— Я помогу, — произнесла Валерия, когда Тема окончательно смирился с тем, что повязать галстук-бабочку самостоятельно ему не по силам.
Рядом с маленького столика собирала косметику и инструменты визажист и стилист обратно в переносную сумку. Тема проморгался, глядя на себя в зеркало. Он себя не узнавал. Из отражения на него действительно глядел баловень судьбы, молодой миллионер, одетый с иголочки, на чью потеху между собой соревновались аж двенадцать девушек.
Через час начнется второе шоу роз, но если первое прошло для него в новинку, то теперь, глядя на себя в зеркало, Артемий думал о том, что кто он такой, чтобы решать чьи-то судьбы? Почему вообще необходимо изгонять девушек по одной, если, по большому счету, Тема уже готов сделать свой выбор?
— Вот и все, — сказала Валерия, напоминая о себе.
А ведь появление Валерии здесь, как нельзя кстати. Тема поблагодарил помощницу режиссера за бабочку и спросил:
— Есть ли у участниц право самостоятельно покинуть шоу?
Валерия моргнула.
— Нет, а зачем им это? Кто в здравом уме и добровольно откажется от тех деньщих, что мы им платим за каждый день телешоу?
— Получается, у них нет права голоса? Они ведь свободные люди.
— Так их никто и не держит, Артемий. Думаете, я их паспорта забрала и держу под угрозой смерти?
— И все-таки, — настаивал Артемий.
— Могу поспорить, что ни одна из них не уйдет отсюда сама. Они ведь надеются на лучшее, Артемий. На полуфинал, как минимум, а вы хотите, чтобы они вдруг ушли добровольно?
— Дайте им это право. Добровольно покинуть шоу в любой момент.
— Зачем вам это?
— Я не страдаю комплексом Бога, мне будет так спокойней.
Валерия прищурилась, явно лихорадочно обмозговывая личные плюсы в просьбе Артемия.
— Возможно, я пойду вам навстречу, — медленно сказала она. — Могу ли я внести свои коррективы в вашу просьбу?
— Например?
— Скажем, участницы могут покинуть шоу только во время шоу роз и только до того, как вы начнете раздавать цветы?
— Хорошо.
Кажется, в этой просьбе Валерии нет никакого двойного дна. По крайней мере, Артемий его не нашел.
— И еще, — тут же добавила помреж.
Ну да. Стоило догадаться, что Валерия будет торговаться до последнего.
— Еще у них будет право заявить о своем уходе не на каждом шоу изгнания, а через одно.
— Почему именно так? Все-таки боитесь, что они все сбегут?
Валерия покачала головой с легкой улыбкой.
— Нет. Я боюсь того, что вы, Артемий, условитесь с ними и вместо того, чтобы выгонять их, а ведь именно это вас тревожит, вы уговорите их уйти самих, поскольку им ничего не светит. Вы снова лишаете шоу его основной прелести — борьбы конкуренток. Вы нацелились на одну девушку и теперь совершенно не обращаете внимания на других.
— Я не актер, Валерия. А сердцу не прикажешь.
— Но ведь идет только третий день шоу! Артемий, мы специально подбирали женщин, способных вас порадовать. И вы ведь понимаете, что можете делать какой угодно выбор между ними? Проверять их? Вы ведь выгнали съемочную группу тогда, в первый день, в Золотой комнате, вы можете требовать этого и сейчас. В любой момент, Артемий!
Тема хмыкнул. Он прекрасно помнил, как выгнал всех из Золотой комнаты. Что ж, этому была одна причина, почему он хотел остаться наедине с той девушкой, и теперь она не изменилась.
— Я обязательно воспользуюсь вашим предложением, Валерия. А теперь нам пора идти, не так ли? Это ведь вам так отчаянно сигнализирует ассистент, размахивая руками, о том, что время для переговоров вышло?
Валерия растеряно обернулась. Ассистентка отчаянно пыталась привлечь ее внимание.
Помреж кивнула и отошла от Темы. А Тема не смог сдержать улыбки. Все-таки даже в бассейне с акулами можно выжить. Пусть Валерия и получила свое, но и Тема дважды обвел ее, заполучив куда больше, чем она представляла.
Тема пребывал в приподнятом настроении духа.
Ровно до тех пор, пока ему не позвонил адвокат и не передал трубку Володе.