– Тиша, можешь объяснить, что тут произошло? – Собравшись, я вернулся в село, где сразу же наткнулся на Тишу. В компании жителей села она занималась восстановлением ворот, которые сейчас были с корнем вырваны и валялись в канаве.

– Махан, извини, времени совсем нет, – бросила она мимоходом. – Столб держите! Прикапывать начинаем! Взялись!

Понимая, что прямо сейчас не смогу добиться от дочери Старосты ничего внятного, я принялся помогать восстанавливать упавшие ворота. Судя по характеру повреждения, их выломали изнутри. Когда ворота заняли свое место, а пара плотников принялась приводить их в порядок, я вновь обратился к Тише:

– Так что случилось?

– Уф, устала, – смахнув пот и поправив волосы, девушка продолжила: – Никто не знает, что случилось. Сегодня утром жители трех наших дворов вдруг превратились в гоблинов, выпустили из загона все стадо и погнали его на выход. Животные глупые, привычно пошли напрямую, они же ворота и выдрали с корнем. Но ворота – ладно. Плохо то, что теперь у нас нет коров. Всю сотню, что мы так бережно охраняли от хищников, за пять минут уволокли шестеро взрослых гоблинов. Даже руки опускаются от такого. Как?! Как они превратились? Это же невозможно!

– В этом мире нет ничего невозможного, – незаметно подошел к нам Староста. – Махан, я не могу послать никого вдогонку, мы мирные жители, а не воины. Помоги нам, верни стадо обратно. Иначе селу не выжить!

Доступно задание: «Возвращение стада».

Описание: Превратившиеся в гоблинов жители Колотовки угнали стадо коров. Догоните их и верните стадо обратно. Класс задания: Сценарий. Награда: Вариативно, в зависимости от успеха. Штраф за провал/отказ от задания: Вариативно, в зависимости от неудачи

– Я помогу вам. Сейчас же отправлюсь вдогонку и верну утерянное стадо. – У меня едва не упала челюсть, когда ознакомился с условиями. Теперь точно можно было утверждать, что в рамках Колотовки корпорация запустила какой-то сценарий. Но почему тут, у черта на куличках? Тут же практически нет игроков! Да еще и вариативность награды или штрафа. Получается, что за выполнением задания будет следить отдельный Имитатор, который примет на основе моих действий какое-то решение. Весело тут!

– Можно мне коня? Так я их быстрее догоню.

– К сожалению, нет. Сыновья еще ночью ускакали из села, когда мы поняли, что туманник исчез. Так что придется тебе пешком отправляться, других коней в селе нет. – Староста расстроенно пожал плечами.

Забегать к Елизавете, чтобы забрать вещи, смысла не было. После происшествия на Прике, когда заключенные меня обобрали, все свое ношу с собой. Но, как вернусь, обязательно поговорю с Лизой, и плевать, что она мне запретила к ней подходить. Привлекательность никуда не делась, снизилась только Репутация. Пора выводить ее на чистую воду. Оповещения, что входить в ее дом нельзя, у меня не возникло – значит, штрафа не будет. К тому же не оставляло чувство, что непонятное поведение Жрицы является отыгровкой сценария. Глубоко вдохнув, я побежал по следам стада. У гоблинов было преимущество часов в пять, но они двигаются медленно, поэтому догнать их не проблема. Проблема будет в том, как справиться с шестью взрослыми новыми представителями Картоса. К тому же не надо забывать про восьмерых детей. Это в реальном мире дети ничего не могут, а в Барлионе даже младенец сотого уровня забьет меня в землю по самую макушку.

Бежать оказалось на удивление легко. Надев кольца с Интеллектом вместо колец с Выносливостью, я практически не замечал уменьшения Бодрости. Она всегда была полной, поэтому первое время я выдерживал скорость хорошей лошади. После двадцати минут бега на меня повесился двадцатичетырехчасовой баф «Загнанная лошадь», замедляющий рост Бодрости на двадцать процентов, и каждые двадцать минут процент стабильно повышался. Все на те же двадцать процентов. Таким образом, к концу первого часа бега я решил остановиться и передохнуть. Минус шестьдесят процентов роста Бодрости не позволяли кольцам восстанавливать ее в нужном объеме. В плюсах было то, что пробежал уже довольно большое расстояние, да и достижение получил:

Получено достижение: Бегун 1-го уровня. Время бега без наложения бафа «Загнанная лошадь» увеличивается до 25 минут. Следующий уровень: через 9 наложений бафа

Пока я бежал, старался не забивать голову глупыми мыслями, но сейчас, когда просто иду, начали возникать вопросы. Первый: почему гоблины отправились не в Свободные земли, где скрыть стадо было бы намного проще, да и есть где спрятаться отрядам Картоса? Вместо этого они направились прямиком по дороге в Дальгор. Периодически сворачивая в сторону, но всегда на нее возвращаясь. Странное поведение новых зеленых красавцев. У них что, миграция в Картос началась? Так по Империи не дадут пройти, в ближайшем же населенном пункте, где будут игроки, поймают.

Вызвал Дракошу, чтобы не идти одному. Последняя встреча с Оглоблей подняла мой Тотем только до тридцать шестого уровня. Похоже, идея с ростом Дракона за счет ребенка себя исчерпала. Дракоша уже не ребенок, а обычный подросток, которому просто так носиться по двору не интересно. Чем же подростки занимаются? Кто их знает…

Вошел в режим работы с Духами и продолжил идти по дороге, все время стуча в Бубен. Пока восстанавливается Бодрость, можно прокачать себе Духовность, нечего время зря терять. Это еще я в настройки Дракоши не залезал, хотя ой как хочется.

Три часа, отведенные на Дракона, пролетели совершенно незаметно. Духовность поднял до четырнадцатого уровня; если я правильно понял в описании, то на двадцатом уровне смогу без штрафа призвать одного из Духов другой стихии. Здо́рово. Махнув хвостом, Дракоша отправился в свой мир, а я, с восстановленной Бодростью, вновь рванул за гоблинами.

– А ну, стоять! – Грубый голос вернул меня в действительность. Так увлекся, что даже перестал смотреть по сторонам.

– Ты че, не понял?

Наконец я обернулся, поняв, что голос раздается сзади. Яркие красные имена над головами трех игроков весело сообщали мне, на кого я умудрился наткнуться. ПК-шеры. От сто двадцатого до двести пятого уровня. Этим-то красавцам что тут нужно?

– Вроде он? – обернулся самый высокоуровневый игрок к другому.

– Ник совпадает. Но где красная повязка? Торговец несколько раз про нее упоминал!

– Слышь! Ты с Колотовки? – Судя по всему, это уже ко мне обращались.

– Нет. Из Дальгора. Выполнял задание, теперь возвращаюсь. – Ага, сейчас правду буду рассказывать! Грубить ПК-шерам, тем более такого уровня, нельзя: вмиг отправят на перерождение, а мне стадо нужно догонять. Но говорить правду, когда они про мою красную повязку откуда-то знают… Внутреннее чувство говорит, что нельзя. Кстати, где оно было, когда я Лизу ловил? Молчало как партизан.

– Тигр, держи его, не дай улететь, – проговорил главарь этой троицы, после чего опять повернулся ко мне. – Сейчас мы проверим быстренько, ты это или не ты, а потом отпустим. – На лице Дэартаньяна возникла злорадная улыбка. Хоть бы правильно имя свое написал, когда регистрировался, придурка кусок. – Действуем по готовности.

– Готов, – гадко ответил игрок, которого назвали Тигр. Хотя, судя по имени, Тигрокрыс.

– Тогда поехали. – Главарь соскочил с коня и двинулся в мою сторону. Не понял: они что, задумали какую-то гадость?

– Дэрт, оставь мне немного, – подал голос третий участник действия. Ланус. Даже склонять его имя не нужно, грубость сама просится на язык.

Все, что произошло дальше, заняло буквально пару секунд. Вначале на меня повесился баф «Подавление боли», уменьшающий входящий урон на пятьдесят процентов в течение тридцати секунд и не позволяющий отправить меня на перерождение, пока действует этот баф. Полезная способность, чтобы держать танка, когда рейд босса бьет. Затем Дэартаньян всей своей двухсопятиуровневой массой навалился на меня и принялся кромсать моего персонажа. Удары ножом, ногами, головой, шипами брони. Я терпел до последнего, поняв, чего хочет добиться этот ПК-шер. Он хочет проверить, испытываю ли я боль или нет. Вот же урод! На двадцатой секунде сломался. Хотя для меня они показались вечностью. Я закричал.

– Во-о-от! Теперь все ясно! – протянул главарь, вставая на ноги. Я так и остался валяться на земле, судорожно вдыхая воздух. Блин! – Потом расскажешь, как умудрился повязку снять; вернее, где столько денег нашел. А сейчас – слушай сюда. До меня дошла информация, что у тебя есть один очень интересный предмет. Око Черной Вдовы. Оно мне нужно. Ты же не хочешь испытать настоящую боль?

Раздался хлопок телепорта, и рядом с нами появился Вестник.

– Добрый день, господа. Как вам погодка? Не правда ли, в этом районе особенное солнце?

– Вестник, приветствую, – склонил голову Дэартаньян. – Чем обязаны?

– Так, сущая безделица. Тут кто-то говорил про боль в отношении выходца с рудника. К вашему сожалению, я не могу этого допустить. Это противоречит правилам.

– Постой, Вестник. Ты что-то путаешь. Передо мной находится обычный свободный житель. В Барлионе уже запрещена охота на свободных жителей? Это ваш официальный ответ? – А главарь-то не прост. Не стушевался перед высоким гостем, гнет свою линию и еще что-то пытается для себя урвать.

– Нет, что вы! Охота не закрыта. В Барлионе нельзя никого пытать. Не говорим про тех, кто спускается в подвал пыток самостоятельно: они знают, на что идут. Запомните это. Если я узнаю, что кто-то пытал свободного жителя, придется принять меры. Спасибо, что уделили мне время. Удачи на просторах Барлионы. – Вестник вернулся в портал, и тот с шумом исчез.

– Дэрт, что же делать? – ошеломленно спросил Ланус. – Мы что, сюда просто так ехали?

– Успокойтесь. Моя ошибка. Забыл, что за выходцами с рудника пристально наблюдают. Да, пытать его нельзя. Но никто не запрещает с ним играть… – Дэрт очень нехорошо на меня посмотрел. – Тигр, не атакуй его, будешь его все время лечить. И подними его на полную, а то он от чиха свалится. То, чего нельзя добиться прямым способом, можно получить окольным.

Вначале я не очень понял, о чем это он, но когда раздался крик Дэрта, до меня дошло:

– Вниманию игроков! В зоне ближайших трех километров мы планируем провести учения по использованию заклинания массового поражения. Прошу всех выйти из зоны. Извините за доставленное неудобство. Лан – начинай. Покажи, как ты умеешь использовать Ледяной дождь. Вызови его, пожалуй, вон там. – Дэрт указал рукой в моем направлении.

– Хорошо. Сейчас, – в тон ответил ему Ланус. – Давно знал, что с моим дождем что-то не так. Посмотри, что я делаю неправильно.

В этот же момент рядом со мной начался апокалипсис. С неба посыпались ледяные сосульки, скорость передвижения снизилась на семьдесят процентов, уровень Жизни рухнул вниз.

– Осторожно, – так же картинно закричал Тигр. – Мы случайно задели игрока! Сейчас я его подлечу!

– Народ, вы охренели? – Когда дождь закончился, я встал на ноги. Жесть какая-то. Отпрыгнуть нельзя: дождь примораживает, убежать нельзя: кажется, что тебя что-то держит. И в то же время больно. Вот же уроды! После дождя у меня осталась всего одна единица Жизни, но дурацкий баф, который повесил на меня «дружественный» Тигр, не позволил отправиться на перерождение. Фиг вам! Я начал осматриваться в поисках камня или дерева. Врежусь в него – и все, прощайте, гады.

– Тигр, подлечи его. Нехорошо оставлять игрока в таком виде. Мы же виноваты. – Сволочи, еще и прикалываются, наслаждаясь своей локальной победой. А что, они официально объявили эту зону испытательным полигоном. Попросили всех его покинуть. Кто не успел, тот сам виноват. При этом случайно задев игрока, они его вылечили. Красиво придумали. Убил бы гадов.

Одним заклинанием, которое произнес Тигр, у меня восстановилась все: уровень Жизни, Бодрости, пропал дебаф «Загнанная лошадь». Нужно будет как-нибудь поэкспериментировать с Духами, такой дебаф снимать очень полезно. Так, раз рассуждаю – значит, еще не все плохо.

– Махан, у тебя случайно Ока нет? Было бы здорово, если бы ты мне его подарил. У меня день рождения через полгода, приятно получить такой подарок.

– С чего вы взяли, что у меня оно есть? Вы головой думать пробовали? Я же только двадцать первого уровня! Живу хрен знает где!

– Не хочешь по-хорошему. Ладно. Продолжаем нашу тренировку. Лан, проверь Ледяной взрыв.

Рядом со мной земля покрылась коркой льда, вспучилась, рванула с оглушительным хлопком, и я отправился в увлекательный полет. Пока летел, перед моими глазами проносились не только звездочки, но и сообщения, что получен урон такой-то, исцелено Жизни столько-то. Как только я ударился о землю, Тигр тут же поднял меня с единицы до максимума, чтобы не возникло глупое желание суицида. Хороший лекарь, ничего сказать не могу. Кроме мата. Пока ПК-шеры ржали, я совершил единственное, что мог сделать в этот момент. Схватил ноги в руки и дал деру в сторону леса, видневшегося в нескольких километрах от дороги. Спасибо тебе, главный разработчик, предусмотревший интересный алгоритм: скорость бега определяется соотношением Выносливости и Ловкости к уровню игрока. Зачастую низкоуровневые игроки намного быстрее высокоуровневых, но менее выносливы. Бодрость слишком быстро падает. Не теряя времени на крики «Остановись, убью!», в процессе бега вызвал режим работы с Духом и призвал в себя Духа усиления. Пускай немного, но еще быстрее будет.

Через минуту я понял, что просчитался. Да, я оказался намного быстрее ПК-шеров, но радиус действия Ледяного дождя оказался слишком большим. Прямо передо мной образовалась стена льда, и на полной скорости я в нее нырнул. Ну же, пускай меня сваншотит… Тигр был опять на высоте.

– Что же ты остановился? – Вокруг меня закружили игроки, успевшие оседлать своих коней. – Я только разогрелся, азарт почувствовал, так кролик лапки сложил. Продолжаем тренировку! Лан, бей по площади. Посмотрим, как долго он продержится. Тигр, внимательней.

Меня гоняли по округе около часа. Как только я останавливался, рядом со мной тут начинал падать ледовый дождь, заставляя двигаться дальше. Мои попытки сопротивляться, вызывая Духов контроля и водяного урона, не принесли ничего, кроме смеха.

– Да кто вам рассказал про Око? – не выдержав, заорал я. Все, сил терпеть это безобразие больше не было.

– Что, набегался? Ничего, еще побегаешь, мне понравилось. Черный рынок, петушок. Черный рынок. Слышал о такой вещи? На нем можно много интересного купить – от вещей, что высокоуровневые игроки продают Торговцам, до информации, что стала Торговцам известна. Знаешь, во сколько ты мне обошелся? Тридцать тысяч золотых! Плюс телепорт сюда – десять тысяч на каждого. Парень, ты на конкретные бабки попал.

Скорее всего, мое непонимающее лицо было настолько картинным, что тройка заржала.

– Дэрт, он же ни слова не понял! – отсмеялся Тигрокрыс. – Девонька, в игре есть не только добрые малыши, но и злые дяди. Такие, как мы. Те, кто побывал на рудниках. Те, кто знает, что такое красная повязка. Те, кто подмял под себя практически всех и вся в этой игре. Мы тут цари! И для тех, у кого прокачана Подлость, функционирует такая плюшка, как Черный рынок. Очень приятная вещь. На ней Торговцы продают информацию о том, что они видели, идентифицировали, купили. Информация в игре стоит дорого.

– Тигр, ты ему еще джигу спляши. Разговорился тут, – прервал его вожак и повернулся ко мне: – Информация точная, НПС врать не могут. Я жду Око, или мы продолжим тренировки. Знаешь, у меня еще осталось много претензий к тому, как Лан вызывает Ледяной дождь на ходу.

– Да пошли вы! – вырвалось у меня. – Ничего вы не можете мне сделать, уроды дебильные.

– Ой ли. Это игра, девонька, – слащаво пропел Дэрт. – Игровой процесс ПК-охоты и тренировки. А Тигр по доброте душевной тебя лечит, не дает потерять двенадцать часов наслаждения Барлионой. Как тебе удается попадать практически в самый центр нашей тренировки, ума не приложу. Может, ты специально? Я смотрю, до тебя еще не дошло. Продолжаем наш забег, Тигр, Лан, поехали…

Еще через полчаса беготни я выдохся. Пробовал непреклонно стоять под дождем из льдинок, но на второй-третьей минуте ломался. Слишком больно. Устойчивость планомерно ползла вверх, за нашу встречу выросла уже на три единицы, но это была капля в море. Заветные пять сотен – далеко и неправда.

Я уже решил отдать этим уродам Око и будь что будет, как в тени деревьев, к которым постепенно подобрались, увидел мелькнувший силуэт. Гоблин! В голове мгновенно появился план, как можно отделаться от этих уродов хоть на несколько минут.

– На помощь! Посланника координатора схватили и отправляют на пытки! Помогите!

Тройка игроков переглянулась, не понимая, куда я их послал. Еще бы, ведь кричал я на языке Темных гоблинов!

– За Картос, вперед! – Из леса высыпалась десятка зеленых представителей Темной империи. Хм… Все, как на подбор, пятидесятого уровня. Против тройки ПК-шеров они ничто. На один зуб. Но гоблинам на это было наплевать. Представитель Империи попросил помощи, ее нужно оказать. Пока игроки разбирались с возникшим препятствием, я ринулся в лес. Терять драгоценное время нельзя.

– Ты куда? – Меня вновь окутал Ледяной дождь. – Мы еще не договорили. Это что за фигня?.. – удивился Дэрт, когда со стороны леса послышался протяжный рев. У меня по спине побежали мурашки. Мало кто в игре не знал, что означает этот рев: Дикая стая. Основная ударная сила Картоса в борьбе с игроками. Десять двухсотуровневых троллей верхом на своих ящерах. Кому-то сейчас не поздоровится.

– Дэрт, валим отсюда, это стая! – начал кричать Ланус, когда на игроков посыпался град стрел. Дикая стая пришла.

– Тигр, ставь щит. Лан, завали Махана – это он призвал тварей. Быстрее! – Дэрт опять мгновенно оценил ситуацию. Вот же умный, гад. Прикрываться против Ледяной стрелы сотого уровня мне было нечем, поэтому я просто ждал отправки на перерождение. Прятаться от магии бессмысленно, она пробивает повсюду. Жаль, уже думал, что удалось всех перехитрить.

Удар!

Я по-прежнему стоял и наблюдал, как из леса появляется десятка ящеров с наездниками, окружает купол, который держал Тигрокрыс, а Ланус, с круглыми от удивления глазами, раз за разом отправляет в меня магические стрелы.

– Аранмал драгорналв рпанввлы? – Рядом со мной встал человек, одетый в черный наряд, и, подняв бровь, что-то спрашивал. Его совершенно не волновали магические потуги Лануса поломать мою непонятную защиту. Незнакомец был в себе полностью уверен и о чем-то меня спрашивал. Но я его совершенно не понимал. Из темных языков мне был известен только гоблинский, поэтому я честно на нем ответил:

– Координатор научил меня только языку гоблинов. Я не понимаю, что вы говорите.

Мужчина в черном нахмурил брови, что-то произнес и прикоснулся к моей голове.

Вы выучили новый язык: Общий язык Темной империи

– Я спрашиваю: с вами все в порядке?

– Спасибо, вы успели вовремя. Еще немного – и меня бы уничтожили. И я бы не смог передать сообщение.

– Не убивайте их, – крикнул незнакомец троллям. – Маги, провести пеленание! – Затем он повернулся ко мне: – Я позволил себе смелость защитить вас куполом от атак этих разумных, – указал он на прекративших сопротивление игроков, которым уже повесили дебаф «Оглушен». – Долго их держать не получится, через двенадцать часов они исчезнут. Неприятное свойство свободных жителей. Но пока пусть полежат здесь. Часов через одиннадцать мои воины отправят их в Серые земли: таким образом мы выиграем целые сутки. Что нужно Координатору в этот раз? Неужели опять закончились телепорты?

Вся моя теория на счет Координатора улетела в тартарары. Телепорты! Я слепой и глупый осел, если не додумался до такой простой вещи! Зачем тратить время на перемещение между базами, если можно прыгнуть туда в любой момент? При этом никто ничего не заметит. Под подозрение опять попадает все село. Твою же налево!

– Совершенно верно. Телепорты закончились, а никого другого отправить не было возможности. Вы же знаете обстановку, – принялся я нести все, что придет в голову. Понятия не имею, о чем говорю, но главное – с уверенным лицом! Это хоть и Имитаторы, но все же программа, могут и поверить.

– Хорошо. Залезайте. – Незнакомец указал на скалившегося ящера, которого тут же подвели ко мне тролли. – У меня нет с собой запаса, нужно обратиться к Владетелю, пусть сделает новые.

Владетелю? Так называют только тех НПС, кто управляет за́мком. Неужели я наткнулся на что-то интересное? Главное – вести себя естественно, словно все происходящее не является для меня чем-то необычным.

Не получилось.

Через час дикой скачки по лесу мы очутились на огромной поляне, в центре которой стояла Темная Цитадель. У меня упала челюсть, когда я ее осматривал. Огры двухсотого уровня, гоблины от десятого до сотого, темные орки… Вокруг кипела жизнь, и складывалось ощущение, что находишься в самом центре Темной империи. Когда мы подошли ближе к замку, я ощутил весь размах местных картосовцев: огромнейшие стены, метров двадцать в высоту, пятиметровая толщина, глубокий ров с водой… Типичный Темный замок четырехсотого уровня. Незнакомец улыбался, наблюдая за моей реакцией.

– Внушает?

– Еще как, – честно признался я. – Никогда бы не подумал, что тут стоит такое чудо.

– Согласен. Его проектировал сам…

– Кто впустил человека? – По замку раздался дикий вой.

– Владетель, – склонил голову мой провожатый, – это посланник от Координатора. Ему опять нужны телепорты.

– Он что, их ест? Только месяц назад делал ему партию!

– Вы же знаете обстановку, – моими словами ответил мужчина в черном. Кто он такой? И что тут вообще происходит?

– Хорошо, сейчас спускаюсь. Ждите!

– Восемь свободных жителей и Вестники, снующие туда-сюда, доставили нам огромные неприятности, – наконец пояснил мой провожатый. – Мы уже боялись, что весь план рухнет, но Координатору не занимать хитрости. Признаться, я даже сомневался, что идея построить замок в глубине земель Дальгора, так далеко от зиккурата, имеет право на жизнь, но ситуация показала обратное.

– Владетель, это еще не все. – Я решил блефовать по-крупному.

– Что такое? – вновь послышался голос.

– Координатор не просто так отправил меня сюда. Сегодня утром несколько обратившихся угнали все стадо Колотовки. Так вот. Координатор считает, что его нужно вернуть. Слишком жители волнуются. Еще рано открывать карты. – Что я говорю? Какой-то бред несу, импровизация по имени «больной на голову»!

– Ар-р-ргх! – выругался голос. – Я уже десяток отправил на заклание, праздник Воинам устроил. Если не все вернутся, Координатор сильно будет ругаться?

– Нет, но нужно возместить жителям стоимость утраченного животного. Он предупредил меня о такой ситуации, сказал, что по пять тысяч золотых за убитую голову будет достаточно. В соседних селах можно будет закупить нужное. – Так, у меня заиграла неведомая ранее жилка наживы. Нужно раскручивать темных на максимум.

– Ар-р-ргх три раза! Хорошо. Ждите, сейчас спущусь.

– Сильно печется наш хозяин о собственной безопасности, – произнес проводник. Что-то я не очень понял: о каком хозяине сейчас идет речь? – Он готов возместить утрату стада, лишь бы остаться в тени. – Ага, все-таки о Координаторе. Значит, он является местным хозяином? Очень интересно.

– Вот, тридцать свитков перемещения и пятьдесят тысяч. – Из небольшой постройки вышел гоблин трехсотого уровня. Ошибся я. За́мок – всего лишь трехсотого уровня. Уровень замка всегда определяется уровнем его Владетеля. – Что делать со стадом?

– Пускай гоблины отгонят его обратно. Доведут до села и со всех ног возвращаются, – предложил я.

– Так и поступим. Дикую стаю дам в охрану. – Гоблин посмотрел на моего проводника. – Почему еще здесь? Выполнять!

– А кто это? – мотнул я головой в сторону уходящего мужчины.

– Это? Маг наш. Не смотри, что он так выглядит. Старается копировать свой прежний облик, лич недоделанный. Говорил же я хозяину, что нужно взять обычную десятку боевых магов, так нет. Говорит, что с личем проще.

– Понятно. Как проходит строительство? Подготовка армии? Что передать Координатору? – Я всеми силами выбивал себе задание. Мне нужна хоть малейшая зацепка, чтобы понять, кто есть Координатор.

– Строительство заканчиваем. Два очернителя построены, но еще не запускались. Ждем третий. Армия в полной боевой готовности, готовы отразить атаку двух сотен свободных жителей до трехсотого уровня включительно.

Не понял: тут что, разворачивается отдельное государство? В проеме входа в замок я увидел, как мимо пронеслось стадо коров. Хоть это задание выполню!

– Передайте хозяину, что мы готовы начать, ожидаем его сигнала, – добил меня Владетель. Что они готовы начать?

– Не поделитесь тактикой? Просто интересно сравнить с тем, что мне рассказывал хозяин.

Внимание игрока! Вы назвали Темного Координатора хозяином. Если в течение десяти минут вы повторите это звание, Репутация с Империей Малабар будет уменьшена, а Репутация с Темной империей увеличена на 1000. Делайте выбор!

На кой мне репутация с Картосом? Разработчики что, совсем от скуки с катушек съехали? Что за сценарий они тут придумали? Ничего, я уже знаю, что делать.

– Она ничем не отличается от той, что сделал хозяин. – Гоблин недоуменно посмотрел на меня. – Что с вами?

– Не обращайте внимания. Еще не отошел от погони, что мне устроила тройка свободных жителей, – не краснея, соврал я.

– Да, мне уже доложили. Что они хотели?

– Ничего такого. Просто я им не понравился, вот они и решили устроить мне веселую жизнь. Не покажете замок? А то мне очень интересно, что тут да как.

В замке я провел около трех часов. Владетель устроил мне экскурсию по цитадели, показал строящиеся очернители. Те штуки, которые проклинают землю и людей в большом радиусе. Такой же стоит где-то рядом с зиккуратом. Наконец пришла пора отправляться назад. Стадо уже должно подходить к стенам Колотовки, нужно будет воспользоваться порталом. Вдруг у него привязка к конкретному дому стоит? Там пойму, кто Координатор. Стражники довели меня до кромки леса, указали рукой в сторону Колотовки и вернулись на свой пост. Пора действовать.

Скрывшись в лесу и забившись в кусты, чтобы со стороны замка ничего не было видно, я сделал призыв:

– Взываю к Вестнику. Мне нужна твоя помощь.

С негромким хлопком открылся телепорт, и из него вышел одетый во все белое НПС.

– Вы звали меня. Надеюсь, причина, по которой вы меня вызвали, весома. Иначе будете оштрафованы.

– Это весомая причина? – усмехаясь, спросил я, раздвигая кусты и показывая Вестнику виднеющийся замок Темных. – Мне кажется, с весом у нее все нормально.

– Великий Император, – прошептал Вестник. – Это же все меняет в корне…

Ваша репутация с империей Малабар увеличилась на 500. Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2930 пунктов.

– Меняет что? – Я посмотрел на обескураженного Вестника.

– Цитадель без присмотра оставлять нельзя. Нужно знать, когда и куда будут выдвигаться силы Картоса. Замок трехсотого уровня на территории Малабара… Это же вторжение!

– Идея с присмотром, конечно, хороша, но я не могу тут оставаться. Меня будут насильно телепортировать в Колотовку. Вы можете снять это ограничение? – Я с ожиданием посмотрел на Вестника. Вдруг получится и с меня снимут дебафы?

– Нет, снять ограничение – не в моей власти, – задумчиво покачал головой Вестник. Блин, обидно!

– Тогда могу посоветовать парочку свободных жителей, которые с радостью проследят за этим строением.

– Интересно. И кого вы можете порекомендовать?

– В Анхурсе живут несколько разумных. Их зовут… – Я назвал Вестнику правильные имена Эрика, Растяпы и Лэйте. – Эти разумные сделают все, что от них потребуется.

– Для такой задачи нельзя использовать этих жителей Империи, – опустил меня на землю Вестник. Я-то уже подумал, что моя будущая гвардия сейчас начнет активно зарабатывать себе репутацию. – У них слишком низкий порог доверия в Империи. Мы не можем полагаться на тех, кому не доверяем.

– Я могу поручиться за них, – продолжал я бороться с Вестником. – Они выполнят задание лучше всех в этом мире.

– Нет, – отрезал Вестник. – Мы и так дали вам шанс на поиск Координатора. Осталось четыре недели, а результата все еще нет. Кто Координатор? Что он делает? Что вообще делают войска Картоса в этих землях? У вас нет ответов, поэтому скоро в эту область будут отправлены настоящие герои Империи, которые сделают то, что вы провалили.

– Я вам замок нашел! – Из меня чуть не вырвался крик. Что за наезды со стороны Вестника?

– За замок спасибо, но вы не смогли определить, кто координирует работы. В связи с тем, что выполнение задания по поиску Координатора все еще находится в Ваших руках, прошу выбрать из списка рекомендуемых героев того, кто будет заниматься отслеживанием движений сил Картоса.

Передо мной возник длиннющий список игроков. Все, как на подбор, выше двести шестидесятого уровня. Начиная от непонятного Этамзилата и заканчивая Хелфаером. Я бегло просмотрел список – ни одного моего хорошего знакомого. Для меня они все на одно лицо. Нужно кого-то выбрать? Не вопрос!

– Сороковой сверху. Пускай он будет. – Понятия не имею, кто это, но точно не из Феникса.

Вестник закрыл глаза, постоял какое-то время и вновь вернулся в сознание.

– К сожалению, выбранный вами свободный житель сейчас находится вне этого мира. Прошу выбрать другого наблюдателя.

– А что получит наблюдатель? – Этот вопрос я должен был задать в самом начале, но он возник только сейчас. Даже хорошо, что выбранный мной первый игрок находится офлайн.

– В связи с тем, что возникла уникальная ситуация – такого ранее не было, чтобы Картос рискнул выстроить замок на наших землях, пусть и таких отдаленных, – наблюдатель получит награду из рук Императора. Какая конкретно награда, решит сам Император в зависимости от своего отношения к наблюдателю. В списке указаны только те, кто имеет доступ во дворец.

– Наблюдатель должен быть один или их несколько?

– Основной – один, который должен находиться у этого замка семьдесят процентов времени. На протяжении остальных тридцати процентов – заместитель, выбираемый наблюдателем самостоятельно.

– Можно я возьму паузу на пару минут? Мне нужно подумать.

– Конечно. Я пока наблюдаю за постройкой.

Вестник отвернулся от меня, уставившись на замок. У меня же возникла одна безумная идея, которую я решил воплотить в жизнь. Анастария! Она всю свою игровую жизнь гоняется за уникальными вещами, заданиями, мобами, поэтому, указав ее в качестве наблюдателя, поставлю в зависимое от меня положение. Пускай она обещала мне кое-что оторвать, но слишком много в ней гордости, чтобы кинуть игрока, который ей помог. Будет из кожи лезть, лишь бы долг отдать. Можно будет воспользоваться этим в нужный момент. К тому же за такие заявления нужно ее наказать. Четыре недели отсидки в кустах, вдали от столицы и основной жизни – маленькая такая месть. Пускай посидит, на гоблинов посмотрит. Полезно ей будет. Достав амулет связи, я сжал кулаки, чтобы Анастария была в игре.

– Слушаю.

Есть! Держись, Настя, тебе сегодня не повезло!

– Анастария, добрый день. Это Махан. Есть минута?

– Махан… – голос Анастарии заледенел. Если бы можно было голосом наносить урон, то я бы сейчас элементарно отправился на перерождение от холода. – Мне сейчас некогда. Тебе Рик перезвонит. Он поможет решить твой вопрос.

– Хорошо, просто передо мной сейчас стоит Вестник и просит выбрать игрока для какого-то уникального задания. С наградой от Императора. Твое имя находится в списке, который мне протягивают, вот я и решил поинтересоваться, может, тебе будет интересно? Но, как я слышу, тебе сейчас некогда. Хорошо, выберу кого-нибудь другого. Извини за беспокойство.

– Ст…! – раздался крик девушки, но я уже отключил связь.

Мгновенно в руках завибрировал амулет. Конечно, Настя такой шанс упускать не будет. Три кодовых слова: «награда», «уникальный» и «Император» – прозвучали, теперь она с крючка соскочить не сможет. Нужно будет себе плюшку из нее выбивать.

– Слушаю, – отстраненно ответил на вызов.

– Махан, – снежная метель голоса паладинши по мановению волшебной палочки исчезла, – что за задание? Расскажи подробнее.

– Понятия не имею. Я тут нашел один интересный объект, вызвал Вестника. Он прилетел, посмотрел и сказал мне выбрать игрока, который будет выполнять дальнейшие поручения, связанные с этим объектом.

– Откуда я знаю, что это не розыгрыш?

– Настя, я что, враг своему здоровью? Вот делать мне больше нечего, решил тебе позвонить. Соскучился, блин!

– Объект в Кронге?

– Да.

– Тогда я пас. – В голосе девушки послышалась мировая горечь. Как же красиво она умеет играться эмоциями! Уверен, что сейчас в ее голове проносятся сотни вариантов решения проблемы и способов реагирования.

– Подожди, сейчас у Вестника уточню насчет ограничений, – незамысловато ответил я, изображая полного лопуха. Мне предложили выбрать любого игрока, без ограничений по клану, поэтому никаких штрафов для клана не будет. Но Анастария же этого не знает, а мне нужно набить себе цену. – Вестник, если выбранный мной игрок будет из Феникса, в частности, это Анастария – к ее клану применят санкции?

– Нет. Анастария будет выполнять только мое задание. Другим представителям Феникса, если клан не хочет провалить условия получения будущего задания, являться в Кронг запрещено.

– Слышала? – спросил я у тяжело задышавшей девушки. Все, она моя! Теперь нужно потихоньку приводить ее к осознанию того, что за право четыре недели посидеть в кустах и наслаждаться видом гоблинов нужно неплохо мне заплатить. Ибо бесплатно я не работаю. – Штрафов не будет. Тебе лично дадут доступ сюда.

– Я согласна! Скажи Вестнику, чтобы призывал меня! Прямо сейчас!

– Тр-р-р! Не спеши так! Я еще не говорил с Плинто. Нужно же у него узнать, может, он тоже захочет поучаствовать в этом действии. Щас ему звякну, потом решение приму. Спасибо, что согласилась так быстро. Я тебе перезвоню.

– Стой! Махан, не нужно себе цену набивать. Плинто обещал тебя с точки возрождения не выпускать, пока Вестник запрет на твое убийство не повесит. Представляешь, что будет, если ты его сейчас позовешь?

– Плинто обещал меня сгноить? Спасибо за информацию. Но ты же понимаешь, что пригласить тебя просто так не могу. Мне же потом каждая собака будет в спину смеяться: имел возможность раскрутить Феникс, а повелся на красиво нарисованные глазки Анастарии. Нет уж. Мы сейчас на берегу договариваемся о том, что я получу, заключаем однозначно трактуемое соглашение, после чего я делаю выбор. Ограничений по времени у меня нет, Вестник сказал, хоть до завтрашнего дня могу выбирать игрока. Подумай, что у Феникса есть такое, на что я сразу бы клюнул?

– Махан, ну пожалуйста… – Анастария заговорила таким сладким голосом, что меня дрожь взяла. – Я обещаю, ты не пожалеешь, что выбрал меня. Я буду очень послушной…

Прав был Рептиль – женщинам доверять нельзя. Представляю, на что сейчас рассчитывает Настя: действие яда должно сыграть в ее пользу и я, как послушная собачка, побегу выполнять ее поручения. Разбежалась, красавица!

– Конечно, Настенька. Я выберу тебя… – сделал паузу, после чего добил: – как только мы договоримся о стоимости выбора. У тебя есть десять минут. Если за это время ты не перезваниваешь, я выбираю Плинто и будь что будет. Может, он мне шахматы простит. Время пошло! – С этими словами отключил амулет.

– Вы сделали выбор? – Вестник отвлекся от замка и посмотрел на меня. – Прошу заметить, что выбор необходимо осуществить в течение часа, иначе я выберу сам.

– Сделаю, не переживайте, – заверил я представителя Императора и уселся на землю. Сейчас Анастария в бешеном темпе связывается с Эхкиллером и они решают, что же делать. Очень повезло, что она слышала колокольчатый голос Вестника. Подделать голос Вестника в игре, конечно, можно, но это чревато огромными неприятностями.

Через девять минут (время я засек по таймеру возвращения в Колотовку) амулет Феникса начал вибрировать.

– Ты придумала? – сразу спросил я в лоб. Чего ходить вокруг да около?

– Добрый день, Махан, простите, не знаю вашего имени, – раздался из амулета мужской голос. – Меня зовут Эхкиллер, это меня вы изобразили в виде Короля с задранным кверху носом. Анастария описала мне проблему, готов выслушать ваши требования.

В бой пошла тяжелая артиллерия. На это я как-то не очень рассчитывал. Плохо, придется импровизировать на ходу.

– Добрый день. Прошу прощения за свои слова: не знал, что Анастария отдаст амулет вам. Что касается проблемы, то не очень Вас понимаю. Я сделал милой девушке предложение поучаствовать в одном уникальном задании. Она согласилась, теперь я хочу понять, что могу получить, если ее выберу. Вы же понимаете, что бесплатно предлагать задание от Вестника, который сейчас говорит от лица Императора, совершенно нельзя. Собственно говоря, все. Никаких требований: наоборот, я ожидал предложения от Феникса. У меня стойкое ощущение, что ваш клан будет заинтересован в этом задании.

– Вы правы, определенный интерес присутствует. Отрицать столь явного факта не могу. Но у любого интереса есть свои границы. Если вы потребуете нечто нереальное, то мне придется отказаться от задания, как бы ни хотелось его заполучить.

– Поэтому я не выдвинул никаких требований. Признаться, ожидал адекватной оценки ситуации со стороны Феникса и соответствующего предложения, но никак не разговоров о том, что мне нужно. Как-то вы меня разочаровываете.

– Что-то мне подсказывает, что вас интересуют не деньги. – Эхкиллер немного задумался. – Прежде чем я сделаю предложение, ответьте на вопрос. Насколько я знаю, у вас есть амулет Плинто, а также возможность выбрать любого игрока. Почему Анастария?

– Вы не поверите. Просто ее амулет лежал первым. Мне действительно все равно, кто из кланов станет первым, кто вторым. Для меня это высшая математика. Моя задача – отсидеть положенный срок, желательно с максимальным уровнем комфорта.

– Я вас понял. Вы знаете такую фракцию, как Трилистники?

– Конечно. – Я сглотнул слюну. Эхкиллер смог удивить и ударить в самую незащищенную точку моего существа – кто же не знает продавцов Масштабирующихся предметов?

– У Анастарии прокачана с ними репутация до Почтения и есть возможность приглашать с собой одного игрока, которому она может купить тот или иной предмет. Я предлагаю вам любые четыре предмета от Трилистников. Оплата – за счет Феникса. Что скажете?

Самое противное – мы оба поняли, что Эхкиллер выиграл наш небольшой поединок, как только произнес слово «Трилистники». Искусственная фракция Барлионы, единственное предназначение которой заключалось в продаже Масштабирующихся предметов. Тех, которые растут вместе с игроком. При этом у этой фракции была четкая градация – любой игрок, даже не имеющий репутации, мог зайти и купить за бешеные деньги простенький предмет наподобие моего Бубна. Но как только с этой фракцией увеличивается репутация, предметы становятся на порядок интереснее. Про то, что можно с ними добиться Почтения, я даже представить себе не мог, считал это нереальным, поэтому Анастария очень выросла в моих глазах. Молодец. Какая бы она ни была в жизни, добиться Почтения с Трилистниками стоит очень многого. При этом любые четыре предмета… Эх… Меня купили, причем с потрохами. Ладно, знал, на что шел. Признаться, вначале хотел выторговать у Феникса четыре любых желания, выполнимых и не наносящих урон клану. Например, посмотреть на свиток Кармадонта. Но потом передумал. «Бойся своих желаний», – так, кажется, кто-то говорил. Поймает меня ударная группа Феникса, как тройка ПК-шеров сегодня, запрут и будут гонять, пока я не взмолюсь о пощаде. А они спросят: «Это твое желание?» Так все и потрачу. Нет уж. Все должно быть четко прописано, формализовано и закреплено буквой закона. Иначе с ведущими кланами нельзя.

– Это другой разговор. Теперь я понимаю, кто является реальной силой в вашем клане. Кидайте мне соглашение: если оно меня устроит, то я его приму и выберу Анастарию. Выбор нужно сделать обязательно сегодня, хотелось бы сразу решить все формальности.

– Через минуту вы получите текст, – довольно проговорил Эхкиллер. – С вами приятно работать. До связи.

Через две минуты у меня высветилось сообщение, что игрок Эхкиллер от лица клана Феникс предлагает мне соглашение. В тексте все было досконально прописано: и что я получу, если выберу для выполнения задания Анастарию, и чего не получу, если не выберу. При этом результат выполнения задания Анастарией никоим образом не влиял получение плюшек мной. Отлично. Внимательно прочитал текст, но никаких сторонних трактовок он не предполагал, все было написано грамотно и понятно, поэтому, приняв его, я повернулся к Вестнику и сделал свой выбор:

– Для наблюдения за замком я выбираю Анастарию. Клан Феникс.

Вестник закрыл глаза, проверяя наличие Насти в игре, что-то прошептал, и рядом с ним образовался портал. Прошла пара секунд, и из него вышла та, которую я все три года игры считал идеалом женской красоты. В отличие от наших предыдущих встреч, у меня не было желания упасть щенком перед Настей и тереться о ее ноги. Меня сейчас занимал другой вопрос: сколько же ей лет? Предположим, она начала играть в четырнадцать, как только стала условно совершеннолетней. Лет десять ей точно должно было потребоваться на то, чтобы добиться текущего положения. Итого, ей минимум двадцать пять. Если не больше.

– Ну, здравствуй еще раз, Махан. – Анастария поправила волосы и закрыла глаза. Через несколько секунд у нее поднялась бровь от удивления – наверняка сейчас читает условия задания Вестника, – после чего раздался смех.

– Ай как красиво. Ох, Махан… – Анастария, не переставая смеяться, захлопала в ладоши, – если в Барлионе будет конкурс на самую эпическую подставу, у тебя не будет конкурентов! Красиво, очень красиво! И главное, все честно!

– Анастария, Император возлагает на вас свои надежды, – перебил ее Вестник. – Я должен вас покинуть. – Вестник кивнул головой, создал портал и исчез, оставив меня один на один с веселящейся трехсоттридцатиуровневой девушкой.

– Насть, кажется, ты преувеличиваешь, – улыбнулся я. Слишком заразительно смеялась паладинша.

– Конечно, преувеличиваю! Умудриться продать ссылку на четыре недели за такие деньги – нужно очень постараться. Но у тебя получилось! Расскажи хоть, как ты их нашел?

Особой тайны не было, поэтому я рассказал, как за мной охотились ПК-шеры, как встретил гоблинов, попросил у них помощи.

– Если бы своими глазами не видела, никогда бы не поверила. И почему ты все время оказываешься в центре таких интересных событий? У тебя что, медом намазано одно место, что приключения на него летят как пчелы? Ладно, не напрягайся, шучу. Что сейчас делать будешь? Я так понимаю, сидеть мне тут до тех пор, пока ты свое задание не закончишь. Даже не пробую предлагать помощь: слишком дорого это клану обходится, – улыбнулась Настя.

– Вернусь в Колотовку и оставшиеся четыре недели попробую не вылезать оттуда. Тройка уродцев скоро оклемается, захочет справедливости, эти неадекваты начнут демонить. Отсижусь в безопасной зане.

– Колотовка относится к безопасной зоне? – удивилась Анастария.

– Насколько я понял, нет. Условно безопасная. Но мне и этого хватит.

– Да, хватит, – еще раз улыбнулась Анастария и принялась раскладывать вещи. – Поможешь мне палатку разбить или тебе бежать нужно?

– Вообще-то нужно, но пару минут найти смогу. Что делать?

Анастария достала из мешка большой сверток и протянула мне. Ух ты! Палатка Рейнджеров Средиземья! Ставишь такую в лесу – и можно не беспокоиться о безопасности: увидеть палатку можно только в одном случае, если на нее наткнешься носом. Или разрешение от владельца есть. Или если ты Охотник и включил режим поиска гуманоидов. Или… В общем, найти можно, но способы были непростыми.

Поставив палатку и развесив в округе сигналку, Анастария посмотрела на меня и внезапно попросила:

– Махан, я понимаю, что ты фигурки просто так не отдашь, но можешь их хотя бы показать? Столько раз видела подделки, но сейчас есть возможность увидеть оригинал. Я же себе не прощу, если хотя бы их не увижу.

Так. Что-то непонятное творится. С чего вдруг Анастария превратилась в хорошую девушку, ссылающуюся на свое желание? Что-то тут не так. Показать? Ни за что!

– Насть, мы с тобой договаривались, что фигурки ты получишь только тогда, когда составишь грамотное соглашение. Условия мы обговорили. Где оно? Что-то я не вижу. Нет соглашения – нет фигурок. Ты же юрист, должна понимать.

– Я не юрист! С чего ты такое взял? У меня хоть и есть два высших образования, но юридического среди них нет.

– Да? Странно, насколько я знаю, весь Малабар говорит о тебе как о юристе. А какая у тебя вышка? – Теперь стало понятно немного с возрастом девушки. Второе образование нельзя получить параллельно. Только после первого. Выходит, если у нее их два, то отучилась десять-одиннадцать лет, что выводит Настю на возраст старше двадцати восьми… Блин, чем я себе голову забиваю?

– Институт радиоэлектроники и экономический. Сейчас на маркетолога учусь.

– Да ладно? Назови правило Кирхгофа.

– Какое из двух? – засмеялась девушка. – Махан, мне нет смысла врать.

– Извини, сглупил. Просто разрыв шаблона произошел: красивая девушка в институте электроники… Ты же учиться народу не давала.

– Ты считаешь меня красивой? – потупила взор Анастария. Ох как играет! Мне до ее уровня еще тренироваться и тренироваться!

– Ну… Ладно, полетел я. Успехов тебе в борьбе с монстрами.

– Подожди. – Анастария встала, сделала неуловимое движение рукой, словно активируя ауру, после чего выдохнула и сладким голосом, который я слышал в амулете, проговорила: – Подари мне фигурки Воинов-орков, а? Они же тебе не нужны, а мне пригодятся.

– Насть, мы же уже это обсудили. – Я вначале не понял, что хочет девушка, а когда до меня дошло, то чуть не перехватило дыхание от возмущения. Она использует свой яд! На мне!

– Ну пожалуйста-а-а! Я буду тебе о-о-очень признательна!

Нда… Все же я был о ней лучшего мнения. Неужели ей эти фигурки так нужны, что готова рисковать?

– Настя… – У меня в голове родился план, но для его реализации мне нужно еще поломаться.

– Маханчик, я тебя очень прошу. Подари мне их… – Настя старалась по полной, даже покраснела от напряжения. Все, пришла пора действовать.

– Настенька… – Я упал на колени перед девушкой. Держись, зловредность. Фигурки тебе нужны? Посмотрим, как смог перенять твои уроки актерского мастерства! – Настенька, золотце, – принялся я делать то, о чем мечтал с того момента, как узнал про эту девушку: захватил ее ноги в объятья и стал подниматься выше, наглейшим образом исследуя игровую куклу девушки. – Настенька…

– Махан, фигурки! Ты забыл? – На лице Насти явно была нарисована гримаса отвращения, но меня это только забавляло. Понимаю, что это цифровая копия девушки, что у нее наверняка отключены фильтры и она не чувствует моего прикосновения, однако глаза же все видят!

Мне потребовалась минута, чтобы подняться на ноги, удерживая Анастарию в объятьях. Девушка даже не пыталась сопротивляться, она была уверена, что я полностью под действием ее яда. Сейчас будет птица обломинго! Хотя, стоит признать, Настя приятна на ощупь!

– Махан! Фигурки! – с нажимом повторила она, когда между нашими лицами осталось буквально с десяток сантиметров.

Наклонившись к уху, я прошептал:

– Хрен тебе, а не фигурки, красавица. Попробуешь еще раз так сделать, позову Вестника и скажу, что ты пытаешься получить контроль над моим персонажем. Рассказать, что будет?

Тут я увидел то, ради чего разыграл весь этот спектакль, ради чего падал на землю. В глазах паладинши рождался страх. Страх того, что она всего лишь пешка в этой игре. Черт, а приятно!

– Как? – прошептала Настя. – Против этого нет противоядия…

– Ты умная, сидеть тут долго. Попробуй догадаться. А теперь – пока, – наклонившись, я поцеловал ее в губы. Буду считать это бонусом. Какой бы она ни была в реальности, сейчас у меня в руках находилась очень красивая испуганная женщина. Грех было не поцеловать. Жаль, что ответа не получил. Было бы очень приятно. Но и так сойдет.

Я отпустил обескураженную девушку, достал один из свитков, полученный от Владетеля, и активировал портал. Пора возвращаться в Колотовку. Принимать стадо коров, закрывать задание, топать к Елизавете, выводить ее на чистую воду и готовиться к схватке с туманником.

– Махан! – раздался крик Анастарии, когда я практически нырнул в портал. Посмотрел на сверкающие глаза девушки и удивленно поднял бровь. – Кто ты?