ГЛАВА 32

Пережить эту утрату мне поможет лишь одно. Понимание выбора между мечтою и действительностью. Я смотрю на спинку сиденья перед собой и в очередной раз убеждаюсь, что за все в этой жизни нужно платить. Я могу сделать так, что Сергей останется со мной. Я могу увлечь его так, как не сможет увлечь эта призрачная Настя. И он останется, позабыв обо всем. А что потом? Потом, когда он наконец поймет, кто я и что сделала? Что сделает этот мужчина? Тогда он встанет перед выбором: либо сломаться, забыть то, чем он жил все последние месяцы, либо поступить так, как он должен поступить, по моему мнению. Как настоящий мужчина. Надеть на меня наручники и, кусая губы от желания сломать мне шею лично, все же сдержаться и сдать меня правосудию.

Вот в этом и есть то главное, из-за чего я сижу сейчас и тупо изучаю кронштейн крепления обеденного столика. Если Сергей, узнав мое прошлое, останется со мной, то он для меня уже не будет тем Загорским. Тем мужчиной, ради которого я смогла бы броситься в море. На слюнтяев, ломающих свои идеалы ради бабы, какой бы богиней эта баба ни была, я насмотрелась предостаточно. Он из просто хорошего парня превратится в размазню. Предать друга и честь ради женщины — на это тоже нужно решиться. Но это гораздо проще, нежели не предать.

И я боготворю Сергея за то, что знаю: не предаст.

А если так, то мои дни сочтены. При условии, что я позволю себе впустить его в свою настоящую жизнь. Мне придется потерять его в любом из двух вариантов. Пусть выбор остановится на том, где я смогу жить без тюремных стен и крохотной иконки в запыленном углу у самой оконной решетки.

А еще мне было бы страшно видеть, как закончится моя сказка. При условии, что Сергей, зная правду, все-таки выберет меня. Эта картина будет пострашней той, где я, в ситцевом платке на плечах, на нарах. Нары я бы пережила. Вид Сергея, растоптавшего самого себя, — нет.

Поэтому пусть будет все так, как есть. Буду вспоминать нашу встречу как самую чистую страницу в книге своих воспоминаний. Я говорила, Сергей, что я ее напишу. Я обманула. Она уже написана. И он там — главный герой.

Мы прощались на стоянке такси.

— Я найду тебя.

Я не стала возражать. Теперь уже выбор за ним. Однако вряд ли он найдет меня. Теперь мне в Москве точно нечего делать. Лишь заехать утром в одно место. Я могла бы сделать это и сейчас, но ни один российский банк после пяти вечера работать не хочет. У богатых свои причуды. Однако спасибо тебе, милый Сережа… Благодаря нашей встрече я становлюсь богаче ровно на пятьдесят тысяч долларов. Как все просто и сложно одновременно! Судьба мне подарила тебя, чтобы отнять через несколько часов. А отняв, подарила другое.

Непонятный холодок пробежал по моей спине.

— Я очень хочу, чтобы ты меня нашел… — я даже сама чувствовала, насколько лживо звучит такое прощание. Закусив губу, пошла, к желтому «Форду».

— Все когда-то встречаются снова, — сказал он и улыбнулся. — И мы перепишем конец. Мы все сделаем так, как должно было случиться. Кажется, так ты сказала в самолете? — и он подмигнул мне, потянувшись к карману.

Последнее, что я видела в заднем окне такси, был он, прикуривающий на ветру сигарету. Я развернулась, и мне в голову пришел странный вопрос. Смог бы он убить меня за своего Лешку и Ванькиного отца? Или, пустив слюни, всепрощающе припал бы к моему плечу?

И, содрогнувшись, так и не поняла, какая половина из него показалась мне более омерзительной. Слава богу, что мне никогда не удастся разрешить эту дилемму.

Мне, как и ему, ничего не дается просто так. Один лишь миг подарила мне судьба. Но уже в следующий — забрала обратно. Но это самый счастливый миг в моей жизни.

 

ГЛАВА 33

Я не спал всю ночь. Если бы не было этой дурацкой задержки во Владивостоке! Один час, всего один час! И я все узнал бы еще вчера. И не было бы этой ночи мук и раздумий. Но как господь придумал финансистов, так и финансисты придумали распорядок работы банков. На соседней кровати гостиничного номера ворочался Верховцев. Но его тревожный сон носил бытовой характер. В самолете он съел курицу. Обыкновенную аэрофлотовскую курицу. Весь полет и остаток вечера, уже в гостинице, его мучили боли в желудке. Два пакета «Смекты» принесли заметное облегчение, но, как видно, добить остаточные явления отравления они не смогли.

— Тебе дали курицу с другого рейса, — пошутил один из муровцев, уходя из гостиничного номера.

А я лежал и думал, то и дело поглядывая на часы. Стрелки двигались медленно, словно издеваясь. Сколько осталось до десяти часов?

— Волнуешься? — Дима докуривал сигарету и старался на меня не смотреть. Очевидно, мой вид опровергал мысль о том, что для меня настали лучшие времена.

Волнуюсь ли я? Ты бы не спрашивал, если бы не храпел, а вместе со мной смотрел на московский закоулок через засиженное мухами стекло! Волнуюсь ли я? Не знаю.

— Время! — поднялся.

Меня и банковский зал разделяла стена кабинета юристов. Секретарша уже трижды предложила кофе, но мне в горло не лез даже сигаретный дым. Однако я, не чувствуя запаха табака, курил сигарету за сигаретой, превращая свежесть кабинета в газовую камеру. Неужели мне ждать еще и еще? Неужели я ошибся? Я стоял, закрыв глаза, и просил Бога, чтобы он дал мне возможность еще раз ошибиться. Но…

Но он не дал мне этой возможности.

В начале двенадцатого в кабинет зашел Верховцев и остановился на пороге. Я поднял на него глаза и все понял. А он лишь утвердительно кивнул головой.

Я решительным шагом вышел из кабинета и прошел в зал. У крайнего оконца, прямо передо мной, стояла Таня.

— Как вы сказали?.. — уточнила сотрудница банка, щелкая клавишами на компьютере.

— Коренева Ольга Михайловна. Вклад должен быть сделан пятнадцатого ноября прошлого года… — Таня вынула из сумочки паспорт и протянула в оконце…

Стоя за спиной, я перехватил ее руку. От изумления она резко развернулась, и я увидел в ее глазах…

В ее глазах царил хаос. Понадобилась секунда, чтобы прошел шок. Теперь в ее глазах замер ужас и чувство горя от только что сделанной ошибки.

Я мягко выдернул паспорт из ее слабеющей с каждым мгновением руки и раскрыл.

«Коренева Ольга Михайловна. 20 июня 1986 года рождения».

С фотографии на меня спокойно смотрела такая милая, замечательная девушка по имени Таня. А рядом, словно близнец, стояла убийца Ольга Коренева. Что их роднит? Только эти прекрасные голубые глаза. Да черные как смоль волосы. Там, в самолете, я едва не ошибся вторично. Поэтому и не было сна, потому и пуста пачка сигарет.

Я передал паспорт Верховцеву. Дело сделано. Я подошел к девушке почти вплотную. Мы стали близки так же, как в самолете.

— Знаешь, о чем я молил Бога всю эту ночь и те двенадцать минут, пока тебя не было в банке? Я впервые в жизни молил о том, чтобы я ошибся. Я был бы самым счастливым человеком на свете, если бы ты сюда не вошла. Но я не ошибаюсь дважды…

Ее доведут до отделения и без меня. А мне сейчас нужен воздух, потому что я опять забыл купить эту дурацкую прыскалку в рот… Кислорода не хватало. Я оттянул вниз воротник джемпера и вышел на улицу. Слава богу, что в Москве принято перед зданиями ставить лавочки…

Ее вывели следом.

— Сергей… — услышал я.

Впервые в жизни мне неприятно смотреть на придавленного мною убийцу. Это чувство — не жалость, а неприязнь. Это первый признак того, что пора на отдых. Прямо пропорционально росту неприязни к противнику падает профессионализм. Неоткуда черпать силы. Становишься похожим на подсвечник, в котором огарок позабыли заменить на новую свечу.

— То, что ты говорил мне в самолете, — ложь?

— Почти все.

— А пятьдесят тысяч в этом банке — это, конечно…

— Конечно. Ложь.

 

ЭПИЛОГ

Что жизнь? Пасьянс. Он легко раскладывается лишь с рук детей Фортуны. Мне же никогда в этой жизни ничего не дается легко. И дело даже не в моем характере или везении. Я тасую карты не от скуки, а от любви к ним. В этой жизни все построено на случайностях. Дело лишь в умении угадывать возможность людей совершать ошибки. Все происходит по давно придуманным самой природой законам. Так, весна, разбуженная солнцем, пускает по дорогам детские кораблики, и зима отступает. И никогда не будет по-другому. Люди же, повстречавшись, могут оттолкнуться друг от друга, а могут остаться вместе навсегда. Всему виной — случайность, которая именуется ошибкой. Она может быть счастливой, а может испортить всю жизнь. Законы заставляют людей совершать поступки, порой необъяснимые, за которые те потом расплачиваются всю жизнь. А она настолько коротка, что ускорять ее течение может только безумец.

Я учу этим законам Ваньку, как меня когда-то учил мой наставник. Я учу его видеть невидимое и отделять зерна от плевел. Мне хочется, чтобы он не совершал тех ошибок, что совершал когда-то я. И пытаюсь объяснить этому молодому парню: в ошибках людей — его сила. Человек никогда не совершает поступков, противоречащих общепринятым правилам. Речь идет не о законах, придуманных умом человеческим и им же утвержденных. Есть другие законы, высшие. Именно руководствуясь ими, человек позволяет себе распоряжаться чужой жизнью себе во благо. Природа отдалена от сознания. И в человеке всегда будут жить, хочет он того или нет, два начала. Природа и сознание. Желание быть лучшим в стаде и получать самый большой кусок — это природа. Но добиваться этого не силой, а ходами — это сознание. Когда верх берет второе, нужно уметь переключаться и откладывать до лучших времен школьные лекала. Случайность может допустить сознание, но не природа.

Мысль о пластической операции Кореневой пришла мне в голову давно, еще тогда, когда я увидел ксерокопию фотографии Ольги. Черно-белая копия не позволяет разглядеть на листе бумаги откровенную блондинку. В двухтонном изображении невозможно понять цвет волос, если не будет дополнительных сообщений. Смотрящий на ксерокопию будет видеть то, что позволяет ему видеть его воображение: рыжая, крашеная, каштановая… Так я впервые увидел Кореневу брюнеткой. Мне позволило это увидеть мое воображение. То, что она продолжает оставаться в городе, будучи неузнаваемой никем, лишь подтверждало эту мысль. Остатки медицинских препаратов и использованных материалов в квартире подтвердили догадку.

А зеркало, с едва заметными следами крови на нем, поставило точку.

Самым сложным было представить себе «другую» Кореневу. Она не случайно оставила в своей квартире свою фотографию. Ищите меня… Вот такую.

И я искал, тыкаясь, словно слепой котенок, в стены. Ждал, пока она наконец совершит ошибку. И она ее совершила.

За столом ресторана «Колос», во время встречи Табанцева с Домушиным, сидела ослепительная брюнетка и не спеша курила. Ванька записал ее на камеру, даже не подозревая о том, что в этот момент происходит самая нелепая, но счастливая случайность. Я смотрел эту пленку часами, прокручивая десятки раз. Я смотрел и смотрел, пытаясь разглядеть в лицах Табанцева и Домушина хоть один ответ на мучившие меня вопросы. Но я не находил. Лишь отвлекшись от их разговора, я понял, что не туда смотрел. И вот тогда я увидел главное. Бросив взгляд на столик, за которым сидела молодая женщина, я увидел лежащую на нем пачку сигарет «Салем».

«Салем»! Сразу вспомнился мой разговор с Иркой-киоскершей. Она говорила, что подружка Тена постоянно покупала у нее именно эти сигареты. Не так уж много в Черногорске женщин, предпочитающих ментоловый привкус табака. Но даже это не заставило меня вздрогнуть так, как я вздрогнул, подняв глаза на лицо девушки. Вот что меня терзало все это время! И тогда, у прокуратуры, и сейчас! Черные волосы, голубые глаза. Вот она, прелестная, неземная красота! Неестественная!

Она сидела рядом со столиком, где происходил разговор, и, значит, слышала его. Именно поэтому остался неполученным последний вклад Тена в банке Черногорска. Коренева справедливо решила, что триста тысяч больше, нежели двадцать. Ваня не мог узнать в сидящей за столом женщине Кореневу. Он видел ее дважды — на авторынке и в своей квартире. Но он видел другую Кореневу. Блондинку, с фарфоровым зубом и огромными серыми глазами. Но зато она его очень хорошо запомнила и на авторынке, и в его квартире. И именно по этой причине в ресторане из рук брюнетки выпала ее любимая сигарета «Салем». И именно поэтому она побледнела как полотно, смотря из угла кадра в сторону Бурлака. Она его узнала.

Но этого мало. В том, что у нее два паспорта, я не сомневался. Один, с ее новым лицом, — на чужую фамилию. Второй, с той же фотографией, — на прежнюю. Коренева. Зачем ей второй паспорт? Да, это выдает ее с потрохами, но ради этого риска она и убивала. Со своим старым лицом и старым паспортом счета закрыть можно, но тогда и жить останется недолго. А так хоть и риск, но оправданный. Не узнают в лицо. А это уже немало. И я не нашел бы ее никогда в жизни, если бы не увидел в распечатке рейсов из Владивостока ее фамилию — «Коренева». Вот та случайность, которая для человека становится роковой. Ошибка. Она использовала паспорт со своей старой фамилией. Ну а уж в Москве, куда она приобрела билет, найти ее, как ни странно, проще, чем в Черногорске. В этом городе тебя без регистрации заметут в ближайшее отделение если не в день прибытия, то на следующий — наверняка.

Стоит ли говорить о том, как я вышел на директора издания Михаила Самойловича Бердмана? Наверное, нет. Потому что выходил не я, а МУР. А они умеют искать и убеждать. Мне нужно было только одно. Рейс 726. Владивосток — Москва…

Она убила Тена, когда тот стал ей не нужен, во-первых, и опасен — во-вторых. Леша подвернулся ей под руку совершенно случайно, она не успела даже забрать ключ от ячейки банка. После этого ей не оставалось более ничего, как снимать деньги со счета и убегать. Алексей испортил ей весь план Великого Шантажа. Если бы не он, я даже представить себе не могу, что она еще сделала бы с корейцами.

А отец Ивана, судя по всему, не купился на откровенное предложение заработать денег. У него она хранила списки, его же, очевидно, подначивала и на более весомые дела. Появился свидетель. А свидетель в таких делах — ненужное лицо. Впрочем, это мои скромные предположения. Все могло быть гораздо тривиальнее. Золото, деньги, цепь Виндзоров… Ванька запомнил ее, ну и пусть! Пусть ищет предполагаемую бабу-убийцу. Ту, которую он запомнил.

Ольга летит с нами одним рейсом. Ее сопровождают двое оперативников из ГУВД. Думаю, у следствия за несколько месяцев накопилось к ней очень много вопросов. Полагаю, что и у нее предостаточно времени, чтобы подготовить на них ответы. Она летит в хвосте самолета, на том же месте, что летела сюда вчера. Я попросил начальника аэропорта, чтобы это было именно так. Он согласился и решил вопрос, хотя так меня и не понял. Но мне и не нужно, чтобы он меня понимал. Достаточно того, что меня поняла Коренева. Мне сейчас важно то, что она, словно магнитофонную пленку, перематывает наш разговор и вспоминает каждое мое слово. Она будет искать защиту в том, что я ей рассказал. Пусть ищет. Коренева скорее сойдет с ума, нежели поймет, где правда, а где ложь. Я уже и сам не помню, что ей говорил. Заполнение каждой секунды эфира — вот в чем состояла моя задача. Я боялся всякой паузы, поэтому, когда она возникала, говорил не о деле, а о пустяках. Лишь бы не давать ей возможности задавать вопросы. Это не тот человек, с которым можно ошибиться хоть раз. Совершив промашку, я мог потерять убийцу навсегда. И тогда ее бы уже никогда не оказалось у того окна в банке. Самое страшное то, что в этом случае я никогда бы не узнал — совершил ошибку или нет. Пятьдесят тысяч долларов не та сумма, ради которой можно с завязанными глазами идти по доске. И не те деньги, за которые можно броситься в море. Но я запомню эту женщину навсегда. До безумия красивая Татьяна будет стоять и смотреть в зеркало. И из глубины прошлого ей в глаза будет глядеть Коренева Ольга. Одна из самых красивых женщин, которых я встречал. И самая страшная из всех, о которых слышал.

— Серега, смотри!.. — Верховцев, прижав лоб к окну, показывал пальцем вниз. — Что это? Памир?

— Бестолочь. Это Урал. Когда в Москву летели, ты не видел, что ли?

— Я спал.

Еще лететь и лететь. Внутрь меня, заполняя вакуум, просачивалось какое-то непонятное чувство. Я еще не понимал его, но знал: оно приятное. Скоро я буду дома. Увижу Лешку, который промычит мне что-то, а потом махнет рукой и обнимет.

И Ваньку, сидящего за моим столом.

А еще я обязательно приду в больницу и заставлю себя познакомиться с милой девушкой. Ее зовут Настя. Так она сказала мне, когда я впервые приехал к раненому Лешке. Я не могу никак решиться на этот шаг. Но завтра, по прилете, я обязательно приведу себя в порядок, куплю букет цветов — скромный, чтобы не шокировать дежурного врача, — и приеду в больницу.

Она рассмеется и скажет:

— Загорский, я думала, что вы никогда не решитесь это сделать.

А я отвечу ей:

— Вы меня плохо знаете.