1

За пару последних лет Ксюша повидала немало дальних стран и крупнейших мегаполисов мира, но Амстердам оказался чем-то особенным. Расхожие штампы, именующие его то «Северной Венецией», то «столицей тюльпанов», то «городом свободы», характеризовали какую-то одну его особенность, а реальность превосходила эпитеты и определения.

Остановив прокатную «Вольво» на набережной, Ксюша поднялась на горбатый мост и облокотилась на перила, делая вид, что любуются видом на канал. К сожалению, приходилось уделять внимание не только местным красотам.

Велосипедист, которого она приметила еще возле Центрального вокзала, проехал мимо ее машины и притормозил возле уличного кафе, но туда не зашел, а остался в седле, упираясь ногой в мостовую. Наверное, ему казалось, что на фоне посетителей кафе он меньше бросается в глаза. Так оно и было, если смотреть рассеянным беспечным взглядом туриста. Но Ксюша таких деталей не упускала.

Пора было звонить Давиду, но под мостом проплывал шумный прогулочный катер, так что Ксюша не торопилась включать мобильник, а продолжала вести наблюдение.

На хвосте у нее висело три велосипедиста, попеременно сменявших друг друга, мелькала еще и машина — темно-синий «Опель». Однако по Амстердаму на двух колесах передвигаться намного удобнее, чем на четырех. Парковка машин разрешена далеко не везде, тогда как велосипед можно примостить где угодно и когда угодно. Кроме того, велосипедисту проще затеряться среди бесчисленного множества себе подобных. Здесь многие гарцевали на двухколесных железных конях — женщины и мужчины, дети и старики, учителя и студенты, бизнесмены и домработницы.

Мужчине, следившему за Ксюшей, было за сорок. Судя по длинным рыжим патлам и бороде, он был потомком тех хиппи, которые в шестидесятые годы наводнили нидерландскую столицу, куря повсюду свои марихуановые фимиамы, разбрасывая шприцы и бутылки, бродя нагишом, устраивая грандиозные оргии и обживая пустые баржи, пришвартованные вдоль берегов. А может быть, рыжий вовсе не являлся жертвой сексуальной революции, а попросту носил парик и накладную бороду. Ведь он, как и остальные преследователи Ксюши, был по сути своей бандитом. Они намеревались отобрать у нее два миллиона евро, а ее задачей было занести сумку в банк и положить деньги на счет. Такая вот нехитрая игра с очень высокими ставками.

Ксюша не впервые играла в «кошки-мышки». Давид неохотно приобщил ее к своему опасному бизнесу, но со временем был вынужден признать, что она как нельзя лучше подходит на роль курьера. Кому бы еще он доверил такую кучу налички, как не жене?

Рыжий велосипедист постоял немного, оттолкнулся ногой и, описав петлю, медленно покатил в сторону «Вольво». Ему явно не давала покоя мысль о том, что в багажнике машины хранится целое состояние. Лишая его иллюзии, Ксюша неспешно двинулась к началу моста. По пути она набрала Давида.

— Ну как? — сразу же спросил он.

— Ведут, — спокойно сообщила Ксюша. — Обычная история.

— Суки, — сказал Дэвид.

Он имел в виду голландцев, рассчитавшихся с женой наличными. Кто-то из них слил информацию бандитам или же нанял их, рассчитывая вернуть деньги обратно. Вывезти их из Европы тайно не представлялось возможным, поэтому Ксюше и предстояло сдать их в банк, но так, чтобы преследователи не перехватили по пути.

Рыжий, не рискнув взламывать машину на виду у хозяйки и сотен свидетелей, проехал на своем велосипеде мимо. Он и его подельники дожидались, пока Ксюша сама откроет дверцу.

Большая сумка, плотно набитая стянутыми упаковками пятисотенных купюр, весила около пяти килограмм. Пока молодая женщина дойдет с этим грузом от машины до банка, у грабителей будет достаточно времени, чтобы совершить налет.

— Суки, — согласилась Ксюша. — Я привыкла. Справлюсь, Давид, не переживай.

— Я знаю, что справишься. Но тем не менее переживаю.

— Я знаю, что переживаешь, — ответила она в тон мужу. — Но все равно приятно.

Пока они разговаривали, рыжего бородача сменил молодой парень с внешностью активного гея, которая для Амстердама была настолько привычной, что могла служить маскировкой. Спешившись с велосипеда, он делал вид, что любуется бронзовой скульптурой русалки. Черная кожа, заклепки, подведенные глаза. Чем его могла заинтересовать русалка, скажите на милость?

Ксюшина фигура его тоже оставила равнодушным, судя по беглому взгляду. И это при ее росте метр восемьдесят, пышной гриве курчавых волос и длиннющих ногах в оранжевых замшевых ботфортах.

Размашисто прошагав к «Вольво»», она забралась внутрь, просунув колени под рулевое колесо. Захлопнула дверь. Включила зажигание. Медленно поехала по узкой улочке.

Дома на противоположном берегу торчали вкривь и вкось, тесня друг друга, проседая и напирая сверху. Воды в Амстердаме было с избытком, а суша стоила так дорого, что застройщики стремились использовать каждый квадратный сантиметр. Там, где земли не хватало, здания возводились на толстых сваях. На илистой почве эти конструкции постепенно расшатывались, перекашивались, клонились в разные стороны, но город стоял и даже процветал, о чем свидетельствовала пестрая раскраска домиков, издали похожих на кукольные. Красные, зеленые, желтые, они создавали карнавальное настроение.

Но сегодня Ксюша чувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Дело, которое ей предстояло провернуть, держало ее в постоянном напряжении. Так было в Праге, Риме и даже в чинной, благопристойной Лозанне. В каждом городе обитали свои подонки, которые были не прочь позариться на чужие деньги. В двух случаях из трех при получении крупных сумм не обходилось без приключений. Увы, Амстердам не стал приятным исключением.

Ксюша сделала очередную остановку возле цветочного рынка, настоящей Мекки для голландцев, у которых лужайки, изгороди, балконы и подоконники почти непременно были украшены цветами. Полминуты спустя неподалеку приткнулся зеленый микроавтобус с облупленными боками. А спереди подъезжал третий велосипедист, избравший имидж заправского спортсмена в вытянутом шлеме, майке и шортах.

Ксюша решительно распахнула дверь автомобиля. Пришло время действовать.

 

2

Если бы каких-нибудь три года назад Ксюше Пашко сообщили, что она выйдет замуж за мультимиллионера и станет его доверенным лицом, она бы только расхохоталась.

Жизнь ее протекала вдали от дворцов, замков и офисных небоскребов. Она родилась в рабочем городе со скучным пыльным названием, которому вряд ли суждено сохраниться в веках, подобно Лондону, Венеции или Помпее. Закончила среднюю школу, рассталась с девственностью на первом курсе института, сменила нескольких бойфрендов, один раз влюбилась почти по-настоящему, так что даже вены хотела резать, но потом передумала, отправилась с подругой в кино и там познакомилась с будущим мужем, но еще не с Давидом, а с первым, который был никаким не миллионером, а военным летчиком.

Звали его Вадимом, фамилию он носил вполне «высотную» — Верховский. Ксюша влюбилась в него с первого взгляда, а отдалась на втором свидании, которое прошло на кровати холостяцкой квартиры Вадима. Он был одного с ней роста, но старше почти на десять лет. Позвал ее замуж, не выбираясь из постели. Там же она дала согласие, о котором не пожалела.

Вадим был замечательным любовником и прекрасным другом. За всю их довольно долгую супружескую жизнь он ни разу не накричал на Ксюшу и тем более не поднял на нее руку, даже не замахнулся. И это при том, что поводы она давала, не без того. Со своей сногсшибательной фигурой и внешностью она пользовалась успехом у мужчин, который еще более возрос, когда она стала матерью.

В девичестве Ксюша Пашко сильно комплексовала по поводу своих невыдающихся форм. В период кормления дочурки ее груди налились и приобрели аппетитные очертания, бедра тоже раздались. При встрече мужчины никак не могли решить, куда им пялиться — на Ксюшины ягодицы или бюст?

Постоянных, «долгоиграющих» любовников она не заводила, ограничиваясь случайными, ни к чему не обязывающими связями. То командировка, то корпоратив, то встреча одноклассников. Ксюша бы и рада была сохранять верность мужу, но как-то не очень получалось. Виной тому были ее отзывчивая, эмоциональная натура и свойство сильно пьянеть от пары бокалов шампанского или сухого вина.

И однажды мужу надоело. Серым пасмурным утром Ксюша проснулась в квартире одна. Это было особенное одиночество. Квартира опустела по-настоящему. Ни звука, ни намека на чье-то присутствие.

Пройдясь по комнатам, Ксюша вернулась в спальню и упала на кровать, зарывшись лицом в подушку. Вадим и Лилечка исчезли. Исчезла и большая часть их вещей. Они бросили Ксюшу, и она сама была виновата во всем, никудышная мать, неверная жена.

Приведя себя в порядок, она взяла телефон и позвонила родителям Вадима. Это было единственное место, где он мог находиться, потому что Лиля в садик не ходила и оставить ее можно было только с дедушкой и бабушкой.

— Здравствуйте, мама, — сказала Ксюша, стараясь не допустить в голосе истерические, отчаянные нотки.

— Я больше тебе не мама, — послышалось в ответ. — Зови меня Юлией Александровной, как прежде.

— Юлия Александровна, — послушно повторила Ксюша. — Мои у вас?

— Кто твои?

— Вадик… Лилечка…

— Они больше не твои, — отрезала свекровь. — Зачем шалавам семья?

Ксюше словно кипятком в лицо плеснули. Она несколько раз открывала рот, не зная, что сказать. Вчерашний вечер вспомнился с пугающей ясностью, как если бы прожектор на грязную кучу навели. День рождения у сотрудницы закончился постыдно. Опять перебрала, произносила какие-то дурацкие тосты, позволяла за собой активно ухаживать какому-то хмырю из лицензионного отдела. Он вызвался отвезти ее домой, долго тискал на заднем сиденье такси, но, к счастью, Ксюшу начало тошнить, и она была оставлена в покое.

Вадим ждал ее в кухне, сидя перед чашкой остывшего чая.

— Что на этот раз? — спросил он негромко.

— Вадик, так получилось…

— Тише, пожалуйста. Лиля спит.

Понизив голос, Ксюша, как могла, объяснила причины своего позднего возвращения.

— То же самое я слышал на Рождество, — сказал Вадим, терпеливо выслушав жену. — Тогда ты пообещала мне, что больше никаких застолий.

— Так получилось, — удрученно пробормотала она.

— Я больше не могу тебе доверять, Оксана. И дочь не могу тебе доверить. Нужно что-то менять. Кардинально.

— Я исправлюсь, — заученно сказала Ксюша.

Хмель всё еще кружил ей голову, не позволяя связно мыслить и адекватно воспринимать ситуацию. Ей хотелось поскорее закончить этот нудный разговор и завалиться спать. Вадим не позволил.

— Для начала ты уволишься со своей работы и устроишься в нормальное место, — сказал он тоном человека, давно принявшего некое единственное верное для себя решение. — Потом посмотрим на твое поведение.

— Нет, — быстро произнесла Ксюша.

Она работала демонстратором в фирменном автосалоне «Мерседес». В обязанности двух одинаково высоких и длинноногих девушек входило встречать клиентов ослепительными улыбками, угощать их кофе и повыше задирать юбчонки, усаживаясь на сиденье осматриваемого автомобиля. Эта работа полностью устраивала Ксюшу. Здесь она постоянно находилась в центре внимания. Девушка обожала выслушивать комплименты, ловить восхищенные взгляды мужчин, ей нравилась сияющая, богатая атмосфера, в которой она чувствовала себя как рыба в воде. И вдруг отказаться от всего этого? Чего ради?

— Чего ради? — произнесла Ксюша вслух. Ей, несмотря на опьянение, становилось все неуютнее под испытывающим взглядом Вадима.

— Ради дочки, — ответил он, подумав. — Ради меня. Ради всех нас.

— Тогда, может быть, сначала тебе сменить профессию, милый? Я зарабатываю в три раза больше тебя. Если я уйду из салона, то на что мы будем жить? На твою нищенскую зарплату?

Кончик носа и скулы Вадима побелели.

— Нам хватит, — сказал он.

— Тебе — возможно, — заявила Ксюша. — Но не мне. Знаешь, сколько мои сапоги стоят? А шуба?

— Тогда выбирай. — Он встал. — Между мной и сапогами с шубами.

Она медленно покачала головой.

— Мне не нужно выбирать.

Вадим обернулся через плечо.

— Значит, ты уже решила?

— Да, — утвердительно тряхнула волосами Ксюша.

— Что же?

— Я с работы не рассчитаюсь, пока ты не подашь пример.

— Я летчик, — сказал Вадим. — Мне без неба нельзя.

— А я женщина. Красивая, между прочим. И я не намерена вести нищенское существование.

— Эх ты, Ксюша, юбочка из плюша. Ладно, будем считать, что мы всё обсудили и пришли к совместному решению.

Вадим вышел, прикрыв за собой дверь. Она выждала, пока он устроится на диване в гостиной и прокралась в спальню, где забылась тяжелым пьяным сном…

А теперь она с пересохшим горлом и тяжелой головой сидела на холодном стуле в одних трусах и выслушивала оскорбления свекрови по телефону.

— Шалава? — переспросила она. — Это вам Вадим нажаловался?

— Мой сын никогда не жалуется, — холодно возразила Юлия Александровна. — Я сама вижу, что у вас происходит. Да иногда добрые люди подсказывают.

Кровь отхлынула от пылающего Ксюшиного лица.

— Так вы сплетни слушаете? Вам сплетницы дороже родной невестки?

— Никакая ты мне не родная.

После этой фразы трубку, надо полагать, прикрыли ладонью. Некоторое время до Ксюши доносились приглушенные голоса, а потом она услышала отчетливый и очень спокойный голос Вадима:

— Здравствуй, Оксана. Мы вчера обо всем договорились. Ты уходишь из своего салона, и мы вместе пробуем исправить то, что ты успела разрушить. Нет — оставайся одна.

— Лиля… — пролепетала она, как утопающий, хватающийся за соломинку.

— Лиля остается со мной, — отрезал он.

— Я не позволю… Я мать…

Ксюша бормотала эти слова, понимая в глубине души, что она не готова забрать дочь и приобрести статус матери-одиночки. Ведь тогда придется жертвовать собой и своим личным временем, чтобы отводить Лилю в садик и забирать ее оттуда, готовить, стирать, решать сотни бытовых проблем, которые Ксюша решать не привыкла и не хотела. До сих пор дочкой занимался в основном Вадим и его родители. Несмотря на занятость на службе, он всегда находил такую возможность, а кроме того, успевал покупать продукты, готовить, платить за квартиру. Чахлый материнский инстинкт Ксюши полностью компенсировался чувством отцовского долга у Вадима. Для того чтобы изменить это, нужно было полностью измениться самой, а к этому Ксюша была не готова — ни тогда, ни теперь.

 

3

Когда она выбралась из машины, велосипедист в шлеме подъехал ближе и сделал вид, будто возится с соскочившей цепью. Возле зеленого микроавтобуса уже поджидали двое — молодой мужчина в розовых очках и лысый крепыш в мешковатых джинсах. Беседуя, они стояли таким образом, чтобы не выпускать Ксюшу из виду.

Она и не пряталась.

Обойдя «Вольво», она открыла переднюю дверцу с другой стороны и вытащила оттуда черную сумку с длинной ручкой.

Велосипедист прислонил свою спортивную колесницу к уличному столбу и направился в ее сторону. Двое его напарников прекратили беседу и разошлись на несколько шагов, увеличивая сектор охвата. Из них был вооружен только один, судя по просторной куртке, парень в веселеньких розовых очках.

У Ксюши засосало под ложечкой и всё внутри похолодело, хотя она знала, что бандит откроет огонь только в случае крайней необходимости. Место было слишком многолюдное. На этом и строился ее расчет.

Она с трудом оторвала сумку от брусчатки и принялась неловко забрасывать ее на плечо, стоя вполоборота к велосипедисту. Воровато оглянувшись, тот бросился к ней.

Все произошло очень быстро, как всегда в подобных случаях. Достаточно было одного рывка, чтобы сумка перекочевала из рук Ксюши к грабителю. Завладев добычей, он быстро направился к своему велосипеду. Когда Ксюша восстановила равновесие, перед ней уже стояла парочка из микроавтобуса, преграждая дорогу.

— Не кричи, — предупредил коренастый по-английски и добавил просто и убедительно. — Убью.

— Деньги, — жалобно пискнула Ксюша. — Отдайте.

Велосипедист уже крутил педали, кренясь от тяжести сумки, висящей на плече.

— Садись в машину, — скомандовал обладатель любитель смотреть на мир сквозь розовые очки. — Ключи сюда давай.

Для того чтобы у жертвы не осталось сомнений в серьезности его намерений, он приоткрыл куртку, показывая рукоятку пистолета, засунутого за ремень.

— Сумка, — отчаянно повторила Ксюша. — Моя сумка.

— Нет никакой сумки, — заверил ее коренастый. — Зато ты живая.

— Сиди спокойно, — посоветовал напарник. — Деньги другие будут. Жизнь только одна.

«Философ хренов!» — подумала Ксюша с веселой злостью.

— Если позовешь полицию, — продолжал коренастый, заглядывая в салон, — тебя посадят. Грязные деньги. Ты нарушила закон.

— Понятно? — спросил тип в очках.

Ксюша кивнула, кусая губы.

Грабители, не сговариваясь, отпрянули от машины. Им потребовалось несколько секунд, чтобы забраться в микроавтобус, тут же сорвавшийся с места.

Велосипедиста к тому времени давно и след простыл.

Переведя дух, Ксюша привстала и перегнулась через спинку сиденья, чтобы достать оттуда вторую сумку, как две капли похожую на похищенную. Прихватив ее, она выбралась из машины, захлопнула дверцу и, ловко лавируя, нырнула в толчею цветочного рынка. Слегка прогибаясь под тяжестью ноши, она шла мимо прилавков с луковицами тюльпанов, мимо стендов со всевозможными семенами, мимо рядов рассады. От шума, пестрящих нарядов и благоухания у нее началось легкое головокружение, а может быть, это адреналин бурлил в крови.

Сразу за выставкой горшков с коноплей, Ксюша взяла правее и вскоре очутилась на другой улице. Отсюда до пункта назначения было рукой подать. Банк был небольшой, но надежный и многократно проверенный.

Приближаясь к нему, Ксюша позвонила мужу.

— Давид? Порядок. Я захожу.

— Умница, — сказал он. — С меня подарок.

— Да у меня всё есть, — усмехнулась она. — Благодаря тебе.

Это было чистой правдой. Ксюша до сих пор благодарила небеса за то, что вышла замуж за Давида Грызлина. Хотя, если быть точной, то это он взял ее в жены.

 

4

Было двадцать второе ноября. Ксюша навсегда запомнила этот красный день своего личного календаря. За прозрачными стенами автосалона лил проливной дождь. Стекая по стеклам, вода искажала окружающий мир, делая его зыбким и нереальным.

По случаю дрянной погоды клиенты словно вымерли. Казалось бы, как дождь мог помешать этим людям, ведь покупатели «Мерседесов» пешком не ходят и в общественном транспорте не ездят? Тем не менее, салон был пуст. Напарница Ксюши слегла с простудой, так что приходилось торчать на рабочем месте в одиночестве.

Руководство улетело в Германию на переговоры. Кроме Ксюши в салоне находилось два техника, возившихся с выставленными авто, и менеджер Игорь Шумерский, считавший, что он очень похож на молодого Джуда Лоу, и небезосновательно.

— Предлагаю сегодня пораньше закрыться, — сказал он, вручая Ксюше третий за день стаканчик кофе. — Все равно ни одна собака сегодня не сунется.

— Залетим, — опасливо пробормотала она.

— Доверься мне, — усмехнулся он.

— Могут позвонить и проверить.

— Им там сегодня не до нас. Я чувствую.

Ксюша покачала головой, отчего ее курчавые волосы зашевелились, словно густые заросли на ветру.

— Никогда не слышала про безошибочную мужскую интуицию.

— Хорошо, — легко согласился Игорь. — Давай положимся на твою интуицию. Что она тебе подсказывает?

— Что нужно оставаться на местах, — сказала Ксюша, прислушавшись к нашептыванию внутреннего голоса.

— Хочешь сказать, шеф позвонит?

— Покупатель будет. Солидный.

— Поспорим, что нет?

— На что? — поинтересовалась Ксюша, примерно догадываясь, какой будет ставка.

Она никак не могла определиться в своем отношении к Игорю. С одной стороны, он был симпатичный, веселый и нежадный. С другой стороны, ростом он не вышел, и изо рта у него неприятно попахивало, даже после жевательной резинки. Что-то не то с пищеварением, или же зуб незаметно подгнивал?

Прежде чем ответить, Игорь выслушал отчет одного из техников, а потом отослал обоих небрежным взмахом руки.

— Если сегодня не будет продаж, ты мне дашь, — без обиняков заявил он, когда они остались в зале одни.

Автомобили выпучили свои заблестевшие фары. Ксюша засмеялась, наслаждаясь воркующим звучанием своего голоса.

— Ты прямо стихами заговорил, Игорек, — сказала она. — «Продаж», «мне дашь».

— Так как? — спросил он, испытывающе жмуря один глаз. — Спорим? Или женская интуиция тоже штука ненадежная?

Он сидел на капоте серебристого «Мерседеса», упираясь дорогими туфлями в мраморный пол. Стол, за которым располагалась Ксюша, стоял на возвышении, так что ее ноги в черных колготах были у него на виду. Юбка на ней была шерстяная, теплая, но достаточно короткая.

— А ты что ставишь? — спросила она, еще не решив окончательно, хочет ли переспать с Игорем.

— Сто баксов, — сказал он.

— Обижаешь, Шумерский. Я не проститутка.

— А если бы я тысячу предложил?

— Тысячу ты не предложишь, — уверенно произнесла Ксюша. — Поэтому назови свою ставку.

Игорь заволновался, заходил быстро по свободному пятачку, поглядывая на ее перекрещенные черные ноги под белым пластиковым столом. Он уже предвкушал, как поимеет Ксюшу. А она наверняка знала, что выиграла спор, потому что к салону приближался весь из себя крутой дядечка в расстегнутом плаще до пят. Один из охранников держал над ним раскрытый зонт, второй цепко смотрел по сторонам, еще двое караулили возле оставленных машин.

— Я тебе повышение зарплаты выбью, — пообещал Игорь, глядя на Ксюшу глазами сверкающими, как автомобильные фары.

— Годится, — сказала она, протягивая руку. — Спорим.

Двери бесшумно разъехались, впуская внутрь пришельцев.

Игорь, готовый закрепить пари рукопожатием, отдернул ладонь и бросился встречать гостей.

Один охранник занял позицию, откуда можно было контролировать весь зал, второй взялся отряхивать зонтик, роняя капли на лаковые поверхности автомобилей.

— Не гадь, — негромко сказал ему мужчина в длинном плаще. — Не в свинарнике.

Парень густо покраснел.

— Извините, Давид Семенович.

Хозяин его не слушал. Он смотрел на Ксюшу. Не так, как большинство мужчин, в первую очередь интересующихся ее ногами и бюстом. По-другому. Во-первых, его взгляд был направлен прямо ей в глаза. Во-вторых, он не отвел и не опустил своих темных выпуклых глаз, наткнувшись на встречный взгляд Ксюши. При этом выражение лица его было лишено какой-либо сексуальности. Он смотрел на нее заинтересовано и деловито, как будто модель машины выбирал.

— Могу я вам чем-то помочь? — качнулся перед ним Игорь, стараясь попасть в поле зрения потенциального покупателя.

— Нет, — сказал мужчина. — Мне нужен «мерс». Я хочу, чтобы она показывала. — Он двинул челюстью в направлении поднявшейся со стула Ксюши. — Сумеете, девушка?

То, что он обратился к ней на «вы», стало еще одним очком в его пользу. Он нравился Ксюше все больше и больше. Его окружала аура уверенности, богатства и власти. Крепколобый, с редкими седыми волосами на высоком, загорелом, пятнистом черепе, статный, хотя и не слишком высокий, в шикарном костюме, ткань которого словно свободно стекала по телу.

И эти глаза гипнотизера.

И нервный, плотно сжатый рот.

— Я к Вашим услугам, — сказала Ксюша таким тоном, словно намеревалась присесть в книксене, кокетливо придерживая краешки юбки.

Она затараторила, защебетала, заулыбалась, перепархивая от одной модели к другой. Состояние у нее было такое, как будто она не спала пару ночей подряд и теперь воспринимала всё как-то странно, очень отчетливо и в то же время смутно. Это походило на сон наяву.

Каким-то уголком сознания Ксюша понимала, что ей выпал тот самый невероятный шанс, о котором она всегда втайне мечтала. Рядом с ней находился сказочно богатый и при этом далеко не уродливый мужчина, которого следовало попытаться заарканить. Но при этом Ксюша была не в состоянии пустить в ход все свои чары или проявить себя с лучшей стороны. Странная вялость охватила ее возле четвертого по счету «Мерседеса». Она поняла, что Давид машину, может быть, и купит, но о существовании Ксюши моментально забудет.

— Этот подходит, — донеслось до нее приглушенно и издалека, как если бы она нырнула, а Давид обращался к ней сквозь толщу воды.

— Прекрасный выбор, — механически произнесла она. — Сейчас наш менеджер оформит покупку. Благодарю, что обратились к нам.

— Как тебя зовут? — спросил он, неожиданно переходя на «ты». — А, вижу. — Он щелкнул пальцем по бейджику на ее груди. — Оксана. Ты свободна, Оксана?

— Сегодня? — пискнула она.

— Вообще, — уточнил Давид. — Мне шестьдесят с хвостиком. Жена погибла пятнадцать лет назад, и с тех пор я относительно одинок.

Бросив взгляд по сторонам, Ксюша обнаружила, что охранники деликатно отступили подальше, а Игорь сидит за столом и лихорадочно заполняет документы.

— Что с ней случилось? — спросила Ксюша. — Я имею в виду, с вашей женой.

Более нелепый вопрос было трудно придумать, однако Давид ответил:

— Покушались на меня, а убили ее. У нас был сын. Я его вырастил и воспитал сам. А теперь расскажи немного о себе. Я так и не понял, свободна ли ты.

— Да, — сказала Ксюша. — Я разведена. Дочку забрал бывший муж. И сейчас у меня никого нет.

— С такой-то эффектной внешностью?

— Так получилось, — просто ответила она.

Ему понравилось. Что-то неуловимо изменилось в выражении его глаз. Они уже не гипнотизировали, не подавляли волю, а просто смотрели. Заинтересованно, внимательно.

— Почему развелась? — спросил Давид. — Негодяй попался?

— Нет, — возразила Ксюша. — Вадим был очень хороший. Это я плохо себя вела.

— Верю, — усмехнулся он. — Говорю же: внешность у тебя броская.

— Стараюсь ею не пользоваться.

— Я это заметил. Поужинаем сегодня вместе?

Ксюша посмотрела ему в глаза. Странное дело, Давид был ниже ее, но держался так, что ей словно бы приходилось глядеть на него снизу вверх.

— Да, — сказала она.

Это короткое словечко полностью изменило ее жизнь.

 

5

Первые три или четыре месяца совместной жизни с Давидом Грызлиным пролетели незаметно. Ошеломленная роскошью и вседозволенностью, свалившимися на нее, Ксюша совсем потеряла голову.

Ей хотелось то делать покупки, то заниматься дизайном жилища, то она налегала на фитнес, то не вылезала из-за руля одной из своих машин.

Давид был не просто состоятельным человеком. Не просто богатым. Он был большим человеком. Одним из сильных мира его. К нему с равным почтением относились и бизнесмены, и политики, и бандиты.

Ксюша благоговела перед ним. Он был для нее все равно, что хозяин для приблудной собачонки, сполна хлебнувшей прелестей свободной бродячей жизни. Она не требовала свадьбы и подарков, но всё сбывалось само собой, как по волшебству.

Давид переспал с ней в первую же ночь знакомства и проделывал это с неизменной регулярностью: один раз в две недели. Чтобы возбудиться, ему требовался оральный секс в позе валета, то есть головами к ногам друг друга. Нельзя сказать, что это так уж сильно Ксюше не нравилось, хотя и особого восторга она не испытывала.

В самый первый раз, кончив в нее, Давид подложил под спину подушку, расслабленно развалился на ней и сказал:

— Не бойся, от меня не забеременеешь. Я уже не молод. Для потомства и кувырканий в постели не гожусь. Если тебя это не устраивает, говори сразу. Моей жене будет позволено очень многое, почти все, кроме одного. — Он взял Ксюшу за волосы, разворачивая ее лицом к себе. — Никаких любовных похождений, никаких шашней на стороне. Даже легкий флирт под запретом. Я не могу допустить, чтобы твое поведение бросило хотя бы малейшую тень на мою репутацию.

— Я так понимаю, что это предложение руки и сердца? — спросила Ксюша.

— Мне нравится твоя непосредственность, — сказал Давид. — Пожалуй, даже больше, чем фигура. Поэтому ты сейчас в моей спальне. А то, как долго ты здесь задержишься, зависит от твоего ответа. Готова ты отказаться от любого секса, кроме того, который могу предложить тебе я? Отвечай честно. Обмануть меня не удастся. Выходя за меня замуж, ты обязуешься не только не изменять мне, но и даже не помышлять об измене.

— Я буду только рада, — дернула голыми плечами Ксюша. — Кому-то, может, это нравится, а мне частый секс и не нужен. Мне вообще никто, кроме тебя, теперь не нужен.

Она была совершенно искренней, когда говорила это. Ей казалось, что она получила от отношений с мужчинами все, что могла получить, и сыта ими по горло. Ксюша полагала также, что назад к Вадиму и дочери дорога ей заказана. Они больше не виделись и не созванивались. Иногда Ксюшу подмывало встретиться с Лилей, но она сдерживала такие порывы, понимая, что потом только тяжелее будет. Она ведь привыкла к тому, что дочурки больше нет рядом. Ей не хотелось бередить раны.

Кроме того, тот блестящий, великолепный мир без границ, который бросил к ее ногам Давид, был настолько огромен, что было бы смешно менять его на семью или на какое-то любовное гнездышко. Ксюша сделала выбор. Это было совершенно взвешенное, осознанное решение.

Давид не стал предлагать подумать или перенести разговор на потом.

— Хорошо, — произнес он ровным тоном. — В таком случае готовься. У нас скоро свадьба. Но взаимная ответственность и обязательства начинаются прямо с этой минуты.

— Да, — кивнула Ксюша.

— Учти, — предупредил Давид, — обратной дороги не будет. Если ты нарушишь наше соглашение, я тебя уничтожу.

— Надеюсь, в переносном смысле.

Она нашла в себе силы улыбнуться, хотя ей вдруг стало не по себе.

— Не знаю, — проговорил он задумчиво. — Всё может быть.

Ксюша поняла, что он не рисуется и не запугивает, а действительно говорит то, что думает. Страх взъерошил волосы на ее макушке, но она прогнала его прочь. Зачем ей изменять мужу, который способен дать ей все, кроме бурного секса? Нет, спасибо, Ксюша как-нибудь и без частых сношений обойдется. Если вспомнить весь ее немалый опыт, то любовников у нее было столько, что большинство женщин ей только позавидовали бы. Ну и хватит. Пора остепеняться, пора менять образ жизни и саму себя.

Перемены последовали незамедлительно. Ксюша и оглянуться не успела, как уже примеряла свадебное платье, а потом выбирала мебель для своих комнат — именно своих и именно комнат, во множественном числе, а насчитывалось их немало.

Поначалу Давид относился к молодой жене настороженно, один раз даже проговорился, что жалеет о скоропалительном решении. Но постепенно они становились ближе и ближе, все более необходимыми друг другу. Ксюша начала воспринимать мужа как приемного, а потом родного отца, причем ей совершенно не мешало то обстоятельство, что изредка они все же занимались любовью. В манерах Давида действительно проскакивало что-то отцовское, покровительственное. Возможно, в лице Ксюши он обрел не только супругу, но взрослую дочь, которой у него никогда не было.

Сын Давида Грызлина не слишком радовал. Звали его Леонидом, он поразительно походил на отца, но это было не портретное сходство, а карикатурное. Как будто природа вылепила из него ходячий полномасштабный шарж на Давида Грызлина.

Глаза парня были такими же большими и выразительными, но темные круги придавали им какое-то нездоровое, неприятное выражение. Лоб Леонида был столь же высоким и выпуклым, однако назвать его сократовским мешала редкая светлая челка, гладко зачесанная набок и производящая впечатление приклеенной. Большой рот опять же копировал отцовский, да только подбородок природа срезала сыну чуть ли не прямо под влажной нижней губой, что жутко портило общее впечатление.

Ксюша внутренне напрягалась всякий раз, когда Леонид обедал или ночевал у отца. Она вечно ожидала от него какого-то подвоха и испытывала робость под его бесстрастным, как у ящерицы, взглядом.

Выяснилось, впрочем, что опасения были напрасны. Леонид ни разу не позволил себе двусмысленной шуточки или многозначительного прикосновения. Возможно, его сексуальная ориентация была такова, что он не интересовался женщинами. А может быть, он просто был джентльменом и не хотел портить и без того непростые отношения с отцом.

Давид приобщал сына к бизнесу давно, но не очень-то успешно. У Леонида вечно что-нибудь не ладилось: то баржи с арматурой вмерзали в лед, то нефтепровод прорывало, то затеянную стройку подмывали грунтовые воды. В любом случае Грызлин-старший ни за что не доверил бы единственному наследнику ни сумку с черным налом, ни банковские карты на предъявителя, ни прочие щекотливые поручения, которые выполняла Ксюша.

Вначале дела были мелкие или же такие, что велись параллельно несколькими доверенными лицами, контролирующими друг друга. Но, убедившись в порядочности, исполнительности и надежности жены, Давид стал привлекать ее к по-настоящему важным операциям в финансовой сфере. Можно сказать, что Ксюша была одновременно и бухгалтером, и кассиром, и инкассатором. Ее задачей было распределение финансовых потоков по зарубежным банковским счетам.

Этим-то она и занималась в Амстердаме. И свою задачу считала успешно выполненной, когда поняла, что успокаиваться рано.

 

6

Яростно крутя педали своих велосипедов, они мчались к ней с двух сторон: рыжий хиппи и чернокожаный гей. Ксюша не учла специфику голландского города. Обычно, когда подлог раскрывался, горе-грабители не успевали отыскать ее и перехватить. Планируя операцию, она выбирала такое отделение банка, которое размещалось в пешеходной зоне, чтобы не догнали на машине. Однако Амстердам с его велосипедистами преподнес ей неожиданный и весьма неприятный сюрприз.

Эти двое успевали. Для них въезд в пешеходную зону был открыт. И они намеревались исправить допущенную ошибку.

Улица, где всё происходило, была примерно пять метров в ширину, вся выложенная булыжником, без тротуаров или каких-либо сооружений. Ни столбов, ни скамеек, ни афишных тумб, за которые можно было бы спрятаться. Прохожих — раз, два и обчелся, к тому же в противоположных концах улицы. До входа в банк оставалось шагов семь, однако, даже перейдя на бег, Ксюша не успевала опередить рыжебородого, приближавшегося с той стороны.

Одной рукой он держал руль а вторую вытянул, готовясь схватить ремень сумки. Его волосы и борода развевались от встречного ветра, образуя нечто вроде огненного ореола. Они были настоящими, как и обладатель.

За доли секунды до сближения Ксюша подняла ногу, согнутую в колене и резко выбросила ее вперед. Удар пришелся по переднему колесу. Велосипед изменив траекторию, врезался во второй байк, на котором мчался размалеванный тип в коже и заклепках.

Прохожие вытянули шеи, услышав лязг и крики, нарушившие покой средневековой улочки. Увидев, что рыжий раскорячился, собираясь подняться на ноги, Ксюша изо всех сил огрела его сумкой по голове. Бренча железом, рыжий завалился на черного, лезущего из-под велосипедов.

Не теряя времени, Ксюша устремилась ко входу в банк.

Ее подвела массивная, старомодная дверь, открывающаяся не наружу, как решила беглянка, а внутрь.

Того времени, что она дергала на себя бронзовую ручку, грабителю в черном хватило, чтобы выбраться из завала и облапить ее обеими руками.

И снова, демонстрируя завидную быстроту и точность реакции, Ксюша, вместо того, чтобы вырываться или звать на помощь, впечатала узкий каблук в стопу нападающего.

Издав нечленораздельный вопль, он разжал руки. Ксюша с силой толкнула его в грудь. Потеряв равновесие, тот полетел с крыльца на камни.

Показав ему средний палец, Ксюша толкнула дверь и вошла в банк.

— Я вызвал полицию, фрау, — сообщил охранник в форменной рубашке с вензелем на нагрудном кармане.

Оказывается, он наблюдал за сценой через видеокамеру, но не вмешивался, поскольку это не входило в его обязанности.

«Европейцы, мать вашу», — сердито подумала Ксюша.

— Отмените вызов, пожалуйста, — попросила она.

— Почему? — удивился охранник банка.

— Они ведь уже удрали, верно?

Он заглянул в монитор и утвердительно кивнул:

— Да, там уже никого нет.

— Тогда и полиция ни к чему, — пояснила Ксюша. — Меня ведь не ограбили и не причинили вреда, так что всё в порядке. Не хочу зря терять время. Прямо из банка я отправляюсь в аэропорт. Времени мало, понимаете?

— Да, фрау, конечно, — согласился охранник, который, как все голландцы, знал цену времени.

— Тогда отменяйте вызов и проводите меня к управляющему, — сказала Ксюша и добавила обязательную в Европе приставку: — Пожалуйста.

Он подчинился, но, прежде чем открыть перед ней дверь в кабинет начальника, попросил показать сумку.

— Такой порядок, — виновато улыбнулся он. — Прошу простить меня, фрау.

Улыбка сползла с его лица, когда Ксюша продемонстрировала, что принесла в своей сумке.

Служащие банка за стеклами и двое посетителей тоже смотрели на нее во все глаза. Наслаждаясь всеобщим вниманием, Ксюша гордо прошагала своими потрясающими ногами и скрылась за дверью управляющего.