1

Стоял конец весны и близилось лето. Крис была выписана из больницы. Её кости успешно срослись и теперь девушка снова была на ногах. Она старательно навёрстывала упущенный за время пребывания в больнице материал. И конечно же, не без помощи Эрнста. Хотя он так старательно заботился о ней, пока она лечилась, кое-что всё-таки оставалось недоработанным. Через несколько недель ей уже предстояло сдавать экзамены, и она усердно готовилась к этому.

Эрнст же в это же время старательно обдумывал то, как он собирается исполнить задуманное – убийство Ленина. Прежде всего необходимо было подготовить Крис к её роли – по замыслу Эрнста она должна была под видом революционерки Каплан стрелять в вождя мировой революции. Так задумал Эрнст, чтобы не нарушить исторического хода событий. Все из истории знали, что Каплан это не удалось, но если Крис под её видом сможет это сделать, то и сама история будет переписана, по крайней мере то, что знали потомки. И они, эти потомки, по мнению Эрнста будут очень благодарны Крис за спасение планеты от мирового зла, какое олицетворял собой Ленин.

Лебедев всё свободное время теперь просиживал в архиве и внимательно изучал материалы по делу эсерки. Он не мог допустить ни малейшей неточности, чтобы не нарушить последовательность исторического процесса. Многое надо было сделать и прежде всего позаботиться о документах для Крис. В Музее революции города Эрнст видел всё, что имела при себе Каплан во время своего покушения – пожелтевший от времени лист, удостоверяющий личность, и членский билет партии эсеров за номером 567. Ему необходимо было срочно приобрести эти документы – нет, конечно же, не оригинал, ведь они были испорчены временем. Лебедев нуждался в хороших ксерокопиях. Для этого ему необходимо было как-то на время заполучить их в свои руки. Эрнст долго думал, как это сделать, но нужная идея никак не приходила ему в голову.

Вот и теперь он шатался по Музею революции один и мучительно рассуждал, как ему добраться до исторических документов. Вокруг него медленно ходили одинокие туристы, всё больше иностранцы, но Эрнст не обращал на них никакого внимания. Вместо этого он осматривал незаметно для окружающих окна и двери, которые были в помещении. Но нет, и тут удача не спешила улыбаться ему. Наконец, полностью разочаровавшись, он вышел на крыльцо Музея революции и закурил сигарету. Пуская клубы дыма, в рассеянности он стал разглядывать входную дверь, всю увешанную частными объявлениями, потускневшими от времени. Среди них ему попалось одно довольно свежее:

Музею требуется ночной сторож. Оплата по договорённости.

Телефон администрации: 524–967 – 112.

«Вот он заветный шанс!» – сверкнула мысль в голове Лебедева, и он осторожно снял объявление с входной двери. Перечитав его ещё раз, он осторожно сложил его вчетверо и сунул в задний карман своих джинсов. Теперь он точно что-нибудь придумает!

Повеселевший Эрнст выбросил сигаретный окурок в стоявшую у входа мусорную урну и скорым шагом направился в общежитие. Его путь проходил по берегу Невы, и он остановился, залюбовавшись чайками, которые летали над водной гладью. Они кричали и стаями кружились над проплывающим по реке в сторону Финского залива катером. Эрнст снова стал думать о Музее. Теперь последовательность его действий была кристально ясна для него. Он или доверенное лицо устраивается ночным сторожем в музей. Платить, разумеется, будут копейки, но не это было главным. Главным было то, что он получит доступ к заветным документам. Он достанет из-под музейной витрины удостоверение личности Каплан и её членский билет и сделает с них хорошие ксерокопии. Далее, он подготовит Кристину к тому, что она должна будет взять в руки оружие.

Кстати об этом Эрнст ещё как-то не думал. Сможет ли она вообще стрелять? И из чего он намерен убрать вождя мирового пролетариата? Ему понадобилась бы хорошая снайперская винтовка с мощной оптикой. Оружие могло бы быть и палённым, да оно и должно было быть таким. Эрнст представлял себе сколько бы стоил «чистый» ствол – не менее нескольких тысяч и, разумеется, долларов. В то время как оружие, из которого уже в кого-нибудь стреляли, стоило бы всего-несколько сотен. Что ж, большим бюджетом он, Эрнст, конечно же, не располагал и поэтому ему было всё равно из какого ствола стрелять – главное, чтобы с этим оружием не попасть в лапы к милиции.

Далее он должен был осмотреть развалины Путиловского завода, где и стреляли в Ленина во время его знаменитой речи на броневике перед рабочими.

«Просто перст судьбы, что на месте Путиловского так ничего и не построено», – думал Эрнст, – «иначе всё бы было гораздо сложнее».

Глубоко вздохнув, он стал думать о том, не привлечь ли Виталика на временную работу в Музей, или всё предстояло снова ему делать самому? Ведь он уже работал в лаборатории. Эрнст отвернулся от Невы и снова пошёл по направлению к своему общежитию. Он мучительно взвешивал всё за и против помощи Виталика, но к сожалению, против набралось гораздо больше, и он оставил эту затею. Он справится сам! И ему достаточно уже того, что Кристина будет на его стороне.

Добравшись до дома, Эрнст вошёл и увидел картину, уже ставшую для него привычной – Виталик лежал на кровати и нагло дрых.

«А я ещё рассчитывал на помощь от него!» – зло подумал Эрнст и, сняв верхнюю одежду, пошёл в комнату, где жила Кристина.

Девушка сидела дома и занималась по лекциям и конспектам, которые дал ей Эрнст. Её сожительница по комнате Жанна тоже была дома. Когда Эрнст, коротко постучавшись, вошёл в комнату, Жанна сделала круглые глаза и с искусственным удивлением спросила:

– Вы сегодня один, молодой человек? А где же третий член вашей шведской семьи? И давно вы это практикуете?

– Не обращай внимания, Эрнст, это у неё на нервной почве, – вставила Кристина и подошла к своему другу. – А я как раз вот занимаюсь.

Эрнст подошёл к столу и посмотрел в её тетради. Кристина решала практические задания, и Эрнст, посмотрев на ход решения, сделал по нему несколько замечаний, но в целом остался доволен – Кристина быстро разбиралась в материале.

Лебедев отошёл от стола и посмотрел в окно. Напротив окна Бельской, у входа в общежитие, рос огромный тополь, на котором уже зеленели первые листочки – лето было уже не за горами и Эрнст радовался этому. После сессии начнутся каникулы, и он сможет посвятить себя целиком и полностью выполнению задуманных планов.

– Нас ждут великие дела, Крис! – сказал девушке Эрнст и потянулся.

– Что ты задумал?

– Ещё не время тебе говорить об этом. Потерпи немного.

 

2

Переночевав у Кристины в комнате, Эрнст двинулся на следующее утро устраиваться в музей ночным сторожем. На занятия он не пошёл – преподаватели, видя его отличную успеваемость, разрешили заниматься ему самостоятельно и сдавать экзамены экстерном.

Эрнст по дороге в Музей позвонил по своему мобильнику администрации и поинтересовался, не занята ли ещё вакансия ночного сторожа. Ему повезло – место до сих пор пустовало. Быстрым шагом он добрался до Музея революции и вошёл внутрь. Посетителей в этот ранний час ещё не было, и молодой человек прошёл прямо в кабинет администрации. Его встретила пожилая тучная женщина лет пятидесяти. Он поздоровался с ней и представился:

– Эрнст Лебедев, я звонил вам по поводу работы ночным сторожем.

– Ах! Это вы, молодой человек, ну что ж, очень приятно, проходите я расскажу вам ваши обязанности, – произнесла женщина-администратор и жестом пригласила его присесть.

Эрнст сел на стул для посетителей, который стоял перед столом начальницы музея, закинул ногу на ногу и начал осматривать кабинет. Но ничего особого он не увидел – шкафы с какими-то бумагами и привычный в таких местах канцелярский хлам. Он вопросительно посмотрел на свою начальницу, и та начала вводить его в курс дела.

– Наш Музей, к сожалению, не может похвастать большим количеством посетителей и поэтому бюджет его довольно скромен, – начала говорить женщина.

– Извините, но вы не сказали, как вас зовут! – перебил её Эрнст.

– Ах, да, извините. Лидия Васильевна, к вашим услугам. Так вот, бюджет нашего Музея довольно скромен и рассчитывать на большое жалование вы, конечно, не можете.

– Знаете, я как студент буду рад любой дополнительной копейке, – вставил Эрнст почтительно.

– Что ж, это меня радует, – произнесла Лидия Васильевна.

– А почему вы жалуетесь на недостаток посетителей?

– Молодой человек, в наши дни молодое поколение больше не интересуется героями революции, к нам всё больше захаживают старички и туристы – и тех в последнее время становится меньше и меньше. Видимо, сказывается возраст. Но ближе к делу, вы должны будете приходить за пятнадцать минут до закрытия и просматривать все выставочные экспонаты на предмет их сохранности, если где-то обнаружите недостачу, то вы должны немедленно сообщить мне об этом.

– А что, бывали случаи, что что-то пропадало? – удивлённо спросил Эрнст.

– Да, молодой человек. Знаете, некоторые предметы пользуются спросом у коллекционеров, особенно у западных, так что вы уж будьте добры быть повнимательнее.

– Да-да, Лидия Васильевна, конечно, я буду стараться! – уверил её Эрнст и снова замолчал.

– Ну вот, собственно, и всё, вкратце. Теперь мне нужен ваш паспорт для оформления бюрократических формальностей.

Эрнст протянул Лидии Васильевне свой паспорт и стал ждать пока она выпишет из него всё необходимое. Когда всё было готово, и он получил своё удостоверение личности обратно, вместе они пошли осматривать залы, и Лидия Васильевна подчёркивала на что нужно было обратить особое внимание.

Через полчаса Эрнст был свободен. Он стоял на крыльце Музея курил и обдумывал своё положение. Итак, за сохранностью экспонатов музея будет смотреть только он. Что ж, прекрасно! Никто не помешает ему сделать копии со столь необходимых ему документов. Докурив сигарету, довольный Эрнст направился насвистывая к себе домой. До начала его первой трудовой ночи оставалось ещё много времени, и он решил посетить занятия своей группы в университете, хотя и был освобождён от этого. Кроме того, он соскучился по Крис.

Крис встретила его с радостью и тут же засыпала вопросами:

– Ну рассказывай, где ты опять скрывался? Я так соскучилась по тебе!

Эрнст поведал ей в двух словах, что устроился на работу ночным сторожем в Музей революции.

– Тебе что, денег не хватает? Ты и так уже работаешь в лаборатории, кроме того получаешь повышенную стипендию! – недовольно воскликнула Кристина.

– Дело не в деньгах, просто мне это надо для моего дела, – ответил ей спокойно Эрнст.

– Что ты опять задумал? Какое дело? – не унималась девушка.

– Я тебе позже всё обязательно расскажу, – пообещал ей Эрнст и взял её за руку. – А пока договоримся, что ты не будешь вмешиваться и устраивать мне истерики, тем более при людях! – уже злее тихо сказал ей Эрнст.

Крис обиженно надула губы и замолчала. Но вскоре успокоилась и перестала дуться. Отсидев ещё одну лекцию, они как всегда направились в лабораторию к Эрнсту. Молодой человек – работать, а Кристина – делать свои домашние задания. Кроме того, её попросил об этом Эрнст. Он хотел коротко услышать, что они проходили без него, ведь его работа не должна была мешать его учёбе.

– Скоро я возьму над тобой шефство, – шутила Крис и всё время по пути в лабораторию Эрнста смотрела на выражение его лица – не злится ли он на неё больше.

 

3

Приступить к своему плану по копированию документов Эрнст решил в первую ночь своего дежурства. Придя, как и было положено за полчаса до закрытия музея, Эрнст наблюдал некоторое время за стендом, где хранились документы Каплан. Ему было необходимо выяснить, как часто в среднем интересуются немногочисленные посетители этим стендом. К его удовлетворению, почти никто не подходил к нему. Туристы интересовались в основном агитационными плакатами той поры, во множестве развешанными по стенам музея.

– Что ж тем лучше, – удовлетворённо думал Эрнст и уже предвкушал удачу.

Когда все посетители уже покинули музей, Эрнст прошёл к главной двери и запер её на замок – это входило в его обязанности. Дожидаясь темноты Лебедев решил посмотреть лекции, которые дала ему Кристина. Материал был несложным и Лебедев легко и без проблем разобрался в нём. Он настолько увлёкся, что и не заметил, как стемнело.

Оторвавшись от конспектов из-за боли в глазах, вызванной вечерними сумерками, Эрнст включил свет и упаковал все тетради в свой рюкзак.

Оттуда, в свою очередь, он вытащил заранее приготовленную папку, где хранились временные заменители изъятых документов. Он заранее отпечатал их на компьютере и намеревался положить их на витрину, пока он будет делать копии удостоверения личности и членского билета революционерки. Всё было готово, и он начал действовать.

Первым делом он подошёл к витрине с заветными бумагами и осмотрел её.

Его интересовало только одно – как можно аккуратнее вскрыть её и достать столь необходимые ему бумаги. Освещение помещения в деталях позволяло ему внимательно рассмотреть поле его действия. Наконец уняв лёгкую дрожь в руках, он принялся откручивать отвёрткой шурупы с торца, это позволило бы ему осторожно снять витринное стекло и достать бумаги. Провозившись с шурупами примерно полчаса, Эрнст наконец снял витрину и очень аккуратно положил стекло на пол. Далее он вытащил два необходимых ему документа и положил на их место отпечатанные им заменители. По его размышлениям никто не должен был хватиться пропажи, пока он будет делать на ксероксе их копии. Обратная операция по монтажу витрины заняла у него так же примерно полчаса.

Когда всё было готово, Эрнст положил удостоверение личности, выданное квартальной жандармерией Санкт-Петербурга, и членский билет партии эсеров на имя госпожи Каплан в свою папку. Действовал он очень осторожно, боясь повредить оба документа. Но всё обошлось и Эрнст, ещё раз осмотрев витрину и убедившись, что всё было в порядке, пошёл в свою комнату, именуемую в простонародье подсобкой и, растянувшись там на диване, провалился в глубокий сон, каким только может спать молодой здоровый человек…

Утром после своего первого дежурства Лебедев тут же направился в свою лабораторию, где стоял прекрасный новый лазерный ксерокс, чтобы скопировать похищенные им документы. По пути к главному корпусу, где находилось его первое место работы, он удовлетворённо размышлял о том, что первая и самая главная часть его плана по подготовке к покушению, практически уже выполнена и теперь ему никто уже не сможет помешать.

Добравшись до лаборатории, он быстро открыл её своим ключом и войдя внутрь тут же включил копировальную машину. На всякий случай из предосторожности он закрыл входную дверь, чтобы никто не мешал ему, на замок. Эрнст начал копирование документов. Это заняло у него всего пять минут. Он действовал спокойно и осторожно, чтобы не повредить ценные оригиналы. И хотя бумаги, похищенные им уже пожелтели от времени, Эрнста это не смущало – ведь копии получатся как новые и как раз будут соответствовать тому времени, в котором они могут быть обнаружены. И то только в том случае, если у его Крис ничего не выйдет и она погибнет. Но мысль о гибели Крис Эрнст отметал – у них получится всё. А стрелять он её ещё научит.

Когда всё было готово Эрнст спрятал копии документов Каплан в своём сейфе, положив их предварительно в отдельную папку так, чтобы они не выделялись из общей массы бумаг. Затем он сложил музейные оригиналы обратно в свой рюкзак и подумал, что теперь оставалось дождаться вечера, чтобы снова вернуть документы в музейную витрину. Суеверно Эрнст постучал при этом три раза по деревянному столу – чтобы не случилось чего-то непредвиденного. Чтобы не утонуть в своих мыслях окончательно Эрнст посмотрел на часы – было девять утра – и пошёл на занятия своей группы.

«Так быстрее пройдёт день», – подумал он, выходя из лаборатории и запирая её дверь на ключ.

Встретив вскоре Крис, которая тут же начала грузить его своей болтовней, Эрнст совершенно забыл о тревоге, одолевшей его ещё в лаборатории…

 

4

После лаборатории Эрнст собирался в музей на дежурство. Медленно он упаковал свои вещи и папку с оригиналами, похищенными в предыдущую ночь. Крис выразила желание пойти вместе с ним и посмотреть, как он там устроился. Эрнст сначала отговаривал её, но потом сдался под напором уговоров.

Вместе они пошли из лаборатории в Музей революции. Всю дорогу Крис что-то ему рассказывала, но Эрнст не слушал её – мрачное предчувствие поселилось в его душе. Добравшись до второго места своей работы, Лебедев убедился, что предчувствие не обманывало его – у дверей его поджидала начальница музея Лидия Васильевна.

– Молодой человек! Пройдите, пожалуйста, в мой кабинет, мне надо поговорить с вами.

Тон, каким это было сказано, не предвещал ничего хорошего, и Эрнст внутренне напрягся. Крис осталась у дверей заведения, а Эрнст проследовал за своей толстой начальницей в её кабинет.

– Вы ничего не хотите мне сообщить? – спросила Лидия Васильевна, усаживаясь за своим столом поудобнее.

– Всё нормально, без особых происшествий, – тихо сказал Эрнст и уселся напротив неё.

– Сегодня один из посетителей спросил меня, почему документы на имя Каплан отпечатаны современным шрифтом, ведь букву «и» тогда писали совсем иначе, – холодно проговорила Лидия Васильевна и в упор уставилась на молодого человека.

– Может, он что-то напутал или не так разглядел? – упавшим голосом ответил Эрнст.

– Давайте же и мы с вами посмотрим! – с этими словами Лидия Васильевна достала из папки, лежащей на столе, пару листов большого формата и протянула их Эрнсту. Он без труда узнал свои грубые копии, отпечатанные им заранее на компьютере. Он сглотнул слюну и ничего не сказал.

– Молчите? Тогда я вам скажу! Вы выкрали оригиналы и продали их какому-нибудь коллекционеру! Разве не так? – гневно произнесла Лидия Васильевна и на её лбу вздулись жилы. Эрнст продолжал молчать.

– У вас есть ровно сутки, чтобы вернуть документы на место! Иначе я напишу на вас заявление в милицию по поводу кражи музейного имущества! – гневно закончила она и замолчала. – После этого вы будете уволены! – через некоторое мгновение произнесла она и встала из-за своего стола.

– Я могу идти? – спросил её Эрнст и тоже встал со своего места.

– Можете!

Когда Эрнст покинул кабинет своей начальницы, первым делом он пошёл к Крис, которая всё также стояла на крыльце музея, и закурил сигарету.

– У тебя какие-то неприятности? – спросила она, видя его напряжённое лицо.

– Меня только что уволили с работы, – ответил молодой человек, глубоко затягиваясь.

– Ты что-то натворил?

– Украл документы.

– Но зачем?

– Ты всё узнаешь позже!

Между молодыми людьми повисла долгая пауза и Эрнст, докурив свою сигарету, посоветовал Крис возвращаться домой. Она послушно кивнула и не спеша пошла назад одна. Эрнст проводил её взглядом и после этого приступил к выполнению своих обязанностей ночного сторожа в последний раз.

Когда все покинули музей он запер входную дверь на замок и приступил к витрине, в которой хранились прежде похищенные им документы. Осторожно сняв стекло, он вернул бумаги на прежнее место. Провозившись, как и в первый раз, около часа, он почувствовал усталость. На душе его было спокойно: они разобрались с Лидией Васильевной без вмешательства милиции и он выполнил свою задачу – ту, ради которой он и устроился на это место.

«Может оно и к лучшему, что всё так быстро уладилось», – размышлял Эрнст, – «не придётся терять время и можно будет быстрее приступить к другим этапам моего плана».

Закурив сигарету, он оглядел в последний раз витрину с документами и направился в подсобку, завалился на диван. Пуская клубы дыма, он думал над тем, к чему приступить теперь. Перед ним стояла серьёзная задача – приобретение оружия для стрельбы. Это должна была быть обязательно снайперская винтовка с мощной оптикой. Размышляя над тем, где и как он будет выходить на торговцев оружием, он незаметно для себя провалился в глубокий сон.

Так он проспал до утра, спокойно и без сновидений. Разбудил его стук открываемой двери. Он проснулся, протёр глаза и пошёл встречать свою начальницу Лидию Васильевну.

– Доброе утро, Лидия Васильевна!

– Здравствуйте, молодой человек! Вы сделали то, о чём я вам вчера говорила?

– Конечно! Вы можете убедиться в этом сами, – с этими словами Эрнст прошёл с ней к витрине, в которой теперь спокойно лежали настоящие документы.

– Милицией я вас, конечно же, просто припугнула, молодой человек, из соображений дисциплины. Ведь это всего-навсего хорошие копии с оригиналов, которые хранятся в надёжном сейфе с особыми условиями, ведь бумага портится с течением времени от всего – влажности, солнечного света и тому подобного. Так что мы всегда смогли бы изготовить нужные копии. Но тем не менее, вы действительно уволены с сегодняшнего дня за нарушение трудовой дисциплины.

Эрнст размышлял над тем, что услышал от своей начальницы.

«Значит это были копии!»

Подумав ещё некоторое мгновение, он успокоился и понял, что для того, что он решил предпринять, достаточно и его подделок, приближенных к оригиналу внешне.

– Прощайте, молодой человек! – Эрнста из его размышлений вырвал голос Лидии Васильевны и он, попрощавшись в свою очередь, направился собрать свои вещи.

Больше он сюда уже не вернётся. Стоя на крыльце он закурил сигарету, поправил рюкзак на плече и бодро зашагал в сторону своего университета. Стоял конец мая. Скоро наступит лето, пора экзаменов, а затем долгожданные каникулы. Он сможет снова быть с Крис, как и прошлой зимой, и наконец посвятить её в свои планы. Солнце улыбалось Эрнсту и, казалось, светило только для него…

 

5

Пришло время экзаменов. Эрнст решил на время отложить свои приготовления к покушению и посвятить себя целиком сдаче. Всё проходило, как и в первый раз, успешно, но тем не менее Эрнст был недоволен – он получил по одному из предметов «хорошо» вместо ожидаемой им «отлично», и хотя это никак не повлияло на его повышенную стипендию, настроение его было кислым – ведь он мечтал о красном дипломе, то есть все предметы в процессе учёбы должны были быть сданы на «отлично».

Кристина тоже неплохо сдавала экзамены – по всем предметам она получила «хорошо», чего нельзя было сказать о нашем совсем позабытом Виталике – он «отстрелялся» еле-еле, но тем не менее остался в составе студентов университета и не был отчислен. Виталик радовался этому безмерно – ведь в противном случае его бы ждали армейские ботинки, чего он вовсе не желал для себя.

И вот сейчас, в тёплый июньский вечер, они сидели втроём в комнате Озерова и отмечали успешно сданные экзамены. Конечно, само слово «успешно» каждый из них понимал по-своему, но все кроме Эрнста были довольны. Лебедев всё никак не понимал, как он умудрился получить «четвёрку» и перестал быть круглым отличником.

– Понимаешь Виталик, она задала мне дополнительный вопрос, и я не смог на него ответить, – пьяно ворочая языком, старался говорить внятно Эрнст.

– Что она могла тебя спросить, чтобы ты не знал этого? – спросил в свою очередь Виталик.

– Сейчас я не помню, но что-то, что науке пока неизвестно.

– Ладно давайте лучше выпьем! – и Виталик налил всем по полстакана водки.

– Но дело в том, что она, преподавательница, сказала мне что, поскольку я являюсь ленинским стипендиатом, то я должен знать подобные вещи, – не унимался Эрнст.

– А может она была права, и ты просто сплоховал?

– Ты тоже так считаешь?

– За нас! – вдруг встала из-за стола Кристина со стаканом в руке и, не дожидаясь пока её поддержат, опрокинула содержимое стакана в своё горло.

Брезгливо морщась, она тут же села и потянулась к закуске – солёным грибам, которые прислала ей мама. Кристина прогрессировала – она уже могла свободно пить водку и вообще была в доску «своим парнем», да это и неудивительно – постоянное пребывание в мужской компании с Виталиком и Эрнстом наложили на неё определённый отпечаток.

– Как идут твои приготовления к делу? – спросил вдруг тихо Виталик Эрнста.

– Проблема встала за оружием, – так же тихо ответил ему Эрнст.

Его нисколько не удивило, что Виталик так просто обо всём знает, ведь, в конце концов, он не был идиотом и догадывался, что Эрнст строил машину времени вовсе не для пользы человечества, а для выполнения своей, как он говорил, «миссии». И она, эта «миссия», была ясно обозначена им уже в первые месяцы их знакомства.

– Попробуй поступить как в фильме «Ворошиловский стрелок», – предложил ему Виталий.

– Что именно ты имеешь ввиду?

– Покупку оружия, а ты что подумал?

Эрнст задумался насколько позволял ему его пьяный мозг. Это была вовсе неплохая идея! Просто пойти на рынок и поспрашивать у местных торговцев воздушным оружием! Почему бы нет? Он постарался запомнить эту мысль, чтобы она не выветрилась из головы на следующее утро, и перевёл разговор на другие темы.

– Когда ты наконец заведёшь себе девушку? – спросил вдруг Эрнст Виталика.

– А что это вдруг тебя так забеспокоило?

– Да так, просто спрашиваю.

Виталик неожиданно замолчал и задумался. Возможно, ему и не придётся кого-то искать, ведь, как известно, не ржавеет старая любовь, а Кристину он действительно любил, хоть и немного по-своему, по-простому. Конечно, он не был гением и не мечтал изменить ход истории в отличие от Эрнста, но своими чувствами он дорожил и забывать о них отнюдь не собирался.

Вдруг мозг Виталика пронзила резкая мысль. Но она была столь быстрой, что Виталик не успел ухватить её суть. На одно мгновение ему вдруг показалось, что всё скоро изменится и вовсе не так, как этого желает Эрнст. В голове Виталика начал зреть смутный план, туманный и неясный пока под парами алкоголя, но дающий какое-то чувство уверенности, что и на его улице вскоре наступит праздник, и он вернёт себе свою Крис. Погружённый в свои мысли, он нежно посмотрел в её сторону. Кристина была вся красная от выпитого спиртного и не заметила его взгляда. Зато этот жест не укрылся от Эрнста, и он нахмурился.

– Что ты опять думаешь? – спросил он зло.

– Давай-ка ещё по одной! – с воодушевлением сказал Виталик и принялся всем наливать по стаканам.

Все трое засиделись глубоко за полночь. И никто из них, кроме, может быть, Виталика, и не подозревал, что вскоре последуют разрушительные события, которые переменят жизнь каждого из наших героев в разные стороны. Для кого-то из них они обернутся удачей и успехом, для кого-то – полной катастрофой…

 

6

Всё лето Эрнст учил Кристину стрелять. Конечно, ему стоило большого труда уговорить девушку участвовать в его проекте. Крис долго колебалась и высказывала свои опасения. Но Эрнст сумел развеять страхи молодой девушки, и она принялась за дело вместе с ним.

Винтовку с мощной оптикой Эрнст приобрёл у торговцев оружием на рынке. Воспользовавшись советом Виталика, он просто пошёл на самый обычный рынок и поспрашивал у людей, торгующих воздушным оружием. Те долго не доверяли ему, но наконец один из них согласился и вывел Эрнста на человека с нужным ему товаром. Лебедев дал сразу понять, что его вполне устроит оружие уже бывшее в употреблении. Дело, конечно же, было в цене. «Чистое» оружие стоило в десятки раз больше, чем уже использовавшееся.

– А ты не боишься, что прямо на выходе с рынка тебя загребёт милиция и повесит на тебя всех жмуриков с этой винтовки? – спрашивал Эрнста недоверчиво торговец. Конечно же, он был недоволен такой непрофессиональностью клиента.

– Для моего дела это совершенно неважно, сколько трупов висит на том или ином оружии, – спокойно отвечал ему Эрнст, но тем не менее, в душе отметил, что с милицией в данном случае надо быть осторожным. А что касалось задуманного им, то никто же не станет в прошлом проверять какими пулями стреляли в вождя мирового пролетариата.

Взяв с десяток патронов к винтовке Эрнст тут же решил испытать покупку в деле. Они находились в подвале какого-то заброшенного помещения и часть этого подвала можно было использовать как тир. Коммерсант, продавший Эрнсту винтовку, показал, как её зарядить, и Эрнст, настраивая оптический прицел на мишень, висящую в дальнем конце подвала, выравнивал своё дыхание, которое из-за некоторого волнения, переживаемого им, было неровным. Ведь не огурцы же он покупал! Немного успокоившись и взяв себя в руки, Эрнст задержал дыхание и плавно нажал на курок. Его выстрел пришёлся в самый центр мишени, в десятку.

– Да ты снайпер, парень! – воскликнул торговец, посмотрев на мишень в бинокль. Эрнст остался доволен и принялся паковать винтовку по частям в футляр от скрипки, который он купил тут же у того же типа. Всё было продуманно и по правилам конспирации, ну совсем как в кино.

Расплатившись с коммерсантом, Эрнст быстрым шагом покинул подвал здания, где происходила покупка, и скрылся в ближайшей станции метро.

И вот теперь они с Крис лежали в заброшенных цехах бывшего Путиловского завода, и Эрнст уже который день занимался с Кристиной стрельбой. Он хотел приучить девушку заранее к обстановке, в которой придётся работать и поэтому выбрал эти пустынные развалины завода, где когда-то состоялось знаменитое покушение революционерки Каплан на Ленина. На Кристину все эти развалины и запустение вокруг производили тяжёлое впечатление, и она никак не могла сосредоточиться.

– Держи выше локоть! Дыхание плавное, спокойное! В момент выстрела задержи дыхание и плавно надави на курок! – командовал Эрнст, но девушка от этого только ещё больше нервничала.

– Когда ты на меня кричишь, ты только ещё больше делаешь меня неуверенной! – эмоционально возразила Эрнсту Крис, опуская тяжёлую винтовку на колени.

– Ну ладно, прости уж ты меня, просто дело настолько ответственное, что я и сам на пределе, кроме того мы извели уже почти половину патронов, а ты никак не можешь взять в толк, как надо работать, – устало оправдывался Эрнст. – Ну давай! Пробуем снова!

Кристина подняла оружие и снова взвела курок. Поймав в визир оптики пустую пивную бутылку, служившую им мишенью, она задержала дыхание, как учил её Эрнст, и плавно надавила на спусковой крючок. Раздался глухой хлопок и звук лопнувшего стекла. Эрнст позаботился и о глушителе в комплекте к винтовке и теперь их практически не было слышно, пока они тренировались.

– Ну вот наконец-то получилось, – устало сказала Кристина и дунула на локон волос, который упал со лба прямо ей на глаза. Она посмотрела на Эрнста. Он был доволен.

– На сегодня, пожалуй, всё, но мы должны ещё пару дней позаниматься, чтобы закрепить успех, – также устало сказал Эрнст. Эти тренировки с Кристиной изматывали его не меньше, чем саму девушку.

Ещё долгие недели они пропадали среди развали бывшего Путиловского завода и тренировались. И казалось, всё шло нормально и Крис наконец-то научилась толково стрелять, но её поведение стало несколько странным. Всё больше она жаловалась на усталость и на внезапные головокружения, иногда на приступы тошноты.

– Что с тобой Крис? Я тебя просто не узнаю! – в недоумении вопрошал девушку Эрнст.

– Конечно же! Ты настолько гениален, что не понимаешь простых вещей! – разозлилась девушка в ответ. – Я жду ребёнка!

– Стоп, стоп, стоп, об этом, пожалуйста, поподробнее! – воскликнул ошеломлённый Эрнст.

– Неделю назад, после того как я заметила, что мне часто становится не по себе, я купила тест на беременность в аптеке и проверила себя.

– И что?

– Тест был положительный!

Эрнст нервно закусил губу. Это могло в корне помешать его планам! У него с Крис будет ребёнок! Вот чёрт! Немного подумав, он принял решение – пора на время остановить занятия стрельбой, тем более что Крис теперь стреляла вполне сносно. Он сообщил ей об этом.

– А как же твой план? Ведь он тебе дороже всего на свете!

– Об этом я ещё подумаю, обещаю тебе, и не забывай, пожалуйста, что я и сам могу провести всё дело! Просто тогда может пострадать историческая достоверность и ход истории будет совсем иным, чем тот, который нам известен.

И хотя Эрнст внешне казался спокойным на самом деле он рвал и метал глубоко в своей душе. Ребёнок! И это в такой важный момент! Все приготовления Крис к миссии оказались насмарку! Но он ещё всё внимательно обдумает и примет окончательное решение, в этом он был уверен. Никто не сможет помешать ему, даже собственный ребёнок!

Вдруг Эрнста озарила яркая мысль. Он вдруг подумал, что Кристина отправившись в прошлое, будет застрелена, как и эсерка Каплан. А что, если Кристина и была Каплан на самом деле? Мысли в голове Эрнста вдруг стали путаться и роились, как пчёлы в улье. Одна была неожиданнее другой. Но ведь он знал, что Каплан покушалась с близкого расстояния и с револьвером в руке, и никак не с оптической винтовкой! Но с другой стороны откуда он это знал? Просто с картины художника той поры? А что, если художник просто все детали придумал сам? Эрнст вдруг усомнился в самой исторической достоверности. Насколько достоверна она была в действительности? И если Крис погибнет, то сделает она это уже не одна, а с его ребёнком! И он принял решение. Он сам будет стрелять! Это был единственно правильный выход из сложившейся ситуации, по его мнению.