Пройдя по набережной Волги, повернули на Георгиевскую. Проходя мимо храма, сняв шапки, перекрестились. Вышли прямиком к вокзалу, а оттуда — к слободке. Дом Клавди стоял за высоким забором и был довольно крепким и хорошим. Постучали в ворота. И когда их впустили, прошли в дом. Пройдя сени, вошли в горницу.
Посреди комнаты стол, накрытый скатертью, стоял шкаф да небольшая горка с посудой, вокруг стола были венские стулья, у стены между двух окон небольшой диван.
— На притон не похоже, — подумал Чикин: вид обыкновенной мещанской квартиры.
— Проходите, гости дорогие, садитесь за стол, сейчас самовар поставим! — и хозяйка захлопотала.
Сев за стол, Колода сказал:
— Вот, Клавдя, это мои новые знакомые.
— Милости прошу, — сказала хозяйка, — бросив взгляд на ребят: — садитесь за стол, может, водочки желаете?
— Это у нас с собой есть, — сказал Репин и, достав из карманов две бутылки, поставил на стол. Все уселись, хозяйка собрала закуски. Не успели выпить по одной, как раздался стук.
Егор пришел, открыла ему Клавдя. За ним перешагнул порог здоровый мужик в черном пиджаке, рубахе и сапогах. Нечего похожего на описанного им в полиции не оказалось. Пришедшее тоже уселись за стол, и все выпили еще по рюмке.
— Мы тут поговорим, Кланя, — сказал Колода, а ты посиди на кухне; когда надо будет, мы тебя позовем.
Клавдя, надув губы, ушла, бросив при этом такой взгляд на Чикина, что тoт даже поежился,
— Чего, брат, засмеялся Колода, глянулся ты Кланьке! Смотри — не упускай!
— Не до того сейчас, — отмахнулся Чикин.
— Ну, будя! До того всегда должно быть! Али я не так говорю? — со смехом обратился к остальным Колода. Все его поддержали громким хохотом.
— Все! Давай об деле! — нажал Репин. — Как все это нам провернуть получше? Ты, дядя, кто таков? — обратился он к мужику, приведенному Егором.
Тот вопросительно глянул на Колоду.
— Говори, это свои ребята.
— Человек я обыкновенный, зовут Иваном, вот и все.
— Все да не все, — не согласился Репин: что Иван—это хорошо, а отколь ты, и что делать умеешь, мы того не ведаем, и абы с кем — я не пойду, мне шкура дорога.
— Ну, ладно, с Углича я, недавно прибыл, на Питер ладил с барками.
— А чего же не ушел?
— Человека одного ждал, а нет его, все сроки прошли, вот теперь другая мысль появилась, а пока деньги нужны.
— Деньги всем нужны, — сказал Репин, — ну а с лошадью-то умеешь?
— А то как же, в Угличе извоз держал.
Репин и Чикин, поглядев друг на друга, подумали: неужели удача, и тот это Иван Кузин?
— Ладно. Давай про дело. Седни — вторник, давай дело делать в четверг, крайнего дня ждать нечего. Ты, Иван, объявись на углу Мологской и Петровской и подайся к магазину, чтобы был там в восемь. Не раньше — не позже! Не дай Бог — чего! Тогда порешу на месте!
Все подельщики посерьезнели, сдвинулись головами над столом, хорошо слушали Репина. Тот продолжал:
— Подходим по двое. Вы (указал на Колоду с Егором) от Петровской, а мы с другой стороны, прямо к дверям. Входим все вместе, Теперь — особо слушайте!
Колода — к дверям подсобки, Егор — к окошкам, смотреть Ивана, я — у входа, а Васька — кассу берет. Как Колода рукой махнет — что Иван на месте — сматываемся! Первым — Васька с сумкой, с ним вместе Колода, потом Егор, последним — я, на лошадь и ходу! Мы с Васькой на Игуменскую подадимся, вы на Скомороховскую Егор на ходу соскочишь, а ты, Колода, с сумкой на Лютеровой и сюда. Ты, Иван, шпарь к вокзалу, там и стань, поезд акурат в полдевятого приходит. Там седока какого возьмешь и — порядок.
Встречаемся вечером в ночлежке, да прежде чем идти туда, в кабаки какие зайдите, где вас знают, выпейте там, и чтобы вас знакомые видели! Поняли? Ежели что — в кабаке сидели и весь сказ, еще добавлю, кто струхнет али побежит не во-время — убью. Теперь — все.
Выпив еще по одной, решили расходиться.
— Ты, Иван, как с лошадью-то будешь, есть она?
— Лошадь найдем на один вечер, — ответил Иван.
— Во-первых, лошадь справная нужна, а, во-вторых, краденой не надо, или ты думаешь, какую с бока взять что ли? Все дело загубить можно!
— Нет, есть у меня знакомец, даст лошадь, мы с ним старые лошадники.
— Ну, а искать ту лошадь потом мало ли будут, да на знакомца твоего выйдут, тогда как? — спросил Репин.
— Не бойся, сказал, не подведу, значит, так и будет, и без тебя дела делали да уходили как нужно! Так что не учи ученого.
— Ну, давай бог, коли так, — успокоился Репин.
