МОСКВА. КВАРТИРА МАТВЕЕВЫХ

Расставшись с друзьями, Стрела сразу отправился к Матвеевым.

Дверь ему открыла Ирина Аркадьевна. Некоторое время она непонимающе смотрела на него, потом всплеснула руками и начала целовать.

– Сереженька, родной! Не забыл нас, – она буквально втащила его в квартиру.

– Я никогда не забывал вас, Ирина Аркадьевна.

Сергей начал снимать куртку, Ирина Аркадьевна бросилась помогать ему.

– Я сам могу, – пробормотал вконец смущенный теплым приемом Сергей.

– Нет уж, позволь поухаживать за тобой!

Сергей пришел к Матвеевым, чтобы поблагодарить этих хороших, добрых людей за внимание и помощь. Он не ожидал такой встречи, хотя в глубине души и надеялся на тёплый приём.

Его взгляд привлек портрет молодого человека, висевший на стене в центре комнаты. Он счастливо улыбался.

– В этот день он впервые объяснился в любви, поэтому и выглядит таким счастливым, – раздался позади Сергея грустный голос Ирины Аркадьевны. – Знаешь, Сережа, а ведь Настенька до сих пор ни с кем не встречается. Такая умница! Учится в медицинском. Меня часто навещает. Да что же это я? И не спросила. Может, ты есть хочешь?

– Я часто вспоминал в колонии ваши пельмени, – признался Сергей.

– Проходи на кухню, я мигом! Откровенно говоря, Сереженька, я сердита на тебя, – Ирина Аркадьевна быстро раскатала тесто. – Ты не хотел нас видеть, не позволял звонить. Я не знала, что и думать. – Она поставила кастрюлю с водой на плиту.

– Вы ведь знали, что я все равно приеду.

– Не знала! Но я ждала, я надеялась, что ты… – дальше она говорить не смогла – слезы закапали из её глаз.

Стрела остро почувствовал её переживания. Все два года она ждала его! Повинуясь порыву, он обнял Ирину Аркадьевну. Она разрыдалась на его груди.

– Что ты, что ты, – Сергей ласково погладил ее по спине. – Плохо я поступил, отругай меня, ударь, если хочешь, только не плачь!

– Кажется, я что – то пропустила, – раздался веселый голос.

Сергей с некоторым удивлением и раздражением посмотрел на светловолосую девушку, которая стояла в дверях и, как ему показалось, нагло улыбалась.

– По ходу, стучать надо, – недовольно бросил ей Сергей, одновременно отстраняясь от Ирины Аркадьевны.

Девушка потрясла ключами.

– «По ходу», у меня ключи есть, – передразнила его девушка.

Ирина Аркадьевна вытерла слезы.

– Проходи, Настенька. Познакомься с Сереженькой.

– Так это Сереженька? – глаза у Насти озорно заблестели. – Больше похож на Отелло.

– Сосед твой что ли?

В ответ раздался взрыв смеха.

– Редкий экземпляр! – Настенька бесцеремонно уселась на его место.

Как она назвала его? Экземпляр? Не будь Ирины Аркадьевны, он бы показал этой наглой девчонке…

– Для начала я не экземпляр, а ты не старушка, поэтому встань с моего места.

– Для начала, это мое место, но так и быть, я уступлю его, только одно условие…

– Какое еще условие? – Стрела чувствовал нарастающее раздражение. Эта девчонка выводила его из себя.

– Сходишь со мной на оперу Чехова «Умирающий лебедь»! Чехов – слышал такого композитора?

– Настенька! – пыталась ее урезонить Ирина Аркадьевна.

– Да без проблем, Ирина Аркадьевна! Она думает, я вообще в музыке не волоку. Я и Чехова знаю, и второго, как его там…

– Я так и думала. – Настя залилась заразительным смехом.

Ирина Аркадьевна улыбнулась.

– Сереженька, Чехов не сочинял музыку, он писатель.

– Ах, вон оно как, – Сергею захотелось задушить эту девчонку.

Во время ужина он бросал на Настю угрюмые взгляды, чем похоже, доставлял ей немалое удовольствие. В ее глазах постоянно вспыхивали лукавые огоньки.

Она его в покое не оставит. Только Стрела об этом подумал как с другой стороны стола раздался сладкий голосок:

– Сереженька, вам нравится музыка Баха?

Сергей раздраженно отодвинул тарелку.

– Слышь, ты! Отвали со своими писателями!

На этот раз Ирина Аркадьевна тоже рассмеялась. «Опять не то!» – понял Сергей. Но всё хорошо раз Ирина Аркадьевна смеётся.

Разлили чай.

– Тебе какой, Сереженька?

– «Чифирок» купеческий!

– А у меня только «Липтон» и «Майский», – развела руками Ирина Аркадьевна.

– Мне покрепче, без сахара, – пояснил Сергей.

Пока они пили чай, пришел Матвеев. Они с Сергеем обнялись.

– Возмужал, повзрослел ты Сергей! – отметил Василий Максимович оглядывая его со всех сторон.

– А вы не изменились!

– Да как же, нет, старею, Сережа.

– Не прибедняйтесь, Василий Максимович.

Тот улыбнулся.

– Решил, чем будешь заниматься?

– Водителем трамвая устроюсь, – после короткого замешательства ответил Сергей.

Настя громко хмыкнула.

– Всякая работа почетна, – поучительно заметила Ирина Аркадьевна.

– Тетя Ира, да какой из него водитель трамвая?!

– Почему это я не могу быть водителем трамвая? – хмуро поинтересовался у неё Сергей.

– Да ты первого пассажира, который с тобой спорить начнет, бросишь на трамвайные пути и переедешь!

А начал бы с тебя, – пробормотал себе под нос Сергей.

– Что ты там бурчишь? – у Насти на губах продолжала играть насмешливая улыбка.

– Я не такой…злой.

Назло мне осталась ночевать! – с раздражением думал Сергей, ворочаясь в мягкой постели. – Да еще на полу решила лечь, рядом с моей кроватью. Ну и черт с ней! Утром уеду и никогда больше ее рожу не увижу!

Сергей пытался заснуть, но ничего не получалось.

Часы пробили полночь.

И почему этот Чехов музыку не сочинял? – подумал Сергей. – Ну не сочинял, так не сочинял, а она этим пользуется».

– Мысли обо мне не дают заснуть? – сладкий голос Насти врезался в поток его мыслей.

Сергей не ответил, сделал вид, что спит, а сам подумал: «Уже и мысли мои читает, сволочь».

– Да уж, если молодому человеку не дают спать мысли о красивой девушке, все просто – он в нее влюбился.

Сергей аж подпрыгнул в постели. Настя с насмешливым выражением лица полулежала, опершись на руку.

– Ну, ты наглота!

– Может, и не влюбился, но не станешь же отрицать, что думал обо мне?

– Не стану! Сейчас полночь, в это время ведьмы на шабаш прилетают, людям спать не дают!

– Ты назвал меня ведьмой? – изумленно спросила Настя.

– С удовольствием назвал, – поправил её Сергей.

– Тарзан недоделанный!

– Выскочка!

– Пещерный человек!

– Зануда!

– Квазимодо паршивый!

– Мергена!

– Мегера! – Поправила его Настя.

– Какая разница? Уродина – она и тундре уродина.

– Ну, уж это слишком! – Настя яростными ударами взбила подушку. – А я извиниться хотела.

– А чё не извинилась?

– Ты меня «ведьмой» назвал!

– Самое подходящее имечко для тебя.

– Ну, знаешь…ты и в самом деле пещерный человек!

– Настя, – позвал Сергей.

В ответ – молчание.

– «Квазимодо» что такое? Типа барана?

Не надо было спрашивать, – сразу понял Сергей, услышав хохот Насти.