Володя понятия не имел, сколько времени осталось до рассвета. Не знал он и того, что каких-нибудь полчаса назад мимо него провели жену, прежде чем увезти ее в неизвестном направлении. Володя не вспоминал о Рите и не думал о ней. Теперь он думал только о себе. Ведь это он находился в настоящей беде. Что с ним будет? Его посадят в тюрьму? Приговорят к пожизненному заключению? Или он отделается небольшим, чисто символическим сроком?

Пока что полицейские отнеслись к Володе благосклонно. Видимо, сержант Киванч остался удовлетворен его показаниями. Володю не бросили на произвол судьбы среди турецких уголовников. Поместили в общую камеру предварительного заключения, очень похожую на те, что на его родине называют «обезьянники». К счастью, он находился там один. Можно было спокойно обдумать свое положение. Он честно пытался. Но мысли приходили в голову глупые и бессвязные.

Тогда Володя лег спать на деревянный лежак, к которому прилагались относительно чистая прорезиненная подушка и плед — темный то ли от грязи, то ли в соответствии с задумкой дизайнера. Володя лежал на своем твердом ложе, укрывшись по самые уши, когда началась стрельба. Какое счастье, что он не вскочил на ноги!

Поглядывая одним глазком из своего укрытия, Володя увидел, как стройный молодой человек азиатской наружности перерезал горло полицейскому. Потом все стихло и полицейский участок опустел.

Несколько минут, показавшихся часами, Володя лежал неподвижно, чтобы окончательно убедиться в том, что ему ничего не угрожает. Он не особенно ломал голову над тем, что произошло. Кто-то совершил налет на полицейский участок и уничтожил всех, кто там находился. За исключением Володи, оставшегося незамеченным. «Скорее всего, — решил он, — какие-то бандиты отбили своего сообщника. Или, что также вероятно, террористы прикончили полицейских, чтобы завладеть их оружием». Имело ли это хоть какое-то отношение к Володе? Ни малейшего.

Так сказал он себе, а потом вдруг забеспокоился. А что, если его сочтут причастным к бойне в участке? Вряд ли турецкие полицейские сильно отличаются от своих, которым лучше в лапы не попадаться. Устроят допрос первой степени и заставят подписать признание вины.

Володя сбросил плед, подошел к решетке и зачем-то подергал прутья. Они держались прочно и даже не дрогнули. Полную неподвижность сохранял и полицейский, умерший в луже собственной крови прямо рядом с камерой. Секунд пять Володя смотрел на связку ключей, пристегнутую к поясу трупа, а потом протянул руку и завладел ею. Подобрать нужный ключ не составило труда. Стараясь ни о чем не думать, чтобы не растерять решимости, Володя осторожно вставил его в скважину с другой стороны и два раза повернул.

Решетчатая дверь с железным стоном облегчения открылась. Примерившись, Володя переступил через труп и красную лужу вокруг. Он помнил, где его допрашивали, и прямиком направился в тот кабинет. Здесь его ожидали еще два трупа, раскинувшиеся на полу в живописных позах: один вверх лицом, другой — вниз. Но Володя смотрел не на них, а на сейф, куда сложили изъятые у него вещи.

Маленький напольный сейф светло-серого цвета был заперт, но ключ из замка вытащить никто не потрудился, так что заглянуть внутрь не составило проблем. Пошарив на полках, Володя забрал свои документы и карточки. Денег в сейфе было больше, чем он отдал при обыске, но такие мелочи его не беспокоили. Человек, равнодушно переступивший через окровавленное тело другого человека, уже никогда не будет прежним.

Володе это состояние даже нравилось. Он хотел стать другим. Для него все только начиналось.

* * *

Уже очутившись далеко от полицейского участка, Володя почувствовал, что ему не хватает воздуха. Оказывается, все это время он инстинктивно сдерживал дыхание, словно боясь, что его услышат. Усевшись на скамейку под темной пальмой, он несколько раз глубоко вдохнул, чтобы восстановить кислородный баланс. Ему следовало решить, как быть дальше, но ничего путного в голову не приходило. Мыслей не было. Володя просто тупо смотрел перед собой и надеялся, что такое состояние продлится целую вечность. Никуда не бежать, никого не бояться, ни от кого не скрываться — разве это не счастье?! Не надо ни денег, ни положения в обществе, ни семьи, ничего. Только сидеть бы неподвижно в пустом сквере и знать, что здесь тебя никто не тронет.

Не тронет?

Ощущение безопасности как рукой сняло. Володя начал воровато озираться. Было темно и тихо, в окнах почти не горел свет, по улицам никто не шел и не ехал, но небо на востоке уже посветлело, а это означало, что скоро настанет утро, и тогда от любопытных взглядов не спрятаться. Володя провел ладонью по заросшим щекам, окинул взглядом свою мятую и испачканную одежду. За беззаботного отдыхающего он в таком виде не сойдет. Нужно срочно приводить себя в порядок и по возможности менять внешность.

Пошарив по карманам, Володя с облегчением убедился, что деньги, банковские карты и документы на месте. «Значит, еще поборемся», — сказал он себе, вставая. Сидеть на скамейке неподалеку от разгромленного полицейского участка было слишком рискованно. Какое счастье, что ему удалось забрать свои документы! Теперь его никто искать не станет. Если попадется, то только по собственной глупости, а дураком Володя никогда не был.

Выйдя из сквера, остро пахнущего кедрами и жасмином, он уже собрался пересечь дорогу, когда по ней, оглашая предрассветный сумрак сиренами, пронеслось пять или шесть полицейских машин. Если бы они ехали чуть медленнее и обратили внимание на одинокую мужскую фигуру возле светофора, то все было бы кончено. Охваченный запоздалым страхом, Володя отступил в тень пышного тропического куста и сделал это как раз вовремя: на перекрестке повернули один за другим два черных микроавтобуса, наверняка набитых бойцами спецназа. Начиналась заваруха. Нужно было удирать отсюда как можно скорее и дальше.

Когда, передвигаясь от укрытия к укрытию то быстрым шагом, то бегом, Володя добрался до моря, на горизонте уже занималась заря. Спустившись на пляж, он направился налево — туда, где раньше видел взлетающие и садящиеся самолеты. Скорее всего, анталийский аэропорт уже взят полицией под наблюдение, но закрывать его не станут, а значит, он остается единственным выходом из тропического пекла…

«…куда меня затащил Глеб», — мысленно закончил Володя.

Он уже и думать забыл о том, что сам обратился к другу за помощью, как забыл об истинной причине похищения жены. Подобно многим людям, он предпочитал винить в своих несчастьях кого угодно, кроме себя самого. Эта позиция позволяла ему сохранять самоуважение. Искренне считая себя жертвой обстоятельств и авантюристических наклонностей Глеба, Володя не имел никаких оснований называть себя подонком, мерзавцем и прочими нехорошими словами. Иначе как бы он жил дальше?

Как-то в школе — то ли в восьмом, то ли в девятом классе — он попался за курением марихуаны. Прямо на спортивной площадке, где предавался запретному удовольствию в компании двух одноклассников. Те сбежали, а Володя, схваченный мощной дланью физрука, был доставлен в директорский кабинет. Там начинающий (но несостоявшийся) наркоман был поставлен перед дилеммой: или он немедленно выдает своих сообщников, или направляется прямиком в тюрьму. Володя был достаточно взрослым, чтобы понимать, что директор блефует. Никто бы не стал арестовывать несовершеннолетнего мальчишку, тем более выносить судебный приговор о заключении его под стражу. Однако ему совсем не хотелось огласки. Он сообщил фамилии удравших одноклассников в обмен на обещание не впутывать в разбирательства мать, и сделка состоялась.

Разумеется, Володины товарищи очень скоро догадались, кто их предал. Весть о Володиной подлости облетела всю школу, и он превратился во всеми презираемого изгоя. Хорошо, если бы с ним просто не разговаривали или обзывали всякими обидными словами, но этим сверстники не ограничились. Некоторые из них завели манеру бить Володю при всяком удобном случае.

Встревоженная мать начала расспрашивать, почему с его физиономии не сходят синяки, а с одежды — дыры и грязные пятна. Опустив голову, Володя рассказал, что недавно заступился за школьного товарища, которого обижали местные хулиганы. Троих он поколотил, но их ведь целая шайка, а он, Володя, один, потому что никто больше не отваживается связываться с уличной шпаной.

Дело не в том, что с тех пор мать стала считать сына настоящим героем, отважным и благородным. И даже не в том, что родители перевели Володю в другую школу, чтобы уберечь от малолетних преступников. Дело в том, что сам он уверовал в свою легенду настолько, что, пересказывая ее окружающим, ни на мгновение не сомневался, что так все и было. Вот и сейчас, переложив вину на Глеба, Володя преисполнился праведного гнева. Совесть что-то слабо пискнула и заткнулась. Вот и славно! Не будет мешать думать, как добраться до аэропорта целым и невредимым.

Невидимый с шоссе, протянувшегося вдоль моря, Володя постоял немного у подножия лестницы, по которой спустился на пляж. Несмотря на ранний час, берег не выглядел пустынным. Осматриваясь, Володя увидел не только рыбаков, но и пловцов, бороздящих морскую гладь. Одни плавали далеко, другие совсем близко от берега. В утренней тишине были отчетливо слышны удары ладоней по воде и плеск.

Поежившись, Володя подошел к морю и стал раздеваться. Когда он заходил в воду, по ней уже перекатывалась розовая рябь, резко выделяющаяся на общем серо-фиолетовом фоне. «Ну и болваны же эти спортсмены чокнутые! — подумал Володя, осторожно ступая по скользкой гальке. — И что их только гонит в холодную воду спозаранку? Небось выделиться хотят. Мол, мы не такие, как все. А сами с удовольствием повалялись бы в теплой постели вместо водных процедур».

Задержав дыхание, он окунулся по плечи и поплыл, держа голову высоко над поверхностью. Вода, против ожидания, оказалась теплее утреннего воздуха, и Володя, впервые в жизни отважившийся на раннее купание, испытал неожиданное удовлетворение. Ему стало хорошо и спокойно. Не только потому, что никто не догадается искать его на пляже. Просто плавание в спокойной воде напоминало полет в космосе. Вода словно отмыла Володю от прежних грехов и ошибок — он почувствовал себя обновленным, сильным и неуязвимым.

«Выберусь! — понял он, двигая руками в прозрачной воде. — Обязательно выберусь!»

* * *

В начале десятого утра, когда открылись магазины и кафе, Володя поднялся с пляжа на набережную и перебежал оживленное шоссе. На нем были узковатые синие шорты, тесная футболка с изображением Фудзиямы и кожаные сандалеты, норовящие соскользнуть с мокрых ног.

Собственную одежду, пришедшую в полную негодность, Володя присыпал галькой, предварительно очистив содержимое карманов. Отважившись на воровство, он здорово рисковал, но риск был бы значительно выше, если бы он явился в город оборванцем. По улицам то и дело проезжали патрульные машины, а на главном перекрестке Володя заметил двух подозрительного вида штатских, пялившихся на прохожих сквозь солнцезащитные очки. Преображенный, он не привлек их внимания. Ярко одетый мужчина с полотенцем под мышкой не ассоциировался в их сознании с потенциальным преступником или свидетелем преступления.

Приободрившийся Володя наведался к банкомату, а затем нырнул в первый попавшийся бутик и переоделся снова — на этот раз за деньги — в светлые брюки и рубашку поло неброского синего цвета. Следующим пунктом назначения стала парикмахерская, где его не только подстригли и побрили, но также избавили от лишней растительности в ноздрях и ушах. Посвежевший и помолодевший, он заглянул в турфирму, приобрел там авиабилет на 16:45 и нажал кнопку вызова такси на уличном автомате. Времени до вылета было предостаточно, однако Володе хотелось как можно скорее покинуть опасный район, прочесываемый патрулями и детективами. «Лучше держаться от греха подальше», — сказал он себе и отправился в аэропорт.

Дорога заняла примерно полчаса. Таксист пытался завязать разговор на турецком, русском или английском языке, но Володя предпочел отмалчиваться, уставившись в окно. Ему было не до болтовни. Нужно как следует все обдумать. Начиналась новая жизнь. Теперь уж наверняка без жены, без сбережений и даже без друга молодости, к которому можно обратиться в трудную минуту.

«Дальше все сам, все сам… — говорил себе Володя, слепо глядя на проплывающие мимо анталийские пейзажи. — Ну и хорошо. Не надо ни от кого зависеть. Никто не будет указывать, что мне делать, а чего нет. Если же у полиции вдруг возникнут вопросы по поводу моей супруги… бывшей супруги, то пусть задают их Глебу. У него и Риты когда-то была любовь, они встретились, вспомнили прошлое и махнули в Турцию. Пусть ищут. Лично я не буду. Муж, оскорбленный в лучших чувствах, не должен переживать о коварной изменнице… А что, нормальный расклад! Очень удачно я о Глебе вспомнил. Отныне я чист и перед законом, и перед людьми, и перед Богом…»

Размышляя подобным образом, он и не заметил, как такси покатило по подъездной дороге к аэропорту. По пути их дважды задержали для осмотра и проверки документов, но все обошлось. Грозные бойцы в бронежилетах и касках не заинтересовались туристом, возвращающимся домой. Когда они остались позади, он нервно потер взмокшие ладони и сказал:

— Строго тут у вас… Случилось что?

— Спецоперация, — пояснил таксист. — Антитеррор.

— Значит, у вас тоже шалят? — осведомился Володя с деланым участием.

Таксист изумленно вытаращился на него. Это было так забавно, что Володя вошел в здание аэропорта с улыбкой на губах. Еще одна удача! Патруль пропустил его внутрь, не задав ни единого вопроса, хотя к остальным одиноким мужчинам патрульные цеплялись.

«А не купить ли сумку или чемодан, чтобы не привлекать к себе внимания? — задумался Володя, бесцельно прогуливаясь по бесконечно длинному залу с высоким, как небосвод, потолком. — Отличная идея! Стоп! Нет, дурацкая идея. С пустым чемоданом я сразу попадусь».

Его взгляд остановился на вывеске одного из бутиков, которых в зале было больше, чем шишек на елке. Ручная кладь — вот то, что нужно! Накупить по дешевке всякой всячины, сложить в пакет — и можно смело проходить регистрацию на рейс. Пожалуй, неплохо бы выпить для куража. Турист, возвращающийся домой навеселе, весьма убедителен. «Да и вообще, пора пропустить стопку-другую», — заключил Володя. Последние дни прошли в ужасном, нечеловеческом напряжении. Необходимо снять стресс. Все равно в запасе уйма времени, которое придется как-то убивать.

Проделав блиц-шопинг, Володя с ворохом покупок отправился в бар на верхней галерее. Банковские карты были опустошены, но в кармане осталось достаточно наличности, чтобы позволить себе кофе, хороший коньяк и такси по возвращении на родину. Об остальном Володя задумываться не хотел. У него начиналась новая жизнь. Это следовало отметить.

Сделав заказ, Володя уединился за столиком, откуда открывался вид на зал внизу. В поле его зрения находилось также табло с расписанием ближайших прилетов и вылетов. Володин рейс пока не объявили. Он с наслаждением проглотил пахучий маслянистый коньяк, отхлебнул кофе и пожевал орешки. Повторив процедуру два или три раза, Володя хотел отправиться дальше, но в этот момент за соседний столик присели две девушки, говорившие по-русски. Одна была в соблазнительном голубом платье на тоненьких бретельках, а ее подруга делала ставку на свои загорелые бедра, обтянутые белыми шортами.

— Летим домой? — по-свойски поинтересовался Володя.

— Все хорошее когда-нибудь заканчивается, — улыбнулась обладательница голубого платья.

— Или начинается, — заметил Володя.

Девушки посмотрели на него с интересом, как ему показалось. Потом переглянулись и одновременно хмыкнули. Ноги в шортах были такими же загорелыми, как плечи над голубым платьем.

— Угостить вас чем-нибудь? — галантно осведомился Володя.

— А вы что пьете? — полюбопытствовали «бедра».

— «Мартель». Хотите?

— Ой, нет, для нас это слишком крепко! — испугались «плечи». — Мы лучше кофе.

— Или «Мартини», — добавили «бедра».

Володя заказал им то и другое, а себе взял двойную порцию коньяка. Потом они уселись за одним столом и повторили. Кажется, «плечи» тоже пожелали испробовать «Мартель». Или «бедра»? Себе-то Володя точно взял коньяк. Или перешел на шампанское, как его новые подружки? Ту, что в шортах, звали… звали… Ну а счастливая обладательница голубого платья была Мариной. Или Кариной?

О чем они беседовали? Э-э… о любви и одиночестве. Володя непонятно для чего представился бывшим десантником, воевавшим в Югославии. Девушки не поняли. Они не знали, что такое Югославия. Доходчиво объяснить Володя не сумел, а потому сказал, что его фамилия Шарапов — как у напарника Жеглова из фильма.

— Какого фильма? — спросили «бедра».

Володя пожурил их за отсталость и стал вспоминать:

— «Место смерти…» Нет, не так. «Время встречи…» Опять не то.

Пока он перебирал в памяти подходящие слова, подружки куда-то запропастились, а перед столиком вырос официант, предложивший расплатиться.

— Слушай, — сказал ему Володя, — ты на хрена чубчик торчком поставил? Ты его причеши нормально, а потом людей беспокой. Я в Югославии таких, как ты, рвал голыми руками.

Он поискал взглядом подруг, чтобы они оценили его крутизну, но не нашел, а увидел рядом с первым официантом второго, с неприязненной миной на лице.

— Ты чего кривишься? — обиделся Володя. — Перед тобой не хрен с бугра, а уважаемый гражданин уважаемого государства. Неси еще коньяку, ну! Живо! Ах, бабла тебе? Сейчас будет бабло. На, эфенди, или как там тебя… Считайте, янычары!

С этими словами он выгреб из кармана все деньги и вывалил их на стол: рубли, лиры, мелкие долларовые купюры вперемешку с евро. Сперва казалось, что их очень много, но, когда официант собрал и рассортировал разноцветные бумажки, Володя заподозрил неладное.

Так и случилось.

— Еще шестьдесят лир, — объявил турок.

Володя опять полез в карманы и протянул банковские карточки, разложенные веером. Выбрав две, официант удалился к стойке и вернулся, качая головой.

— Нет, — сказал он. — Кэш. Шестьдесят лир.

«Нельзя пасовать перед ними, — понял Володя. — Нахрапом берут. Забрали все деньги и опять требуют. Если уступлю, скажут: давай еще».

— Я заплатил, — заявил он, вставая. — Вы жулики!

— Жулики? — Турки непонимающе переглянулись.

— Аферисты, — пояснил Володя. — Тырить мани-мани!

Считая вопрос исчерпанным, он хотел обойти официантов, но один из них встал на его пути, а второй как бы невзначай толкнул Володю грудью. Отступив, тот задел стол, на котором что-то звякнуло и загремело. После этого все, кто находился поблизости, повернулись на шум.

— Ноу проблем, — улыбнулся Володя, поднимая руки на манер конферансье.

После этого он предпринял вторую попытку покинуть бар, но официанты его не пропустили. Тот, что толкался, пригрозил вызвать полицию.

«Полиция нам ни к чему, — сказал себе Володя. — Задержат, начнут докапываться. Если опоздаю на рейс, то новый билет купить не за что. Пора сматываться».

Ловко развернувшись на каблуках, он устремился к другому выходу, когда был схвачен за запястье.

— Отвяжись, — прошипел Володя и крутанул рукой так, что официант потерял равновесие, сел на стул и опрокинулся вместе с ним на спину.

Что-то разбилось. Кто-то закричал:

— Полис, полис!

Перед глазами Володи все покачивалось и расплывалось.

«Перебрал, — с досадой подумал он. — Не надо было смешивать. И вообще, какого черта я в этот бар поперся?»

Володя с ненавистью уставился на официанта, вцепившегося в него обеими руками.

— Отстань, морда турецкая! Дебил, мля!

Похоже, официант его понял, потому что изменился в лице, сверкнул глазами и попытался повалить Володю, который, отчаянно сопротивляясь, вдруг увидел трех полицейских, бегущих к бару с той стороны, куда он прорывался.

Официант, не ослабляя хватки, что-то закричал по-турецки. Володя с неожиданной для себя самого сноровкой смазал ему по подбородку и бросился наутек. Он уже не контролировал себя. Здравый смысл подсказывал оставаться на месте — и будь что будет, но затуманенный алкоголем мозг ничего не слышал и не соображал, а подчинялся лишь примитивным древним инстинктам: нападают — бей, гонятся — убегай!

Скользя на зеркальном полу, Володя выскочил из бара и увидел еще одну троицу полицейских, приближающихся с другой стороны. Слева тянулась стена, справа — невысокий барьер, перепрыгнуть через который не составляло ни малейшего труда. Так Володя и поступил.

«Блин! — ужаснулся он. — Я же был наверху…»

По хмельной запарке он совсем забыл, что бар находится на галерее, протянувшейся над залом аэропорта. Падая с пятнадцатиметровой высоты, Володя почувствовал, как его неумолимо разворачивает вниз головой, и увидел стремительно приближающийся пол из серого мрамора в черную и белую крапинку. Через какие-то доли секунды к ним добавились крапинки красные, усеявшие не только плиты, но и одежду тех, кому было суждено оказаться рядом.

Когда Володя испустил последний вздох, глядя вверх невидящими, стекленеющими глазами, объявили посадку на его рейс. Но он уже никуда не летел. Его последний полет завершился.

Володя скончался еще до того, как полицейские вызвали «скорую помощь».