Петроверигский переулок, где жил Феликс, являл собою типичное московское место, отдаленно напоминающее старую Москву, впрочем, как и все переулки, пристыкованные к Маросейке. Он был кривоватый, сильно загибающийся влево сразу после начала, если стоять спиной к Маросейке, абсолютно забитый автомобилями, которые стояли так, что не только проехать, но пройти было не просто.

Алексей созвонился накануне с Феликсом, объяснил весьма сжато, не вдаваясь в подробности, что речь идет о студенческом товарище Феликса, у которого возникли проблемы в США, и Феликс сразу же согласился на встречу.

– Если вопрос срочный, могу вам предложить навестить меня дома. Легкая простуда, не опасная для окружающих, но в порядке перестраховки заставляющая меня оставаться некоторое время дома, не мешает мне работать на дому и даже принимать гостей, – приятный хрипловатый голос Феликса доносился из телефонной трубки.

Алексей хорошо знал Москву, особенно центр, и понимал, что с парковкой машины будут проблемы. Чаще он водил машину сам, поскольку получал от этого удовольствие, но в некоторых случаях, как вот сейчас, он брал водителя. Юра припарковал машину, закрыв выезд по крайней мере трем стоявшим на тротуаре автомобилям. Алексей вышел и оглядел большой старый дом, углом взгромоздившийся в переулке, четко обозначая этот неожиданный загиб влево. Во дворе дома подъезды, как ни странно, были четко пронумерованы, и Алексей без труда обнаружил искомый подъезд в самом внутреннем углу дома. Не менее старый, чем сам дом, скрипучий лифт поднял Алексея на восьмой этаж. Красивая современная дверь явно диссонировала со всем обликом дома.

Феликс, одетый в джинсы и толстый шерстяной свитер представлял собой чрезвычайно колоритную фигуру. Небольшого роста, с бритой головой, показывающей корни абсолютно черных волос и хорошо наметившуюся лысину, с кривыми, чуть выпирающими вперед редкими зубами и выразительными, карими, почти черными глазами, он сразу же с первого взгляда иллюстрировал типаж совершенно некрасивого, но умного и цепкого мужчины. В руках он держал дымящуюся трубку, которая источала необыкновенно приятный запах дорогого крепкого трубочного табака.

Квартира Феликса была удивительно под стать всему, на что наткнулся только что Алексей. Она хорошо гармонировала и с переулком, и с домом, и с самим хозяином. Скрипучий старый, в былые времена роскошный паркет, множество книг, старая добротная мебель и совершенно необычные комнаты. Прихожая и коридор были соединены как-то невнятно, было не ясно, где кончается прихожая и начинается коридор и наоборот. Но больше всего Алексея поразила гостиная, она же кабинет, она же столовая. Это была большая, метров сорок, комната с неопределенной геометрией, имеющая пять или шесть стен, два больших окна с потрясающим видом на центр Москвы и даже на Кремль. Кривизна комнаты была так ярко выражена, что создавалось ощущение кривизны пола. Впрочем, после осмотра и взгляда в окна стало понятно, что комната расположена как раз в углу дома, отсюда и ощущение кривизны.

Алексей изложил суть проблемы, связанной с пропажей Антона. Феликс был явно озадачен этой историей и, поняв, что предстоит не скорый разговор, предложил гостю чаю, кофе и чего-нибудь покрепче. Очень скоро на столе появились кофейник, чашки, рюмки и красивая бутылка с янтарной жидкостью.

Посапывая красивой пахучей трубкой, Феликс начал свой рассказ о студенческой жизни.

– Мы с Антоном – очень старые друзья, со студенческой скамьи. Он был очень талантливым студентом, талантливым даже на фоне способных студентов мехмата. Ему не только все легко давалось в учебе, но он был битком набит идеями, его интересовали многие вещи, выходящие за рамки нашей специальности.

– Насколько мне известно, у вас довольно большая разница в возрасте. Обычно это не столь заметно среди людей преклонного возраста, но в студенческие годы разница в пять – шесть лет бывает существенным препятствием для дружеских отношений. Как же у вас сложились такие отношения с Антоном? – спросил Алексей.

– Вы правы, когда речь идет об общих интересах в сфере развлечений, ухаживаний за девушками, что чаще всего и является основой студенческой дружбы ребят. У нас был другой случай. Нас объединял интерес к науке, что, конечно, не заменяло обычного времяпровождения с девушками и банального студенческого пьянства. Но интерес к научным дискуссиям и спорам, как ни парадоксально это выглядит для студенческого периода, был доминирующим.

– Что же вас так захватывало в этих спорах, что затмевало «основной инстинкт»? – улыбнулся Алексей.

– Да нет, вы неправильно трактуете. Не затмевал, конечно, на то он и «основной». Просто у большинства студентов кроме любовных утех и развлекухи ничего и не было. А в нашей компании подобрались очень любознательные ребята. Да и девчата! Хотя у нас с Антоном были совершенно разные сферы интересов. Он страстно увлекался математическими методами криптографии, а позднее их применением в проблемах генетики. Мои же интересы сводились к межличностным отношениям, социологическим исследованиям в сфере взаимоотношений людей как в служебных, так и в семейных коллективах. Это нам не мешало обсуждать до хрипоты большое количество захватывающих научных проблем в других сферах.

– Ну, например?

– Ну, например, вы слышали что-нибудь о так называемом антропном принципе?

– Что-то смутное припоминаю, но лучше бы вы рассказали.

– Так вот, величины всего ряда мировых физических постоянных, таких как массы электронов, протонов, нейтронов, константа гравитационного взаимодействия и многие другие фундаментальные константы, оказывается, весьма согласованы, для чего бы вы думали?

– Для чего?

– Для возникновения жизни! Свойства Вселенной и, как следствие, условия возникновения жизни чрезвычайно зависимы даже от малейших отклонений от существующих значений фундаментальных констант. Немного другие значения масс элементарных частиц или коэффициентов взаимодействия – и нет ни звезд, ни планет, ни биосферы, ни жизни. Чем не захватывающая тема для обсуждения студентами физиками и математиками?

– Но это никакого отношения к вашим профессиональным интересам не имеет. Антон занимался применением криптографии в генетике, а вы – межличностными отношениями, – как же был Алексей далек от истины, когда сказал эти слова! – А что с межличностными отношениями? Тоже проблемы? – спросил Алексей с некоторой иронией.

Феликс выпустил огромный клуб ароматного дыма из своей трубки, отпил добрый глоток янтарного виски и продолжил свой рассказ:

– С межличностными отношениями тоже много проблем. Исследования таких отношений в рабочих коллективах дают очень неплохие практические результаты в виде рекомендаций по карьерному росту, по формированию эффективных групп для решения производственных задач и много еще чего. Но меня это не увлекло. Меня больше заинтересовали вопросы совместимости мужчин и женщин в любовных и семейных отношениях. Из разных источников известна статистика разводов – от 70 до 80 процентов браков распадается. Если учесть, что многие браки существуют только формально, а на практике давно распались и разводы просто не оформлены, то цифра неудачных союзов между мужчиной и женщиной зашкаливает за 95 процентов. В то же время мы знаем из жизненного опыта, что существуют вполне счастливые семьи, любовные союзы, которые длительно устойчивы и часто являются предметом если не зависти, то удивления окружающих. Общеизвестное высказывание, что каждый мужчина и каждая женщина являются только «половинками» какого-то социального и биологического «целого» находит как эмоциональное, так и рациональное подтверждение. Я увлекся проблемой рационального анализа любовных отношений еще в студенчестве. И вот теперь профессионально занимаюсь, как говорят мои друзья, «проблемами сватовства».

– То есть?

– Я владелец и управляющий брачного агентства «Научная служба знакомств».

– Господи, да таких брачных контор, свах и других «специалистов» в кавычках видимо-невидимо! – воскликнул Алексей, ничуть не опасаясь обидеть собеседника, поскольку понимал, что его фраза только подзадорит Феликса.

– Ключевое слово в названии агентства «научная». Ведь что происходит, когда мужчина и женщина образуют свой союз двух половинок? Эти половинки начинают притираться друг к другу с разной степенью успеха. Хорошо приспособленные друг к другу половинки образуют малочисленную группу счастливых пар. Большинство же пар представляют собой несчастливые семьи, которые по мнению Льва Николаевича Толстого «несчастливы по-своему». То есть, несчастливость каждой пары не одинакова, не похожа на другие пары. Но есть одно фундаментальное единое свойство у всех несчастливых пар. Они встретились и образовали свой союз случайно, без какого-либо предварительного анализа совместимости. А совместимость двух половинок для образования единого целого даже в неживой природе, например, в технических устройствах, играет важнейшую роль. Так что уж говорить о совместимости личностей! Так вот я и задался вопросом, поддается ли совместимость мужчины и женщины комплексному анализу? Возможно ли предсказать каждому вступающему в любовный союз успешность такого союза? Более того, возможно ли подбирать пары, руководствуясь множеством критериев и на основе анализа личностных качеств и предпочтений давать рекомендации? Мой ответ – да, возможно. Все мы знаем выражение «брак по расчёту», имея в виду в основном меркантильные соображения при вступлении в брак. А я противопоставляю этому расхожему выражению другую формулу «любовь по расчёту», которая предусматривает не меркантильную составляющую, а научно обоснованный анализ совместимости пар. Такой анализ принципиально увеличит надежность будущего союза мужчины и женщины. При выработке рекомендаций мужчинам и женщинам при поиске и выборе партнеров или вступлении в брак мы проводим комплексное тестирование по четырем группам типологического портрета личности: соционический, психологический, сексологический и астрологический. Тестирование многоуровневое, по желанию клиентов с применением полиграфа, с привлечением специалистов во всех четырех сферах.

– Извините, но я не совсем понимаю даже терминологию. Что такое соционический портрет?

– Соционика – бурно развивающаяся в последнее время наука. В соответствии с соционикой существует шестнадцать основных типов личности, и у каждого свои особенности поведения, мышления, образа действий. Имеются методики определения типов людей и построения рекомендаций по стратегии взаимоотношений в зависимости от их типологических портретов и соответствующей степени их совместимости в сфере межличностных контактов, – ответил Феликс и тут же продолжил, увлекаясь собственным рассказом. – Но есть два ключевых момента, влияющих на судьбу любовного союза. Если кратко, то это секс и деньги. Причем, и то, и другое имеют глубокое содержание во всех четырех упомянутых мной группах.

– Многие считают астрологию лженаукой, – заметил Алексей.

– Однако огромное количество людей относится к астрологии с уважением, полагая, что никто точно не знает, где лже, а где настоящая наука. Учитывая, что все в мире связано, то почему бы не учитывать взаимное расположение астрономических объектов в момент зачатия и рождения человека.

– Уж очень мы далеко ушли от цели моего визита к вам, – заметил с улыбкой Алексей, – но мне очень интересно то, что вы рассказываете.

– Если интересно, рассказываю дальше. А вы, кстати, женаты? Если нет, могу предложить нашу помощь найти свою половину.

– Да что вы, спасибо, конечно, за лестное предложение, но я, хотя и не женат, хотел бы действовать в этой сфере традиционно, – с нескрываемой иронией ответил Алексей.

– Зря вы иронизируете. Мы действительно применяем очень глубокие исследования, направленные на оценку совместимости мужчины и женщины в различных важнейших для совместной жизни сферах. Ведь это не совсем правда, что различные интересы у партнеров, взаимно дополняющие друг друга, создают предпосылки прочного союза. Все-таки, чем больше общих интересов и предпочтений и в быту, и в духовной жизни, тем лучше. В конце концов, любовный союз – это не только физическое влечение, которое, безусловно, есть главный элемент такого союза, но и дружба, которая предусматривает общность интересов в широком смысле. Физическое влечение рано или поздно – лучше, конечно же, поздно – притупляется. Что же остается? Для сохранения союза очень важно, чтобы было чем заместить любовную страсть. И здесь на первый план выходят показатели социальной совместимости. Хотите попробовать?

– Что попробовать?

– Пройти наши тесты и получить возможность найти женщину, которая по огромному количеству показателей подошла бы вам как спутница жизни?

– Фантастика какая-то, а если честно, то смахивает на наукообразие в такой области жизни, где науке не место. Ведь речь идет о человеческих чувствах, о любви, наконец!

– Да, я полностью с вами согласен, конечно же, речь идет о любви. Но о любви с прочным фундаментом тщательно выверенной совместимости. Страсть проходит, а дружба, основанная на человеческой совместимости, остается. И последний аргумент. В наших базах данных подавляющий перевес в количестве имеют женщины, поэтому у мужчин льготная оплата наших услуг, практически по себестоимости.

Алексей рассмеялся, понимая полушутливый пафос последнего высказывания Феликса.

– Давайте все же вернемся к цели моего визита. А ваше заманчивое предложение я обдумаю и позвоню вам.

Феликс толково и подробно ответил на все вопросы Алексея обо всем, что знал из жизни Антона. Из рассказа Феликса Алексей понял, что Антон был фанатично увлечен применением методов криптографии к загадкам генетического кода, считая эту сферу науки основой всего на свете. На втором месте после науки у Антона была его малая родина Ольховка, о которой он постоянно вспоминал. По впечатлениям Феликса, несмотря на свой немалый географический опыт, сотканный из множества пунктов проживания – тут и служба во флоте, мореходка, плавание мотористом, наконец, длительная жизнь в Москве, Антон неизменно вспоминал свою жизнь в Ольховке с какой-то особой теплотой, которая обычно характерна для воспоминаний о счастливом детстве. Он даже несколько раз при случае летал в свою Ольховку просто так, без всякого дела.

Что могло спровоцировать или стать причиной исчезновения Антона, Феликс не знал и даже предположить не мог. Он считал, что причин могло быть множество – от производственных до любовных.

Алексей распрощался с хозяином дома, получив от него визитную карточку, напомнившую экзотическое место работы Феликса.