Пока я старался всеми силами удерживать монстра на одном месте, в моей голове крутился целый клубок мыслей направленный на поиск способов борьбы с подобными аморфными тварями. Пристукнуть чем-нибудь тяжелым - явно не вариант, как и уже несколько раз помогающий мне метод "тореадор": надеяться на оглушение в этой ситуации не стоит. В принципе, могла бы помочь магия воды, так как, очевидно, слизняк ближе всего именно к ней. Однако, у меня, по сути, нет ни одного изученного заклинания этой школы, не говоря уже о прокачанном до приемлемых величин. Что не говори, а только что приобретенный навык вряд ли будет эффективен против босса, даже если бы он был. Так, какие еще варианты имеются? Попробовать лезвием? До сих пор я бил только ударом воздуха, решив, что это наиболее надежный способ выносить слизняков. Может, я ошибался? Попробовать, что ли? В принципе, можно, скорее всего обойтись и без этого, но что-то мне подсказывает, что одними ударами воздуха я проблему не решу. Нужно искать иные решения. Что ж, тогда была-не была.

Блин, без толку. Лезвие просто прошло насквозь, в то время как тело успешно сцеплялось обратно в том месте, где было рассечено. Так, от этого толку нет. Какие еще у нас варианты? В принципе, можно было бы задавить его камнями, но я убежден, что толку не будет - если уж тварь на то, что ее разрезали, не отреагировала, но на камни и подавно наплюет. Кроме того, мне же тогда еще обвал этот разбирать, если вообще смогу его устроить. Но камушек я для успокоения все же бросил.

Тьфу ты! Гадость какая! Эффект превзошел все мои ожидания: я то думал, что толку не будет никакого, а он все же оказался - от удара с твердым предметом от тела слизняка полетели во все стороны маленькие брызги, и один так неудачно попал мне прямо в рот! Видимо, за это время тряпка, повязанная на лицо, благополучно сползла с предназначенного ей места. Черт, противно-то как. А-а! Еще и жечь начало. Я не выдержал и шмякнулся на колени прямо там, где стоял, откашливаясь от неприятной гадости. Черт! Конечно же, слизень не стоял себе просто так и не смотрел своими...что у него там заменяет органы зрения... как какой-то придурок страдает от плодов собственных глупых экспериментов в ненужных ситуациях, а начал подползать ко мне и, как только дополз до расстояния досягаемости, плюнул в меня жидкостью. Твою... Похоже с необходимых мест сползла не только тряпка на лице, но и все остальные, так как зуд появился буквально по всему телу! Или же они просто на просто были абсолютно бесполезны.

Все же как-то пересиливая, крайне мягко говоря, неприятные ощущения, я нашел в себе силы встать и начать в движение в обратную сторону от слизня. Обернувшись на него, я чуть снова не остановился: надпись, что подсказывала его имя, изменилась! Че за фигня? С какого? Более того, там еще и какой-то непонятный треугольник появился. Остановившись, я снова начал поливать босса ударами, но в этот раз сразу остановить его мне не удалось - гадина уже успела набрать пусть небольшую, но скорость, так что с инерцией пришлось справляться аж минуту. Я пригляделся к треугольнику, стараясь понять, что это такое. Вдруг, подсказка? Внезапно, под ним выплыл текст. Ой, как интересно.

 Алхимическая Кислотная Матка.

Созданная в лабораториях сумасшедшего алхимика, Матка постоянно наращивает массу, казалось бы, из ниоткуда. При достижении определенных размеров, впадает в спячку и начинает размножаться отпочкованием. Имеет текучую форму тела, в составе которого большую долю имеет кислота с высоким коэффициентом разъедания. Свойства: защита от дробящих атак - 80%, защита от режущих атак - 80%, уязвимость к воздуху - 10%, уязвимость к огню - 50%. Атаки: Кислотный плевок (  урон 10*10сек, эффект "жжение"  )  , Рывок массы(Набирает разгон за 10сек), Смена потенциалов(С увеличением скорости движения увеличивается скорость накопления массы - 300сек).(Гурман)  

 Фига ж себе! Вот уж не думал, что и такое возможно! Ну, все правильно: идентификация с помощью "пробы на зуб", но не монстров же! Это что, мне теперь всех боссов кушать? Ага, особенно какого-нибудь мага - подойди да укуси, делов то. Так ладно, как вы говорите, уязвимость к огню? Хорошо, есть у меня тогда одна идейка. Лови область жара! Описание там не числовое, или мне тогда не хватило восприятия, или что там отвечает за количество выданной информации, чтобы узнать точную зависимость от характеристик, но будем надеяться, что заклинание сработает как надо.

Ну, судя по всему, я на верном пути - голова, по крайнем мере, та часть, что находится ко мне ближе всего, начала постепенно усыхать. Сам "результат эксперимента" кричать или как-то беситься не торопился. Может быть, у него нет чувства боли? А что, нормальная версия. Рабочая, можно сказать. Однако и про воздух приходилось не забывать - а то выйдет монстр из области действия жара и что тогда. Правда теперь душно стало и глаза щиплет. Однако! Босс, похоже, почуял опасность - вон как назад пополз! Врешь - не уйдешь, везде достану. Я кинул еще один жар подальше, надеясь зацепить конец его тела. Посмотрим, хватит ли ему ума продолжать путь назад под жаровней или так и будет метаться между двумя? Нет, ума хватило, или я кинул недостаточно далеко. Но...это же невозможно, разве нет? Я же кинул на максимум своей дальности. А слизень не таких уж и огромных размеров, чтобы растянуться в этом немаленьком тоннеле на десяток метров! Стоп, что-то у него такое было в умениях. Как там, скорость накопления массы. Твою...! Это что же получается, пока я тут его мутозил, он все это время рос? Понятное дело, этого видеть я не мог и потому до сих пор думал, что все нормально. Или все-таки я зря паникую? Черт, как же глаза щиплет, и дышать трудно стало. Меня жар задел, что ли? Нет, точно нет. Непонятно.

Тем временем монстр продолжал свое движение в свои хоромы, а я, естественно, следовал за  ним время от времени ставя новое заклинание и убирая старое. Ударами воздуха я пользовался уже не так активно -во-первых, стоило бы поэкономить ману, она у меня не бесконечная, а во-вторых, как оказалось, не такой уж и эффективный этот удар. Зато появилось время немного разобраться с логом. Ага, повышение характеристик, начиная с восприятия и заканчивая мудростью. Даже интуиция успела за что-то. Как же неудобно читать, глаза щиплет со страшной силой, приходится все время тереть. Да и пить что-то захотелось. Удар стал уже 9ым уровнем, а жар, успел до второго добраться. Видимо, чуть-чуть оставалось. Это хорошо. О! Гурман третьим стал! Теперь зелья эффективнее аж на 15% и плюс ко всему появился бонус к идентификации зелий. Теперь понятно, откуда такая информативность.

Дальше я смотреть не стал: все мое внимания занимал монстр с заклинаниями и уже ставший настораживающим зуд, который начал переходить и на другие части тела. Да что же это такое?! В меня же босс ни чем не плевался - наоборот, вон как улепетывает, не до меня ему, так что же со мной такое? Наглотался кусочка его тела и кислоты что ль? Черт, посмотреть в статус уже не получается - глаза жжет так, что ничего уже просто не видно. Бл...! Я же так ослепну к чертям! Плюс ко всему, будто мне этого не хватало, начало жечь еще и в животе. Вот теперь точно отрава. Твою же мать! Ну, не взял я противоядий! Вечно вот так вот что-то забываю! Забив на все, включая босса, которого я даже не видел, я развернулся и сломя голову побежал на выход - к воздуху. Кажется, я понял причину отравления - испарения. Эта тварь состоит на большую часть из кислоты. Конечно мне стало жечь все, включая глаза! Придурок, блин, решил испарить ходячую кислотную станцию в закрытом узком помещении. А подумать над последствиями мозгов не хватило. Впрочем, про босса я все равно не забывал, накладывая прямо за собой области жара. Пусть хоть помучается, если решится меня догонять! Черт, как же больно.

На свежий воздух я выбрался относительно быстро - все-таки я был достаточно близко к поверхности, когда все это случилось. Как только я сделал первый вздох после этого, сразу зашелся в кашле. Зато стало как-то немного легче. Все еще больно, но ситуация хотя бы не ухудшалась. Из кармана я стал доставать одно зелье здоровья за другим, тут же их выпивая, однако лучше не становилось. Видимо, дебаффы такие штуки не убирают. Черт! И что мне теперь, сидеть тут, как слепому котенку, и надеяться, что никто на меня не нападет? Так, стоп. Мы же проходили это на ОБЖ еще в школе. Что нужно сделать, при попадании яда в слизистую? Правильно, промыть ее. По карте, которую я видел еще в гильдии, я помнил, что где-то рядом течет река. Или родник. Фиг их знает, что именно они обозначили той полоской. Даже тот же овраг. Но это хоть какой-то вариант. Так, пещера у меня сзади, значит, река должна быть...эм...справа. Или нет? Слева! Точно слева!

Так я и поплелся в выбранном направлении, время от времени останавливаясь, чтобы откашляться как следует. Черт, самое сложное - не чесаться и не тереть глаза. На том же ОБЖ говорили, что это приведет только к тому, что яд проникнет еще и через кожу, что совсем плохо. А пока же вся надежда на то, что текучая вода смоет все непотребство. Хорошо еще, что слух у меня не отключился и я постоянно слышал какой-то шорох. Хотя, конечно, было сложно определить и направление и дальность, но уже хоть какое-то чувство, на котором можно сконцентрироваться. А то без зрения я себя чувствую совсем уже беспомощным. Впрочем, были еще и созданные игрой "ощущения" вроде чувства жизни или стихий, но они настолько непривычны, что я пока еще опасаюсь на них опираться. Хотя, конечно, я чувствовал всякие разные травинки, кустики и деревья, которые попадали в область действия умения, что тоже придавало мне хоть какой-то уверенности. Более того, вскоре я таки услышал шум воды. Да уж, судя по шуму, идти мне еще не два шага, да и река, кажется, имеет достаточно сильное течение. Как бы меня не смыло к чертям. Однако опасения опасениями, а промывать глаза, кожу и желудок в любом случае придется, так что и идти к реке нужно. Да и вообще - ну снесет меня течением, и что с того? Вернусь с новыми силами и подготовленный и зачищу эту шахту.

Как же хорошо! Добравшись до спасительной воды, я сначала пытался аккуратно помыть лицо, а потом плюнул на все и лег прямо так в реку - благо дно именно в этом месте оказалось не очень глубоким. Или река просто вышла из своего русла, кто знает. Самое главное, что я сейчас был на вершине блаженства! Кожа больше не зудела, как и глаза, хотя открывать их я еще не решался, вода приятно обволакивала тело, и вообще, жизнь хороша. Однако вставать тоже необходимо. Тяжело вдохнув, и чуть не захлебнувшись при этом водой. Я вышел из воды, планируя развести огонь, чтобы просушить одежду. И тут же вернулся обратно - прямо на меня полз памятный слизень и при этом абсолютно бесшумно! Мать моя женщина! Какой же он большой! Уже почти дорос до тех размеров, при которых висел наверху той пещеры. Черт, если уж я тогда с ним не справился, то что же говорить про сейчас?! Так, нужно срочно валить. Только куда? Точно, на другой берег - посмотрю я как этот босс будет переплывать бурную реку. Стоп, а я как буду? Блин. В состоянии близком к панике я начал осматриваться в поисках решения. На удивление оно нашлось - выше по течению я увидел постройку местных бобров, или кто здесь строит водные платины, и ринулся к ним на ходу придумывая, как поэффективнее разрушить ее сразу после того, как пройду по ней, чтобы монстр не имел возможности повторить мой путь. Тратить на него ману я даже не старался - без толку это, как я уже понял. А вот с дамбой другое дело.

Буквально перелетев через дамбу - бобры догадались построить в самом узком из ближайших мест, я начал закидывать ее лезвиями воздуха, надеясь, что они справятся с превращением деревянной постройки в щепки. Впрочем, это мне и не особо нужно - достаточно перерубить в одном месте, чтобы вся структура уплыла вниз по течению. Тем временем слизень неумолимо приближался, будто даже не волнуясь о том, что еще немного и у него не будет шансов достать меня. По крайней мере, я на это надеюсь.

Дамба поддалась, когда босс уже почти на нее заполз. Фух, успел. Однако монстр, видимо, не считал, что вода - достаточное для него препятствие, и с тем же упорством и меланхолией просто вошел в воду. Я даже дыхание задержал, надеясь, что у него ничего не получится. К моему ужасу, получалось. С грехом пополам, еле-еле, под давлением быстрого течения, высвободившейся на свободу воды, но получалось. Однако, все же кое-что дало мне шанс: как мне показалось, течение не только замедляло движение твари, но и утаскивало с собой небольшие его кусочки. А значит, нужно лишь задержать его на достаточное для полного растворения время, и тогда я победил! Не мудрствуя долго, я атаковал слизняка.

 Выполнено локальное изменение: отравление реки. Отныне и до следующего изменения река "Уренка" становится ядовитой для всего живого, а так же медленно растворяет в себе все органические вещества.

Получено достижение "Ярый отравитель". Сделайте любое локальное изменение с ключевым словом "отравление". Награда: все смерти,   причиной которых является ваше изменение, приносят вам опыт в течение двух игровых дней.  

 Вот это да! Что тут началось! Я сразу перепрыгнул через четыре уровня, сразу став восемнадцатым! Ладно, одно за босса, это понятно, но остальные три-то откуда?! Не уж то в данной реке столько рыбы водилось? И какого она тогда должны быть уровня?!

 Получено достижение "Поклонник чумы". Отравите более 1000 существ. Награда: Вы эффективнее используете яды.

 Ох, мама. Чую я, игроки мне за такое самоуправство спасибо не скажут. Впрочем, их проблемы. А нет, это я поторопился - как мне на другой берег-то перебраться?! Лезть в воду я точно не рискну. Так, стоп, сначала надо окончательно разобраться со всеми сообщениями, а то система настойчиво мигает мне значками, требуя обратить на нее внимание. Будь по-твоему. Так, ну, все стандартно. Опять повышение характеристик. Незначительное, впрочем. Хм, удача поднялась. Неожиданно. Маны у меня теперь больше тысячи, что не может не радовать - а ведь это я еще 12 свободных очков характеристик никуда не кинул! Лезвие стало седьмым. А удар поднялся до заветной десятки и...вот оно что! Оказывается, когда заклинание получает десятый уровень, оно изменяется. Не сильно, но и то хлеб. Так, удар стал "Ударом Сжатого Воздуха" и теперь кроме всего прочего имеет шанс оглушить цель. Урон же теперь равен удвоенному интеллекту. Это значит, почти сто сорок. Неслабо. Для пятнадцатого уровня. Для тридцатого же крайне слабо. Был бы я магом воздуха, уверен, сейчас урон был бы раза в четыре больше. Тогда бы я сам себя боялся - у меня ОЖ только четыреста десять. А вот это, кстати, очень плохо! Это получается, что меня любой маг в дуэли с одного удара уложить может! Хотя нет, конечно. Учитывая мои резисты к магиям плюс броня, выйдет,как минимум, два удара, но это тоже слабо утешает. Блин, и как же жалко кидать очки в силу или выносливость, как почти ненужные мне характеристики! С другой стороны, сила уже сильно отстает от своего собрата - ловкости (аж на девять очков), так что имеет смысл нивелировать это соотношение искусственно. Хм. Искусственно. Что-то есть в этой мысли. А может, тупо найти какую-нибудь бронюку именно на эту характеристику? Хотя, на девять очков. С моими-то девятью серебра. Нет, конечно, я сейчас пойду в зачищенную шахту, но все-таки. Блин, ладно, кинем девятку, ничего страшного не случится - слишком криво прокачанным персом рулить тоже не самая большая в этой жизни радость. Ну, ситуация изменилась всего лишь на какую-то соточку, но 500 ОЖ хотя выглядит более презентабельно и надежно. С этим разобрались. А вот что делать с переправой - понятия не имею. Нет, конечно, можно подрубить какое-нибудь дерево и перекинуть его через реку, после чего преспокойно пройтись по нему. Это я понимаю. Не понимаю я другого - как мне это сделать за неимением поблизости ни одного дерева?! Черт, а где располагаются мосты, которые должны где-то быть по умолчанию, я запомнить не удосужился. Да что там, я вообще эту-то реку сам не пойму, как запомнил. Кстати! Что-то давно я карты не рисовал!

Полученная картина мне не нравилась совершенно. По всему выходило, что я, когда улепетывал в слепую от пещеры и монстра, что в ней завелся, взял слишком сильно влево, а потому дошел не по самой короткой дороге. Нет, мне, конечно, простительно, но я прошел как раз ту разницу, где река делала непонятно откуда взявшийся крюк, сильно увеличивая мне расстояние до ближайшего населенного пункта. Если же идти вверх по течению, то фиг пойми, что меня там ждет. Может психи-людоеды, а может мега плюшки. Или, что вероятней, ни то ни другое, а что-то среднее и обыденное. Черт, и ведь просто здесь оставаться смысла не имеет - ну не смогу я переправу сделать, как ни старайся. Материалов же под рукой нема. Разве что землю под ногами, да травки какие-то. Нет, травки я, может быть, и соберу, но перейти на другой берег они явно не помогут. Сделать же насыть... Нее, течением же и размоет. Да и заколебусь я. Нет, очно ничего не выйдет, а значит, придется обходить. Что ж, думаю, пойду все-таки вверх. Так ведь интереснее, правда? Да и не придется встречаться с разъяренными игроками, что решили искупаться в речке и неожиданно узнали, что водичка-то ядовитая. Хотя интерес, конечно, важнее. Будто поддакивая моим мыслям, мне снова прилетел опыт. Не игрок, конечно, но какая-то животинка явно решила испить.

Идти спокойно не получилось - у реки, оказывается, достаточно много всякой живности скапливается! Правда, иногда некоторые из них успевали глотнуть яду, почти моментально замертво падая прямо на моих глазах, но в основном же, они достаточно лихо переключали свое внимания со скучной реки на аппетитного меня. Так что прорываться пришлось с боем. Впрочем, с моими возросшими способностями это стало не в пример легче. Отходить от реки же мне в голову даже не приходило - заблудиться мне сейчас только не хватало или мост пропустить. 

Смеркалось. Смеркалось очень красиво. Небо постепенно окрашивалось в красные тона, создавая интересную игру света и теней. Вслед за красным же шла темнота. Поглощая в себя окружающее пространство, растворяя в себе тени, резкости и силуэты, давая волю воображению и низменному страху перед ней. При этом предзакатный багрянец все не уходил, будто стараясь задержаться еще на пару секунд, чтобы продлить любование ежедневными метаморфозами еще на мгновение. Эх, что-то меня на лирику потянуло. А впрочем, мне можно - в реале такого уже не встретишь. Или нет, встретишь, но для этого ехать нужно в такую глухомань, где нет ни единого "цивилизованного" источника света - ни фонарей, ни изживших свой век лампочек, ни, конечно же, современных "имитаторов дневного света". Разве что костер позволителен, как не нарушающий эффектности момента, но привносящий свою, уникальную, нотку в этот букет впечатлений. Хотя, конечно же, сегодня никому уже не придет в голову жечь древесину(!) где угодно, не то, что в лесу. А имитаторы не дают того эффекта.

Неожиданно откуда-то со стороны камней донесся премерзкий гогот, разом убивший весь романтизм момента и выдирая меня из сладостного оцепенения, когда все мысли улетают, а проблемы не имеют никакого значения. Есть только ты и красота, что окружает тебя, вливаясь в тебя и делая тебя частью себя. Черт бы их побрал! Прочем, тут же устраивать скандал я не спешил - не та реальность, чтобы делать такие опрометчивые поступки. Наоборот, я постарался сделаться как можно меньше, пытаясь стать незаметным и, как я искренне надеялся, бесшумно направился к источнику такого некультурного смеха. Этот самый источник нашел достаточно быстро - как оказалось, от меня их скрывал лишь огромный валун, так удобно лежащий на земле, что закрывал костер от ветра. Я прислушался.

- А я и говорю, а пусть он у себя в носу дальше ковыряется?! - снова послышался дикий гогот. Так, вроде понятно. Двоих я вижу и так, а сам рассказчик с...ммм...да, двумя слушателями прислонились к камню, скрываясь от моих глаз. Что ж, парни, жизнь вашу я вижу просто замечательно. Все-таки два метра с гаком, это вам не шутки, а вполне себе серьезное подспорье в определении количества предполагаемых противников.

- Ох, Генри, ну ты и мастак истории всякие травить! Давай еще одну, а? На сон-то грядущий.

- На сон, говоришь, - по голосу Генри, я сразу достаточно живо представил, что он прямо сейчас ехидно так улыбается, - хорошо, будет тебе история. Да не из тех, что в кабаках под шум гам да выпивку сочиняют, а самую что ни на есть настоящую! Чтоб мне десять лет у мадам Розмерты успеха не видать, - судя по вытянувшимся лицам слушателей, обещание было весомым, - Давно это было, но не так, чтобы все, кто помнил совсем уж мхом поросли, да в могилах сгнили.

- А ты ж откуда знаешь тогда, раз давно было, - мгновенно встрял кто-то мне не видимый.

- Ох и дурак ты, Тешка, сколько раз я тебе говорил язык свой не распускать, когда старшие говорят? - звучный подзатыльник, - Отец мне рассказал. По пьяни, когда я еще из дому не ушел, наперво его ограбив, - понятно, разбойники, в других кругах такими "подвигами" не хвалятся, - Но хоть и по пьяни, честно говорил, как есть говорил, как было, я по глазам его видел. Он с таким же выражением мне про мамку рассказывал. Тоже по пьяни.

- Кхм, - один из тех, кого я мог видеть, оставаясь при этом в тени валуна, нарочито громко прочистил горло, как бы намекая, что пора уже перейти к основной части повествования.

- Да-да, так о чем это я? Так вот, рассказал мне тогда батя, что приходили как-то в нашу деревню пятеро мутных личностей. Но не так мутных, что пьяных, значит, или драчунов каких. Нет, скрытных таких, будто секрет они знают страшный, и бояться, что его кто-то разузнает. Все впятером в сарае старосты переночевали - не хотели разделяться или все вместе в дом идти, хотя и предлагал Гаврила Станыч. Странные, в общем, мужики. И рас разных - уж мой отец среди них орка точно определил, и эльфа тоже.

- Да брешешь! Не может такого быть, чтоб орк и эльф вместе уживались да в одном хлеву спали!

- А ну цыц, ты на кого хавальник поднял, подметка ведьмы?! Я ж тебя в рог сверну и дуть заставлю! Я сказал, значит было!

- Ладно-ладно, Генри, раз говоришь - было, - пошел на попятный разбойник.

- То-то же. Так вот, ушли они на следующий день, ни слова не сказавши. Да так про них и забыли бы, если б через ровно семь дней, не прибежал тот эльф обратно весь в крови да перевязках, на которые его плащик ушел. И лицо все в синяках да ссадинах, и бровь разбита, и рука плетью висит, и ногу он как-то подволакивает, а самое главное...

- Ну, что? Не томи!

- Уши у него обрезаны!

- Да не может быть! Как же вы тогда в нем эльфа-то узнали?

- Да разве ж эльфа только по ушам узнать можно, дурья твоя башка?! Его ж и за весту видно, что эльф он, нелюдь, значит.

- Да ну? Прям так и можно?

- Конечно! У мне-то можно верить - я этих эльфов знаешь сколько видывал? То-то же.

- А дальше-то что?

- А дальше совсем все странно было. Он, значится, рассказал, что мол искали они чего-то древнее. Мол вычитал там кто-то что-то, мол в наших краях диковина какая могущественная есть. Только отказался он говорить, что искали-то они, а про другое поведал.

- Не томи же, ну! Что рассказал-то?

- А то он рассказал, что пошли они, значит, в то место, которое в книге указано-то было. И пещеру нашли. Да только не обычную пещеру, в которых мы награбленное-то храним, а особенную какую-то, с секретом. Вроде как, туда не просто так войти можно, а через ритуал какой-то.

- А какой?

- Да откуда ж мне знать-то, балда? Был бы я магом, болтался бы я тут с вами? - те, которых я видел, задумчиво покивали головой, как бы говоря "да, если б был, точно не болтался бы", - Только войти туда не самое большое испытание - охранник там есть, на привязи.

- Собака что ль? Эка невидаль - собаку убить.

- Сам ты..собака! Монстр там сидел невиданный! Такой, что от одного взгляда на него сразу страх берет и бежать хочется. Да только ноги все одно к земле будто приклеенные. Страшилище, в общем. Как его, демон, во!

- Да ты что, Генри! Умом помрачился твой эльф, - высказывать претензии самому рассказчику мужик явно струхнул, - убили мы демонов. Всех убили, под чистую.

- Значит, один остался! Клад охранять!

- Да на кой оно ему надо, клад дурацкий охранять?

- Дык я же говорю - на привязи! Пленил его, значится, кто-то, чтоб вещички приберег, от больно любопытных да до чужих вещей охочих.

- И что, все равно напасть решили?

- То-то и самое странное - я бы после такого тут же ноги в руки и клал я на их клад, так нет же, до конца решили идти. Да только шансов у них не было, против злобного демона. Вот и полегли они все там..почти. Один эльф выжил, да и тот умом тронулся.

- А что там было-то, в том кладе?

- Ты чем слушал, глухомань? Сказал же, не сказал тот эльф - в лихорадке бился, сдох потом, а не сказал. Вот только я так разумею - раз кто-то сумел демона-то пленить, то и силы у него должно быть немеряно. А у таких только очень ценные вещи в закромах бывают. То-то же, - это его, похоже, любимая присказка.

- И все-таки дураки они - никакое золото того не стоит, чтоб на демона лезть. Уж лучше как мы жить, чем льву в пасть заглядывать.

- Это ты сейчас так говоришь. А если там такое лежит, что тебе за него титул дадут или принцессу в жены, а? Пошел бы? Побежал бы, еще и спасибо сказал! То-то же.

- А что ж ты тогда сам не пошел?

- А кто сказал, что не пойду? Может, я деньги коплю, чтоб хорошую команду собрать, да убить ту тварь, клад охраняющую? Я же как рассудил - эльф туда-обратно семь дней шел. Но вернулся такой избитый, что шел уж точно раза в два медленнее. Значит, дошли они дня за два, ночь переночевали, а потом в пещеру пошли. Вот и выходит, что от моей родной Росянки два дня ходу к Западу-Юго-Западу до той пещерки-то.

Все это время я внимательно слушал нехитрый разговор бандитов. Я же как рассудил, тьфу ты, прилипло. В общем, если здесь разработчики шайку какую-то подсадили, значит это не просто так. Так что лучше сначала все разузнать, а уж потом на рожон лезть. Может, этот Генри вообще босс местный, на которого рейды собирают? Вряд ли, конечно, но не исключено. А я на него один попрусь. Так что не нужно рисковать зря. А вот получить лишнюю информацию никогда не помешает. Тем более что мое терпение было вознаграждено:

 Получено задание "Таинственная пещера".   Редкое.   Вы услышали истори  ю о загадочном месте, где вероятно спрятана очень ценная вещь. Проверьте это место, но будьте осторожны - те, кто был до вас, погибли бесславной смертью. Награда: 10000 опыта, предмет - вариативно.  

 Ох, и везет же мне на задания - десяти тысячники! Надо только узнать, где эта деревня "Росянки", но думается мне, что семнадцатому уровню там делать нечего. Вот подрасту, и посмотрим. Тем более что там еще какой-то ритуал требуется. Впрочем, именно эта часть может быть наиболее легко решаемой - буквально на месте. Мало ли, вдруг там просто загадка на входе выгравирована? Хотя, конечно, может быть все с точностью да наоборот. А, впрочем, пока об этом грустить еще рано - сначала нужно решить, что делать с этими нарушителями спокойствия честных путников. По хорошему, конечно, нужно бы убить их, но вот так вот рваться в бой я не рискну. Разве что подождать, пока заснут. Но где гарантия, что у меня получится их всех с одного удара убить? Нигде, так что нужно со всей серьезностью рассматривать вариант с тактичным отступлением. Впрочем, жалко будет вот так вот опыт халявный пропускать. Хм. Значит, нужно думать, как их убить. Блин, ничего в голову не приходит - хоть подушкой души, чес слово. Стоп! Ну, конечно! Подушкой, конечно, не получится, а вот дать каждому глоток яда - это запросто! Нужен только какой-нибудь сосуд, чтобы зачерпнуть побольше. Одновременно с моими мыслями, один из бандитов взял в руки переданную...хм, нет, не бутылку. Бурдюк? Да, кажется, это так называли на уроках истории. А что, идея. Кож у меня хоть отбавляй, а горлышко, насколько я понимаю, можно выстругать и из подручных материалом - взять тот же камень. Металла у меня, к сожалению, уже нет. Впрочем, мне же не на всю жизнь, а на один раз, так что сойдет все, что может помочь мехам держать форму горлышка. В идеале, конечно, это должно быть дерево, но чего нет, того нет. Тихо отойдя подальше от будущих жертв хладнокровного отравления, я принялся за работы - материалов и энтузиазма у меня было в избытке.

Горлышко, конечно, вышло так себе, но сойдет. Мне всего-то один раз набрать, да один раз вылить. А черт, вода же кожу разъесть может! А я о рукоятке или его кожаной альтернативе не позаботился. Блин, и пришивать уже поздно. Придется делать заново. 

В этот раз вышло лучше, не иначе как сказывается опыт, хе-хе. Правда одного я все же не учел - про руки-то я вспомнил, а про сам материал бурдюка нет! Система мне на это мягко намекнула, когда дно достаточно быстро прохудилось и выпустило все содержимое наружу. Черт бы ее побрал!

В третий раз я озаботился защитой. А точнее, стихийным аспектом моей профессии. В этот раз решил использовать воду, надеясь, что так материал хоть немного уменьшит пагубное воздействие яда, или точнее сказать кислоты. Не забыл я и про душу. К сожалению, никакого отравителя у меня не было, чтобы усилить эффект яда, но немного пораздумав, я решил, что это не беда и яд и так достаточно силен, как показывает время от времени капающий опыт. Так что душу я брал наугад, просто решив по максимуму использовать возможности профессии.

 Вы изготовили предмет "Бурдюк   подлого караванщика". Хорошее. Зачарованный особым образом, бурдюк не дает никому, включая владельца, определить его содержимое без непосредственной пробы. Емкость: 1литр.  

 Вот может же система, когда надо, делать именно то, что я хочу, даже если я понял, что мне нужно было именно это, только после того, как прочитал содержимое! Подменить еще не открытый бурдюк бандитов, бывших уже в сильном подпитии, на собственного изготовления с ядовитым содержимым было делом секунды, но этого мне не нужно было - насколько я понял, их здесь пятеро. А значит, когда убьет первого, пятый еще даже не успеет взять смертельно опасную емкость в руки. Так что я просто смешал воду из реки с вином, или что у них там алкогольного, и стал ждать.