Рианна еще не приступила к своим обязанностям промоутера новоиспеченного игорного дома, а вот Гильдия включилась в игру в полную силу! Правда, как-то… странно.

Все игровые столы были заняты, причем теми, кто не обращал никакого внимания ни на выпивку, ни на снующую туда-сюда с меню и подносами эльфийку – в первый день девушка решила сама исполнить роль официантки. И такое равнодушие со стороны посетителей очень сильно ее задело, хоть Рианна и не подавала виду. Разве что спину держала уж слишком ровно, а дробный стук ее каблучков звучал сердито и раздраженного.

У Шардона же появилось новое интерфейсное окно, которое позволяло следить за успехами и неудачами его мини-казино в реальном времени. В нем отображались столы и статистика по каждой игре: название игры, список участников, примерные шансы на победу каждого из них и выигрыш или проигрыш по уже завершенным играм.

Первый стол: «подкидной дракон», 6-ая игра.

ХитрыйЖук (игрок, охотник 6-го уровня). Шанс на победу 12 %. Выигрыш: -512 золота.

Щуплый (НИП, вор 7-го уровня). Шанс на победу 31 %. Выигрыш: 230 золота.

Ловкач (игрок, вор 10 уровня). Шанс на победу: 58 %. Выигрыш: 282 золота.

Ловкач и впрямь был хорош! Доход, получаемый от игорного зала, складывался из продажи фишек, 10 % от цены которых шло в «кошелек» казино, и из выигрыша представителя казино, то есть крупье. Ловкач ухитрялся и следить за рулеткой ловко принимая ставки и пуская шарик по кругу, и играть за одним из двух карточных столов, пока за вторым игроки разносили друг друга в пух и прах.

Пометка: нанять официантку, бармена и второго крупье.

Доход от бара и сцены был нулевым, даже не смотря на старания Рианны и самого Шардона – игроков интересовала исключительно игра. Те, кто проигрывал, покидали заведение, а редкие счастливчики – продолжали свою игру.

Анализируя данные об играх, Шардон обратил внимание на одну странность. Кроме Ловкача, много и играли «неписи» воровских классов. Причем, все как один, они покидали игорный зал сразу после того, как сумма выигрыша оказывалась равна или чуть превышала 1000 золотых.

Словно у них всех были абсолютно одинаковые настройки и шаблоны поведения.

Или они выполняли одно и то же задание.

Люди, орки, гоблины и даже несколько хоббитов, уровнем от 4 до 8-го – вели себя совершенно одинаково. Сперва пробовали свои силы против Ловкача, чаще всего проигрывая ему примерно 300 монет. Затем – трижды играли в рулетку, каждый раз ставя по 100 монет. Выигрывали крайне редко. А потом перебирались за стол, где не было Ловкача, и играли до тех пор, пока не вернут проигранное ранее и не заработают сверху 1000 монет.

С каждого такого странного посетителя на счет «Пивного Барона» падало 350 золотых.

Внимание! Пойман вор!

В мощном захвате гиганта-Калантая беспомощно трепыхался гоблин 5-го уровня, которого вышибала держал на вытянутых руках таким образом, что ноги несчастного даже пола не касались.

Попался на воровстве – вытащил сотню монет у одного из игроков.

– Тащи его на кухню, – скомандовал Шардон, – Рианна, ты остаешься за главную.

Незадачливого вора притащили в «царство» Рардака, наполненное дымом, паром, ароматами специй и жареного мяса. Вокруг все шипело, булькало и пылало.

Запрос данных по темам: Искусство допроса, Средневековые пытки, Анатомия гоблинов, Методы инквизиции, Искусство убеждения, Методы физического и психологического давления, Способы распознания лжи: 56 %.

– Выбирай: варить, жарить или резать? – обратился он к вору.

– Что резать? Что варить? Что жарить?

– Хвоста у тебя нет, щупалец тоже, так что вариантов немного – пальцы. Можешь даже выбрать, с какого именно мы начнем.

Несмотря на то, что механика игрового мира была значительно упрощенной в сравнении с физическими и биологическими законами реальности, виртуальные ранения все же причиняли хоть и виртуальную, но вполне убедительную боль и страдания. Даже «неписям», хоть и отражалось это на них совсем иначе. Ведь у них не было реального тела и нервной системы, при помощи обратной связи капсул подключенных к виртуальности.

От боли у них снижались параметры, мышление становилось хаотичным, эффективность алгоритмов, отвечающих за ложь и увиливание от правды – заметно падала. Чего и добивался трактирщик.

– За что? Я всего сотню монет стащил! – задергался вор.

– Я хочу знать, кто ты такой. И что ты и твои дружки здесь делаете.

– Дружки?

– Шустрень, Драг, Выползень, Леммингс, Пухлиш, Мальчик-с-пальчик, – начал перечислять имена из списка подозрительных «неписей» Шардон.

– Первый раз слышу.

– Не верю.

Трактирщик взял со стола нож и вонзил его в левую руку гоблина. Тот взвыл от боли, а полоска его здоровья сократилась на одну пятую.

– Пей, – приказал Шардон, поднося к губам вора бокал с целебным пивом.

Тот послушно осушил кружку.

– С тебя восемь золотых за пиво, – прокомментировал ИскИн, взял второй нож и вонзил его в правую ногу гоблина, которого крепко держал Калантай в своих громадных ручищах.

– Ааа!!! – завопил раненый.

– Еще пива? – участливо поинтересовался Шардон.

– Н-нет, спасибо. У меня денег нет.

– Тогда будем прижигать…

С этими словами трактирщик взял раскаленную сковородку с плиты и прижал ее к ране.

– А-а-а!!! – еще громче заорал пытаемый.

– Вы его неправильно готовите, – вмешался Рардак, – не по рецепту. Сковородку нужно под него снизу класть, а не сверху. Маслом полить, укропом посыпать и яблоко в рот сунуть… Чтобы не орал, – добавил повар после небольшой паузы.

Имитируя крайнюю степень испуга, гоблин потерял сознание.

Впрочем, судя по иконке дебафа – ненадолго, всего на десять секунд.

– Ты какие яблоки больше любишь – сладкие, или кислые? – встретил его «пробуждение» трактирщик невинным вопросом, от которого воришка побледнел, цветом лица почти сравнявшись с человеком.

Из зеленого в бледно розовый – такой фокус даже не каждый хамелеон осилит!

– Я все скажу, – наконец, сдался пойманный преступник, – нас послала Гильдия.

– Теней?

Вор утвердительно кивнул.

– Зачем?

– Квест у нас такой, ежедневный, в обязательном порядке.

– Зачем?

– Говорят, тренировка и проверка воровских навыков.

А заодно они таким образом возвращают в общак деньги, которые Гильдия вложила и продолжает вкладывать в развитие «Пивного Барона» по контракту.

Впрочем, казино все равно в выигрыше – оббирают воры в основном игроков-«бессмертных» или друг друга, а Ловкач им не по зубам. Точнее, не по скиллам. Но ведь нужно нанять еще хотя бы одного крупье, и тот может оказаться не таким везучим…

– Ладно, свободен. Но передай своим, что в моем заведении по карманам посетителей и игроков я шарить запрещаю! А тех, кого поймаю – приготовлю по правильному рецепту. И про любимые яблоки спрашивать не стану. Смекаешь?

Гоблин закивал часто-часто, и, едва его ноги коснулись пола, выскочил из Кухни с такой скоростью, что Шардон заподозрил применение какого-нибудь ускоряющего заклинания или умения.

– Всех хватать? – поинтересовался Калантай у своего работодателя.

– А их что, много по карманами шарит, что ли?

– Видал еще троих.

– Следи внимательно. Еще раз кого поймаешь – пиши мне в приват.

И словно накаркал – в то же мгновение мигнула иконка приватного чата!

Ловкач > Шардон: Эй, слышь, гражданин бородатый начальник. Тут эти… по твою душу вроде как местные фараоны явились.

Поиск информации по запросу «фараон»: завершено!

Шардон > Ловкач: Меня зовут Шардон. И фараоны не могут появиться в нашем кластере, это управители кластера Кемет, а у нас правит Император.

Ловкач > Шардон: Короче, дуй сюда, пока мы тут проблем не огребли, в натуре.

Трактирщик вернулся в игорный зал, в котором было на удивление тихо. Игроки спокойно сидели на своих местах, положив карты и руки на стол. И все, как один, смотрели на выстроившихся вдоль стены стражников, застывших по стойке «смирно» и с оружием наизготовку.

– Что здесь происходит? – громко поинтересовался Шардон у ближайшего стражника.

– А вы туда не кричите, вы сюда кричите, – раздался голос откуда-то слева.

Трактирщик повернулся. Прямо на барной стойке сидел стражник с офицерским знаком отличия на груди и плечах. В руке он сжимал кружку пива – разумеется, самого «дорогого» Эльфийского карачуна, а рядом стояло еще две пустых.

– Значит, ты тут у нас и есть самый главный государственный преступник? – поинтересовался офицер, пристально разглядывая Шардона.

– С вас шестьдесят шесть золотых за пиво, – машинально отозвался он.

– А я его у вас конфисковал, как улику.

– Вы его выпили.

– Не выпил, а провел экспертизу! Следственный, так сказать, эксперимент.

Судя по поведению и манере речи, у этого «непися» был прописан индивидуальный выразительный характер, уж слишком отличался он от шаблонных болванчиков, которых обычно генерировала система. А значит, им управлял и более мощный и сложный ИскИн. Вполне под стать занимаемой должности.

– Ах да, разрешите представиться! Капитан Геллар, глава и бессменный начальник городской стражи и чрезвычайного управления, первый советник и главный блюститель порядка и законов в Заповеднике Кхара! – молодцевато отчеканил тот.

– Шардон. Трактирщик и владелец «Пивного Барона».

– Да знаю я, кто ты такой, – отмахнулся офицер. В первую очередь ты незаконный преступник, обманщик, барыга и содержатель воровского притона!