Солнце показало край над степью, и в рассветном мареве Дубыня увидел черную полосу. Присмотревшись, он догадался, что это выстроившееся войско хазар.

– Мы попали в ловушку, – тихо проговорил Полыня.

– Наверно, у поляниц есть какой-то замысел, – сказал Дубыня и повторил: – должен быть.

– Мы сейчас умрем, – сказал Полыня. – Это хорошо, потому что я не могу жить, зная, что моя жена умирает от жажды или замучена хазарами.

– Разве она не умерла? – спросил Дубыня.

– Для меня – умерла, – глухо ответил Полыня.

Дубыня крепко сжал копье:

– Проклятье!

– Но прежде я убью десяток хазар, – сказал Полыня.

Впереди послышался новый сигнал, и строй хазар, густой и прочный, точно земляной вал, медленно двинулся в сторону беловежцев.

– У хазар длинные копья, и к ним тяжело будет пробиться, – сказал Дубыня.

– Держать строй! Стреляй из луков! – закричал кто-то.

Дубыня с трудом догадался, что это кричала Ярослава. Но ее команда приободрила Дубыню, и он стал высматривать, как протиснуться сквозь копья хазар.

Амазонки тучами стрел осыпали хазар. Били почти в упор, поэтому промаха не было, и мертвые хазары падали целыми рядами.

Начальники хазар знали, что амазонки сильны в бою на дальней дистанции, поэтому руганью и палками гнали своих воинов, чтобы как можно скорее вступить в ближний бой.

Наконец строй хазар приблизился к беловежцам так близко, что острия копий столкнулись, и хазары ринулись вперед.