Иза каждый день подолгу беседовала с графом Шаповаловым. Они, как в былые времена говорили обо всём, но при этом и он и она старательно обходили всего, что могло быть вызвать воспоминания связанные с Андро. Каждый следующий день, граф Шаповалов чувствовал, что Иза отдаляется от него всё больше и больше. А с учётом того, что Иза практически ни с кем больше не разговаривала, в нём поселилась настоящая тревога. Иза выглядела как обычно, разговаривала всегда спокойно, и поэтому он никак не мог понять, что именно с ней происходит.

Результатом подобных размышлений стал откровенный разговор с Рипсиме. Где-то в конце сентября, по просьбе графа Шаповалова, Рипсиме приехала в Тифлис для того чтобы они могли обсудить состояние Изы в спокойной обстановке.

Они шли рядом по набережной Куры и время от времени раскланивались с попадавшими на пути знакомыми. Граф Шаповалов был облачён в военную форму. Он всё ещё пребывал в чине полковника. Рипсиме была облачена в привычное тёмное платье и держала зонт над головой.

– Однако, жарко сегодня. Солнце жжёт совсем не по-осеннему, – заметил граф Шаповалов. Он снял фуражку, вытер платком пот со лба и сразу же надел её обратно.

– О чём вы хотели поговорить? – спросила Рипсиме.

Они шли медленно. Взоры обоих были большей частью обращены в сторону реки.

– Вам не кажется, что пришло время показать Изе врачам? – осторожно спросил граф Шаповалов.

– Я тоже об этом думала, – призналась Рипсиме. – Я говорила об этом с мамой Егине и с Рудольфом. Они оба посчитали мои слова глупостью. Но я лучше знаю Изу. Она никогда так долго не оставалась спокойной. Её ничего не может вывести из равновесия. Она спокойно воспринимает всё, что ей говорят. А ведь раньше малейшая несправедливость вызывала у неё бурю негодования. Она и к Пахлавуни ходить перестала. Занятия начались, а ей дела нет…не знаю, не знаю граф. Мне страшно за Изу, но я не могу понять, что с ней происходит.

– Я думаю в точности как вы, уважаемая Рипсиме! – граф Шаповалов указал рукой по направлению к лестнице, которая вела к самому берегу реки.

Они вместе спустились по ступенькам. Под ногами зашуршал песок. Впереди, у кромки воды, стояли несколько мужчин с удочками в руках и о чём-то весело переговаривались. Они миновали их, и пошли вдоль кромки воды.

– Как вы думаете, что происходит с Изой? – прервала молчание Рипсиме.

– Я не узнаю Изу. Это не моя крестница. Изначально я предположил, что всему виной эта страшная история с Андро. Но Иза с таким спокойствием опровергала мои предположения, что я засомневался. В поисках ответов, я навестил Ашота, поговорил с его невестой Зоей. С Асей поговорить не довелось.

– Бедняжка, – расстроенно вставила Рипсиме, – после её попытки повеситься, она вообще ни с кем не разговаривает. Ходит как растение. Ни до чего ей нет дела.

– Вот именно, – многозначительно заметил граф Шаповалов.

– Что вы имеете в виду? – Рипсиме остановился, и устремила на него вопросительный взгляд.

– Они все, Ашот, Ася и Иза, выглядят и ведут себя так, словно их больше ничего не интересует в жизни. Причина одна… и она называется «Андро». Удар оказался настолько силён, что они никак не могу прийти в себя. И хуже всех как мне представляется, дело обстоит с Изой. Поэтому я и предложил показать Изу врачам. Можно повезти её в Германию или Италию. Куда пожелаете и где есть хорошие врачи.

– Давайте немного подождём. Иза обладает очень сильным характером и может сама со всем справиться.

– Не знаю, не знаю, – задумчиво ответил граф Шаповалов, – Иза за очень короткий срок испытала очень сильные чувства. Настолько сильные, что отдала им всю себя, без остатка.

– Но ведь Андро оказался настоящим негодяем!

– Как говорится, уважаемая Рипсиме, «сердцу не прикажешь».

– Иза справится. Она должна справится.

– Надеюсь, вы окажетесь правы. Надеюсь на это. А если нет, мы вернёмся к этому разговору. А сейчас, не желаете чего перекусить. Я знаю отличный ресторанчик недалеко отсюда.

– С удовольствием. Я даже позавтракать не успела. Сразу отправилась в дорогу.

– Прошу вас!

Граф Шаповалов указал рукой на лестницу, по которой они спустились к берегу.

Они пообедали в ресторане и вместе отправились обратно в имение.

Ашот, Зоя и Иза, сидели за столом в саду, и пили чай. На тарелках рядом с чашкой чая были разложены аккуратно нарезанные кусочки шоколадного торта, который Иза особенно любила. Зоя сама испекла торт и привезла его с собой. Зоя, да и Ашот, впервые приехали в имение Ванандаци. Это было настоящее имение с множеством самых разных построек, поэтому первое время оба часто оглядывались вокруг себя.

Между ними завязался непринуждённый разговор, касающийся в основном будущих отношений Зои и Ашота. Зоя сообщила Изе, что на общем собрание двух семей было решено справить свадьбу сразу после годовщины смерти Ареват. А до этого дня все решили сохранять траур.

Иза сразу поддержала это решение.

– Вы правильно поступили, – сказала она. – От всей души желаю вам счастья и надеюсь побывать на вашей свадьбе.

– Мы хотели справить четыре свадьбы, – с горечью вырвалось у Ашота.

Никто из них не замечал Рипсиме и графа Шаповалова, хотя те стояли на балконе второго этажа, смотрели прямо на них и слышали каждое их слово.

Иза после слов Ашота изменилась в лице. А Зоя бросила на Ашота укоризненный взгляд. Ашот заметил этот взгляд и пришёл в раздражение:

– Можно подумать никто из нас не думает об Андро? Мы уже несколько месяцев молчим. Ни разу откровенно не поговорили. Только и делаем вид, что Андро нет и, не было никогда. Я каждый день о нём вспоминаю, каждый день. И первое слово, которое я говорю, это…брат…да, да, брат, – ещё более раздражённо добавил Ашот, заметив удивлённые взгляды Зои и Изы. – Никак не могу избавиться от этого слова. Все остальные слова выходят из головы, а это слово из сердца. Выходит из сердца и всё тут…но хуже всего то, что я совсем на него не злюсь. За каждую мелочь на Завена злюсь, на Зою злюсь, даже на Асю злюсь, а на Андро не могу злиться. Он маму убил, а я не могу на него злиться. И если бы он сейчас подошёл ко мне и сказал: «Ашот, брат, прости». Я бы простил и обрадовался, что он снова со мной. Даже не знаю что делать, – Ашот взъерошил волосы и несколько раз покачал головой, осуждая самого себя за слабость. – Не получается ненавидеть Андро. Всё, что вспоминаю – хорошее. Радость, счастье. И каждый день тоскую по нему… каждый день. По маме так не тоскую, – в глазах Ашота появились слёзы, – ничего не могу с собой поделать, ничего. Как подумаю, что он как мой дедушка на каторге пропадёт…жить не хочется.

– А я забыла о нём, – с виду совершенно спокойно сказала Иза. Она встретилась взглядом с Ашотом и поняла, что он ей не поверил.

Слова Ашота, правдивые и беспощадные, словно пощёчины посыпались одна за другой.

– Ты врёшь. Ты никогда раньше не врала, Иза. А если начала врать, значит, тебе совсем плохо и ты не хочешь чтобы мы знали об этом. Иза, меня и Асю ты никогда не сможешь обмануть. Мы были рядом с вами каждое мгновение и всё видели своим глазами. Иза, мы дали клятву помогать друг другу. Мы поклялись разделить горе и радость. Иза, мы всегда говорили друг другу правду. Всегда. Знаешь, что мне вчера сказала Ася? Она сказала, что любит своего брата Андро и будет ждать его возвращения. Она собирается ждать его всю свою жизнь.

– Что ты хочешь от меня услышать, Ашот? – Иза выглядела всё так же невозмутима.

– Правду, Иза!

Зоя только и делала, что переводила взгляд с Ашота на Изу и даже не пыталась вмешаться в разговор. Что касается Рипсиме и графа Шаповалова, они всё ещё находились на балконе. Они слышали каждое слово Ашота и теперь с напряжением ждали ответа Изы. И они его услышали.

– Я просто хочу умереть, Ашот. Просто умереть, никому не причиняя беспокойство, – впервые за долгое время Изу покинуло привычное спокойствие, но она быстро справилась с собой. Она несколько раз судорожно вздохнула и потом продолжила почти ровным голосом. – Ни ты, ни кто другой не сможете изменить моё решение. Я его приняла и доведу до конца. Я никогда не приму Андро после того что он сделал с Асей и мамой Ареват, но и жить без него не хочу. Вот ты и услышал правду.

– Ты хочешь сделать…как Ася?

– Нет. Я не стану этого делать. Мне и не надо этого делать, – спокойно ответила на это Иза. – Всё само собой получится. И осталось недолго. Совсем недолго.

– Иза, – не выдержала Зоя, – ты говоришь страшные вещи.

– Я говорю правду! – только и ответила Иза.

– Иза, Иза, Иза, – к ним вся в слезах бежала Рипсиме, а за ней спешил граф Шаповалов.

Рипсиме бросилась на колени перед Изой и начала покрывать поцелуями её руки.

– Доченька, что ты говоришь, что ты такое говоришь, – без конца повторяла Рипсиме, не переставая целовать руки Изы. – Милая, родная моя, всё пройдёт, всё обязательно пройдёт, только не падай духом и не говори такие страшные слова.

Ашот, Зоя и граф Шаповалов молча наблюдали эту сцену. Каждый из них думал точно так же как Рипсиме.

– Мама, – Иза мягко отстранила Рипсиме, взяла за плечи и направила нежный взгляд прямо в заплаканные глаза. – Не осуждай меня. Ты всегда меня понимала и поддерживала. Ты и крёстный. Я хочу, чтобы вы и сейчас отнеслись с уважением к моему решению. Вы все равно не сможете его изменить. Вы не сможете меня спасти. Никто не сможет. Я очень сильно тоскую по Андро, мама. Очень сильно тоскую. И это чувство с каждым днём становится только сильнее. Я не хочу жить без Андро, не хочу.

Иза перевела взгляд на Ашота.

– Приведёшь ко мне Асю, когда настанет время!

Заметив непонимающий взгляд, она добавила:

– Ты поймешь, когда настанет это время!

Иза встала и обвела всех спокойным взглядом.

– Я иду в свою комнату и больше оттуда не выйду!