Ева вошла в прихожую.

— Удачно сходила? — выбежала из комнаты Вероника.

Не раздеваясь, Ева опустилась на низкую тумбу под вешалкой. Закрыла глаза. С утра на ногах, как примчалась с утренней электричкой, так и начала оббивать пороги учреждений. И все даром.

Вероника подошла ближе.

— Что, совсем ничего не удалось из государства выбить?

Ева вздохнула.

— Даже на жалюзи не дали. О капремонте и слышать не хотели. Нет и все. Почему нет, кому писать, чтобы помогли, услышали, не говорят.

— Плохо дело.

Не то слово. Как теперь в библиотеку к своим возвращаться? Они ведь были уверены в ней, как в директоре, что перед ней распахнутся двери и сами собой подпишутся государственные дотации. Ничего. Ни копейки. И плевать, что посетителям библиотеки штукатурка сыпется на голову.

— Знаешь, подруга, не раскисай. Ты когда обратно?

— Завтра ранним. Вечерний я пропустила, пока в приемной у мэра ждала неизвестно чего.

— Так ты остаешься на ночь? — обрадовалась Вероника. — Слушай! Идем со мной в клуб? Вдвоем веселей!

— Да какой клуб, Ника? Посмотри на меня. Я взяла с собой только пижаму.

— Не беда! Ева, мне как раз новые платья прислали для инстаграмма.

Ева не понимала, как кто-то мог еще и платить Нике за то, что она наряжалась в платья модных бутиков, фоткалась в них со всех ракурсов, отрывалась в них в клубах, а потом обязательно выставляла на своей страничке. Но так и было.

На этом Ника хорошо зарабатывала, сама снимала квартиру в городе. Не то, что Ева. А ведь обе библиотекарский факультет заканчивали. Чем-то она не тем в жизни занимается, видимо…

— Да у меня и денег с собой на клуб нет…

Ника отмахнулась.

— Мне дали аванс, — подмигнула она, — на дорогущий вип-клуб. Эти дорогущие платья положено там выгуливать.

План был прост, как три копейки. Ника заявлялась в клуб в шикарном платье. У местных львиц отвалилась челюсть. На вопросы, откуда такое сокровище, Ника держала рот на замке, а после «трикотажной прогулки» вывешивала пост, где и давала все ссылки на магазин. Чаще всего, сайт грохался от наплыва желающих, и все вложения бутиков окупались с лихвой.

У Евы даже инстаграмма не было. Даже если бы и был, что бы она фоткала? Дышащие на ладан книжные полки и протекающий потолок? О да, вздувшийся паркет это путь к успеху.

— Идем, сделаем тебе макияж и выберешь платье, а? Забудь на часик-другой, кто ты есть и что тебя тревожит, — сказала Ника. — Ласточка, побудь сегодня самой загадочной дамой в самом лучше платье.

Ева улыбнулась, услышав свое университетское прозвище. На работе к ней давно обращались, как Ева Константиновна.

— Теперь я понимаю, в чем успех твоих постов, — сказала Ева. — Ты и мертвого уговоришь.

***

Переговоры тянулись вечность. Веня пересчитал все пластиковые квадраты над головой на потолке, в каждом ряду. Потом по диагонали. А обе стороны все никак не могли договориться о гектарах и сумме.

Он ведь сам решил, что пора свалить от Киры, правда? Дело сделано, и Веня в сотне километров от Москвы. Расширяет бизнес по указу старшего брата. И это чертовски скучно.

С его ролью в этих переговорах справился бы даже манекен. Кира дал строгие указания и выделил ему лучших менеджеров и юристов, их задачей было выбить лучшую цену, а Вениной — красиво расписаться в договоре.

— Тогда по рукам! — воскликнул юрист той стороны, и все пришли в движение.

Веня шевельнулся в кресле. Черт возьми, неужели? Можно ехать отмечать?

— Сейчас подписи, а потом в клуб, Вениамин Степанович, — прошептал администратор.

Упиться и не жить, он смог! Он выдержал. Ничего не испортил! Ничью жену или секретаршу не оттрахал в подсобке. За такое ангельское поведение нужно себя наградить.

Девочкой.

А лучше двумя. Это была большая и важная сделка, и теперь участок на краю города принадлежит им и можно приступать к следующему этапу — стройке.

Администратор передал Вене выписанные от руки изменения в договоре, которые пришлось сделать в ходе переговоров. Веню устраивали буквы, на них он даже не останавливался, Кира велел ему следить за цифрами.

И вот цифры ему не понравились. Привлекла внимание круглая сумма, которой изначально там не было.

— Это что такое? — шепотом уточнил Веня.

— Снос ветхого жилья на месте застройки, — ответил администратор.

— Почему так много?

Администратор покосился на него. Мол, где был все это время, товарищ директор?

— Это объект из реестра «Охраняемые государством»

— Херассе, — выдохнул Веня. — Его ведь не было на плане?

— Пришлось изменить границы из-за федеральной трассы.

— И что, этот объект можно снести?

— Здание ветхое, администрация округа обещала этот вопрос решить и провести преждевременную эвакуацию.

— А кого эвакуировать будут? Это не детский сад, надеюсь?

— Книги. Это библиотека.

— А, ну да, видел я, о чем современные бестселлеры пишут. Конечно, с такими-то книгами и библиотеки держать незачем.

— Вы о чем, Вениамин Степанович?

— Да так. В клуб-то когда?

— Сейчас договор оформим и едем.

Ох, мать вашу. Двух девочек и ящика виски будет мало.

***

— Снимай пальто, Ласточка, — прошипела Ника.

— Не сниму, — отрезала Ева. — Ты с ума сошла, если решила, что я покажусь на людях в этом.

Ника закатила глаза.

— Ты ведь все проверила дома у зеркала, тела совсем не видно! Иллюзия голого тела создается за счет ткани телесного цвета.

Ева покачала головой.

— Нет, и не упрашивай. Я выпью с тобой коктейль, но красоваться перед всеми будешь ты. Потом поедем обратно.

— Ласточка, тогда мне придется выгуливать это платье во второй раз, а у меня дедлайн. И не дай бог, кто увидит его на тебе. Тогда фурора оно уже не произведет.

— За это не беспокойся, Ника. Ни одна живая душа в этом платье меня не увидит, — Ева плотнее запахнула пальто.

— Крошка, — громыхнул охранник, возле которого они топтались на входе, — в верхней одежде в клуб нельзя. Это зал ожидания на вокзале.

— Вот! — обрадовалась неожиданной поддержке Ника. — Раздевайся, Ласточка.

— Ника, я директор библиотеки! А если меня узнают? Как я людям в глаза смотреть буду после такого?! — Ева распахнула пальто.

— Ничосси, — выдохнул охранник.

— И не говори, — поддакнула Ника.

Ева тоже вздохнула. По ее мнению, это было и не платье вовсе. На теле пересекались множество линий, усыпанных блестящей крошкой. Все они были нашиты на плотную непрозрачную ткань телесного цвета, но Ева чувствовала себя в нем голой, как ни крути.

Не говоря ни слова, охранник открыл перед ними дверь.

— Вип-столик на втором этаже, — сказал он Нике. — Скажи, что от Виталика.

— Заметано!

Подруга вцепилась в руку Евы и потащила внутрь. Сама сняла с нее пальто и сдала вместе со своим в гардероб. На Нике платье было примерно такого же типа, только длинное. По подруге нельзя было сказать, что она стесняется своего тела.

— Помни, — шептала ей Ника, — сегодня ты — не Ева Константиновна, сегодня ты скучающая незнакомка из высшего класса. Будут ставить выпивку, соглашайся и пей. Пригласят на танец — хочешь иди, главное про платье никому. Поняла?

Ева обреченно кивнула. На нее уже все пялились. А в лучах прожекторов платье и вовсе вспыхнуло, переливаясь как бриллиантовая крошка. Наверное, так себя чувствовала Маргарита, когда обнажилась для бала. Хоть бы без Воланда обошлось этим вечером, подумала Ева.

Ника провела ее по лестнице на второй этаж, к столику у всех на виду. Стоило им сесть, как из ниоткуда нарисовался официант с двумя коктейлями на подносе.

— Это вам от пятого столика!

Ева нашла столик взглядом. Два представительных мужчины, весом под сто двадцать килограмм каждый, сдержано им кивнули.

— Депутаты, — прошептала Ника и пригубила флуоресцентную жидкость в бокале. — Не хочешь с ними про нужды библиотеки поговорить?

Ева испепелила ее взглядом, но промолчала.

— Чего? — удивилась Ника. — Не обязательно говорить им, что ты директор, скажи, что просто на днях была в библиотеке…

— Ника, я очень сомневаюсь, что девушки в таких платьях ходят в районные библиотеки.

— А вы не пытались их как-то завлечь? Акции, конкурсы, день открытых дверей? — не унималась Ника. — Ты подумай, ладно? До власти рукой подать, а ты сегодня столько времени пороги оббивала и никакого эффекта.

— Нет, — покачала головой Ева. — Думаешь, за помощь библиотеке они одним коктейлем ограничатся?

Ника обернулась и в наглую стала изучать депутатов.

— Ну да, подвигов от такого в кровати ждать не стоит.

— Брр, Ника. Хватит.

— А у тебя есть кто-то, кстати?

— Домашних животных у меня нет, — ответила Ева, и Ника расхохоталась.

— Я про мужчину, Ласточка!

Был ли у нее мужчина? Ева и сама не знала. Был один. Красиво за ней ухаживал. Уже восьмой месяц.

Иногда Савелий встречал ее с цветами после работы и долго обсуждал с ней в кабинете шедевры мировой литературы. Не то чтобы Ева не любила говорить о литературе, но она несколько иначе представляла себе отношения с мужчиной. Иногда Савелий, разглагольствуя о нигилистах, провожал ее до дома, где прижимался губам к ее губам и так стоял несколько секунд. Потом прощался и уходил.

Из-за Савелия весь их городок считал, что у Евы есть пара, а потому никто больше на нее не смотрел, как на будущую жену. Любовницу.

— Чего задумалась? — толкнула ее в бок Ника. — Есть кто?

— Есть, есть, — кивнула Ева.

— Повезло! У меня вот нет, как рассталась со своим боксером, так никого найти не могу, кто бы так мог трахаться часами.

— Ника!

— Что? Правда! Он мог по два часа иметь меня, не сбиваясь с ритма. Только с ним я успевала раза три кончить.

Ева с шумом втянула в себя коктейль — оказался не приторным, а освежающе-мятным. Но не помогло. Часами… Это ж надо. Она вспомнила свой университетский опыт — рекордом были полчаса. И то, потому что оба выпили.

— Давай допивай, — сказала Ника. — По их глазам вижу, они нас еще чем-нибудь угостят.

— Разве это не обязывает нас… к чему-нибудь?

— Главное вовремя смыться, Ласточка. Ой, смотри… А у них пополнение за депутатским столиком. Вот это да!

Ева тоже посмотрела украдкой.

Двое оставались в пиджаках, застегнутых на все пуговицы. И только третий нес пиджак, закинутым на плечо. А рукава рубашки были закатаны до локтей, обнажая светлую подтянутую кожу. В третьем мужчине не было лишних килограмм, спина ровная, плечи широкие и даже талия была там, где надо, и без депутатского брюшка.

Он шел через клуб, к столику, сканируя взглядом пространство и женщин.

— А не меня ли он ищет? — хихикнула Ника и подскочила.

Успела вовремя. Взгляд мужчины как раз скользнул по второму этажу, а сверкающее платье Ники нельзя было не заметить. Он даже остановился.

Ева восхитилась решительностью подруги. Ника не только не отвела взгляд, она посмотрела прямо ему в глаза, таким же голодным, многообещающим взглядом, маняще приоткрыв губы.

Мужчина быстро пожал руки остальным за столиком и стал подниматься наверх, все еще глядя на Нику.

— Он идет сюда! К нам! — всполошилась подруга. — Как мне лучше сесть? — она достала помаду из сумочки и быстро обновила цвет на губах.

Выставила ноги. Убрала волосы с одного плеча. Потом вернула и выпрямила спину, выставив вперед грудь.

— Ника, может, мне уйти? — предложила Ева.

— Подожди, — она схватила ее за руку. — Вдруг он маньяк какой или извращенец. Или манеры плохие. Или изо рта воняет. Будь здесь. Я дам тебе знак, если надо будет уйти? Ты сама до дома доберешься?

— Конечно.

— Хорошо… Ой, вот он идет. Вблизи еще лучше!..

Мужчина был высоким. И шел на их столик, прямо, не делая вид, что заплутал или случайно попал на второй этаж. Он с головы до ног оглядел Нику, и увиденное явно ему понравилось, но потом он заметил Еву…

И она кожей ощутила его взгляд. Раздевающий, оценивающий. Как Ника смогла выдержать этот взгляд и не отвести взгляд? Ведь по этим глазам видно сразу, что он мечтает сделать с женщиной, на которую смотрит! Он даже не скрывает этого.

— Хоть бы он тоже был секс-марафонцем, — прошептала Ника.

Ева почувствовала, как вспыхнули щеки. И самое главное, невероятное, удивительное для самой себя, ощутила, как сама представляет его руки на своей талии, как он расстегивает ее серебряное платье и целует шею, а после спускается ниже.

При взгляде на Савелия она никогда не думала ни о чем подобном!

Он остановился возле столика, склонил голову и протянул ладонь, в которую Ника тут же вложила свою ручку. Ева уставилась на эту широкую и крепкую ладонь с длинными пальцами, представляя сцены, очень далекие от обычного рукопожатия.

— Вениамин, — сказал он с улыбкой. — Для друзей просто Веня.

— Вероника, — ответила эхом подруга. — Для красивых мужчин просто Ника.

Оба рассмеялись.

Наверное, это знак, что Еве пора уходить. Позволить подруге оторваться, ведь это не ей, а Еве завтра вставать в шесть утра и мчаться на первую электричку. А там библиотека, протекающая крыша и Савелий с сухими поцелуями.

Ева украдкой глянула на Вениамина. Ему действительно не шло такое серьезное и длинное имя. Задорная и по-мальчишечьи простая улыбка больше шла Вене, хотя дорогие часы на руке, тонкая сорочка без единой складки — как нельзя, кстати, подходили важному Вениамину.

Интересно, какой он без одежды… Ой.

Эта мысль возникла ровно тогда, когда взгляд Вени остановился на ней. А, ну да, где твои хорошие манеры, Ева. Он просто хочет познакомиться с подругой Ники. Ведь сидят все вместе за одним столом. Впрочем, сидеть втроем осталось недолго.

Ника под столом ощутимо пнула ее по ноге.

Как в замедленном кино, Ева протянула ему свою руку, коснулась его пальцев. Ощутила, как тело прошило словно током.

— Ева, — сказала она. — И мне пора идти.