На следующее утро, Александр уже шёл по коридору административного здания Рубцовской колонии в сопровождении охранника. С руководством колонии проблем не возникло. Они сразу согласились. Даже задавать лишних вопросов не стали. Обычная процедура. Адвокат встречается с возможным свидетелем предстоящего процесса.

Александр никак не мог настроиться на разговор. Он без конца улыбался и думал только о Яне. За последние несколько часов, она прислала ему сорок семь смс сообщений. И во всех одни и те же слова: «Люблю. Жду».

– Это здесь! – неожиданно раздался голос охранника. Он открыл дверь, пропуская Александр внутрь. Потом закрыл и остался стоять снаружи.

Обычная библиотека. Ряды книжных шкафов и столики. Вернее парты, как в школе. Александр огляделся. Людей не видно. Только за одной такой партой, третьей по счёту в правом ряду, сидел худощавый человек в тулупе лет пятидесяти, пятидесяти пяти. Перед ним лежала книга. Судя по всему, это была Библия. Волосы короткие и плохо острижены. Лица почти не видно. Всё закрывает большая борода. Всё кроме глаз. А они смотрят остро. Очень остро. Александру даже на мгновение стало не по себе от такого взгляда. Но только на мгновение. Чувствуя привычную уверенность, он прямиком направился к этому человеку. Тот даже не пошевелился. Только молча следил за приближением Александра.

– Попов, Агафон Емельянович? – спросил Александр протягивая руку для приветствия. Она так и осталась висеть в воздухе. Его собеседник крайне недоброжелательно встретил этот жест.

– «Поп» не здоровается, а только благословляет или отпускает грехи. Тебе чего хочется? – голос у него звучал мягко с некоторой вкрадчивостью и загадочностью.

Удивительное сочетание. Да и человек не простой. Очень не простой, – подумал Александр. Он убрал руку и опустился напротив «Попа».

– Я знаю кто вы такой. Так что, давайте обойдёмся без представлений.

– Если б знал, не явился бы сюда как к свидетелю, а попросил бы помощи.

– Скорее это вам нужна помощь, – парировал Александр. Он никак не мог отделаться от неприятного чувства. А чувство это вызывал острый взгляд человека, который сидел напротив. – Мне, например, известно, что с вами попытаются свести счёты.

В уголках губ «Попа» появилась презрительная усмешка.

– Это уже девятый раз. Обходился без твоей помощи…пока.

– Девятый раз? – Александр поразился этой цифре. – Вас пытались убить девять раз? Кто, известно?

– Известно.

– Фамилию назвать можете?

– Ты смотри простой-то какой, – «Поп» легко рассмеялся, а потом добавил такое, отчего Александр пришёл в совершенную растерянность. – Вижу, Аристарх так и не научил внука вежливости.

– Вы знаете моего деда? – поразился Александр.

– Знаю и уважаю. Только поэтому и согласился с тобой встретиться. Да ещё и совет дам. Или хорошенько думай, когда рот открываешь, или уходи.

– Я ничего такого, – начал было Александр, но «Поп» резко перебил его.

– Значит, уходи.

Александром овладело злость. Он едва сдерживался, чтобы не нагрубить и при этому бросал на собеседника негодующие взгляды. Но очень скоро до него дошло, что этот человек действует по каким-то собственным правилам. И эти правила нарушать нельзя. Но чего он ждёт? Каких слов? Не успел он задать себе этот вопрос, как уже знал ответ.

– Хорошо, – примирительно заговорил Александр. – Возможно я и ошибся когда подошёл к вопросу строго с юридической точки зрения. Наверное, следовало просто поговорить и рассказать причину, которая и привела меня сюда.

Увидев одобрительный кивок, Александр негромко, но сосредоточенно продолжил:

– Мне нужны сведения об одном человеке. Фамилия его, Хромушкин. Он работает депутатом в областной Думе Мурманской области, – Александр не заметил, что при слове «Хромушкин», в глазах «Попа» вспыхнула ярко выраженная ненависть, – и я готов заплатить серьёзную сумму за важные сведения об этом человеке. Скажем, пятьсот тысяч долларов.

Александр не сомневался, что сказанная цифра впечатлит «Попа». Однако, он и на сей раз ошибся.

– Зачем? – снова этот острый взгляд. – Зачем тебе понадобился этот человек? Сможешь правильно объяснить, может и помогу.

– А чего тут правильно объяснять? – Александр пожал плечами. – Ко мне обратились за помощью люди из-за Заполярья. Их этот самый Хромушкин пытается уничтожить. Я просто хочу помочь им.

В глазах «Попа» появилось недоверие.

– Ты приехал сюда, предлагаешь мне пятьсот тысяч долларов…чтобы помочь кому-то, кого даже не знаешь? Ты это мне хочешь сказать? И ты думаешь я поверю?

– Всё так, как говорю. Можешь верить, можешь не верить. Говорить или не говорить. С моей стороны им будет оказана вся необходимая помощь. Скажу больше. После того, что мне стало известно, я не успокоюсь, пока не привлеку этого Хромушкина к ответственности.

– Бредькина! – поправил его «Поп».

– Что за Бредькин? – не понял Александр.

– «Резанный». Он фамилию «Хромушкин» взял в девяностом первом, после того как семью одного лесника вырезал.

– Не может быть! – вырвалось у Александра. Он с ярко выраженной недоверчивостью уставился на «Попа». Конечно сказанные «Попом» слова вызвали у него недоверие. Серьёзное недоверие. По сути такого вообще не могло случиться. Депутат, избранник народа…а на деле…замаскированный бандит?

У «Попа» на губах появилась мрачная усмешка. Он отлично понимал, как именно отнёсся Александр к его словам.

– Сидели вместе. А потом и «делами» вместе занимались. Двенадцать лет бок о бок. Он меня на «пятнашку» и загнал. Он же восемь раз на меня «заказ» давал. В последний раз «150 штук зелёными» пообещал за мою смерть.

– Можно узнать причину?

– Нельзя! – отрезал «Поп». Глаза снова загорелись мрачным огнём. – У меня с ним свои дела.

– Хорошо! – Александр не стал настаивать. – Значит Бредькин? И как такое могло случиться? Как он стал депутатом?

– А как все остальные стали?

– Я не понимаю! – признался Александр. – Для меня есть очевидные вещи, и вещи надуманные. История Хромушкина-Бредькина никуда не вписывается.

«Поп» криво усмехнулся.

– Одна часть братвы лежит на кладбище. Вторая часть на зонах. А куда третья часть подевалась?

– Я очень внимательно слушаю! И куда же она подевалась?

– В начале девяностых, – с прежней вкрадчивой интонацией отвечал «Поп», – мы всё это бестолковое хулиганьё за жабры взяли, порядок навели и заставили по правильным законам жить. Самые шустрые наши законы не приняли. Только вида не показывали и подходящего случая ждали. Гнильё это, просекло, что нас только через власть придавить можно. Вот и ринулись туда местечки тёплые выгребать и связи налаживать. Кормушки организовали и начали нужных людей прикармливать из неё. А уж потом, нас стали подминать под себя. Бредькин, тот подо мной работал. А потом решил, что я должен дерьмо за ним выгребать.

– Поэтому ты здесь? – догадался Александр.

«Поп» кивнул и зло процедил сквозь зубы.

– Я «Вор» по жизни. Никогда ни на кого не работал и работать не буду. И уж точно «беспредел» не поддержу. А он меня на «беспредел» и тянул.

– Правильно я понимаю? – Александр устремил вопросительный взгляд в сторону «Попа». – Часть бандитов ушла в политику, заняла высокие посты, выстроила механизмы зарабатывания денег, подключила высших чинов из важных структур и навязала свои правила игры тем, кто стоит на нижней ступеньке социальной лестницы? То есть, по сути те же бандитские законы, но только перенесены на уровень властных структур?

– Бешенные твари. Они женщин и детей наказывают.

– Убивают? – уточнил Александр.

– Убивают! – подтвердил «Поп».

– А вы не убиваете?

– Женщин и детей, нет. Мужиков наказываем. За дело наказываем. Вершить судьбу только Господь Бог может.

– Здесь, что, нет убийц? Ты ведь с ними за одним столом сидишь?

– Не сижу. И никогда не сидел. Если он убил человека, значит, на всё способен.

– Трудно с тобой. На всё ответ есть. А за разговор, спасибо, – Александр через стол протянул руку. Но «Поп» и на этот раз её не пожал.

– Пожму, когда увижу твою правду, – только и сказал он. А потом словно невзначай поинтересовался, куда Александр оправится после разговора?

– Здесь нет тайны. В Мурманск поеду.

– Ты что, не слушаешь меня, – внезапно рассердился «Поп», – я ж тебе всё в цвете объяснил. Нельзя туда ехать против «Резанного». У него там каждая мышь под прицелом. И дня не проживёшь, если узнает.

– Меня не посмеет тронуть. Я ему не по зубам.

– Дурак всем по зубам!

– Да и не может быть такого, чтобы один чиновник всю власть под себя подмял, – не слушая «Попа» продолжал рассуждать Александр.

– Ты прямо как в другой стране живёшь, – искренне удивился «Поп», – да у нас не только в Мурманске, везде, в каждой области кормушки стоят. И одна другой тяжелее. Подойдёшь близко – голову оторвут.

– Знаешь, – Александр неожиданно для «Попа» улыбнулся. – Я ведь хотел просто людям помочь. А сейчас, после разговора с тобой, понимаю, что этого недостаточно. Нужно такой процесс устроить, чтобы от всех этих кормушек щепки полетели. Только тогда люди свободнее вздохнут. Спасибо за помощь. Если есть счёт, давай…переведу на него пятьсот тысяч долларов. Они твои по праву.

Александр и сам не заметил, как перешёл на «ты». Хотя до этого всё разговаривал на «вы».

«Поп» с минуту взирал на Александра удивлёнными глазами, а потом продиктовал номер счёта. Александр записал, попрощался с «Попом» и вышел.

Только он вышел, как в библиотеку залетел крепкий мужчина в телогрейке и шапке с оттопыренными ушами. Он подошёл к «Попу» и с беспокойством спросил:

– Чего хотел, «Поп»?

– Когда выпустят, «Клоп»? – вместо ответа спросил у него «Поп».

– Обещали утром.

– Видел человека, который отсюда вышел?

Тот кого «Поп» назвал «Клопом», утвердительно кивнул.

– Возьмёшь брата и ещё четверых наших ребят. Принарядишь их. Купишь две машины. Только чистые. Потом поедете в Мурманск и будете присматривать за этим человеком. Зовут его Александр Дудецкий. Запомни. Если увидите рядом с ним проблему, решайте сразу. Но только тихо. Мне ещё два месяца сидеть. Выйду, сразу приеду в Мурманск. Вечером зайдёшь. Объясню как заначку забрать.

– А как же «Резанный»? Он же твою на ремни порезал!

«Поп» в ярости сжал кулаки.

– Не трогать! Выйду, там разберёмся!

– А что с заказом делать «Поп»?

– Отобьёмся. Не первый раз!