Как только они покинули отделение милиции, Олег разразился весёлым смехом.

– Прикинь Санёк, сам порвал протокол, ещё и дверь перед нами открыл. Вот мужик даёт…дочку видно совсем не жаль.

Александр остановился и выделяя каждое слово, резко заговорил:

– Это не смешно, Олег. Бить женщину – поступок плохой. И хвалиться здесь нечем.

– Я же не знал, Санёк. Честно, не знал. Она сзади была. Не увидел что девчонка, – начал оправдываться Олег, – иначе не в жизнь.

Александр и дальше собирался было отчитывать Олега, но тут внимание привлекла его голова. Слева от темени не хватало целого клока волос. Вместо них зияла воронка.

– А куда у тебя волосы делись?

Олег двумя руками схватился за голову и начал щупать волосы. Его пальцы остановились на нужном месте, там где как раз и не хватало волос.

– У тебя зеркало есть?

– В машине!

– У, кабанья морда. Если она что с моими волосами сделала, я вернусь и убью её, – гневно пообещал Олег.

– Возвращаться не надо. Она сама сюда идёт.

Олег обернулся словно ужаленный. И действительно. К ним направлялась пострадавшая Маруся. Позади неё стояла чета Кудашевых. Оба улыбались и приветливо махали им руками.

Маруся подошла к ним и бросив на Олега испепеляющий взгляд, показала листок на котором было написано: «В знак примирения приглашаем вас в гости». Потом она указала рукой на родителей. Потом показала Олегу ручку и дописала снизу: «Ты скотина, чтобы даже не думал в гости приходить».

Олег заулыбался… и быстро направился в сторону родителей Маруси. Она повернулась и проводила его хмурым взглядом. Олег несколько минут разговаривал с её родителями, потом вернулся, забрал у неё листок с ручкой и приписал снизу: «твоя мама адрес и телефон дала. Жди в гости Шмындра». Потом вернул листок ей и подхватив Александра за руку потащил к машине.

– А что такое «Шмындра»? – спросил Александр у Олега.

– А шут его знает. Мы так девчонок называли. Ну которые…не очень. Уловил?

– Почти. Так что с волосами случилось?

– Эта шмындра и выдрала!

– Да, – протянул Александр, – чувствую ваши отношения добром не закончатся. На твоём месте, я бы не стал ходить к ней в гости.

– Ещё чего? Да я ей быстро все рога пообломаю.

– К тому времени, у тебя волос на голове не останется. Так что хорошенько подумай, прежде чем туда соваться.

Александр поехал сразу в свой бывший офис. По пути он вызвал одну из служебных машин. Когда они подъехали к офису, она уже стояла там. Он отправил на ней Олега в дом деда. Ему не хотелось чтобы Олег шатался по городу после того, что произошло. Он пообещал себе, что обязательно поговорит с Олегом на тему «что можно, а чего нельзя». И в первую очередь попробует отучить от всех этих драк. Здесь не село. Нельзя так просто лезть в драку. Потом есть элементарная культура поведения. И Олег должен усвоить её азы.

Андрей и Валентина уже дожидались его. В офисе был накрыт стол. Стояла бутылка шампанского и торт «Прага». Этот торт Александр так сильно любил, что мог съесть в любом количестве и в любое время.

Они обнялись и перебросились парой шуток. После первых минут встречи, Александр подосадовал на то, что забыл купить еду. Валентина и Андрей рассмеялись, услышав эти слова. И один и второй хорошо знали характер Александра. Он вообще ничего и ни для кого не покупал. Всё делали они. Александр только зарплату платил вовремя.

Они сели за стол, как не раз бывало в прежние времена и открыли бутылку шампанского.

– У нас сегодня праздник. Как – никак бывший шеф приехал, – смеясь, провозгласила тост Валентина. Все трое чокнулись и выпили. Чуть позже торт разрезали и разложили по тарелкам. Завязался непринуждённый разговор. Валентина с Андреем стали рассказывать о своих делах. Судя по всему, фирма процветала. И не без помощи Александра. Он всегда подкидывал им дела. И всегда, за такие дела хорошо платили.

– Так что же привело тебя к нам, среди ночи?

– Сейчас, – пробормотал Александр запихивая в рот целый кусок торта. Удивительно, но ему удалось это сделать с одного раза. Он некоторое время с наслаждение зевал. Вытер губы салфеткой и только потом ответил Валентине.

– Удалось раскопать сведения об этом Хромушкине?

Валентина покосилась в сторону Андрея. А тот бросил на Александра непонятный взгляд. Впрочем, значение этого взгляда объяснили слова Андрея:

– Не лез бы ты в это дело, – попросил Андрей. – Этот Хромушкин личность мутная. И руки у него длинные. Связей много. И связи очень серьёзные, поверь мне. Он даже тебе может оказаться не по зубам.

– А тут нечего зубы считать. Если человек совершил преступление, он должен сидеть в тюрьме. Будь то Хромушкин, премьер-министр или обычный гражданин. Всё равно, – ответил Александр.

– Только не в нашей стране. Не надо обольщаться, Александр, – заметила Валентина, – ты ведь знаешь, есть каста неприкасаемых. Хромушкин в их числе. Эту касту трогать нельзя. Слишком опасно. Да и никто тебе не позволит.

– А мне не нужно ни чьё позволение. Я не на войну собираюсь. Мне нужно построить защиту. Для этого и нужны сведения.

Александр положил в свою тарелку ещё один кусочек торта. Рассмотрел его со всех сторон и только потом воткнул в него вилку. А Валентина с Андреем, тем временем, изумлённо переглядывались. Эти взгляды выразились в одном-единственном вопросе:

– Ты собираешься участвовать в процессе?

– Вот именно. Ко мне приезжал Егор Спирин. Брат обвиняемого в убийстве семьи губернатора, Ивана Спирина. Он просил, чтобы я занялся этим делом.

Валентина кивнула головой в знак того, что хорошо знает, о чём идёт речь.

– Дело громкое. На всю страну прогремело. Газеты, интернет, телевидение, до сих пор каждую мелочь муссируют. Думаю, и на суде будет полно журналистов. Меня оно тоже заинтересовало. Оба брата живут в Заполярье, в городе Мончегорске. Оба работают металлургами на местном комбинате. Никаких преступлений в прошлом, и вдруг, один убивает, а второй обвиняет родного брата. Меня этот факт настолько заинтриговал, что я раскопала видео ролики с местного телеканала. Люди, которые хорошо их знали, просто шокированы случившимся. Все в один голос заявляют, что братья жили дружно и никогда не ссорились. Похоже, их больше впечатлил поступок Егора Спирина, чем само преступление.

Александр очень внимательно выслушал Валентину, а потом с нетерпеньем спросил:

Так у вас есть сведения или нет?

– Есть! Только как бы не получилось хуже, – Андрей придвинулся к столу и продолжил приглушённым голосом, – в прошлом году, один мой знакомый адвокат занимался делом одной крупной фигуры из преступного мира. И консультировался со мной почти по всем вопросам. Так вот, во время этого процесса несколько раз всплыла фамилия «Хромушкин». Мы начали разбираться кто такой. Оказалось, что с ним связано несколько довольно странных смертей. Все они фигурировали в одном деле. Но самый странный случай произошёл в самом конце. В Алтайском крае, сотрудники «ДПС», задержали двух человек. В машине нашли оружие и деньги. Так вот. Один из них на первом же допросе признался, что они ехали в Рубцовск для того чтобы убрать некого вора в законе по кличке «Поп». И якобы приказал им убить вора этот самый Хромушкин. Мы зацепились за этот случай, но буквально через несколько дней моему знакомому позвонил тот самый человек, которого он защищал и попросил не упоминать фамилию Хромушкина. В общем, дело удалось выиграть, но оно оставило очень много вопросов. Стоило потянуть за хвост, и там открылись бы серьёзные преступления. Но ни защита и что странно, ни следователи, ни прокуратура не стали этого делать. Хотя факты плавали на поверхности. Более того, когда мой знакомый стал задавать вопросы, ему позвонили и коротко предупредили, чтоб заткнулся.

– А кто звонил? – спросил внимательно слушающий Александр.

– Он думает, что это был человек из прокуратуры. Но наверняка неизвестно. В общем, мутная личность этот Хромушкин. Стоит где-то появиться следу на него, как тут же начинают гибнуть люди.

Закончил свой рассказ Андрей и снова предостерёг Александра от необдуманных действий.

– Я никого не боюсь. И тебе это известно лучше, чем другим, – ответил на это Александр. – И почему я должен бояться, если всегда действую в рамках закона.

– Они действуют вне этих рамок, Александр. Как ты не поймёшь этого? Вольно или невольно, ты можешь стать преградой на пути этих людей. И тогда может произойти непоправимое.

– И что? Надо молчать и смотреть, как они убивают? – в упор спросил Андрея, Александр. – Ты это мне советуешь?

– Я советую вести себя осторожно! – ответил Андрей.

– Значит, вы не будете мне помогать? – Александр посмотрел на Андрея, а потом перевёл взгляд на Валентину. Оба отрицательно покачали головой.

– Слишком опасно. И деньги здесь не помогут. Мы и тебе не советуем…

– Оставьте ваши советы при себе, – гневно перебил Александр. – Человек приехал из-за Заполярья в Москву, готов отдать всё своё имущество и остаться с детьми на улице. И что он просит взамен? Справедливости. Только справедливости. Одна семья уничтожена. Ещё две семьи на грани уничтожения. Им никто не может помочь. Никто…спасибо за ужин.

Александр, не прощаясь, вышел из офиса. Его душил гнев. Он так надеялся на помощь своих друзей, а они…хотя чего их обвинять? Люди просто боятся. Время такое. Люди всего боятся.

Он сел в машину и поехал на свою квартиру. На мгновение мелькнула мысль об охране. Дед его много раз просил выезжать только в сопровождение охраны, но Александр не хотел этого делать. Уж лучше так чем всего на свете опасаться.

Гораздо позже, когда он оставил машину в подземном гараже и поднялся в квартиру, позвонил Андрей. Вначале Александр не хотел брать трубку, но потом передумал.

– Я звонил моему знакомому адвокату по поводу Хромушкина и того случая в Алтайском крае. Так вот. Он мне сказал, чтоб я не лез в это дело и добавил странные слова. Он сказал «дни Попа сочтены».

– «Дни Попа сочтены»? – переспросил Александр.

– Да. Прямо так и сказал.

– Спасибо!

– Если что будет, дам знать.

– Ладно. Спокойной ночи!

Александр бросил телефон на постель и задумался. Чтобы значили эти слова? Возможно заказ на этого самого вора в законе по кличке «Поп». И возможно, заказ исходит от Хромушкина. Если так, значит этот самый «Поп» сильно мешает ему. Следовательно ему известно нечто такое, чего очень опасается Хромушкин. Надо поговорить с ним. И немедленно, – неожиданно решил Александр. Но чуть позже снова задумался. А что даст ему разговор с таким человеком? И не противоречит ли такой разговор его принципам? И почему же противоречит? – удивился сам себе Александр. – Он такой же свидетель, как и любой другой. Нет, тут надо хорошенько подумать. Эх если б деда спросить…он бы дал дельный совет. Ему приходилось сталкиваться с такими людьми. Ладно, сам решу этот вопрос.

Александр разделся, завалился на постель и заснул, так и не вспомнив о Яне.

Она же только и думала что о нём. Яна ещё с вечера приготовила всю одежду. Она настолько была поглощена предстоящим разговором, что даже не поинтересовалась, откуда у Олега синяки на лице. Всю ночь она счастливо улыбалась, представляя себе изумлённое лицо Александра. Интересно, как он поступит, когда узнает о ребёнке? Обнимет её? Может, даже на руки возьмёт, как делал у них дома?

Яна взвизгнула от радости и в сотый раз посмотрела на часы. Они показывали начало шестого. Пора, – решила она. Всё то время пока она одевалась. С её лица не сходила счастливая улыбка. И только одна мысль омрачала её радость. Впервые за этот месяц она не сможет накормить дедушку завтраком. Но у неё не оставалась другого выхода. Целый месяц она ждала Александра, а когда он появился, так и не успела поговорить. Если он снова уедет, у неё больше не будет возможности увидеть его.

Яна застегнула все пуговицы пальто, посмотрелась в зеркало и осторожно выскользнула из комнаты.

По обыкновению, Аристарх Дудецкий, ровно в семь часов отправился на кухню. К его удивлению она оказалась пуста. Он забеспокоился и первым делом отправился в комнату Яны. На стук никто не ответил. Тогда он осторожно открыл дверь. Его взгляду предстала заправленная постель. Он забеспокоился ещё больше и сразу же отправился в комнату Олега. Ему с трудом удалось разбудить его. Но и Олег не знал куда она могла подеваться.

– Подождём! – сдерживая беспокойство подумал Аристарх Дудецкий. – Может просто прогуляться вышла. Куда ещё она могла уйти?

Однако, он не мог успокоиться. Поэтому решил расспросить обо всём охрану у ворот. Возможно, она им что-то сказала.

Яна в это самое время вышла из такси у здания компании «Русская нефть». Она некоторое время и с откровенным восхищением созерцала стеклянный купол на самой верхушке здания, а потом неторопливо направилась к входу. В груди возникло волнение и оно никак не хотело уходить.

Внутри оказалось безумно красиво. В центре огромного вестибюля бил фонтан. Вокруг фонтана красовались четыре декоративных дерева. Пол и стены были покрыты чёрным мрамором. С двух сторон и до самого купола, поднимались стеклянные балконы. Яна и дальше бы продолжала рассматривать здание, но ей не дали этого сделать. К ней подошёл один из сотрудников безопасности и представившись коротко спросил о цели визита.

– Мне к Дудецкому. Александр Дудецкий, – немного запинаясь, ответила Яна. – Он здесь?

– Нет. Александр Николаевич ещё не приехал, – последовал ответ, а за ним новый вопрос. – Вам назначено?

– Нет! – призналась Яна. Увидев, что сотрудник службы безопасности нахмурился, она поспешно добавила. – Но он меня примет. Я подожду его.

Яна направилась к ближайшему креслу, но её остановил тот же голос.

– Здесь вам не зал ожидания. Подождите на улице.

– Хорошо!

Яна молча направилась к выходу. Она вышла из здания и выбрав укромное место на площадке, рядом с дверью, стала ждать Александра. На улице было холодно. Шёл крупный снег. К тому же у неё ещё не прошла слабость, и голова немного кружилась. Но надо, обязательно надо дождаться его.

Ближе к десяти часам утра, Александр подъехал к зданию офиса. Он уже собирался въехать в гараж когда заметил одинокую женскую фигуру с заснеженными волосами возле входа у здания. Он сразу узнал Яну, но не вначале не поверил своим глазам. Но потом до него дошло, что это действительно она. Александр остановил автомобиль перед шлагбаумом. Ещё раз посмотрел в сторону Яны, а потом открыл дверь и вышел. Не сводя взгляда с одинокой фигуры, он поднялся на площадку и пошёл вдоль здания, направляясь в её сторону. Ему понадобилось несколько минут для того чтобы приблизиться к ней. Александр остановился в нескольких шагах, слева от Яны. Но она его не замечала.

Александр смотрел только на её лицо. Оно выглядело совершенно белым. На застывших ресницах лежали снежинки. Губы были полуоткрыты и постоянно шевелились. В глазах застыла надежда.

Неожиданно, Яна пошатнулась. Потом взмахнула руками и снова приняла устойчивое положение. Потом снова пошатнулась. До него дошло, что она едва держится на ногах. Александр собирался броситься к ней, но так и замер на месте. До него донёсся умоляющий шёпот:

– Ну потерпи ещё немножко, осталось совсем чуть-чуть…Я должна попросить у него прощения…он должен узнать… что у нас будет ребёнок…

Яна снова пошатнулась и стала медленно оседать. Александр бросился, и успел подхватить прежде, чем её руки коснулись снега.