МОСКВА

Стрела с головой окунулся в дела. Продажи в автоцентре превзошли все ожидания. Барракуда неплохо справлялся с делами. Каждый день все больше людей обращались к ним, с просьбой предоставить крышу. Поток денег увеличивался, и Стрела решил, что самое время расширить сферу влияния.

После той ночи он видел Настю несколько раз, но ни один, ни другая, больше не заговаривали о своих чувствах. Оба ждали подходящего случая для того чтобы продолжить прерванный разговор.

Стрелу не раз подмывало бросить дела и поехать к ней, но каждый он раз подавлял этот порыв. Целые дни он проводил в офисе автоцентра, обдумывая дальнейшие ходы. В один из дней к нему зашла Жанна. Она обняла его и поцеловала в губы:

– Ты неделю не появляешься, Сергей. Скажи честно, я тебе надоела! – спросила она.

– Все кончается, – ответил Стрела. – Я тебя вызвал по делу, Жанна.

Жанна, расстроившись, посмотрела на Сергея.

– Мне казалось, что я для тебя больше, чем любовница.

– Жанна, ты меня знаешь. Если я сказал – кончено, значит кончено. Тема закрыта. Хочешь со мной работать? Без проблем. Нет? Дело – твое. Других отношений не будет. – Стрела указал на дверь.

– Я буду рядом с тобой, даже если ты меня больше не любишь.

В кабинет вошел Арбат.

– Чего звал?

– Здание надо посмотреть под торговый центр. Бери машину и езжайте. Понравится место, покупайте.

– На завтра же договорились!

– А зачем откладывать? Сегодня все равно дел нету!

– Лады! – Арбат с Жанной вышли. Перед уходом Жанна попыталась что-то сказать. Но Стрела отвернулся, давая понять, что говорить не о чём.

Через минуту Стрела вышел вслед за ними. Трое здоровых молодых парней тут же встали рядом с Сергеем.

– Едем, – коротко приказал Сергей.

В сопровождении охраны Стрела вышел из автоцентра. Увидев недалеко цветочный киоск, он купил большой букет роз и с цветами отправился к Матвеевым. Дверь ему открыла Настя. Увидев Стрелу в сопровождении охраны, Настя радостно улыбнулась и закричала:

– Тетя Ира! К вам гости.

– Подождите внизу, – приказал Стрела охране, а сам вошел в квартиру.

– Сережа! – Ирина Аркадьевна радостно всплеснула руками.

Вручив ей букет роз, Стрела поцеловал Ирину Аркадьевну.

– С днем рождения, мать!

– Проходи Сережа, у нас гости! Сейчас со всеми познакомим.

Ирина Аркадьевна проводила его в комнату, где был накрыт стол. За столом сидело пять человек: Ветряков с супругой, Никонов с супругой и Матвеев, который при виде Стрелы поднялся. Они обнялись. Стрела приветливо со всеми поздоровался и сел за сто. Рядом с ним тут еж примостилась Настя.

Последовали тосты в честь именинницы. Вперемежку между столами звучал смех и шутки. Стрела поддерживал компанию, но не мог не заметить напряжения с которым на него смотрел Ветряков. Улучив минутку, он вышел на балкон покурить. Следом за ним сразу же появился Ветряков. Он прикурил от сигареты Сергея, потом положил руки на поручни балкона и устремил взгляд вниз, на площадку где играли дети:

– У тебя большие проблемы! – Ветряков даже не повернулся сказав эти слова. Голос его звучал едва слышно. – Тобой интересуются серьёзные люди из органов. Эти ребята интересуются только в одном случае – когда собираются кого-то убрать. Дела ведут с Аликом «Македонским».

– Кто такие, известно? – Стрела ни на минуту не засомневался в словах Ветрякова. Он ждал удара, но с другой стороны.

– Известно. Но тебе это знать ни к чему. Ты их не достанешь. А если и достанешь, все головы полетят. Моя, Никонова и Матвеева в том числе.

– Максимыч знает? – Стрелу неприятно поразила эта новость.

– Конечно, знает. Мы все трое тебя прикрываем. Но сейчас ситуация настолько осложнилась, что мы даже не представляем как защищаться. Заказ на тебя уже поступил. Как и кто, мы незнаем, но желающих выполнить твой заказ хватает.

– Спасибо. Я подумаю, как вопрос решить.

– Здесь не появляйся, пока проблема не будет решена, – предостерёг его Ветряков, – все кто будет находиться рядом с тобой – потенциальные цели. Убийцы церемониться не будут.

– Я всё понял!

Стрела вошёл обратно в комнату. Первым делом он извинился перед Ирина Аркадьевной за то что не может долго оставаться на её празднике, потом перекинулся парой фраз с Настей, и пообещав приехать к ней в гости – уехал к Арбату.

Матвеев с Никоновым вышли на балкон. Оба одновременно посмотрели на Ветрякова. Тот неопределённо покачал головой:

– Он знает. А дальше видно будет. Пока мы помочь не можем.

Стрела застал Махно у Арбата.

– Поешь? – спросила Надя.

– Не хочу, наелся, Надюша. – Я останусь у вас, домой не хочется, – попросил Сергей.

– Что за вопрос? Оставайся.

Сергей лег на диване, поправляя под головой подушку. Надя села рядом с ним и с участием спросила:

– Что случилось, Сережа?

– Всё под контролем. Просто устал и надо немного подумать.

Надя выключила свет и вышла из комнаты. В коридоре она едва не столкнулась с Арбатом.

– А куда Махно делся? Только был здесь и сразу исчез, – спросил у жены Арбат.

– Не знаю! Мне лично он не сказал.

– Что делать будем, старушка?

– Чай погоняем с шоколадом! Ты это хотел услышать?

– В такие минуты я понимаю, почему полюбил тебя! – Арбат обнял Надю и крепко поцеловал в губы.

В последних числах ноября Прохоров встретился с одним из своих людей, которому приказал следить за Стрелой.

– Бригада Стрелы быстро набирает обороты, – начал докладывать подчиненный. – За шесть месяцев она стала одной из самых авторитетных бригад в Москве. На сегодняшний день они владеют крупным автоцентром «ССС – Моторс», у них есть свой торговый центр. Несколько десятков фирм работает под их крышей. По самым минимальным подсчетам, доход у них составляет не меньше двадцати миллионов долларов в год. На сегодняшний день они входят в пятьдесят самых авторитетных группировок России. Однако если они и дальше будут развиваться такими темпами, могут стать очень серьезной силой.

– В данном случае у нас два выхода, – заговорил Прохоров, – первый – установить контакт с бригадой Стрелы и направить их деятельность в нужное нам русло. Второй выход – всеми возможными способами мешать им.

– Контакт исключен. Стрельников обладает сильным характером. Анализ, показывает: он не идет ни на какие сделки, которые даже косвенно могут влиять на его самостоятельность.

– Следовательно, у нас остается второй вариант. Окажем поддержку бригадам «Синего» и «Большого». Пусть они и вступают с конфликт с бригадой Стрелы, – подвел итог Прохоров.