Николь едва успела отскочить назад. Отодвигая старый шкаф, полицейские присланные на подмогу, не удержали его и он с грохотом опрокинулся на пол. Раздался треск. Углы разошлись и оттуда начала вываливаться одежда. Она только и могла, что укоризненно покачать головой. Полицейские развели руки в разные стороны, словно говоря, что в случившемся их вины нет. Минуты спустя все трое стали обстукивать ту часть стены, который и заслонял пресловутый шкаф с одеждой.

В то же самое время, Майкл рассматривал какие-то документы. В общем и целом спальня Агнесс Мешет напоминала любое помещение, в котором шёл основательный обыск. Единственное отличие состояло в том, что все предметы, включая картины, были аккуратно сложены в углу. Все четверо искали тайный механизм, который по утверждению Майкла должен был находиться в этой самой комнате. Несмотря на собственные сомнения относительно правоты этой версии, Николь удалось уговорить полицейских помочь ей в поисках этого самого механизма. В случае возможных неприятностей, она обещала взять всю вину на себя. Далее, они стали действовать по указаниям Майкла. А Майкл сразу же указал на стены, как на возможный источник скрытого механизма. Он обосновывал свою догадку различием между отделкой этой комнатой и всеми остальными. Единственная из всех она была отремонтирована. И судя по всему. Совсем недавно. Это могло быть связано с желанием надёжно спрятать механизм, приводящий в действие люк, в комнате Стефана Мешета. Ведь механизм мог показать на истинного убийцу.

Частое постукивание неожиданно прервал громкий голос Майкла.

– Вы знали Николь? – он задал вопрос, не отрывая любопытного взгляда от бумаг, которые держал в руках.

– Знали о чём? – Николь на какое-то время перестала обследовать стены и устремила взгляд в сторону Майкла.

– Роберт Мешет, муж Агнесс Мешет. Судя по всему, он обошёл свою супругу в завещание.

– Мы знаем об этом завещании.

– И оно вас не насторожило? Речь ведь об очень значительной сумме, которая она могла получить только в случае смерти своих детей.

– Тогда не насторожило. Но теперь всё может измениться… – она не договорила. В это время раздался странный звук.

– Есть! – раздался голос одного из полицейских. Он снова постучал в стену. – Похоже пустота. В других местах звук глухой, а здесь аж звенит. Точно пустота.

– Ломаем! – распорядился Майкл, откладывая бумаги на секретер и направляясь в сторону полицейского который обнаружил пустоту.

– А у тебя денег хватит, чтобы возместить ущерб? Ведь там может и не оказаться механизма? – язвительно осведомилась Николь. – Или ты надеешься выставить всех нас дураками?

– Одно стоит другого. Я, пожалуй, рискну.

Выговаривая эти слова, Майкл огляделся по сторонам. Заметив медный кувшин стоявший на полу возле окна, он направился прямиком к нему. А уже спустя мгновение, уже с кувшином в руках подошёл к стене. Подняв его за ручку, Майкл стал бить дном кувшина об стену. Посыпались осколки. Но не только. Почти сразу же образовалась круглая дыра. Майкл нагнулся и приложил глаз к открывшейся дыре.

– Дверь! Мы на правильном пути!

Он выпрямился и снова начал бить. Действительно, уже через минуту все отчётливо увидели очертание двери. Этого хватило, чтобы к Майклу поспешила помощь. Вчетвером, они быстро освободили остатки разрушенной стены. Дверь оказалась деревянной и накрепко запертой на замок. Майкл попробовать разбить её тем же кувшином, однако уже первый удар показал бесполезность такого плана. В то время пока Майкл прикидывал как бы и чем открыть дверь, Николь спокойно вытащила пистолет и направив на замок, несколько раз выстрелила. От неожиданности Майкл выронил кувшин и зажал уши. Правда он сразу же убрал руки от ушей и уже собирался гневно обрушиться на Николь, когда увидел, что дверь отворилась. В этот миг, он забыв обо всём ринулся вперёд. Едва оказавшись внутри он издал восторженный крик:

– Лестница. Она ведёт куда-то вниз.

– Куда? Ты фонарь забыл? – закричала ему вслед Николь. Но её предостережение запоздало. Раздался отчётливый грохот, а вслед за ним и болезненный стон Майкла. Николь и оба полицейских буквально влетели внутрь и быстро спустились по лестнице. Когда полицейские направили свет фонарей перед собой, они увидели, как Майкл отряхивает одежду от грязи.

– Тебе повезло. Мог и шею сломать! – послышался гневный голос Николь.

– Не мог! Лестница короткая, – кряхтя и охая, отвечал Майкл. – Ну что? Идём?

– Идём!

Перед ними лежал чёрный тоннель высотой в человеческий рост и очень узкий. Тоннель очень скоро вывел их в небольшое каменное помещение, очень напоминающее своим видом подземелье. Сплошной камень. И стены, и потолок. Даже под ногами камень. Никаких окон. Непонятно вообще, откуда сюда мог поступать воздух. В центре этого помещения стол круглый стол и красивое кресло. Они выглядели совершенно не к месту. Однако Майкл понял смысл этой мебели, как только увидел железную ручку. Она торчала в стене, на расстоянии полутора метров от левого угла под самым потолком. На том же уровне была сооружена небольшая железная решётка. Решётка была двойная и располагалась по разные стороны стен. Одна часть на стене с рукояткой, другая на стене, которая примыкала с левой стороны.

Для всех троих гневный голос Майкла прозвучал совершенно неожиданно.

– Это не люди, а самые настоящие палачи, без совести и сердца.

– Ты это о чём? – спросила у него Николь.

Майкл указал рукой на решётку.

– Судя по всему, эти изуверы наслаждались агонией жертвы. После того как она попадала в ловушку, они спускались сюда и наблюдали за тем как они умирают. Спасаясь от воды все начинали искать нечто или предмет, за который можно уцепиться, который позволил бы им удержаться на поверхности. Эта решётка и была единственным спасением. Они хватались за неё… и видели сквозь неё…лицо своего мучителя. И скорее всего…начинали молить о пощаде. Ужасно, просто ужасно. Слов нет никаких…

Выговаривая последние слова, Майкл направился к стене и подтянувшись схватился за ручку. Она сразу поддалась и под его нажимом опустилась вниз.

– Надо проверить комнату Мешета. Посмотреть, открылся люк или нет. Только посмотреть. Входить не надо. Это может быть опасно.

– Сейчас посмотрю.

Николь побежала обратно. А полицейские остались вместе с Майклом. Прошло несколько минут, когда все трое услышали отчётливые шаги. А вслед за ними раздался не мене отчётливый звук отворяемой двери и голос Николь. Она размышляла вслух не подозревая, что её голос так хорошо слышен внизу.

– Люка нет. Майкл ошибся. Тоже мне умник нашёлся. Решил, что он лучше полицейских во всём разбирается. Посмотреть…слышишь Майкл, чёрт бы тебя…побрал… – последнее слово превратилось в протяжный крик и совпало с коротким хлопком. Мгновением позже раздался звук падающего тела и глухой удар.

Майкл бросил непонятный взгляд в сторону удивлённых полицейских, а потом громко произнёс, адресуя свои слова решётке.

– Я сказал «посмотреть», а не «входить». В чём разница? У меня имелось две версии. Первая – что люк открывается сразу. Вторая – что люк открывается после того как на него наступят. Если коротко. Да, и не могла бы ты мне объяснить значение своего диалога? Если конечно всё ещё жива…

– Да пошёл ты… – раздался страдальческий голос с другой стороны решётки.

Майкл расхохотался. Однако следовало помочь Николь. Высота небольшая, но при падении она могла получить серьёзные раны. Руководимый этой мыслью, Майкл решительно направился ей на помощь. Он решил снова пройти через сад, справедливо рассудив, что повторять путь Николь вовсе не обязательно. Он вышел в комнату и уже собирался выйти в коридор, но остановился словно вкопанный. На лице Майкла стало появляться изумление. Он медленно обернулся и устремил немигающий взгляд на ворох одежды. Посреди одежды валялся…дырявый зонт.

Версия о виновности Агнесс Мешет подтверждалось со всей очевидностью.