Калли расхаживала по своей гостиной, то и дело посматривая на телефон. Игра досрочно закончилась два часа назад; в обеих командах решили, что после произошедшего не стоит продолжать. Зрители, ужасно расстроившись, покинули стадион.

Вернувшись на свое место на трибуне, Калли обнаружила, что все друзья ее ждали. Они старались проявлять оптимизм, но это не имело значения. Беннет покинул ее, и его бегство ошеломило Калли. В последние несколько недель она начала думать, что между ними что-то возникло… Возникло то чувство, которое заставляло помогать друг другу в сложной ситуации. Но он сбежал от нее, хотя она умоляла его взять ее с собой. Ох, как больно это сознавать…

Калли посмотрела на отца, сидевшего на диване. Родители привезли ее домой и захотели остаться. Она же нисколько не возражала, напротив, была им благодарна. Ее успокаивало присутствие отца, и он, словно прочитав ее мысли, улыбнулся ей и похлопал ладонью по дивану.

– Иди сюда, Калли Джо. Садись рядом.

Калли молча кивнула, пересекла комнату и, плюхнувшись на диван, положила голову на плечо отца. Отцовский запах был с детства ей знаком – от него всегда пахло мылом и коричной жвачкой. Она не сидела с ним так уже много лет. Возможно, именно этого ей не хватало…

Снова улыбнувшись, отец проговорил:

– Он позвонит, когда сможет, милая. Пойми, сейчас он думает только об этом мальчике. А когда все успокоится, он перестанет волноваться. И тогда обязательно тебе позвонит.

– А что если ничего не успокоится? – пробормотала Калли, тяжело вздохнув. «Что если Тейт умрет?» – добавила она мысленно.

Отец тоже вздохнул и тихо произнес:

– Ну, тогда нам придется с этим справиться. Но будем молиться, чтобы этого не произошло.

Калли зажмурилась, сдерживая слезы, но на отцовскую рубашку все же скатилась слезинка. Как Беннет воспримет смерть одного из своих игроков? Ох, об этом даже страшно было подумать…

– Я приготовила чай. – Барбара вышла из кухни с двумя дымящимися кружками. – Давай, милая… Тебе сразу станет лучше.

Калли выпрямилась, взяла у матери кружку и поднесла ее к губам. Чай был очень ароматный. Она сделала глоток. И вкус замечательный. Похоже на «Айриш Крим» со сливками. Калли сделала еще один глоток. По телу разлилось приятное тепло, и ей действительно стало лучше.

– Мам, что ты туда положила?

Барбара пожала плечами и сделала глоток из своей кружки.

– Кое-что. Чтобы успокоить твои нервы.

Калли продолжала пить чай, не очень-то прислушиваясь к разговору родителей. Но она знала, что они тоже беспокоились. Тейт… рухнувший прямо у нее на глазах – это зрелище ей никогда не забыть. Но еще больше она тревожилась за Беннета. Калли вспомнила, как он выбежал на поле, а потом… Ей тогда казалось, что она чувствовала охвативший его ужас и его боль. Тихонько вздохнув, Калли закрыла глаза и снова прижалась к отцу.

Через какое-то время она пошевелилась и осмотрелась. Затем поднялась на ноги. Выходит, она заснула, даже не заметив этого. Отец похлопал ее по ноге и спросил:

– Теперь лучше?

– Я долго спала? – Калли потянулась к своему телефону. Увы, ни звонков, ни сообщений. Ничего.

– Минут тридцать или около того, – ответил отец.

– Наверное, я пойду в постель, – пробормотала Калли.

Тут мать тоже поднялась с дивана.

– Я уже сняла покрывало и все приготовила, – сказала она. И вышла из комнаты следом за дочерью.

Добравшись до спальни, Калли стащила джинсы и забралась в постель. Мать укрыла ее и направилась к двери.

– Мам… – прошептала Калли.

Мать остановилась и повернулась к ней.

– Да, милая?

– Мам, ты не побудешь со мной?

– С удовольствием, – ответила Барбара. Было слишком темно, и Калли не видела ее лицо, но знала, что мать ласково ей улыбалась.

Приблизившись к кровати, Барбара скользнула под одеяло, легла рядом с дочерью и обняла ее. Калли закрыла глаза… и почти тотчас же заснула.

В субботу в восемь утра Калли решила, что с нее достаточно. Да, она больше не могла ждать! Она хотела знать, что происходит! Согласно школьной странице в Фейсбуке, врачам пришлось ввести Тейта в медицинскую кому. Он был в критическом состоянии вследствие серьезного сотрясения. Обнаружилось внутричерепное кровоизлияние.

Но что же Беннет?.. Почему он до сих пор не позвонил ей? Почему ничего не сообщал?

Калли пошла на кухню и поставила кофе. Она была благодарна родителям за то, что остались на ночь, но почувствовала облегчение, когда они уехали. Она хотела жалеть себя по-своему. Хотела поплакать в одиночестве, чего из-за мужчины не делала уже очень давно. Более того, поклялась, что больше никогда не заплачет из-за этого. И вот… опять? Господи, почему?..

Эрик был очень мил – позвонил этим утром и сообщил, что они с Эммой справятся вдвоем в кондитерской. Вероятно, они решили, что ей нужно побыть с Беннетом и позаботиться о нем.

Но ничего этого не происходило. Он вчера даже не ответил на ее сообщение. Может, сейчас попытаться?..

КАЛЛИ: Хочешь, я приеду к тебе и выпущу Мишу?

БЕННЕТ: Она в порядке. Я вчера вернулся домой. Скоро поеду обратно в больницу.

У Калли перехватило дыхание. Выходит, он еще вчера вечером вернулся домой. И не позвонил, не послал сообщение – почему? Она-то думала, что Беннет в больнице и думает только о Тейте. Но он ехал в машине один, лег спать один и проснулся этим утром… один. Неужели она не нужна ему? Неужели он не хотел, чтобы она была рядом? Он что, совсем не думал о ней? Не подумал о том, что она беспокоится?

КАЛЛИ: Спасибо, что наконец-то ответил. Я очень волновалась.

БЕННЕТ: Скоро поговорим.

Он это всерьез? Калли тут же позвонила ему. Он ответил после третьего гудка, хотя она знала, что телефон у него в руках.

– Привет, – сказал он.

– Беннет, какого черта? Мы что, чужие?

Ответом на ее вопрос была тишина. Она немного подождала, потом вновь заговорила:

– Беннет, не закрывайся от меня.

Снова тишина. Но она хотела знать, о чем он думал, что чувствовал. Впрочем, она знала, что он ужасно расстроен. Но что еще?..

– Беннет, поговори со мной. Я переживаю за Тейта. И за тебя. Ты же знаешь, что все произошедшее – не твоя вина, правда?

– Калли, я… – Он на мгновение умолк. – Я сейчас не могу с этим разбираться.

– Со мной не надо разбираться. Я хочу быть рядом с тобой.

– Я должен сделать все сам.

– Но почему? Беннет, почему?

– Потому что я так хочу, ясно?! – заорал Беннет.

Калли молчала, ошеломленная таким ответом. А Беннет выдохнул – слава богу, он больше не орал – и снова заговорил:

– Я же сказал, что скоро поговорим.

– Не утруждайся. – Калли дала отбой. В эти мгновения она ненавидела себя за то, что так с ним обращалась. Она ведь знала, что ему плохо… Но ей тоже плохо, черт подери! Более того, она понимала, что все только начиналось. Она отлично понимала, что Беннет Кларк в конце концов разобьет ее сердце.

В понедельник Калли приехала на тренировку танцевальной группы пораньше; она надеялась увидеть Беннета в коридоре, в спортзале, хоть где-нибудь. Он ни разу не позвонил ей в выходные. Ни в субботу вечером, ни в воскресенье. И ей понадобилась вся сила воли, чтобы сдержаться и снова ему не позвонить.

Калли вошла в спортзал и бросила свои вещи на передний ряд трибун, как обычно. Да и все в зале было, как обычно. А вот в жизни ее очень многое изменилось. Еще несколько дней назад она была счастлива, а сейчас…

Нет-нет, она еще не отказалась от Беннета, но ей казалось, что ее сердце разрывалось от боли, и было ясно, что очень скоро боль эта станет невыносимой.

Раздались чьи-то шаги, и Калли резко обернулась в надежде, что появился Беннет. Но это были две девочки, тоже пришедшие пораньше. Она помахала им и улыбнулась. Они помахали в ответ, снимая свои рюкзачки.

Калли знала, что Тейт оставался в ужасном состоянии все выходные – об этом постоянно сообщали местные «Новости». «Игрок футбольной команды школы Престона Тейт Грейсон находится в больнице в критическом состоянии после травмы, полученной во время пятничного матча» – так ежечасно говорили в выпуске «Новостей». А сетевые сообщества продолжали обсуждать трагедию. Друзья, знакомые и совершенно посторонние люди оставляли сообщения на странице Тейта в Фейсбуке; ученики устроили в выходные собрание, а школы команд-соперников посылали цветы в больницу. И, конечно же, все надеялись на выздоровление Тейта.

Из-за ошеломляющих перемен, произошедших в последние сорок восемь часов, Калли ничего не подготовила для сегодняшней тренировки. Она собиралась расспросить девочек – возможно, те что-то знали про Беннета. Вскоре все они появились – также пришли пораньше, – и одна из них объявила:

– Мы решили собрать деньги на оплату больничных счетов Тейта. Мои родители говорят, что у него есть только отец, а счета будут огромные. Ему может понадобиться физиотерапия. Мы хотим хоть как-то помочь.

– Это хорошая мысль, – кивнула Калли. – У нас есть деньги от уроков «Маленьких Пантер», но их не так уж много. Если вы все согласны добавить еще что-нибудь, то я – за.

Девочки какое-то время переглядывались, потом Джессика проговорила:

– Отцу Тейта обязательно понадобятся деньги на оплату больничных счетов, и мы должны ему как-то помочь. Надо что-нибудь придумать…

Девочки снова переглянулись. И все утвердительно закивали.

Калли же украдкой наблюдала за Джессикой. Ей вспомнился их разговор в вечер «праздничного костра». Джессике нравился этот парень, и она, наверное, была в отчаянии. Калли заметила, что глаза ее покраснели, а голос временами дрожал.

– Хорошо, возьмусь за «мозговой штурм», – сказала она. – Я когда-то участвовала в сборах средств, так что подумаю, что можно сделать. – Калли уселась на пол, а девочки расположились вокруг нее.

За час они разработали план, главной частью которого стал «День Тейта» в кондитерской – он должен был состояться в среду. Калли собиралась воспользоваться частью денег от уроков, чтобы приобрести кое-что из продуктов, а потом у нее будет свободный день, и она со своими ученицами сможет все приготовить. Девочки согласились прийти во вторник вечером, а некоторые собирались с помощью родителей отпроситься на следующий день из школы, чтобы пораньше прийти в кондитерскую и помочь Калли с выпечкой. Было решено, что вся дневная выручка поступит семье Грейсонов. И еще девочки собирались обратиться за пожертвованиями к местным торговцам. Калли одобрила их решение – во всяком случае, попробовать стоило. Она не знала, насколько это поможет в оплате медицинских счетов, но девочкам надо было почувствовать, что они как-то участвуют, что делают все, что могут.

– Я собираюсь попросить маму… – проговорила Джессика, и все повернулись к ней. – Моя мама… Она в правлении танцевального конкурса в Милларде. Я знаю, что они жертвуют деньги на благотворительность. Может, они смогут отдать нам какую-то часть…

Напоминание о конкурсе оказалось чрезвычайно болезненным. Калли, конечно же, надеялась, что Беннет по-прежнему собирался в нем участвовать. Но, с другой стороны, мог ли он сейчас думать о таких глупостях? Ведь один из его игроков лежал в коме, и никто не знал, выживет он.

– Джесс, я думаю, тебе самой надо решать, можешь ли ты обсуждать это с мамой. Но мы никогда не сможем заработать деньги на оплату всех медицинских счетов Тейта. Мы можем только то, что в наших силах. И это лучше, чем ничего.

Джессика кивнула.

– Да, конечно. Но я все равно попытаюсь.

– Что ж, попытайся, – кивнула Калли.

Когда девочки наконец разошлись, она почувствовала невероятную усталость. И вдруг вспомнила, что в среду вечером у них с Беннетом должна была состояться репетиция в костюмах для конкурса. Она решила, что пойдет и будет и надеяться на лучшее.