Слава Богу, универмаг, в котором Алексей сто лет назад покупал куртку, сохранил своё существование. Он, конечно, сильно видоизменился, стал современным торговым центром, но он существовал, и это вселяло надежду на какой-то успех.
Алексей без труда нашел отдел кадров. Начальница отдела, Валентина Константиновна, была весьма солидной дамой в годах, внешность которой почему-то напоминала Алексею вид заядлых театралок, не пропускающих ни одной премьеры в московских театрах.
Алексей представился и сообщил, что его уважаемая юридическая организация разыскивает бывшую сотрудницу универмага и просит помощи уважаемой кадровой службы в этом непростом, но очень важном деле. Как только Валентина Константиновна узнала, что речь идет об отделе мужской одежды универмага в 1987 году, она тут же сообщила, что ничем помочь не может за давностью лет. Алексей понимал, что перед ним профессиональная кадровица с большим стажем и что у таких людей ничего не пропадает, даже по прошествии стольких лет. Просто предложить денег? Может не сработать. Начать умолять и упрашивать – это вообще не для этой категории женщин. А вдруг интуитивный образ завзятой театралки верен?
– Я чувствую, что имею дело не только с обаятельной, но и весьма интеллигентной женщиной. Извините, что не по теме нашего разговора, не займу у вас много времени. Я нахожусь под огромным впечатлением спектакля, который недавно смотрел.
Алексей назвал действительно нашумевшую премьеру в одном из ведущих московских театров. Валентина Константиновна как-то сразу насторожилась.
– А откуда вы знаете, что я обожаю театр?
– А у вас на лице написано, что вы интеллигентная женщина. А что может любить такая женщина больше всего? Конечно же, театр! – воскликнул Алексей, сам удивляясь глупости сказанного.
– Господи, как же я хочу посмотреть этот спектакль! – сказала кадровица, почему-то понизив тон.
– Все очень просто, – просиял Алексей, – вы мне помогаете найти бывшего сотрудника универмага, а я вам помогаю обрести билеты на желанный спектакль.
«Чуть было не ляпнул «утром деньги, вечером стулья», – подумал Алексей.
Валентина Константиновна задумалась, тяжело вздохнула и пробормотала ласкающую слух Алексея фразу: «Это ж какую махину карточек нужно перебирать».
– А я вам помогу, – угодливо пропел Алексей, – тем более я не знаю ни фамилии, ни имени, только лицо очень хорошо помню.
– Это как же мы будем искать тогда? – обескуражено вопросила кадровица. – Без имени и фамилии?
– Так ведь в кадровой картотеке есть фотографии сотрудников.
– Э, милый, не во всех карточках они сохранились. Ты скажи спасибо, мил человек, что у меня идеальный порядок сохранился, несмотря на чудовищный бардак вокруг.
Валентина Константиновна, решительно перейдя на «ты», поднялась и тяжелой походкой пошла к выходу из своей комнатушки, на двери которой гордо красовалась вывеска «Начальник кадровой службы».
– Пошли, пошли, мил человек, в архив. Там попробуем найти твою продавщицу, если повезет.
Получив в своё распоряжение огромную кипу картонных карточек, Алексей уселся в маленькой каморке, которую ушедшая по своим кадровым делам кадровица называла архивом, и принялся перебирать карточки с анкетными данными и с маленькими фотографиями сотрудников. Действительно на некоторых карточках фотографии отсутствовали, что сильно расстраивало Алексея. Но он упорно перебирал картотеку, и на третьем часу своей утомительной работы был вознагражден маленькой черно-белой фоткой, на которой была, конечно же, она. Теперь он знал её имя, отчество и фамилию, номер её телефона и даже где она была прописана в 1987 году.
Алексей прекрасно понимал, что и фамилия, и адрес, и телефон скорее всего изменились за эти годы, но он теперь знал главное, за что можно зацепиться, а уж остальное для профессионала сыска – дело техники.
– Вы не просто интеллигентная женщина, вы гениальная в своей сфере женщина, – сообщил он Валентине Константиновне, немного оторопевшей от таких непривычных для нее комплиментов, да еще исходящих от такого красавца. – Клятвенно обещаю вам прислать два билета на интересующую вас премьеру в самое ближайшее время.
Подполковник Кораблин был, как всегда, любезен. По всем вопросам так называемой установки личности сотрудники «Юрмастера» обращались только к нему. Во-первых, он был профессионал высокого класса и действующий офицер, сидящий на этих самых установках личностей. Во-вторых, он ввел абсолютно четкие расценки на свои услуги, а именно: справка – 100 долларов, досье – 500 долларов. В общем, работать с ним было легко и приятно. Естественно, взаимодействовал он только со своими, проверенными многократно заказчиками, а Алешенька, как ласково с подковыркой называл его Кораблин, и был таким своим в доску человеком.
– Да нет проблем, Алешенька, установим мы твою фигурантку. Продавщица, говоришь? Так тебе справочку или досье на неё? Досьеее? Ну тогда завтра к концу дня, часиков в шесть вечерком, о’кей? Как сам-то? Нормалек? Ну и ладушки.
На следующий день Алексей в 18.00 как штык был на пороге кораблинского кабинета. Вид у Кораблина был, как у человека, нашедшего золото партии.
– Ни хрена себе продавщица! – прошипел Кораблин, почему-то оглядываясь в собственном кабинете. – Да ты почитай, почитай! – уже нормальным голосом сказал он как бы в ответ на вопросительный взгляд Алексея, протягивая ему папку.
В досье была исчерпывающая информация о Марине: 1969 года рождения, закончила Плехановский институт, дважды была в замужестве, первый муж – такой-то, второй муж – такой-то, имеет от первого брака дочь Юлию 1993 года рождения, в настоящее время вдова, имеет вид на жительство в США, проживает в Москве и в США, владеет по наследству от второго мужа знаменитым на весь мир брендом «Виктория». Владеет состоянием с ориентировочной оценкой в 970 миллионов долларов США, включающем… Далее шло перечисление компаний, долей владения этими компаниями, недвижимости в России и других странах и прочих активов. С фотографии на Алексея смотрела очень симпатичная женщина, удивительно знакомая, хотя он не видел её с тех самых пор, когда они встретились в универмаге и она была юной девушкой. Стало понятно, что поведение Кораблина можно назвать просто очень сдержанным, поскольку оценка финансового состояния бывшей продавщицы могла вызвать шок у любого нормального человека. Но главное для Алексея ключевое слово было «вдова»!
«Дорогое» досье отличается от «дешевой» справки тем, что в досье, кроме тщательного описания жизненного пути человека, приводятся значительно более подробные сведения, которые были так важны для Алексея, адреса возможного проживания, номера телефонов и другие, так называемые, персональные данные.
– Все-таки «контора» хорошо работает, – подумал Алексей и, оторвавшись от текста и посмотрев на Кораблина, сказал. – Что бы я без вас делал, товарищ подполковник!
– У меня сложилось такое впечатление, что это досье стоит несколько дороже обычных расценок, – задумчиво пропел Кораблин.
– Ну, конечно-конечно, двойной тариф вас устроит? – не сдерживая радостной улыбки ответил Алексей и полез за бумажником.
Постепенно приходя в себя после шока от неожиданных сенсационных сведений, Алексей по дороге на работу мысленно перебирал варианты своих последующих действий. Как было бы просто, если бы она продолжала продавать одежду или сделала бы нормальную для российской женщины карьеру. Ну кем там они обычно становятся на вершине своей карьеры, главными бухгалтерами, завучами, главными врачами, в конце концов. Но миллионершами – это в дурном сне только может присниться. Как же к ней теперь подступаться? Ведь не позвонишь же владелице многомиллионного состояния и не скажешь: «Здрасте, мы с вами двадцать с лишним лет назад встречались в универмаге, вы мне куртку продали».
– Куртка была не плохая, но осадок остался, – улыбнулся про себя Алексей.
В общем-то, можно, конечно же, придумать легенду с мотивом необходимости встречи. Не зря нас учили в спецвузе в конце-то концов. Добиться встречи, а там видно будет.
Когда Алексей входил в свой кабинет, решение уже созрело. Он написал и отправил электронной почтой как руководитель аналитической службы «Юрмастера» официальное письмо владелице бренда «Виктория» с просьбой о встрече по вопросу, касающемуся некоего расследования, косвенно связанного с интеллектуальной собственностью уважаемой владелицы бренда. Поскольку расследование носит совершенно конфиденциальный характер, хотелось бы получить аудиенцию не у заместителей и юридических советников, а у самой владелицы, что займет совершенно незначительное время.
Ответ пришел незамедлительно: «В связи с чрезвычайной занятостью Марина Николаевна не имеет возможности принять участие во встрече по интересующему аналитическую службу «Юрмастера» вопросу. Руководитель юридической службы группы компаний «Виктория» господин Джерри Скотт готов принять господина Корноухова у себя в офисе…»
В досье Кораблина были обозначены мобильные телефоны в количестве восьми (!) штук. Из них российских номеров было два. В конце концов, чем я рискую? Ну пошлют меня в очередной раз. Алексей набрал наугад один из российских номеров и тут же получил механический ответ – «телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Походив по кабинету и рыкнув вошедшей секретарше, чтобы ни с кем не соединяла, Алексей набрал второй российский номер. После трех гудков приятный женский голос ответил:
– Да, я вас слушаю.
– Марина Николаевна, здравствуйте.
– Здравствуйте.
– Вас беспокоит, Господи, даже не знаю, как объяснить. Мы с вами эпизодически знакомы. Много лет тому назад я покупал у вас куртку в универмаге.
В телефонной трубке раздалось что-то вроде вздоха. После короткой паузы Алексей услышал то, что он меньше всего ожидал услышать.
– Вы знаете, а я вас очень хорошо помню, вы были с женой и как-то очень пристально смотрели на меня, глаза в глаза. А как вы узнали номер моего телефона? Ведь его нет в открытом доступе.
– Как же я рад, что вы меня помните! Вы знаете, я думал о вас все эти годы и теперь очень хочу повидаться с вами. А телефон, ну что телефон, его, конечно, нет в открытом доступе, но он есть в закрытом. Я у вас не отниму много времени, назначьте любое место и время, – голос Алексея перестал быть уверенно спокойным, появилась какая-то хрипота.
– А как поживает ваша жена? – вопрос прозвучал с улыбкой, и Алексей, немного успокоившись, взял себя в руки.
– Мы давно развелись. Мне бы очень хотелось увидеться с вами, столько лет прошло, и я никак вас забыть не могу. Просто хочу рассказать немного про себя и услышать ваш рассказ о вашей жизни, если, конечно, вы захотите меня выслушать и рассказать мне что-нибудь, – у Алексея опять невольно появился взволнованный тембр голоса.
– Ну что ж, мне тоже интересно на вас поглядеть и вас послушать. Приезжайте вечером часов в восемь в кафе «Виктория». Скажите, что у вас назначена встреча с Мариной Николаевной.
Без пяти восемь Алексей подъехал к расположенному в маленьком переулке центра Москвы кафе с неброской вывеской. Припарковаться было негде, непосредственно перед кафе стояли дорогие автомобили представительского класса и огромные внедорожники с затемненными окнами. Несколько парковочных мест было зарезервировано металлическими загородками. Перед входом в кафе стояли два дюжих молодца, один в униформе охраны, другой без знаков отличия. Алексей профессиональным взглядом оценил всю обстановку перед кафе, как повышенный уровень охраны. Опустив стекло своего автомобиля, он сказал волшебные слова с именем Марины Николаевны, и охранник в униформе тут же освободил от загородки парковочное место для Алексея. Другой что-то говорил в едва заметный микрофон. Когда Алексей, перекладывая из одной руки в другую букет цветов, вышел из машины и подошел к входной двери, её распахнул изнутри еще один охранник без униформы и пригласил Алексея внутрь. Налево от входной двери просматривался вход в общий зал кафе, а прямо была красивая лестница, ведущая наверх. Поднявшись через два лестничных марша на второй этаж и пройдя через арку металлоискателя, Алексей попал в руки двух очень вежливых охранников, которые попросили его поднять руки вверх и мягко, но решительно прошлись руками по карманам, рукавам и штанинам Алексея. Невдалеке перед большой красивой входной дверью стоял еще один представитель этой, как уже Алексей понял, довольно большой охранной службы. Это был дядечка уже в годах, вполне солидного вида, с едва заметным наушником и микрофоном, витые проводки от которых уходили куда-то за голову, а потом под пиджак.
– На одну минуту зайдем ко мне в комнату, – пригласил дядечка.
Алексей вошел в небольшое служебное помещение, из которого была приоткрыта еще одна дверь в другую комнату. Через полуоткрытую дверь были частично видны ряды мониторов и мужик в форме милицейского офицера с автоматом на плече. Мужик зыркнул на Алексея и закрыл дверь.
– Не могли бы вы показать мне ваши водительские права, – очень серьезно, без малейшей тени улыбки спросил, а вернее потребовал, дядечка. Впившись глазами в документ, а затем в лицо Алексея, он поблагодарил и сообщил, что Марина Николаевна ждет его, что плановая продолжительность встречи тридцать минут и что он вернет документ при выходе Алексея Николаевича из помещения. Он пробормотал что-то в микрофон, и почти мгновенно в комнату вошел не то метрдотель, не то официант, не то очередной охранник. Понять было невозможно, поскольку все мужчины, встречающие Алексея в этом кафе, были одеты одинаково хорошо и строго.
– Прошу вас, Марина Николаевна ждет вас, – произнес этот очередной встречающий и повел Алексея через хорошо, но не пышно декорированный холл. Подойдя к открытому арочному входу в другое помещение, встречающий жестом пригласил Алексея войти, а сам, резко повернувшись, ушел в какое-то служебное помещение.
Алексей, спустившись на две ступеньки, вошел в большую, но довольно уютную комнату с овальным хорошо и тщательно сервированным столом и работающим камином, в котором потрескивали горящие поленья. Из-за стола поднялась и пошла навстречу к нему Марина.
Женщин можно разделить на две очень неравные части. Подавляющая часть женщин с возрастом теряет свою женскую привлекательность. Но есть небольшая категория женщин, у которых с возрастом появляется какое-то дополнительное женское обаяние. Им идет зрелый, а иногда и преклонный возраст. Марина относилась к этой последней категории.
У Алексея защемило сердце.
– Это очень необычно, когда проходит около двадцати лет и получаешь звонок от человека, незначительная короткая встреча с которым помнилась все эти двадцать лет. Не знаю, почему я иногда вспоминала вас, но еще более удивительно, что вы тоже меня не забыли, – у Марины был приятный, лакающий слух Алексея голос.
– Господи, как же замечательно, что я вас нашел! – тихо воскликнул Алексей и протянул Марине букет.
– Спасибо за цветы. Ну, присядем. Рассказывайте о себе, я ведь даже не знаю, как вас зовут, не говоря уже обо всем остальном, – улыбнулась Марина.
Неслышными шагами вошел официант, предложивший огромное меню в кожаном переплете. Алексей заказал только чай. Перед Мариной уже стояла чашка. Она еле заметным движением глаз отправила официанта и посмотрела на Алексея, не скрывая своего интереса.
Она была в темно-зелёном платье, подчеркивающем ее весьма привлекательную фигуру. Это была чрезвычайно красивая и ухоженная женщина. Алексей увидел неброский, но говорящий о многом блеск смеси бриллиантов и изумрудов на шее Марины. Внутренне тяжело вздохнув, он начал свой рассказ о себе.
Пожалуй, никому еще он не рассказывал так подробно и так откровенно о себе.
– Ну вот и вся краткая автобиография, – усмехнулся Алексей. – Кризис во всех аспектах жизни подтолкнул меня на поиски вас. Чем черт не шутит, может быть, этот кризис принесет какую-то пользу. Расскажите о себе, ведь я о вас тоже мало что знаю, кроме формальных каких-то вещей.
– А может, мы все-таки поужинаем? – весело предложила Марина. – А в процессе я что-нибудь расскажу вам о себе.
Алексей чувствовал себя все более непринужденно. Отведенные полчаса давно прошли. Пока Алексей рассказывал свою историю, Марина лишь однажды ответила на телефонный звонок, сказав в трубку тихим повелительным голосом: «Нет-нет, все отмените на сегодня». Предложение поужинать было принято, и действительно в течение всего оставшегося времени она рассказывала Алексею про себя, про свою дочь, про своих мужей. Создавалось такое впечатление, что встретились два близких родственника или закадычных друга после длительной вынужденной разлуки и не могут наговориться.
– Я могу рассчитывать, что мы увидимся в ближайшее время?
– Мой номер телефона у вас есть, звоните. Я очень рада, что вы меня нашли. Невольно складывается такое впечатление, что все это неспроста.
Они поднялись, Алексей подошел к Марине, взгляды их встретились.
– А можно, я скажу не очень политкорректно? Я с недавних пор верю в любовь с первого взгляда, даже если этот первый взгляд был двадцать лет назад.
Щеки Марины слегка порозовели.
– Было бы хорошо, если бы вы оказались правы. Знаете что? Вот мой другой номер телефона, это мой прямой номер для очень узкого круга людей.
Алексей позвонил ей на следующий же день. Она не скрывала радости и легко согласилась увидеться снова, пригласив его к себе на дачу.
Дача была весьма условно названа дачей. Это был целый дачный комплекс с тщательно охраняемым въездом на территорию, расположенный на берегу водохранилища и состоящий из нескольких десятков домов, по-видимому, принадлежащих очень состоятельным людям. Миновав въезд, просто сообщив охраннику, что он по приглашению Марины Николаевны, Алексей проехал через очень ухоженную территорию поселка и уперся в каменный забор с металлическими воротами и внушительной проходной, из которой выбежал очередной охранник. Попросив Алексея представиться, острым взглядом осмотрев машину, охранник пояснил, что нужно делать дальше. Оказывается, процедура безопасности предусматривает следующую последовательность. Алексей въехал в открывшиеся ворота, которые немедленно за ним закрылись, и припарковал машину на просторной площадке. Из проходной вышел мужчина в строгом костюме, представился Николаем и пригласил Алексея в свой электромобиль. Из двери проходной выглянул полицейский с автоматом, видимо, для контроля ситуации. Николай сказал, что Марина Николаевна ждет, и они двинулись к следующим воротам. Алексей был несколько удивлен беспрецедентным уровнем охраны: проезд через охраняемый частный дачный поселок, затем охраняемый автоматчиками въезд во внутренний периметр, который, в свою очередь, имел еще один забор и ворота для въезда уже не на автомобиле приехавшего, а на электромобиле под управлением охранника.
Они несколько минут ехали через приятный сосновый лес и наконец подъехали к небольшому красивому деревянному дому. Как только Алексей вышел из электромобиля, охранник на своей бесшумной машине обогнул широкую клумбу и уехал обратно нести свою ответственную службу. На крыльце стояла улыбающаяся Марина.