слышит одни угрозы, что получит ремня. А такими методами ребенка правильно не воспитаешь. Не надо быть большим психологом, чтобы знать, что зло порождает зло. Грубость приводит к грубости, а месть возвращается местью. Не зря народная педагогика предусматривает в воспитательной работе сочетать кнут с пряником. А в этой семье используют один только кнут, пряника там не существует. Фома Перцев не понимает, что, избивая своих детей, он вызывает этим у них злость. Озлобленные дети не могут любить и даже уважать не станут родителей, которые постоянно их бьют.

А если говорить конкретно о моем соседе, то он путает принципиальность с упрямством. Так поступают малограмотные и грубые люди, не умеющие анализировать последствия от своих поступков. Фома Перцев является типичным грубым человеком, и из-за этого страдает вся его семья. Живя по соседству с этими людьми, я часто слышу в их доме крики, упреки, плач детей и ругань взрослых. Люди уже не обращают внимания на положение дел в этой семье и многие проходят мимо. Некоторые винят в этом родителей, другие обвиняют непослушных детей, а третьи сваливают это на бедность и считают, что нехватка денег в этой семье и приводит к спорам, потому что одни просят деньги, а другие их не дают. Я частично согласна с такими выводами, но не могу согласиться, что в этом виновата только бедность. Потому что знаю много и богатых семей, где дела с воспитанием детей обстоят плохо. В богатых семьях мешают излишки. Там дети живут в полном достатке, и их родители ни в чем им не отказывают. Всегда дают деньги, иногда даже больше положенного. Ты думаешь, дети в этих семьях вырастают хорошими людьми?! Ничего подобного. Многие бесятся с жиру, из-за безделья. В результате связываются с плохими друзьями и становятся заядлыми курцами, наркоманами или алкоголиками, а также форменными бездельниками, не умеющими пришить даже оторвавшуюся пуговицу. Как результат, такие люди плохо заканчивают жизнь. Причина тому ― неумение правильно использовать свое богатство. А происходит это из-за непонимания многих жизненных сложностей. Но давай, Алеша, выберем с тобой время и, как будущие родители, поговорим на эту тему более подробно».

 

18. Воспитание ребенка ― сложное дело

Через неделю молодые супруги Черновы снова вернулись к теме воспитания детей. И первой разговор завела молодая учительница. Алексей внимательно слушал свою жену и педагога, не перебивал ее, временами согласно кивал головой. Саша видела, как супруг реагирует на ее выводы. Понимала, что он не полностью с ней согласен, поэтому старалась приводить убедительные примеры. Поступала так, чтобы окончательно убедить мужа, что в воспитании детей от родителей зависит многое, если не сказать, что от них зависит все. Привела ему в пример знакомую семью Фомы Перцева и заключила: «Ты можешь со мной не соглашаться, но то, что происходит в семье наших соседей Перцевых, меня полностью убеждает, что правильное воспитание детей в основном зависит от родителей. Особенно от главы семейства. Ведь не зря в народе говорят, что рыба с головы начинает портиться. Конечно, я не исключаю и большую роль матери в воспитании детей. Будучи учительницей, я имею дело со многими родителями. Давно сделала вывод, что очень часто учусь у них: как правильно построить воспитательную работу с детьми. Воспитательная работа ― универсальное и очень тонкое дело. Это обязаны знать все люди. Я убедилась, что иногда, казалось бы, дилетант в этом деле больше знает о правильном воспитании детей, чем некоторые педагоги и даже психологи.

Я прекрасно понимаю, что воспитательный процесс ― это не застывшая догма, а постоянно развивающееся и очень важное мероприятие. Понимаю, что это сложное дело зависит от многих факторов, в том числе и таких, которые не всегда зависят от нас. Например, многое зависит от того, что генетически заложено родителями в ребенке.

Но если психологию человека, которую регулируют гены и гормоны, изменить нельзя, то на нее можно влиять! И словесным разъяснением добиться, чтобы холерик при необходимости сам остановил бы свою горячность, а меланхолик ускорил бы ее. Хотя на реакцию того же холерика влияет уйма факторов, которые меланхолика совершенно не беспокоят. Но оставим тонкости психологического формирования человека для специалистов-психологов, а спустимся на нашу грешную землю и поговорим о том, что лежит на поверхности этой проблемы».

Саша замолчала. Удивленно посмотрела на Алексея, который и после этого разъяснения продолжал молчать. Она сделала вывод, что техника-строителя не особо волнуют воспитательные процессы, происходящие в школе. Но пожала плечами и продолжила: «Вижу, что разговор на воспитательную тему тебе не очень интересен, но пойми меня правильно, милый. Если мы собираемся стать родителями, то азы правильного воспитания детей обязаны знать. Примеры показывают, что многие родители не придают этому значения и в результате допускают большие ошибки, особенно на начальном периоде воспитания детей. А происходит так потому, что одни родители с легкостью относятся к воспитательному процессу, другие ― упрощают это дело. Третьи очень строго подходят к воспитанию своих отпрысков, а четвертые ― слишком мягко к ним относятся, прощая детям все нарушения. Все это и является недоработкой в воспитании детей. Поэтому каждому родителю надо знать, что на настроение ребенка влияет много факторов. В зависимости от того, какой фактор повлиял на настроение ребенка, такой разговор с ним и надо вести». Алексей оживился и спросил: «И какие же факторы наиболее сильно влияют на настроение начинающего жизнь человека?»

Видимо, учительница ждала этот вопрос, потому что сразу ответила: «Обстановка в семье; условия жизни; образованность родителей, их поведение; способность ребенка правильно мыслить, его желание быть примерным; реакция на то, хвалят его или ругают; способность делать выводы; умение остановить себя и не повторять ошибки других. Факторов много, милый. Если хотя бы один не стыкуется с другими, то хорошего результата в воспитательной работе с ребенком достигнуть трудно. Я считаю, что в воспитательном деле должны сочетаться разумная настойчивость и должное терпение. Многие родители умело разъясняют ребенку пагубность поступка, но не говорят ему, как исправить ошибку или к каким последствиям может привести нарушение. Иногда быстро забывают о случившемся. Другие родители, наоборот, хотят моментально быть понятыми, берутся сразу за ремень и часто, не разобравшись в ситуации, бьют свое дитя. И то, и другое является отвратительным и пагубным воспитательным методом. А есть и такие родители, которые слишком упрощают, даже прощают чаду допущенные им нарушения, мол, подрастет ― сам поумнеет или, что еще хуже, считают, что и так сойдет. Это тоже плохо, потому что очень часто всепрощенчество приводит к вседозволенности, а в конечном счете к тяжелым последствиям. А иногда и к трагедиям. Ну, например, украл ребенок какую-то мелочь, а родители на это не обратили внимание. Не желая того, они своим безразличием воспитывают будущего вора. Или напился юноша пьяным; ничего страшного ― считают родители, человек взрослеет, с кем не бывает. Но когда впоследствии, привыкнув к спиртным напиткам, их чадо становится алкоголиком, тогда начинают плакать! Но поздно, потому что поезд уже ушел. Вот почему воспитательный процесс является сложным, милый».

Алексей предупредительно поднял руку и произнес: «Достаточно теории. Я уже убедился, что как педагог ты сильна и правильно понимаешь значение воспитательного процесса в формировании человека с самого начала его появления на свет божий. Это меня радует, потому что я уверен, что наш будущий ребенок будет в руках грамотной матери-воспитательницы. Но теперь позволь и мне высказать свое мнение. Признаюсь, что я дилетант в воспитательной работе в сравнении с педагогом, но практикой владею и некоторым опытом обладаю. Представь себе, что со многими твоими научными доводами, как практик, согласиться не могу. Вот ты утверждаешь, что вся воспитательная работа в семье, и в первую очередь с детьми, зависит от главы семьи. А скажи мне, как бы ты вела себя, если бы твоим отцом-воспитателем был Фома Перцев? ― Алексей сморщился и сам ответил: ― Это было бы ужасно!»

«Вот в том-то и дело, ― ответила Саша. ― Значит, я права, когда утверждала, что глава семьи играет основную роль в воспитательном процессе. Но это не умаляет роль матери в этом важном деле работы с детьми. Например, в твоей семье, после смерти отца, главным твоим воспитателем стала мама. И здесь я бы добавила: не просто мама, а умница мама! Хотя у нее и нет педагогического образования, она умело тебя воспитывала. В том числе и применяла многие современные формы воспитания ребенка. Это и привело к успеху. Например: твоя мама, несмотря на свою малограмотность, умеет анализировать и делать выводы и добилась того, что вырастила порядочного человека. Вот и ответ на твой вопрос. А теперь для убедительности давай пройдемся по моим высказываниям. Сопоставим их с твоим воспитанием, и ты убедишься, что на практике, не зная теории, твоя мама опиралась на те же научные требования в воспитательной работе. Сделаем так: я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь на них отвечать. Согласен?» ― «Да!» ― ответил экзаменуемый.

«Итак, начнем: ты в школе дрался?» ― «Бывало и такое!» ― ответил Алексей. «И как мама реагировала на это? Она тебя била?» ― «Нет, не била. Но доходчиво мне объясняла, к чему могут привести мои драки, если они станут постоянными: друзья меня возненавидят, вызовут маму в школу, родители избитого ребенка мне отомстят ― тоже побьют. Даже пугала меня тем, что могут за драку меня посадить в тюрьму. Вот я и перестал драться, боясь напороться на все это». Саша ответила: «Вот тебе пример умелого воспитания. Теперь скажи, твоя мама ни разу не шлепала тебя по мягкому месту отцовским ремнем?»

Алексей улыбнулся и ответил: «Нет. Но мама постоянно пугала меня отцовским ремнем, который все время висел на гвоздике за печкой. При каждом моем нарушении грозилась, что если я не исправлюсь, то она снимет ремень с гвоздика и применит его. И заверяла, что сделает мою попу синей. Представь себе, это срабатывало. Я старался не нарушать, потому что очень боялся ремня и представлял себе, как будет мне больно от его применения».

Услышав об этом, супруга хихикнула и подчеркнула: «Вот это и есть умная тактика воспитания ребенка. Но скажу тебе как педагог, что здесь срабатывал и другой фактор: ты тоже рос смышленым малышом!» После сказанного супругой Алексей сморщился и парировал: «Не знаю, как ответить на твой вывод, потому что я не могу сам себя хвалить и всем рассказывать, что рос умным мальчиком. Но то, что я свою маму любил и очень ее уважал, ― это ты точно угадала! Дело в том, что я понимал ― мама меня растит без отца. Видел, как ей тяжело это дается. А повзрослев, убедился, что она делает все для меня: кормит хорошо, одевает и обувает не хуже других. Я это ценил. Вот и старался учиться хорошо и меньше хулиганить, чтобы не причинять матери боль».

«Вот это и подчеркивает твое умное мышление, ― ответила Саша и добавила: ― Этим вы с мамой и достигали взаимопонимания. Так происходит тогда, когда два умных человека понимают и ценят друг друга! Не дай бог, когда встречаются и живут в одном доме два упрямых дурака, которые только тем и занимаются, что выясняют, кто из них главнее, умнее или важнее. Считай, что в такой семье жизни нет. А если за счет какого-то чуда и живут вместе такие противоположно отличающиеся один от другого люди, то такую жизнь можно оценить как адскую и бесперспективную. Последствия такой жизни ясны ― катастрофы трудно избежать. Дай бог, чтобы я не угадала, но катастрофой закончится и жизнь детей в семье Фомы Перцева. Да и самого главу семьи с его пьянством и легковесным мышлением ничего хорошего не ждет, ― и супруга повторила: ― Дай бог, чтобы я не угадала». Но, к сожалению, она угадает. В этом мы сможем убедиться, проследив за жизнью семьи Фомы Перцева.

А тем временем Саша развивала мысли о значении правильности воспитания детей. Она улыбнулась и продолжила: «Хочу подчеркнуть, что от этого я тоже выиграла». Алексей пожал плечами и удивленно спросил: «В чем заключается твой выигрыш?» И услышал ответ: «А в том, что встретила хорошего мужа! Если бы ты и твоя мама были упрямыми и непонятливыми людьми, то не поняли бы друг друга, когда решалась наша судьба! И тогда я не стала бы твоей женой, потому что, имея в начале разные позиции по этому вопросу, твоя мама упрямо стояла бы на своем, а ты бы настаивал на своем. И каков мог бы быть результат? Скорее всего, ты согласился бы с мамой, не желая ее обидеть, и плюнул бы на меня. Но в таком случае, уступив, ты оказался бы в обиде. Но разве можно, чтобы одна сторона считала себя победительницей, если интересы другой стороны ущемлены? Вот здесь вы с мамой поступили умно. В результате нет победителей, но и побежденных тоже нет. Вот в этом и заключается умение находить компромисс. На это способны только умные люди! Но имей в виду, Алешенька, ты взял большую ответственность на себя! И в дальнейшем все будет зависеть от того, как тебе повезет. А вдруг я окажусь такой же паршивой интеллигенткой, какой была невестка Дроновых? А может быть, стану еще хуже, чем она? Тогда как ты будешь объясняться перед своей мамой, которая, уступая, предупредила тебя о возможных последствиях твоего выбора». И молодой супруг, не задумываясь, ответил: «Я знал, на что иду! Только после того, когда убедился что нашел то, что искал, тогда и начал убеждать маму, что ты являешься той девушкой, которая мне нужна! Так что мне ничего не грозит. Но всего не угадаешь. Поэтому учти, если ты окажешься плохой снохой, то нам придется расстаться. Но не допускай этого, потому что я не выдержу нашей разлуки. И ты это должна знать!»

Саша засмеялась и предложила: «Давай оставим в стороне эти нехорошие размышления. Я уверена, что мы собрались вместе не на какое-то время, а чтобы создать семью ― навечно! Уверена, что так и будет, поэтому предлагаю вернуться к прежней теме: о сложности воспитательного процесса при работе с детьми. И хочу тебе напомнить об еще одной роли родителей в воспитании детей: это семейная династия. Ты думаешь, семейная династия в выборе профессии является случайностью? Ничего подобного! Это тот же воспитательный процесс. Например, сын летчика тоже мечтает летать на самолете, а сын моряка ― желает плавать на корабле. А ребенок короля нацеливает себя на то, чтобы стать королем. Или еще более близкий пример. Мои родители оба педагоги, и их дочь сама пожелала стать учительницей. Конечно, само по себе это не происходит. Твои родители ― потомственные земледельцы, а ты избрал профессию строителя. Но здесь ничего особенного нет, потому что эта профессия универсальна, она нужна везде и всем. Потому что как в городе, так и в селах люди строят жилье, необходимое для жизни. Зато твои родители, и особенно мама, воспитали в тебе преданность селу. Ты от них перенял весь уклад сельской жизни. Это тебе понравилось и теперь от села тебя трудно оторвать. Я это поняла еще тогда, когда моя мама тебя уговаривала переехать в город. И даже хорошую перспективу тебе нарисовала: жилье есть, место работы для нас обоих тоже найдется, а возможностей для культурного отдыха в городе больше, чем в селе. И что я тогда заметила? Рисуя тебе эту радужную картину нашего будущего, моя мама так тебе улыбалась и так старалась тебя убедить! Словом, очень усердствовала. Но ты даже не ответил на ее улыбку. Я тогда внимательно следила за тобой и по твоему мрачному виду для себя уяснила, что этого парня никто не сможет оторвать от села. И тогда я поняла, что у меня есть два выбора: идти в ногу с тобой и, вопреки желаниям моей матери, осесть в селе и расстаться и разъехаться с тобой. Но я в тебя влюбилась, поэтому и решила, что останусь с тобой.

Однако мы отклонились от главной темы. Так вот, ценность возможного наследства родительских профессий заключается не только в том, что ребенок займет место родителя. Ценность семейной династии заключается в том, что чадо с малых лет участвует в семейных дискуссиях на эту тему и, слушая, как мама с папой обсуждают свои дела на работе, делает выводы ― стоящая это работа или нет, надо ли ему выбирать родительскую профессию или нет. Это и служит ориентиром для ребенка. А задача родителей заключается в том, чтобы увидеть в своем ребенке зачатки будущей профессии. Я, например, с детства была учительницей. А мои куклы были моими воображаемыми учениками, которых я старалась уму-разуму учить. Вот родители, наверно, заметили эту склонность и поддержали меня в выборе. Хочу признаться, что я сама выбрала эту специальность. Поэтому сегодня, когда бывает тяжело, никого не виню в своем выборе, и это мне помогает преодолевать трудности. Потому что если бы родители меня насильно заставили поступить в педагогический ВУЗ, то при первой же встрече с трудностями я бы разочаровалась в навязанном мне выборе. Бросила бы учительство и пошла бы искать другую работу. А в результате самостоятельного выбора профессии я сама ищу выход из трудного положения. И для себя я сделала вывод: ребенка с малых лет надо учить! Ему необходимо объяснять, что к чему, надо ему советовать, указывать, разъяснять, а там, где необходимо, и требовать. Но ни в коем случае не давить на него и, конечно, не препятствовать его выбору, тем более если он сам к этому стремится. И начинающаяся наша семейная жизнь это подтверждает. Теперь я знаю, это мой выбор! Я сознательно к нему шла, выбирая себе мужа. Не дай бог, если что-то у меня не будет получаться! Несмотря ни на что, я найду решение, потому что буду стараться выйти из трудного положения, а не бегать к мамочке и плакаться. Может, она, как мать, и пожалеет меня, но всегда мне напомнит: «Это твой выбор, доченька!» А ты, Алешенька, будешь меня терпеть. Даже в том случае, если я чем-то тебе не понравлюсь, будешь помалкивать и искать приемлемое решение, потому что жаловаться тебе тоже некому. Если скажешь своей маме, что тебе попалась плохая жена, то она ответит: «Это твой выбор, сынок!» И ты вынужден будешь смириться с этим».

Саша смотрела на супруга и видела, что эта тема ему интересна. И продолжила: «По моему убеждению, Алешенька, самым опасным при воспитании детей является глупое упрямство. Очень часто люди путают упрямство с принципиальностью. Видимо, поэтому в народе всегда подчеркивают, что упрямым может быть только баран! К нашему с тобой счастью, наши матери оказались принципиальными, но не упрямыми женщинами. Их принципиальность заключалась в том, что они имели свое мнение относительно нашей дружбы и разъясняли нам с тобой свои позиции, предупреждая о возможных ошибках. Но убедившись, что мы любим друг друга, не стали глупо упорствовать, а уступили, не желая мешать нашей любви. И это умно с их стороны. Но будет глупо с нашей стороны, если мы не оправдаем их надежд на будущее. Поэтому, Алешенька, давай будем благодарны нашим мамам за их уступчивость и давай не будем их подводить! Ты ведь понимаешь, что самая большая радость для родителей ― видеть своих детей счастливыми. По-моему, на сегодня мы такие и есть. И если это продолжится долго, то этим мы отблагодарим наших родителей за их уступчивость. Это тоже один из элементов воспитательной работы».

Какое-то время молодые супруги молчали, собираясь с мыслями. Алексей предложил: «Давай возьмем на себя такие обязательства: я тебе обещаю, что буду любить твоих родителей. А ты мне обещай, что будешь любить мою маму. Скажу прямо, это не только моя просьба, но, если хочешь, и мое требование. А требую я это потому, что если вы с мамой не дай бог начнете ругаться, то тем самым разделите мое сердце пополам. Ведь я вас обеих очень люблю! Маму люблю как свою родительницу, которая не только дала мне жизнь, но и вырастила без отца. Я сам видел, как ей было трудно это делать. А тебя, моя соблазнительная курочка, безумно люблю как жену и как будущую маму моих детей. Вот и представь себе, каково мне будет, если я услышу, как две любимые мною женщины ругаются между собой. Умоляю вас, избавьте меня от таких переживаний, потому что мне трудно будет взять сторону одной из вас. Вот это и разделит мое сердце пополам. Я никогда не смогу отругать свою маму за то, что она поссорилась с моей женой. И наоборот ― не желаю ругать свою жену за ссору с матерью. Поэтому предлагаю вам компромиссный вариант: давайте жить дружно!»

Алексей засмеялся, обнял жену, поцеловал ее, увидел, что ее глаза веселы, и услышал от нее: «Тебе не придется делить свое сердце пополам, милый. Пусть лучше оно принадлежит нам обеим: жене и матери. Но знай, мой петушок, что я не могу тебе гарантировать, что мы, живя в одном доме, никогда не поссоримся со свекровью. Сам понимаешь, жизнь ― сложная штука и иногда преподносит людям сюрпризы. Но обещаю твердо, что лишних или надуманных споров со свекровью ты не услышишь. Тем более она обещала любить меня как дочку, а я дала слово родителям, что буду любить свекровь как свою вторую мать. Я постараюсь это выполнять. И вот что еще тебе посоветую: меньше обращай внимание на наши мелкие ссоры. Ну возмутились мы, даже накричали друг на друга из-за того, что ребенок заплакал. Ну разве это ссора? И еще знай, мой милый, ты имеешь дело с двумя умными женщинами, по-моему, ты сам в этом убедился. Если мы иногда, не дай бог, и поругаемся с твоей мамой, то заверяю тебя, что без твоего вмешательства сами помиримся. Не забывай, мы только что говорили, что так поступают все принципиальные, но не упрямые люди. Надеюсь, что мы обе будем поступать правильно. И еще скажу тебе, милый, что твоя курочка никогда не станет ябедничать или «стучать» на свекровь, чтобы оговорить ее и склонить тебя на свою сторону. Надеюсь, что твоя умная мама тоже не станет привлекать сыночка в арбитры нашего с ней спора. Причина здесь одна: я люблю тебя как мужа и не стану лишний раз тебя тревожить. А твоя мама любит тебя как сына и тоже не пожелает тебя беспокоить. Знай, что так поступают все умные люди. Это истина, в которой я убеждена».

Саша поцеловала мужа. Он назвал ее умницей и согласился, что жизнь сложная штука, и все в ней заранее предусмотреть невозможно. Поэтому умные люди обязаны быть готовыми ко всему, но не должны сами усложнять жизнь различными необдуманными поступками. И повторив, что именно умные люди должны поступать умно, он тяжело вздохнул. Немного помолчал, видимо, вспомнил о семье Фомы Перцева и его сыне Илюше и неожиданно спросил: «А почему бы тебе не поговорить с отцом Илюши Перцева о перспективе его сына. Видишь, как он хорошо поет! А вдруг это будущий артист? Чем черт не шутит! Вот пусть Фома, как родитель, обратит внимание на эти способности сыночка. И поможет ему стать певцом».

Саша не сразу ответила. Но потом сказала: «Бесполезно. Мы же только что говорили о том, что родители обязаны изучать своих детей. В том числе и замечать в них наклонности к той или иной профессии. Направлять ребенка советами и разъяснениями. Но кто это будет делать в семье Перцевых? Я же тебе сказала, что один раз уже поплатилась за свои добрые намерения. Но дело еще и в том, что этот человек не только упрям, он еще и глуп. И глупость превращает его упрямство в сопротивление. Если только твое мнение не совпадает с его пониманием вопроса, он начинает кричать, обвинять, обзывать и тем самым старается доказать свою правоту. Этот человек не умеет анализировать и сопоставлять. Метод его убеждения один: я сказал и кончен разговор! К тому же это плохо воспитанный человек. А теперь суммируй все это: упрямство, тугодумство и грубость. И согласись, что бесполезно говорить с таким родителем. С этим человеком надо говорить по-хамски. Когда он меня обзывал всякими нецензурными словами, я должна была ответить ему тем же. Но я на такое не способна. И дело не только в том, что он обозвал меня плохой девчонкой. Может, здесь он прав: я в два раза моложе его, опыта у меня мало и т. д.

А дело в том, что он чихвостил меня, молодую учительницу, в присутствии своего сына и моего ученика. Но разве нормальный человек позволит себе такое? О его грубости говорят не только грубые слова в мой адрес, а и то, что они были сказаны девушке. А теперь ответь мне, можно ли с таким человеком о чем-то договориться? Разве такой человек способен правильно воспитывать своих детей? Никогда! Воспитывать другого человека, в том числе и своего ребенка, может только тот человек, который способен подать пример порядочности, к которой призывает другого. А грубые люди на это неспособны, потому что они во всех других людях видят только подонков и воров. Тем не менее после того, как этот грубый параноик меня оскорбил, я не перестала с ним общаться».

Саша заметила, что Алексей сморщился, будто только что съел что-то очень кислое. И чтобы не заканчивать разговор на грустной ноте, продолжила его на тему воспитания. Стала доказывать мужу, что как учительница она пытается помочь своему ученику Илюше. Даже пробовала поговорить с матерью. Но убедилась, что и это бесполезно, так как мать Илюши, трудолюбивая и скромная женщина, не имеет никакого влияния в семье.

Александра говорила и смотрела супругу в глаза. Он явно не понимал, как можно быть таким плохим родителем, как Фома Перцев! Она угадала его мысли и констатировала: «Вот такие бывают папаши! Разве от такого отца можно получить хорошее воспитание? Чтобы воспитывать другого человека, надо самому быть воспитанным. А отец Илюши представления не имеет, что такое честь, совесть или уважение к другому человеку. Он не понимает, что насилие порождает насилие и приводит к плохим последствиям в их жизни. Он считает, что главное в жизни ― иметь деньги, а для этого надо уметь воровать. И ладно если бы сам так считал, но он учит воровству своих детей. Даже требует от них, чтобы они воровали, не понимая, что этим калечит их психику. Потому что дети, с малых лет ориентированные на то, чтобы воровать и за счет воровства хорошо жить, не будут знать о таких человеческих ценностях, как честь, слава, честность, уважение к старшим и. т. д.

Вот и получается, что, будучи сам невеждой, этот родитель не придает значения учебе детей и школе, не требует от них послушания перед учителями, не контролирует выполнение домашних заданий, и как результат ― его дети плохо учатся в школе. А ребенок, который спустя рукава учится в школе, не сможет в дальнейшем стать хорошим человеком. Потому что без соответствующих знаний нельзя правильно понимать сложность жизненных процессов. В результате одностороннего понимания жизненных проблем типа «умей воровать и тогда будешь жить хорошо» взрослый человек впоследствии запутывается в жизненном клубке. Такой человек заканчивает свою жизнь плачевно и даже трагично. Илюша Перцев идет таким путем. Мне дед Никодим рассказывал, как этот желторотый мальчик убеждал его, старого и опытного человека, что в нынешней жизни нельзя не воровать, и доказывал, что в этом убедил сыночка отец, который все время ему напоминал, что в сегодняшней жизни не украдешь ― пропадешь. Ну разве после этого можно ожидать, что, повзрослев, Илюша станет хорошим человеком?! Вот такое воспитание получают от отца дети Фомы Перцева. Поэтому я и сделала вывод, что говорить с этим человеком, что-то ему доказывать, объяснять ― бесполезно.

Но это не значит, что я махнула рукой на Илюшу. Как учительница, я выполняю свой долг и стараюсь его воспитывать. Но когда семья выпадает, трудно добиться успеха в воспитательной работе! Конечно, у Илюши еще есть шансы стать хорошим человеком. Но это произойдет в том случае, если он сам поймет пагубность родительского воспитания и сам возьмется за ум и начнет хорошо учиться в школе. Если после школы он попадет в хороший коллектив, встретит настоящих друзей, тогда еще сможет поправить свои дела.

Однако у этого мальчика есть еще один порок: он очень ленив. А лень является одним из главных пороков человека. Когда лень сочетается с жадностью и желанием иметь много денег, то от такого человека невозможно ждать ничего хорошего. Ибо ленивый и жадный человек и есть потенциальный вор и вымогатель. Вот поэтому с такими людьми общество всегда вело и будет вести борьбу. Для этого придумали тюрьмы, чтобы тех, кто мешает людям нормально жить, изолировать от общества. Давно всем известно, что ленивый и жадный вор перевоспитанию не поддается. Разве мало примеров, когда человек отсидел один срок в тюрьме, выходит на свободу и не берется за работу, чтобы трудом зарабатывать себе на жизнь и жить, как живут все нормальные люди, а снова идет воровать или вымогать деньги и опять садится в тюрьму. Спрашивается, кто заставил его так поступить? Ответ на этот вопрос лежит на поверхности: заставили вчерашнего тюрягу снова идти на нарушение закона его лень и жадность».

Саша замолчала. Алексей закачал головой и произнес: «На самом деле чудовищно! Как можно сидеть в тюрьме и думать о том, чтобы быстрей закончился данный тебе срок и снова пойти воровать, чтобы опять сесть в тюрьму? Получается, что у этих людей, кроме лени и жадности, нет ни стыда, ни совести? На самом деле это опасные люди. Им место в тюрьме. То есть подальше от нормальных людей. Не понимаю, как можно жить и не понимать, что все ценности, созданные человеком, являются результатом труда и еще результатом здравого человеческого ума. Каким же надо быть тугодумом, чтобы не знать, что воровство не создает блага, наоборот ― оно разрушает человеческие ценности. А Фома Перцев даже детей своих призывает к воровству. Какая глупость! До этого он мне казался вполне порядочным человеком. Он постоянно ходит на работу, домашнее хозяйство ведет неплохо. Правда, я часто слышал, как он дома кричит, а параллельно с его криком ребенок во дворе плачет. Но я не придавал этому большого значения. Мало ли что в семье случается? А он, оказывается, далек от порядочности».

Алексей, тяжело вздохнув, возразил: «Не верю я, что у Илюши плохое будущее! Ведь у него такой красивый голос! И он так хорошо поет!»

Александра возразила: «А ты думаешь, те, кто ворует и вымогает у людей деньги, дураки? Я же тебе объясняла, что причиной того, что человек становится на путь преступления, являются лень и жадность. Вот такие люди и идут на нарушение законов. А человек, способный умело организовать свой труд, хорошо зарабатывает и неплохо живет. Поэтому умелец трудиться никогда не пойдет на нарушение законов, так как не захочет позориться. А ленивец и жадный человек на честь не смотрит. Я уверена, что только тот, кто способен преодолеть такие тяжелые недуги, как лень и жадность, тот и становится порядочным человеком. Вот и Илюша, если сможет это сделать, тогда я не исключаю, что этот парень станет хорошим человеком. Другого дела здесь не дано, потому что чудо совершается только в сказках. И еще одну жизненную истину надо знать. Хорошие друзья могут помочь и вывести человека на правильную дорогу, а плохие друзья ― доведут его до могилы. И жизнь это подтверждает».

Молодые супруги еще долго говорили и обсуждали эту важную тему. Пришли к выводу, что воспитание ребенка является сложным жизненным процессом. Поэтому ребенка надо не только родить, но и воспитать и поставить его на правильную жизненную дорогу. Словом, сделать из него человека с большой буквы. А это не совсем просто!