– Онаил! Онаил! Проснись…

Сквозь тяжёлую дремоту, Митятюля услышал голос жены и почувствовал, как она трясёт его за плечо. Он с трудом разомкнул веки и прошептал:

– Ваня вернулся?

– Какой Ваня? – раздался над ним обеспокоенный голос жены, – тебе всего лишь приснился кошмар. Ты так сильно кричал, что я в спальне услышала твой голос.

– Кошмар? – вырвалось у Митятюли. Эти слова заставили его мгновенно протрезветь. Он посмотрел на жену, которая нависала над ним в ночном халате, осмотрел себя, а затем быстро оглянулся по сторонам. На нём была вся та же старая одежда. Он сидел на крыльце. На крыльце старого дома. Действительность заставила его издать вздох огорчения.

– Так это был всего лишь сон? – прошептал Митятюля, – не было никакого Вани? Не было нового дома, покупки издательства,…ничего не было…

– Опять взялся мечтать, – раздался над ним раздражённый голос жены, – Онаил пора бы опустится на землю. К тому же, тебе на работу пора. Иди, иначе опоздаешь. Кто знает, может сегодня вам дадут премию к новому году. Нам надо столько всего купить…

– Я знаю! – коротко ответил Митятюля. Он поднялся с крыльца и стал отряхивать налипший снег на одежде. Их взгляды встретились. Жена непроизвольно вздрогнула. Муж буквально преобразился за одну ночь. У него появился новый взгляд. Она не могла понять что именно изменилось, но вне всякого сомнения, так оно и было. А следующие слова Митятюли её просто потрясли:

– Пригласи на новогодний ужин своих родителей. Мне необходимо с ними поговорить!

– Пригласить? – Елена Митятюля совершенно растерялась, – ты,…ты уверен?

– Уверен!

В этот миг она поняла, что именно увидела. Эта была решимость. Взгляд мужа выражал решительность. Прежде она никогда не видела у него такого взгляда. В этот миг снова раздался голос Митятюли:

– А до той поры мне нужно кое-что сделать!

– Что? – вырвалось у Елены Митятюли.

– То, что я должен был давно сделать! – последовал лаконичный ответ.

Глядя на уверенную походку мужа, Елена Митятюля недоумевала. «Что могло приключиться с ним за одну ночь?». Она вернулась обратно в спальню, размышляя над этим непростым, как ей казалось вопросом. Да и просьба мужа, буквально выбила её из колеи. Впервые за двадцать лет супружества, он сам захотел увидеть её родителей. «Что же происходит с ним?» – думала она.

А сам Митятюля, тем временем отправился на работу. Когда он вошёл внутрь, оба охранника были заняты разговором. Митятюля предъявил пропуск и поздоровался с ними. Те лишь мельком взглянули на пропуск и по обыкновению не стали отвечать на приветствие. Каково же было их удивление, когда они услышали спокойный голос Митятюли.

– Вам что, трудно ответить?

Оба охранника с некоторым опозданием поздоровались с ним. Митятюля кивнул и проследовал внутрь здания. Его провожали два удивлённых взгляда.

– Да что это с ним случилось? – раздался голос одного из охранников.

Митятюля не слышал этих слов. Он поздоровался с сослуживцами, а затем прошёл на своё рабочее место. По обыкновению там лежала очередная рукопись. Он лишь мельком взглянул на неё. Какое-то мгновение он раздумывал, а потом быстро вышел из комнаты. Покинув рабочее место, Митятюля прямиком отправился в кабинет главного редактора. Оказавшись в коридоре, он увидел, что девушка по обыкновению тихо сидит в уголочке и ждёт своей очереди. Митятюля подошёл к ней, забрал у неё рукопись и коротко сказал:

– Идите за мной!

– Куда? – вырвалось у девушки.

– К главному редактору. Достаточно вы здесь сидели…

Бросив эти слова, Митятюля сжимая рукопись в руке, решительными шагами двинулся вперёд. Девушка поспешила за ним следом. Когда они вошли в приёмную, секретарша указала на стул и велела подождать, пока главный редактор освободится.

– Она достаточно ждала, да и я тоже! – бросил в ответ Митятюля. Он, не останавливаясь прошёл к двери и взялся за ручку.

– Туда нельзя! – закричала секретарша, вскакивая с места.

– Идите за мной! – сказал девушке Митятюля и резко распахнул дверь.

В кабинете главного редактора находились около двух десятков мужчин и женщин. Они что-то горячо обсуждали, когда появился Митятюля, а следом за ним и испуганная девушка. Увидев их, главный редактор встал с места и резко указал рукой на дверь.

– Выйдите. Мы заняты важным делом.

– Мы тоже! – в тон ему ответил Митятюля. Главный редактор собирался что-то резко ему выговорить, но Митятюля остановил его. – Не трудитесь, я все равно уйду не раньше, чем выскажусь. Потом можете меня увольнять. Да я и сам уйду.

Он подошёл к столу и бросил на него рукопись девушки. А потом оглядев присутствующих с горечью произнёс:

– Двадцать пять лет я работаю в издательстве. Всякое видел. Но последние годы стали настоящим кошмаром. Меня заставляют отдавать предпочтение рукописям всяких бездарей и только потому, что так хочет главный редактор. А действительно хорошие книги, такие как рукопись этой девушки, которая полтора года не может добиться её издания, остаются без внимания. Я не хочу и не буду больше заниматься этими мерзкими делами. В них нет ни справедливости, ни совести, ни внимания к людям. Прощайте!

Митятюля развернулся и вышел из кабинета. За ним поспешила выйти и девушка. После ухода Митятюли седоволосый мужчина устремил на главного редактора тяжёлый взгляд и негромко, но с ударением произнёс:

– Так вот почему наши дела идут всё хуже и хуже!

Митятюля и этих слов не слышал. Он чувствовал себя так, словно у него с плеч гора свалилась. От главного редактора, он снова отправился на своё рабочее место. Но не для того чтобы работать. Вернувшись обратно, он направился прямиком к Медяковой. Та, склонив голову, корпела над рукописью. Покопавшись в кармане Митятюля вытащил пятьсот рублей, единственные деньги которые у оставались, и положил перед ней. Увидев деньги, Медякова оторвалась от работы, а затем подняла глубоко изумлённый взгляд на Митятюлю.

– Возьмите, – просто сказал Митятюля.

– Да что вы, не надо, – женщина взяла деньги и протянула их обратно, Митятюле, но тот отвёл её руку и с чувством произнёс:

– Прошу вас. Это от чистого сердца. Я знаю как вам тяжело. Я знаю про вашего сына,…не отказывайтесь. Пусть маленький, но подарок на эти деньги можно купить. Он обрадуется.

Подбодрив её взглядом, Митятюля вернулся к своему месту и, достав из кармана пропуск, положил его на стол. После этого он коротко попрощался и вышел, оставив своих сослуживцев в глубочайшем смятении.

Оказавшись на улице, Митятюля вздохнул морозный воздух и неожиданно для самого себя рассмеялся.

«Чёрт, до чего же хорошо на душе стало после сегодняшнего»!

Денег на дорогу не осталось, поэтому пришлось идти пешком. Вначале, Митятюля направился домой, но по пути передумал и прямиком направился в школу, где учились дети. Ему понадобилось около двух часов для того чтобы преодолеть расстояние от места работы до школы. Когда он добрался до школы, уроки уже закончились. Школьники выходили. Пробиваясь сквозь них, Митятюля высматривал лица детей. Неожиданно его слух уловил крики. Ему показалось, что среди них звучал и голос сына. Не раздумывая, Митятюля поспешил на школьную площадку, откуда они и доносились. Когда он появился, драка была в самом разгаре. Вернее это было настоящее избиение. А избиваемый был не кто иной, как Приам, его собственный сын. Двое старшеклассников навалились на него сверху и осыпали градом ударов. Вокруг них стояла целая толпа школьников. Все кричали, подстёгивая дерущихся к более активным действиям. Увидев такую несправедливость, Митятюля немедленно бросился на выручку сыну. Он за уши оттащил обоих хулиганов, а затем помог подняться сыну. Тот был буквально облеплен снегом. Митятюля стал помогать ему отряхивать снег, но сын не глядя на него, отшатнулся назад показывая что не нуждается в помощи. Митятюля увидел как один из тех, кого он оттянул за уши, достал из кармана телефон.

– Позвони своему отцу, – громко сказал Митятюля, – пусть приедет. Меня не пугает что он боксёр. Я дождусь его. Если он такой же поддонок как и его сын, что ж, я согласен быть избитым, но никогда… – взор Митятюли в этот миг блеснул решимостью, – ни один из вас больше не посмеет обидеть моего сына. Я не допущу этого. Вам ясно? – закричал на двоих Митятюля.

Обидчики Приама невольно попятились назад, отступая перед грозным видом Митятюли. Все школьники затихли, наблюдая за ним. Митятюля с горечью оглядел их всех. Так же прозвучал его голос, когда он снова заговорил:

– Может мы перестали понимать эту жизнь, может мы отстали от неё, но стоять и смотреть как двое здоровых ребят избивают слабого…было и всегда останется. мерзостью. Вы виноваты больше чем они, потому что позволяете происходить таким вещам. И самой мерзкой выглядишь здесь ты, – взгляд Митятюли остановился на дочери. Она тут же отвела от него взгляд, но голос отца всё же услышала:

– Стоять и смеяться в то время когда избивают твоего брата,…я многое могу понять, но такой поступок,…никогда. Видимо, я так тебя никогда и не знал,…Машка…

Отвернувшись от дочери, Митятюля подошёл к сыну и негромко проронил:

– Прости меня, сынок. Я не умею драться как другие отцы, я не могу защитить тебя от подонков. Я даже не могу заработать немного денег, чтобы купить тебе подарок. Вот такой я. Всё, что у меня есть – это любовь к моему сыну. Кроме неё я ничего не могу дать. Прости…

Митятюля отвернулся от сына и быстро пошёл к школьным воротам. Немного помедлив, Приам подобрал ранец и побежал вслед за отцом. Догнав отца, он взял его за руку, и они вместе вышли из ворот.

Этот день стал настоящим потрясением для Елены Митятюли. Они никогда не видела, чтобы сын относился к отцу с таким уважением. Он всё время что-то выспрашивал у него и буквально расцветал, выслушав похвалу в свой адрес. Не меньше удивило и поведение дочери. Как ей показалось, та не смела поднять глаза на отца. «Что же происходит? – терялась в догадках Елена Митятюля. Но самое удивительное ждало её вечером, когда она отправилась спать. Едва она улеглась в постель, как следом вошёл Митятюля. Она тут же указала ему на дверь, но тот не стал выходить. Муж подошёл и сел к ней на постель, а затем просто и откровенно сказал:

– Да, я неудачник. Я не могу зарабатывать как другие. Больше того, у меня вообще больше нет работы. Ты вправе меня любить или не любить. Ты можешь принять меня таким, какой я есть или не принять. Но ты не можешь меня унижать. Поэтому скажу коротко. Если ты ещё раз укажешь на дверь,…я выйду и никогда не вернусь обратно, хотя и люблю тебя всей душой. Либо мы вместе, либо нет. Решение за тобой.

Елена Митятюля некоторое время, не мигая смотрела на мужа. Таким она его никогда не видела. Но потом она осознала, что сидящий перед ней мужчина выполнит своё обещание. Это уже был другой человек. Она отодвинулась в сторону, уступая ему место. Митятюля улыбнулся. Не спеша он занял место рядом с ней и обняв её одной рукой, прошептал:

– Клянусь, никогда больше я не дам тебе повода спать одной!

Так и будет – подумала Елена Митятюля, засыпая в его объятиях.