Ашот следовал за Изой, пока не увидел, как она вошла в ворота своего дома. Поскольку судьба Иза больше не вызывало у него беспокойство, Ашот решил заняться свой собственной судьбой. Он не хотел ударить лицом в грязь перед Асей и Андро, поэтому решил основательно подготовиться к испытанию, которое сам накликал на свою голову.
Для начала Ашот вернулся в лавку. Ася и Андро разговаривали в комнате отдыха. Их голоса отчётливо доносились через дверь. Стараясь шуметь как можно меньше, Ашот скинул с себя порядком поднадоевшую одежду идеально подходящую для продавца груш, но не приличествующую парню собирающему влюбить в себя девушку.
Облачившись в привычную одежду, Ашот незаметно выскользнул через дверь и быстро пошёл по улице в сторону предполагаемого место действия. Уже через минуту он справа от себя увидел вывеску с надписью «Авлабарские сладости». На витрине в сторону улице были красиво разложены разные булочки, миниатюрные корзиночки наполненные белым, чёрным и жёлтыми составами, пирожные, торты и ещё всякие вкусные мелочи с изюмом и орехом.
Вход по ширине почти соответствовал ширине самого помещения лавки. С улицы прекрасно были видны круглые столики с четырьмя стульями каждый. Ашот решил войти в лавку и осмотреть предстоящее «поле боя». Он вошёл и чинно сел за столик благо все они были свободны. В нос Ашота ударил целый букет вкуснейших ароматов. Внутри возникло странное… журчание. Ашот слегка подёргал нос, чтобы избавить от этого странного ощущения. Попутно он оглядывал лавку в надежде увидеть ту самую загадочную Зою. Ещё один прилавок с вкусностями стоял внутри магазина вместе с длинным столом. На столе дымился самовар. Рядом с самоваром стоял маленькие стеклянные стаканы на блюдцах и стопка тарелок. Откуда-то из боковой двери вынырнул маленький худощавый мужик с добрым лицом. На нём был белоснежный фартук соответствующий всякому уважающему себя кондитеру.
Мужчина приветливо улыбнулся Ашоту. Ашот поднялся с места и приветствовал мужчину словами:
– Здравствуйте, дядя Арам. Меня зовут Ашот. Я пришёл…выпить чая и ещё…вот того шоколадного пирожного с орехами, – Ашот указал рукой на свой выбор.
– Хорошо, сынок, – улыбнувшись, ответил мужчина, который действительно оказался тем самым «дядей Арамом». Пока дядя Арам заваривал чай, Ашот настороженно наблюдал за той частью улицы, откуда могли появиться Ася и Андро. Странно, но отсутствие в лавке Зои не только не расстроило его, но даже обрадовало.
Занятый наблюдением Ашот не увидел, как из соседней комнаты появилась смуглая девушка в таком же фартуке, как и у дяди Арама. Девушка была отлично сложена и обладала правильными чертам лица, среди которых особенно выделялись жгучие карие глаза с длинными ресницами, тонкие губы и ямочки на щёках. Волосы девушки были аккуратно зачёсаны назад. Это и была та самая Зоя, о которой говорил Андро.
Она сразу подошла к отцу, положила на поднос чай и пирожное, а затем направилась со всем этим к столику Ашота. Она уже собиралась поставить поднос, когда до неё донеслось бормотание посетителя: «Нет этой дочери дяди Арама… Зои, а значит, и влюбляться в неё не надо. Выпью чай и пойду отсюда подальше. Не дай Бог придёт. Что тогда я ей скажу?».
– Я уже пришла!
Ашот вздрогнул, резко повернулся и уставился снизу вверх на Зою непонимающим взглядом.
– В каком смысле?
Зоя показала взглядом на поднос, а потом положила чай и пирожное перед Ашотом.
Она всё слышала, – эта мысль мгновенно вызвала у Ашота краску на лице. Он поднялся со стула и не глядя на Зою стал лихорадочно копаться в карманах. Выудив оттуда деньги, он положил их на стол со словами:
– Очень вкусно…я сейчас…
Сразу после этого Ашот поспешно вышел на улицу. Как только лавка осталась вне поле зрения, Ашот побежал с такой скоростью, что ему могла позавидовать лошадь. Его охватил стыд. И этот стыд гнал его подальше от лавки дяди Арама.
– Куда делся этот Ашот? – спросил Арам у Зои.
Она пожала плечами.
– Не знаю, папа. Ничего не съел, оставил деньги и ушёл.
– Странный какой-то, – многозначительно заметил Арам. – Не трогай, – добавил он, заметив, что Зоя собирается убрать со стола. – Может ещё вернётся?
– Хорошо, папа!
Пока длился этот разговор, Ашот успел добежать до лавки. Он ворвался в комнату отдыха, где всё ещё разговаривали Ася с Андро, и с ходу закричал:
– Можете думать что хотите, но я никуда не пойду. Понятно?
Ася и Андро удивленно переглянулись между собой.
– Куда ты не пойдёшь? – недоумённо спросил у него Андро.
– В лавку к твоему дядю Араму. Да, да, – раздражённо добавил Ашот, увидев торжествующую улыбку на губах Андро. – Можете думать всё что хотите, но…я человек серьёзный и не стану заниматься всякими детскими глупостями. Понятно? Я просто пошутил, а вы всё приняли всерьёз.
– Значит, ты не пойдёшь? – уточнил у него Андро.
– Мы не пойдём! – уточнил в свою очередь Ашот.
– Иза должна прийти туда. Как же я не пойду? – удивился Андро.
– Я с ним пойду. Там такие вкусные пирожные есть. Умру если не съем. – Ася взяла Андро под руку, и они вместе вышли из комнаты.
– Ведите себя с достоинством, – крикнул им вслед Ашот, – не обязательно со всеми подряд…болтать.
Обсуждая и посмеиваясь над странным поведением Ашота, Ася и Андро вошли в лавку дяди Арама. Андро здесь уже бывал несколько раз и знал как дядю Арама, так и Зою. Он сразу познакомил с ними Асю, представив её как свою сестру. Они в свою очередь тепло приветствовали гостей и сразу же усадили за столик.
Андро заказал для Аси сразу четыре разных пирожных, а сам ограничился чашкой чая. Ему было не до еды. Он то и дело поглядывал на улицу, с нетерпением ожидая прихода Изы. В это же самое время Ася завязала разговор с Зоей. Они были ровесницами, и сразу нашли общий язык. Прошло совсем немного времени, и они уже вместе смеялись. Дядя Арам поглядывал на них и улыбался. Зоя настолько понравилась Асе, что она пообещала ей познакомить со своим братом Ашотом.
– Это не тот смешной парень, который постоянно теребит ухо? – спросила у неё Зоя. Ася и даже Андро уставились на неё с откровенным удивлением. У Ашота действительно имелась такая привычка.
– Ты его знаешь? – всё ещё не приходя в себя от удивления, спросила Ася.
Зоя кивнула и показала на столик где всё ещё стояли заказанные Ашотом чай и пирожное.
– Заказал всё, а потом заплатил и убежал!
– Это не Ашот, – Ася засмеялась, – мой брат никогда и ни от кого не бегает. Наоборот. Все бегают от него.
– Вы с ним очень похожи. Совсем как близнецы!
Ася онемела. Андро рассмеялся и бросив взгляд в сторону Зои, многозначительно заметил:
– Похоже это всё же наш Ашот!
– Поверить не могу, что он убежал, – пробормотала Ася, – чего это с ним случилось?
Зоя слушала ее, но ничего не понимала. Андро же смотрел на неё и прикидывал в уме как бы отплатить Ашоту за всю его помощь.
– Зоя, Ашот тебе совсем не понравился?
Вопрос Андро застал Зою врасплох.
– Почему он мне не должен понравиться? – краснея, ответила Зоя, – парень как парень. Такой же, как все.
Андро бросил выразительный взгляд на Асю и слегка повёл головой в сторону Зои. Ася сразу смекнула, в чём тут дело.
– Зоя, – обратилась она к ней и сразу же замялась.
– Мы же собирались сегодня сходить на ярмарку, – быстро поддержал её Андро. – На набережной столько людей. Карусели, игры, вкусная еда, даже театр есть.
– На ярмарку! Конечно, – Ася широко заулыбалась и не преминула обратиться с вопросом к Зое. – Не хочешь с нами пойти, Зоя?
– Я? – растерялась Зоя.
Ася взглядом призывала Андро к действиям.
– Дядя Арам, – не давая Зое опомниться, громко воззвал с места Андро. – Вы позволите ей сходить вместе с нами на ярмарку?
Дядя Арам добродушно улыбаясь кивнул. Дочь всё время сидела дома и работала. Поэтому предложение Андро и Аси только порадовало его.
– Мы идём на ярмарку? – радостный голос Изы заставил Андро забыть обо всём на свете. Он вскочил, взял её за руку и усадил рядом с собой. Они тут же шёпотом заговорили и перестали обращать внимание на всех остальных.
Ася дабы не мешать им пересела за другой столик. Ни Иза ни Андро даже не заметили этого. Они держались за руки и всё время говорили.
Зоя не сводя с них восхищённого взгляда опустилась рядом с Асей.
– Как они смотрят друг на друга, – тихо сказала Зоя. – Сразу заметно, что они любят друг друга.
Ася кивнула.
– Я тоже влюблена, но не так как они. Между ними происходит что-то особенное и очень быстро…. – Ася рассмеялась, вспомнив вчерашний день.
– Я им завидую, – вырвалось у Зои. Она смутилась, но почти сразу же подняла открытый взгляд на Асю.
– Выходит, у тебя никого нет? – лукаво щуря глаза, поинтересовалась Ася.
Зоя неопределённо пожала плечами.
– Даже не знаю. Три раза приходили свататься, но я отказалась. К нам и сейчас ходит один парень. Всё время говорит, что любит меня. Даже с отцом разговаривал. Из хорошей семьи. Но сердце к нему не лежит. Отец говорит, что я привыкну к мужу и со временем смогу его полюбить. Многие семьи так и создаются. Он хочет, чтобы я вышла за него замуж. Наверное, я так и поступлю. Муж, семья, дети…это моя заветная мечта, – Зоя легко засмеялась.
Асе Зоя нравилась всё больше. И поэтому она решилась на то, чего ей Ашот никогда бы не простил. Она рискнула рассказать правду.
– Хочешь знать почему сбежал Ашот? – наклонившись к Зое, шёпотом спросила Ася и не ожидая ответа, так же таинственное зашептала. – Вчера он заявил, что сможет влюбить в себя любую девушку. Мы с Андро должны были выбрать для него такую девушку. Ты уж извини, но выбор остановился на тебе, – у Зои появился удивлённый взгляд, но не более того. – Ты можешь на нас обижаться, но поверь, все, что мы говорили, не имело плохого умысла. Дело в том, что Андро и Иза влюблены. Я тоже влюблена. А он один. Мы все очень близки друг к другу и часто проводим время вместе. А если случается что-то с одним из нас, все объединяются для того чтобы помочь ему. И особенно это касается любви. Ашот нам всем очень помог, но сам никак не может найти себе пару. Мы хотим помочь Ашоту и только поэтому выбрали тебя. Но он от тебя сбежал, – Ася, а вслед за ней и Зоя рассмеялись. Зоя только сейчас поняла, о чём говорил Ашот. По непонятной для себя причине ей стало хорошо на душе.
– Погуляй с нами, поговорите с Ашотом хотя бы один раз, – попросила Ася, – если он тебе не понравиться можешь выходить замуж. Что скажешь?
Зоя задумалась над словами. Не всё что сказала Ася ей понравилось, но её так и тянуло согласиться.
– Хорошо, – наконец согласилась Зоя и тут же со всей серьёзностью предупредила Асю. – Но только один раз. Если я скажу «нет», больше никаких разговоров на эту тему.
– Ой, как хорошо, – Ася едва не завизжала от восторга. – Давай прямо сейчас пойдём. Ашот в лавочке. Наверняка груши складывает. Только представь, что с ним будет, когда он тебя увидит?
– Я только скажу отцу! – Зоя ушла.
Ася же насколько могла быстро запихала остатки пирожного в рот и ринулась к столику, за которым сидели Андро с Изой.
– Уходим! – объявила она с таким видом, что мгновенно заинтриговала обоих. – Зоя идёт с нами. Она согласилась поговорить с Ашотом.
Андро вскочил с места, заплатил дядя Араму и вернулся обратно. Внезапно на его лице проступила растерянность. Он виновато посмотрел на Изу.
– Я тебе ничего даже не предложил. Забыл.
Иза смеясь, взяла его за руку.
– А я хотела съесть миндальное пирожное с шоколадным кремом, но тоже забыла, – призналась она.
Вышла Зоя. Она была уже без фартука. Все четверо незамедлительно отправились в лавку Артуша где, по их мнению Ашот складывал груши.