В 1938 г. Германия одновременно с присоединением к себе Австрии получила первые корабли Дунайской флотилии. В период Судетского кризиса осенью 1938 г. одно чехословацкое судно перешло к венграм, а после оккупации Германией собственно самой Чехословакии в марте 1939 г. в германскую Дунайскую флотилию влились чешские корабли. В начале войны, когда на юго-востоке было еще спокойно, речные катера-тральщики в зиму 1939/40 г. были переправлены на р. Рейн.

В связи с планом «Барбаросса» весной 1941 г. катера-тральщики возвратились на Дунай, и вновь была сформирована немецкая Дунайская флотилия.

Действия в низовьях Дуная в 1941 г.

После того как Советский Союз летом 1940 г. заставил Румынию отдать Бессарабию, левый берег устья Дуная снова попал в руки к русским. Они немедленно передислоцировали часть Днепровской флотилии (приблизительно 6 мониторов и канонерских лодок, а также около 50 катеров) на Дунай и создали в Измаиле базу.

В состав румынской Дунайской флотилии входили 7 старых мониторов, 2 современных речных минных заградителя, а также некоторое число старых и новых дозорных катеров и вспомогательных судов.

Основная тяжесть боев с советской Дунайской флотилией летом 1941 г. пала на румын. Немецкая Дунайская флотилия стояла выше по течению и имела в своем составе лишь мелкие корабли. Однако в отдельных случаях против советских кораблей использовались немецкие самолеты и войсковая артиллерия.

Утром 22 июня 1941 г. румыны открыли огонь по советской базе в Измаиле. В то время как румынские сухопутные войска занимали Бессарабию, окружая ее в районе верхнего и среднего течения Прута, в нижнем течении Прута и на Дунае велись оборонительные бои. Русские владели всем районом устья от Галаца до самого моря, и в особенности интенсивно вели воздушное наблюдение, а также постоянно бомбардировали дельту восточнее Тулчи. Иногда русские пытались перейти через Дунай, но румынские силы в районе Рени и Тулчи мешали этому. Румынский гарнизон в Тулчи находился под постоянным советским обстрелом сухопутных, морских и воздушных сил и понес значительные потери. Русские также интенсивно атаковали противника в рукаве Килия, намереваясь занять южный берег, чтобы благодаря этому обеспечить возможность отступления для Дунайской флотилии.

Когда русские из-за общей военной обстановки решили оставить Бессарабию и уйти с Дуная, большое количество их кораблей попало в руки к румынам. В районе Переправы румынским мониторам удалось потопить большое число небольших русских кораблей, которые хотели прорваться. Вслед за этим румынская речная флотилия высадила на северном берегу Дуная морские и сухопутные части и обеспечила таким образом преследование отступающих русских войск.

Русские попытались кое-где поставить речные заграждения и применять, правда безуспешно, дрейфующие мины. 23 июля 1941 г. румынские летчики якобы потопили в дельте Дуная несколько советских транспортов, а затем до 11 августа румыны уничтожили еще 7 советских кораблей, которые подорвались на минах, а также в результате воздушных налетов и огня береговых батарей. Некоторые советские корабли были затоплены своими командами, и лишь канонерской лодке «Железняков» и нескольким катерам удалось прорваться и уйти в черноморские порты, занятые русскими. Румынская Дунайская флотилия, завершив боевые действия на Дунае, принимала участие в тралении мин, а затем до лета 1944 г. не участвовала ни в каких операциях.

Немецкая Дунайская флотилия к началу войны находилась в Браилове, и после того, как русские в начале августа решили уйти с левого берега Дуная, немецкие речные катера-тральщики смогли начать траление от Галаца до Сулины. База была перенесена в Тулучу, где в распоряжении имелись плавучая база, плавучая мастерская, дунайский буксир и речная канонерская лодка «Бехеларен». Всего на Дунае немецкими речными катерными тральщиками было вытралено около 70 советских мин.

Минирование Дуная с воздуха

С начала апреля 1944 г. по сентябрь 1944 г. английская авиация, базировавшаяся в Италии, сбросила в Дунай до 1000 больших и малых магнитных мин. Так как немцы и их союзники не были подготовлены к плаванию на Дунае в условиях минной опасности, то уже за первые два месяца после этого они понесли большие потери. Вскоре пришлось заняться организацией эффективного наблюдения, затем организацией трех станций размагничивания и, наконец, созданием специальных средств траления магнитных мин. Против самолетов в отдельных пунктах были поставлены аэростаты заграждения.

В первые месяцы бывало так, что гражданские экипажи отказывались идти на судах; с получением сведений о сбрасывании с самолетов мин суда становились на якорь, а некоторые экипажи уходили к партизанам.

С появлением на Дунае тральщиков и прорывателей минных заграждений удалось восстановить судоходство на Дунае. Особенно успешно действовал речной тральщик «Одер», который только за один рейс от Белграда до Будапешта вытралил 36 мин. Всего немцы вытралили 550 мин, в то время как 75 других мин взорвались без какого-либо внешнего воздействия. Кроме того, 72 мины подняли и разрядили. Поскольку англичане сбрасывали мины только на тех участках Дуная, где он имел большую ширину, то немцам оказалось достаточным в этих районах протралить фарватер шириной 100 м. Большинство английских мин, видимо, лежало вблизи прибрежных склонов вне фарватера и было безопасным для кораблей.

Для траления мин привлекались венгерские, румынские и болгарские суда, из которых сформировали 3 флотилии тральщиков. Быки мостов защищались специальными деревянными конструкциями, выполненными в виде ледоколов. Для защиты от дрейфующих мин моста через Дунай в районе Белград — Парниево выше его по течению опустили торпедную сеть, которая перекрывала толщу воды в 3 метра. Наконец, для траления мин с успехом применялись специально оборудованные самолеты «Ju-52» (самолеты «Мауси»). На минах подорвалось 165 судов, и было потеряно несколько военных кораблей, осуществлявших переход от Линца до Черного моря.

Созданная в Будапеште организация под руководством капитана 1 ранга Лаутепшлегера под названием «Инспекция минно-тральной службы на Дунае» (IMRDD) просуществовала до самого конца войны, а с осени 1944 г. она даже подчинила себе немецкую и венгерскую дунайские флотилии.

С отходом немецких войск в марте 1945 г. нижний и средний Дунай перешли к русским. Используя быстроходные десантные баржи и другие специальные корабли, немцы поставили 180 магнитных мин в самых узких и тяжелых для плавания участках Дуная. Так, были поставлены 75 мин между Молдовой и Белградом, на которых, по неподтвердившимся данным, погибло 23 советских судна, осуществлявших подвоз военных грузов для армии. В связи с этим русские были вынуждены временно прекратить движение судов и переправить на Дунай с Черного моря тральщики. Первая немецкая минная постановка состоялась 2 октября 1944 г., последняя — в начале апреля 1945 г. в районе между Просбургом и Хайнбургом. Последняя минная постановка должна была воспрепятствовать прорыву советских моторных канонерских лодок.

Наконец, 5 и 6 мая 1945 года в районе Штоккерау у левого берега Дуная немцы сбросили 50 дрейфующих мин, благодаря которым был подорван русский понтонный мост вблизи Вены. В связи с этой постановкой мин русские были вынуждены временно прекратить судоходство на Дунае.

Венгры, которые в период между двумя мировыми войнами очень тщательно теоретически и практически готовились к минной войне, категорически отказались от минных постановок на Дунае.

Кроме минных потерь на Дунае и Тисе, отдельные суда погибли в результате обстрела пушечно-пулеметным огнем с самолетов или бомбовых попаданий.

Борьба за дельту Дуная летом 1944 г.

Развал немецко-румынского фронта в августе 1944 г. позволил русским незадолго до капитуляции Румынии вновь выйти на Дунай. 20 апреля 1944 г. в Азовском море вновь была сформирована советская Дунайская флотилия.

24 августа 1944 г. русские (батальоны морской пехоты под командованием майора Котанова) при поддержке авиации и кораблей высадились в устье Дуная в районе Жебрияны. В ходе боев, связанных с этой операцией, румыны потеряли два монитора. В тяжелых боях русские заняли 24 августа Вилково и Килию, а 25 августа — Измаил, при этом румыны потеряли еще один монитор и несколько малых судов. Рени пал 26 августа, а 27 августа — Галац, который был взят русскими войсками при поддержке Дунайской флотилии. Оставшиеся румынские суда были отданы русским. Тем временем армейские части в отдельных местах перешли Дунай и уже с помощью румынских войск заняли весь левый берег.

Вследствие капитуляции Румынии о тех боях известно очень немногое. По-видимому, в результате того, что три румынских монитора были уничтожены авиацией и общая политическая ситуация требовала выполнения условий капитуляции, румынская Дунайская флотилия оказывала лишь слабое противодействие.

В дельте Дуная к этому времени находилось только небольшое количество слабо вооруженных немецких кораблей, которые не могли, очевидно, изменить ход происходящих событий. Если бы первоначальный немецкий план концентрации всех своих ВМС на Дунае был своевременно проведен, то это, без сомнения, предотвратило бы не только русские высадки в дельте Дуная, но и сделало бы преодоление реки советскими подразделениями невозможным.

Прорыв группы «Нижний Дунай» через Железные Ворота

К моменту вступления в силу соглашения о капитуляции Румынии часть кораблей немецкой Дунайской флотилии под командованием капитан-лейтенанта Кезера находилась в районе Оршова. В их числе были канонерская лодка «Бехеларен», сторожевые корабли «Александр», «Нотунг», один прорыватель минных заграждений, десантные баржи, тральщики и другие суда. Позднее подошли еще сторожевики «Одер» и «Вайхсель». Вначале в Оршове было спокойно, однако после полудня 26 августа румыны открыли огонь из пулеметов и минометов по немецким кораблям и войскам, находившимся вблизи этого района. Немецкие корабли открыли ответный огонь и отошли от стенки пристани, обстреляли проходивший мимо румынский буксирный караван и отошли к сербскому местечку Текия, откуда, находясь вне досягаемости румынского огня, вели систематический обстрел румынских позиций. Тем временем немецкие пехотные и зенитные части, расположенные в районе Оршова, попали в тяжелое положение. В связи с этим канонерская лодка «Бехеларен» вышла к ним на помощь и за два рейса под сильным огнем противника эвакуировала большую часть этих войск. После этого с усилением огня румынских войск немецкие корабли ушли вверх по течению на 120 км до границы Румынии. Находившиеся на переходе в Черное море два торпедных катера присоединились к этой группе и вошли в ударную корабельную группу, которая должна была обеспечить прохождение всеми кораблями узости Дуная — Железных Ворот.

Когда в утренних сумерках «Бехеларен» и один торпедный катер уже втянулись в район Железных Ворот, румыны, находясь за скалами, открыли огонь по шедшим сзади кораблям. Немецкому соединению приходилось пробиваться через узость, ведя бой с румынами, засевшими на северном берегу, и с сербскими партизанами на южном берегу. В дальнейшем к соединению присоединились тральщик «Тронье» и одна вооруженная баржа, которые легли на обратный курс и вместе с соединением поднимались вверх по течению, ведя бои на протяжении 100 км. При этом огонь велся на дистанциях от 50 до 400 метров…

Последние серьезные трудности возникли при подходе ударной группы кораблей, проводка которой осуществлялась румынским лоцманом, к приграничному укрепленному городу Молдова. В ходе форсирования этого района тральщик «Тронье» подорвался на мине и затонул. Спасение оставшихся в живых при быстром течении реки под огнем противника представляло большие трудности. Затем к соединению кораблей подошли «АТ 916», «АТ 917» и прорыватель минных заграждений № 192. Через десять часов соединение достигло пограничного селения Бизиаш, и после обстрела казарм пограничников оно без всяких помех продолжало свой переход. Оба торпедных катера были отправлены обратно в Балтийское море. После этого ударная группа кораблей стала спускаться вниз по течению к Железным Воротам с целью обеспечить отход группы контр-адмирала Циба. При этом предполагалось овладеть всеми пунктами (Базиаш, Молдова, Оршов), которые оказывали противодействие, с расчетом обеспечить себе открытый путь при возвращении. Однако в районе Оршова ударная группа кораблей была остановлена советскими войсками. Ей все-таки удалось обеспечить при возвращении проводку одного конвоя немецких торговых судов, который вырвался из Оршова. Кроме того, ударная группа кораблей сняла все зенитные части, находившиеся на берегу Дуная. Таким образом, двухдневный переход кораблей ударной группы в район Оршова не пропал даром. При возвращении ударной группы кораблей вновь пришлось вести огонь по Базиашу и протраливать минное заграждение, поставленное противником ночью.

Из всех военных кораблей, которые еще оставались за Железными Воротами, удалось своевременно прорваться сторожевикам «Одер» и «Вайхсель». Вслед за этим в районах Видин и Прахова румыны перекрыли Дунай мониторами и полевой артиллерией.

Троекратный прорыв немецких кораблей в течение нескольких дней через укрепленный и обороняемый румынами район Железных Ворот протяженностью 120 км в очень тяжелых навигационных условиях, видимо, должен быть отнесен к редким и наиболее успешным действиям Второй мировой войны! После того как русские войска подошли к району Железных Ворот, этот рубеж оказалось невозможным прорвать ни с севера, ни с юга, так что последующей группе контр-адмирала Циба прорыв уже не удался.

Отход по Дунаю группы Циба

Развал немецко-румынского фронта в Бессарабии и последующая за этим смена режимов в Румынии и ее капитуляция привели к окончанию войны на Черном море. В результате мощного налета 19.08.1944 г. американской авиации на Констанцу были повреждены гавань, сооружения судоверфи, повреждены и потоплены подводные лодки, моторные тральщики и торпедные катера. Инженер-контр-адмирал Циб, управляющий верфями военно-морского флота, вскоре приказал выслать из Галаца в Констанцу станки, чтобы по возможности хотя бы временно обеспечить работу верфей. Однако уже в ночь на 22 августа пришел приказ группы ВМС «Юг» об эвакуации.

Этот приказ был не совсем ясно понят. Немецкий адмирал отдал приказ об эвакуации Галаца, Браилова и Мачина. Так как железнодорожный транспорт работал плохо, было принято решение эвакуацию проводить водным путем по Дунаю, хотя и было получено донесение самолета (ложное), что русские на 10.00 25 августа уже находятся в Тулче. Согласно приказу, все суда должны были собираться в Браилове. Первым начал движение из Галаца в Браилов прорыватель минных заграждений № 194 «Потемкин». Он был по пути поврежден русской полевой артиллерией, сел на мель и был захвачен русскими вместе с 45 немецкими рабочими, находившимися на борту прорывателя.

25 августа 1944 г. после полудня группа кораблей Циба вышла из Браилова. В ее составе находились охотники «Uj 106», «Uj 110» (переоборудованы из корпусов военных транспортов типа KT), баржа «F 563» и 4 буксира, которые буксировали 4 плавучих мастерских (переделаны из малых буксиров) и 3 лихтера. В течение дня и ночи на эти корабли погрузили большое количество военных материалов и вооружения, и в частности несколько орудий. «F 563», переоборудованная в прорыватель минных заграждений, шла впереди, поскольку считалось, что нижний Дунай сильно заминирован. Фактически минный прорыватель на пути до Железных Ворот вытралил только две мины. В Браилове удалось купить у одного дунайского лоцмана карту Дуная без обозначения отметок глубин.

Уже 26 августа немецкие корабли обстреливались с берега. По мере движения группы к ней присоединялись другие немецкие корабли. Вскоре были обнаружены два немецких судна, стоящих у берега. На них уже были подняты румынские флаги и находились румынские сторожевые посты. Эти суда присоединились к конвою. Затем был принят штрафной батальон немецкой армии. В районе Хыршова у набережной стояли 2 БДБ и 4 саперных парома Зибеля, и еще одна БДБ стояла на мели, на которую села в ходе боя с румынскими батареями. Румынскому военному коменданту гавани был дан срок, в течение которого он должен был освободить 107 немецких пленных с этих кораблей. Однако эти 7 кораблей взять с собой было нельзя, поскольку все они имели тяжелые повреждения. Тем временем удалось достать 75 бочек моторного топлива. После взрыва стоявшей на мели БДБ соединение продолжило свой переход. Кроме дальнейшего пополнения кораблями по пути от Галаца, подошли последние корабли (под командованием капитана 2 ранга Радлафа), которые там уже под огнем русской артиллерии заканчивали погрузку машин.

Вскоре за этим была обнаружена 7-я десантная флотилия (капитан 3 ранга Штелтерс), часть БДБ которой стояла на якорях посредине реки, а другие приткнулись к берегу. С кораблей 7-й флотилии сообщили, что дальнейшее движение невозможно, так как на первой же излучине реки стоят хорошо замаскированные румынские мониторы. Германское соединение стало на якорь и выслало вперед на разведку речной сторожевой катер «G 3024». Обнаруженные «румынские мониторы» в действительности оказались немецкими паромами Зибеля и саперными судами под командованием капитана Шобеля. На них находилось до 1800 человек. Затем встретилась 1-я немецкая флотилия обороны побережья под командованием капитана 3 ранга Вольтерса, которая пошла вниз по течению после напрасных попыток у Черновода идти вверх по течению. Эта флотилия надеялась выйти к Черному морю.

Таким образом, собралось свыше 100 немецких кораблей. Положение казалось не из легких. 60 человек изъявили желание пробиваться по суше в районы расположения немецких войск. Дисциплина ослабела прежде всего потому, что на судах было много спиртных напитков. Командиры флотилий и кораблей были собраны на флагманском корабле «Uj 110» для обсуждения действий при прорыве румынских позиций в районе Черновода и принятия мер по укреплению дисциплины на кораблях. Было решено район Черновода преодолеть ночью, поскольку легче будет выявить расположение румынских орудий и подавить их.

Был определен боевой порядок кораблей при прорыве района Черновода. Впереди должен был идти «Uj 110», за ним половина БДБ, торговые суда, плавучие мастерские, паромы Зибеля, саперные суда, затем оставшиеся БДБ и в конце «Uj 106». С 1-й флотилии обороны побережья на флагманское судно «Uj 110» послали лоцмана (по национальности грек). Он мог говорить по-румынски. К нему был приставлен румын, который мог переводить на немецкий язык, что вызывало известные трудности, особенно во время боя. К этому времени румыны убрали все навигационные знаки. Немцы пытались по радио вступить в переговоры с соответствующими немецкими управлениями, однако не было получено ни ответа, ни приказаний. Общая обстановка была неясной.

«Армада», наконец, начала движение. Так как в ее составе были, главным образом, гражданские корабли, она вскоре растянулась на 20–25 км. Это исключало возможность ввода в действие всех имеющихся на кораблях орудий, которых насчитывалось до 100 стволов калибра от 20 до 75 мм. С приближением к Черноводу вперед был направлен капитан 3 ранга Вольтерс, который доложил о приготовлениях румын. Вслед за румынами открыли огонь немецкие корабли. Артиллерийский бой продолжался с 18.48 до 21.10, в результате его румынские батареи были подавлены. В городе Черновод возникли пожары, предположительно в городе погибло до 6000 солдат и гражданских лиц. Немецкая сторона потеряла 11 кораблей и 480 человек из экипажей. Все прорвавшиеся корабли докладывали о повреждениях и потерях в личном составе.

Поврежденные и оставшиеся без движения немецкие суда стали добычей румынских мониторов, которые шли за «армадой». Так произошло с плавмастерской «III» и ее буксиром «Кройценштейн» 30 августа у Джурджу, лихтером № 164 и малыми судами. Результаты обстрела Черновода 26 августа были столь сильными, что даже через два дня отставшие корабли спокойно проходили мимо нее.

Контр-адмирал Циб сомневался в необходимости уничтожения моста в Черноводе. На сделанный запрос ответа не получил. Полагая, что мост может еще пригодиться немецким войскам при отходе, он ограничился обстрелом охраны моста из счетверенной 20-мм установки «Uj 110». Кроме того, в результате взрыва мост мог перекрыть фарватер, что исключило бы проход отставших судов. Таким образом, гигантский мост был сохранен.

Вскоре после прохода Черновода «Uj 110» сел на мель. Его удалось снять только с подходом плавучей мастерской, с которой перегрузили военные материалы и завели буксирные концы. Тем временем соединение прошло дальше и стало на якорь у болгарского берега. В 5 часов 27 августа к этому месту подошел «Uj 110».

После прохождения Черновода их положение становилось тяжелым. При большом количестве раненых на кораблях не было в достаточном количестве врачей, медикаментов и перевязочных материалов. На некоторых кораблях уже израсходовали боезапас и топливо, почти на всех судах ощущался недостаток в хлебе. На все 163 судна послали офицеров для сбора сведений по имеющимся у них видам снабжения и общему состоянию. В результате выяснилось, что на 8000 человек имелись весьма ограниченные запасы. Для топки котлов использовали лес, которым были загружены лихтеры. На место вышедших из строя корабельных орудий были смонтированы другие, которые находились на судах в виде груза; погибшие члены экипажей были заменены солдатами штрафного батальона.

Соединение продолжило свой переход. После полудня оно попало под огонь точно и быстро стреляющей румынской батареи калибра 150 мм, установленной в бетонной башне. Кораблям снова пришлось стать на якорь в районе болгарского побережья, прикрываясь от батареи островом. Один офицер был послан в Туртукай с задачей найти лоцмана. Лоцмана не нашли, но зато офицеру удалось промерить идущий вблизи болгарского побережья рукав Дуная, на основании чего была выяснена возможность прохода по нему быстроходных десантных барж. Одновременно с этим на румынскую батарею послали раненого капитана 3 ранга Вольтерса, который должен был добиться свободного прохода судов. Румыны отклонили предложение. Контр-адмирал Циб решил начать движение на рассвете 28 августа. БДБ должны были идти болгарским рукавом, а с остальными судами Циб намеревался пройти глубоководным фарватером по румынскому рукаву Дуная. Дойдя до северной оконечности острова, все корабли одновременно должны были открыть огонь по румынским позициям. Для удара с тыла по румынской батарее предполагалось высадить саперный батальон. Ночью за два часа до прорыва была дана открытая радиограмма в расчете обеспечить себя действиями своих пикирующих бомбардировщиков. На эту телеграмму не ответили. Однако румыны ее приняли. В 6 часов корабли должны были сниматься с якоря, но вследствие топки котлов дровами давление пара в них оказалось недостаточным. Замедление позволило двум румынским офицерам прибыть в 06.20 на борт флагманского корабля. Они сообщили, что немецкие корабли могут пройти, но только не румынским фарватером. Это предложение было отклонено, так как этим фарватером практически могли пройти только БДБ. Одновременно румынам сообщили, что в случае их несогласия на свободный пропуск судов по румынским позициям будет нанесен удар соединением авиации в 200 (!!!) пикирующих бомбардировщиков. В 07.15 немецкое соединение начало движение и медленно приближалось к позициям румынской 150-мм батареи, минометов калибра 125 мм и пулеметным точкам. Соединение прошло без единого выстрела с обеих сторон. Высаженный саперный батальон вновь был посажен на суда.

Тем временем на кораблях удалось разрядить обстановку. Мертвые были похоронены по морскому обычаю, забор питьевой воды, которой не хватало на кораблях, производился из Дуная, находившиеся на судах женщины были привлечены к уходу за ранеными, в пищу использовался миндаль и изюм, которого на судах находилось до 2000 тонн. Пройдя после прорыва румынских позиций еще 30 километров, суда стали на якорь в Рущуке. Адмирал вышел на берег и позвонил в Софию для получения указаний от командования группы ВМС «Юг». Генерал-адмирал Фрике дал указание о дальнейшем движении вверх по Дунаю и о свозе раненых в Свиштове, куда будет подан санитарный поезд. В остальном командование группировкой заботилось о своем отъезде в Вену и проявляло мало интереса к судьбе соединения Циба.

Напротив, комендант города весьма хорошо отнесся к немцам, согласился на подачу воды на корабли, приказал о выдаче свежего хлеба, но вместе с тем дал понять, что он будет протестовать, если немцы заберут в Рущуке баржу, груженную углем.

Немецкие суда вновь начали движение и в 03.35 29 августа 1944 г. стали на якорь в Свиштове, где сразу же началась выгрузка 700 тяжело раненных, а также 300 женщин и детей.

Несколько солдат штрафного батальона также пытались сойти в Свиштове, что вызвало протест болгар, Этим людям, которым уже более нечего было терять, было обещано, что в случае их хорошего поведения документы о привлечении их к ответственности будут уничтожены. После этого они возвратились на корабли.

Для того чтобы улучшить дисциплину, продумывался вопрос об уничтожении всех торговых судов, считая, что осуществить прорыв одними военными кораблями будет значительно легче. Однако болгарский комендант города согласился на перевозку по железной дороге еще от 3000 до 4000 человек. В связи с этим пришлось отказаться от затопления торговых судов. Около полудня соединение снялось с якоря и продолжало движение, при этом несколько судов под предлогом недостатка топлива возвратилось в Свиштов, некоторые экипажи вообще не вышли с расчетом в дальнейшем затопить свои суда. После полудня при проходе кораблями Турну — Мэгуреле произошла небольшая перестрелка с румынскими батареями. 30 августа перестрелка с румынами снова повторилась. Вечером корабли стали на якорь, чтобы дать отдых командам, которые переутомились в результате десятидневных боев. Через короткое время немцы были подняты артиллерийским огнем румын. Румынские батареи вспышками пламени при залпах выдавали свое расположение и вскоре были подавлены немецкой артиллерией.

В 5 часов 31 августа корабли снялись с якоря, и контр-адмирал Циб сообщил инспектору минно-тральной службы Дуная о своем намерении в ближайшую ночь пройти район румынских позиций у Калафата.

Корабли снова подвергались периодическому обстрелу со стороны румын. «Uj 110» опять сел на мель, но вскоре ему удалось сняться. Сильное течение заставило отказаться от совместного дальнейшего движения с лихтерами. 6 лихтеров тоннажем от 600 до 800 брт были затоплены вне фарватера.

Когда соединение проходило Видин, к нему присоединились три артиллерийские баржи под командованием капитан-лейтенанта Брауера. В боевом порядке соединения они шли за «Uj 110». Впереди флагманского корабля шли 6 быстроходных десантных барж. Таким образом, колонна кораблей была хорошо защищена с головы.

Вечером 31 августа начался тяжелый бой при Калафате, который продолжался до 10 часов 1 сентября. Уже в 2! час «Uj 110» получил попадание снаряда в котельное отделение и в связи с серьезным положением сел на мель. Остальные суда проходили с боем мимо флагманского корабля, который продолжал получать тяжелые попадания. Его мостик был разрушен. В кормовую часть корабля поступала вода, в носовой возник пожар, вышли из строя 75-мм противотанковая пушка, 37-мм, 20-мм счетверенная, баковая 20-мм и оба пулемета. Сотрудницы штаба тушили пожар ведрами, так как помпы вышли из строя. По приказанию к борту флагманского корабля подошла «F 301», чтобы с корабля снять женщин и пассажиров. На баржу перешел также контр-адмирал Циб, чтобы продолжать руководство действиями соединения. «F 301» поднималась вверх по течению мимо многочисленных горящих и поврежденных немецких кораблей. На румынском берегу также пылали пожары. Тяжелая артиллерийская дуэль продолжалась непрерывно. В 23 часа капитан 3 ранга Шелтерс, под командованием которого находилось 8 БДБ, получил приказ в ту же ночь с как можно большим числом кораблей прорваться до Прахова. 3 артиллерийские баржи предполагалось послать к поврежденному «Uj 110», но, видимо, приказ до них не дошел.

В 24 часа контр-адмирал Циб пошел к «Uj 110» на моторной лодке. В этот момент охотник уже буксировался буксиром «Гаштейн» со скоростью 3 узла. Чтобы ускорить буксировку, находившийся поблизости буксир «Майнц», в соответствии с полученным приказом, потопил три буксировавшиеся судна и пошел к флагманскому кораблю. В 2 часа «Гаштейн» был отпущен для буксирования очень ценного корабля с продовольствием. В Прахове выяснилось, что этот лихтер был нагружен лучшей румынской водкой, что вызвало у многих скрытое чувство досады!

К рассвету 1 сентября вниз по течению от румынских укреплений находилось еще большое количество судов. В дальнейшем они также были проведены с помощью подошедших двух артиллерийских барж. Тяжелый ночной бой полностью нарушил боевой порядок. Во главе колонны уже не было сильной группы кораблей. «Майнц», буксировавший «Uj 110», получил несколько попаданий снарядами и затонул. Одна БДБ, подошедшая к тонущему буксиру, тоже попала под сильный артиллерийский обстрел и погибла. На кормовую часть этой баржи наткнулась другая баржа, но смогла освободиться и продолжить движение. «F 534» подошла к борту «Uj 110», и, таким образом, оба судна продолжали движение. Флагманский корабль, после того как в 09.56 еще одним попавшим в него снарядом ему повредило руль, представлял собой остов. В 10.35 оба корабля стали на якорь у Прахова ниже по течению Железных Ворот. При Калафате погибло 20 кораблей, осталось еще 172 корабля.

Таким образом, прорыв у Калафата удался при значительных потерях в кораблях. Хотя вскоре после открытия огня в 20 часов в результате взрыва боеприпасов удалось привести одну румынскую бронированную башенную батарею к молчанию, немецкое соединение встретило губительный обстрел других башен. Из-за сильного течения скорость кораблей снизилась до 2 узлов, и только темнота спасла корабли от полного уничтожения.

В районе Прахова, в маленьком рыбачьем поселке, стали выгружать раненых. 1600 раненых пришлось разместить прямо под открытым небом на кукурузных полях. Затем с помощью двух сохранившихся плавучих мастерских начали устранять повреждения, полученные кораблями. Одновременно с этим вышедшие на берег солдаты стали устанавливать выгруженные легкие пушки на позициях на ближайших высотах и вдоль дороги на Неготин. Район Прахова и его гавань были подготовлены к обороне. На БДБ возложили задачу охранения водного района. В это время с левого берега Дуная румынская артиллерия вела артиллерийский огонь по немцам, пытаясь помешать их действиям.

Вечером контр-адмирал Циб вылетел на самолете «Шторьх» в Белград к генерал-фельдмаршалу Вайхсу. Тот ему сообщил, что район Железных Ворот уже занят русскими и для того, чтобы двигаться дальше, необходимо сначала взять Железные Ворота. В этих целях к району Железных Ворот с севера идет группа войск под командованием генерала Батцинга. С юга атака будет производиться частями майора Рее. Одновременно по Дунаю в район Железных Ворот будет прорываться 7-я десантная флотилия. Эта атака состоялась 5 сентября 1944 г. 7-я флотилия, усиленная паромами Зибеля, под командованием капитана 3 ранга Шелтерса предприняла попытку атаковать румынские позиции. При этой попытке было потеряно много саперных катеров. Атаки обеих сухопутных боевых групп окончились безрезультатно. После этого усиленный батальон Рее и его многочисленные танки пришли на усиление обороны Прахова. Тем временем контр-адмирал Циб прилетел из Белграда. С этого момента оборона Прахова перешла к майору Рее. Началась эвакуация раненых, женщин и детей через Неготин.

Вскоре после начала атак в районе Железных Ворот в Прахово прибыл начальник инспекции минно-тральной службы на Дунае капитан 1 ранга Лаутеншлегер. После того как выяснилось, что пройти Железные Ворота невозможно, он приказал потопить все корабли. При выполнении этого приказа пришел противоположный по своему характеру новый приказ, согласно которому следовало прекратить не только затопление судов, но и отправку 1200 гражданских лиц, в том числе женщин и детей. Этот последний приказ оказался чистейшей глупостью. Контр-адмирал Циб послал на самолете свою секретаршу в Белград, где она должна была добиться отмены этого приказа. Тем временем очередная партия эвакуированных была отправлена на поезде, а следующая была задержана. Вышедший поезд впоследствии подорвался на мине, подложенной партизанами, и сошел с рельсов, в результате чего было убито 30 человек. Оставшихся в живых переправили в ближайший город, который в ту же ночь был взят партизанами. Майор Рее в своем докладе в Белград, переданном через секретаршу Циба, предлагал эвакуировать Прахово. Не получив в ближайшие два дня ответа, контр-адмирал Циб 7 сентября снова вылетел в Белград, где ему стало известно, что полк «Бранденбург» в ближайшие дни прибудет в Прахово и обеспечит затопление кораблей и отправку людей. Действительно, через несколько дней этот полк появился, но расквартировался в Неготине. Тем временем русские и румынские войска перешли Дунай и стали сосредоточиваться на южном берегу. Затопление всех кораблей оказалось уже невозможным. Русские захватили 12 груженых судов. Полк «Бранденбург» и остатки группы Циба в течение пяти недель в условиях постоянных атак партизан и авиации пешком добирались до Белграда.

На этом и закончилась операция, в результате которой погибло свыше 200 немецких судов. Тем не менее удалось спасти от русского плена большое количество экипажей и беженцев.

Как во время Гражданской войны в США 1861–1865 годов, вели бои тихоходные, почти не бронированные суда на малой дальности против сильных береговых укреплений, часто в окружении противника, постоянно продвигаясь по сложному фарватеру.

Отход почти 200 судов соединения выявил многочисленные необычные проблемы командного, психологического и тактического характера, большинство из которых удалось решить, несмотря на неблагоприятные условия.

Контр-адмирал (инженер) П.В. Циб искусно управлял действиями громоздкого соединения. Наряду с этим ему пришлось импровизировать и организовывать снабжение быстро разраставшейся группы продовольствием и горючим.

Поскольку немецкие корабли, находившиеся на Черном море, не вошли своевременно в Дунай, как это было предусмотрено ранее, их боевой мощи и командования не оказалось в распоряжении, что значительно повлияло на малоподвижность «группы Циба».

Определенным немецким инстанциям в Румынии уже несколько недель до румынско-советского перемирия было ясно, что готовится переворот. Но из политических соображений было запрещено предпринимать какие-либо широкие предварительные мероприятия, начинать своевременную эвакуацию и даже планировать ее. Поэтому контр-адмирал Циб при отходе из Браилы так и не смог выяснить, сколько кораблей и людей по пути ему предстоит взять с собой, где находятся румынские войска и мониторы и какие меры, возможно, предпримет немецкая сторона, чтобы оказать помощь его соединению. Не было карт, связи и приказов! Продовольствие, питьевую воду, дрова, боеприпасы, лоцманов и так далее приходилось добывать по пути. При этом румыны относились явно враждебно, а болгары — уже слишком безучастно. Еще один элемент слабости и неопределенности заключался в моральной конституции ехавших вместе экипажей и гражданских лиц. Развал фронта, перемирие и переворот в Румынии, бессмысленные всевозможные слухи, естественно, нехорошо сказывались на моральном состоянии немцев. Едва ли у них были еще иллюзии по поводу исхода войны. Они только пытались не попасть в плен к русским.

На кораблях находились моряки, солдаты сухопутных войск, солдаты штрафного батальона, гражданские лица, женщины и дети, русские добровольцы и так далее, поэтому предпринимать какие-либо действия было нелегко. Почти непрерывный поход привел к сильному переутомлению экипажей. Во время боя командир «Uj 110» фон дер Брюке бросал в командира орудия пустые кофейные чашки, «так как тот уже не хотел продолжать огонь»! И все же экипажи выдержали, в боях им помогали гражданские и даже женщины. Русские военнопленные и «добровольные помощники» тоже боролись за живучесть кораблей. А на «Uj 110» пленный русский офицер вел огонь из орудия, расчет которого погиб…

Хотя соединению в решающие дни перед началом отхода не удалось связаться с каким-либо вышестоящим немецким штабом, командование соединения принимало серьезные самостоятельные решения, такие как сохранение моста в Черноводе, затопление тяжелых немецких судов и включение в свой состав мелких флотилий. Когда связь с командованием была восстановлена, последовали новые, часто бессмысленные приказы, такие как прекратить дальнейшую эвакуацию гражданских лиц или удерживать Прахово плохо вооруженными и полностью изнуренными экипажами!

В тактическом отношении также вскрылись новые факты. Прежде всего в ходе операции выяснилось, что корабли КТ, которые приняли на себя основную тяжесть борьбы, не были пригодны для действий на реках. Ввиду большой осадки, они могли ходить только по отдельным, наиболее глубоким рукавам Дуная. Другие военные корабли, как самоходные морские паромы, самоходные паромы Зибеля и саперные суда, обладали малыми боевыми возможностями. Более 50 торговых судов, входивших в группу Циба, вообще для ведения боя не были пригодны. Скорость судов на переходе была очень мала и не превышала 4–5 узлов. Многочисленные суда не имели машин, и их приходилось брать на буксир. Очень трудно было организовать связь между судами в группе, насчитывавшей до 200 единиц, идущих в ордере длиной 25 км. По этой же причине не представлялась возможной какая-либо общая организация управления артиллерийским огнем.

Большая часть судов не имела какого-либо бронирования или очень незначительное, артиллерия не была пригодна для стрельбы по закрытым целям. При этом дистанции между судами и берегом составляли всего лишь несколько сотен метров!..

Во время всего отхода судов «группы Циба» ни разу не появилась ни советская, ни румынская, ни немецкая авиация, что, безусловно, решительно повлияло на успех действий этой группы. То, что старый немецкий блеф о 200 пикирующих бомбардировщиках еще подействовал, объясняется только абсолютно запутанным положением румын. По-видимому, во всех немецких ВВС уже невозможно было собрать 200 исправных пикирующих бомбардировщиков…

Соединение Циба прошло четыре румынских укрепленных района, и в двух из них (Черновод и Калафат) оно встретило сопротивление. Два других укрепленных района немцы прошли свободно, подготовив это предварительными переговорами с румынами. Представляется удивительным, что прорывы через укрепленные районы, сопровождавшиеся ожесточенными боями, происходили ночью, а мирные проходы через такие районы в соответствии с договоренностью с румынами осуществлялись в дневное время. По всей вероятности, прорывы в дневное время в условиях противодействия со стороны румын оказались бы невозможными. Трудно объяснить, почему румынская артиллерия, развернутая на заранее подготовленных бетонированных позициях, или башенная румынская артиллерия не сумела полностью уничтожить немецкие корабли, которые шли с небольшой скоростью и на заранее известных и малых дистанциях. Скорее всего, румынская артиллерия не была подготовлена для стрельбы в темное время суток. Румыны не использовали прожекторов. Кроме того, румыны не использовали против немецких кораблей минные постановки. Две мины, которые уничтожили минные прорыватели, видимо, были поставлены западными союзниками.

Немецкая сторона должна была отказаться от постановки минных заграждений против подходивших румынских мониторов не только потому, что не знала, идут ли за соединением отставшие немецкие корабли, но и потому, что на борту кораблей не было мин… Сильно вооруженные и бронированные румынские мониторы и корабли советской Дунайской военной флотилии практически так и не появились. По некоторым сообщениям, лишь отдельные румынские мониторы или канонерские лодки находились в Видин-Калафате, Черноводе и выше Прахова. Может быть, эти военные корабли «скрытно» участвовали в борьбе с немецкими кораблями, но с кораблей соединения Циба однозначно докладывали, что не видели ни одного румынского монитора. Еще несколько румынских мониторов и тральщиков, а также советских канонерских лодок осторожно на достаточном удалении следовали за эскадрой Циба. В их руки попали поврежденные немецкие корабли перед Черноводом, Систовом и Калафатом.

Боевые действия на озере Балатон в 1944–1945 гг.

Осенью 1944 г. на озере Балатон сформировалась смешанная германо-венгерская флотилия. К этому времени русские вошли в Венгрию и продвинулись до озера Балатон. Казалось, что немецкое командование опасалось, что русские переправятся через озеро и высадятся на полуострове Тихань, а затем, усилив этот плацдарм, создадут новый фронт. Кроме того, оно рассматривало озеро как серьезное препятствие для проникновения русских агентов.

Озеро Балатон располагается на площади 600 км², имеет длину 70 км и ширину от 10 до 12 км. Его средняя глубина достигает всего 3 м. Наряду с рыболовными судами на Балатоне имелись несколько пассажирских пароходов и многочисленные яхты. Озеро Балатон соединяется с Дунаем каналом Шио, по которому могли ходить суда водоизмещением до 600 т. Однако в 1944 г. канал не очищался и был сильно запущен, в связи с чем по нему могли проходить суда водоизмещением до 30 т. Поскольку канал Шио с середины декабря 1944 г. находился в руках русских, можно было рассчитывать на появление советских бронекатеров на озере.

В конце ноября 1944 г. в Балатонфюред прибыла группа военных моряков в количестве 70 человек под командованием капитан-лейтенанта Химштедта и приняла под свое командование пять венгерских пароходов и мотоботов, которые были вооружены двумя-тремя пулеметами калибра 15 мм.

Кроме того, был сформирован венгерский отряд кораблей из двух больших моторных катеров, двух самоходных барж и двух пароходов, используемых в качестве плавучих казарм.

Кроме того, в южных гаванях озера Балатон находился батальон штурмботов сухопутных войск и флотилия взрывающихся катеров Кригсмарине, имевшая 24 катера типа «Линзен», которые не нашли себе применения в связи с отсутствием целей.

Единого общего командования силами на озере Балатон создано не было. Корабли с немецкими экипажами были подчинены инспекции минно-тральной службы на Дунае.

Немецкие корабли каждую ночь патрулировали район между полуостровом Тихань и Балатонкенеше, а венгерские корабли — всю южную часть озера. Побережье озера оборонял небольшой венгерский плохо вооруженный отряд, насчитывавший всего 100 человек (группа Иллей), спешенная немецкая кавалерийская бригада и части 25-й дивизии гонведов, у которой на позициях на северном побережье озера было небольшое количество артиллерии. Для действий над озером имелся всего один самолет «Шторьх», который принадлежал венгерскому отряду Иллей.

Выходы кораблей и дозор производились только ночью, так как в дневное время наблюдение за восточным побережьем озера, занятым русскими войсками, можно было вести невооруженным глазом. В течение дня суда с германскими экипажами без какой-либо маскировки стояли на якоре в Балатонфюреде.

Русские отказались от перевода каких-либо вооруженных судов на озеро Балатон. В Шиофоке они захватили один большой моторный катер, который, однако, не был введен в строй. В районе Шиофока русские имели пулеметные позиции и установленную на железнодорожной платформе противотанковую пушку калибра 75 мм. Это орудие возилось по участку дороги, проходящей вдоль южного берега озера, и почти каждый день с 15.00 до 18.00, когда создавались хорошие условия освещенности противоположного берега, из этого орудия обстреливались немецкие корабли, стоявшие в гавани. Всплески от снарядов иногда поднимались всего в 6 метрах от неподвижно стоявших судов, а в начале марта 1945 года «Кшобанк» получил попадание снаряда в носовую часть и затонул на глубине 2 метров. Пробоина у этого судна тотчас же была заделана, а само судно поднято. Уже на следующий день «Кшобанк» снова вступил в строй.

В конце января 1945 г. озеро покрылось льдом. Лед торопился и давил на суда, в результате чего однажды пароход «Балатон-Кенеше» получил повреждения и навсегда вышел из строя.

Опасаясь, что русские могут переправиться по льду, венгры производили околку льда, стараясь все время оставлять свободную от льда полосу. В конце концов, это не удалось, даже несмотря на применение ими в этих целях взрывов льда.

К середине февраля лед уже растаял.

Венгры приложили много усилий, чтобы заминировать озеро. По имеющимся данным, в южной части озера капитан Варгаш с двух самоходных барж и двух моторных катеров произвел минные постановки, создав минное заграждение протяженностью 15 км. Только неизвестно, какое при этом количество мин было поставлено. По данным венгерского офицера, участника этих минных постановок, поставили около 110 венгерских контактных мин с зарядами по 90 кг тротила и 9 старых русских сигнальных мин Первой мировой войны с зарядом по 450 кг. В материалах, опубликованных после войны в советской Венгрии, упоминается о том, что летом 1945 г. в районе полуострова Тахиль было вытралено минное заграждение из трех рядов, в котором было по меньшей мере 240 мин. Отдельные магнитные мины, обнаруженные в озере, видимо, были поставлены английскими самолетами.

Ночные выходы в дозор осуществлялись одновременно двумя моторными судами «Кшобанк» и «Шиглигет», и одно судно оставалось в резерве.

В конце февраля в течение одной недели дважды были встречены большие гребные суда с 10–15 советскими солдатами, которые ожесточенно оборонялись, используя при этом минометы и автоматы. Гребные суда вместе с разведчиками были уничтожены. Эти потопления были единственными боевыми столкновениями на озере. Возможно, они предотвратили другие советские действия по патрулированию и высадкам десантов.

С окончанием таяния льда антикоммунистически настроенные отряды фольксдойче, действовавшие в качестве партизан, много раз высаживались на берегу, занятом русскими. Высадка производилась со штурмовых лодок, которые буксировались пароходами к южному берегу. Не доходя до берега 1000 метров, лодки отдавали буксиры и сами производили высадку команд на берег. До 90 % всех высаженных партизан возвращалось обратно через русские позиции.

В зависимости от обстановки, немецкие суда осуществляли демонстрационные действия, чтобы вызвать у русских беспокойство. Венгерские суда в действиях участия не принимали, так как они были вооружены только стрелковым оружием.

В середине марта 1945 г. немцы предприняли крупный контрудар, который принес некоторый временный успех и закончился захватом на несколько суток города Шиофак вместе с верфью, на которой стоял захваченный русскими большой моторный катер. Русское наступление, предпринятое в конце марта 1945 г., переросло затем в прорыв немецкой обороны к северу от озера. Так как сухопутный фронт был раздроблен, естественно, не возникало необходимости в удержании озера, а 25 марта 1945 г. суда были затоплены открытием кингстонов. Взрывающиеся катера и штурмботы удалось своевременно вывезти. Экипажи кораблей флотилии отходили вместе с немецкими войсками. Оборона озера Балатон немецко-румынскими ВМС стоила им одного убитого из состава группы Иллей, который погиб в результате падения на него невзорвавшейся бомбы при налете советской авиации.

Оборона озера Балатон, на которую 15 декабря 1944 г. обратил внимание Гитлер на совещании в ставке, зависела, как и все подобные операции, в конечном счете от хода военных действий на суше к северу и югу от озера. На озере Балатон имелись части вооруженных сил, принадлежащих, по крайней мере, четырем государствам, не объединенные единым командованием. Укомплектованные немецкими экипажами два венгерских теплохода имели ограниченное военное значение, поскольку были очень слабо вооружены. Особенно бессмысленной была отправка на озеро 24 взрывающихся катеров, для которых здесь не могли найтись достойные цели. Казалось странным, что венгры делали на озере Балатон большие минные постановки и в то же время ощущался большой недостаток мин для постановки заграждений на Дунае!

Еще в марте немецкие суда ходили вдоль берега, занятого русскими, и пытались привлечь внимание русских передачами и сентиментальной музыкой через громкоговорители, склоняли их к переходу к немцам. Это было доказательством того, что немцы даже в марте 1945 г. оптимистически оценивали положение на фронтах.

Русские, по-видимому, не интересовались ведением войны на озере Балатон вообще. При этом они, конечно же, исходили из предположения, что рано или поздно в результате крушения сухопутного фронта оно полностью перейдет к ним. Для Германии и Венгрии оборона озера Балатон вызывалась не только тактической и стратегической необходимостью, но и экономической заинтересованностью в связи с наличием к северу от озера венгерских и австрийских нефтяных промыслов.

Боевые действия на среднем и верхнем Дунае в 1944–1945 гг.

Немецко-венгерской Дунайской флотилии, остатки которой собрались в районе, расположенном выше Железных Ворот, после затопления судов «группы Циба» приходилось приспосабливаться к новым сложившимся условиям обстановки. Первая задача, возникшая перед флотилией в этих условиях, состояла в том, чтобы очистить сербскую часть Дуная от партизан Тито, движение которых в этом районе все более расширялось.

Вскоре за этим необходимо было обеспечить вывод из этого района в верховьях Дуная многочисленных судов с ценными грузами, которые могли попасть к русским. Первый конвой более чем из 100 различных судов, сформированный из 10 буксируемых караванов, вышел из Белграда и Землина в условиях, когда там уже шли бои и левый берег находился в руках русских. Колонна судов длиной 7 км во главе с «Бехеларен» (капитан 3 ранга Кошу) медленно с боями шла вверх по течению. Несмотря на артиллерийский огонь, сбрасывание мин и пулеметный огонь, конвою удалось достигнуть Венгрии. Было доставлено свыше одного миллиона тонн зерна, топлива, табака и военных материалов. При выходе конвоя из Белграда и Земуна несколько буксируемых судов получили повреждения от артиллерийского огня и один танкер был уничтожен. С прибытием в Венгрию торговые суда были направлены дальше в Вену.

Когда русские уже продвинулись к Будапешту и вышли к Байя, Дунайской флотилии удалось провести в ночное время мимо русских еще один конвой в 70 судов. Суда прошли в Будапешт, но попали в руки русских, когда город капитулировал.

Германские корабли, действовавшие на Дунае, сосредоточились в Будапеште и образовали две ударные группы. Венгерская Дунайская флотилия перешла в подчинение Инспекции минно-тральной службы на Дунае.

Русские продвигались по Дунаю медленно. Казалось, что они, главным образом, занимались тралением минных заграждений и перевозкой военных грузов. Тем не менее советские корабли и десантные части 29 сентября 1944 г. участвовали в занятии города Радуевач и 20 октября 1944 г. — Белграда.

В дальнейшем в течение ноября 1944 г. русские продвинулись до Будапешта, заняв весь левый берег Дуная. Так как участок Дуная от Апатина до Илока протяженностью 83 км имел сильные полевые немецкие и венгерские укрепления, русские корабли не стали прорываться вслед за движением своих войск. Поэтому, когда войскам 3-го Украинского фронта понадобилось в конце ноября переправляться через Дунай в районе между городами Апатин и Бердан, то делалось это без участия Дунайской флотилии, только используя технику саперных войск. Между тем бронекатера высадили у Илока 50 моряков, которые втянули три слабых германских батальона в девятичасовой бой. Позднее советская Дунайская флотилия высадила у Вуковара на правом берегу Дуная 305-й батальон 85-й стрелковой дивизии, который в течение трех дней отбил 47 атак 70 немецких танков. Русские высадили десант и в районе Опатовец. Далее, 6 декабря 1944 года советские войска с помощью флотилии перешли Дунай в районе Дунайвароша и окружили Будапешт.

Для обхода укрепленной позиции в районе Илок русские решили воспользоваться старым каналом между Дунаем и Тиссой. Очистку канала и нижнего течения Тиссы от корпусов погибших кораблей и ферм разрушенных мостов производил саперный батальон и отряд тральщиков. В результате двухнедельных работ канал стал проходим для бронекатеров. В начале декабря левый рукав Дуная до города Байя был свободен для прохода судов. В отдельных местах он был шириной 6–8 м и глубиной до 80 см. По нему прошли 4 бронекатера гвардии лейтенанта Бирюка и отряд бронекатеров «Керчь» капитана 3 ранга Милюкова. Бронекатера проводились ночью, их приходилось маскировать, иногда их тащили по грунту многие сотни метров. Наибольшие трудности возникли при проходе района разрушенного железнодорожного моста в городе Байя. С окончанием сосредоточения бронекатеров в Байя приступили к новой десантной операции в районе Герьена. Часть советских кораблей участвовала в высадке морской пехоты, другая их часть обеспечивала огневую поддержку высадке войск. К югу от района высадки три бронекатера несли дозор. Захваченный плацдарм в районе Герьена в дальнейшем был усилен 7 дивизиями и стал впоследствии исходной позицией для большого наступления советских войск.

В конце января 1945 г. в результате контрудара немцев и временного захвата ими Дуная — Адонь русские попали в тяжелое положение, особенно в связи с тем, что ледоходом были выведены из строя советские мосты. Только благодаря Дунайской флотилии, которой удалось в течение двух суток перебросить через реку около 1000 танков и значительное количество войск, восстановилось положение, и русские вновь смогли продолжать наступление.

После взятия Будапешта и окончания ледохода Дунайская флотилия продолжала свое наступление. В период с 20 по 23 марта 1945 г. проводились десантные операции в районе Перкани — Эстергом. В ночь с 20 на 21 марта в 00.45 советским морским отрядам «Керчь» и «Сулина» удалось незаметно пройти развалины моста. Для маскировки шумов моторов над районом летали крупные соединения советских бомбардировщиков. Вскоре за этим к развалинам моста подошел десантный отряд (лейтенант Бурин), который был замечен венграми. По нему тотчас же открыли огонь. Несмотря на это, русские планомерно высадили к западу от деревни Тат батальон морской пехоты под командованием майора Быстрова. В дальнейшем с обнаружением русской воздушной разведкой немецких и венгерских судов в районе Прессбурга советские корабли предприняли набег в западном направлении, но противника не встретили. В следующую ночь русские вновь пытались высадить десант в районе деревни Нешцмели. Они встретили сильное сопротивление и высадили только часть десанта, на одном бронекатере возник пожар. Проведенная десантная операция позволила в районе к востоку от деревни Тат окружить одну немецкую дивизию, которая целиком была взята в плен.

Затем десанты морской пехоты были высажены 28 марта 1945 г. на левом берегу Дуная у Мокша и Комарно, а 29 марта высадка производилась в порту Комарно. При этом 2 советских суда были повреждены артиллерийским огнем немецко-венгерских войск. Позднее, когда Советская Армия, двигаясь по правому берегу Дуная, уже подошла к Вене, на левом берегу у Прессбурга она была задержана немецко-словацкими войсками. 30 марта 1945 г. Дунайская флотилия обеспечила переправу войск у Комарно, а 4 апреля 1945 г. она обеспечивала переправу войск в тылу немцев к западу от Прессбурга, ее конечным результатом было дальнейшее отступление немцев.

В связи с боями за Вену немцы оставили только один мост (Рейхсбрюкке), а остальные взорвали. Дунайская флотилия получила приказ не допустить взрыва этого моста. В 13.00 11 апреля 1945 г. советские бронекатера, поддержанные с берега артиллерией, выполнили задачу захвата этого моста. В операции участвовали 3 бронекатера и несколько судов с десантом. В то время как десант высаживался на берег в ста метрах от моста вниз по течению, три бронекатера прошли вперед и приняли на себя огонь артиллерии. Высаженные подразделения морской пехоты быстро овладели мостом и перерезали кабели, ведущие к зарядам, подготовленным для взрыва моста. В дальнейшем мост удерживался, несмотря на атаки немцев. 13 апреля к мосту подошли соединения 2-ro Украинского фронта. По немецким данным, в этой операции они подожгли 4 бронекатера.

Кроме того, Дунайская флотилия участвовала в боях за Тульн и в последние дни войны (группа из 8 бронекатеров) имела последнюю и безрезультатную встречу с немецкими кораблями в районе города Мельк.

Советская Дунайская флотилия провела в 1944–1945 гг. многочисленные успешные операции. Она также обеспечила перевозки в интересах армии, хотя и имела при этом некоторые потери. Операции, связанные с обходным маневром по Ференц-каналу и с захватом моста Рейхсбрюкке, являются свидетельством исключительной инициативы русских. Так как русская Дунайская флотилия была укомплектована исключительно бронекатерами с реактивными установками или 75-мм противотанковыми орудиями, немецко-венгерская флотилия не могла себе позволить вступить с ними хотя бы в один бой.

Немецкая Дунайская флотилия не имела в своем составе быстроходных и сильно вооруженных кораблей. На совещании в ставке фюрера 8 января 1944 г. обсуждались предложения строительства для Дуная мониторов, которые можно было бы использовать также и в Черном море. Эти предложения были отклонены гросс-адмиралом Деницем, в связи с большими заказами, которые уже получила судостроительная промышленность. В свою очередь, он поставил вопрос о вооружении имевшихся на Дунае 4 буксиров. Кроме того, 24 января 1944 г. он предложил для Дунайской флотилии 6 быстроходных десантных барж, которые предполагалось вооружить артиллерией калибра 105 мм.

Имевшиеся немецкие корабли в разное время осенью и зимой 1944 года действовали против советских войск в районе Будапешт-Комарно. Подвоз грузов гарнизону окруженного Будапешта пытались осуществить торговыми судами, которым нужно было проходить по Дунаю участок длиной 130 км, полностью контролируемый русскими. С этой целью в распоряжение егерского соединения СС «Донау» 29 декабря 1944 года прибыла современная моторная баржа, имевшая команду 16 чел. На ней была счетверенная зенитная установка. 31 декабря 1944 г. баржа прибыла в Комарно. Там ее полностью загрузили боеприпасами и снаряжением, а затем она пошла в Будапешт. По пути подверглась неоднократным обстрелам, и тем не менее ей удалось пройти разрушенный мост в районе Грон. При попытке пройти мимо развалин следующего моста, расположенного в 17 км от Будапешта, она села на мель. Экипажу баржи удалось на яликах и надувных лодках добраться до Будапешта. В последующие 6 ночей большая часть груза моторной баржи была переправлена в Будапешт с помощью венгерского бронекатера и 5 саперных катеров.

При обороне Прессбурга применялась 1-я боевая группа, но вскоре она должна была отойти из-за недостатка боеприпасов. К этому времени единственная современная немецкая речная канонерская лодка «Бехеларен» на несколько месяцев до середины апреля 1945 г. была выведена на перевооружение на судоверфь в Линц. Немцы считали, что для пушек этого чешского корабля больше нет снарядов калибра 60 мм, но после того, как корабль был перевооружен, они нашли на каких-то забытых складах огромные запасы этих боеприпасов.

Корабли немецкой Дунайской флотилии, отходя на запад, заминировали Дунай от Прессбурга до Хайнбурга; все суда, которые встречались по пути в Вену, подрывались. С берегов снимались окруженные немецкие части. Корабли подвергались атакам советских истребителей и понесли тяжелые потери. С прибытием в Вену они участвовали в ее обороне, а с ее эвакуацией отошли в район Мелька. По одному из сообщений, советские моторные канонерские лодки были на подходе. 8 мая немецкие корабли с «Бехелареном» снова спустились вниз по реке и несколькими выстрелами отогнали советские корабли. Капитуляция застала корабли немецкой Дунайской флотилии в районе Мель-Линц. 10 мая 1945 г. корабли с большим количеством войск и раненых прибыли в Линц и сдались в плен американцам.

При рассмотрении деятельности немецкой Дунайской флотилии нельзя упускать из внимания то, что морские артиллерийские лихтеры и артиллерийские баржи самостоятельно могли передвигаться только по медленному течению нижнего Дуная, а выше Железных Ворот их приходилось тянуть на буксире. Попытки инспекции минно-тральной службы на Дунае приспособить имевшиеся гражданские суда для военных целей не достигли успеха. Дунайские буксиры, которые перестраивались в канонерские лодки, так и не были введены в строй до капитуляции. Предлагалось также перестроить дунайские пароходы, установить в их трюмах танки, которые смогли бы вести огонь поверх палубы. Эти корабли должны были получить защиту из броневых листов. Но переговоры затянулись. Армия не хотела давать танки, пароходства — хорошие корабли. Наконец, IMRDD было уполномочено выбирать поврежденные танки на полях боев, но из-за отсутствия транспортных средств их невозможно было вывезти. Так же медленно происходило вооружение быстроходных десантных барж, поскольку из Киля не подавалась артиллерия, потому что там не успевали демонтировать вышедшие из строя корабли. Когда же, наконец, все было закончено и самоходные морские паромы находились в движении на юг, приказом адмирала Адриа они были перемещены в Италию.

Чтобы восполнить недостаток в кораблях, пригодных для действий на речных театрах, немцы осенью 1944 г. передислоцировали на Дунай малые боевые средства и создали из них две группы, находившиеся в распоряжении групп ВМС «Юг» и «Юго-Восток». Одна группа в период с ноября по декабрь 1944 г. находилась в районе Будапешт — Вена — Линц, а также на озерах Балатон и Нейзидлер. Она провела значительные работы на Дунае по взрывам различных объектов, а затем при обеспечении отхода из Вены понесла значительные потери; часть кораблей попала в русский плен.

Вторая группа кораблей действовала на реке Драва. Она состояла из роты взрывающихся катеров, штурмовой морской роты и роты подрывников, имевших на вооружении комплект торпед. В феврале 1945 г. эта группа катеров прибыла в Аграм. Первая задача, которая возникла перед ней, состояла в уничтожении русского понтонного моста, расположенного на Дунае в 30–40 км от устья Дравы. Выход катеров осуществлялся из устья Дравы. Атака не удалась, немцы потеряли несколько катеров. Затем катера действовали некоторое время к югу и северу от Нойзатца. В дальнейшем эти действия были прерваны переходом русских через Дунай и начавшимся их наступлением. Катера своевременно вскрыли подготовку русских к форсированию и доложили об этом. Однако командование армейских соединений посчитало наступление русских маловероятным.

Соединения малых боевых средств временно базировались в Раабе, Комморне и Карме, а затем — в Гензерндорфе под Веной. После боевых действий на Дунае в середине апреля по Саве должна была последовать еще одна операция на Дунае. Но ее пришлось отложить из-за советского наступления, и уже развернутые мелкие боевые корабли начали отступление на Клагенфурт, чтобы сдаться в плен англичанам.

29 марта 1945 г. немецкое главнокомандование сообщило, что взрывающимися катерами «Линзен» на Дунае в районе Нойзатца потоплено 4 речных судна и взорван склад боеприпасов, а 9 апреля 1945 г. в сообщении штаба хорватских вооруженных сил сообщалось о действиях речной флотилии против одной советской базы на Дунае, в результате которых были взорваны русские укрепления. Наконец, 10 мая 1945 г. морские части особого назначения захватили мост через р. Драва и удерживали его в течение времени, которое было необходимо для отступающих немецких войск.

В целом использование малых боевых средств на р. Драва не дало ощутимого результата. Громкий шум моторов в большинстве случаев выдавал подходившие катера, а относительно небольшая ширина реки не позволяла укрыться от огня противника.

Действия венгерской Дунайской флотилии в 1944–1945 годах с самого начала зависели от переговоров о перемирии, проводившихся адмиралом Хорти, общей усталости от войны и внутренним расколом Венгрии после привода немцами к власти правительства «Скрещенных стрел». 16 ноября 1944 г. венгры сформировали так называемую штурмовую бригаду (генерал-майор Трунивальтер), которая состояла из трех штурмовых батальонов (1-й и 3-й батальоны, один запасной батальон), 16-ro батальона пограничников, роты жандармов, батареи реактивных минометов и роты обычных минометов, а также из 6 полевых орудий калибра 80 мм. Эта бригада имела задачу не допустить переход русских войск через Дунай в районе между Паксом и устьем р. Драва. В последующем для этой бригады линия обороны была сокращена, поскольку к югу от Неметболи развернули 4-ю немецкую бригаду войск СС. 30 ноября русские подошли к Дунаю во всем этом районе. Немцы отошли, но, по данным венгров, не предупредили их об этом. Вслед за этим штурмовая бригада была атакована русскими и разбита. Остатки этой бригады в дальнейшем действовали на озере Балатон (венгерский отряд Иллей) и участвовали в обороне Будапешта, при которой были уничтожены несколько рот. Остатки бригады (группа, действовавшая на озере Балатон, и три роты) отступили в Австрию вместе с немецкими войсками и были взяты в плен американцами.

На Тиссе раньше находился венгерский батальон охраны реки. Еще один (4-й) батальон охранял Дунай от Пакса до Прессбурга. Эти слабо вооруженные части должны были прикрывать слишком протяженные участки реки и поэтому не смогли предотвратить энергичные попытки их форсирования.

Осенью 1944 г. венгерская Дунайская флотилия находилась в районе Альшогед и ожидала приказ адмирала Хорти, который вел переговоры с русскими о прекращении огня. После 15 октября 1944 г. корабли стали продолжать борьбу против русских. Вскоре группа в составе венгерских кораблей «РМ 1», «Дебрецен», «Кечкемет» и немецких кораблей «Бехеларен», «АТ-916» и «АТ-917» действовала против советских войск к югу от Будапешта.

22 ноября 1944 г. венгерский тральщик «Хегиалья» подорвался на магнитной мине у Чаллокьёз-Араниос (5 убитых, 9 раненых. — Прим. авт.) и затонул. В течение ноября происходили тяжелые бои за остров Чепель и заводы стали и боеприпасов, которые располагались на этом острове. В 11.30 25 ноября при продвижении кораблей для поддержки контратаки 1-й венгерской кавалерийской дивизии «РМ-1» и «Дебрецен» вступили в бой с хорошо замаскированным в прибрежных кустах танком «Т-34». «РМ-1» вынужден был выйти из боя. Он получил два попадания снарядами, потерял 5 человек, вышло из строя орудие и два мотора. Вслед за этим загорелся «Дебрецен», получивший попадание в топливную цистерну. Вскоре он получил еще несколько попаданий, кормовая пушка успела произвести лишь три выстрела. Потеряв 9 человек, венгры оставили горящее судно, которое вначале сносилось течением на юг, а затем затонуло.

С 1 по 25 декабря 1944 г. венгерские корабли были подчинены командиру 92-й немецкой пехотной дивизии, стоявшей в обороне побережья Дуная в районе Будапешт — Вац. С переходом русских в дальнейшее наступление большей части кораблей флотилии удалось выйти из клещей советских войск, а 25 декабря корабли начали отход в Австрию. В самом Будапеште для обороны осажденного города осталось несколько тральщиков и моторных бронекатеров.

В Австрии венгерские сторожевые суда («Шопрон» и «Гьор» в Корнойбурге, «Кечкемет» и Линце, «Сегед» в Прессбурге), корабли типов АМ, РАМ и катера РМ продолжали вместе с немецкими кораблями отход на запад и впоследствии участвовали в обороне Вены. Боевой дух команд венгерских кораблей и боевой дух венгерских войск, действовавших в Австрии, оценивались немцами по-разному. Сторожевые венгерские корабли с сильной зенитной артиллерией всегда страдали от недостатка боеприпасов. В апреле в строю находились все венгерские корабли, и они неоднократно проводили обстрелы русских позиций на Дунае. Кабельное судно «Кшобанк» и тральщики «АМ 8» и «АМ 9» при отходе венгерской Дунайской флотилии отстали от других кораблей и сообщили об аварии двигателей. 8 мая 1945 г. они сдались наступавшим русским. Другие венгерские корабли («Кечкемет», «Сегед») участвовали в боевых действиях в самые последние дни в районе городов Корнойбург (7 мая) и Мельк (8 мая) и были интернированы американцами. Один только «Кечкемет» за период с ноября 1944-го по май 1945 г. при стрельбе по сухопутным целям израсходовал 1000 артиллерийских снарядов калибра 80 мм. «Сегед» сбил в Прессбурге один американский четырехмоторный бомбардировщик.

В связи с государственным переворотом в Венгрии, который произошел 15 октября 1944 г., и предложением адмирала Хорти о прекращении огня, мотобот «Шио», а также небольшое количество офицеров и команд поступили в распоряжение генерала Миклоса, перешедшего на сторону союзников.

Применение венгерской Дунайской флотилии происходило в рамках боевых действий, осуществляемых пятью штурмовыми и четырьмя минными батальонами. Венгерская Дунайская флотилия состояла из устаревших и плохо вооруженных судов по сравнению с кораблями других придунайских государств. Она успешно действовала во время обороны острова Чепель и понесла чувствительные потери от советских танков, имевших сильную артиллерию и хорошо маскировавшихся на берегу. Политическое напряжение внутри Венгрии оказало свое влияние на командование флотилии и часто вело к проведению мероприятий, которые определялись, главным образом, политическими целями.

Так, в октябре 1944 г. генерал-лейтенант Харди стал отводить один из двух (2-й и 3-й) минных батальонов, действовавших в качестве пехотных частей в составе 5-го венгерского армейского корпуса, не поставив об этом в известность соседние части. Русские стали продвигаться в этом направлении, и командующий венгерскими войсками, заметив брешь в линии фронта, тотчас же приказал возвратить минный батальон. Ему, однако, не удалось занять своих старых позиций в районе устья Тиссы, и он отступил под натиском русских до самого Дуная. Этот случай повел к осуждению военным судом командующего венгерской Дунайской флотилией генерал-лейтенанта Харди. Другой минный батальон (4-й) оборонял 400-км участок реки между Прессбургом и Паксом, занимаясь в том числе наблюдением за минной обстановкой и тралением мин.

Из четырех сформированных в 1943 г. минных батальонов 1-й и 4-й батальоны были развернуты на Дунае, 3-й батальон — на Тиссе, а 2-й находился в резерве. Каждый батальон располагал некоторым числом реквизированных буксиров и моторных лодок и должен был заниматься тралением мин.

Оценивая изложенное, можно сказать, что результат боевой деятельности различных флотилий на Дунае в значительной мере зависел от хода военных действий на суше и в воздухе. Ни одна из флотилий не могла изменить хода военных действий на суше. В такой же мере ничего не изменили и такие блестящие операции, как прорыв немецких сил через Железные Ворота, отступление «группы Циба» и десантные операции советской Дунайской флотилии в 1944–1945 гг.

Кроме того, примечательно обстоятельство, что практически не произошло огневого боя между разными речными флотилиями. Теоретически хорошо вооруженные 7 румынских мониторов почти не применялись или действовали очень сдержанно. Приспособленные немцами корабли оказались непригодными для боевых действий на Дунае.

Наконец, из боевых действий на Дунае можно извлечь урок, что реку можно удерживать долгое время при наступлении превосходящих сил противника только в том случае, если систематически подготовлялась оборона своего берега. Применение перемешанных, а кое-где и разгромленных войск с другого берега, которые не могут удержаться на подготовленных постоянных укреплениях, при современных средствах переправы не смогут удержать энергичного противника от форсирования реки. При этом речные силы не смогут действовать перед своим фронтом, так как танки, зенитные и противотанковые пушки противника и его авиация на коротких дистанциях речного боя всегда будут превосходить тихоходные суда, если речь не идет о дезорганизованном, деморализованном и слабом противнике. Напротив, применение речных сил при тралении, противовоздушной обороне и для других операций на реках, перпендикулярных линии сухопутного фронта, всегда приносит большую пользу.