Предупреждение!
Для увеличения Навыка после 50-го уровня необходимо 5 свободных очков характеристик.
Да ладно! Что, теперь решили зажимать игроков по максимуму? Чтобы земляне точно коньки отбросили? Ладно, черт с вами, обойдусь тем, что есть:
Управление механизмами +10 (50).
Знаток анатомии +10 (50).
Блокировка сознания +10 (40).
Не оставляя следов +10 (40).
Ни Восприятие, ни Взлом прокачать я сейчас не успевал – у меня нет трех часов, чтобы изменения вступили в силу. Значит, оставались только Навыки. Нога заныла от такого огромного количества уколов, но выбора у меня не было. Боюсь, если я переживу эту битву, Груст еще долго не сможет нормально прокачаться, ибо мне придется поднимать все свои параметры до 50, а то и до 60, а это выльется в астрономическую сумму. Проще купить пару именных предметов. Но без этого никак – против надвигающейся на меня машины я был слаб.
Хотя… Почему сразу слаб? У Девятого 283 уровень, всего на 23 больше, чем у меня. Это 283 усиления, плюс столько же ему надавали в качестве наград. Главный вопрос, который меня мучает – пользуются ли игроки Владельца дополнительными шприцами? Как показала встреча с Десятым и Одиннадцатым – в их параметрах не было ничего экстраординарного. Значит, чисто теоретически, Девятый тоже не ультра-бог, и с ним можно сражаться прямо сейчас. Главное не попасть под раздачу, ибо Ульбарон не сможет уберечь от прямого выстрела в голову оружия 5-го поколения.
Неожиданно от каждого здания в Ольховке начал разноситься громкий голос Ольсена. Он не мог меня видеть, но знал, что я нахожусь где-то в его замке.
– Марк, это глупая тактика. Возможности Девятого намного превосходят твои. Он знает, что ты спрятался здесь и начнет уничтожать дом за домом, превращая их в пыль. Для меня это неприемлемо.
– Отойдешь в сторону, я тебе дополнительную локацию без монстров подгоню, – громко произнес я, рассчитывая, что Ольсен меня услышит. Так и произошло – функция умолка, переваривая информацию. Наконец, после недолгого раздумья, глава замка выдал:
– Без вреда для Ольховки я могу пожертвовать половиной домов. Девятый будет скован правилами, поэтому ему потребуется время, чтобы их уничтожить. Если к этому моменту ты не сможешь его победить, я буду вынужден выступить на его стороне.
Задание «Зачистка локации» обновлено…
Убрав с экрана ненужное сообщение, я открыл Магазин. Времени действительно в обрез, нужно спешить. Возможно, Ольсен не такое и плохое существо. Если он подарит мне, скажем, три часа, мы с ним подружимся.
Взлом +20 (60).
Восприятие +20 (60).
Плюс сорок параметров для меня вылились в сто шестьдесят уколов! Я всаживал их один за другим, наплевав на боль и помутнение в глазах. Навыки так поднять я уже не успевал, да и не до них сейчас было – едва последний шприц растворился в воздухе, как монстры охранного периметра всполошились, не находя себе места от радости. Из-за деревьев показался Девятый.
Он был точной копией Стирателя, разве что размерами уступал. Причем не сказать, что сильно. Девятый махнул одним из манипуляторов и в сторону Ольховки полетели дроны. Я смог насчитать три штуки, но сколько еще находится в невидимости? Ответ был получен через пару мгновений – столько же. Шесть устройств. Добавляем сюда платформу и… И писец! Либо у роботов есть уникальные возможности оперировать большим числом машин, либо против меня выступил игрок минимум с 60 единицами в «Управлении механизмами». К такому меня жизнь не готовила…
Моя позиция была выгодной – на крыше одного из домов, поэтому невидимые машины раз за разом попадали в поле действия Раптора. Он не только умудрялся засекать скрытых, но и подсвечивал их, реагируя на едва заметные колебания воздуха. Я замер, превратившись в статую. Противник против меня вышел действительно серьезный.
Дроны зависли над одним из домов и дальше случилось то, на что я, откровенно говоря, совсем не рассчитывал. Девятый выпустил ракеты. Мелькнули три быстрые молнии и огромное двухэтажное здание превратилось в руины. В небо взвился огненный столб, но быстро погас – возле пожара уже трудился Ольсен со своими помощниками.
Летающие глаза робота переместились на другой край замка и вновь остановились. Три ракеты и еще один дом приказал долго жить. Я даже вспотел, несмотря на холодное дуновение кондиционера. Признаться, я полагал, что робот войдет в Ольховку и начнет ее уничтожать дом за домом, а не вот так, грамотно и издали. У меня даже руки опустились, ибо я не понимал, что делать. Девятый не двигался с места, так и застыв на краю леса. Мало того, его окружила стайка Чемпионов, видимо, чтобы игрока вообще ничего не отвлекало от уничтожения Ольховки. Еще один дом не понравился летающим тарелкам и три быстрых росчерка превратили его в руины.
Над крышей соседнего здания медленно парил один из дронов и это стало сигналом к действию. Пора хоть как-то мне реагировать на происходящее. Защита устройства не стала проблемой для Раптора и спустя пару мгновений я мог управлять летающей штукой. Правда, как управлять… Летать из стороны в сторону, полагаясь на визуальный контроль. Оружие, камера и сканеры оказались для меня недоступны. Но даже этого хватило, чтобы отправить дрон в крутое пике. Машина явно не была предназначена для тарана, потому, встретившись с мостовой, жалобно мигнула и исчезла из списка доступных устройств. Все же есть свои плюсы в том, что все игровые примочки исчезают, стоит попасть в мои руки. На дроне наверняка стояла хорошая защита.
Ответка от робота пришла незамедлительно – в крышу, над которой висел дрон, вошло сразу шесть ракет. Девятый не пожадничал, решив прихлопнуть меня одним махом. Три машины зависли над обломками, сканируя в поисках выживших и я тут же отправил их вниз, прямо в полыхающий пожар. Две невидимки висели неподалеку, но я до них не дотягивался Раптором и тогда решил рискнуть. Едва Валькирия появилась в руке, как я вскочил на ноги и бросился с крыши, не забывая стрелять в летающие машины. Краем глаза я заметил вспышку света – Девятый среагировал на мое появление. Это меня не заботило – ракетам лететь ко мне целую вечность. Три секунды. За это время я не то, что с крыши, с самой Ольховки могу убраться!
Две дымящиеся железки рухнули на землю – все, что осталось от дронов. Валькирия с легкостью справилась с защитой 4-го уровня. Как я и думал, на скрытых машинах хорошей защиты не будет. Позади раздался взрыв, придавший мне дополнительное ускорение – я с легкостью перемахнул на соседнюю крышу, потом еще на одну. Еще и, наконец, замер, скрывшись в тени дымохода.
Твой ход, Девятый!
И он незамедлительно последовал. Я не знаю, что использовал игрок, но в сторону Ольховки полетел целый рой реактивных снарядов. Дома рушились без всякой системности, много взрывов было между зданиями, уничтожая фасады и идеальную дорогу, несколько взрывов случилось в уже созданных руинах и, что мне больше всего не понравилось, одна из болванок рухнула на крышу, где засел и я. Взрывной волной меня отбросило прочь, на землю и сверху застучали камни. Ульбарон натужно хрипнул и начал поглощать урон, хотя избавить меня от перелома он был не в состоянии – падение с крыши не обошлось без последствий. Ключица и пару ребер пришли во временную негодность, снизив мою боеспособность в несколько раз. Так резво, как раньше, я уже не побегаю. Прошла вторая волна залпового огня, подбросив на меня новых камней. Наконец все утихло и пыль начала оседать – ход перешел на мою сторону.
Откинув камни, я с трудом поднялся на ноги. Грудь и плечо горели огнем, было тяжко дышать. Наверно, надо повышать Регенерацию, чтобы ускорить процесс выздоровления. Похромав к стене, я спрятался в ее тени и замер, восстанавливая силы. Как тебе такой ход, Девятый?
Дроны появились только через полчаса. За это время Ольсен со своими помощниками утихомирил пожар и даже начал восстанавливать дорогу, даруя мне дополнительные минуты. Летающих машин было всего две штуки и шли они на недосягаемой для Раптора высоте – моему противнику нужны были глаза в небе. Наверняка вместе с этой парочкой были один-два невидимых летуна, потому я не дергался. С такой высоты засечь меня тяжело, даже если Девятый за эти полчаса прокачал себе «Обнаружение скрытого» до небывалых высот. Ибо я тоже был не пальцем сделан.
Неожиданно на сканере Раптора появились монстры – твари начали подходить к Ольховке. Если я не ошибаюсь, по правилам им нельзя входить в Безопасную зону, но никто не запрещает ее атаковать. Словно услышав мои мысли, заработали охранные турели – Ольсен не был рад новым гостям. На пару секунд мне показалось, что ход противника был глупым, но тут мелькнули реактивные снаряды и башни взорвались. Следом последовал еще один удар, теперь уже в ворота. Окованное сталью толстое дерево смело, словно какую-нибудь картонку. Девятый не церемонился, если ему что-то мешало, он без вопросов это уничтожал. Монстры радостно взвыли и ринулись внутрь, по ходу заливая пространство молниями, льдом и огнем. Я зарычал от гнева и боли, после чего вскочил на ноги. Видно, не судьба мне возродить Груста. Валькирия заняла свое место и вступила в работу. Пистолет-пулемет 4-го уровня был идеальным средством для быстрой ликвидации обезумивших от жажды крови уродцев. Вот только был в этом один минус – меня обнаружили дроны. Тянуть Девятый не стал и в стену сразу влетело несколько снарядов, закидывая меня камнями. Первый удар стена выдержала, но по поводу второго были большие сомнения. Отбросив все сомнения, я побежал навстречу Чемпионам. Если и умирать, то в хорошей компании.
Промелькнули разрушенные ворота и неподвижные тела монстров – я бил безжалостно и метко. Краем глаза увидел вспышку и отпрыгнул в ров. Вовремя! Подъезд к Ольховке и оставшихся в живых монстров накрыло серией взрывов. В небо взметнулись горы камней и земли, что подарило мне призрачный шанс – едва достигнув дна, я бросился к мосту. Вернее, к тому, что от него осталось. Вскарабкавшись по насыпи, я забился между двумя уцелевшими каменными колоннами фундамента и тут прошла следующая волна взрывов. На сей раз Девятый метил в ров, еще больше его углубляя. Мое укрытие закидало землей, полностью скрыв меня от летающих наблюдателей. Взрывы раздались справа и слева – не получив результата, игрок начал планомерно бить по защитному рву, решив, что я отбежал куда-то в строну.
Наверно, это меня и спасло. Я сидел ни живой, ни мертвый, прислушиваясь к происходящему в округе. Пару раз Раптор засекал дроны, пролетающие буквально в паре метров от меня, но я не рисковал. Никакого перехвата управления, мне нужно время. Протяжно завыли монстры, призванные Девятым, и тоже замелькали на радаре Раптора. Меня пытались выследить по запаху. Через какое-то время я услышал голос Ольсена, требовавшего прекратить разрушать его город, ибо в нем больше не осталось ни одного игрока. Не знаю, подействовало это, или нет, но больше выстрелов я не слышал. Над головой что-то сильно грохнуло, землю тряхнуло и часть моей защиты съехала прочь. Я хотел было запаниковать, но сдержался – у меня появился обзор и стало понятно, что Ольсен продолжает выполнять свои функции – он восстановил мост, полностью скрыв меня от летающих в небе наблюдателей. По рву пару раз пробегали монстры, даже Чемпионы со своими молниями и заморозкой, но меня минула участь близкого знакомства – каменные колонны защитили от основного урона, остальное погасил Ульбарон.
– Чувствую, что ноа здесь, но не понимаю, как ему удается скрываться. Где Марк Дервин? – когда все, казалось, утихло, неожиданно раздался лишенный эмоций металлический голос. Я даже дышать перестал, боясь привлечь к себе внимание – на экране Раптора появилась огромная точка, обозначающая игрока. Девятый решил лично разобраться, куда я подевался.
– Его нет в Ольховке, игрок! – вновь послышался крик Ольсена. – Ты знаешь, я не могу врать!
– Но он у тебя был, функция, – ответил робот и остановился в нескольких метрах от восстановившегося моста. – Я сравняю твой замок с землей, если потребуется, но найду ноа. Генерал уже призвал меня, чтобы присвоить седьмой номер, поэтому у меня мало времени. Либо ты отдаешь мне Марка, либо лишаешься своей функции. У тебя десять минут.
Значит, Ольсен был прав – Девятого повысили за уничтоженного Груста. Причем сразу на две позиции. Раптор считал всю доступную информацию по этому монстру, но я лишь скрипнул зубами – ни одной слепой зоны, ни одного слабого места. Даже гранатами гада не закидать, ибо к ним у меня больше нет доступа…
Стоп!
Рискуя быть обнаруженным, я вытащил из нагрудного кармана ноа. Девятый словно что-то почувствовал, сдвинувшись чуть ближе к мосту. Сразу же мимо пролетело несколько дронов, но пробиться сквозь мою маскировку они не смогли и улетели, сменившись Чемпионами. Эти вновь начали полоскать землю молниями, холодом и огнем, пытаясь выбить меня из невидимости. Удостоверившись, что монстры отошли достаточно далеко, я разжал кулак. Девятый придвинулся еще ближе. Он был у самого края, все, что мне оставалось – протянуть руку и я, наконец, решился. Сверкая всеми цветами радуги и всполохами молний, камень полетел к противоположному краю моста.
– Ноа! – мне даже показалось, что в металлическом голосе проскользнули эмоции, но было не до них. Одновременно с броском камня выскочил и я. Только с другой стороны. Мне необходимо было всего мгновение, и оно у меня было – все внимание Девятого было приковано к неожиданно возникшему камню.
Руку на платформу. Защиту разорвать на мелкие лоскуты. Получить управление. Левые боковые двигатели на максимальное ускорение. Правые боковые двигатели в ноль. Помочь руками. Полоснуть Клыком. Зарычать от сработавшей защиты. Прыгнуть вперед и обхватить корпус Девятого руками и ногами. Получить заряд бодрости от прошедшей по телу волны электричества. Заорать, как бешенный, но выжить. Удержаться. Начать взлом.
На все это у меня ушло ровно две секунды. Платформа окончательно завалилась, и мы с Девятым покатились в ров. Манипуляторы обламывались под собственным весом твари, Валькирия не переставала снимать защиту, работая на максимальных оборотах, Ульбарон старался подарить мне хоть лишнюю секунду, чтобы успеть взломать защиту, но этого не происходило. Девятый был невероятно силен, невероятно прокачан, невероятно защищен.
Вы пытаетесь взломать защиту игрока Ардан-9.
Суммарный уровень ваших навыков: 180 (Управление механизмами: 50, Взлом: 40, Восприятие: 40, Знаток анатомии: 50).
Суммарный уровень навыков Ардан-9: 174 (Защита от взлома: 40, Противодействие: 50, Устойчивость: 44, Воля: 40).
Вероятность взлома: 3,3 % (1 – 174/180).
Попытка 1… Неудачно.
Попытка 2… Неудачно.
…
Попытка 10… Неудачно.
Валькирия начала щелкать – все шесть барабанов были пустыми. Раптор старался изо всех сил, но ему не удавалось пробиться. В голову прилетел очередной удар и острые шипы пронзили тело – защита Ульбарона приказала долго жить. Уже плохо соображая, что делаю, я активировал Клык и воткнул его в корпус. Если и дохнуть, то так – сражаясь до последнего. Лезвие прошло сквозь сталь, как сквозь масло. Рукоять уперлась в Девятого, и я дернул лезвие вверх и по кругу, расширяя дырку. Девятый странно дернулся и я, закончив резать, одним движением вырвал огромный кусок брони. Показались какие-то провода и механизмы и, уже теряя сознание, я протянул руку к чему-то красному и маленькому. С силой это сжал, раздался звон, затем скрежет, повалил дым, в груди вспыхнул огонь и меня отбросило в сторону, вместе с зажатой в руке красной колбой.
Последнее, что я запомнил – несущиеся на меня оскалившиеся морды монстров.
Тьма.
– Это был безрассудный и глупый поступок, Марк Дервин. Ты даже не представляешь, как тебе повезло.
– Везет сильнейшим, – простонал я, пытаясь разлепить глаза. Тело нещадно болело, хотелось сдохнуть, но, раз я слышу Ольсена и голос функции спокоен, есть что-то положительное. Например то, что я жив.
– Сильнейшим? – усмехнулся глава Ольховки. – Позволь я расскажу, как ты стал сильнейшим. Попытка взлома Девятого провалилась, хотя я предупреждал об этом изначально. Он начал планомерно тебя вырезать, но не мог этого сделать со всей присущей ему силой, ибо тупые подручные поднесли ему ноа. Развеять его для Девятого было сродни приговору – Генерал такого бы не простил. Это первый раз, когда тебе повезло. Далее опрокинулась платформа и вы покатились в ров. Так Девятый потерял часть своих излучателей и, что было для него фатально, защиту. Тут и ты, конечно, помог. Смог снизить ее достаточно для того, чтобы удар о дно рва замкнул цепи, и он на несколько мгновений потерял подвижность. А затем ты вырвал предохранитель и, вместо того чтобы умереть от сработавшей системы ликвидации, улетел в стену моего замка. Скажи спасибо Чемпионам, выпустившим в тебя файербол и разряд молнии. Первый отшвырнул тебя от Девятого, второй окончательно замкнул цепи и уничтожил игрока. Гнев Генерала не знал себе равных. Он не стал разбираться, при каких обстоятельствах был убит его потомок. Ему хватило информации, что в его гибели виновны простые монстры. Своей властью он заморозил всех измененных вокруг Ольховки, чем вновь спас тебя. Удивительная череда случайный событий, позволившая тебе выжить. Но это было глупо и победил не сильнейший. Если хочешь – победил везучий.
– Потому ты со мной и работаешь, – я нашел в себе силы на ответ и, наконец-то, открыл глаза. Я так и остался лежать у стен Ольховки. Рядом застыли несколько продвинутых тварей, готовых вцепиться мне в глотку, и я даже дернулся – достаточно было протянуть руку, чтобы коснуться пасти. Клык возник почти по собственному желанию, и я избавил монстра от неодолимой жажды крови. Это, казалось бы, простое движение, отдалось болью в теле – Ульбарон уже восстановился, потому посмотреть на свои раны я не мог. Но они точно были и их было много.
– Да, именно это и делает тебя интересным игроком, – подтвердил Ольсен. Он стоял на стене, поэтому увидеть я его не мог. – Сейчас Генерал решает, что делать с нашей локацией. У тебя есть время. И вновь тебе повезло – трех оставшихся Стирателей ему пришлось перебрасывать на север. Вы, земляне, окончательно освоились с правилами игры и перешли в наступление. На Земле 149 гексагонов, только в десяти из них еще остались люди и везде, где вы остались, обстановка для Владельца и его армии крайне напряженная. Восстановись, выполни свою задачу и тогда мы поговорим. До этого момента Ольховка для тебя закрыта. Слишком дорого мне обходятся твои посещения.
Ольсен ушел, а я начал загребать вниз. Красная колба в руках была бесполезной, и я ее выбросил. Ни продать, ни использовать. Съехав по насыпи, я чуть не отдал концы от боли, но вытерпел и пополз дальше. Возле Девятого мерцал небольшой шарик и, если я хочу и дальше жить в этом мире, этот шарик мне нужен, как воздух.
– Груст, возрождайся! Ты мне нужен! – прошептал я, едва сграбастав ноа. Камень ярко мигнул и потух, разом лишившись всей своей красоты и мощи. Затем и вовсе исчез, даже не оставив после себя привычного темного пепла. Зато сбоку появилось нечто другое. И оно было недовольно тем, что увидело:
– Да чтоб тебя разорвало от запора! – закричал призрак и в сердцах пнул мертвого робота. – Чтоб ты заржавел на помойке! Чтоб ты…
Все время, пока Груст уплотнялся и превращался в существо с белоснежной кожей, он костерил Девятого. Лишь когда нога перестала проходить сквозь корпус и удары начали отдавать эхом, он успокоился.
– Я дрон потерял. И машину, – с горечью произнес он и кивнул на робота. – Этот козел уничтожил. О! Это что, моя Ласточка? И ты молчал? Давай сюда.
Меня крайне некультурно бортанули и содрали ружье.
– Так у тебя получилось? Ольховка уже все? Марк, ты чего молчишь? Тебе что, язык отрезало? А где у этого урода телефон? Как монеты заграбастать?
Словоохотливость Груста утомляла. Я устало закрыл глаза и попытался расслабиться. Но не получилось – возбужденный напарник начал трясти за плечо:
– Марк, очнись! Прикинь, меня после смерти не обнулило! Все, что я прокачал себе до второй смерти, осталось и сейчас! Здорово, да?
– Ты чего такой буйный? – пробурчал я, не выдержав издевательств. – Ты точно Груст? Мой напарник болтал только по делу.
Подействовало. Груст нахмурился, словно прислушивался сам к себе и возбужденно-радостное выражения его лица начало меняться на привычное хмуро-угрюмое.
– Точняк… Нервы. Все, я уже в порядке. Сам как?
– А то не видно?
– Бывало и хуже. Я один раз вообще сгорел почти. Раз дышишь, значит жить будешь. Прямо сейчас надо что делать?
– Пройдись по округе, убей монстров. Они заморожены, – попросил я и вновь без сил закрыл глаза. Все же сильно меня покорежило.
Груст оставил меня одного и незаметно для себя я уснул. Когда проснулся, от былых ран не осталось и следа. Я был жив, здоров и невероятно зол на самого себя. Ведь можно было сразу убежать из Ольховки, прокачаться, потратить три часа, и уже тогда рисковать. Ибо уже сейчас шанс взломать Девятого у меня был бы больше двадцати процентов! Блин, такую победу монстры украли…
Груст закончил с тварями и терпеливо ждал моего пробуждения.
– Выбирай, – я начал воплощать добытые с Одиннадцатого и Десятого предметы. – Если что пригодится, будет супер.
– Неплохо так, – уважительно произнес напарник, но отказываться не стал. Я же подошел к Девятому. Пора отдать последний долг.
Обнаружены устройства, доступные для извлечения.
Шесть 5-го уровня и три 4-го. Не густо, конечно, если не смотреть на стоимость предметов. Все, что было 5-го уровня, начиналось от 1 миллиона.
– Груст, дай свой телефон, – попросил я и перекинул ему Магазин и Хранилище 5-го уровня. Девятому они больше не понадобятся. Как и 820 тысяч Монет. Удивительно, но среди этой троицы самым богатым оказался Одиннадцатый. Хотя, возможно, мне просто не повезло и Девятый использовал все Монеты на дронов.
Вы сделали первое фото 30 мертвых продвинутых монстров. Получено 900 Монет.
Вы сделали первое фото 10 мертвых Чемпионов. Получено 18000 Монет.
– Твоя доля, – я передал Грусту половину добычи, после чего кивнул на груду железа. – Есть что на продажу?
– Шутишь? – напарник даже встал между мной и игровыми предметами. – Нельзя продавать. Получу сотый уровень, прокачаю Атрибуты, я всем покажу, как детей правильно делать! Так что не надо. Оставь.
– Лады, – спорить я не собирался. – Твоя Ласточка какого уровня?
– Четвертого. Хотя была третьего.
– Я Личинку по дороге зацепил, видимо, победа пошла на группу. Готов?
– К чему? – не понял напарник, но подобрался.
– К тотальному геноциду. Я задолжал Ольсену одно задание. Надо исполнять обещания.