Калли посмеялась над очередной шуткой Джона. Он был довольно забавный и вроде бы симпатичный, хотя явно уже выпил. Однако очарование собеседника не мешало ей каждые тридцать секунд внимательно осматриваться. Вечеринка распространилась по всему дому Уилсонов, и она сейчас сидела на раскладном стуле на заднем дворике дома. Рядом в небольшой костровой яме, обложенной кирпичом, горел костер, который, конечно же, наводил на мысли о Беннете. Неужели теперь все костры будут напоминать ей о его поцелуях? Да, наверное. Но почему же он не пришел?

– Я слышал, ты учишь нашего главного танцевать, – произнес Джон, сидевший рядом.

Калли повернулась к нему. Оказалось, что он каким-то образом незаметно придвинул свой стул к ее стулу.

– Да, верно. И пока у него неплохо получается. Я им горжусь.

– Даже представить не могу танцующего Кларка.

Калли улыбнулась.

– Поверь, кто угодно может танцевать. К тому же ему повезло с учителем.

– Ему и впрямь повезло. Я даже немного завидую, – добавил Джон.

Разговор стал немного неловким, и Калли взглянула на ближайшую дверь. Черт возьми, где же Беннет? Ей уже надоела эта болтовня. С большинством гостей она познакомилась только сегодня, и хотя все они были довольно симпатичными людьми… Она ведь приехала сюда не ради них.

– Похоже, сегодня Кларка не будет, – заметил Джон. – Держу пари, он в бешенстве из-за сегодняшнего поражения.

«Неужели всем понятно, что я жду Беннета?» – подумала Калли.

– Его нельзя за это винить, – сказала она. – Проигрывать всегда тяжело.

– Да, это правда. Но он переживает поражения тяжелее, чем остальные. Всегда винит себя, если с его игроками что-то случается.

– С чего бы это? – искренне удивилась Калли. Теперь разговор действительно ее заинтересовал.

– Тренер Кларк слишком много на себя взваливает, – ответил Джон. – Вбил себе в голову, что отвечает за этих мальчишек. Пытается уберечь их от неприятностей. И пытается сделать так, чтобы они еще и хорошо учились.

– Ну, в этом вроде бы нет ничего плохого, – заметила Калли.

– Да, конечно. Но нельзя же успевать везде… Можно сделать только то, что можно сделать, понимаешь?

Калли кивнула. Разумеется, Джон был прав. Но все же Беннет… Он по-своему тоже был прав. Конечно, она догадывалась, что Беннет – именно такой, но сейчас, когда Джон подтвердил ее догадки…

А тот снова заговорил:

– И он велит игрокам держать его номер на быстром наборе, в случае если попадут в неприятности. Кто так делает? Если ученики напиваются в хлам в субботу вечером, я не желаю иметь к этому отношения. Понимаешь, что я хочу сказать? Не хочу, чтобы меня доставали чьи-то родители… – Язык Джона уже немного заплетался.

– Ну, наверное, ты отчасти прав, – пробормотала Калли, почему-то начиная раздражаться. Беннет – взрослый парень, ей не следовало его защищать, но, черт побери, очень хотелось. Побольше бы таких людей, как Беннет Кларк. Слишком многие закрывали глаза на все происходящее вокруг. Черт возьми, да она сама часто так поступала! – Как ты думаешь, а почему он это делает?

Джон пожал плечами.

– Думаю, по многим причинам. Он ведь всего лишился из-за той аварии. И своего контракта в высшей лиге, своей невесты. Такое не проходит бесследно. Мне кажется, он считает, что должен сделать мир лучше. Хотя… Точно не знаю. Я его не спрашивал.

Калли старалась сохранить на лице невозмутимое выражение. Значит, Беннет потерял невесту? Вот это новости! Ей вдруг захотелось покинуть эту компанию, но тут в дверях появилась знакомая фигура – рослая и широкоплечая. Калли с облегчением выдохнула.

Задержавшись в дверях на несколько секунд, Беннет спустился во дворик по бетонным ступенькам. Калли хотелось, чтобы он сразу же заметил ее, и сердце – она жутко нервничала – подпрыгивало, когда Беннет оглядывал гостей. Наконец взгляды их встретились, и она вдруг подумала: «А ведь он, наверное, – самый чуткий и внимательный из всех мужчин, которых ей когда-либо доводилось встречать». Но лучше бы он сам о себе побольше рассказал. А может, ей следовало проявить настойчивость?..

Беннет поздоровался с коллегами, а затем, слава богу, взял свободный стул и направился прямо к ней. Но справа от нее место уже было занято, и ей стало интересно, что же он предпримет.

– Привет, – сказала Калли, искоса взглянув на него.

– Привет, – ответил он, устроившись. Причем поставил свой стул в пространство между ней и Джоном Макнилом. – Как дела, Джон? – спросил Беннет, взглянув на своего подчиненного.

– Приветствую, Кларк. – Джон сделал большой глоток пива.

Калли закусила губу, стараясь не рассмеяться. Было ясно: Джон с Беннетом играли в какие-то свои мужские игры. Втайне она надеялась, что их с Беннетом отношения станут для всех очевидными – ведь формально не существовало никаких правил, запрещавших преподавателям встречаться друг с другом. Что же касается предупреждений директора Дженсена… А разве не он сделал их с Беннетом партнерами по танцам? Чего же он, собственно, ожидал? И потом… Возможно, все подумают, что они подружились из-за этого конкурса. Выглядит вполне правдоподобно, не так ли?

– Соболезную по поводу сегодняшней игры, – сказала Калли.

Беннет пожал плечами пробормотал:

– Такое бывает иногда. Просто не твой вечер. Правда, Макнил?

– Верно. Всего не выиграешь, – ответил Джон и, мельком взглянув на Калли, уставился на огонь.

Калли повернулась и посмотрела на Беннета. Тот снова пожал плечами, и она, тихо рассмеявшись, повернулась к компании, сидевшей напротив, – их разговор как раз в этот момент привлек всеобщее внимание; кто-то из учителей рассказывал о бесчинствах, которые ученики сегодня устроили в классе.

И все это время Калли чувствовала на себе взгляд Беннета. Ей хотелось, чтобы Джон просто встал и пересел подальше от нее, и было даже немного странно, что он этого не сделал после того, как повел себя Беннет. А может, именно поэтому и не сделал? Хм… мужчины…

Карман Калли завибрировал, и она, поерзав на стуле, достала телефон и осмотрелась. Все по-прежнему были поглощены рассказом, и Калли осторожно положила телефон на колени, чтобы никто не заметил… У нее было предчувствие.

БЕННЕТ: «Джон приставал к тебе?»

Она ухмыльнулась и ответила:

«Остынь, Кларк. И вообще, что значит, приставал?»

БЕННЕТ: «Ты знаешь, что я имею в виду» .

Как мило. Беннет Кларк ревнует. Взглянуть бы сейчас на его лицо… Калли повернула голову и улыбнулась ему. А он насупился и снова уставился в экран телефона. Минуту спустя появилось следующее сообщение:

«Я хочу, чтобы ты сидела у меня на коленях. Голая».

Калли улыбнулась. Эта идея ей очень даже понравилась. И тут же ответила:

«Я могла бы оседлать тебя прямо в этом кресле».

Послышался протяжный вздох Беннета. А затем последовало сообщение:

«Уходим отсюда».

КАЛЛИ: «Ты время зря не теряешь».

БЕННЕТ: «Когда знаю, чего хочу» .

Она украдкой осмотрелась. Ей надо было собраться с мыслями. Хотела ли она пойти до конца? Дурацкий вопрос. Конечно, хотела. Вот только… Стоило ли это делать? Но ведь ей очень нравился Беннет, не так ли? Причем нравился все больше и больше. А голый Беннет Кларк… О, замечательно!

Калли снова склонилась над телефоном и ответила:

«Хорошо, давай. Только… чтобы не так заметно. Я пойду внутрь попрощаться со всеми и т. д. Встретимся у дома после» .

Не дожидаясь ответа, Калли демонстративно зевнула, попрощалась с Джоном, который, казалось, уже сдался – умный мальчик, – затем попрощалась со всеми остальными и направилась в дом. Десять минут спустя она вышла на улицу и обнаружила Беннета в его пикапе, стоявшем рядом с ее машиной. Она улыбнулась, подошла к окну – и на мгновение замерла, увидев выражение его лица.

– Беннет, что случилось?

– Прости, но мне придется уехать, – сказал он. – Я знаю, что это… В общем, я получил сообщение от одного из моих парней. Тейт напился на какой-то вечеринке и собирается надрать кому-то задницу. К сожалению, он не слишком хорошо справляется с событиями этой недели.

– Ты собираешься его забрать? – спросила Калли.

Он пристально посмотрел на нее, и она поняла, что он удивлен ее вопросом.

Калли невольно вздохнула. Разумеется, она была разочарована и даже немного разозлилась. Пьяный подросток нарушил их планы! Но самого-то Беннета нельзя было за это винить.

– Да, я собирался поехать за ним, – ответил он наконец.

– Хочешь, я поеду с тобой? – спросила Калли.

Беннет немного помолчал, потом ответил:

– Думаю, тебе не стоит ехать. Если отца Тейта нет дома… Возможно, мне придется отвезти парня к себе, чтобы он переночевал у меня. Не хочу оставлять его одного в таком виде.

– Тебе и раньше приходилось отвозить его к себе?

– Да, однажды. Возможно, Тейт иногда напивается, но его папаша, к сожалению, делает это регулярно. А учитывая все произошедшее… И наше сегодняшнее поражение… В общем, я…

– Да-да, понимаю, Беннет. Если ты считаешь, что так будет правильно. Поезжай за своим квотербеком и, наверно… Позвони мне, что ли… Чтобы я знала, что с ним все в порядке. И с тобой тоже.

– Подойди поближе, – сказал Беннет.

Калли подступила вплотную к окну, и он, высунув голову, тихо произнес:

– Спасибо, что понимаешь.

Она чуть наклонилась и поцеловала его в губы. Потом – еще раз. Когда она уже собиралась отойти, Беннет убрал руку с руля и запустил пальцы ей в волосы, снова привлекая к себе. И губы их опять слились в поцелуе. Наконец, отступив на шаг, Калли с лукавой улыбкой сказала:

– И нечего на меня так смотреть. Иначе твоему Тейту придется самому о себе позаботиться.

Беннет тоже улыбнулся и пробурчал:

– Не вздумай вернуться туда и снова болтать с Джоном, поняла?

Калли театрально закатила глаза.

– Что-то ты раскомандовался. Не волнуйся. Я отправляюсь домой спать, чтобы ты снова мне приснился.

Он ухмыльнулся и прошептал:

– Пока, милая.

Стоя у обочины дороги, Калли смотрела вслед габаритным огням его пикапа, пока он не повернул на перекрестке. Потом забралась в машину и отправилась домой.

«Какого черта?.. – думала она дорогой. – Чего я хочу от этих отношений?» Да, конечно, было очевидно, что она хотела потрясающей ночи с Беннетом. Но это ведь не все? Ведь она же думала об этом мужчине постоянно…