Проводив Майкла, Николь вернулась обратно в управление. Уже в коридоре она лицом к лицу столкнулась с Федриком. Он сопровождал двух человек – Агнесс Мешет и моложавого адвоката. Заметив Николь он остановился, а они ушли вперёд понимая что полицейским надо поговорить. Николь только и успела увидеть заплаканное лицо миссис Мешет и платок который она прижимала к глазам.

– Мы не смогли её допросить, – расстроенным голосом сообщил Федрик, – всё время плачет. Её адвокат хочет обратиться к судье с просьбой отпустить миссис Мешет. Он спрашивал, не будет ли у нас возражений. От неё всё равно мало пользы. Да и какой из неё убийца. Что скажешь, лейтенант?

Увидев вопросительный взгляд, Николь одобрительно кивнула.

– Я не возражаю. Ей нелегко. Смерть сына, а теперь и эти трупы. В общем, может ехать домой. Если вопросы возникнут, мы сами свяжемся с ней. Со старшей дочерью всё ясно. Что с младшей?

– Пока не нашли. Ждём информации из других штатов!

– Сообщи, если появятся результаты.

Николь коротко попрощалась с Федриком и сразу же продолжила прерванный путь. Уже через минуту она взялась за ручку и открыла дверь. В глаза бросилась непринуждённая поза и спокойный взгляд. Казалось, Мадлен Мешет ничто не может вывести из равновесия.

Слишком уверена в себе, – с некоторой злостью подумала Николь, входя в комнату и запирая за собой дверь, – железный характер. Ведь знает, что её неспроста задержали и тем не менее даже вида не подаёт что обеспокоена. Ну я знаю как вывести тебя из равновесия…

– В вашем доме найдены останки человеческих тел… – Николь сделал паузу, чтобы насладиться замешательством Мадлен Мешет. Но она и на этот раз ошиблась.

– Это шутка? Нечто похожее на историю с Гонсалесом? – лицо Мадлен Мешет не выражало ничего за исключением…недоверия.

Николь села напротив и устремила проницательный взгляд на Мадлен Мешет.

– Нет! Останки самые настоящие. Полиция Нового Орлеана насчитала более тридцати тел. Не подскажите, каким образом они оказались в вашем саду?

– Мне кажется, вы лжёте, хотя я и не понимаю причину. Но даже если это правда, мне нечего сказать, – совершенно спокойно ответила Мадлен Мешет.

Слишком спокойна отреагировала, – думала Николь, наблюдая за невозмутимым лицом подозреваемой, – но её выдает бледность. Она всё знает. Она знает, кто убил этих людей. Возможно, слишком хорошо знает.

– Следовательно, вам ничего неизвестно?

– Я бы хотела продолжить этот разговор в присутствии моего адвоката! – излишне резко ответила Мадлен Мешет. При этом она бросила на Николь откровенный неприязненный взгляд. А затем вытащила из кармана платок и начала мять его в руках.

Нервничает – догадалась Николь, – попробуем поддать жару…

Она встала, словно собиралась уйти, а потом неожиданно спросила у Мадлен Мешет.

– Как случилось, что ваш брат сорвался со скалы?

Мадлен Мешет вздрогнула и уронила платок на пол. Николь обогнула стол и подняв платок протянула ей. Их взгляды встретились.

– Откуда вы знаете? – глухим голосом спросила она. – Дневник?

– Да. Дневник, – Николь вернулась на место, – как же такое могло случиться?

– Не знаю, – ещё тише прошептала Мадлен Мешет, – я говорила ему, говорила, чтобы перестал баловаться…но он не послушался.

– А ваш брат пишет про некую игру. Детскую игру.

– Глупая игра. Я с самого начала возражала. Но он уговорил нас пойти на скалу. У него был день рожденья и поэтому мы не смогли отказать.

– Так это он вас уговорил пойти на скалу? – как она может лгать с таким невинным лицом, думала Николь, задавая этот вопрос. Она всё и больше убеждалась в том, что перед ней коварный и очень опасный преступник. Преступник – способный на всё.

– Да. Стефан всегда устраивал опасные игры. Но в тот день всё закончилось плачевно. Я и сама едва не погибла.

– Как так? – заинтересовалась Николь.

Мадлен Мешет сокрушённо покачала головой.

– Когда он поскользнулся и упал, я бросилась ему на помощь. Стефану повезло. Он упал на такой…небольшой выступ. Я послала брата с сестрой за родителями, а сама спустилась к Стефану. Я сидела возле него до той поры, пока не прибежали родители. Вот и вся история.

Мадлен Мешет положила платок на сто и сложив руки на коленях устремила взгляд в сторону окна. Николь в этот миг думала о том, что недооценила эту женщину и её коварство. Мадлен с самого начала внушала ей тревогу, и теперь она понимала причину этой тревоги.

– Если все, так как вы и говорите, тогда почему вы так сильно не желали отдавать дневник?

– Не хотела, чтобы отношения в нашей семье стали предметом общего внимания, – быстро ответила Мадлен Мешет. Слишком быстро. Видимо она ждала этот вопрос и заранее приготовила ответ.

– Могу понять, – растягивая слова и придавая взгляду подобие некой симпатии, проговорила Николь. – И уж раз мы с вами ведём дружеский разговор, хотелось бы спросить про ваш визит к мистеру Гонсалесу. О чём вы говорили? Можете не отвечать, если вам не по душе мой вопрос.

Мадлен Мешет услышав эти слова, сделала то, на что и надеялась Николь – расслабилась.

– Никакой тайны здесь нет. Мы расспрашивали о Стефане. Хотели узнать, как часто он приходит к нему, что говорит и как после этого чувствует себя Гонсалес. Мы просто хотели понять будут ли ещё такие видения.

– И какие выводы?

– Трудно сказать, – Мадлен Мешет неопределённо качнула головой, – мистер Гонсалес далеко не тот человек, который обладает неким даром. У меня сложилось впечатление, что он далёк от всего того чем всю жизнь занимался брат. Обычный, заурядный механик.

– Заурядный механик? – Николь выглядела откровенно удивлённой. – После того чему мы все стали свидетелем?

Она не хочет, чтобы мы беседовали с Гонсалесом, – догадалась Николь, – следовательно, им что-то стало известно. Эта женщина действует совершенно одинаково. Разве что тактику сменила. Вначале дневник, а теперь Гонсалес…

– Мне бы хотелось уточнить ещё один вопрос с вашего разрешения. Речь пойдёт о том, что вы нам рассказали. Речь пойдёт о невесте вашего брата, – пояснила Николь, замечая, что последние слова вызвали замешательство у Мадлен Мешет. – Вы говорили о том, что ваш брат хотел жениться, когда учился в университете?

– Так и есть! – Мадлен Мешет кивнула.

– А Химена Родригес? Была до неё?

Она убила эту девушку, – Николь практически не сомневалась в том, что это предположение имеет все шансы оказаться верным. После того как она произнесла слова «Химена Родригес», с Мадлен Мешет стало твориться нечто невообразимое. Вначале она резко побледнела, затем в глазах появился ужас, и её лицо стало самого настоящего зелёного цвета. Она некоторое время пыталась ответить, но так и не смогла этого сделать. Николь поняла, что стоит ещё немного нажать, и она всё расскажет. Однако им помешали. И меньше всего она ожидала увидеть…помощника прокурора Штата. Он вошёл следом за адвокатом Мадлен Мешет. До Николь донёсся жёсткий голос:

– Только что поступили сведения из Нового Орлеана. На телах жертв найдены ваши отпечатки. Мадлен Мешет, мы официально предъявляем вам обвинение в убийствах первой степени.

Уже вечером, Николь позвонила Майклу и подробно пересказала разговор с Мадлен Мешет.