Дело об убийстве Анны Анчукова вызвало широкий общественный резонанс. Оттого уже с самого утра собралось много народа. Все желали попасть в зал суда и стать свидетелями судебного процесса. Впрочем, какого процесса? По мнению значительного большинства, приговор мог быть вынесен уже на первом заседании. Что ничуть не убавляло интереса.

Как только двери в зал суда открылись, туда хлынула толпа и стала занимать места. Чуть ранее туда вошли Катарина, Анна, Мария, Олег, Андрей и Ольга Владимировна. Они все пришли для того чтобы не оставлять Пётра в тяжёлый час. Их усадили во втором ряду, слева от места, предназначенного для обвиняемого. Почти сразу же, двое жандармов ввели Петра. Он исхудал, но выглядел бодро. В его адрес посыпались оскорбительные выкрики из зала. Андрей, было, поднялся, но Ольга Владимировна не позволила. Петра усадили на место обвиняемого. После чего, с двух сторон от него встали жандармы.

– Вы не сможете всем заткнуть рот! – только и сказала Андрею, Ольга Владимировна.

Катарина не сводила взгляда с Петра. Она видела его только спины, но надеялась, что Пётр повернётся. Но Пётр не повернулся.

Появился судья, Сергей Касаткин. Зал встал. Судья прошёл на своё место, взял молоток и ударил им по столу:

– Дело об убийстве Анны Анчуковой. Заседание первое! – Сергей Касаткин сел в кресло и обратился к обвинителю со словами, – прошу вас Михаил Георгиевич!

Зал затих. Обвинитель вышел вперёд. Он откинул край пиджака и засунул руку в карман жилета. В таком положение и с глубоким пафосом, обвинитель обратился к залу:

– Произошло ужасное, просто чудовищное убийство. Убита молодая, красивая женщина, которая только начинала жить. Убита Анна Анчукова. Убийца не позволил Анне стать супругой, он не позволил ей стать матерью прекрасных детей. И она никогда уже ею не станет. Но история убийства Анны Анчуковой гораздо страшней, чем мы могли бы себе представить. Ведь налицо коварный и жестокий умысел. Это было не просто убийство, а череда осознанных шагов направленных на то, чтобы уничтожить юную жизнь. И виновник всему этому, – обвинитель указал на Петра, – граф Азанчеев. Эту жестокую игру затеял именно он. Посудите сами, – прохаживаясь перед залом, продолжал с пафосом обвинитель. – Обвиняемый возвращается после войны и узнаёт, что невеста ему изменила. Как и любой человек в его положение он может сразу ответить на оскорбление. Но он не делает этого. Вместо того, он устраивает свадьбу с Анной Анчуковой, на которую является со своей супругой. Вы только вдумаетесь…каким коварством нужно обладать чтобы придумать такой план… – дав залу возможность «подумать», обвинитель продолжил говорить и пафос в голосе звучал всё отчётливее. – Но и этим не ограничились действия обвиняемого. В последующем он проявил себя как совершенно безнравственный и хитрый человек. Будучи женатым, он открыто вступил в любовные отношения с Анной Анчуковой. Они встречались постоянно, ибо несчастная жертва всё ещё надеялась на прощение. Она не осознавала, что попала в лапы к хищнику, который мечтал отомстить за поруганную честь. Что же происходило дальше? А дальше настал конец этой ужасной игры. Обвиняемый убивает Анну Анчукову и бросает вызов её любовнику, господину Астольцу. В первом случае, он надеется остаться безнаказанным, а во втором случае, он уверен, что убьёт её любовника, так как является превосходным стрелком. Но господину Астольцу удалось вырваться из лап смерти. А вот Анне Анчуковой…не удалось. Я требую, – зал затаил дыхание. – Смертной казни для обвиняемого. И считаю это ничтожным наказанием за его деянием.

В зале раздались осуждающие крики в адрес обвиняемого. Судья застучал молотком, призывая всех к тишине.

– Прошу вас, граф! – с этими словами судья обратился к Петру.

– Мне нечего сказать! – раздался равнодушный ответ.

– Нечего сказать? – удивлённо спросил судья. – Вы отдаёте себе отчёт в том, что у вас больше не будет возможности высказаться в свою защиту?

– Я целиком и полностью согласен с обвинением. Всё правда, – с твёрдостью ответил Пётр.

– Даже вот как…ну что ж, в таком случае не вижу оснований для затягивания процесса. Мы продолжим завтра в полдень. Тогда и будет объявлен приговор. Если у вас будет что сказать, поверьте, лучше вам это сделать до оглашения приговора.

– Мне нечего сказать! – с той же твёрдостью ответил Пётр.

– Следующее заседание состоится завтра в полдень! – судья ударил молотком по столу и покинул зал суда. Пётра сразу вывели. Он так и не посмотрел в сторону семьи. Люди начали покидать зал. Никто больше не сомневался в том, какая именно участь ждёт обвиняемого. Олег поддерживал Ольгу Владимировну за руку, когда они покидали здание суда. Она едва стояла ногах. Они уже садились в карету, когда увидели, как Катарина бросилась на колени перед судьёй, которые тоже садился в карету. До них донёсся стон Катарины:

– Он не убивал, клянусь вам…оставьте хотя бы надежду…

– Очень жаль, но ничем не могу помочь! – жёстко ответил судья и сел в карету. Карета тронулась, а Катарина так и осталась стоять на коленях у дороги. Олег и Андрей бросились к ней, подхватили под руки и занесли в карету. Катарина находилась почти в бессознательном состоянии.