— Неназываемый? — все, кто присутствовал на просмотре фильма, повернулись в сторону Анастарии. Только наша ходячая энциклопедия может дать ответ, что за зверь такой и почему от его слуг бегут варвары, один из которых, как мы заметили, 500–го уровня. Само осознание, что ровня Императору и Властелину бежит от какого–то Неназываемого, уже заставляла относиться к нему серьезней.

— Понятия не имею, о чем речь. На моей памяти Неназываемых было уже несколько штук. Разбросанные по Свободным землям обычные маги различных рас, начав приносить жертвы Тартару, получали от него силу и тут же становились Неназываемыми. Мания какая–то у темных на тот счет. Придешь, все разрушишь, так сразу становится ясно, что очередной Неназываемый — не более чем какой–нибудь Грым, объевшийся грибов и получивший силу. У такого любителя запрещенных препаратов появлялись последователи, творившие от его имени полный беспредел, но ни разу не было такого, чтобы целый народ сорвался со своих мест и ушел в неизвестность. Нужно думать и лазить по истории Барлионы. Даже если это новый Неназываемый, его в любом случае должны были вплести в историю мира. Просто так такие вещи не появляются.

— Плинто, по твоей оценке, сколько всего варваров с амулетами? — спросил Франтир. — Нужно придумать способ остановить их. Либо разряжать амулет, колошматя в каждого по тридцать ударов, либо попробовать снять эту защиту. Либо взломать ее…

— Подожди с уроном, — остановил я своего рейд–лидера. — Растяпа — что можешь сказать о дворфах–зомби?

— Я? — удивился не только мой Офицер, но и практически все присутствующие. С чего вдруг, при живой Анастарии — мозге клана — спрашиваю Разбойника?

— Мне тоже интересно твое мнение, — подтвердила Настя. — Пускай Махан начал не с самой важной части, псевдо–зомби тоже имеют непосредственное отношение к происходящему.

— Там и говорить нечего, — начал Растяпа, вначале растеряно, словно вещать на толпу зрителей ему непривычно, но постепенно он начал говорить все увереннее и четче. Однозначно нужно его тренировать, а то так и останется «китайской» подделкой Анастарии. — Начну, пожалуй, с самого начала, а там как пойдет. Варваров с амулетами много — пять сотен метров, шириной, если я не ошибаюсь, около двухсот метров… Это очень много — по два варвара на квадратный метр — уже выходит двести тысяч. Но местный генерал говорил всего о пятидесяти тысячах варварах… Это первая нестыковка показаний. Второе — зомби… Могу ошибаться, но на тех, кого подняли, не надевают доспехи и какие–то амулеты. Причем на всех. Здесь же было видно — у каждого дворфа было что–то надето, причем большинство из этих мелких не имело не только видимых повреждений, но и вовсе были одеты в довольно богатые одежды. Признаться — удивлен, как Плинто не попробовал поковыряться в их карманах. Я бы точно не удержался. Хотя, может и поковырялся — мы же не все видео видели. Третье — Хранители очага. Пускай и не по порядку, но это вообще бред какой–то… Не знаю, какой ранг в армии варваров занимают Хранители, но само название говорит о том, что это главы каких–то домов. И сразу миллион вопросов — что им делать в походе? Почему идут позади Берсеркеров? Четвертое — повозки с женщинами и детьми. Переселенцы. Именно тогда я понял, что вся эта махина движется не просто так, а бежит от какого–то катаклизма, дворфам же тупо не повезло — они оказались на пути. Особенно порадовала расшифровка сказанных фраз. «Друг дворф» — одно это уже говорит о том, что зомби липовые. У каждого дворфа висел амулет, и я думаю, что он делает как внешний вид синюшного туловища, так и подменяет свойства. Для чего это все — пока не знаю, тут нужна информация. У меня все.

В малый зал дворца нагрянула тишина. Точно придется Барсине платить премию — умудриться подобрать таких Рейдеров, которые не лезут с вопросами и делают только то, что им скажут — это талант. Моя маленькая армия сидела молча, хотя на лицах многих игроков было видно неподдельное удивление — скорее всего, от низкоуровневого Разбойника такой длинной речи не ждали. И почему люди думают, что если ты маленького уровня, то тебе обязательно должно быть лет восемнадцать, не больше?

— Дополню, — выдержав паузу, произнесла Настя. — Варваров с «Неуязвимостью», на самом деле — не более тысячи человек, максимум две. Остальные 198, как правильно подсчитал Растяпа — это фикция. Кто и зачем их делает — нужно думать. Посмотрите внимательно видео — воины по краям имеют едва заметный синий ореол. Первое свидетельство, что они фальшивые — это либо проекция, либо замена образа. Теперь Хранители. Почему они идут между Берсеркерами и дворфами? Ответов несколько — либо защищают зомби, либо контролируют фиктивных воинов. С дворфами Растяпа пояснил все правильно — они живые, но находятся под каким–то контролем. Причем контролем очень интересным — раз дети варваров и дворфов играют между собой, при этом подгорный народ знает, что вскоре станет обратно нормальными… Это не контроль — это клятва. Не знаю, на чем клянутся дворфы — что для них свято — но именно это удерживает их в армии варваров. Теперь самое интересное — вождь и его армия.

Анастария сделала паузу, собираясь с мыслями, после чего продолжила:

— Первое — золотая пирамида. Барса, тебе задание — перерой все, но найди хоть какое–то упоминание об этой вещи. Это важно! Верхушка пирамиды источала какие–то лучи — нужно понять, что это. Генерал говорил о том, что племена варваров постоянно воюют между собой, тут же мы видели только одного лидера. Где остальные? Вывод — они были либо уничтожены, либо низложены. Более одного 500–уровневого босса в народе не бывает. Хан, которого мы видели, стал лидером относительно недавно. Возможно, он был лидером одного из племен, которое захватило эту пирамиду и у него хватило сил и ума ее подчинить. Может вся разобщенность была именно из–за нее. Барса — обязательно это выясни. Далее — что могло напугать армию, обладающую «Неуязвимостью»? Почему варвары, имея непобедимых, бегут сквозь земли дворфов, наплевав на противостояние Империи? При этом забирая с собой всех, даже животных… Это я выясню сама. Плинто — нужна твоя ласточка. Облети армию и посмотри, что творится с другой стороны. Выяснить по бумагам это одно, а иметь четкое представление о силе потенциального противника — это другое. Что еще… Махан — пока мы будем заняты, для тебя тоже есть задание — лети в Анхурс, требуй встречи с Императором, тебе он сейчас не откажет в аудиенции, объясняй ситуацию и проси бумаги официального представителя Империи. Либо проси отправить с тобой Советника. Задача — иметь официальное разрешение на переговоры с варварами от лица Империи — я не вижу необходимости уничтожать всю эту армию. Нужно поговорить с Ханом. Махан, можно сделать предложение?

— Давай, — удивился я. Обычно Анастария говорит не спрашивая

— Делай объявление — клан Васильки объявляет набор игроков всех рас и классов на войну. Начало — через месяц. Минимальный уровень — 150. Нам нужно около ста тысяч воинов, так что предлагаю сразу обозначить людей, кто будет составлять списки и заниматься координацией. Через месяц нам нужна армия. Награда — равноправное разделение добычи и, если я правильно поняла — участие в очередном фильме о Барлионе. Так же предлагаю позвать Картос — Эволетт не откажет.

— Думаешь, нам не удастся договориться? — до меня мгновенно дошла идея Анастарии.

— Рисковать титулом я не хочу — в игре еще ни один игрок не получал его, хочу быть первой. К тому же собственный замок — вещь очень приятная, чтобы игнорировать риски. Если мы не выясним причину бегства варваров и не сможем ее устранить, а так же не сможем договориться с Ханом — придется всех уничтожить. У дворфов войск нет, Император никогда своих не отправит, пока угроза не подступит непосредственно к Анхурсу, поэтому придется разбираться с помощью игроков. За тобой в Темном лесу гонялось около сорока тысяч туловищ — мы должны собрать армию в два раза больше. Устроим самое масштабное выступление в истории нашего материка — чем не повод снять об этом фильм? Сейчас нам с тобой нужно пойти донести до короля, что его дворфы на самом деле живы — на нас и так косились недобро, когда мы собирались в зале. Считают, что мы сбежим. Нужно начинать дружить с местными — может у них тоже тысяч десять воинов удастся найти. Теперь и у меня все. А вообще… Плинто — спасибо за информацию, она была очень полезной… Жаль, что мы с тобой десять лет были по разные стороны баррикад — вместе мы могли сделать очень многое…

И вновь тишина. Рейдеры, уже по привычке — просто молчали, потихоньку осознавая уровень разборок, в которые они влезают. Это не просто походы по рейдам и убийство мобов — это оставление своего следа в истории игры. Для многих — практически несбыточная мечта, которая сейчас начинает становиться явью. Офицеры и Барсина о чем–то думали, а Плинто — игрок, которого привыкли считать самым отмороженным и неадекватным за всю историю Барлионы — недоуменно смотрел на Анастарию. По всей видимости — таких слов он точно не ожидал… Нужно прижать этих двоих к стенке и выяснить историю их отношений — они знают друг друга не только в игре, но и в реальности, а это многого стоит. Отчего же грызутся, как кошка с собакой?

Отложив, очередной раз, в долгий ящик этот вопрос, я позвонил Лэйте и поставил ему задачу по сбору войск. Настя связалась с Эволеттом, объяснила ему ситуацию и мы тут же получили заверение, что минимум три тысячи игроков 230+ будут в моем распоряжении, но еще он бросит клич в Картосе и в течение месяца наберет еще несколько десятков тысяч. Посовещавшись с Настей, я сделал аналогичный звонок Эхкиллеру, Беспалому и Этамзилату. Свободные игроки — хорошо, но нужно определиться с проверенными, закаленными и притертыми друг к другу рейдерами. Как ни прискорбно признавать, десятка рейдеров того же Феникса разметет мою текущую тридцатку, как детей, особо не напрягаясь. Игроки, сражающиеся вместе более пяти лет, начинают чувствовать друг друга даже не на полуслове — по мыслям. Нам к этому еще идти и идти, но путь мы выбрали верный

— Эрик, ты идешь с нами, остальным до завтра отбой. Встреча прямо с утра, не задерживайтесь, — как только закончилась встреча, я по наитию позвал дворфа с собой. Встречаться с королем, которого мы хоть немного обнадежим, обязательно нужно вместе с Эриком. Чует мое сердце — результат будет положителен.

Ксатра — король дворфов, принял нас без лишних разговоров и ожиданий. Судя по внешнему облику и напущенному спокойствию — он ожидает, что мы откажемся ему помогать и улетим обратно в Анхурс. Хотя, даже останься мы — остановить такую армаду, что двигается на Синтану… Тридцати шести игроков для этого явно мало.

— Хотели с королем встретиться вы, — начал один из советников, как только мы втроем предстали перед очами глав королевства. — Рассказать убегаете хотите что?

— Стоим и молчим! Ждем, когда к нам обратится король, — отписался я в чате. Сейчас у меня получалось сделать это абсолютно незаметно для окружающих — я смог победить даже малейшие движения пальцев. Оглобля — нужно найти его и сделать фигурку собаки, как обещал — научил меня основным правилам поведения в высшем обществе Барлионы. Первым должен говорить старший — это закон, пренебречь которым может только Шут. Либо, но это уже мнение игроков — НПС, который жаждет дать задание. Анастария наверняка знает эти правила, поэтому я отписался больше для Эрика — пускай он и умный малый, лишний раз предупредить не помешает.

— С какой вестью пришли? — устало спросил Ксатра, когда пауза затянулась. — Увидели войско варваров и приняли решение вернуться обратно в Империю?

— Мы уже в Империи, — взял я на себя смелость ответить, прекрасно понимая — лучше Анастарии это не сделает никто. Но должность обязывает начать разговор именно мне. — Так что возвращаться нам обратно некуда. Что же до варваров и зомби, — тут король едва заметно вздрогнул, — у нас есть что рассказать. Позвольте мне передать слово моему аналитику — Анастарии, — после чего повернулся к девушке и попросил, — расскажи, пожалуйста, что мы узнали за прошедшее время…

— Выходит — беженцы либо переселенцы…, — произнес Ксатра, откинувшись в кресле. Едва Анастария начала свой рассказ, нас тут же пригласили в специальную комнату, усадив за массивный круглый стол. Начинаем зарабатывать первые крохи доверия — Репутация и Привлекательность еще не выросли, но с такой радужной тенденцией до этого не далеко. — Касательно моих подданных уверены? Они живы, но находятся под действием амулета?

— Да, — утвердительно ответила девушка. — Мало того, мне кажется, что они принесли какую–то клятву, отчего не могут ни сбежать, ни предупредить остальных. Варварам выгодно, что вы убираете дворфов из городов, так как управлять такой толпой пленных очень нелегко, даже учитывая их лояльность. Не знаю, что случилось на их родине, но это что–то гонит их сквозь королевство. Вы слышали, что мы хотим сделать — узнать, что случилось, попробовать договориться с варварами, либо полностью их уничтожить, собрав армию Свободных жителей как Малабара, так и Картоса.

+100 Репутации с Королевством дворфов. Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия: 900

Судя по помутневшим на несколько секунд глазам Эрика и Анастарии, аналогичное сообщение появилось и у них.

— Чем вы там таким занимаетесь, что у нас Репутация растет? — в чате тут же появилось сообщение Растяпы, показывающее, что не только мы втроем удостоились чести быть отмеченными королем. Репутацию получили все, кто переродился. — Попробуйте еще раз точно так же…

— Что же… Это многое объясняет в поведении варваров, — продолжил Ксатра, как только был решен вопрос с репутацией, — уничтожать все живое нет абсолютно никакого смысла. Могу сразу указать на бессмысленность переговоров — варвары разговаривают со своими врагами только одним способом — ударом меча. Но попробовать можете… Теперь смотрите, — словно по мановению волшебной палочки перед королем появился стол с подробной картой королевства. Даже моего неискушенного взгляда хватило на то, чтобы понять — эта карта даст огромную фору по качеству той, что передал нам один из генералов. Нужно будет у короля ее выпросить — вдруг повезет?

— Сейчас армия варваров будет двигаться по относительно пустой территории — все села и города уже эвакуированы, да и мало их. Но через два месяца, если темп их движения не уменьшится, они пройдут последнюю гряду и выйдут напрямую к Синтане. Если их и останавливать, то только здесь, — король указал точку на карте. Масштаб сразу же изменился, и стало понятно, о чем идет речь — еще одно ущелье. Видимо, дворфы считают, что единственный способ задержать варваров — задержать их в ущелье… Странный подход… — Сейчас огромное количество мастеров заваливает проход, делая его узким, но за оставшееся время они не успеют завершить работы — проход останется. Небольшой, узкий, каменистый, с установленными ловушками, но его будет достаточно, чтобы вся лавина варваров миновала гряду. Если действительно хотите помочь — организуйте круглосуточную оборону этого участка.

Обновление задания «Неизбежное зло» — для выполнения задания вы можете организовать полугодовую оборону ущелья в режиме 24х7. Класс задания: уникальное клановое.

— Это не решит проблему, — тут же начала Анастария, обращаясь к королю. Если ущелье будет достаточно узким, то Свободные жители смогут сдерживать атаки варваров, но что будет через полгода? Варвары никуда не исчезнут!

— Я знаю, — грустно произнес Ксатра. — Но у меня сейчас нет даже этих шести месяцев. Через два месяца варвары подойдут к Синтане и от дворфов останутся только легенды…

— Почему же Император не дает армию? — удивленно спросил я, но сразу же наткнулся на недобрый взгляд Анастарии.

— Потому что вся основная армия Малабара, — ответил король через некоторое время, словно решая — говорить или нет, — находится в двух состояниях: рекруты и войска Картоса. Не знаю, что произошло пару месяцев назад, но основные силы Малабара почему–то перешли в Картос, а остатки были раздавлены Дикими стаями, разрушившими дворец Анхурса, — горько усмехнулся Ксатра, — Император старается это не афишировать, но такова текущая ситуация. К тому же, жить нынешнему Императору осталось всего чуть более двух месяцев — ни он, ни Властелин не могут занять свой трон из–за кинжала Темного Шамана. С каждым днем оба повелителя империй становятся все больше и больше апатичны, перестают отдавать приказы, хотя стараются держаться молодцом. Вся надежда только на Свободных жителей — только они могут спасти империи, включая мое королевство.

— Никогда больше так не рискуй, — в чате появилось сообщение от Анастарии. — Ты представляешь, что было бы, если бы Привлекательность была меньше 35? Нас бы выгнали из дворца!

— Как рассказала Анастария — мы сейчас собираем войско, договоренности с рядом кланов Малабара и Картоса уже достигнуты, через месяц оно будет у ущелья, — начал я, прочитав гневную отповедь девушки. Странно, что она до сих пор мне не верит — вроде у меня еще не было ни одного прокола. — Мы сделаем все, чтобы дворфы не превратились в еще одну красивую легенду, такую, как Светозарный набор.

Судя по абсолютно спокойному лицу Ксатры — моя попытка «мягко» намекнуть на набор провалилась. Дворф даже не дернулся, хотя Имитатор такого уровня должен отыгрывать свою роль до конца. Получается — он ничего не знает о наборе…

— Если Его Величество позволит, хотел бы обратиться с просьбой, — проговорил Эрик, как только всем стало понятно, что аудиенция закончилась.

— Слушаю, — заинтересованно повернулся к моему Офицеру Ксатра.

— Я хотел бы побывать в заброшенном городе и спуститься в Черную глотку, — этот момент мы никак не обговаривали — Эрик пошел гнать отсебятину, но она мне нравилась. — Было бы замечательно сходить туда, где начали свой путь мастера моего народа. Если уж я вступил на этот нелегкий путь — нужно начать с истории, а не с производства.

— Заброшенный город открыт для всех. Свободным жителям не нужно просить разрешения на вход в него, — удивленно ответил король.

— Свободные вынесли оттуда все, что могли, — помогла Анастария, когда у Эрика иссяк поток аргументов. — Если мой друг пойдет в пустой город — он не сможет ощутить всей мудрости народа дворфов. Я и Махан сейчас займемся приготовлениями к войне, а мой друг Эрик… Ваше Величество, мы можем рассчитывать на доступ к закрытым шахтам?

— Куда? — спросил Ксатра, удивленно посмотрев на Анастарию. Я не менее удивленно смотрел на девушку — что за закрытые шахты и почему нам нужен туда доступ?

— Один из моих друзей — дворф Хелфаер. В поисках Светозарного набора он исследовал заброшенный город везде, где только можно, но в два места его не пустили — две заброшенные шахты, прорытые в старые времена дворфами недалеко от Черной глотки. Я не знаю, куда они ведут и что в них содержится, но если Эрик где и сможет прикоснуться к величию своей расы, то только в них.

— У тебя удивительная осведомленность для человека, — с каждым словом, произносимым девушкой, глаза короля становились все уже и уже, пока не превратились в две маленькие щели. — Могу я поинтересоваться — откуда такая осведомленность?

— Книга Нархуса Кривоногого об истории доспехов. Черная глотка была завалена задолго до катаклизма, поэтому двое Великих Мастеров получали свои силы, спускаясь по этим шахтам. Каждый по своей. Мало того, они сами их и делали.

— Настя! Ты молчала?! Ты же знала, что я интересуюсь Светозарным набором! — отписался я в чат, грозно смотря на девушку, делающую вид, что ничего не происходит.

— Теперь я даже боюсь спросить, откуда у тебя утерянная древняя книга Нархуса и как ты разобрала его шифр.

— Книга была найдена в Подземелье Растрикс около двух лет назад, на расшифровку текста у меня ушло полтора месяца — я люблю разгадывать загадки.

— Ты дочитала книгу до конца? — зачем–то уточнил король.

— Да. Именно поэтому я сейчас могу о ней говорить — Эрик дворф, а Махан… Он второй, кому можно рассказать, руководствуясь последним абзацем книги.

— Забавно…, — задумался Ксатра, поглаживая подбородок, но встрепенулся, словно принял решение и сказал: — тот, кого вы называете Эриком, получит доступ к заброшенным шахтам сразу после того, как вы остановите варваров. Таково мое решение. Но доступ будет предоставлен с одним условием — взамен я хочу получить книгу Нархуса, даже если она является собственностью клана. Сейчас же прошу меня извинить — мне нужно организовывать прием беженцев и отдавать приказы в соответствии с новой информацией. Эвакуировать нужно всех…

— А теперь, красавица, рассказывай, что за игры в «нераскажуйку»? — едва Ксатра и Эрик вышли из зала, оставив нас двоих — если не считать стражников, но на них уже никто внимания не обращает — я набросился с вопросами на девушку. — Я прожужжал в Темном лесу всем уши, стараясь узнать о Светозарном наборе, но ты только сейчас показываешь, что у тебя есть информация! Что за книга? Что за последний абзац? Где, черт побери, мы ее возьмем, чтобы Эрика спустить в шахты? У меня ее нет, наверняка у тебя тоже — это собственность клана и просто так Эхкиллер от нее не откажется. Объяснишь мне, малограмотному, всю глубину своей мысли?

— Когда злишься, ты такой прикольный! — обезоруживающе начала Настя, широко улыбаясь. Ага — включила режим блондинки. Ничего, я уже научился определять ее маски, правда, с реагированием на них у меня еще проблемы…

— Насть!

— Не агрись! Все просто — когда ты начал выносить, как правильно сказал, всем мозг своим набором, я прочитала о нем все, что можно. Точнее — освежила в памяти, так как Хелфаер некоторое время назад старался заполучить его. Он же людям бесполезен — только дворфам. Так вот — в одном из Подземелий нашли мы книгу Нархуса — историка дворфов. Чудной был дворф — все свои книги зашифровывал, чтобы враги не прочитали. Либо завистники, не знаю. Киллер отдал книгу мне, так как прочесть ее было невозможно, и Имитатор ломал шифр, которым написана книга, в течение полутора месяцев. Пришлось повозиться, скажу тебе — накрутили в ней неслабо. Суть книги ты слышал, а в конце была фраза — тот, кто поведает другому о тексте книги — получит минус в репутации с королем дворфов. Но была и приписка — можно рассказывать только другу дворфу, поэтому я Эрика сразу назвала другом, либо…, — Анастария замялась на секунду, но продолжила, — либо выдающемуся мастеру, который в течение месяца должен подтвердить свой уровень, создав шедевр. И не смотри на меня так! Тебе нужно шахматы делать, так что риск мал!

— В течение месяца? — удивленно переспросил я. — Что еще мне нужно знать? Что будет, если я не создам?

— Больше ничего серьезного нет, а если не создашь — у меня снимется репутация. Тебя это никак не затронет. Книга находится, как ты правильно сказал, у Эхкиллера, но не думаю, что ее стоимость будет запредельной. Нет смысла держать то, от чего нет никакой пользы. Этот момент я возьму на себя — даже в казну клана залезать не буду. Теперь ты удовлетворен?

— Нет, конечно! Очень тебя прошу — не нужно меня так подставлять! Даже если никаких штрафов не будет — неприятно оказаться кому–то чем–то должным! Что делаем дальше?

— Дальше мы идем гулять.

— Гулять?!

— Угу! Я иду в реальность — буду учить уроки о варварах, а ты погуляешь к Императору. Дим — то, что сейчас происходит — нечто небывалое! Титул в Барлионе! Мне ли тебе рассказывать, какие цепочки это за собой потащит? Сейчас нужно максимально вписаться в сценарий, чтобы подвязать его под себя.

— Э–э–э… Что–то я полностью перестал тебя понимать.

— Гераника стал главным злодеем только из–за того, что сценарий был запущен тобой. Запусти его, положим, Жрец — главным врагом оказался бы Мидиал, как вариант. Воин или Паладин — свои ренегаты. Сценарий не подготавливается заранее и полностью — он адаптируется к текущей ситуации. Не зря же разработчики сняли фильмы — за каждым нашим шагом следили под крупным микроскопом. Точно так же и сейчас — уверена, что за тобой и за мной следит по одному сотруднику корпорации, решая, не требуется ли скорректировать сценарий, усиливая, или наоборот, ослабляя его развитие. Спускать такое точно не будут, тем более вторжение! Все — я побежала. Топай к Императору и выбивай официальную бумагу представителя Империи, — девушка подошла ко мне, поцеловала, обняла и прямо в руках растаяла, словно Снегурочка. Эффектный выход, нужно запомнить…

— Чем могу помочь? — обратился ко мне командир отряда стражников, когда я подошел к воротам дворца Анхурса. Портал вывел меня на центральную площадь столицы людей, от которой до дворца было рукой подать, поэтому я не сразу сообразил, почему меня смущает облик стражи. Все такие же дородные и мощные мужчины, усатые, одетые в стальные кирасы, грозные и неподкупные, и при этом украшенные цветочными венками. Стража и цветочные венки? Что за бред?

— Ищу группу на выполнение поручений по доставке цветов! Нужны игроки только с летающим питомцем!

— Ищу Эльфа–Друидку для подарка! Плачу триста золотых!

— Для прокачки репы с Амурами ищется несколько игроков! Занимаемся только доставкой писем!

Открыв календарь, я усмехнулся — День всех влюбленных! Почему–то он считается, людским праздником, поэтому его не устраивают у тех же дворфов, у которых я только что был. Суть мероприятия была довольно проста — из реальности в Барлиону перекочевал праздник красных сердечек, розовых лепестков и слюнявых объяснений в любви — День всех влюбленных. Из года в год в этот день в городах начинает отыгрываться сценарий «Соединяем сердца», во время которого игроки передают объекту противоположного пола послания. Причем не обязательно любовные — может быть что угодно: от фразы «Я тебя люблю!», до «У тебя классные волосы!». Неважно что, главное — в тему праздника. Каждое написанное письмо повышает у игрока репутацию с Амурами. Крылатые ангелы только в этот день появляются в городах и смотрят с отеческой улыбкой за суетой в городе. Учитывая, что кусок бумаги, на котором можно писать письма, стоит очень дорого… Корпорация на всем старается сделать деньги, даже на слабости людей к выражению своих чувств.

Написанные письма игроков, да и некоторых НПС, нужно доставлять адресатам. Для этого формируется отдельный пул заданий, которые разносчики с радостью принимают. Никаких денег — только репутация. Следует признать, что у Амуров есть очень привлекательные питомцы в виде пушистых кошечек и зайчиков, ради которых игроки готовы тратить целый день, выполняя глупые поручения и марая бумагу своими чувствами… В общем — праздник для влюбленных людей. Хм… Может мне тоже написать письмо? Отдать его на почту, какой–нибудь игрок отнесет его Анастарии в Синтану, получит много репутации за удаленную доставку… Бр–р–р…

Что касается стражи, которая смутила меня своим внешним видом, то в этот день все НПС, включая Императора, носят такие вот венки, показывающие, что они тоже в «теме». Как–то совсем перестал я отслеживать даты… Залез в настройки и сделал себе напоминание: обязательно поздравить Анастарию с женским днем. Буквально через несколько недель будет грандиозный праздник, а у меня даже идеи подарка для своей девушки нет. Хм… Интересно, а Анастария — моя девушка? По всем правилам мы три дня как встречаемся, хотя я еще не до конца в этом уверен. Кто этих красоток поймет…

— Да, можете, — ответил я стражникам. — Мне нужно поговорить с Императором о событиях в королевстве дворфов. Вопрос срочный и не терпит отлагательств.

— Ожидайте, — коротко бросил стражник и исчез в воротах дворца. С одной стороны — я мог спокойно пройти внутрь и уже там ловить Императора, но меня забавляли сообщения игроков и мельтешащие туда–сюда люди с конвертами. Вот же кому–то нечего делать…

— Император готов вас принять, — буквально через несколько мгновений, как ушел стражник, рядом со мной раздались колокольчики Вестника. — Прошу следовать за мной.

Бросив последний взгляд на стоящего недалеко и наливающегося пунцовой краской парня, читающего только что доставленное ему письмо, я нырнул в созданную Вестником синеву портала. По всей видимости — парню крупно повезло… Или не очень, если он получил письмо от кобольда женского рода… Даже не знаю, как их правильно называть, зеленых прямоходящих недоразвитых крокодилок. И как люди доходят до того, чтобы играть такими персонажами? Тем более девушки!

— Махан, ты просил меня о срочной встрече? — портал вывел меня в кабинет Императора. — Что–то, связанное с дворфами и моим заданием на устранение неприятностей? Тебе удалось узнать что–то важное всего за один день?

— Неприятности не совсем маленькие, Ваше Величество, — ответил я Наатхи, после чего рассказал все, что мы сегодня узнали. — Прежде, чем уничтожать их, мы хотим встретиться и попробовать договориться мирно. Уничтожать целый народ, даже такой, как варвары — крайняя мера. Если они убегают от некой опасности — наверняка она может коснуться всех нас. Нужно разобраться и только после этого принимать решения. На всякий случай мы уже сейчас начали собирать армию Свободных жителей, но мне нужна помощь. Если я отправлюсь к варварам просто так — меня даже слушать не будут. Отправят в Серые земли без лишних разговоров. Нужно что–то, что способно подтвердить мой статус переговорщика — бумага, символ, знак… не знаю, может присутствие Советника, в конце концов. Одно я знаю точно — без этой бумажки я букашка, зато с ней…

В кабинете повисла пауза, словно Император о чем–то крепко задумался. Прошла минута, другая, а он все молчал и молчал, показывая, что процессор Имитатора загружен полностью. Наконец он молча встал и сделал быстрый взмах рукой. Я даже не успел сообразить, как весь круглый стол кабинета оказался покрыт огромной картой Империи, полной. 100 процентной точности. Карта, стоимость которой даже страшно представить… Пускай ее нельзя было копировать — стояли ограничения — я выделил кусок Дальгора и сравнил с картами, купленными в самом Дальгоре. Небо и земля. Качество карты позволяло увеличивать масштаб до дома, которые тут же появлялись с описанием живущих в нем НПС и их основным родом занятий. Карта была просто бесценной.

— Смотри, — указал Император в дальний край карты. — Здесь находится королевство дворфов, занимает вот этот участок, — тут же незначительная часть карты подсветилась. Блин! Удобно–то как! — Варвары, по твоим словам, двигаются со стороны Свободных земель в сторону Синтаны, сейчас переходят вот эту горную гряду. Если среди них есть Маги–снабженцы и, по словам генерала, они не распыляют силы, то пока последний варвар не перейдет на другую сторону — никто дальше не двинется. На это может уйти день–два. Дальше они пойдут прямо и через полтора месяца окажутся у второй гряды, где ты планируешь их остановить. Я правильно тебя понял?

— Все верно, — ответил я Императору, старательно запоминая малейшие детали. Во дворце нельзя пользоваться никакими копирующими предметами, вроде камер, но никто не запрещал использовать то, что дано нам с рождения — память. Чем больше я сейчас запомню, тем больше нанесу на свою карту, которая даже с учетом переданной генералом, была крайне неполной.

— По моим сведеньям, — продолжил Наатхи, удовлетворившись моим незамысловатым ответом, — территория варваров была сопоставима с территорией дворфов. Вот они и жаждут ее захватить, поселившись вдали от нагрянувшей на них опасности. Смысла уничтожать такую армию я тоже не вижу, однако помочь вассалу не в моих силах — в Империи просто нет армии, способной остановить это нашествие. Тысяч тридцать–сорок гвардейцев погоды не сделают, учитывая, что у части варваров есть полный иммунитет к урону. Нужен, как ты правильно сказал, другой подход. К сожалению, в Империи нет свободных мест, на которых такая орава сможет поселиться, не причиняя проблем местному населению. Выход я вижу только один — переговоры и устранение опасности, вызвавшей бегство этого народа.

Обновление задания «Неизбежное зло» — для выполнения задания вы можете провести переговоры с варварами и устранить причину их исхода со своих земель. Класс задания: уникальное клановое.

Та–а–ак! Получается не просто удивительно, а просто невероятно! У меня на руках есть задание, которое я могу выполнить минимум двумя официальными способами — либо задержать в течение полугода такую ораву в горном ущелье, не позволяя ей приблизиться к Синтане, либо провести переговоры. И оба варианта приведут меня к желаемому результату — замку и титулу. Причем, можно вначале попробовать вариант с переговорами, а если он не удастся — защита ущелья. Похоже, разработчики очень хотят, чтобы мой клан получил замок. Я тоже его хочу, но как–то все слишком легко складывается. Хотя как сказать — сейчас я хотел спросить у Императора насчет земель, куда можно переселить варваров и принять их на службу, однако он сам рассмотрел этот вариант и признал его несостоятельным. Переселять их некуда. Вывод — либо назад, либо полное уничтожение… Веселая у нападающих перспектива.

— Как саранча! — Пока я размышлял, в клановом чате появилось сообщение от Плинто, отправившемся на своем фениксе на разведку. — Двумя сотнями тысяч тут точно не обойдешься. Можно смело накидывать еще четыре–пять сотен. Варваров не просто много — их безумно много!

— От имени Империи я наделяю тебя статусом переговорщика с варварами! — пока я читал сообщение Плинто, Император преобразился — одежда, облик… Наатхи стал выше, грознее, харизматичней… Не могу объяснить, что с ним случилось, но сейчас передо мной стоял настоящий монарх — глава Империи — поэтому я автоматически встал со стула и преклонил колено. Рефлексы, что с них возьмешь! — Ты вправе говорить от имени Империи и заключать не более пяти соглашений на сумму не более десяти тысяч золотых каждое. Ты вправе…

Одновременно со словами Императора у меня перед глазами появилось оповещение, что отныне я — полноправный представитель Императора. Правда, с ограниченными правами — их список просто поражал — но все же сам факт приятен. Буквально год назад я о таком даже мечтать не мечтал. Жесткая тавтология.

Получено клановое достижение: «Любимчики Императора: Один из представителей клана стал полноправным представителем Императора. Награда: Если вы подходите с белым флагом к противнику, на вас не будут нападать до окончания переговоров.

— Теперь только от тебя зависит, что будет с народом варваров, — торжественно произнес Император, нагружая меня, кроме прав, еще и обязанностями. Вот любят разработчики вставлять социальные вещи везде, где только можно! Даже там, где нельзя — тоже вставляют! Вот зачем Наатхи сейчас упомянул об ответственности? Будто я сам не понимаю, что если что пойдет не так — всем придет громадный пушистый зверек из северных стран! Нет, нужно обязательно обратить на это внимание!

— Вестник проводит тебя в город, — закончил Император, показывая, что аудиенция закончена. Рядом со мной появился портал, но прежде, чем я полностью в него погрузился, до меня долетели слова Наатхи: — Махан, прими правильное решение!

Буквально через мгновение на центральной площади Анхурса стало на одного злого Шамана больше. Нет, действительно, сколько можно? Я что — игрушка в руках психологов? На кой сейчас разработчики через Императора сказали о выборе? При всем уважении — я ничего кроме очередной подставы с их стороны не ожидаю! Прими правильное решение… Что, опять придется проходить некий аналог Темного леса, когда мне пришлось уничтожать самое святое для Шаманов и людей? Не слишком ли часто мне приходится, в таком случае, испытывать себя на прочность? Неужели в процессе выполнения этого задания нужно будет проходить очередной, чтоб ему пусто было, тест?! Сколько можно?!

— У вас все хорошо? — один из женских НПС, проходящих по площади, обратился ко мне с открытой улыбкой. Девушка, лет двадцать, если не меньше, довольно симпатичная, с перевязанными красной лентой волосами и при этом в простеньком платье простолюдинки. Обычная НПС, коих в городе не счесть. Ей–то что от меня нужно? Не видит что ли — мне плохо, я злой, сейчас буду на всех орать и посылать матом в далекие дали! Вот игроки молодцы — бегают, с лишними вопросами не пристают, в душу не лезут. Большинству из присутствующих в Анхурсе вообще наплевать на остальных. Задача на день — сделать несколько заданий по доставке писем, прокачать репутацию, после чего попить пива или чего покрепче и сходить в Дом Свиданий. Больше половины Барлионы живет по таким правилам!

— Может, позвать лекаря? — продолжала допытываться девушка, словно не понимая — раз молчу, значит ей нужно идти, а еще лучше — бежать.

— Спасибо, со мной все хорошо, — я смог погасить в себе злобу на разработчиков и вполне нормальным тоном ответил девушке. Ее Имитатор не виноват, что его сделали таким добродушным и открытым, готовым прийти на помощь любому страждущему. В данном случае — мне. К тому же — с чего я взъелся на Императора? Сказал — так сказал, что теперь — игру бросать и возвращаться на рудники? Щаз! Нужно очередное прохождение теста? Их есть у меня! Успевайте только опыт начислять и плюшки раздавать! Если что — у меня есть Настя и я не побоюсь ей воспользоваться! Голос Сирены никто не отменял!

— Ой, как здорово, что у вас все хорошо, — всплеснула руками девушка и радостно защебетала: — Сегодня большой праздник, а я все никак не успеваю отправить своему возлюбленному письмо. Хочу признаться, что люблю его всей душой, но лично вручить не в моих силах — очень сильно смущаюсь и начинаю говорить глупости. Ты можешь мне помочь?

Доступно задание: Доставка любовного письма. Описание: Доставьте послание Доминики Элее возлюбленному. Класс задания: сценарий «Соединяем сердца». Награда: +100 Репутации с фракцией Амуры. Штраф за отказ/провал: Нет.

Я около минуты смотрел на улыбающуюся девушку и думал. Причем мои мысли были удивительны, прежде всего, для меня самого… Доставка любовного письма… Я — герой Колотовки, игрок, у которого хватило выдержки и ума объединить несколько рейдов в единый механизм… Прошедший Темный лес и получивших небывалую награду из рук самой богини… Глава клана, в который желают вступить огромная толпа народа… Дракон, в конце концов! И задание на доставку любовного послания… Что–то мне подсказывает, что его Величество — то бишь я — очень сильно зажрался уникальными сценариями, отчего на такие простые, как доставка писем, даже внимания не обращаю. Пора возвращаться на землю! Землю! Я же в Анхурсе! Тут Трилистник рядом — нужно сходить и узнать, что произошло с моей статуей! Так же со Свардом поговорить… Блин, столько дел, что совершенно ничего не успеваю, не то, чтобы письма относить…

— Давай сюда, — ответил я улыбающейся девушке, принимая задание. Десять минут меня не убьют! Зато хоть репутацию прокачаю. Глядишь — получу себе пушистого котенка, подарю его Анастарии, пускай с ним возится… — Куда нести–то?

— В Криспу, — ответила девушка, продолжая смотреть на меня с открытой и добродушной улыбкой. — Далековато, конечно, но за пару недель обернешься!

Пару недель? Карта Малабара тут же появилась перед моими глазами, после чего я грязно выругался, смущая до красноты стоящую рядом девушку. Уже не смешно! Даже не так — это полная и огромная филейная часть какого–нибудь дурно пахнущего животного! Это не просто подстава — это одна из самых эпических подстав! Это… У меня даже слов нет, чтобы выразить всю глубину чувств, нахлынувших на меня в этот момент. Мало того, что до Криспы было практически столько же, сколько до Дальгора, так он еще и находится в противоположной стороне от королевства дворфов. Если выполнять это поручение — страшно представить, сколько денег уйдет на телепорт туда и обратно в Синтану.

— Ой, спасибо, а то все Свободные жители, как только я рассказываю, куда нужно письмо отправить — сразу отказываются, — продолжила девушка, не понимая моего состояния. Раз стою и молчу — значит согласен. Все логично. — Фрист — стражник в Криспе, его быстро найдете. Передайте, что его любимая Доминика скучает и ждет возвращения своего героя! Спасибо огромное!

Девушка сделала быстрый шаг, поцеловала меня в щеку и тут же упорхнула, словно одуванчик под мощным порывом ветра — раз, и ее нет. Крисп… Еще одно место у черта на куличках… Я открыл карту еще раз и с грустью посмотрел на расстояние — десять тысяч золотых в одну сторону как нечего делать, и то, если умудрюсь получить скидку у Мага. Отличное социальное задание! С одной стороны 100 репутации с фракцией, которая мне, по сути, вообще не нужна, с другой — минимум тридцать тысяч золотых, если добавлять сюда телепорт из Криспа в Синтану… Отказаться?

Не закрывая карту, я открыл список с заданиями, выделил только что полученную доставку и практически нажал на кнопку «Удалить», как в глаза бросилось что–то неправильное. Недалеко от Криспы, буквально в паре дней путешествия, была нанесена небольшая точка, просматривающаяся во всех масштабах карты — метка номер 1. Место, в которое Ренокс, якобы мой барлионский дракон–отец, советовал мне отправляться в одиночку. Та–а–ак… Что там Анастария говорила о том, что за каждым нашим шагом следят разработчики и подталкивают в определенные стороны? Вот сейчас возьму и наивно поверю, что Доминика обратилась ко мне совершенно случайно, и никто к этому не приложил усилий. Мягко и ненавязчиво мне только что намекнули, что нужно обязательно отправиться в Подземелье. Причем одному, а не с кланом… Подсказка насчет выполнения задания с дворфами? Теперь я не уверен, что тридцать тысяч золотых будут пустой тратой денег, что касается времени — пару дней в своем графике я смогу найти. Варвары никуда не убегут.

— Входи, брат народа, — произнес представитель Трилистника, едва я зашел в их здание. Брат народа? С каких пор человек стал братом этим синекожим? Репутация у меня не изменилась, Привлекательность, во всяком случае, с встретившим меня существом, составляла всего 34 единицы, поэтому повода называть меня братом у него не было никакого. — Пойдем, тебя ожидают!

Еще веселее! Я сам не знал, что удастся выкроить время и сходить узнать, что случилось с моей статуей, а меня, оказывается, уже ждали… Или это просто вежливое обращение? Следуя за провожатым, я постепенно удивлялся все больше и больше — все три раза, что я был в этом здании, важные переговоры с гостями проходили на втором этаже. Там находились комнаты отдыха, примерочные, склад одежды. Сейчас же мы спускались в подвал. Узкий и темный спуск, освещаемый факелом провожатого, покрытые пылью кирпичные стены, рождающие вопрос — откуда в Барлионе пыль — Трилистник начал меня сильно интриговать. Все же хорошо, что зашел к ним в Анхурсе, а не Синтане — есть чем перед Анастарией похвастаться: запись происходящих событий я начал сразу, как только вошел в здание.

— Приветствую, друг моего народа, — обратился ко мне слабый, едва слышный старческий голос. Крутая винтовая лестница вывела нас в темную комнату, освещаемую двумя тусклыми лампами. Большая часть помещения была скрыта во тьме, поэтому я не мог рассмотреть говорящего. Вообще, лампы несвойственны для Барлионы — факелы занимают 99,99% рынка осветительных услуг, остальное — лучины или свечи. Теперь же какую–то часть нужно отдать лампам, работающим на магии. — Ты сделал великое дело, вернув не просто осколки, а воссоздав утраченную историю. Я хочу отблагодарить тебя лично. Свет!

По всему периметру комнаты зажглись аналогичные тусклые лампы, света которых, однако, было достаточно для рассмотрения моего собеседника. На большом кресле, даже не кресле — кровати в форме кресла — лежал старый 500–уровневый представитель Трилистника. Если верить Анастарии, меня удостоили чести быть представленным главе синекожего народа. По правде говоря, лежащее на кровати существо потеряло свой синий цвет, превратившись в нечто серое, сморщенное и слабое. Выцветшие белые глаза смотрели в мою сторону, однако я не чувствовал взгляда — было очень похоже, что мой собеседник слеп.

— За все время, что мы находимся на этой земле, — медленно, словно каждое слово дается ему с огромным трудом, начал произносить лидер Трилистника, — всего одно существо смогло восстановить предметы моего народа. Кармадонт, — будущий лидер, человек, которому было суждено объединить все народы в единую Империю.

Кармадонт? Император, кроме всего прочего, был еще и мастером? Вот так новость. Нужно будет попросить Настю вытащить всю историю по этому персонажу — он начал меня очень сильно интересовать.

— Простой воин Кармадонт помог моей расе остаться самими собой, — продолжил старик, — поэтому мы отблагодарили его, рассказав о найденной нами гробнице создателя этого мира. Выйдя из нее будущим Императором, Кармадонт создал шахматы, запечатавшие вход и взял с меня клятву, что больше никто не узнает о расположении гробницы. Долгое время никому не удавалось воссоздать утраченный фрагмент нашей истории, дошло до того, что мы начали хорошо относиться к тем, кто приносил обычные осколки. Мы практически утратили надежду, как… Смотри! — рука старика дернулась, указывая на стену. Я перевел на нее внимание и в очередной раз сказал себе спасибо, что включил камеру — стена стала прозрачной и перед моими глазами предстали внутренности космического корабля. Странное чувство возникает, когда идешь на обычный детский праздник в дальнюю деревню, а попадаешь на костюмированный бал во дворец Императора. В том смысле, что Барлиона славилась своим выдержанным антуражем средневековья и полным отсутствием технологий. Лет десять назад, до того, как Барлиона стала популярнейшей и, по сути, единственной игрой в нашем мире, было еще несколько проектов, позволявших почувствовать себя пилотом космического корабля, штурмовым десантником, атакующим с бластерами поселения Драксов или защищающимся от их атак. Смотря сквозь прозрачную стену на внутренности корабля Трилистника, я испытывал чувство дежавю — перед глазами стоял пускай и разрушенный, но при этом точный аналог капитанской рубки пассажирского корабля из «Галактикон»—а — эмулятора космических войн. Плохо только одно — постепенно Барлиона «уничтожила» все конкурирующие игры, даже сама того не желая — слишком огромна была разница между продуктами корпорации и теми, что делали остальные компании. Игры никуда не делись, в них по–прежнему кто–то играет, но составить конкуренцию Барлионе на текущий момент уже не может никто.

По всему телу пробежала непроизвольная дрожь, мурашки и я поморщился, словно от зубной боли — слишком еще яркими были воспоминания о нашем объединении. Прямо посередине капитанской рубки стояла воссозданная нами статуя, выглядевшая как вратарь, рассматривающий пойманный прямо у своей груди мяч. Только вместо мяча в руках статуи находился зеленый сверкающий шар, от которого к стенам рубки шли невесомые туманные нити, колышущиеся, словно на ветру.

— Ремонтник, — пояснил глава Трилистника. — первый ремонтник за все время, что мы находимся в этом мире. Чтобы починить наш корабль, ему потребуется около тысячи лет, но теперь у моего народа есть надежда. Надежда на то, что нам удастся вернуться домой.

— Ваш мир был разрушен, — напомнил я.

— Дом — это место, где обитает Гриана — наша богиня. Любой представитель народа чувствует ее, знает, куда нужно отправляться. Когда починим корабль — мы покинем эти земли и объединимся с теми, кто выжил кроме нас. Я благодарен тебе, Махан! Мой народ никогда не забудет все, что ты сделал!

+24000 Репутации с Трилистником. Текущий уровень: Превознесение

Покидал Трилистник я в приподнятом настроении — всего за одну статую заполучить Превознесение, максимальную репутацию с фракцией… Насколько я помню, у Анастарии было Почтение, поэтому хоть в чем–то я превзошел эту невероятную женщину. Кстати… Если сейчас проходит событие «Соединяем сердца», может, мне тоже стоит сделать ей подарок? Письмо как–то по–детски, если и показывать, как она мне дорога — то только по–взрослому. Нужно над этим подумать…

Свард сразу согласился на встречу, как только понял, кто ему звонит. Я взял на встречу упирающегося и ссылающегося на огромную занятость Лэйте, объяснив тому важность сотрудничества со Свардом. Буквально через десять минут переговоров мы сошлись на том, что стоимость работ Зачарователя для моего клана будет такой незначительной, что в общей стоимости ингредиентов она просто терялась. Шутка ли сказать — если мы самостоятельно добудем нужные ресурсы, а не купим их на аукционе, то один свиток с чарами будет стоить всего 100 золотых. С учетом того, что на аукционе стоимость самого простого свитка — +15 Выносливости на наручи — составляла полторы тысячи золотых, экономика договоренности мне нравилась. Конечно, не обошлось без обязательств и с моей стороны — мы договорились, что если я задумаю очередное объединение — Свард приглашается в первых рядах…

— Приветствую! — обратился я к учителю Ювелирного дела. Оставив Лэйте утрясать детали соглашения и купив у Верховного Мага телепорты, можно было улетать, но что–то задерживало меня в Анхурсе. Не оставляло чувство, что главная задача моего прибытия в столицу не выполнена, несмотря на то, что я сделал все, что хотел. Я пробежался практически по всем уголкам города — тренировочная площадка Шаманов, аукцион, Банк, Золотая подкова, несколько магазинов… Все не то. Нет, мой сумасшедший забег не был лишен смысла — в гильдии работников я нанял десять рабочих бригад, тут же передав их Лэйте. Теперь на меня будут работать не только игроки, но и НПС, причем скорость их работы увеличилась на 10% — достижение «Начальник» достигло второго уровня. Но все было не то — ощущение, что я упускаю что–то важное, становилось все явственней. Остались только учителя специальностей и дворец. В последнем я был утром, можно забежать еще раз, а по учителям пробежаться нужно обязательно.

— Махан! — обрадовался гном — хозяин заведения. — Очень рад тебя видеть! Представляешь, как только твою диадему отдали Тавии — она сразу согласилась с матерью и сегодня, прямо в праздник, вышла замуж за Тредиола. Герцогиня Кальтанорская лично приходила сюда, чтобы поблагодарить мастера, но тебя не было. Держи — это тебе! Я клятвенно заверил ее, что вручу тебе подарок лично!

Учитель вытащил из–за прилавка сверток, положил его на стол и, довольно улыбаясь, стал его разворачивать, словно маленькое дитя — осторожно и аккуратно. Достав из свертка небольшую шкатулку, ювелир бережно протянул ее мне, предварительно открыв.

— Это же…, — запнулся я, как только понял, какой предмет лежит на красном бархате, заполнившем собой практически всю шкатулку. Практически всю, да не совсем…

— Угу, он самый, — согласно кивнул гном, с удовольствием наблюдая за моей реакцией. По всей видимости, Герцогине я теперь очень сильно задолжал — до текущего момента я не знал, что игроки имеют право получать это в подарок. Удивительно, что в Барлионе — игре, старающейся максимально получить с игроков деньги — что–то было нельзя купить, но ситуация с камнем Инь–Ян была именно такой.

— Только созрел, — благоговейно произнес гном, когда я достал небольшой камушек из шкатулки. — Два дня у тебя есть, чтобы с ним что–то сделать, потом он исчезнет. Работать с Инь–Ян нужно быстро!

Инь–Ян… Камень, не имеющий никаких аналогов в реальности, из которого создан, как услужливо подсказал мне гайд, скипетр Императора, часть короны Властелина, что–то не очень произносимое у Верховной Жрицы Элуны, а также главный алтарь нашей богини. Место производства неизвестно, способ обработки неизвестен, кем используется — тоже неизвестно. О камне, по сути, кроме названия и мест, где его применяли, не было известно ничего, кроме одного — он невероятно красив. Не знаю, как разработчики добились такого эффекта, а еще интересней — зачем он им был нужен, стоит отдать им должное — камнем заслуженно восторгались все. По сути, в нем не было ничего экстраординарного — обычный двуцветный булыжник, у которого цвета постоянно двигались, словно клубы тумана в бутылке, не смешиваясь, при этом, друг с другом. Зрелище, как белая полоска трансформируется в пятно, затем в кляксу, после чего еще во что–то, настолько завораживало, что я с трудом оторвался от камня только через несколько минут. Теперь я знаю, что нужно подарить Анастарии! Нужно только верить, что игрокам разрешено работать с Инь–Ян.

Конструктор, официальное получение которого я начал, встретил меня своей стандартной темнотой. Конечно, он рядом не стоял с тем, что я увидел у Сварда, но я привык с ним работать. Разделенный на несколько блоков, он содержал все ранее созданные предметы и образы. Проволока, кольца, цепочки, амулеты… — все, что можно повторить, занимало большую часть пространства. Разделенные по классу предметов — Редкие, Эпические, Необычные, а также образы игроков, они позволяли максимально быстро найти требуемую вещь, чтобы ее воплотить. Отдельно находилась полка Уникальных вещей, которые никогда мне не повторить: виртуальные образы шахматных фигурок, Камеамиа, кольцо Дриала, Проклятые Шахматы. Несмотря на свою простоту, эти предметы так притягивали к себе взгляд, что оторваться всегда было довольно трудно. Мне пришел на ум интересный термин — плюшкинство. Я так радуюсь, что виртуальные образы нельзя у меня забрать, что напоминаю себе Кощея Бессмертного, «над златом чахнущего», наслаждаясь их красотой. Нужно с этим что–то делать, а то появится какая–нибудь игла, придет Иван–дурак, или, на крайний случай, царевич и не станет моего режима конструктора. Нехорошо получится…

Анастарию я изображал уже несколько раз, поэтому перед глазами мгновенно встали целых две девушки — одна из Проклятых шахмат, с надменным взором смотрящая на мир, а другая — прообраз Амулета Послушниц — добрая, белая и пушистая. Вот с последним образом я сейчас и решил поработать.

Прежде всего, сделаю основу — сплетенные между собой ветви деревьев с листьями, формирующие… нет, бред получается… Пускай будут цветы. Точно! Сплетенные наподобие венка длинные цветы. Розы? Попробуем… Нет, розы не подходят… Васильки! Точно! Клановый символ, имеющий довольно замысловатые соцветья, длинные стебли, достаточные, чтобы сплести венок и синий, оттеняющий небо цвет. Василек мгновенно появился пред глазами, словно только и ждал, когда я о нем подумаю.

Первые трудности возникли стразу же, как только начал формировать венок — я не знал, как правильно переплетать между собой цветы. Размножить васильки не составило никакого труда, однако сделать из них единый объект… Пришла на помощь проволока — я просто–напросто перекручивал ею цветы, размещая бутоны один за другим. Хм… В результате венок получился не круглым или овальным, а… видимо, находит свой выход мое подсознательное отношение к Анастарии — венок получился в виде сплошного цветочно–василькового сердца. Н–да, наплел я чего–то не то… Ладно — мне нравится, надеюсь, что Насте тоже понравится.

Окантовку получившегося сердца я решил сделать из плетеной в виде косички Бронзовой проволоки. В Барлионе она не окисляется, поэтому бронзовый цвет как ничто другое подойдет к карим глазам Анастарии. Сделав ушко для цепочки, я занялся самой тяжелой и трудной частью своей задумки — добавлением образа девушки поверх цветочного сердца.

Белая, пушистая и замечательная Анастария. Едва я сосредоточил взгляд на проекции девушки, как она поплыла, превращаясь в уже знакомый мне вариант Жрицы Элуны. На десятой попытке получить нужный результат я понял — так дело не пойдет. Нужно сразу лепить образ на цветы и уже на месте корректировать изображение…

Идея не прошла. Я поместил проекцию девушки на цветочное сердце и поморщился — лживо, некрасиво и банально. Настя совершенно не смотрелась на фоне голубых цветов, она была словно… Выражение «Слон в посудной лавке» сюда мало подходит, но идея аналогична — изображать игрока на игровом предмете неправильно, если только не желаешь получить предмет с привязкой. Уже собирался давать задний ход своей идее, как в голову пришла великолепная мысль! Я же планирую воплощать образ с помощью Инь–Ян! Это означает, что…

Образ Анастарии вернулся на свое место, а я вновь обратился к венку. Как ни прискорбно признавать, но я перестарался — центральная часть сердца должна быть пустой — в нее будут помещены фигурки. Прикусив губу от огорчения, что разрушаю созданное с таким трудом творение, я довольно быстро вырезал внутреннюю часть, оставив, тем не менее, довольно толстую полоску из цветов. Все же васильков должно быть достаточно. Внутрь освободившегося пространства я решил вписать две фигуры — себя и Анастарию. Не очень скромно, конечно, но…

К своему удивлению, трудности возникли не с образом Анастарии, а с моим — я видел себя со стороны всего несколько раз, поэтому некоторые детали не помнил — длина крыльев, форма морды, уши… Сирену я помню прекрасно — часто ее катал на себе, а вот себя в образе Дракона… Пришлось фантазировать.

Когда внутрь цветочного сердца поместились переплетенные Дракон и Сирена, подвеска стала законченной. Осталось сущая мелочь — добавить в конструктор предметы, из которых я собираюсь воплощать кулон. Окантовка из Бронзы, несколько слитков в мешке есть. Васильки — Лазурит, его тоже хватает. Что касается Дракона и Сирены… Ну не зря же я затевал идею с обработкой Инь–Ян!

Создан предмет: Монтелетти, кулон идущих вопреки… Описание: Драконы и Сирены испокон веков были врагами, старающимися уничтожить друг друга при первой возможности. Но однажды Дракон Джулианокс встретил Сирену Ромеаликсу. Между ними вспыхнуло невероятное чувство, благодаря которому они преодолели все преграды на пути своего счастья. Если предмет находится в инвентаре или на персонаже: +15 Привлекательности со всеми НПС, +5% всем основным характеристикам персонажа. Предмет можно носить в качестве украшения, отдельного слота не занимает. Класс предмета: Уникальный. Ограничения: Предмет изготовлен из камня Инь–Ян.

Вы создали Уникальный предмет. Репутация со всеми встреченными фракциями увеличивается на 500.

+5 параметра специальности Ювелирное дело. Итого 120

+1 характеристики Ремесло. Итого 9

— Убью! — дикий крик, даже не крик — рык Дракона — раздался по всей мастерской, как только я пришел в себя. Перед глазами проносилась огромная череда системных сообщений, но я не обращал на них никакого внимания — в двух шагах от меня стояла разъяренная Анастария и очень не по–доброму смотрела на меня.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 2780: 6314 (Критический удар рукой) — 3534 (Защита от физических атак). Итого Жизни: 38040 из 40820. Нападающий: Анастария, 343 уровень. Режим ПК включен, вы имеете право обороняться.

— Анастария! — практически мгновенно с ударом, отбросившим меня в дальний угол мастерской, в ней появился отряд стражников. — Вы арестованы за нападение на Свободного жителя Махана! Именем Императора я требую повиновения, иначе нам придется применить силу!