Отключив мобильник, Андрей неизвестно сколько времени просидел неподвижно, не зная, как быть и что делать дальше. Кажется, настало время возвращаться домой. Больше ничего в голову не приходило.

Андрей отправился в кухню, открыл холодильник, достал яйцо, пробил отверстие и стал пить сырым — холодным, без соли. Остановился, когда яиц в лотке не осталось. Тогда он достал батон, намазал толстый ломоть маслом и съел. Голод немного унялся. И это было плохо. Потому что до этого голод как бы затормаживал реакцию на страшную новость, поступившую из тюрьмы.

Отца больше нет. Нет и не будет. Андрей ничем ему не помог. Развил видимость бурной деятельности, потрахался с сотрудницей полиции, построил глазки адвокатессе, покивал с умным видом, пока ему Соболев вешал лапшу на уши. Все. Коэффициент полезного действия — ноль. Результатов — ноль. Все в пустую, все в пустую.

Вернувшись в гостиную, Андрей упал на диван. Нужно было куда-то ехать, что-то предпринимать, но он не мог. Ничего не мог.

Уварова убралась из дома около часу назад. Но забыть о том, что она провела здесь ночь, не получалось. Пока отец умирал и остывал, его единственный сын спал с бабой. Память навсегда сохранит это постыдное обстоятельство. Совесть не успокоится.

Андрей рывком сел, обхватил голову ладонями и несколько раз качнулся вперед-назад, скрипя зубами. По телефону сказали, что у отца отказало сердце, то есть он умер от естественной причины. Разумеется, это было ложью. Как и все, что окружало загадочное убийство Никольникова и последующее разыгранное судилище.

Отца тоже убили. Вынесли приговор и закрыли вопрос. Андрей знал, что не станет добиваться пересмотра дела. Судебная система представлялась ему непробиваемым монолитом. Бейся, не бейся, ничего не добьешься. Или все-таки попытаться?

Андрей набрал номер Витковой, поздоровался и произнес:

— Люда…

Больше ничего не получилось. Горло перекрыл плотный ком, не пропускающий не только слов, но и воздуха.

— Я слушаю, Андрей, — сказала Людмила.

Когда она повторила это в третий раз, дар речи снова вернулся к нему.

— Мне сообщили, что отец умер, — сказал он. — Якобы от сердечного приступа. Сразу после суда. Я им не верю. Там был адвокат, он не защищал отца, а болтал всякую чушь. Нам сказали, что приговор будет условный или максимально мягкий, только не надо возникать. И вот мы сидели, слушали всю эту судейскую шелупонь и чего-то ждали. — Андрей с трудом сглотнул. — Дождались. Отца нет. И я не знаю, можно ли что-нибудь теперь сделать. Я… — Он еще раз шумно глотнул воздух. — Я ничего в этом не понимаю. Может, ты хотя бы проконсультируешь меня, Люда? С чего начать? Куда обращаться?

В телефонной трубке было тихо. Андрей уже решил, что Людмила, не дослушав его до конца, попросту оборвала разговор, но, к своему облегчению, ошибся.

— Прими мои соболезнования, Андрей, — сказала она.

— Спасибо.

— Это такая дежурная фраза… Она не выражает того, что я чувствую.

— Спасибо, — повторил он. Просто, чтобы что-то сказать. Других слов не было.

— Мне стыдно и горько, — продолжала Людмила. — Да, стыдно. Когда ты обратился ко мне за помощью, я думала о чем угодно, кроме адвокатской этики. И вот результат… Страшный результат…

— Ты здесь ни при чем, — буркнул Андрей. — И ты ничего не могла сделать.

— Не надо меня успокаивать, — сухо произнесла она. — Я взрослый человек и должна отвечать за свои ошибки. — Последовала небольшая пауза. — Нужно провести независимую экспертизу. Я имею в виду…

Людмила осеклась, подыскивая формулировку.

— Тело, — подсказал Андрей. — Ты говоришь, что нужно сделать экспертизу тела.

— Совершенно верно.

— Не получится.

— Почему?

— Мне сказали, что его… отца… отдадут через трое суток. Когда его… его всего…

Неожиданно для себя Андрей заплакал. Наверное, со стороны это звучало жутковато. Хриплый, прерывистый голос, выкрикивающий невразумительные звуки.

— Ты дома? — спросила Людмила невероятно ровным, но предельно напряженным тоном. — Я к тебе сейчас приеду.

Рыдания отступили так же внезапно, как начались. Поставив телефон на подзарядку, Андрей прошелся по квартире, сгребая в пакет вещи, забытые Уваровой. При этом он чувствовал себя преступником, уничтожающим улики, и ругал себя за то, что не удосужился отобрать у любовницы ключ. Он ей больше не понадобится. В этом Андрей был уверен на сто процентов.

Покончив с беглой уборкой, он постоял немного, соображая, что делать дальше. Отключил телефон от сети, позвонил матери. Холодно известил ее, что отца больше нет, и добавил:

— Тело выдадут через три дня. Что будем делать?

— Я в Анталии, — быстро сказала она. — Билеты поменять не получится, тут настоящее столпотворение.

— Я понял, — механически произнес он. — Жаль, что так поздно.

— Андрей, Андрюша… В последние годы мы жили, как чужие друг другу люди. И я не собираюсь…

— Я все понял, — повторил Андрей. — Забудь.

Оборвав связь, он проверил счет и обнаружил, что телефонный разговор сожрал все деньги. Абсолютно ненужный разговор. Лишний.

Стоило пополнить счет, как позвонила жена. Она хотела знать, когда, наконец, Андрей вернется домой. Ее голос подрагивал от негодования. Она уже забыла причину ссоры.

— У меня отец умер, — буркнул он.

— Данилка мне проходу не дает, — гнула свое Люба. — С утра заводит свою шарманку: «Где папа, где папа?» А папа отдыхает.

— Ты не услышала? — спросил Андрей.

— Что?

— Я сказал: у меня отец умер.

— Ой… Извини. Ты как?

— Хреново. Потому что отец не сам умер, ему помогли.

— Андрей, Андрюша! — В голосе Любы зазвучала неподдельная тревога. — Не ввязывайся там ни во что. Заклинаю. Хочешь, я приеду?

— Нет!

Андрей провел ладонью по влажному лбу. Только жены ему сейчас не хватало. «Особенно, когда на горизонте возникла еще одна подруга», — ехидно подсказал внутренний голос.

— Почему ты кричишь? — обиделась Люба.

— Сейчас не самое лучшее время для выяснения отношений, — сказал Андрей. — Я, как ты догадываешься, на взводе. Поэтому не начинай, ладно? Имей совесть. Больше мне от тебя ничего не нужно.

— Как знаешь.

Не попрощавшись, она отключилась. Андрей снова вытер лоб и обнаружил, что тыльная сторона ладони совершенно мокрая. Стоило наведаться в душ, но вместо этого он решил сделать еще один звонок, последний за сегодняшний день.

Но абонент находился вне зоны досягаемости. Ему предлагалось перезвонить позже или оставить сообщение. Андрей не стал делать ни того, ни другого. Ему и так все стало ясно. Соболев занес его в черный список или вообще сменил номер. Хотя последнее — вряд ли. Такие занятые люди без связей как без рук.

Не составило труда выяснить телефонный номер приемной прокуратуры. Позвонив туда, Андрей вежливо спросил:

— Могу я услышать Анатолия Борисовича?

— Кто его спрашивает? — так же вежливо осведомилась секретарша.

— Туманов, Вадим Туманов, его старинный друг, — сказал Андрей, не забывая контролировать голосовые связки, чтобы голос звучал не слишком молодо. — Толик ждет моего звонка.

— Да? Я попробую выяснить, сможет ли он…

— Конечно, конечно. Передайте, пожалуйста, что я сбежал из тюрьмы.

Секретарша не поверила ушам.

— Э-э… Прошу прощения?

— Из тюрьмы, сбежал из тюрьмы, — доброжелательно повторил Андрей. — Туманов Вадим Петрович. Соболев очень ждет моего звонка.

Трюк сработал. После непродолжительной паузы пустоту в телефонной трубке заполнил сытый баритон прокурора.

— Да? — настороженно произнес он.

— Привет, Толик, — сказал Андрей.

— Кто говорит?

— Туманов говорит, не сомневайся. Моего отца ты угробил, сволочь, но я остался. И теперь спокойная жизнь для тебя кончилась. Да и самой жизни чуть-чуть осталось.

В трубке заныли гудки отбоя. Соболев даже не попытался установить номер, с которого поступили угрозы. Это означало, что он напуган. Хорошо это или плохо? Скорее плохо, потому что предупрежденный враг опаснее вдвойне. И все же Андрей испытывал ту злую, темную радость, которую принято называть злорадством.

Представляя себе встревоженное лицо Соболева с бегающими глазами, он не мог удержаться от улыбки. Пусть знает. Даже если подобраться к прокурору будет теперь труднее, все равно пусть знает, ждет и трясется.

Решение, которое принял Андрей, было окончательным. Как приговор, вынесенный отцу и приведенный в исполнение.