— Оставьте ее! — крикнул я стражникам, поднимаясь обратно на ноги. Знатно Настя меня приложила! Будь мы в реальности — убила бы! — Я готов оплатить за эту девушку штраф прямо сейчас!
— За нападение на Свободного жителя в черте города штраф составляет десять тысяч золотых, — грозно произнес усатый стражник — начальник появившегося отряда. Я хотел было возмутиться — откуда десять, ведь было пять, но решил не спорить. Настя прекрасно сама могла себя выкупить, но для этого ей пришлось бы отправляться в местную администрацию и провести пару часов за решеткой, ожидая приема судьи. После этого — пожалуйста, плати и вали. Корпорация делала жизнь случайных ПК–шеров очень тяжелой. Почему случайных — потому что игроки, занимающиеся этим профессионально, обычно имеют на руках несколько свитков с уже оплаченным штрафом — своеобразная лицензия на убийство.
— Согласен! Деньги снимите с моего счета, — ответил я, подтвердил платеж и уставился на Анастарию — с текущего момента стражи для нас не существовало. Полоска Жизни над головой Насти светилась ярким алым цветом, оповещая всех игроков, что в ближайшие восемь часов нападение на Анастарию не принесет штрафов. Правда, я не знаю, каким нужно быть отмороженным, чтобы рискнуть напасть на девушку — съест и не заметит.
Учитель Ювелирного дела, внезапно вспомнив, что у него в соседней комнате коровы не доены и свиньи не кормлены, оставил меня один на один с Немезидой. Ведь мне наверняка досталось не просто так — Настя славится трезвым умом и твердой памятью, а не эмоциональностью истерички. Выходит — прилетело мне за дело, осталось выяснить — за какое?
— Совсем опухла? — мягко уточнил я у девушки причины ее неординарного поведения. — Десять тысяч золотых в никуда! Настя! Какая муха тебя укусила?!
Даже если я что–то и совершил — это не повод бить меня кулаком по лицу. Шаманская натура нежная — ее обидишь, так она обязательно что–то учудит. Поэтому я для себя решил окончательно: лучший способ узнать правду — начать с наезда.
— Муха? — только что не пропела Анастария, слегка склонив голову в бок. И куда только ее гнев делся? — О да! Меня укусила такая муха, что… Знаешь, первый раз, когда ты был недоступен для амулета, я спросила тебя, как так получилось, но ответа не получила. В корпорации мне сообщили, что ты исчез из зоны действия амулетов в игровых рамках, поэтому я на время забыла этот момент. Сейчас же второй случай за все время моей игры, и опять с тобой! Два раза снаряд в одну воронку не падает — получается, что это не ошибка, а какая–то особенность тебя. Я хочу знать, каким образом ты умудрился уйти из поля зрения амулета? Фраза «Игрок вне доступа» означает, что он вышел из Барлионы, а к тебе это очень тяжело применить. Махан, я жду объяснений!
— Насть, я совсем тебя не понимаю! Откуда я знаю, почему амулет не работал! И вообще — к чему такая спешка? Я все время был здесь…
— Спешка? — Анастария буквально на мгновение повысила голос, но тут же взяла себя в руки. — Шесть дней отсутствия ты называешь спешкой?
— ЧТО?! — Настал мой черед удивляться. Мгновенно открыв календарь, я непонимающим взглядом смотрел на сегодняшнюю дату — двадцатое февраля… Как?!
— Император объявил тебе выговор за затягивание переговоров с варварами. Король дворфов рвет и мечет все подряд, ибо мы неделю ничего не делаем. Клановая репутация с Императором и Королем упала на 300 единиц. До закрытия задания Принца Малабара остался всего месяц… Что еще?… Ладно, это основное, и тут ты исчезаешь на шесть дней! Амулет говорит, что ты недоступен, на чат и письма ты не отвечаешь, вообще, такое ощущение, что тебя в Барлионе не было! А он, оказывается, все время тут был! И ты еще спрашиваешь меня, какая спешка? Да тебя убить мало!
— Насть, я…
— Что Насть?! — Девушка вновь повысила голос. — Мне пришлось обращаться к администраторам, интересуясь, все ли с тобой нормально! День, два, ладно три! Но шесть дней без единого ответа — это свинство! У тебя есть обязательства перед игроками и Неписями, поэтому исчезать так ты не имел права! Я волновалась, что с тобой что–то случилось и тебя отключили, но когда Регистратор сообщил, что ты находишься в игре, я не знала что и думать! Ты в курсе, что тебя обычные игроки не видели? Либо представители клана, либо те, кого я наняла на поиск! Двадцать тысяч золотых, потраченные на то, чтобы тебя найти, как ты сказал — ушли в никуда! Когда тебя нашли, я пришла сюда с одним единственным желанием — отправить лидера своего клана на перерождение! Лови видео — посмотри на себя со стороны!
Ух! Сколько эмоций! От Насти я такого совершенно не ожидал! Открыв видео, я в очередной раз за последние несколько минут испытал культурный шок. С одной стороны — я как я, полоска Жизни, спокойное, местами мужественное лицо, одежда от Трилистника… С другой — прозрачный, словно призрак, либо застывший во времени, выходя из игры, висящий в метре от земли в позе лотоса без единой опоры и окруженный золотым куполом. Настя пробовала меня растормошить, но я был не только прозрачным, но и полностью утратил плотность. Сквозь меня проходило все — руки, инструменты (!), оружие (!!), заклинания (!!!)… Пробормотав что–то невразумительное, Анастария оставила в мастерской игрока, который меня нашел, вручила ему амулет и ушла. Разбойник усмехнулся, уселся на стул и принялся ждать хоть какой–то реакции.
Веселое видео…
— Дим, что с тобой было?!
— Ничего такого, — заторможено ответил я, стараясь сообразить — куда подевались шесть дней? Для меня процесс создания кулона занял от силы пару часов, а в Барлионе за это время прошла неделя! С учетом того, что у клана Васильки сейчас цейтнот, очень «вовремя» я ушел погулять… — Подарок тебе делал… Блин, такой момент запорол…
— Подарок?
— Держи, — протянул я девушке созданный амулет. — С Днем всех влюбленных…
Ничего не предвещало беды… Но едва Анастария взяла в руки кулон, в ювелирной лавке началось светопреставление — вокруг нас образовались золотые вихри, стало ярко, как во время создания уникальных вещей. Поднявшийся ветер разметал по стенам столы, инструменты, материалы, сбил полки, а шикарная люстра, висевшая в мастерской, была безжалостно вырвана с корнем и выброшена в окно. Все, что от нее осталось, сейчас медленно сползало на пол в виде кусочков свечей.
— Что вы делае… Хэк! — послышался голос гнома, услышавшего непонятный шум, но едва он открыл дверь, как его тут же отбросило обратно массивным шлифовальным кругом, после чего дверь захлопнулась, и ее завалило столом и стульями. Чует мое сердце — мне здесь больше не будут рады…
Спустя пару минут прямо в центре смерча, разносящего мастерскую в щепки, стояли двое — я и Анастария. Предметы пролетали сквозь нас, словно призраков. Ветер, к этому моменту сорвавший крышу, полностью игнорировал двух смотрящих друг другу в глаза людей. Когда пол под ногами со страшным скрипом вырвался и улетел вслед за крышей, оставив нас висеть в воздухе, я шагнул к девушке. Одновременно с этим Настя, словно чувствуя, сделала шаг навстречу мне. Мимо начали проноситься куски земли — пол уже полностью улетел — но стены, что удивительно — держались. Дверь, за которую спрятался Ювелир, вынесло и стало видно, что в соседней комнате хаос был не меньше, разве что пол с потолком остались целыми. При этом гнома в комнате не было видно. Либо сбежал, либо улетел вслед за крышей, либо прячется за огромным шкафом — единственной оставшейся мебелью.
— С праздником, любимая, — произнес я, взяв Анастарию за руки. Смотря в ее карие глаза, мне было совершенно все равно, что девушка может дать мне от ворот–поворот, что я могу ей не нравиться, что… Слишком много «что». В данный момент было абсолютно неважно, что скажет Настя. Впервые в своей жизни я искренне признался девушке в собственных чувствах, совершенно не переживая за ответ. Даже если Настя отвергнет меня — хуже от этого не станет. Во всяком случае, не сейчас.
— Спасибо, любимый, — произнесла Настя и, как бы это банально и избито не звучало, мы окунулись в сладкий мир поцелуя…
Он длился вечность… Я прижал Анастарию к себе, закрыл от удовольствия глаза, и мы унеслись в небеса. Голова кружилась, словно девушка опять использовала любовные чары, которые на меня, по идее, действовать не должны, в голове один за другим рождались странные образы Драконов, Сирен, амуров и сердечек, наконец–то до нас добрался ветер, который охлаждал, но не срывал с места… Сейчас я понял, что значит выражение «На седьмом небе от счастья» — если судить по мне, то я взлетел сразу на сорок пятое.
— Холодно–то как! — через некоторое время прошептала Анастария, стараясь прижаться поближе, обвивая меня хвостом. Я прикрыл ее крыльями, ограждая от холодного пронизывающего ветра. Стоп! Хвостом?! Крылья?! Холодно?!
— Сын мой! Ты посмел привести в наш мир Сирену?! — громогласный рык Ренокса разнесся среди заснеженных гор, вызывая лавины, и до меня дошло, что находится на сорок пятом небе — Вилтеракс! Родина Драконов Малабара!
— Уничтожить ее! — приказал мой виртуальный отец и стая Драконов, кружившая до этого в нескольких сотнях метров, ринулась в нашу сторону.
— Не смейте ее трогать! — бросив на Анастарию золотой щит, защищая ее от холода, я взлетел ввысь и преградил путь к Сирене. Драконы притормозили, хлопая крыльями и недоуменно оборачиваясь на огромного зеленого Ренокса. Виданное ли дело — Дракон встал на защиту своего исконного врага. — Я люблю Анастарию и не желаю, чтобы ей причиняли вред!
Несколько удивленных моими словами Драконов даже хлопать крыльями перестали, падая, словно огромные камни, на заснеженные склоны гор. Один из Драконов активно взмахнул крыльями и буквально через мгновение оказался рядом. Дракоша! Сделав пирует, он грациозно развернулся и встал бок о бок со мной.
— Брат, я с тобой! — заверил меня мой Тотем, грозно ощетинив шипы на шее. — Влюбленные, заставившие расцвести Инь–Ян, заслуживают борьбы за свое счастье! Слышишь, отец! — прокричал Дракоша Реноксу. — Они заставили расцвести Инь–Ян!
— Все назад! — с гор сошла очередная волна лавин, после чего Ренокс тяжело опустился на землю. — Сын, ты уверен?
— Что тут быть уверенным? Сам посмотри! — Довольным голосом произнес Дракоша, после чего указал куда–то в область моей, а затем Анастарии, шеи. Понимая, что увидеть себя без зеркала мне не получится — гибкость не позволяет — я всмотрелся в девушку.
На шее Сирены висел увеличившийся в размерах амулет, трансформировавшийся вместе с Анастарией. На фоне голубых васильков в страстном танце были переплетены Сирена и Дракон. С учетом того, что я делал амулет, в котором этим два существа стояли рядом друг с другом, можно было гарантированно сказать — это уже не мой кулон. Но форма была не единственным изменением. Инь–Ян, по всем известным мне гайдам и предметам, являлся двухцветным камнем. Переливающимся, постоянно двигающимся, но двухцветным. Сейчас же…
Что будет, если собрать радугу и перемешать ее цвета между собой? Красиво, но привычно. Но что будет, если фигурки, сделанные из этой хаотичной радуги, будут постоянно двигаться, словно отдавшись замысловатому танцу? Получится то, что сейчас висело у Анастарии на шее. Руководствуясь порывом, я открыл свойства этого чуда и понял, что они не менее удивительны:
Женская сущность Монтелетти, кулона идущих вопреки… Описание: Драконы и Сирены испокон веков были врагами… Если предмет находится в инвентаре или на персонаже: +15 Привлекательности со всеми НПС, +5% всем основным характеристикам персонажа. Предмет можно носить в качестве украшения, отдельного слота не занимает. Если в радиусе ста метров есть Мужская сущность кулона, общие характеристики владельцев увеличиваются еще на +15%. Владельцы кулонов могут призывать друг друга, но не более 1 раза в день. Владельцы кулона получают личный канал связи посредством мыслеречи. Класс предмета: Уникальный. Ограничения: Передача предмета другим игрокам невозможна. Предмет выполнен из расцветшего камня Инь–Ян.
— Значит, это не слухи, — «услышал» я обращение Анастарии. — Дим, скажи что–нибудь!
— Какие слухи? — представив образ Анастарии, мысленно прокричал я. На самом деле я понятия не имею, что Настя имела в виду, предложив мне «сказать». Ее голос раздавался рядом с ухом, но, в то же время, где–то внутри меня. При этом я четко понимал, что это не плод моего больного воображения, а реальное обращение.
— Не кричи ты так! Технология капсул прекрасно позволяет пользоваться мыслеречью, однако корпорация всячески отказывалась ее внедрять, ссылаясь на внутренние регламенты и ограничения. По всей видимости — мы с тобой подопытные кролики. Будут на нас опробовать эту технологию. Нужно обратиться к ним и попробовать выбить бонусы.
— Бонусы?
— Участие в тестировании не бесплатно. То, что нам выдали способность раз в день призывать друг друга — здорово, но не похоже на настоящую награду. Можно, конечно, подумать, что дубликат амулета, что висит у тебя на шее — награда, но мне кажется, что и она мала. Та–а–ак… Посмотри на Бодрость!
— А что с ней? — успел спросить я, как перед глазами высветилось практически забытое оповещение:
Уровень Бодрости: 30. Остановись, злобный Шаман!
— Жаль, — голосом произнесла Настя. — Получается, пользоваться мыслеречью можно только в крайнем случае, когда мы далеко или нужно что–то быстро обсудить. Моих четырех с лишним сотен Бодрости хватит минуты на три разговора, потом необходима пауза. Сегодня покопаюсь, что за амулет и с чем его едят. Хотелось бы протестировать призыв, но чуть позже, сейчас нам…
— Вы про нас не забыли? — вежливо рыкнул подошедший вплотную Ренокс. — Сирена в Вилтераксе… Кому сказать — засмеют! И кто ее привел? Мой сын! Даже не знаю, радоваться тому, что он заставил расцвести Инь–Ян, или огорчаться, что влюбился в Сирену…
— Позволь спросить, Великий Повелитель неба. — Анастария почтительно поклонилась Реноксу, зачем–то повернув голову вправо. С учетом физиологии Сирен, сейчас ее шея, пускай и защищенная чешуей, оказалась доступна Дракону. — Что означает «заставить расцвести Инь–Ян»? Что мы с вашим сыном сделали, превратив камень в радугу?
— Учитесь, сыновья! — довольно произнес Ренокс, начав смотреть на девушку другими глазами. — Даром что Сирена — правила обращения к старшим знает лучше некоторых Драконов!
Дракоша только фыркнул на такое заявление и взмыл в воздух. К слову сказать — он довольно хорошо подрос — от носа до кончика хвоста было около двух метров. Ренокс проследил за полетом сына, после чего повернулся обратно к девушке:
— Камень Инь–Ян изначально задумывался Эвискератором, старшим сыном основателя Барлионы, как один из способов помочь разумным найти свою вторую половинку. Он никогда не ошибается. Если один возлюбленный дарил Инь–Ян другому и при этом камень расцветал всеми цветами радуги, это означало, что сами боги благословляют такой союз. Никто и ничто не могло разрушить связь между влюбленными, но… Когда Эвискератора не стало, камень утратил часть своей былой силы. Он по–прежнему расцветал в руках влюбленных, но им для этого нужно было полностью открыться друг другу. Довериться, как самим себе, почувствовать в партнере частичку себя, то, что делает два организма единым целым. Несколько тысяч лет Инь–Ян не расцветал, поэтому Элуна пошла на хитрость — она «приказала» природе ликовать, если любящие друг друга разумные находятся рядом и у одного из них есть Инь–Ян. При этом, чем больше разумные подходят друг другу, тем сильнее ликование природы. Говорят, что иногда чувства достигают такой силы, что природа не просто ликует, а беснуется, словно огромный щенок. Он еще не осознает своей массивности, поэтому может ненароком либо задавить окружающих, либо что–то сломать. Можете не переживать — за всю историю Барлионы была всего пара таких случаев. После того, как Элуна схитрила, камень начал расцветать все чаще и чаще, объединяя любящие сердца. Но ни разу на моей памяти он не расцветал у Свободных жителей. Ни разу!
Дракон подошел к нам вплотную, несколько мгновений не сводил с Анастарии взгляда, после чего обратился ко мне:
— Сын! Я горд, что ты нашел частичку себя, пускай и во Враге! Отныне и до тех пор, пока окончательная смерть не разлучит вас, береги ее, как самого себя! — Дракон повернулся к Сирене, застывшей рядом со мной и пророкотал: — Враг! Я с радостью уничтожил бы тебя, встреться ты мне ранее, но ты нашла частичку себя в моем сыне! Отныне и до тех пор, пока окончательная смерть не разлучит вас, будь достойной спутницей Дракона!
Желаете произнести слова верности?
Внимание! Данное действие не накладывает никаких обязательств в реальном мире!
Мне хватило одного взгляда на Анастарию, чтобы понять — у нее высветилось аналогичное сообщение. С ума сойти! Такого я точно не ожидал — незапланированная виртуальная свадьба! Тридцать два года я бегал от этого, как от огня, боясь ответственности, но Барлиона воплотила все мои страхи в образе одной замечательной, милой и такой родной девушки.
Да! Я нажал кнопку без особого раздумья. Как я могу отказаться в данный момент? Никак! Перед глазами тут же появились слова верности, подсказывающие, что Настя тоже проигнорировала кнопку «Нет»…
— Анастария! Я — Верховный Шаман Махан, Дракон, обязуюсь любить тебя и в горе, и в радости…
— Махан! Я — Паладин–Генерал Анастария, Лейтенант Паладинов, Сирена, обязуюсь любить тебя и в горе, и в радости…
Мы произносили слова одновременно, практически синхронно и как только последнее слово слетело с губ, амулеты потянулись друг другу, словно два гигантских магнита. Несколько мгновений я сопротивлялся, однако тяга стала такой сильной, что меня одним рывком бросило к девушке. Все, что я успел — расставить лапы, чтобы принять в свои объятья Анастарию, притягиваемую ко мне другим амулетом. Едва две сущности соприкоснулись, на долю секунды я ослеп от яркой вспышки — прямо возле глаз образовалось маленькое солнце. Когда зрение вернулось, мы очутились в центре огромной, глубиной метра в три–четыре, воронки, бывшей когда–то ювелирной мастерской. При этом и я, и Анастария оказались в человеческом обличии, а на шее каждого висел амулет. Посмотрев на Настю, я не смог сдержать улыбки — теперь захочешь, не отвертишься: рядом со мной стояла Анастария, спутница Махана. У меня, соответственно, имя в свойствах было зеркальным — Махан, спутник Анастарии. Приплыли… Спасибо, что отображаемое имя не скорректировали…
— Анастария и Махан! Вы арестованы за разрушение ювелирной мастерской и причинение вреда городу! — словно чертики из табакерки, по всему периметру воронки появились стражники.
Прижав сильнее Анастарию, я молча смотрел на стражников, соображая, что делать. Желания отправляться в тюрьму не было, а…
— Лэйте! Живо в мэрию! Нужно выкупить меня и Махана! — Тут же в клановом чате появилось сообщение от Анастарии, подтверждая статус одного из самых быстро принимающих решение людей.
— Позвольте поинтересоваться, а что тут происходит? — откуда–то сверху раздался голос ювелира. Я поднял голову и у самого края воронки увидел гнома, с интересом осматривающего свой дом. Вернее то, во что я умудрился его превратить. Зато погреб рыть не нужно — он уже готов!
— Арестовываем виновников нанесенного вам вреда! — отчеканил начальник отряда.
— Вон оно как! Тогда ладно — арестовывайте! Только заприте их в одном месте — даже отсюда я вижу сверкающие всполохи расцветшего Инь–Ян. Нет смысла закрывать их в разных камерах!
— Спасибо за совет, — вполне серьезно ответил командир отряда. — Потрудитесь составить список утраченного имущества и нанесенного вам ущерба. Через час он должен быть у Мэра! Что касается вас, — стражник опустил голову и обратился к нам, — вы будете немедленно доставлены в городскую тюрьму! Досрочный выкуп невозможен, пока не будет окончательно оценен нанесенный вами ущерб! Вестник! — закричал стражник и рядом с нами появился глас Императора — транспортировать игроков внутри Барлионы мог только он. — Прошу доставить этих нарушителей в городскую тюрьму, камера 544\22!
— Лэйте, отбой. Будем сами выкручиваться, — отписался я, прежде чем нырнуть в открытый Вестником портал. Похоже — грядут веселые времена, если меня даже в игре сажают за то, что я нанес ущерб городу. Дежавю какое–то!
— Присаживайтесь, — произнес один из Советников Императора, приглашающим жестом указывая на два свободных кресла. Я быстро открыл карту и убедился — мы в тюрьме, во всяком случае — по координатам. Только внешний антураж комнаты совершенно не походил на камеру заключенных — три удобных кресла, в одном из которых сидел Советник, а два предназначались для нас, небольшой камин с потрескивающими от огня дровами, картины на стенах, ковры, кровать… Все, что делало данное помещение нестандартным — отсутствие окон и двери. Попасть сюда можно только порталом.
— Инь–Ян расцветал более тысячи раз, — продолжил Советник, как только мы заняли предложенные места, — однако такого ликования природы не было никогда. Позвольте принести извинения за арест и доставку в тюрьму — мы прекрасно осведомлены о вашей невиновности в разрушениях, но нам необходимо соблюсти регламент. Именно поэтому вас доставили в эту камеру — начальник отряда стражников не владел информаций в полной мере, отправляя вас в 544\22. Примерно через час Ювелир принесет список нанесенного ему ущерба, Империя возьмет на себя все траты, а вас освободят. Но я здесь не для этого…
— Для чего же? — спросила Анастария внезапно умолкшего Советника.
— Ситуация с нападением варваров гораздо сложнее, чем показалась Империи на первый взгляд. Я лично смотрел на эту армию и могу сказать одно — это не переселение. Это бегство, причем бегство с полным уничтожением всего живого. Прежде чем предпринимать какие–то действия, необходимо взвешенное решение и информация, однако над войском варваров находится странная аура, блокирующая перемещение Вестников. Скажите, какие у вас планы на ближайшие несколько дней? — внезапно спросил Советник. У меня непроизвольно брови поползли верх — первый раз я слышу, чтобы НПС интересовались планами игрока.
— Как только нас выпустят из тюрьмы, — ответил я, справившись с удивлением, — я отправлюсь в Криспу, у меня там небольшое поручение, а уже оттуда — в Синтану. С варварами собираюсь встречаться завтра.
— Я с тобой, — тут же произнесла Настя. — Что за поручение?
— Передать любовное послание и посетить одно Подземелье. Есть результаты по разведке Плинто?
— Я точно с тобой! Плинто принес очень интересную информацию, скажи Советнику, что нам нужна помощь. Сейчас все расскажу.
— Очень хорошо, — высказался Советник. — Откладывать этот вопрос нельзя. Если не договоримся — необходимо остановить нападающих. Империя готова выделить двадцать тысяч воинов и обеспечить их доставку в нужное место. Насколько я знаю, вы сейчас собираете армию Свободных жителей — будет огромная просьба — используйте войска Империи только в крайнем случае.
Обновление задания «Неизбежное зло» — для полугодовой обороны ущелья Империя выделит под ваше командование 20 000 Воинов и Магов 250 уровня. Класс задания: уникальное клановое.
— Спасибо за помощь, — ответил я, придя в себя от такого аттракциона невиданной щедрости, показывающей только одно — корпорация планирует устроить нам небывалую гадость. Представлять Империю на переговорах — это одно. Управлять армией НПС — совершенно другой уровень ответственности и масштабности происходящего. По всей видимости — получение собственного замка и титула будет непростой задачей.
— Насть, есть мысли, что происходит?
— Есть. С учетом того, что принес Плинто — происходит… кхм… филейная часть происходит. С этим заданием не все так просто, как кажется с первого взгляда.
— Еще есть данные по разведке, Анастария о них расскажет, — добавил я, пообщавшись с девушкой. Удобная штука — мыслеречь! Быстро, надежно и, что самое главное — приватно. Странно, что корпорация сопротивляется ее вводить…
— Смотрите, — достав карту, Настя расстелила ее прямо на полу. — Варвары, судя по движению, изначально находились в этой области. Здесь пусто, словно в степи или пустыне, хотя по старым картам в этом районе находились леса. Вырублено все, даже кусты. Для чего это сделано — не знаю, могу только предполагать — местные опасались внезапного нападения, поэтому расчистили пространство. Рукотворная пустыня простирается вглубь Свободных земель на сотню километров, упираясь в огромный лес. Тут самое интересное и начинается — над лесом запрещены полеты, едва вступаешь за деревья — блокируются портальные свитки. Плинто пробыл в лесу около двух дней и вот краткий отчет о встреченных им существах, — девушка передала Советнику и мне по увесистой папке, листов на триста.
Следуя примеру Советника, я открыл документ и погрузился в увлекательное чтение. Вот фотография зайца 153 уровня. На первый взгляд — ничего особенного, куча аналогичных косых бегает по лесам и степям Малабара. Внешне он ничем не отличался от своих собратьев. Но стоило только познакомиться с этим зверьком поближе, как…
Альциованный заяц–русак. 153 уровень. Способности: Бросок, Порча, Высасывание Жизни, Ошеломление…
Альциованный? Это что еще за зверь такой?
— Насть, это что?
— Красивое слово, скажи? Я понятия не имею, что оно означает — ни в одном словаре его нет.
— В любом случает, получается — Гераника не виноват в бегстве варваров?
— То–то и оно. Это не падшие и не проклятые. По всей видимости, в Барлионе появилась четвертая сила, о которой совершенно ничего не известно. Переверни лист, там еще кое–что интересное.
Не знаю, как у Советника, но следующая страница моей книги была выполнена в виде экрана, на котором проигрывалась запись боя Плинто с этим чудом. Разница уровней была более чем в два раза, однако Плинто потребовалось около тридцати секунд, чтобы уничтожить зайца. При этом уровень Жизни самого Разбойника снизился на 20%. Веселые пушистики живут в лесах Свободных земель! Повстречайся Плинто с зайцем своего уровня — легко представить, что бы произошло. Третий игрок нашего материка отправился бы на перерождение от пушистых лап зайца. Со стороны разработчиков это была бы эпичная подстава — все привыкли, что выше 200–го уровня начинаются всевозможные монстры и громадины, и мелких животных среди них точно нет. Так что кому рассказать, что тебя загрызла пушистая прелесть — засмеют. Подняв добычу — два темных камня, бывших, видимо, глазами зверька — Плинто двинулся дальше, а видео пошло на повтор.
На следующих листах фигурировали Альциованные волки, олени, медведи… Полный разбор свойств и способностей, однако никаких боев. Плинто рискнул только один раз, напав на Альциованную лису, и этот опрометчивый поступок едва не стоил ему перерождения. Лиса постоянно использовала Ошеломление и Обездвиживание, не прекращая при этом очень сильно кусать. Если бы не амулет Патриарха, запрещающий обездвиживание, Разбойнику пришлось бы несладко. С лисы выпали еще два черных камня — уже сомневаюсь, что это глаза — после чего мой Боец проскальзывал мимо зверей только в Невидимости.
Кроме животных, в книге оказались растения, деревья, ягоды — Плинто подошел к процессу разведки очень ответственно. В качестве примеров присутствовали даже экземпляры листьев и ягод, видимо, для большей наглядности. Часть страниц была посвящена рыбам, которых Разбойник обнаружил в протекающем ручье — Альциованны были все.
— За два дня разведчик углубился в лес на двадцать километров и там он встретил тех, о ком идет упоминание на последней странице, — произнесла Анастария, разбавляя звуки шуршащих страниц своим голосом.
Слуга «Скрыто ». 420 уровень. Способности: «Вариативно», «Вариативно»…
И таких «Вариативно» было более двадцати штук. С очередной картинки на меня смотрел гуманоид, если судить по тому, что у существа было две ноги, две руки и одна голова. Точно идентифицировать расу оказалось невозможно, так как существо с ног до головы было скрыто серой рясой с огромным капюшоном. Слуга шел по едва заметной тропинке, поравнялся с Плинто, прятавшимся под Невидимостью в тени дерева, и тут с его рук ударили две черные молнии, впившиеся прямо в грудь Разбойника. Плинто отбросило на несколько метров, а уровень Жизни снизился до 50%. Видимо понимая, что нет никаких шансов уничтожить Слугу, мой разведчик врубил Ускорение и, лавируя между деревьями, ринулся в сторону от тропы. Когда в него прилетела очередная молния, оставив всего десять процентов Жизни, Плинто открыл мешок и на ходу начал бросать туда свою одежду, устраивая беговой стриптиз. Пояс, Наручи, Наплечник, Кинжалы… Едва Плинто вернул мешок на место, как черный росчерк молнии отправил его на перерождение…
— Свободный житель 343 уровня был отправлен в Серые земли всего за пять ударов черной молнии, — резюмировала Анастария. — При этом способа подобраться незаметным к этому существу не было. Оно смогло найти Разбойника — Мастера Скрыта — в режиме Невидимости. Это означает, что эти твари, кем бы они ни были — слепы и используют другой набор чувств.
— Вы не смогли узнать, чьими слугами являются эти существа, — задумчиво проговорил Советник, захлопывая книгу. — Но то, что сделано — уже немало! Завтра же я подниму все записи, в которых упоминаются Слуги и состояние животных под названием Альциованность. Если мы узнаем, что это такое — сможем понять, что с этим делать. Меня очень смущает тот факт, что неуязвимые варвары все бросили и убегают. Что–то здесь не чисто, но нужна дополнительная информация. Минутку, — глаза Советника помутнели, однако тут же обрели ясность, — все, вопрос по устроенному вами торнадо улажен. Ювелир получил компенсацию, город уже реанимирован, так что вас никто больше не смеет задерживать. Спасибо, что уделили мне время — было очень полезно с вами поговорить. От лица Императора прошу принять мои извинения за резкие слова в затягивании решения с варварами. Теперь я вижу, что вы собирали информацию.
— Значит, мы свободны? — на всякий случай уточнил я, отмахиваясь от сообщения о восстановлении клановой репутации с Императором.
— Полностью! Но я хотел бы предостеречь вас от путешествия в Криспу. Сейчас на границе неспокойно.
— Ничего — мы быстро! — заверил я Советника, после чего посмотрел на Анастарию, — Насть, ты точно хочешь со мной?
— Конечно! Я не могу упустить возможность пройтись по Криспе и побывать с тобой в Подземелье. К тому же не забудь — у нас с тобой медовый месяц, а ты хочешь меня бросить в первый же день? Удачи тебе!
— В таком случае полетели, — улыбнулся я и активировал портал. Попасть в тюрьму сразу после свадьбы… Для этого нужно особое везение!
— Народ! В Криспе Анастария! Валим ее! — едва мы появились на центральной площади пограничного города, чат взорвался сообщениями. Я осмотрелся и обстановка в городе мне не понравилась. Даже не тем, что надписи в чате были сплошь на картосском языке. И не тем, что Настя тут же выхватила меч, отмахиваясь от летящего кинжала. И совершенно не тем, что стражники, обычно находящиеся перед входом в Мэрию, сейчас лежали с единицей Жизни на земле и стонали, при этом порядка сорока игроков ломали эти самые двери. Убить ключевых НПС нельзя, только довести их Жизнь до единицы. Когда беспредел прекратится — а прекратиться он в любом случае — лекари восстановят всех раненых. Больше всего мне не понравилась неприятная надпись, маячившая перед глазами:
Город Криспа подвергается нападению со стороны Свободных жителей Картоса!
— Дим, кидай в меня усиление, — крикнула Настя, блокируя щитом удар подлетевшего Воина 183 уровня, после чего, буквально за четыре быстрых взмаха меча, отправила его на перерождение. Центральная площадь была относительно пуста — кроме выведенных из игры стражников и местных торговцев, особо народу на ней не было. По всей видимости, Картосцы грабили город, поэтому делать им на площади нечего. — Мэрия прямо по курсу, пробиваемся туда! Держись сзади!
— Хорошо, — прокричал я в ответ, тут же выполнив приказ девушки. По идее, мужчинам не полагается скрываться за спиной слабого пола, однако у меня никаких противоречивых чувств не возникло. С учетом уровня, опыта и экипировки Насти, она сейчас не слабый пол, а всеразрушающее ядро, целью которого является прибытие в безопасное место.
Вокруг Мэрии находилось очень разношерстная компания — несколько Зомби, Вампиров, очень много Темных людей и даже два огра. Однако даже такое разнообразие не спасло игроков Картоса от уничтожения — вместо того, чтобы спокойно пропустить девушку вперед, вежливо постучать в дверь, попросив ее открыть и впустить Настю внутрь, они зачем–то начали на нее нападать… Самый большой из них был всего 192 уровня, поэтому девушке хватило чуть больше минуты для того, чтобы полностью расчистить площадку у дверей Мэрии. Все, что оставалось мне — не путаться под ногами и подбирать падающую добычу — золото и предметы. После того, как открыли возможность играть за Картос, правила захвата городов могли и поменять, но раньше, во время набега, со всех НПС, отправленных валяться на мостовую, в обязательном порядке выпадала случайная, соответствующая уровню НПС, вещь, а также небольшой мешочек с золотом в качестве бонуса. При этом был один нюанс — если игрок умирает в течение трех часов после того, как пал город — вся добыча падает на землю. С учетом того, что ее могли подобрать другие картосцы — не доставлять же им лишнюю радость!
— Прошу помощи! — прокричала Анастария, подбежав к двери. — Впустите нас — на нас напали!
— Назовитесь! — тут же раздался испуганный голос из–за двери.
— Анастария, Паладин–Генерал Малабара и Махан, Верховный Шаман Малабара! Площадь пуста, но с минуты на минуту здесь появятся другие Свободные жители Картоса!
— Входите, только быстрей, — раздался грохот отодвигаемой мебели, скрип двери и на нас взглянул довольно забавный Мэр. Кто бы мог подумать, что в Криспе — одном из городов Провинции Лестран — им окажется дрожащий и всего боящийся зеленый Гоблин? Практически полная копия Корника, за исключением ушей, которые у местного Мэра были большими, словно у Чебурашки, а общая комплекция фигуры напоминала скорее шарик, чем туловище гуманоида. Таких толстых гоблинов в игре я еще не видел!
— Где стража? — сразу спросила Анастария, помогая мэру подпереть дверь огромным шкафом.
— Валяется на площади! Ее уничтожили в первые минуты боя! Нападением управляют некто Шкальник и Зигфридс, Разбойники, Свободные жители 244 и 237 уровня соответственно. Всего в городе, на данный момент, находится тысяча триста сорок шесть представителей Картоса, которые все идут…, — начал отчитываться гоблин, но тут же явно побледнел, — идут на площадь… Городу конец! — последнее предложение Мэр даже не произнес — обреченно прошептал.
— Насть, почему они сразу Мэрию не захватили? 244–му уровню это не особенно сложно сделать.
— В таком случае можно забыть о добыче. Как только захватывается Мэрия, все стражники и торговцы становятся невосприимчивы к урону. Считается, что город пал и смысла обороняться нет. Поэтому уничтожили всех, кроме Мэра и пошли грабить. Сейчас, когда услышали, что мы в городе…
— У тебя шансы есть? О себе я не говорю — слишком мелкий, но, признаться, никогда не видел массовой битвы высокоуровневого игрока с мелкими. Ходят слухи, что любой 300+ может в одиночку уничтожить армию соток. Это так?
— Угу, одной рукой, при этом ковыряясь второй в носу! Контроль и все дебафы невосприимчивы к разнице в уровнях, поэтому любой адекватный игрок, выступая против такой армии, руководствуется одной тактикой — уносить ноги. На площади нас не ждали, поэтому не смогли скоординироваться. Это и помогло. Но сейчас они точно знают, что я здесь, поэтому будут фокусить. Против одновременного фокуса тридцати–сорока бойцов моя защита не выдержит. Я же не танк. Будь их поменьше — еще рискнула бы, но полторы тысячи… Это слишком много, с учетом того, что минимум двое — 200+.
— Значит, вы бросите город на растерзание этой толпы? — жалобно промямлил местный колобок, глаза которого тут же наполнились горькими слезами, а я судорожно думал, что делать. Бросать город действительно не хотелось, но вдвоем, с учетом того, что мне запрещено наносить игрокам урон, мы ничего не сделаем. Насчет фокусировки Настя права — несмотря на разницу в уровнях, ее снести могут за считанные минуты. Взять игрока в фокус — очень распространенный прием во время ПВП–боев. Его суть проста — игроки концентрируются на одном противнике, находящемся в радиусе их атаки и отправляют его на перерождение буквально за один–два удара. Если ты не танк, то вариантов выжить нет никаких, будь ты хоть на триста уровней выше — понижающий коэффициент с лихвой компенсируется количеством одновременных ударов.
— Я прошу вас, герои, — продолжил гоблин, по пухлым щекам которого уже струями текли слезы, — освободите мой город!
Доступно задание: Защита Криспы. Описание: на город совершен набег игроков Картоса. Освободите город от захватчиков. Класс задания: Редкое клановое. Награда: +24000 Репутации с Провинцией Лестран, +500 Репутации с Империей Малабар. Штраф за отказ\провал задания: Нет.
Мне хватило всего пары мгновений, чтобы принять решение — на него подтолкнул класс задания. В конце концов, что такое тысяча триста игроков? Пшик!
— Франтир! Срочный сбор рейда! Лэйте — покупай телепорты в Криспу, только не на площадь, а здание Мэрии! Барса — добирай второй состав рейдеров, срок — десять минут. Бери всех, кто сейчас в игре! Через десять минут я жду всех в Криспе! Здесь тысяча триста игроков из Картоса — Мэр выдал задание, чтобы их выкурить. Вперед народ — у нас будет Превознесение с Провинцией! Рассказывать, какие плюшки за это бывают?
— Знаешь, я больше не оставлю тебя ни на минуту! — улыбнулась Настя, как только я принял задание. Видимо, оно сразу распространилось по всему клану, так как в чате тут же пошли восторженные сообщения. — Куда ты не сунься — обязательно во что–нибудь влипнешь!
— Ты хотела спокойной и мирной жизни? Не за того человека замуж вышла, — вернул я девушке улыбку, но тут же посерьезнел, когда дверь Мэрии сотряслась от удара. Над ней тут же появилась полоска Прочности, показывающая, что буквально через несколько минут вход в здание будет полностью свободен.
— Плинто! Тебе отдельное задание! Не дожидаясь общего сбора, прыгай прямо сейчас на центральную площадь Криспы. На ней полно народа, поэтому будь осторожен… Нужно увести хотя бы половину подальше от нас, кроме тебя этого никто не сделает — контроль на тебя не действует. У нас есть всего три минуты, потом дверь улетит в далекие дали.
— Я со своими ребятами могу через минуту прыгнуть, — тут же отписался Франтир. — Три танка под лекарями намного лучшая защита, чем какая–то дверь! Нужен только телепорт!
— Лэйте — ноги в руки и к Магу! Через минуту я жду рейд у себя!
— Да бегу уже… Половину лестницы прошел. Франтир, собирайтесь на площади — я прыгну туда.
— Плинто, твое задание никто не отменял! Мне нужно, чтобы ты увел часть народа в сторону!
— Уровень у них у всех какой? — спросил мой Разбойник.
— Двое лидеров 244 и 237, остальные 200 минус. Всего чуть меньше полутора тысяч, — отписалась Анастария. — Защиты и бафов на них особых нет. Я с заточкой в лекаря снесла 192 за четыре удара, несколько 170–к — за два–три. Коммуникация между собой идет в городском чате — они из разных кланов, на этом можно сыграть. Дверь 50%. Осталось меньше минуты — потом ее снесут. Я смогу выстоять секунд тридцать, давайте быстрее!
— Предлагаю купить свиток запрета телепорта! Как только мы все перелетим — закроем возможность убегать из города, — тут же отписался Франтир. — Первый рейд в сборе и готов к переброске!
— Лэйте?
— Десять секунд! Свитки купил, активирую портал на площадь!
— Барса, что у тебя?
— Сейчас в игре пятьдесят два игрока, которых я тестировала, среди них пять танков и семь лекарей. Стопроцентная готовность через три минуты — народ телепортируется в Анхурс. В клан сразу будем принимать, или по результатам боя? Это основной вопрос.
— Сразу. Нужна связь сразу со всеми, а внутри клана ее обеспечить намного проще. Через десять минут жду вас в гости!
— Привет! Вроде успели! — буквально через несколько секунд поприветствовал меня Франтир, первым шагнув из портала. — Наил, Литан и Хвалеб — щиты в зубы и блокируйте двери! Все лекари — полная концентрация! Анастария — твоя помощь тоже пригодится! Всем дальнобойщикам — пли!
Едва три наших 190–уровневых танка заняли позиции, как дверь с громким хлопком исчезла и в образовавшееся пространство ринулись игроки Картоса. Они успели сделать всего три шага, как наткнулись на новую стену из щитов моих танков, и тут же Франтир с другими дальнобойщиками отправили ворвавшихся на перерождение.
— Плинто — пошел! — скомандовал я Разбойнику через минуту. Сквозь небольшие окна Мэрии была прекрасно видна площадь Криспы, заполнившаяся игроками под самую завязку. Понимая, что прорвать оборону трех танков намного легче, чем сломать стену здания, нас принялись очень грамотно атаковать. Как ни обидно признавать, но с противоположной стороны тоже не дети собрались!
— Наил минус! Эрик — на его место! Жрецы — поднимайте танка! — начали раздаваться приказы Франтира. Прорвать с наскока трех танков не получилось, поэтому волна картосцев отхлынула, позволяя дальнобойщикам расстреливать моих щитовников издалека. — Анастария, мы тут как в ловушке — нас издали перещелкают. Есть предложение выйти и переродиться весело!
— Стоим! — тут же отвергла девушка. — Танки — четыре шага назад вглубь коридора! Франтир, приготовься — у уродцев не будет другой возможности бить, кроме как подойти поближе! Фокусите по одному, на танков внимания не обращаем! Лекари и бойцы в приоритете!
— Я на месте! Вас вижу! Начинаю танцы–шманцы–обниманцы! — появилось сообщение от Плинто, после чего на противоположном от Мэрии краю площади прогремел взрыв, заставивший замолчать весь город. Игроки обернулись к белому дыму, появившемуся на месте взрыва и внезапно из него, нацепив на лицо одну из своих кровожадных улыбок и поигрывая Легендарными кинжалами, гордо вышел Разбойник. Осмотрев толпу, Плинто гадко усмехнулся и на чистом картосском произнес:
— Ну что, детки! Поиграем в убивашку? — после чего мой Боец включил Ускорение и край площади превратился в огромный вентилятор, шинкующий игроков Картоса, словно капусту. Даже издалека было видно — на одного человека Плинто тратил только один удар, а с учетом скорости вращения — ни один боец ближнего боя не мог к нему подойти. Мельница получилась знатная…
— Плинто — уходи! — скомандовал я, когда уровень Жизни Разбойника опустился до середины. Вновь стоит отдать должное картосцам — буквально через несколько десятков секунд они перегруппировались, начав заливать Разбойника стрелами и заклинаниями. — Барса, что у тебя?
— Второй рейд в сборе. Лидер — Магдей. Можем лететь!
— Телепорт открою в любой момент, только скажите куда, свиток блокировки куплен, — добавил Лэйте.
— Тогда вперед! — скомандовал я о начале боя. — Летите к главным воротам города. Плинто! Веди уродцев туда!
— Эрик! Смена! — тут же недалеко прокричал поднятый Наил, и, буквально отшвырнув Офицера назад, занял его место.
На площади раздался еще один взрыв, затрудняющий обзор и скрывающий Плинто от игроков Картоса, после чего чат города разнесло сообщениями:
— Куда он делся?
— Он побежал к воротам! Все туда!
— У Мэрии остается группа Шкальника! Остальные — за Плинто! Кто нанесет ему смертельный удар — получает сто тысяч! — последнее сообщение принадлежало Зигфридсу — главе набега.
Площадь разразилась улюлюканьем, свистом и криками, после чего примерно половина игроков унеслась в сторону ворот.
— Вот теперь выходим! — скомандовала Анастария. — Лекари — сразу снимайте с меня все дебафы и лечите — я пойду не как лекарь, а как боец. Что ж… Поиграем! Франтир — обязательно сливай лекарей! Васильки — в атаку!
— Братва! У ворот Малабарцы! Валим их!
Никогда не видел Анастарию в качестве бойца. В Колотовке и Темном лесу она всегда выступала в качестве основного лекаря, оставляя возможность наносить урон другим, не менее прокачанным игрокам. Сейчас же, когда она была способна вселить во врага ужас только одним своим уровнем — как боец Настя была незаменима. Ворвавшись в строй картосцев, она была не менее эффективна, чем Плинто. Мелькающий туда–сюда меч, заостренный щит, постоянное сбивание заклинаний противника и мгновенное отправление на перерождение — смертоносная валькирия на площади Криспы смотрелась завораживающе…
Но, каким бы отважным и безумным бойцом она не была, количество делало свое дело — уровень Жизни принялся активно сползать вниз. Я всячески помогал лекарям, снимая дебафы и вылечивая девушку, однако динамика падения мне крайне не нравилась — мы только замедляли падение Жизни, не повышая его ни на единицу. Слишком много урона и слишком мало в девушке защиты… Особенно от магии…
— Все, кто на площади, ровно через пять секунд падайте на землю лицом вниз! — в чате появилось сообщение от Насти, и тут же начался обратный отсчет: — 5, 4, 3…
Не могу объяснить, зачем, но вместо того, чтобы падать на землю, как сделали все игроки моего клана, на последних секундах отсчета я превратился в Дракона. Успев сделать буквально пару шагов по направлению к Насте, пропуская летящие стрелы мимо себя, как внезапно понял — площадь погрузилась в пугающую тишину. Игроки Картоса замерли, рот ближайшего ко мне Зомби открылся, словно он увидел идущего к нему Властелина с полным комплектом Эпической одежды и тремя сотнями уровней в подарок, однако осмотрев площадь, до меня дошло, что явилось причиной такого странного поведения игроков. Практически в самом центре площади, подняв вверх руки и исполняя красивую песню, стояла Анастария в форме Сирены. Я вновь обратился на стоящего рядом Зомби и посмотрел на свойства — «Влюбленность» на 120 секунд, которая блокирует все движения игрока…
— Дим…, — в голове пронесся хриплый стон Насти. — Унеси… Я все… Скажи Фран… Можно…
Раздался короткий стон и Анастария рухнула на камни, словно из нее разом выдернули все кости.
— Франтир! У вас есть две минуты, чтобы всех вырезать! — дико заорал я на всю площадь, взмахнул крыльями и очутился возле Насти буквально в считанные секунды. Бодрость — 0, Жизнь — 20% и постоянно падает, количество дебафов… Лучше не считать… — Лекари! Живо сюда!
— Махан, ее нельзя вылечить! Пока она не человек — лечение проходит мимо!
— Франтир, что стоишь? Время идет! — продолжил орать я, наблюдая, как рейд вырезает застывших картосцев. Даже Эрик, по которому успели попасть, пока он стоял в строю танков, помогал бойцам.
— Махан, у нас тут туго, — в чате появилось сообщение от Барсины. — Нужна помощь!
— Продержитесь минуту! Вырезаем оставшихся и сразу к вам.
— Не дольше! Их слишком много, а у нас смена танков и лекарей еще не отработана…
Я еще раз посмотрел на свою супругу и выругался сквозь зубы — Бодрость — 0, Жизнь — 15%. С учетом 30% ощущений, что включено у Анастарии — ей сейчас не очень хорошо… Дать девушке переродиться? Щаз!
— Франтир — заканчивайте здесь и бегом на помощь Магдею! Мэр — мне срочно нужна карта Криспы!
— Но как…, — начал заикаться гоблин, но мне уже было все равно, кто передо мной. Пускай хоть сам Император.
— БЕГОМ КАРТУ МНЕ! — мой рык, наверно, был слышен по всему городу.
Вы применили способность рейд–лидера «Громовой крик». Бодрость всех членов рейдаповышена на 20, все основные характеристики: +20%. Время действия: 5 минут
Мэр помчался в здание с такой скоростью, словно от этого зависела его жизнь! Прошло всего десять секунд, как я стал обладателем подробной карты не только города, но и близлежащих окраин, однако мне сейчас было наплевать на рудники, делянки и плантации. Для меня было важно одно конкретное место — храм Элуны. Если кто и сможет помочь Анастарии — только Жрица богини. Даже после моего крика Бодрость не увеличилась — девушка так и осталась безвольной куклой в моих лапах. Нужно будет обязательно спросить, что происходит в этот момент с самим игроком — просто блокируется управление, или его полностью отделяет от персонажа? Интересно же…
— Магдей, мы идем!
— Скорей! Нас осталась половина!
— Держитесь! Плинто, устрой дымовую завесу…
Взяв Анастарию в лапы, я уверенно летел в противоположную сторону от ворот. По сути — у рейда сейчас идет вступительный экзамен на выживаемость — смогут освободить город — честь им и хвала. Нет — видимо, слабоваты мы и замахиваться на межклановое соревнование, что грозит начаться через пару месяцев, еще рано.
Подлетая к Храму, я все больше и больше понимал — сегодня не мой день. По всем стандартам, во время набега нападающим разрешается разрушить около тридцати процентов города. Если город полностью захватывается — вместе с Мэрией — то все пятьдесят, но не больше. И так «удачно» сложилось, что нужное мне здание оказалось среди той трети, которая была подвержена уничтожению — огромные языки пламени, выбивающиеся из окон Храма, рухнувшая крыша, лежащие Жрецы, которые не смогут ничего сделать, даже если их сейчас поднять… Надежда, что Насте здесь помогут, как Лейтенанту Паладинов, с истерическим хохотом унеслась прочь. Похоже — перерождение неминуемо…
— А вот и мы. Сейчас будет полегче!
— Наконец–то! Плинто — лекари на тебе! Врывайся!
— Тут засада из малабарцев! Нас окружили!
— Порталы не действуют, что за хрень?! Я сваливаю! Нафиг мне такая добыча нужна!
— Какого хрена тут Васильки делают?!
Крики проносились по чату один за другим и в своем большинстве они сводились к одному — что игроки из Картоса здесь делают, кто все эти люди и когда можно будет идти домой?
Положив Анастарию на ступени Храма, я вышел из формы Дракона и, не доверяя лекарям, сам попробовал призвать в нее Духа Водяного Исцеления. Ноль… Духи призывались, однако совершенно никак не влияли на уже 5% Жизни Анастарии в форме Сирены. Осталась минута и в следующий раз я увижу свою супругу только через шесть часов…
Вот хрен всем!
— Дракоша, приходи! Нужна помощь!
— Привет Брат! Что случилось? — отозвался мой Тотем, мгновенно появившись рядом.
— Драконы могут лечить? — напрямую спросил я.
— Даже не зна–а–аю, — задумчиво протянул Дракоша, перестав кружиться и подперев голову хвостом. — Вроде можно, только… Кого лечить будем?
— Ее, — указал я на Сирену.
— Врага? Дело твое, конечно, но я бы вначале на Жрецах попробовал. Вдруг не получится, а их не жалко…
— Некогда пробовать, действовать нужно! У меня точно нет способности лечения, ответь, ты — можешь?
— Да серьезно говорю — не знаю! Когда я лапу прищемляю — я просто дышу огнем на нее и все.
— Простым огнем? — удивленно переспросил я.
— Не совсем простым. Для этого нужно горло немного вывернуть и выдыхать не грудью, а словно животом.
— Действуй!
— Что, прям вот так сразу? А если мое дыхание на Сирен действует по–другому?
— Тогда ты отправишь в Серые земли мою жену. Она вернется и спасибо тебе точно не скажет!
— Ха–ха–ха, — серьезно произнес Дракоша. — Ты в курсе, что вы связаны?
— Ну да — мы же супруги.
— Если она переродится, ты отправишься за ней. И наоборот… Весело, скажи?
— Не понял… Это ты сейчас с чего взял?
— Это тебе любой Дракон скажет… Если они остались, Драконы…
— Подрастешь до 200–го уровня — узнаешь. Ты не отвлекайся — у Сирены осталось всего 2% Жизни! Рискуем!
— Смотри сам… Я тебя предупредил, если что — будешь меня защищать…
— Дим, больно! Прекрати!
Живая!
— Становись человеком — тебя вылечить нужно! — попросил я девушку, останавливая Дракошу. Процесс лечения с помощью Дракона был очень забавен. С одной стороны — Сирена начала гореть в прямом смысле. С другой — с горением уровень Жизни не снижался, а наоборот — повышался. С третьей… У девушки включено ощущение, поэтому часть боли она чувствовала… Как бы не убила…
— Никогда больше так не делай! — грозно произнесла Настя, поднявшись на ноги. — Я чуть в болевой шок не ушла! Заживо сгорать — не очень приятно!
— Насть, зато ты живая, — обрадованно произнес я, отпустил Дракошу и крепко прижал к себе супругу.
— Я только недавно получила 343 уровень, — увернувшись от моих объятий, продолжила Анастария. — У меня очень мало очков Опыта. Ты находился рядом и, упади с меня Легендарка, отдал бы ее по возвращению. Объясни мне, неграмотной, на кой было так мучать? Ради 30% нулевого Опыта?
— Насть, я…, — ошарашенно произнес я, не ожидая такого наскока.
— Дим! Это было действительно больно! Спасибо тебе, что помог мне выжить, но огромная просьба — больше так не делай!
— Постой, ты слышала, что Дракоша сказал про привязку? Переродишься ты — перерожусь я. И наоборот. Знаешь, мне есть что терять…
— В смысле — переродишься? У нас нет такой привязки!
— Проверим? Знаешь, я склонен доверять Тотему, все–таки он игровой. Ты как — готова к продолжению банкета? У нас там Плинто отжигает — практически половину картосцев в одиночку вырезал, сейчас за второй по городу гоняется. Франтир молодчина — идея с блокиратором портала просто великолепна. Полетели?
— Вижу, — судя по бегающим глазам Насти, она читала чат, видимый только ей. — Насчет привязки — я уточню. Не могли разработчики связать двух игроков таким образом. Слишком мы зависимы друг от друга в этом случае. Ладно — полетели. Настало время изгаляться над молодежью!
Избиение младенцев продолжалось еще целых тридцать минут. По идее — нельзя называть избиением бои сопоставимых по уровню игроков, особенно когда одних в два раза больше других, однако уже через пять минут после нашего возвращения стало понятно — рейд Картоса приказал долго жить. Объединенные усилия Плинто и Анастарии, с двух сторон планомерно вырезающих картосцев, постоянная поддержка лекарей, наши дальнобойщики, уничтожающие противника… Согласен, против нас играли не дети, но против единой команды под управлением двух высокоуровневых игроков у них не было шансов.
— Лекари — поднимайте НПС! — еще через пять минут начала раздавать приказы Анастария, когда игроков Картоса не стало. — Барса, бери лекарей Франтира и пройдитесь по правой стороне города. Я возьму Магдеевских и левую сторону. Франтир, Магдей — обеспечьте защиту. Кто знает, сколько уродцев по домам разбрелось, надеясь отсидеться. Стражников берем с собой — дома пускай проверяют они. Поехали!
— Всем игрокам! Мне нужен местный стражник по имени Фрист. Если его встретите — отправляйте ко мне, буду в местной Мэрии. Магдей, выдели десяток игроков — нужно собрать всю добычу, что осталась от картосцев. Ее тоже в Мэрию тащите!
В местной администрации царил хаос — дверь так и не восстановилась, поэтому ветром раскидало все бумаги со стола Мэра. Сам гоблин, едва меня увидел, тут же подлетел и принялся уверять в вечной любви и дружбе, сообщив, однако, что в городе до сих пор находится семьдесят три Свободных жителя Картоса. Отрядив одного игрока передавать в чат координаты партизан, я уселся на небольшой стул и закрыл глаза. Веселой оказалась поездка в Криспу! Почти полторы тысячи игроков противоположной фракции были уничтожены сотней Васильков…
После того, как партизаны закончились, клановая репутация с Провинцией Лестран увеличилась на максимум. Теперь нужно обязательно прислать сюда Лэйте, чтобы тот наводил экономические мосты — наверняка в Лестране много полезных ископаемых, от который я бы не отказался. Заверив Мэра в дружбе и поставив задачу своему финансовому гению, я продолжил отдыхать. Нужно скорее здесь все заканчивать и отправляться в Подземелье. Пускай Ренокс предупреждал, что туда нужно идти одному, я собираюсь взять Анастарию с собой. По всем правилам игры мы представляем собой одно целое, поэтому ограничения на нас не должны распространяться, а уединиться со своей виртуальной супругой, пускай и в Подземелье… Что может быть лучше?
— Вы меня искали? — буквально через пять минут ко мне подошел стройный стражник, вызвавший крайне противоречивые чувства — зависть и уважение. Фрист, будь он человеком, пользовался бы огромной популярностью у особ противоположного пола. Передо мной стоял брутальный, уверенный в собственных силах, сильный мужчина, которому хотелось довериться и спрятаться за спину, понимая, что сейчас тебя защитят. Таких всегда любят… Интересно, что у него за характеристика вкачена? Точно не Харизма — она вызывает другой эффект.
— Искал, — ответил я ему, протягивая конверт. — У меня для тебя письмо, ради которого, собственно, мы в город и прилетели. Так что ты своей возлюбленной должен не только ответ написать, но и спасибо сказать. Кстати, девушка просила передать, что она скучает по тебе и ждет скорейшего возвращения.
Фрист недоуменно покосился на меня, вскрыл конверт, бегло прочитал письмо, поморщился и растерянно произнес:
— Доминика? Но… У меня есть невеста, которой уже сделал предложение! Доминика всегда была мне как сестра, но как возлюбленная… Мне жаль, что вам пришлось проделать весь этот путь, чтобы уйти ни с чем — я не собираюсь отвечать девушке взаимностью! Можете ей так и передать!
Обновление задания «Доставка любовного письма». Описание: Стражник Фрист отказался от любви Доминики. Сообщите эту весть девушке. Класс задания: сценарий «Соединяем сердца». Награда: +500 Репутации с фракцией Амуры. Штраф за отказ/провал: — -500 Репутации с фракцией Амуры.