– За успехи подразделения в боевой и политической подготовке, примерную дисциплину объявить благодарность и наградить ценным подарком командира четвёртой батареи, старшего лейтенанта Царёва Дмитрия Павловича.

– Товарищ Царёв, выходите, не смущайтесь.

Широко улыбаясь, под аплодисменты командир полка вручил старшему лейтенанту часы «Командирские».

– Держи, заслужил.

– Служу Советскому Союзу.

Командир полка сделал паузу.

– Кроме того, командование полка считает вполне возможным ходатайствовать о повышении комбата Царёва по службе. Батарея второй год в отличниках, офицерский коллектив сплочён и организован, дисциплина среди личного состава на должной высоте.

Под аплодисменты Дмитрий спустился в зал и сел на своё место. Сослуживцы протягивали ему руки, хлопали по плечам, говорили добрые слова, улыбались.

– Товарищи офицеры, попрошу внимания, продолжим.

Награждение лучших по итогам учебного года в полку продолжалось.

Дмитрий с явным удовольствием рассматривал подарок. Это было не первое его поощрение, но часы, да ещё с именной надписью, да ещё престижные, вручаемые, как правило, только офицерам, – это было весьма приятно. На руке, кстати, после его старенькой «Победы» часы смотрелись очень солидно. Что же, приятно. Аванс получен, надо теперь отрабатывать.

К семнадцати часам мероприятие было завершено. Командир полка, ещё раз поздравив награждённых, уже в который раз повторив своё любимое «и последнее», наконец отпустил офицеров.

До убытия транспорта на зимние квартиры Дмитрий успел поставить задачи офицерам дежурной смены, с сержантами переговорил и быстрым шагом направился к КПП. Здесь уже толпились офицеры и прапорщики. Штатный балагур Нечитайло, как всегда, хохмил. В сторонке, что-то активно обсуждая, перекуривали заместители командира дивизиона и комбаты.

А вот и транспорт. Через пяток минут все уже в машинах, дело привычное, каждый местечко своё знает. До военного городка было не очень далеко, минут тридцать пять – сорок в пути, не более. Дальше – уж кто куда, женатики – по домам, холостяки – в гостиницу или по квартирам. Многие, в том числе и Царёв, снимали жильё. И не потому, что нет мест в общаге, нет, их более чем достаточно, даже отдельные комнаты пустуют. Просто в городке запросто можно было снять недорого жильё, и, если повезёт, будет у тебя и ужин по-домашнему, и бельишко стирано, одним словом, в этом случае на мужской быт времени идёт минимум.

В машине у каждого своё место. Конечно, они, места эти, не закреплялись, это бессмысленно, ибо офицеры, прапорщики через неделю заступают на боевое дежурство. Наряды, патруль, ответственные, одним словом, люди меняются постоянно. А места определяются так. Кто в должностях повыше, сидят в креслах, они удобно расставлены в крытых кузовах. Кто моложе да званием поменьше – на лавках, вдоль стен. Есть ещё места доминошников, в эту игру играть любой может, но мастеров, истинных мастеров этой простецкой, но азартной игры немного. Вот эти мастера и бросаются первыми забивать места с досками для домино.

Байки, разговоры, шутки, подтрунивание – всё это обязательные атрибуты дорожной жизни. Поскольку Дмитрий сегодня был главным героем, балагуры вспомнили и его.

– Да, Дмитрий Павлович, смотришь, через годика два-три полк примешь.

– А армией сможешь командовать?

– А всеми Вооружёнными силами? Слабо?

Это уже кто-то из офицеров, на манер чапаевского Петьки, смеётся.

На шутку отзывается командир второй батареи, его товарищ по училищу Серёгин Виталик:

– Ему только языки подучить. В академию сначала бы надо.

Шутники. Что уж тут поделаешь.

– Всё, мужики, замолчали, передохните перед домом, завтра ещё наговоритесь.

Вот кого слушают всегда, так это начальника штаба Куранова Василия Васильевича, его это реплика. Народ притих.

– Последняя ямка, товсь!

Значит, готовься к высадке. Так всегда завершалась поездка. И, традиционно, об этой ямке напоминал помощник начальника штаба, старший лейтенант Симонов Слава. Он за пятнадцать лет службы в дивизионе все ямы изучил своими внутренностями.

Машина остановилась. Офицеры и прапорщики, переговариваясь, постепенно расходились в разные стороны.

– Дима, Дмитрий Павлович, погоди.

К комбату подошёл Серёгин.

– Слушай, а может, по торжественному случаю часики обмоем и поговорим? Давно не общались. Всё на службе да на службе.

Действительно, товарищи во внеслужебной обстановке не встречались, пожалуй, ещё с училища.

– Предложения?

– Пошли в «Огонёк», посидим, там музыка новая, тихо, уютно.

– А жена твоя что скажет?

– Она ещё неделю у матери будет гостить. Приболела тёща, вот и поехала к ней, заодно сестричку повидает и брата.

– Так ты холостяк?

– Естественно, правда, временный.

– Принято!

Друзья, весело переговариваясь, двинулись в сторону КПП.

Кафешка под многообещающим названием «Огонёк» была достаточно популярна у офицеров гарнизона. Здесь в любое время можно было быстро и сравнительно недорого перекусить. И домой разрешалось готовые блюда забирать, в том числе на дни рождения, юбилеи, праздники. Нередкие свадьбы также здесь, в банкетном зале кафе проводились. Ни драк, ни дебошей здесь не было с момента создания кафе. Было, конечно, и выпивших выводили, и посуда падала, и нередко жёны с руганью мужей приходили забирать. Но вот скандалов с драками не было. Так что командованию гарнизона кафе проблем практически не создавало.

Находилось оно удобно для жителей военного городка, метрах в пятидесяти от ворот контрольно-пропускного пункта. Это также было солидным преимуществом при выборе места отдыха.

В этот вечер в кафе мест свободных было немало, друзья нашли столик поуютнее, присели. Заказали ужин, попроще да посытнее, из напитков – бутылочку сухого вина взяли и сок. Пока заказ готовили, товарищи о многом успели переговорить. Вспомнили преподавателей, курсовых офицеров, друзей, город, где они пять лет учились. Конечно, о службе посудачили, о будущем, о столице – оба в академию планировали поступать.

Заказ подоспел, и разговор продолжился, уже, как и положено в таких случаях, с тостами и поздравлениями. В основном за здоровье и успехи Царёва. Однако не забыли за тёщу и жену Серёгина выпить и вообще за дружбу.

Заиграл оркестр, появились первые пары. Товарищи, наговорившись, начали осматриваться, молодая кровь разгорячилась, хотелось танцевать. Зал понемногу наполнялся посетителями, это были в основном молодые люди, вошла стайка девушек, несколько парочек, семейные, видать. Мелькнули лица знакомых офицеров, вроде даже из их дивизиона. Да, это были Шабалов и Волков. Шабалов из царёвской батареи, лейтенант, старшим оператором служит, Волков из первой.

Два столика напротив занимали девушки, надо полагать, это был коллективный поход работниц трикотажной фабрики, что находилась на проспекте недалеко от их гарнизона. Девчата частенько приходили сюда, присматривали молоденьких да холостых. И надо сказать, нередко походы «за счастьем» были успешны. В итоге – текучка кадров на фабрике и стабильный рост числа женатиков среди офицерской молодёжи гарнизона. Девчонки смеялись, шутили, но глазками по сторонам стрелять между тем не забывали. На белый танец одна из девушек Диму пригласила. Чутьё у них какое-то на холостых. Вот не Виталика, а именно его пригласила. Комбат танцевать был не мастак, но потоптаться среди танцующих вполне мог, и довольно сносно. Танец быстро закончился, а молодые люди, общаясь, и не заметили этого, постояв, дождались очередного танца и вновь пошли по кругу.

Виталий не рискнул найти себе пару. Увидел несколько знакомых жены и побоялся. С женой у них конфликтов не было, так и должно было оставаться.

Дима, проводив девушку к столу, вернулся к приятелю.

– Что скучаем? Видал красавицу? Юля её зовут, с фабрики, как мы и думали. И знаешь, сколько ей лет? Не поверишь. Восемнадцать через месяц.

– Да ладно! А выглядит старше.

– Вот и верь первому взгляду.

Ещё посидев часик, офицеры собрались домой. Дел завтра много, надо отдохнуть. Поднялись и девушки, весело щебеча, они гурьбой направились к гардеробной комнате. Здесь Дима и столкнулся с Юлей. Глазами встретились, да так встретились, что он уже не мог не предложить девушке пройтись вместе.

– Ведь к общежитию идёте, верно? Можно провожу вас?

– Я не против. Пойдёмте.

Дима попрощался с Виталием и, взяв девушку под руку, направился к выходу. Весело переговариваясь, смеясь, они прошли пару кварталов, до общежития оставалось метров триста. Вдруг сзади них послышался топот ног и шум. Дмитрий хотел было повернуться, посмотреть, что там, но не успел этого сделать. Сильнейший удар по голове свалил на землю. Было дико больно. Он инстинктивно подогнул ноги к животу и прикрыл голову руками и в этот момент получил ещё несколько ударов, теперь уже ногами по лицу и рёбрам. Дыхание остановилось, голова пошла кругом, он был в полуобморочном состоянии, но сознание не потерял.

– Будешь к нашим тёлкам клеиться, падла, убьём, так и знай. Пошли, пацаны, ему уже хватит. И ты, сучка, брысь отсюда. Ещё увижу с летёхой, ноги повыдёргиваю! Вали отсюда. Бегом, я сказал!

Кто это говорил, кому, с кем общался этот человек, Сергей не понимал. Ему было очень больно и плохо. Он сжался в клубок, подсознательно ожидая ещё ударов, и потерял сознание. Очнулся. Где он, сколько времени прошло, он не понимал. Приподнялся, присел на корточки, голова по-прежнему гудела. Осмотрелся. Рядом никого не было.

Да, вот так отдохнули, вот так посидели! Пальто, фуражка, брюки, туфли – всё в грязи, под левым глазом горячо, видимо, зрел фингал.

Ну и отдохнули.

Кое-как он привёл себя в порядок, ещё раз осмотрелся. У гаражей, что коряво и тесно прижались друг к другу метрах в десяти, мелькнула знакомая фигура. Кто-то из наших? Да нет, наверное, обознался.

С трудом приходя в себя, комбат побрёл в сторону КПП.

Дома глянул в зеркало: «Боже ты мой, ну и красавец. Это как же с такой физиономией на службу идти? И что мужикам говорить? Стыдоба, да и только. Кто бил, не знаю, не видел. За что? Вопрос. Хотя всё же, видимо, за Юльку эту, девчушку с фабрики. Даже не видимо, а наверняка. Так я её первый раз вижу. Ладно. Завтра разберёмся. Пора отдыхать».

Дима привёл себя в порядок, хотя сложно это всё. Одежда – т ак это ничего, постирается, но вот синяк под глазом – это уж отметина надолго, это уж никак не отстирать.

Наутро, естественно, разговоров и подначек было сколько угодно. Даже командир дивизиона на ответ: «Упал, поскользнувшись», – криво усмехнулся:

– И где же находится тот кулак, на который ты упал? Бегом в медпункт, пусть Клавдия Сергеевна тебе макияж сделает. Как ты в таком виде людьми будешь командовать? Давай, шагай.

Этот день, как и последующие минимум два, комбату дался нелегко. Как он ни пыжился, голова болела, видимо, без сотрясения мозга дело не обошлось. Полегчало только к пятнице. А с понедельника всё вроде бы забылось, синяк он уже и сам мастерски подкрашивал, всё нормально. Текучка, подготовка к началу нового учебного года, боевое дежурство, техника, люди – все эти вопросы быстро поставили мозги на место. Жизнь продолжалась.

* * *

Сложно завершился учебный год, командующий понимал это. Многое удалось решить, позиции передового объединения ракетных войск сохранены, однако проблем выше крыши. Прежде всего, ввод в строй и постановка на боевое дежурство новых ракетных комплексов. Продление ресурсов и поддержание в боевой готовности соединений и частей, не подлежащих перевооружению. Решение кадровых вопросов. Кадровый голод продолжается. Это был естественный процесс. Выпускники академий и вузов в первую очередь шли на новые комплексы. Однако кем заменить уходящих в запас офицеров в других частях, как укрепить командное звено батарей, рот, групп? Внутренние ресурсы ограничены. Многие должности занимают офицеры, призванные на два года, прапорщики. Остро стояли вопросы дисциплины, ответственности офицерских кадров. Вот это, видимо, и есть ключевые вопросы, и их надо было решать.

В декабре, сразу после начала учебного года, военный совет армии принял решение: наряду с рассмотрением первых результатов боевой учёбы в новом учебном году обсудить вопрос работы с офицерскими кадрами. Это было архиважно.

Командующий вызвал по внутренней связи начальника отдела кадров.

– Иван Яковлевич, зайдите.

Начальник отдела кадров армии курировал подготовку материала к заседанию военного совета. В этой работе активно участвовали все службы и отделы армейского аппарата, но аккумулирующая роль принадлежала кадрам. Политотдел в лице члена военного совета готовил свой содоклад. Командующий считал эту задумку правильной: чем больше идей, мыслей, предложений, тем осмысленней будет решение. Это вполне логично.

– Товарищ командующий…

– Присаживайтесь, Иван Яковлевич. Что с подготовкой материала к заседанию военного совета?

Начальник отдела кадров доложил о проводимой работе, акцент сделал на статистике дисциплины в офицерской среде. Развернул подготовленные его офицерами схемы, диаграммы, другой материал. Они предметно и подробно обговорили с командующим, на каких вопросах следует остановиться особо внимательно, где что и как добавить в материалах, какие года взять для сравнения и так далее.

Генерал попросил ускорить подготовку материала и привлечь к этой работе службы тыла и главного инженера.

– У нас почему-то принято считать, что воспитание офицера – это прерогатива командира и политработника. А что, главный инженер, начальник тыла, начальники служб здесь ни при чём? Обратите внимание на это. Здесь много резервов. Подправьте этот момент в докладе. И вот ещё что: в содержании доклада недостаточно раскрыты проблемы работы с молодыми офицерами. Нет ни анализа этой работы, ни статистики, вроде нет такой категории – молодые офицеры. Попробуйте вычленить эту тему, показать, желательно на живых примерах, как в соединениях и частях работают с молодёжью. Давайте-ка через два дня по этим вопросам вновь ко мне. Ясно?

– Товарищ командующий, позвольте к вопросу о работе с молодёжью.

– Слушаю.

– Письмо на днях на моё имя пришло, и как раз по поднятому вами вопросу. Разрешите доложить?

– Что за письмо, кто пишет?

– Автор анонимен. А письмо о молодом офицере в полку Моисеева. Вы же знаете Моисеева, крутоват командир, может, тот, кто написал письмо, боится командира. А случай интересный.

– Выкиньте вы эту анонимку, пишут гадости, наверное, о человеке.

– Да, Центральный Комитет КПСС не рекомендует их рассматривать, но на сигнал мы как-то должны отреагировать. А случай особый, может быть весьма поучительным.

Командующий задумался.

– И что же там такого особенного, да ещё и поучительного?

– Дело в том, товарищ командующий, что человек, о котором пишут, командир батареи, отличной батареи, только летом стал старшим лейтенантом. В полку считают его перспективным командиром, и не только считают. Моисеев представление на него прислал, предлагает назначить комбата на должность заместителя командира дивизиона, представление вчера пришло. А вот автор письма пишет – дебоширит командир батареи, пьянствует, на днях вновь подрался. В синяках по полку бродит. Сожительницу с ребёнком выгнал из дому. Вот такая информация.

– Ладно. Направьте кого-либо в полк, пусть разберутся. Только без горячки, спокойнее и внимательнее. Плохо, если сигнал подтвердится.

Начальник отдела кадров сразу после беседы у командующего пригласил своего заместителя.

– Пётр Михайлович, собирайтесь, в командировку в полк Моисеева поедете. Сегодня же и поезжайте. Лично командующий распорядился. А ситуация там такова…

Начальник отдела кадров подробно рассказал о разговоре у командующего, прочитал анонимку, вместе с заместителем набросали предварительный план работы в полку.

Заместитель начальника в должности работал меньше года, прибыл из соседнего объединения, был молод и, Иван Яковлевич предполагал, в перспективе вполне мог его заменить, наверное, так и планировалось. Что же, годы идут, скоро ему в запас, на отдых.

Позвонили в полк. Командир, несколько удивившись столь высокому визиту, пообещал лично приехать на вокзал.

Наутро подполковника на вокзале действительно встретил командир полка.

– В гостиницу или в полк, Пётр Михайлович?

– В полк давайте, думаю, мне на дела дня-двух хватит. В армии работы по горло, годовые отчёты, текучка опять же, да и на военный совет материал готовить. Так что помогайте, будем вместе разбираться. Вопрос серьёзный.

В машине он подробно рассказал командиру о письме, о поручении командующего и о своих действиях: с кем, когда и где он хотел бы встретиться в первую очередь. Командир был ошарашен рассказанным, и, естественно, его реакция была ожидаемой.

– Не может этого быть, не верю ни одному слову письма. Всё это ложь.

– Вот мы и проверим, правда в письме или ложь. Вы, Пётр Михайлович, занимайтесь полковыми делами, мне в помощники дайте кадровика, а встретимся вечером. Вы не против?

Как же быть против, нет, конечно. Командир был уверен, что проблема выеденного яйца не стоит и армейский товарищ во всём разберётся быстро.

Подполковник, расположившись в кабинете начальника штаба полка, начал приглашать людей для разговора. Беседовал с командиром дивизиона, замполитом, секретарём партбюро дивизиона. Пригласил двух комбатов. Серёгина, товарища Царёва, он не вызывал, у того было комплексное занятие, не до бесед было. Затем настала очередь полковых воспитателей.

Разговор с офицерами был сложным. В полку знали Царёва, и в сказки о том, что комбат дебошир и развратник, никто не верил. Реакцией людей были крайнее изумление и растерянность. К такому разговору они готовы не были. Выгнал жену? С ребёнком? Да он вообще не женат. Пьянствует? Как такое возможно? Он в дивизионе сидит неделями, всё в батарее да с людьми. Как такое может быть? Верить не хотелось. Нет, не может быть.

А подполковник всё наступал и наступал, что-что, а уж загнать в угол человека армейский кадровик мог. Письмо есть? Есть. Значит, без огня дыма не бывает.

После обеда он выехал в гарнизон, зашёл в кафе, где, как было написано в письме, буянил комбат. Никто толком ему ничего не сказал, работала не та смена, что в тот злосчастный вторник. Да и кто он такой был, чтобы ему что-то объяснять? Не милиция всё-таки. Зашёл на квартиру комбата, встретился с хозяйкой Дмитрия. Та ничего толком не поняла из разговора с подполковником, но охала и ахала довольно выразительно.

– Не может быть! Да вы что! Это же надо! Жену выгнал? Он её и не привозил сюда. А с виду такой приличный.

К вечеру подполковник приехал в полк. Пришла очередь разговора с Царёвым. Разговор явно не получался. Кадровик спрашивал, почему да как комбат до жизни такой дошёл, а старший лейтенант просто не мог понять, что от него хотят. Никакие попытки Дмитрия рассказать, как дело было после того, как он вышел провожать девушку, откуда у него синяк под глазом, подполковником не принимались. Он давил своё: «Почему да как…», да ещё попрекал: «Вам оказано такое доверие, батареей командуете… вам доверено воспитание и обучение людей, а вы… Как вы дошли… В училище примером были, а сейчас… Что с вами происходит?»

Что мог ответить комбат? Ему уже с утра рассказали, что по его душу прибыл какой-то важный подполковник, всё о нем выспрашивает, интересуется, беседует с офицерами полка о нём, о его сожительнице и ребёнке. Об избиении им солдат, о пьяных драках. Что он мог сказать? Всю эту глупость отрицать? Оправдываться? Почему? На основании чего он должен оправдываться? Что он такого совершил, чтобы оправдываться? Вся его офицерская жизнь, эти два с небольшим года, прошла здесь, в дивизионе, на глазах у людей. Службой своей он только гордился, батарея отличная. С подчиненными твёрд, требователен, но никого никогда пальцем не тронул. Какая сожительница, какой ребёнок? Да, он не мальчик, были у него женщины, но он не женат, а уж если полюбит, то женится обязательно. А день тот, когда он встретит ту единственную, которой предложит руку и сердце, обязательно наступит, и дети у него будут. Мальчик и девочка, обязательно двое, не меньше. Что он ответит этому подполковнику?

Дмитрий молчал.

– Идите, товарищ старший лейтенант. Нам тут всё понятно. Будем принимать меры.

Поздно вечером в кабинете командира полка заместитель начальника отдела кадров армии устроил разнос руководству полка.

– Как это понимать, товарищи офицеры? Царёвым давно надо было заниматься. А вы лишь хвалите его, представление на повышение послали. Вам что, непонятно, на чём держится дисциплина в батарее? На палке. В батарее был избит рядовой Бабичев, это явно дело рук комбата, хотя он молчит. Потренировался на солдатах, так теперь мальчишек в пьяном виде на улицах города бьёт, за девушками гоняется по ночам. Почему вы не знали, что у него есть сожительница, да ещё с ребёнком? Это же разврат. Кто бывал последний раз в квартире, где живёт старший лейтенант? Ах, не хватает времени? А мне хватило. Это что же, мы из армейского аппарата должны к вам сюда ездить и разбираться? Товарищ командир, я обо всём увиденном завтра буду докладывать командующему.

На том разговор и завершился, машина увезла подполковника на вокзал.

Командир зашёл в кабинет, устало опустился в кресло. Рядом, чернее тучи, стоял замполит полка.

– Что будем делать, командир? Угробит этот невесть откуда взявшийся контролёр Царёва, угробит, как пить дать.

Командир хмуро посмотрел на заместителя.

– А что же вы, уважаемый заместитель по политической части, при нём, при контролёре этом, молчали? Мы своими руками комбата гробим. А теперь вот митингуем.

Замполит полка встал, поправил китель и вышел из кабинета командира полка. Уже от себя он позвонил в политотдел дивизии. Несмотря на поздний час, начальник политотдела был на месте. Опытный, порядочный мужик был их начпо. Понял с первых слов ситуацию, тем более что с комбатом политотдельцы, да и сам начальник, встречались не раз и поддерживали молодого офицера. Отчитал, правда, Владимир Алексеевич замполита, почему тот раньше не доложил о приезде в полк этого, как он выразился, гуся. И поделом, уж очень верилось замполиту, что любая анонимка – это грязь, да и только.

Командир был ещё в кабинете. Замполит рассказал ему о разговоре с начальником политотдела. Оба приободрились.

В дверь кабинета постучались. Командир посмотрел на часы. Двадцать два тридцать. Кто ещё там?

– Разрешите?

В кабинет зашёл командир первого дивизиона, комбат Серёгин, замполит дивизиона, а с ними оператор машины подготовки четвертой батареи.

– Серёгин, ну вы на дежурстве, это понятно, а вы, товарищи офицеры, что так поздно в полку делаете?

– Товарищ подполковник! Вот этот вот лейтенант, Шабалов его фамилия, анонимку состряпал на Царёва. Злоба, видишь ли, в нём играет. Не любит комбата он. Сидит, наглец, в курилке и офицерам рассказывает, как снимать с должности Царёва будут. Надо же, и не боится никого. В тот злосчастный день видел он, как Царёва избивали у общежития фабрики; нет чтобы помочь товарищу, так он за гаражами спрятался, злорадствовал и наблюдал, как Царёва бьют, а наутро анонимку накатал. Вот он, офицер.

Постучавшись, в дверь прошли ещё несколько офицеров, затем ещё и ещё. В кабинете набилось человек около двадцати, все из первого дивизиона.

– Да что вы тут собрание мне устраиваете? Разберёмся, никто никого есть не будет, успокойтесь.

Однако успокоить народ было не так-то и просто, офицеры горой стояли за Царёва: «Что это за проверяющий такой, кто это такой… Какое он имеет право… Димка наш лучший, что нам это, не видно, слепые котята мы, что ли…»

– Товарищи офицеры, прекращаем дискуссию, домой, впереди тяжёлый рабочий день. По комбату Царёву разберёмся, в обиду мы его не дадим. Да и не такой Дмитрий Павлович человек, чтобы сдаваться. И с Шабаловым разберёмся. Тоже мне писатель-правдолюб. Всё, товарищи, до завтра.

Офицеры одобрительно загудели. Кабинет понемногу освобождался.

Командир с улыбкой посмотрел на заместителя по политической части.

– Чем тебе не военный совет на нашем, полковом уровне? – усмехнулся командир полка. – Замечательный у нас народ! С такими бойцами ничего не страшно. Молодцы. Но и мы, комиссар, выводы должны сделать.

* * *

Лет двадцать прошло с той поры, и вот довелось мне встретиться с Моисеевым, тем самым, что когда-то полком тем самым командовал. На пенсии он, в отставке, полковником уволился. Поседел, постарел, но духом ещё силён, бодр, работает ещё. Дети, внуки, всё как у людей. Вспомнили прошлое, годы службы прошли в одной армии, дивизии только были разные, однако мы с ним одно училище заканчивали, и ещё с тех давних пор дружны были, и судьбу друг друга отслеживали.

Вспомнили и случай с анонимкой. Как же, на всю армию тогда шум был.

– Как сложилась судьба того старшего лейтенанта? Где он сейчас?

Командир улыбнулся.

– Растёт и растёт, остановится ли, уж не знаю. Мы всё шутим – скоро премьером, а то и президентом станет. Был командиром дивизии. Генерал. Теперь в администрации президента военной реформой занимается. Молодец. Созваниваемся иногда. И с праздниками всегда поздравляет, обязательный человек. Порядочный, совестливый, были бы в армии все такими.