Андрей всё время следил за Петром. И следил с откровенным удивлением. Как и договаривались прошлым вечером, Пётр заехал за ним и они поехали в старый дом, навестить Анну и Марию. Странности начались сразу, как только они сели в карету.

– Куда мы едем? – спросил у него Пётр.

Андрей вначале удивился, но потом решил, что всему виной водка. Пётр слишком много выпил и ничего не помнил. Но этот вывод продержался ровно до второго вопроса.

– Я порядочный человек…или нет?

– Что это за странный вопрос, Пётр?

– Обычный вопрос. Так да или нет?

– Да! Как ты можешь сомневаться?!

– А я и не сомневаюсь. Мне просто захотелось услышать твоё мнение. Вдруг, ты замечал какие-то вещи или недостойные поступки, о которых я не жалел?! – выговаривая эти слова, Пётр едва ли не с надеждой смотрел на Андрея.

– Я не понимаю тебя. Ей Богу, не понимаю.

– Так замечал или нет?

– Наверное, замечал – Пётр облегчённо выдохнул, – только я уж и не помню, – Пётр устремил в сторону Андрея раздражённый взгляд.

– Ты мой друг! Самый лучший друг! Мы столько лет провели рядом, а ты не помнишь ни одного моего недостойного поступка?

– Не помню. Да ты просто не можешь совершить недостойного поступка!

– Ещё как могу, – пробормотал Пётр и тут же заулыбался. – Конечно, – закричал Пётр, – вот поэтому я ничего и не чувствую. Я раньше просто не совершал недостойных поступков. А я – то никак в толк не мог взять, что это со мной происходит. А я уж думал, Бог знает что…

Андрей, конечно же ничего не понимал. Он видел, что Пётр находится в возбуждённом состоянии и приписал это мыслям об Анне.

– Да забудь ты об Анне хотя бы ненадолго, – попросил его Андрей, – она не заслуживает того. Отвлекись, выпей ещё если надо. Только перестань думать об Анне.

– Что за Анна? – спросил Петр, думая о своём.

– Что за Анна? – поразился Андрей. – Да что с тобой такое, Пётр? Ты что… свою невесту забыл?

Пётр наморщил лоб, словно пытался что-то вспомнить.

– А, а… ты про эту Анну. А что с ней случилось?

– Может тебя к врачу отвезти? – осторожно спросил Андрей.

– Нет. Мы лучше к сёстрам Катарины поедем. Я должен извиниться перед ними. А потом отвезу их к Катарине. Она будет рада.

– Заодно и меня познакомишь! – подхватил Андрей.

– Зачем?

Андрей некоторое время смотрел на рассеянное лицо Петра, пытаясь придать его словам хоть какое-то разумное объяснение. Для него стало очевидно, что Пётр просто не слушает его. Или слушает время от времени. Его голова была чем-то занята. И это «что-то» настолько занимало его, что он даже об Анне забыл. Только бы обо мне не забыл, – думал Андрей с беспокойством, – иначе кто меня представит?

К радости Андрея, Пётр в точности выполнил своё обещание. Он представил Андрея, сначала Анне, а потом и Марии. Они встретили их у дверей и с непосредственностью, покорившую Андрея с первой минуты, пригласили их в столовую. Девушки усадили их за стол и поспешно удалились. Вскоре они вернулись с подносами. Анна подала чай, а Мария разложила вазочки с конфетами и печеньем. Только после этого они присоединились к мужчинам. Андрей оторвать глаз не мог от Анны. Она чувствовала его внимание. Потому видимо и заливалась румянцем всякий раз, когда он смотрел на неё.

Мария заговорила с Петром к радости и Андрея и Анны. Они узнавали друг друга, помешивая ложкой чай и бросая украдкой взгляды. Вернее, украдкой бросала взгляды Анны. Андрей же не сводил с неё взгляда. Он незаметно для самого себя выпил весь чай. Он не замечал, что чашка пуста, но Анна это видела. Она взяла чашку Андрея и вышла. Спустя несколько минут, она снова появилась и краснея произнесла:

– Прошу вас, сударь!

– Премного благодарен, сударыня! – ответил Андрей, принимая чашку из её рук. Анна вернулась на место и в это миг Мария рассмеялась. Ни Андрей, ни Анна не поняли причину смеха Марии, поскольку были заняты совершенно другим. Заметив недоумённые взгляды, Мария улыбаясь пояснила:

– Пётр…

– Мария, – одёрнула её Анна. – Не надо обращаться фамильярно к его светлости.

– Его светлость сам настаивал на подобном обращение, – вместо Марии ответил Пётр. – Да и Андрея не стоит звать «сударь». Вам ведь он понравился? – Пётр смотрел прямо на Анну.

Анна покраснела.

– Ваше сиятельство… – начала была Анна, но Пётр с откровенным раздражением её перебил.

– Все беды из-за того, что мы плохо себя знаем и даже не хотим узнавать. Вот, к примеру, Андрей, видно же, что он в вас по уши втрескался, а сидит с таким видом, будто всю жизнь мечтал стакана чая попить. А вот вы Анна, смотрите на Андрея так, словно желаете его обворовать. Хотя вполне очевидно, что он и вам понравился. Я тоже молчу и ничего говорю, хотя у меня такое чувство, что во мне ни совести, ни души, ни сердца не осталось.

Андрей поднялся. Он весь покраснел от стыда и не смел даже взглянуть в сторону Анны. С Анной дела обстояли куда хуже. Она уткнулась в стол и не поднимала головы. Она хотела уйти, но боялась выдать себя уходом. Ей действительно понравился Андрей, но она не ожидала такой проницательности от Петра и уж тем более такой откровенности. Что касается Марии, она переводила растерянный взгляд с Петра на Андрея, а с Андрея на Анну.

– Я, наверное, пойду. Мне пора… – смущённо пробормотал Андрей.

– Тебе ведь понравилась Анна?! Ты, что не хочешь с ней поговорить? Сделать предложение? – удивился Пётр.

– Хочу! – вырвалось у Андрея. Он снова покраснел.

– Анна?!

Анна не поднимая головы, кивнула.

– Вот и поговорите наедине. Познакомьтесь. И не пытайтесь завуалировать свои чувства бездушными фразами, – посоветовал Пётр.

Андрей подошёл к Анне и предложил руку. Анна поднялась и смущённо улыбаясь, взяла его под руку. Они вместе ушли в соседнюю комнату.

Пётр посмотрел на Марию.

– Я хорошо поступил или плохо? Почему я спрашиваю? – добавил он, приметив удивлённый взгляд Марии, – у меня пропало ощущение…ну вы понимаете? Нет? Постараюсь объяснить…хотя чего тут объяснять? Пропало и всё.

– Это прекрасный поступок, – с чувством ответила Мария, – просто прекрасный. Мы все будем благодарны вам до конца жизни. У нас ведь ничего нет за душой. А Анна…так мечтала выйти замуж. Вы даже не представляете, что для нас сделали.

– Вот и славно, – с облегчением произнёс Пётр. – Не думайте ни о чём. Ни о каком приданном. Андрей не таков. Он прекрасный человек…не чета мне… и станет самым лучшим супругом для Анны.

– Вы себя оговариваете! – возмутилась Мария.

– Всего лишь пытаюсь говорить правду…хотя и она у меня вызывает некоторые сомнения…

– Вы хорошо себя чувствуете? – озабоченно спросила Мария.

– Прекрасно. Просто прекрасно, – воскликнул Пётр. – А ведь должен был чувствовать скверно. Очень скверно. Вот это и странно…ну и ладно. Мария, я бы попросил вас и Анну поехать к нам в дом и навестить Катарину. Андрей вас отвезёт. А я…у меня…неважно…мне должно уехать на несколько дней. Был бы весьма признателен, если б вы всё это время находились рядом с Катариной.

– Нам только в радость побыть с Катариной, – счастливым голосом воскликнула Мария.

– Вот и прекрасно. Скажите Андрею, что я заеду к нему при возвращении.

Пётр поклонился Марии и не задерживаясь ушёл. Он хотел разобраться с собой и с теми изменениями, которые в нём происходили.