1

Всеобщий любимец Бикфорд пел с дымящейся сигареткой в пальцах, пуская дым в ночной воздух. Свет приглушили, оставив горящими лишь светильники по периметру ограды. К этому времени публика вдоволь нарезвилась и натанцевалась, так что настала лирическая пятиминутка.

Бикфорд вышел на сцену в алой косоворотке и драных голубых джинсах, что придавало ему вид лихой и свойский. Успевая делать короткие затяжки в паузах, заполненных гитарными проигрышами, он пел:

Половина гостей прекрасно понимали подтекст и, усмехаясь, показывали друг другу глазами на самокрутку певца. Не ускользнуло это и от внимания Давида.

— А вот я сейчас погоню этого умника, — проворчал он, подливая Ксюше шампанского.

— За что? — спросила она.

— А вот за это самое. В кодексе статья такая есть. За пропаганду наркотиков и так далее.

Словно почувствовав угрозу, Бикфорд сменил игривый тон на печальный:

Голос сменился горестными завываниями гитары, тягучими, переливчатыми, напоминающими игру свихнувшегося скрипача.

— Вот видишь, не пропаганда, — сказала Ксюша. — Всё как раз плохо закончилось, так что мораль сей басни такова…

Они сидели за отдельным столом, справа от празднующего свой день рождения Леонида. Он был в белом смокинге и беспрестанно обходил гостей, чтобы с кем-то перекинуться словечком, кому-то улыбнуться, с кем-то опрокинуть рюмку.

Хоть виновник торжества и выпил немало, но держался безупречно. За одним столом с ним сидели актер Егор Майоров и одна из певичек дуэта «Сияющие», раздражающая Ксюшу своими силиконовыми губами и манерой смотреть на людей с прищуром, как будто они были слишком мелкими для ее величественной особы.

Гостей собралось около сотни, не считая десятка знаменитостей разной величины и многочисленной обслуги, нанятой в ресторанах, где заказывались яства. Столы были накрыты на лужайке загородного особняка Леонида Грызлина. Над головами гостей крутились и раскачивались бутафорские планеты и звезды со сверкающими зеркальными гранями.

Ксюша, которая вначале не хотела ехать на торжество, наслаждалась вечером, чему, конечно, способствовали и великолепные блюда, и шампанское стоимостью тысячу баксов за бутылку, и концерт.

Она не призналась бы в этом самой себе, но ее очень волновало присутствие Майорова. Слова Леонида о том, что актер почтил вечеринку своим присутствием исключительно ради нее, не шли у Ксюши из головы. Мысли о том, что Майоров был в восторге от ее красоты, возбуждали. Уже давно Ксюша не чувствовала себя такой желанной, восхитительной, обворожительной. Ее глаза сверкали ярче, чем ювелирные украшения. Ловя на себе взгляды актера, она испытывала волнение, подобное тому, что охватывало ее в школе при виде предмета очередной любви, будь то новенький мальчик или преподаватель физики.

— Ты сегодня какая-то странная, — заметил Давид.

— Что-то не так? — спросила Ксюша с вызовом.

Ей вдруг захотелось, чтобы он понял, что с ней происходит. Приревновал бы ее, увез домой, а там, нарушив обычный распорядок, взял бы ее — решительно, властно, твердо. Чтобы она вспомнила, кому принадлежит, и стала думать о Егоре Майорове со снисходительной усмешкой, как о детском увлечении.

— Почему ты нервничаешь? — удивился Давид, пробуя ризотто с креветками и запечённым лососем. — Разве я сказал тебе что-то обидное?

— Нет. — Она передернула голыми плечами. — Просто я странная и какая-то не такая.

— Это ты сказала.

— Ну, конечно. Я всегда во всем виновата.

Ксюша не могла объяснить себе, почему ее вдруг понесло. Желание секса с Давидом исчезло, ей хотелось дерзить ему и перечить. Сейчас он раздражал ее.

Она с силой резанула ножом по стейку, сталь заскрипела по фарфору.

— Попробуй ризотто, — предложил Давид, наблюдая за ней.

— Ты что-то путаешь, любимый. Это твое любимое блюдо, а не мое. Я терпеть не могу креветок, ты же знаешь. Меня от них выворачивает.

— Забыл.

— Ничего страшного, — сказала Ксюша. — Кто я такая, чтобы помнить, что мне нравится, а что нет.

— Ничего, что я ем? — поинтересовался Давид, держа вилку с ризотто на уровне рта. — Тебя это не раздражает?

Она поняла, что перегнула палку. Давида было трудно вывести из себя, но если это случалось, то мало никому не казалось, в том числе и Ксюше.

— Не обращай на меня внимания, — попросила она. — Похоже, у меня трудные дни наступают.

— Разве? — Он приподнял бровь.

— Будем обсуждать мои месячные?

— Нет. — Давид вытер губы льняной салфеткой и качнул головой. — Пойдем, пора вручать подарок. — Он сделал жест секретарю, подскочившему с серебристой папкой. — Приглашают.

И действительно, улыбчиво оскалившийся шоумен с внешностью внезапно разбогатевшего торговца шаурмой призывал в микрофон оказать почтение — ха-ха! — нашему юбиляру, — ха-ха! — который закатил этот пир на весь мир — ха-ха! — не просто так.

Ксюша оставила в покое пересоленные гребешки, допила шампанское и послушно пошла за мужем.

Толпа нарядных людей в прекрасных костюмах и вычурных платьях расступалась перед Давидом, как воды Красного моря перед Моисеем. Гости, державшие в руках кто шкатулки, кто коробки, а кто и просто конверты, признавали за ним право поздравить Леонида первым. В который раз за время своего замужества Ксюша испытала гордость как за супруга, так и за себя, сумевшую добиться любви столь влиятельного, столь значимого и уважаемого человека.

На ней было бледно-розовое платье, оттенявшее недавно приобретенный средиземноморский загар. Оно облегало тело до такой степени плотно, что не нуждалось в бретельках. Перчатки по локоть не компенсировали, а еще больше подчеркивали наготу бюста. Пальцы на перчатках отсутствовали, выставляя напоказ розовый маникюр Ксюши с золотистыми сердечками, повторявшими форму медальона, поблескивающего в ложбинке между грудями. Ее непокорные локоны обрамляли лицо, словно клубящийся дым. Голые ступни в предельно открытых красных туфлях были более гладкими и ухоженными, чем лица некоторых присутствующих.

Ксюша сознавала, как прекрасна в этот миг, но ей было этого мало. Она жаждала, чтобы ею любовались, и упивалась всеобщим вниманием, пока Давид произносил поздравительную речь. А сильнее всего, острее и жарче ощущался ею взгляд Егора Майорова.

Стоящий рядом с Леонидом актер не сводил с Ксюши своих синих, выразительных глаз. Его гладко зачесанные назад волосы блестели, словно мокрые, а на лоб падал выразительный локон а-ля Пресли. Костюм сидел на Майорове так здорово, что никакого манекена не надо. Едва заметная небритость придавала его красивому лицу мужественности.

Ксюша представила себе, как это лицо нависает над ней, утопая в полумраке, и разогрелась еще на пару делений своей тайной температурной шкалы. Вознаграждая Майорова мимолетной улыбкой, она отчетливо помнила, что под платьем на ней ничего нет, за исключением невесомых надушенных трусиков, держащихся на ниточках.

Ксюша пропустила мимо ушей, что именно подарил Давид сыну. По восхищенному гулу среди гостей она поняла, что это какая-то шахта. Действующая и приносящая прибыль, кажется, не угольная, хотя Ксюша могла ошибаться. Ее мозг воспринимал происходящее выборочно. Логическое полушарие отключилось, предоставив работать эмоциональному. Женщину буквально захлестнули чувства и переживания.

О, как смотрел на нее этот красавчик! Просто пожирал глазами. Действительно, влюблен без памяти. Если бы не Давид, Ксюша уделила бы Майорову гораздо больше внимания, как он того заслуживал.

Огромная грусть охватила ее. У замужества множество прекрасных сторон, но есть один неизбежный недостаток. Ты превращаешься в птицу, посаженную в клетку. Чирикай, ешь-пей, чисть перышки, но не высовывайся. Хозяин решит за тебя, что тебе нужно, а что нет.

 

2

Ближе к полуночи Давид начал проявлять признаки нетерпения. Всякий раз, когда Ксюша упрашивала задержаться еще немного, он удалялся в туалет и возвращался оттуда еще более бледный, позеленевший. Испарина покрывала его лицо, как слой масла.

Его не интересовали выступления артистов, сменяющих друг друга, он больше не прикасался к напиткам и угощениям. Вертелся на своем месте, переплетал ноги так и эдак, а потом наклонялся через стол и спрашивал:

— Может быть, хватит, Ксюшенька? Поехали домой.

— Ну, Давид, — тянула она капризно. — Мы так редко бываем в обществе. Смотри, сейчас Майоров и Элен будут танцевать танго? Разве тебе не хочется посмотреть?

По правде говоря, танец не доставил Ксюше удовольствия — ни эстетического, ни какого-либо другого. Не потому, что пара танцевала плохо, совсем даже наоборот. Проследив за тем, как Майоров галантно проводил партнершу на место, она перевела недовольный взгляд на мужа:

— У тебя в животе бурчит, Давид. Нужно принять что-нибудь.

— Наверное. — Он через силу улыбнулся.

Ксюша невольно подумала, что в гробу у него будет очень похожее лицо: осунувшееся, восковое, с запавшими внутрь губами. Ей стало жутко. Впервые за долгое время она вспомнила о разнице в возрасте. Никакого сомнения в том, что она переживет Давида. Значит, будут похороны, а может быть, и возня с полупарализованным старческим телом, или приступы маразма, или еще какая-нибудь гадость.

Думая об этом, Ксюша отыскала взглядом Егора Майорова. Актер как раз встал, чтобы поприветствовать окруживших его дамочек. Молодой, красивый. Со свежей, животворящей спермой. Ксюша могла бы родить от него, и тогда бы ее тоска по дочери угасла. Жаль, что Давид уже в таком преклонном возрасте. Состояние, статус, власть — это здорово, но они не добавят ему молодости. Секс с ним чем-то напоминает дежурный поход к дантисту или гинекологу. Полезно, стерильно, но вместо удовольствия — пшик.

— Ух ты… — пробормотал Давид, схватившись за живот.

К нему тут же подскочил охранник, спрашивая, не случилось ли чего. До ушей Ксюши донеслись новые желудочные переливы, потом подозрительный треск и, кажется, неприятный запах.

Она так резко откинулась на спинку стула, что едва не опрокинулась вместе с ним.

— Давид, вызвать врача? — спросила она тревожно.

Уже не бледный и не зеленоватый, а серый, он помотал головой:

— Не обращай внимания. Ребята сейчас отвезут меня домой, а ты оставайся, веселись. Не хочу портить тебе… — Он охнул и махнул рукой. — Сиди, Ксюша. Я сам.

Двое охранников помогли ему встать и повели к воротам. Леонид, заметивший, что отец уходит, бросил гостей и погнался за ним. Вернувшись пару минут спустя, он успокоил Ксюшу:

— Расстройство желудка. Очень вовремя началось.

— Ты издеваешься? — спросила она.

— Ни в коей мере. — Леонид клятвенно приложил ладонь к сердцу. — Просто, если бы папин желудок взбунтовался по возвращении домой, то он решил бы, что это у меня его накормили какой-то гадостью.

— Он на ризотто налегал, — сказала Ксюша.

— Его любимое блюдо.

— Да, я знаю.

— Не мог же он отравиться так быстро, — сказал Леонид. — Кроме того, мы с Егором тоже по хорошей порции навернули и, как видишь, живы-здоровы.

— Он сегодня в ресторане обедал, — вспомнила Ксюша. — Деловая встреча.

— Не завидую я владельцу ресторана.

— Да, если твой отец зол, то спасайся, кто может.

— Но нам с тобой всё прощается.

— Почему?

— Потому что мы единственные люди на земле, которых он любит, — пояснил Леонид, вставая и выискивая кого-то в толпе. — Егор! — позвал он, махая рукой. — Егор, иди к нам!

— Зачем? Не надо! — всполошилась Ксюша, обмирая, как в юности, когда внезапно сталкивалась с предметом своей любви. — Я не хочу ни с кем общаться.

— Глупости. Это же тот самый артист, который бесплатно согласился выступить, когда узнал, что на празднике будешь ты. Видела, как он танцевал? Красавчик, а?

Ксюшин ответ был заглушен бравурной музыкой, грянувшей из динамиков. Бикфорд поднялся на сцену и объявил в микрофон, что даст еще один маленький концерт в честь юбиляра.

— Только где он? — Певец приложил ладонь ко лбу, обводя взглядом лужайку с гостями. — Куда подевался мой лучший друг? Леня, отзовись! А то петь не буду.

— Добавки требует, — пояснил Леонид. — Пойду. А то ведь действительно не запоет, пока не заплачу. Ох и хитрозадый народ… — Он приобнял приблизившегося Майорова и почти насильно усадил его на освободившееся место отца. — Так, не скромничай, не скромничай. Моя мачеха тоже тебе симпатизирует, иначе не краснела бы, как девица на выданье.

Оставив Ксюшу с глазу на глаз с актером, он поспешил к сцене.

 

3

Третьим номером в репертуаре Бикфорда была баллада.

— Меня всегда манила вдаль… — негромко запел он под аккомпанемент двух гитаристов, сидящих по обе стороны от него на высоких табуретах с подставками для ног.

Бикфорд подгадал с балладой. Она избавляла Ксюшу от необходимости заводить разговор с Майоровым. Можно было просто сидеть и слушать. Очень удобно.

Тут к гитаристам подключились басист и клавишник, на ходу поймав ритм электронного ударника. Все четверо выполнили модуляцию, отыграли несколько тактов, а потом взяли еще выше, после чего Бикфорд закричал в микрофон, порой срываясь на фальцет:

— Круто, — оценил Майоров, оттопыривая нижнюю губу. — Шнурок дал жару. Давно так не выкладывался.

— Шнурок? — удивилась Ксюша.

— Это мы его так в своем кругу зовем. Он же не зря Бикфорд.

— А я не догадалась.

Пока они обменивались репликами, закончился очередной проигрыш, и прозвучал заключительный куплет, спетый опять без надрыва, вполголоса.

Музыканты сыграли короткую коду, Бикфорд ответил поклоном на аплодисменты, спрыгнул со сцены и отошел в сторонку с Леонидом.

Концерт закончился, музыка стихла, можно было общаться визави без помех.

Ксюша напряглась, лихорадочно придумывая, что бы сказать. К счастью, Егор Майоров пришел ей на помощь.

— Вам очень идет розовый цвет, — сказал он. — Вы прямо как роза… — Он обвел взглядом публику. — Роза среди чертополоха. Гордая и прекрасная.

Сделай такой комплимент кто-нибудь другой, Ксюша сочла бы этого мужчину недалеким и чересчур пафосным. Но в устах красавца Егора даже эта банальность прозвучала как наивысшая похвала.

— Я долго сомневалась, прежде чем остановиться на этом цвете, — призналась она. — Как-то примитивно. Мол, если девочка, то обязательно в розовом.

— А мальчикам — голубое, — сказал Егор и засмеялся, демонстрируя зубы, десны и аккуратный язык.

Подошел официант, поинтересовался, чего пожелают господа.

— Господа желают шампанского, — заявила Ксюша, не успев проконтролировать себя.

— И «Чивас Ригал», — заказал Егор. — Королевский виски. — Он выразительно посмотрел на нее. — Пробовала когда-нибудь?

С этой минуты они вели себя так, будто были знакомы целую вечность. Смеялись, шутили, немного дурачились. Ксюша была на высоте. Она давно не флиртовала, и такая редкая возможность пробудила в ней все ее женские таланты. Она не опасалась, что охранники или кто-то из гостей наябедничают мужу. Они ведь не делали ничего предосудительного. Просто сидели за столом на глазах у всех, выпивали и разговаривали. Что здесь такого? Давид ведь не Отелло. И вообще он не запрещал Ксюше общаться с другими мужчинами. Табу касалось интимных отношений, а их не было…

Не было до тех пор, пока Егор не сказал:

— Надоело здесь. Поехали куда-нибудь.

— Куда? — испугалась Ксюша.

— Ко мне, — просто пояснил он. — Мы не дети, правда? Мы взрослые люди во взрослом мире. Где мужчины и женщины спят друг с другом.

— Нет! — воскликнула она.

— Не спят? — удивился Егор и засмеялся, красиво отклонив голову и держа в руке низкий стакан с виски.

Несмотря на выпитое, в его поведении и внешности не было заметно ни малейших признаков опьянения. Ксюша тоже чувствовала себя совершенно трезвой. Только слегка ненормальной от вспыхнувшего в ней желания.

— Мы не можем, — поправилась она. — Я замужем.

— А что, замужние женщины не занимаются сексом? — поинтересовался Егор, улыбаясь.

— Занимаются, — согласилась Ксюша. — С мужьями.

— Одно другому не мешает. Знаешь, измены делают женщин более чувственными, более женственными. Когда у них нет любовников, они чахнут и теряют блеск.

— Тут полно глаз.

— А мы не станем заниматься этим при всех, — опять засмеялся Егор. — Мы ведь не эксгибиционисты.

Ксюша тоже засмеялась. Это была нервная реакция. Она уже знала, чем всё это закончится, и больше не противилась. Ее несло…

— Эсэмэсками обмениваться не будем, — продолжал Егор, как о чем-то давно решенном. — На них все обычно попадаются. Я написал на салфетке адрес. Я сейчас уеду и буду ждать тебя дома. Ты на машине?

Он придвинул к Ксюше салфетку. При ней он ручку не доставал, значит, написал адрес заранее, зная, что она согласится. Самоуверенный тип. Может, ну его к черту?

Ксюша взяла салфетку, делая вид, что вытирается.

— За мной охранник увяжется, — сказала она.

— А ты незаметненько, — посоветовал Егор. — Потом позвонишь и скажешь, что уже дома. Охранник не заложит, испугается, что его накажут за нерадивость. Не скажет же он, что прозевал твой отъезд?

— Не скажет, — согласилась Ксюша.

— Тогда — вперед?

Он подмигнул, встал и отошел.

Она, не разворачивая, сунула скомканную салфетку в сумочку.

«Что я делаю? — спрашивала она, сидя в одиночестве и поцеживая маленькими глоточками виски из стакана Егора. — Разве можно так рисковать? Я ставлю на кон всё, вплоть до собственной жизни. Выигрыш пустяковый, а моя ставка огромная. Разумный человек в такие игры играть не станет. Но сейчас я не разумный человек. Я женщина. Изрядно выпившая женщина. И я к нему поеду. Будь что будет».

Приняв окончательное решение, она стала считать до тысячи. Это позволяло умерить пыл и скрасить время ожидания.

 

4

Пока Егор плескался в душе, Ксюша обошла его квартиру. Это была довольно большая студия, сооруженная в старом кирпичном доме на месте снесенных стен и перегородок. Если не считать ванной комнаты и гардероба, то отдельных помещений здесь не было. На одной общей площади умещался и кухонный угол, и гостиная с мягкой мебелью, и двуспальная кровать за тяжелой портьерой.

Стены квартиры были украшены увеличенными фотографиями самого Егора и других молодых людей, одинаково зализанных, мускулистых, красивых. Посуда и холодильник содержались в идеальной чистоте, а может быть, ими просто редко пользовались. Одежды было очень много. Предметов обстановки — необходимый минимум.

От стены до панорамного окна в пол было тридцать семь Ксюшиных шагов. Она совершала обход в хозяйских шлепках, но без своей одежды, не боясь, что ее увидят. Окно выходило прямо в глухую бетонную стену какого-то дома или цеха. Непонятно было, зачем было расширять обзор, если все равно он был перекрыт зданием. Ксюша спросила об этом у вернувшегося Егора.

— Эту коробку недавно соорудили, — пояснил он, натирая ступни душистым кремом. — Окно у меня уже было. Закон подлости.

— Закон подлости, — повторила Ксюша.

Она жалела, что приехала сюда, но домой возвращаться боялась. Охранник сказал, что Давид Семенович спит, но это было час назад, а что теперь? Что сказать ему, если окажется, что он поджидает ее? Легко совершать необдуманные поступки, когда хмель бродит в крови, но очень трудно отвечать за них, протрезвев.

— Я бы лег спать, — сказал Егор. — Уже светает. Тебе не пора?

Он был в шортах по колено, с голой выпуклой грудью, на которой висела золотая монета на цепочке.

Секс с ним не доставил Ксюше ни малейшего удовольствия. Он всё время был озабочен своими переживанием и вообще собственной персоной. Целовался как бы нехотя, через силу, ласкал неумело, выдохся уже на десятой минуте.

Но хуже всего было не это. Хуже, что, предвкушая незабываемую ночь и не желая выглядеть закомплексованной ханжой, согласилась на секс того рода, которого обычно избегала. Собачья поза, обещавшая стать прелюдией для чего-то особенного, так и осталась собачьей позой. Ксюша чувствовала себя использованной, униженной, испоганенной.

— Сейчас я уйду, — сказала она, стоя перед Егором с кулаками, упертыми в бедра. — Но сначала объясни мне кое-что.

— Начало пятого, зайка, — сказал он, преувеличенно хлопая глазами: мол, видишь, какой я сонный. — Побойся бога.

— Во-первых, я тебе не зайка, — отрезала Ксюша. — Во-вторых, бога мне бояться нечего.

— Ну, мы все-таки вроде как грешили…

— Вот именно, что вроде как. А если бы это был и полноценный секс, то я не думаю, что бога это хоть как-то касается.

— Ну, хорошо, хорошо, спрашивай. — Егор поднял руки, показывая, что сдается. — Только побыстрей, пожалуйста. Глаза слипаются.

— Я постоянно наблюдаю за твоими глазами, — сказала Ксюша. — Я специально не стала одеваться, чтобы проверить свою догадку.

Он нахмурился.

— Какую догадку?

Она оторвала руку от бедра, чтобы выбросить вперед указательный палец.

— Ты не интересуешься женщинами. Ты по другой части, я права? И со мной был через силу. — Ксюша вернула руку на место, но на этот раз не сжала пальцы в кулаки, а уперлась в бока ладонями. — Тогда зачем тебе понадобился этот спектакль? То же самое ты мог проделать с одним из этих… — Она выразительно окинула взглядом мускулистых позеров на стенах. — Какого черта было тащить сюда меня?

— Ты не понимаешь…

Егор уставился в сторону.

— Не понимаю, — подтвердила Ксюша. — Поэтому и спрашиваю.

— Это драма для меня, — заговорил Егор глухо. — Я надеялся вырваться из этого порочного круга. С твоей помощью. Ты ведь такая красавица. Еще до знакомства с тобой я подумал: вот кто меня спасет. Оксана Грызлина. С ней у меня получится, и я вернусь к нормальной жизни.

Выражение его лица было столь трагично, что Ксюша моментально смягчилась. Кроме того, ей было приятно услышать, что она особенная. Даже после того, как ее быстренько поимели на четвереньках.

— Ну и как? — спросила она сочувственно. — Получилось?

— Да, кажется, да. — Егор покивал картинно взъерошенной головой с длинной прядью, пересекающей бровь. — Просто надо осмыслить всё это, прислушаться к себе. А вдруг я сейчас лягу и проснусь абсолютно другим человеком?

— Желаю удачи, — сказала Ксюша. — Но на меня больше не рассчитывай. Мы больше не знакомы, договорились?

— Постой, постой. — Он порывисто встал. — Разве ты меня не… — Осекшись, он махнул рукой. — Давай отложим этот разговор на потом. Я сейчас не в форме. Башка не варит. — Он расслабленно прикоснулся кончиками пальцев к вискам. — Завтра, всё завтра.

Только теперь Ксюша вспомнила, что перед ней актер. Егор Майоров исправно исполнял роль, но сцена закончилась, и ему не терпелось выйти из образа. На Ксюшу он старался не смотреть, словно перед ним стояла уродливая старуха. Сообразив это, она бросилась к своим вещам.

 

5

Восточный край неба порозовел, хотя с противоположной стороны еще царила ночь с ее звездами и косым разбойничьим месяцем. Направляясь к своей машине, Ксюша еще не знала, как вернется домой и как будет оправдываться, если Давид обнаружил ее отсутствие.

В голове было пусто и гулко. Мыслишки вспыхивали и гасли, не оставляя в мозгу следа. Оставалось надеяться на интуицию, на везение и просто на чудо. Например, Давид обессилел от недомогания до такой степени, что сейчас спит, как убитый. Она прокрадется в свою комнату, а утром объяснит, что легла там, чтобы не беспокоить Давида.

Да, это наилучший вариант. Только бы прокрасться в дом незаметно. Нет, не получится. Охранники заметят, кто-нибудь непременно настучит хозяину. Может быть, позвонить Леониду? Если праздник продолжается, то не всё потеряно.

Какой же повод придумать? Думай, голова, думай!

Ксюша дважды ударила себя ладонью по лбу. Она хотела повторить жест в третий раз, но замерла с занесенной рукой. Кровь в ее жилах заледенела.

Недалеко от Ксюшиной машины, скрываясь в тени дерева, стояла темная мужская фигура. Ни лица, ни деталей одежды разглядеть не удавалось. Только то, что куртка или рубашка на нем была белая.

Ксюша приостановилась, не зная, как вести себя дальше. Идти к машине, как ни в чем ни бывало? Поберечься? Кто же это там стоит? Грабитель? Насильник? Маньяк? А что, если это один из охранников, присланных Давидом?

«Господи! — пронеслось в голове. — Я пропала, пропала!»

Незнакомец вышел из тени и остановился. Он был одет не в куртку и не в рубашку. Это был смокинг, белый смокинг.

— Ле… — голос Ксюши сорвался. — Леонид?

— К твоим услугам, матушка, — произнес он шутливо. — Подбросить?

— Я на машине.

— Почему-то мне кажется, что будет лучше, если домой отвезу тебя я. Не находишь?

Ксюша нервно пожала плечами. Только теперь она вспомнила, что, направляясь на свидание, отключила телефон. Нажатие на кнопку показало три пропущенных звонка, и все — от Давида. В последний раз он пытался связаться с ней час назад. Потом почему-то перестал.

— Я его успокоил, — сообщил Леонид, прочитавший Ксюшины мысли. — Сказал, что ты перебрала немного и я уложил тебя в комнате для гостей. Теперь будет логично, если я доставлю тебя домой, согласна?

Она подошла поближе.

— Как ты узнал, что я здесь?

— Для этого не нужно обладать даром ясновидения, — осклабился Леонид. — Тебе понравился Егор. Я видел, как вы договариваетесь. Ты уехала вскоре после него. — Он пожал плечами. — История стара, как мир.

Ксюша не поверила своим ушам.

— Так ты знал? И не попытался меня остановить?

Он снова пожал плечами.

— А зачем? Это же природа.

— Но я жена твоего отца.

— Вот! — Леонид поднял указательный палец. — Об этом мы потолкуем по дороге. Садись в мой «мерс». — Поднятый палец опустился, чтобы указать на черный внедорожник. — Ты ведь была пьяна, а потому не могла вести машину сама, логично? Оставь ключи, завтра ее пригонят.

Ксюша сделала шаг в сторону «Мерседеса», остановилась и обернулась.

— Не понимаю причин такой повышенной заботливости.

— Сейчас поймешь, — сказал он, что-то разглядывая на экране своего мобильника.

— Между прочим, у меня с Егором ничего не было, — сказала Ксюша. — Мы просто пили и болтали.

— Я так и думал, — кивнул Леонид. — Мне тут прислали один классный ролик. Хочешь взглянуть?

— Какой еще ролик?

— Порнуха. Вообще-то дамам такое не показывают. Но тебе можно.

С этими словами Леонид повернул к ней светящийся экран телефона. Ксюша увидела себя и Егора, пристроившегося к ней сзади. Они раскачивались и вскрикивали. Голоса звучали как из консервной банки. Съемка велась откуда-то сбоку.

Ксюша вспомнила, что возле кровати Егора была длинная полка с книгами и журналами.

Она схватилась ладонями за щеки.

— Мерзавец! Подонок!

— Надеюсь, это было не изнасилование? — сурово спросил Леонид. — Нет, не похоже. Ты начинаешь заводиться. — Он уставился на экран. — А вот Егор оплошал. Бросил тебя на самом интересном месте. Теперь я понимаю, почему ты на него злишься.

Ксюша вздрогнула от пронзившей ее молниеносной догадки.

— Та это… Это была твоя инициатива?

— Ну не мог же я сам. — Леонид хихикнул. — Ты не то чтобы в моем вкусе, извини. Но мое предложение в силе. Отвезти тебя домой?

Она кивнула. Голос куда-то пропал.

«А потом пропаду я, — думала Ксюша, тупо глядя перед собой. — Уже пропала».

 

6

Городские огни, отражаясь на черной поверхности капота, образовывали живой, постоянно меняющийся, гипнотизирующий узор. Во многих окнах уже горел свет. Это означало, что люди просыпаются, собираются на работу, живут нормальной человеческой жизнью. У них нет многомиллионных банковских счетов, собственных танкеров, портовых терминалов и шахт, однако они намного счастливее сказочно богатой Оксаны Грызлиной.

Она вспомнила такие же рассветы той давней поры, когда носила другую фамилию и была женой другого человека.

Вот она выходит из ванной, поправляя влажные, непокорные волосы. Они никак не желают укладываться так, как хочется Ксюше, поэтому ее разбирает раздражение.

В кухне Вадим стоит возле печки с хныкающей Лилечкой на руках. Она такая крохотная в сравнении с его мощным плечом и бицепсом. Всю ночь девочка мучалась животом и, естественно, измучила родителей. Ксюша вставала к дочке раза три, а Вадим гораздо больше, но на лице его нет следов бессонной ночи. Это несправедливо. Минуту назад, глядясь в зеркало, Ксюша обнаружила мешки под глазами. Это угнетает ее еще сильнее, чем непокорная шевелюра.

— Подержи, — говорит Вадим, показывая глазами на поскуливающую Лилечку.

Ему нужно освободить руки, чтобы вытащить из кастрюли разогревшуюся молочную смесь в бутылочке. А Ксюше хочется учинить скандал. Она не выспалась, она в ужасе, думая, что мешки под глазами никогда больше не исчезнут, она устала возиться со своими чересчур жесткими волосами. У нее нет ни одной пары совершенно целых колготок, ее сапоги остались не вымытыми и не высушенными со вчерашнего вечера, а значит, кожа покоробилась и подернулась белесыми разводами, не говоря уже о том, что стельки сырые и холодные. Так недолго и простуду схватить. Но на больничный ей нельзя, потому что тогда придется безвылазно сидеть дома с дочкой, а это ужасно хлопотно и утомительно.

— Не видишь, я занята? — говорит Ксюша, доставая из холодильника молоко, а из настенного шкафа — пачку пшеничных хлопьев. — Уже опаздываю.

— У тебя еще целый час до выхода, — говорит Вадим, управляясь одной рукой.

Лилечка роняет голову на его плечо и закрывает глазки.

— Сегодня новую партию пригоняют, — говорит Ксюша.

— Я думал, ты забросишь наш цветочек к моим.

Речь идет о том, чтобы отвезти дочку к родителям Вадима. Вчера они договорились именно об этом. Но сегодня у Ксюши совсем другое настроение.

— Не могу, — качает она головой, высыпая в тарелку хлопья.

Вадим с Лилей на руках садится за стол с другой стороны, встряхивает ее, чтобы разбудить и сует ей в рот соску.

— Но я тоже не могу, — говорит он.

Она видит, что ему стоит немалых усилий сдерживаться. А ей не хочется, чтобы он сдерживался. Каждая ссора означает свободу от супружеских обязанностей и обязательств.

— Тогда оставь ее дома одну, — невозмутимо говорит Ксюша, принимаясь за завтрак.

— У меня боевое дежурство начинается.

— Вот и оставь.

— Ты сама понимаешь, что говоришь?

— Конечно. — Ксюша облизывает губы, откладывает ложку и встает. — Всё, я побежала. Созвонимся.

— Нет, не побежала…

Не обращая внимания на протестующий визг Лилечки, Вадим прекращает кормление, вскакивает из-за стола и ловит Ксюшу за запястье.

Это то, чего она добивалась.

— Пусти! — она дергает и вращает удерживаемую руку.

Лилечка уже не просто плачет, а надрывается.

— Тварь! — Вадим внезапно разжимает пальцы. — Ты же не мать, ты… ты…

Он стоит над Ксюшей, которая, потеряв равновесие, шлепнулась на зад и теперь сидит на полу, с ненавистью глядя на него снизу вверх.

— Опять руки распускаешь? — цедит она.

— Сама виновата, — бурчит Вадим. — И вообще, никто тебя не трогал. Ты же сама упала.

— Ах, сама? — поднявшись, Ксюша отправляется в спальню. — Сама, — повторяет она, переодеваясь. — Сама, значит. Сама.

В душе она ликует. Долгожданная свобода обретена. Сегодня можно будет завеяться на всю ночь, и пусть кто-то попробует хоть слово сказать. В спальне горит свет, но за окном вот-вот проглянет солнце, поэтому Ксюша щелкает выключателем…

Теперь она смотрит на чужие окна и почему-то воображает, будто там происходят совсем другие сцены. Все такие внимательные, любящие, рассудительные. Дети не плачут, родители не ссорятся, жены не изменяют, мужья не маются с похмелья. Идеалистические такие картинки. Да пошли вы все к черту!

Ксюша повернула голову и посмотрела на профиль Леонида.

— Чего ты от меня хочешь? — спросила она. — Этого?

— Чего? — не понял он.

— Ну…

Ксюша не договорила. До нее внезапно дошло, что не зря Леонид до сих пор не женат и якшается с такими, как Егор Майоров. Тем временем и он сообразил, что она имела в виду, и рассмеялся.

— Нет, милая мачеха. Сексуальных услуг от тебя не потребуется.

— Это я уже поняла, — кивнула Ксюша. — Что будешь делать, если отец узнает?

Не торопясь с ответом, Леонид выполнил левый поворот на перекрестке и только потом ответил:

— Ты лучше подумай, что делать тебе. Это будет более продуктивно.

— Но ты, наверное, уже всё решил, — произнесла Ксюша, медленно наливаясь ненавистью к этому подлому и самоуверенному головастику, заманившему ее в ловушку.

— В принципе, ты права, — согласился Леонид, выезжая на пустынную объездную дорогу. — Но это мы обсудим завтра. Я позвоню и назначу встречу.

— Нет! Я сегодня хочу знать!

Иногда неопределенность пугает людей сильнее, чем непосредственная угроза. Ксюша не представляла себе, как доживет до завтрашней встречи, ежеминутно, ежесекундно ожидая какого-то подвоха.

— Давай ты мне тут не будешь ставить условия, — сухо произнес Леонид. — Мы подъезжаем, а нам нужно еще войти в роль. Итак, ты напилась, помнишь?

— Да, — покорно кивнула Ксюша. — Помню.