Карета выехала на набережную и спустя несколько минут остановилась у величественного особняка. Попрощавшись с Андреем и наказав кучеру отвезти его домой, Пётр вошёл в дом.

В холле его встретила Лиза. Увидев хозяина без шляпы, пальто и трости она удивилась, но не подала виду.

– Где матушка? – спросил у неё Пётр.

– В гостиной. – Почтительно ответила Лиза.

Не задавая больше вопросов, Пётр поднялся по лестнице на второй этаж и прошёл в гостиную.

Когда Пётр появился в гостиной, Ольга Владимировна напряглась. Она устремила на сына пронизывающий взгляд, словно пыталась прочитать его мысли.

– Поехал или не поехал? – думала она с возрастающим напряжением.

Пётр опустился на колени и прижался губами к руке матери.

– Простите, матушка. Я вёл себя глупо и не прислушивался к вашим словам и за это жестоко наказан.

– Значит, ты ездил в Павловск? – тихо спросила Ольга Владимировна. Пётр поднялся и устремил на мать удивлённый взгляд и тут услышал проникновенный голос:

– Да, это письмо написала я. Я знала, что рискую твоей жизнью и провела самую страшную ночь в своей жизни, дожидаясь твоего возвращения. Но иного выхода не оставалась. Я не могла позволить Анне и дальше унижать тебя. А ты не желал меня слушать. Тогда я наняла сыщика и с его помощью узнала, где состоится встреча Анны с любовником. Потом написала тебе. Только так я смогла открыть тебе глаза на правду. Я рада, что ты не снизошёл до мести и не разрушил свою жизнь. Она того не стоила.

– Но это не значит, что она останется безнаказанной.

– Оставь её Пётр, – попросила Ольга Владимировна, – пусть живет, как пожелает. Просто разорви помолвку. Если хочешь, я сама поеду к Анчуковым и всё скажу.

– Вы этого не сделаете, матушка! Боле того, я не собираюсь разрывать помолвку. Напротив, я собираюсь назначить день нашей свадьбы.

Ольга Владимировна побледнела.

– Ты это говоришь даже после того как узнал что она тебя предала? Я не узнаю тебя, Пётр!

– Доверьтесь мне, матушка, – попросил Пётр, – я совершил ошибку, не поверив вам. Но сейчас всё обстоит иначе. Анна лгала глядя мне в лицо. Она заверяла меня в своей любви и в то же время встречалась с любовником. Если б она откровенно обо всём рассказала, я бы простил её. Но она использовала мою любовь самым мерзким способом. Не просите меня всё забыть или простить. Я не смогу.

– В таком случае, почему ты говоришь о свадьбе с Анной? – растерянно спросила Ольга Владимировна.

Взгляд Петра сверкнул мрачным огнём.

– Я приготовил для неё особое блюдо и подам горячим прямо на стол.

Пётр ушел, оставив Ольгу Владимировну в полной растерянности.

– Он не собирается жениться. Это очевидно, – вполголоса произнесла Ольга Владимировна. – Тогда…для чего ему нужна свадьба? Что он задумал?

Пётр отправился прямиком к Олегу. Тот встретил его угрюмым взглядом. Не говоря ни слова, Пётр опустился в кресло и вытянув ноги закрыл глаза.

– Не смей здесь спать? – возмутился Олег. – У тебя есть своя комната. И вообще, уходи отсюда. Я не желаю тебя видеть.

– Так и не смотри! – не открывая глаз, ответил Пётр. – Я всю ночь не спал и буду благодарен, если ты помолчишь.

– Ещё чего? – возмутился Олег. – Мало приходишь в мою комнату, да ещё и рот мне затыкаешь. Матушка! – во всю силу лёгких воззвал Олег.

Ольга Владимировна услышала крик Олега и немедленно явилась на зов.

– Уберите его отсюда! – рука Олега остановилась на Петре.

Увидев спящего Петра, Ольга Владимировна сняла с себя шаль и укрыла её сына.

– Пётр узнал про измену Анны. Оставаясь здесь, он наверное пытается выпросить у тебя прощение.

– Вы сговорились? – поинтересовался Олег. – Это что ещё за такой странный способ просить прощения?

– Не злись. Пусть поспит. А потом он сам уйдёт!

– Только один раз, – предупредил Олег.

– Конечно, – согласилась с ним Ольга Владимировна.

– Хорошо. А сейчас вели принести опиум. У меня начинаются боли!

– Сейчас всё принесут!

Ольга Владимировна вышла. Олег некоторое время смотрел на брата, а потом вытащил одну подушку из под головы и запустил ею в Петра со словом: «Убирайся». Пётр даже не пошевелился. Он крепко спал или делал вид, что спал. Прибыл посланник от Анчуковых. Они устраивали бал в честь двадцатилетия своей дочери и особо приглашали Азанчеевых. Слово «особо» было подчёркнуто дважды.