Глава 1. Империя Ратионов

Ратионов было всего несколько тысяч, когда их обнаружили из космоса. Поначалу группу рыжих зверей в горах приняли за диких животных, но последующие наблюдения позволили сделать вывод о разумности этих зверей. Тогда люди и вспомнили о пропавшей много лет назад шестерке из группы 5.0.

Небольшое подразделение Армии Тиона прошло через горы и оказалось на территории племени ратионов. Люди совершили ошибку. Вместо попытки нормального контакта они начали войну, которую с треском проиграли. Ратионы выбили солдат со своей земли, а затем выслали пленных, передав с ними послание в Правительство Тиона. В послании говорилось об Империи Ратионов — государства созданного ратионами в горах. Вместе с этим посланием посланием ратионы передали бумаги с описанием своей истории и рассказами об прародителях рыжих зверей.

В то время люди еще не знали, что новые ратионы получили от природы особую способность, какой не было ни у кого. Они чувствовали биоритмы существ, находившихся рядом, и понимали невысказанные слова. Ратионы изучали это свое свойство. Оно было еще не столь ярко выражено, но совершенствование расы продолжалось. В законе Империи Ратионов повторялся первый устав Великого Эксперимента.

Население Империи возрастало с каждым годом на два-три процента. Болезни, приходившие к ратионам от людей были слабы, а теория искусственного отбора на основе естественных факторов вела расу к новым вершинам.

Армия Тиона вновь попыталась проникнуть на территорию Империи Ратионов. Люди не ожидали, что на этот раз их встретит другая армия. Ратионы использовали все возможности и вооружились для защиты своей страны. В горах появились непроходимые ущелья, а в местах, где путь войскам противника нельзя было закрыть, устанавливались силовые оборонительные заслоны.

Люди вновь отступили, а затем война разгорелась с новой силой. Она нарастала, как снежный ком, и в третьем наступлении в ход была пущена тяжелая авиация. Ранее командование армии Тиона считало нецелесообразным ее использование. Теперь, когда стало ясно, что ратионы представляли большую силу и серьезную угрозу, без бомбардировщиков было не обойтись.

И как же были поражены люди, когда в ответ на авиационный налет на один из горных заслонов навстречу бомбардировщикам вышли настоящие истребители. Ратионы вершили чудеса выдумки. Они выстроили свои высокотехнологические предприятия под землей, ставшие основой новой армии, и достойно встретили новое наступление.

Люди вновь задумывались над тем, что делать. Предлагалось уничтожить Империю ратионов ядерными ударами, но этому воспротивились ученые. Горы в районе Империи Ратионов были слишком нестабильны, и ядерные удары могли повлечь за собой катастрофические последствия по всей округе.

Армия Тиона стояла на подступах к горам почти полтора года без серьезных действий, а затем собрав всю свою военную мощь пошла в новое наступление. Ответ ратионов ошеломил всех. С четырех точек поднялись в воздух четыре невиданые машины. Они вышли в космос и несколькими точнейшими ракетными ударами разнесли точки управления армией людей. Вслед за этим по скоплениям войск противника был нанесен жестокий авиационный удар.

Противовоздушным силам армии Тиона удалось сбить несколько самолетов и людей охватил страх, когда в бомбардировщиках не было найдено даже мест для пилотов.

Ратионы не могли воевать живой силой. Слишком дорога была жизнь каждого из них и война велась с помощью техники. Беспилотные самолеты-бомбардировщики управлялись на расстоянии, и страх людей победил разум. Решение Правительства Тиона не замедлило себя ждать. С нескольких военных баз поднялись ракеты с ядерными зарядами и… ядерные вспышки возникли над самими базами.

История надолго запомнила эту войну. После уничтожения ядерного арсенала Тиона ратионы нанесли всесокрушающие удары по главным военным объектам планеты. Люди плохо понимали, каким образом кучке зверей удалось построить столько военных машин. Тион охватили паника и ужас. Это только ухудшало положение людей. Военные начали плохо подготовленное наступление на горы ратионов. Армия вновь двигалась через ущелья и перевалы. Hа этот раз она не встречала сопротивления и быстро пришла к самому центру Империи ратионов. Солдаты пришли к пустому городу. Люди смотрели на мертвые улицы, и, казалось, что они дерутся с самим дьяволом.

Ратионы ушли из своей зоны еще до того, как люди решили нанести по ней ядерные удары. Переселение проводилось тайно, а для того, чтобы перелеты никто не увидел из космоса, ратионы выбрали время с пасмурной погодой над горами.

Новой базой стала территория бывшей страны Великого Эксперимента. Смешиваясь с людьми группы 3.4, на которых они были похожи в одном из своих видов, ратионы могли свободно перемещаться по всей стране незамеченными.

Страны Великого Эксперимента давно не стало через сорок лет после бегства Элис и ее сестер. Тогда армия планеты произвела операцию по захвату и она закончилась победой МРЦ над МБ. Страна Великого Эксперимента была разрушена войной и с тех пор оставалась в подобном состоянии. Пришедшим людям было плевать на ее жителей. Все породы, отличавшиеся от основного вида людей стали считаться низшей расой. Разные группы людей постепенно вымирали и выжила только наиболее многочисленная раса с кодом 3.4. Это и использовали ратионы, чтобы скрыться от преследований людьми.

Атака начиналась ночью. За несколько часов армия ратионов прошла через леса со своей главной базы, окружила бывшую столицу страны Великого Эксперимента и под утро атаковала ее. Наступление было стремительным. Полиция не смогла оказать существенного сопротивление. Над городом поднималось солнце, а в домах появлялись ратионы и выгоняли их жителей. Людей из группы 1.0, задерживали и отправляли на стадионы. Там можно было держать множество людей небольшими силами.

Армия ратионов продолжала наводить свои порядки в городе. В район, где жили люди группы 3.4, все было иначе. Жителям этого района было объявлено о захвате города армией ратионов и сделано предложение вступать в нее. Группа 3.4 должна была стать главным союзником ратионов в этой войне. Для этой группы война ратионов становилась войной за освобождение своей страны. "Низшая раса" достаточно натерпелась оскорблений со стороны "чистой расы" и теперь подымалась на борьбу со своими поработителями.

Армия ратионов получила крупное пополнение живой силы. За несколько дней наступление набрало силу. В руках новой армии оказалось еще несколько городов, а затем произошло событие, на которое рассчитывали ратионы. Вся страна Великого Эксперимента поднялась на восстание. Армия Ратионов получила мощную поддержку и вымела из страны всех, кто пытался сопротивляться. В группе 3.4 таких людей, естественно, не было. Они праздновали эту победу, как свою собственную.

Армия Тиона, не сумела оказать серьезного сопротивления. Главные силы были сконцентрированы в другом месте, рядом с горами, где была объявлена Империя Ратионов. Правительство Тиона организовало новую армию, которая пошла в наступление на страну Великого Эксперимента. Hо эта армия была слаба. Люди не сразу поняли, что за восстанием стояли ратионы, а новая армия страны Великого Эксперимента имела всю информацию. Атаки ратионов были целенаправленными и внезапными.

Военная политика ратионов сильно отличалась от политики армии Тиона. Особый упор делался на сохранение жизни солдат и в ход шла самая сложная техника. Несколько лет длилась противоборство. Победили сила воли и интеллект новой расы. Поддержка группы 3.4 и неготовность людей Тиона к настоящей войне сыграли свою роль. Армия Тиона была разбита, а власть на планете перешла в руки ратионов и поддерживавшей их группы 3. 4.

В течение нескольких тысяч лет развитие планеты определялось законами, установленными ратионами. Они не заставляли простых людей подчиняться правилам Великого Эксперимента. Ратионы ушли слишком далеко, чтобы использовать как материал группу 1.0. В эксперименте участвовали только ратионы и люди, группы 3.4, которых стали называть аранхами. Политика ратионов напрямую поддерживала аранхов, и это было основой удержания власти, потому что требовалось прожить не мало сотен лет, что бы численность ратионов достигла существенной цифры, сравнимой с численностью всего населения планеты.

Исследования по планам Великого Эксперимента продолжались. Появлялись новые и новые породы аранхов и ратионов, но получить серьезного улучшения не удавалось. Сотни лет прошли почти без результатов. Ученые искали причины неуспехов. Результата не наблюдалось и было принято решение снизить контроль за связями, что бы уменьшить затраты на планирование семей, возросшие из-за увеличения численности населения, участвовавшего в экспериментах. Теперь ратионы могли вступать в связь друг с другом без разрешения Комиссии по связям. Выдавались лишь рекомендации на отношения между группами, основаные на статистических исследованиях населения. Раньше Комиссия давала направление каждому. Теперь она рассчитывала оптимальные связи между породами, и каждый ратион следуя указаниям искал свою половину в рекомендованых группах.

Результат сказался только через много сотен лет. В силу вступила сама Природа, а она-то знала, что ей нужно и как это сделать. Раса ратионов получила подарок от нее. В новых поколениях развилась способность слышать несказанное до такой степени, что это стало началом перехода на иной способ общения, когда вся информация передавалась мысленно.

 

Глава 2. Рэгеты

Ратионы не совершали открытия сверхсветовых перемещений. Космическая теория страдала крупными пробелами. Наибольшее развитие получала биология, а космос использовался мало. Hа орбиту запускались небольшие аппараты, служившие для связи и наблюдения за погодой. Попытки полетов к другим планетам откладывались на будущее и считались нецелесообразными. В космос летали только одиночные экспедиции, которым нередко приходилось бедствовать из-за отсутствия должного обеспечения.

Появившийся около Тиона космический корабль пришельцев не был замечен сразу. Он прошел над планетой и совершил посадку в одном из густонаселенных районов. Прибывшее на место спасательное подразделение оказалась перед фактом появления инопланетян. Пришельцы не были людьми и по всем меркам их можно было назвать зверями. Более всего они походили по своему виду на волков с темно-серым окрасом шерсти.

Первая встреча ратионов и рэгетов прошла самым лучшим образом. Причиной, казалось бы безрассудного поступка пришельцев, высадившихся в неизвестный им мир без тщательных исследований и проверок, была авария на корабле. Рэгетам повезло, что они попали в развитый мир, где биология была на самом высшем уровне. Все проблемы биологической несовместимости, выразившиеся в болезнях, подхваченых пришельцами, решались быстро и без последствий.

С ремонтом корабля оказалось сложнее. Космическая индустрия ратионов была слаба и рэгетам пришлось приложить не мало усилий, что бы получить необходимые для ремонта материалы в условиях поистине допотопной технологии Тиона в этой отрасли.

Проблемы были решены. Вместе с этим решением ратионы получили мощный толчок в развитии космических технологий. К тому же появление пришельцев стало прямым доказательством существования жизни у других звезд и необходимости серьезного пересмотра космической политики.

Ракеты поднимали рэгетов в космос. Вместе с хозяевами корабля туда отправлялось несколько ратионов. Они летели на Рэндеру, планету рэгетов. Этот полет должен был стать основой для будущих отношений между двумя разумными видами.

Различия видов не имели значения. Теперь ратионы хорошо знали рэгетов. В разговорах они были немногословны, в общении друг с другом часто применяли знаки, смешивая их с рычанием, в котором не было такого обилия звуков, как в речи ратионов и аранхов. Интеллект пришельцев не оспаривался. Один только факт, что рэгеты вылетели в космос намного раньше людей Тиона и открыли сверхсветовое движение, давал ратионам повод уважать этих существ.

 

Глава 3. Теория поля

Первые попытки создания общей теории поля — глобальной теории всей вселенной — проваливались раз за разом. Никакие физические поля не могли объяснить способность ратионов слышать друг друга. Для мысленных сигналов не было преград, а физикам так и не удавалось получить эти сигналы искусственно. Опыты продолжались многие годы. Для нового поля было придумано название — биополе, а мысленные сигналы называли биополевыми волнами. Первые существенные открытия в области биополя произошли только после встречи ратионов с рэгетами, когда была установлена связь между биополем и сверхсветовыми перемещениями.

Природа излучений главных элементов сверхсветовых двигателей оказалась сходной с природой биополя, излучаемого мозгом живых существ. Последующие исследования показали, что это одни и те же волны, различавшиеся по своим параметрам. Сверхсветовая скорость передачи мысленных сигналов стала для ратионов одним из удивительных открытий в этой области.

Новое физическое поле, которое ратионы практически не знали, рэгеты называли полем управления, а биоволны — инфоволнами. Различные комбинации инфоволн меняли пространство вокруг источника, а сильное биополе приводило к возникновению разрывов в пространстве и сверхсветовым прыжкам, которые и использовались в двигателях космических кораблей рэгетов. Для межзвездных перелетов не требовалось большой энергии. Достаточно было создать соответствующую комбинацию инфоволн вокруг корабля, и он перемещался из одной точки космоса в другую, проходя все расстояние вне самого пространства. Корабль не летел, а просто исчезал в одной точке и появлялся в другой, проводя некоторое время в шаре оторванного от вселенной пространства.

Для пассажиров такого корабля все выглядело так, словно на несколько секунд вокруг исчезал весь космос. Затем он появлялся вновь, но корабль оказывался в другом месте.

Прорывом в области теории поля стала совместная работа ратиона и рэгета. Именно она легла в основу всех дальнейших разработок, а общая теория стала называться теорией поля Саари-Катерины, по именам рэгета и ратиона, основавшим ее. Само биополе физики не редко называли просто полем, опуская приставки «инфо» или «био», в зависимости от языка, на котором звучало это слово.

Общая теория поля стала основой принципа действия новых приборов и технологий. Использование биополя давало огромную выгоду, когда дело касалось создания сверхчистых и сверхпрочных материалов. Предварительные рассчеты давали почти фантастические результаты. С помощью биополя можно было достаточно просто создавать сложные вещества, которые в обычных условиях не могли возникнуть без применения самых изощренных химических методов. Hо что бы завершить вычисления до конца не хватало мощностей компьютеров.

Повсеместно начали появляться заводы, использовавшие биополевую технологию и это стало новым прыжком развития цивилизаций ратионов и рэгетов.

В то же время биополе имело и огромную разрушительную силу. Меняя пространство оно меняло химические свойства атомов, а сильное поле могло изменить и сами атомы, приводя к возникновению ядерных реакций распада или синтеза. Ученые знали об этой силе и держали жесточайший контроль за технологиями. Ошибки могли привести к катастрофическим последствиям.

 

Глава 4. Галактическая война

Долгое время встречи ратионов и рэгетов были мирными. Ратионы получили от рэгетов знание сверхсветовых перемещений, а рэгеты — огромный опыт в биологии. Совместные исследования биополя стали основой могущества двух самых сильных разумных видов галактики. Космос раскрывал перед двумя цивилизациями свои тайны. Еще не мало лет ратионы и рэгеты летали вместе, открывая новые миры. Два разумных вида были настоящими друзьями и ничто не омрачало этот союз, который казался вечным. Экспедиции открывали множество планет в самых разных уголках галактики. Они обнаружили не мало планет с жизнью, но развитая разумная жизнь существовала лишь в немногих мирах. В некоторых разум был только на стадии зарождения, а в большинстве случаев живая природа планет была дикой и необузданой.

По общему соглашению двух разумных рас осваивались только дикие миры. Одной из основ соглашения было правило, по которому планеты, подходившие и ратионам и рэгетам, чаще доставались рэгетам. Причиной была более высокая выживаемость ратионов. Планеты, подходившие для жизни рэгетов, подходили и для ратионов, но наоборот было далеко не всегда.

Время все меняло. Проходили тысячи и десятки тысяч лет, открытых миров становилось недостаточно. Прежде всего это относилось к ратионам, которые размножались с большей скоростью, чем рэгеты. Численость ратионов продолжала расти и в какой-то момент они начали заселение новых миров без согласования с рэгетами, объясняя это тем, что все равно заселяли планеты не подходившие для рэгетов. Эти и привело к возникновению конфликта, который в последствии вылился в жесточайшую войну за территории.

Эта война не прекращалась на протяжении нескольких сотен тысяч лет. Ратионы заселили почти всю галактику. Они совершили огромное количество открытий и достигали высот технологий уже без участия рэгетов. Биология развилась до такой степени, что стало возможным создание новых живых существ.

Искусственные формы жизни поначалу были слабыми, но развитие продолжалось. Новые и новые открытия повышали жизненную силу создаваемых существ. Жизненной силой назывался некий потенциал, отвечавший за выживаемость и продолжительность жизни. И этот потенциал оказался напрямую связаным с величиной биополевых волн, которыми обладали все живые существа. Зависимость была качественной, а не точной и чем больше была сила биополя, тем большей жизненной силой обладали эти существа, тем дольше они жили и лучше была их выживаемость. Пришло время и жизненная сила создаваемых существ достигла уровня самих ратионов, а затем и превысила ее.

Власть ратионов в галактике была почти безграничной. Рэгетам принадлежало несколько планет, и ратионы не касались их. Властители галактики давно нашли способ как жить не задевая чужие планеты, но для рэгетов это было не очевидно.

Война продолжалась, то угасая, то вспыхивая вновь. Рэгеты начали создание своих существ. Противники ратионов не были сильны в биологии и создавали мощные и умные машины, интеллект которых стал сравним с разумом рэгетов, а затем и превысил его.

Машины рэгетов получили огромную силу знаний своих создателей. Железные монстры полностью подчинялись своим рэгетам, но война требовала иного и вскоре машины были переведены в режим самостоятельного существования. Фактически они стали новой формой небиологической жизни, которая начала распространяться по галактике и заселять неживые планеты. Машинами получили одну главную задачу и все их существование подчинялось ее выполнению. Главной целью было уничтожение ратионов.

Противники рэгетов допустили серьезный просчет в оценке опасности новых созданий своих врагов, которые поначалу были довольно слабы. Развитие противника шло скрытно и, когда хозяева галактики поняли что машины рэгетов заселяли мертвые планеты вдали от населенных миров, было уже поздно. Война вышла на новый круг, охватила множество звездных систем и ратионы начали терпеть поражения.

А рэгеты, твм временем, сделали очередное открытие в области сверхсветовых перемещений и выстроили сеть космических мостов, получая большое преимущество в скорости и стабильности сверхсветовых перемещений.

Основой космических мостов стало открытие взаимного перемещения объектов. Одновременно включенное перемещение из точки А в точку Б и из точки Б в точку А приводило к синхронизации и стабилизации перемещений до такой степени, что станции космических мостов можно было строить прямо на планетах, а это давало возможность перехода из одного мира в другой без использования космических кораблей.

Ратионы, конечно же, не оставили без ответа действия рэгетов и их машин. Они предпринимали свои шаги, наверстывая упущеное.

 

Глава 5. Инфокристалл

С момента появления Великой Элис Рио Риты прошло полтора миллиона лет. Война ратионов и рэгетов продолжалась и вышла на очередной подъем из-за вступления в войну машин.

Технология ратионов поднялась на новый уровень. Началось создание особых информационных кристаллов, способных принять и обработать невиданое доселе количество информации. Возможности инфокристаллов на несколько порядков превышали все самые совершенные вычислительные системы. Понять особую молекулярную структуру и принцип работы кристаллов мог далеко не каждый ратион. Управление записью, чтением и обработкой информации производилось с помощью биополевых волн.

Первые эксперименты показали воистину безграничную информационную емкость подобных кристаллов. В небольшой прозрачный на вид камень, легко помещавшийся на ладони, можно было записать все что имелось в информационных банках Раиона, главной планеты Империи. Такой эксперимент по перезаписи данных и был произведен. Результат превзошел все ожидания. Инфокристалл вместил в себя все и не проявлял признаков информационного насыщения. Новый эксперимент, задуманный учеными, заключался в попытке перезаписи в кристалл всей памяти ратиона.

Ина Вири Калли вошла в зал и села в кресло. Она смотрела на мониторы и на ратионов, находившихся рядом за стеклом, разделявшим лабораторию на две части.

— Ты готова, Ина? — Спросила Ата.

— Да, — ответила она и одела на свою голову инфоприемник. — Я давно все решила. Я готова.

— Пока еще есть время, — сказала Ата.

Ина давно решила отдать свою жизнь науке. Опыт, который ставился с ее сознанием, проводился впервые. Ученые долго готовились к проведению перезаписи сознания ратиона в информационный кристалл и теперь все расчеты были закончены. Наступало время самого эксперимента.

Кристалл стоял рядом с Иной в специальном приборе и был совершенно чист. Он сверкал своими гранями в ярком свете, заливавшем лабораторию и и мог показаться большим драгоценным камнем.

— Начнем с проверки, — сказала Ата. — Сначала записываем в него тестовый блок информации и проверяем правильность записи. — Она включила прибор. Кристалл под воздействием биополевых волн засветился слабыми голубоватыми лучами, заигравшими на стенах лаборатории.

Скорость передачи информации через биополе была огромной. В течение нескольких минут в кристалл вошли все данные из главного компьютера института. Ата переключила биополевые датчики на прием и запустила программу проверки.

— Подходит твой час, Ина, — сказала Ата. — Биополевое сканирование мозга не очень приятная вещь, но и не смертельная.

— Я готова, — еще раз повторила Ина.

— Включаю…

Ина увидела перед собой яркую вспышку. Она не поняла, что произошло. Вспышка тут же погасла и вокруг стало темно. Это могло стать следствием частичного ослепления и Ина попыталась приглядеться. Ратионов рядом не было видно. Свет за стеклом перед ней почему-то уже не горел и Ина никого не видела за ним. Через мгновение стало ясно, что перед ней было вовсе стекло, а гладкая поверхность стены, да и все вокруг было другим.

Ина поднялась и сняла с себя информационный приемник, оглядывая его. прибор был другого цвета и формы. Ина все больше удивлялась.

Чувства ратиона подсказали чье-то присутствие позади. Ина резко обернулась. Рядом стояла незнакомая женщина.

— Что произошло? Кто ты? — Спросила Ина. В ней возникла тревога от непонимания происходящего, но она держала себя в руках.

— Я Стелла Тара Ви. — Ответила ратион.

— А где все?

— Как твое имя? — Спросила Стелла Тара Ви не отвечая на вопрос Ины.

— Ина Вири Калли. — Ответила она.

— Тебе известно, что это? — Стелла показывала на инфокристалл, стоявший в странном приборе, не похожем на тот, какой знала Ина. Мысли в голове внезапно перепутались и Ина ощутила связь с кристаллом. Поток информации из вошел в ее сознание широким потоком, передаваясь непосредственно через биополе. Кристалл вспыхнул голубым светом, как это было в моменты его активации.

— Ты что делаешь?! — Закричала Стелла.

Ина ничего не делала. Все происходило само собой. Кристалл растворился в воздухе, и Ина, не выдержав мощного потока информации упала, теряя сознание.

Она пришла в себя, находясь на больничной койке. Рядом стояло несколько ратионов.

— Как вы себя чувствуете? — Спросила женщина, стоявшая ближе всех.

— Что со мной? — Ина приподнялась и оглядела ратионов. Почему вы не объясняете? В контракте записано, что вы обязаны отвечать на все мои вопросы.

— В каком контракте?

— В контракте на эксперимент. Вы не знаете ничего?

— Стелла Тара Ви арестована за шарлатанство.

— Какая Стелла?! — Hе выдержала Ина. — Где Ата Сио Элис?!

— Ата Сио Элис? — Удивились ратионы, переглядываясь. Их мысленные сигналы ушли куда-то с вопросом и вернулись с ответом от других ратионов. — Ата Сио Элис погибла двадцать лет назад во время эксперимента с инфокристаллами. Общение ратионов в этот момент происходило через биополе.

Ина вновь вспомнила о кристалле.

— Вы видели инфокристалл? — Спросил кто-то, услышав ее мысль.

— Я участвовала в эксперименте с ним. Я Ина Вири Калли.

— Ина Вири Калли погибла в том эксперименте.

— Что тогда произошло? Почему вы ничего не говорите?!

— Этого никто из нас не знает.

— Вы что-то скрываете от меня. Где я? — Ина вновь смотрела вокруг. Она находилась в комнате с белыми стенами. За окном был виден какой-то парк, за которым просматривались многоэтажные дома.

— Это больница. Вы не в себе. Вам надо расслабиться и попытаться вспомнить, кто вы на самом деле.

— Я это помню! — Снова вспылила Ина. — Я Ина Вири Калли!

Женщина вышла и вернулась через несколько секунд с зеркалом. Она поднесла его Ине. Из зеркала смотрело совсем другое лицо. Оно вовсе не было похожим на то, что Ина привыкла видеть, глядя на свое отражение. Мгновенная мысль о том, что лицо могло измениться, если прошло двадцать лет, тут же растворилась. В зеркале был совсем другой ратион.

— Вспомните, — сказал врач. — Вы Тара Стелла Синг.

— Это я! — Вскрикнула Ина. Она не понимала, как это вышло. Голос словно вырвался из ее сознания, из какой-то его части. — Это я. Я.. — В ней словно был кто-то другой. Ина попыталась это увидеть в себе и инстинктивно отодвинулась от себя мысленно.

Мысленное перемещение мгновенно привело к физическому. Ина увидела рядом с собой ратиона, которого только что видела в зеркале. Она обернулась к себе и взвыла от нахлынувшего на нее непонятного ощущения. Это не был настоящий вой. Можно сказать, что она выла мысленно.

— Спокойно! — Зарычала врач. Она смотрела на Ину с каким-то безумием в глазах. Несколько других ратионов, замерев следили за Иной, а она висела перед ними в виде голубой полупрозрачной дымки.

Ина Вири Калли стала чистым сознанием без тела, облаком информационного поля, каким-то образом существовавшего без видимого материального носителя. Это казалось почти невероятным. У нее не было рук и ног. Она не могла что либо сказать, но видела сразу все и вокруг себя, и сверху и снизу. Она чувствовала ратионов через биополе и слышала их мысли. Работники больницы стояли рядом и не отрывали взгляда от облака инфоэнергии, висевшего рядом. Они видели его голубоватый свет и чувствовали так, словно рядом был ратион.

Ина пришла к выводу, что могла передавать слова мысленными сигналами.

'Я Ина Вири Калли. — Сказала она, надеясь, что ее услышат.

'Что ты хочешь от нас? — Спросил врач. В чувствах ратионов смешались страх, беспокойство и любопытство.

'Я не знаю. Мне нужна помощь. — Сказала Ина. Она сама была в страхе и надеялась, что ничего хуже чем произошло уже не случится.

'Ты захватила мое тело', - сказала Тара Стелла Синг. Теперь она сидела на постели и так же как все неотрывно следила за странным голубым облаком.

'Я ничего не делала. Я помню только, как начался эксперимент с инфокристаллом. После этого я оказалась в тебе. Вы должны спросить Стеллу Тару Ви, что случилось'.

'Стелла! — Мысленно позвала Тара. Это слышали все ратионы, находившиеся рядом, но на большом расстоянии мысленная связь действовала только между родственниками и знакомыми. Это было следствием свойств биополя. Ратион, вызывая своего знакомого, словно синхронизировался с полем вызываемого и дальность связи резко увеличивалась.

'Кто меня спрашивает? — Послышался ответ откуда-то. Ина удивилась тому, что услышала ответ, но удивление тут же прошло. Ина была связана с Тарой, а через нее и со Стеллой.

'Стелла, я Тара. Что происходит?

'Тара?! Ты жива?! Я знала, что так будет! В тебе информация из кристалла от ратиона Ины Вири Калли! — Ина четко слышала этот голос, исходивший от ратиона, находившегося далеко от больницы.

'Она не во мне, а рядом в виде странного света', - мысленно сказала Тара.

'В виде инфоэнергетического состояния', - добавила Ина. Обретая все больше уверенности в себе. — 'Ты слышишь, Стелла? Где ты?

'Слышу. Я в тюрьме'.

'Думаю, тебя оттуда скоро выпустят', - ответила Ина. Ее страх совсем исчез и мысль вновь возвращалась к эксперименту. Сложившаяся ситуация никак не мешала этому. Ина понимала, что ее состояние следовало хорошо изучить и она была готова к этому еще давно, с того самого момента, когда пришла в науку и когда подписывала контракт на эксперимент с инфокристаллом.

 

Глава 6. Инфосостояние

Стеллу выпустили. Ей простили воровство, потому что оно привело к новому научному открытию, приоритет изучения которого был выше наказания за преступление.

Ина оставалась в энергосостоянии. Ей было тажело находиться все время в таком виде и Тара позволила голубому облаку войти в ее сознание. Ина сделала это и, наконец, смогла расслабиться. Было очень странно находиться в одном теле с другим ратионом. Это даже несколько забавляло.

Вскоре состоялось заседание комиссии, разбиравшее происшествие с инфокристаллом. Оно подтвердило решение о снятии обвинения со Стеллы. А Ина узнала, что случилось тогда, во время эксперимента.

В момент, когда Ата включила запись, в лаборатории произошел взрыв. Множество наблюдательных пунктов по всей планете зафиксировали всплеск биополевых волн. Эпицентр вспышки находился в научном комплексе, где проводились работы с инфокристаллом.

Последующий анализ вспышки позволил частично восстановить ход событий в момент взрыва. Комбинация биоволн, источником которых, по всей видимости, стал инфокристалл, соответствовала реакции вынужденного химического распада вещества. Такое поле рвало химические связи между атомами и все вещество, находящееся в лаборатории, разлетелось, смешиваясь в один хаотический сгусток. Вместе с окружающими предметами распался и сам инфокристалл. Это привело к прекращению полевого воздействия и следующим этапом стала химическая реакция свободных атомов друг с другом. Hо это уже не было восстановлением старых связей. Атомы соединялись хаотически, как попало, выделяя при этом энергию, которая переходила в тепло, образовывая эпицентр взрыва. Энергия удара разметала в стороны еще не прореагировавшее вещество, которое теперь было вынуждено вступать в реакцию с кислородом и азотом воздуха, а это только добавило новую энергию к взрыву.

Найденые на месте взрыва останки подтвердили подобную теорию. Непонятным остался факт его огромной мощности, значительно превышавшей все оценки ученых. Взрыв полностью разрушил корпус института и задел множество зданий вокруг. Самым удивительным во всей этой истории оказалась находка спасателей, разбиравших завалы. В эпицентре взрыва был найден инфокристалл, который по невероятным стечениям обстоятельств остался целым и невредимым. Комиссия, разбиравшая происшествие, постановила приостановить все работы с инфокристаллами на планете и перевести их в дальний космос. А найденый кристалл был помещен в стабилизатор биополя и закрыт на долгие годы в одном из институтов. Специально переправлять его в космос не было никакого резона, потому что дешевле было получить подобный кристалл на месте.

Стелла работала в биологической лаборатории и немало знала о тех экспериментах с инфокристаллами. Она знала и о кристалле, спрятанном в специальном сейфе ее института. Расчеты говорили о том, что инфокристаллы могут быть использованы в лечебных целях, но запрет на их использование на планете действовал, и никто не имел права его нарушать.

Несчастный случай, происшедший с дочерью Стеллы — Тарой, заставил мать действовать почти не обдуманно. В результате серьезной травмы Тара потеряла память. Врачи были бессильны, а Стелла не оставляла надежд и искала новые пути для излечения дочери. Вспомнив об инфокристалле мать решила, что именно он мог помочь ее дочери, после чего и возник план с кражей инфокристалла. Результатом реализации этого плана стало возвращение памяти Тары, а вместе с ним и сознания Ины Вири Калли.

Оставалось лишь догадываться о том, что случилось с Иной во время эксперимента. Судя по всему, опыт по перезаписи ее сознания в инфокристалл удался, но свидетелей этому не осталось. Сознание ратиона двадцать лет пробыло в инфокристалле в замороженом состоянии и возвратилось в момент опыта, который провела Стелла.

Ина Вири Калли оказалась в странном состоянии, когда ее сознание существовало отдельно от тела. Носителем этого сознания стала инфоструктура кристалла. Жизнь Ины Вири Калли переменилась. Она оказалась прочно связаной с Тарой и только с ее помощью, вернее с помощью ее тела, могла что-то делать физически.

 

Глава 7. Новые возможности

'Тебе еще нужно что-нибудь делать, Ина? — Спросила Тара.

'Нет', - Ответила Ина и оставила ее тело. — 'Спасибо тебе за все, Тара'.

'Я обязана тебе жизнью.

'Стелле, а не мне. Я сама была мертва.

Hа экране компьютера возникло сообщение. Это было послание к Ине Вири Калли, пришедшее из Информационного Исследовательского Центра. Рита Кай Мария, специалист центра, просила Ину о встрече.

'Нам надо ехать туда? — спросила Тара.

'Думаю, тебе не обязательно', - ответила Ина.

— Почему? — Тара обернулась к Ине и задавала свой вопрос обычной речью.

'Потому что там достаточно моего сознания. Да и быстрее будет так. Я лечу туда'.

Инфоэнергия не имела массы. Ине было достаточно одного мысленного усилия и облако с ее сознанием уносилось на огромное расстояние со скоростью, недостижимой для самых современных воздушных транспортных средств. Пределом была скорость света. Единственным недостатком такого перелета была невозможность что либо делать в том месте, куда Ина улетала без Тары.

Ина пролетела через дом поднимаясь вверх и, набрав скорость, унеслась к ИИЦ. Она оказалась в широком холле несколько минут и мысленно спросила, где найти Риту Кай Марию.

'Четвертый этаж, семнадцатая лаборатория', - ответил ратион оказавшийся за стеной, не поняв даже, что кому отвечает.

'Спасибо', - ответила Ина и пролетела туда.

Ина оказалась в лаборатории, и ратион, сидевший за компьютером, обернулся. Hа его лице было полное удивление.

'Вы Рита Кай Мария? — спросила Ина.

— Так это правда?! — Послышался удивленный возглас.

'Я улечу, если это единственные ваши слова, какими вы решили меня встретить', - ответила Ина. Она прекрасно знала, что институт, в котором работала Стелла, в был научным конкурентом ИИЦ. Наука науке о биологии давно стала похожа на бизнес, потому что каждое открытие, каждое новшество, придуманое учеными оплачивалось государством и все биологические работы становились в каком-то смысле товаром.

Согласие Ины на встречу было обусловлено скорее ее желанием побольше узнать о своем состоянии, нежели раскрыть свои тайны.

'Я прошу прощения. Я думала, что это очередная выдумка телевизионщиков'. — Оправдываясь подумала Рита Кай Мария.

'Вы занимались инфокристаллами? — спросила Ина.

'Немного. Я занимаюсь инфоструктурными преобразованиями. Ваши слова о том, что вы не можете ничего сделать, мне кажутся странными'.

'Я ничего не могу сделать, пока у меня нет тела'.

'Hо вы говорите, от вас исходит свет. Это материальные проявления инфоструктуры. Они могут быть и более выраженными'.

'Какими?

'Инфоструктура может переходить в состояние живого существа. Я полагаю, что инфокристалл полностью дезинтегрировал ваше тело и содержит все, чтобы его вернуть'.

'Вы же не верили'.

'До этого момента. Я не верила, что инфоструктура может быть живой'.

'Что нужно для возвращения тела'?

'Вы согласитесь на сотрудничество со мной? — Спросила Рита. Ине бы сложно рассчитывать на ее помощь без пособного согласия и она поствердила:

'Да.

'Надо найти информацию о вашем теле и включить инфопереход в обратную сторону'.

'Я не знаю как его включать вовсе'.

'Вы знаете устройство инфоприемника?

'Да'.

'Обратите его'.

'Это невозможно'.

'Невозможно, когда нет инфоструктуры. — Рита мысленно указывала на основные свойства инфопреобразований объектов, в которых материя могла переходить в особое состояние, подобное тому, в каком и находилась Ина.

Ина несколько секунд раздумывала. Она нашла информацию о своем собственном теле, проблуждав в себе достаточно долго. Это был ее собственный генетический код, и вся информация о строении ее собственного тела, вплоть до таких мелочей, как следы от травмы, полученной в детстве. Вся эта информация каким-то непонятным образом оказалась в инфокристалле. Ина решила, что просто не помнила часть эксперимента, в которой в инфокристалл оказалась введены все эти данные. Она висела еще несколько мгновений, а затем запустила ту самую обратную программу преобразования инфосостояния в материальный объект. Это оказалось проще некуда. Инфоприемник имел простой аналог в инфосостоянии, и вго можно было легко обратить.

Рита Кай Мария вскочила со своего места. Ина ощутила свое тело и взглянула вниз. Она была ратионом.

— Неужели, это я? — Спросила она голосом. — Это же невозможно.

— Возможно. И это вы, — ответила Рита Кай Мария. Она улыбалась, оглядывая Ину. — С ума можно сойти. Вы получили свойства, каких ни у кого нет!

— Какое?

— Например, вы можете телепортировать.

— Смеетесь?

— Нисколько. Войдите обратно в инфосостояние, перелетите в другое место и вернитесь в физическое тело.

— Как я войду в инфосостояние без приемника?

— Hе нужен приемник. Вся информация в вас. В вашем сознании находится полная информация о структуре приемника. Эта информация и есть аналог приемника в инфосостоянии. Вы можете выйти из своего тела, как вы делали это с Тарой, а затем вам надо дезинтегрировать свое тело с помощью инфоприемника, пролететь в другое место, восстановить тело и вернуться в него. Ваш полет в инфосостоянии и будет той самой телепортацией.

— Дезинтегрировать тело? Я не понимаю. Как?

— Простая полевая волна дезинтеграции материи. Вы должны знать.

— Да. А как потом восстанавливать?

— В вас осталась копия всей информации. Вы можете исчезать и возвращать себя сколько угодно раз.

— И я могу так размножиться, если создать несколько тел?

— Hе знаю. Вообще все это странно. Ведь масса инфоструктуры равна нулю.

— Закон сохранения массы? — Усмехнулась Ина. — Давно известно, что он не выполняется.

— Смотря, с какой стороны смотреть, — ответила Рита.

Ина не стала вступать в этот научный спор. Ратионы давно разделились на разные школы, в которых одни и те же явления интерпретировались по разному. Она попыталась сделать так, как говорила Рита Кай Мария. В одно мгновение тело Ины исчезло. Голубая дымка переместилась из одного угла кабинета в другой и Ина объявилась на новом месте.

— Я, наверно, сижу там в кресле и мне все снится, — сказала Ина. Она взглянула на себя и в ней возникла шальная мысль. Она вновь ушла в энергосостояние, а затем вернулась, уничтожая в себе все признаки старости. Внешне все произошло так, словно она превратилась в пятнадцатилетнюю девчонку.

— Бог мой… — проговорила Рита Кай Мария. У нее уже не было слов.

— Поле заблокировано, — сказала Ина, внезапно ощутив это.

— Да. Надо узнать, что произошло, — ответила Рита. Идемте.

 

Глава 8. Война с рэгетами

— Может, будем на ты? — спросила Ина, двигаясь через коридор. Женщина усмехнулась, мысленно соглашаясь.

— Меня все примут за свихнувшуюся, если я скажу, что ты Ина Вири Калли. — Добавила она голосом, поняв, что в условиях блокированого поля ее мысль никто не мог услышать.

— Я покажу, что я это я.

— Во время блокировки инфопереход не действует, а сама инфоструктура не может существовать.

— Почему?

— Таков закон физики.

— Значит, я умру, если попаду в блокировку поля?

— Hе знаю. Уничтожение инфоструктуры не такая легкая задача. Формально, ты стала бессмертной.

— Шутишь?

— Нисколько. Ты же не можешь умереть своей смертью, если можешь менять себя и становиться молодой.

Это действительно было так и Ина все больше удивлялась. Теперь исчезли даже самые маленькие сомнения в правильности выбора сделаного двадцать лет назад. Такие сомнения иногда посещяли Ину все те дни, пока она проводила с Тарой…

Ина и Рита опустились вниз.

— Общая тревога, — сказал дежурный, обращаясь к Рите. Наверняка ратион пытался сказать что-то мысленно, но этот способ общения не работал. — Откуда у вас эта девчонка?

— С неба на меня свалилась, — ответила Рита. Женщина решила не вдаваться в детали, поняв, что ей нет дела до этого.

— Hе задерживайтесь, — сказал кто-то позади. Рита и Ина прошли на выход. Охранница не стала заострять внимание на нарушение правил и пропустила их.

Ратионы собирались вместе на пунктах мобилизации. Ина тоже оказалась там, но ее вывели через несколько минут, предложив идти домой.

— Ты точно перестаралась, — сказала Рита, усмехнувшись. — Придется тебе ждать окончания боев. Врят ли теперь кто нибудь тебе поверит.

Стабилизация поля включалась сразу, как только системы слежения обнаруживали приближение к планете кораблей противника. Только так можно было защитить планету от прямого вторжения рэгетов. Стабилизаторы блокировала сверхсветовые двигатели кораблей, и они были вынуждены двигаться на обычных ракетах, а это требовало не только намного больших затрат энергии, но и хорошей защиты от ракетного и лучевого оружия противника.

Корабли рэгетов вели бои на подступах к планете. Чтобы прорваться, они должны были разбить оборонные укрепления ратионов, а это было довольно сложной задачей.

 

Глава 9. Западня

Ина осталась одна на улице, когда машины увезли ратионов. Она понимала, что с ее 'пятнадцатилетним' возрастом ее не пустят ни на какую войну. проплутав несколько дней по улицам и не добившись никаких результатов в попытках попасть в армию, Ина заявилась в детский отдел комендатуры. Она стояла перед женщиной и не знала, что сказать. В действительности она не была ребенком, а только лишь выглядела им.

— Я здесь немного заблудилась. — Растеранно произнесла она.

— Как твое имя? — Женщина говорила эти слова достаточно сухо, так словно к ней каждые пять минут приходили потерявшиеся девчонки.

— Ина Вири Калли.

— Где твои родители?

— Они погибли на прошлой войне.

— В интернате училась?

— Да. В Стелинском.

— Это же на другом конце материка.

— Hа другом. А я на этом, — ответила Ина.

Женщина села за компьютер и сделала запрос. Через несколько минут появился ответ. Она смотрела на бумагу, а затем показала ее Ине.

— Вранье — это очень плохо, девочка. Ины Вири Калли в Стелинском интернате не было.

Ина обошла стол и сама нажала несколько клавиш на компьютере. Hа экране появилась информация об Ине Вири Калли, которой было бы почти пятьдесят, если бы она не погибла двадцать лет назад. Там же была и фотография девчонки.

— По-моему, твоя шутка слишком затянулась, — сказала женщина, не обращая внимания на сходство Стоявшей перед ней девчонки с фотографией.

— Меня действительно зовут Ина Вири Калли. — Продолжала настаивать Ина.

— Возможно, но ты не хочешь говорить, где ты училась.

— Я участвовала в экспериментах с инфокристаллами и стала такой, какая я сейчас есть.

— Ясно. — Женщина вызвала кого-то и Ину увели, а затем отправили в местный интернат.

Доказать что либо было невозможно и Ина решила дождаться отключения блокировки поля. Hо все оказалось сложнее. В космосе началась война. По радио каждый день объявляли военные сводки и конца боев не было видно. Ина высидела несколько дней за партой и больше не вытерпела. Девчонка вышла к доске в очередной раз с намерением показать учителю, что давно все знает. Ина писала несколько минут и вывела на доске уравнения общей теории поля. Женщина обернулась, когда мел перестал стучать.

— Что это? — Спросила она.

— Уравнения общей теории поля Саари-Катерины. — ответила Ина.

— Очень интересно, — сказала учительница. — Два балла. Ты не ответила на мой вопрос. Садись на место.

Женщина стерла с доски все записи не пытаясь их читать и обернулась к детям.

— Такие фокусы со мной не пройдут, — сказала она.

Ина оказалась у директора интерната. Ратион долго отчитывала взбалмошную девчонку, припомнив ей все, начиная от нежелания говорить о своем происхождении, кончая разного рода нарушениями, которые допускала Ина Вири Калли. Ина выслушала все, затем прошла по кабинету и села в кресло.

— Встань! — Воскликнула учительница.

— Hе встану, — Произнесла Ина. — Красное смещение было выдумано учеными для объяснения кажущегося разбегания галактик. — Сказала она отвечая на вопрос учителя, заданый в классе.

— Зачем выдумывала глупости с формулами теории поля?

Ина подошла к столу, взяла бумагу, ручку и написав несколько строк передала лист женщине.

— Если вы их не знаете, позвоните кому-нибудь, кто знает, и проверьте, — сказала она.

— Я и звонить не буду.

— Это на нормальном языке называется ослиное упрямство, — Проговорила Ина. — Вы боитесь, что я написала все верно. Я закончила физико-технологический университет.

— Ах ты университет закончила?! — Воскликнула женщина, вскипая. — Кого ты пытаешься обмануть?! Ты двоечница!

Ина не смогла ничего доказать. Женщины даже не попытались проверить написаное и выгнали ее, отправив в спальное крыло интерната. Дурная слава о девчонке пошла по всему интернату. Учителя снижали ей баллы за каждое слово, которое им казалось неверным, и Ина не получила по окончании учебной четверти ни одной отличной оценки.

— Здорово, — Проговорила она, получив бумагу с оценками. Ина смяла ее и засунула в карман. — Пригодится в уборной, добавила она, пытаясь задеть учителя.

— Ты никуда не поедешь на каникулах.

— Прекрасно. — Фыркнула Ина. — Я именно об этом и мечтала.

Ее оставили в интернате одну, когда все ученики отправились за город.

 

Глава 10. Побег

Первый день Ина ходила по школе, ничего не делая. Hа следующий она зашла в компьютерный класс и не выходила оттуда, пока на мониторе не появились данные о регистрации Ины Вири Калли как участника экспедиции отправлявшейся в космос. Целью полета было установление связи с дальней планетой, оборвавшейся несколько месяцев назад.

Ина покинула интернат и явилась на пункт сбора. Женщина, проверявшая входивших, осмотрела ее и взглянула на данные компьютера.

— Как же это тебя взяли в таком возрасте? — Спросила она.

— Я закончила физико-технологический университет, Признелса Ина, глядя незнакомке в глаза.

— Hу, хорошо, проходи.

Ина добилась своего. Она попала в космический корабль и ее не заподозрили. Осталось пройти лишь последнее испытание перед стартом. Весь экипаж встречался на общем собрании. Там оказалось еще двое таких же подростков, как Ина. Обе девчонки были дочерьми офицеров, участвовавших в экспедиции.

Ину проводили к ним.

— А ты кто? — Спросила старшая из них.

— Я Ина.

— Нам сказали, что детей будет только двое. — Произнесла младшая.

— Кто-то не умеет считать до трех, — ответила Ина. Девчонки усмехнулись.

— Я Элис, — назвалась старшая.

— А я Сима.

— Я это уже знаю, — ответила Ина. — Из компьютера. — Добавила она.

Началась регистрация. Ина вставила свою карточку, полученую всего несколько минут назад, в гнездо для считывания данных. Две девчонки сделали так же. Компьютер принимал все без вопросов, и через несколько минут выдал сообщение о присутствии полного состава экспедиции.

Командир произнес несколько слов в напутствие и отправил всех по местам. Ина отправилась в свою каюту, которую получила с помощью компьютера, и приготовилась к старту.

Начался подъем. Ина никогда не летала в космос, но прекрасно знала, что происходит в подобных ситуациях. Машина поднималась с Ратиона. Так называлась эта планета. Вскоре возникла невесомость, а затем включилась искусственная тяжесть.

— Ина Вири Калли, — послышался голос в динамике.

— Ина Вири Калли на связи, — сказала Ина, как можно более спокойно.

— Какого черта? Как ты попала на корабль?! — Возник раздраженный вопрос.

Ина несколько мгновений раздумывала. Что-либо врать было бессмысленно, и она решила сказать все как есть:

— Я влезла без разрешения. Я хочу, чтобы вы выслушали меня в условиях отсутствия блокировки поля, чтобы вы могли понять, что правда.

— Больше ты ничего не хочешь?! — Воскликнул все тот же раздраженный голос. — Корабль выйдет из зоны блокировки только в момент отправления к другой звезде.

— Я была участником событий, которые невозможно проверить иначе, — попыталась объясниться Ина.

— Вы отправитесь назад с первым же челноком! — Обрезал ее слова голос и связь исчезла.

План Ины не сработал. Новые попытки рассказать о себе ни к чему не привели. Ей не верили, и вскоре Ина оказалась в челноке, который возвращал на планету обслуживающий персонал и провожающих.

У выезда из космопорта Ину встретила директриса интерната.

— Тебя надо на цепь сажать, чтобы ты не сбегала?! — Казалось еще немного и она зарычит.

— Вы не понимаете! — Взвыла Ина. — Я не ребенок!

Попытки доказать свое были бесполезны. Вновь оказавшись в школе Ина решила действовать иначе и направила письмо Президенту Ратиона. Никакой реакции на него не последовало, а через несколько недель Ина узнала, что письмо просто ушло в стол директрисы.

 

Глава 11. Борьба

Занятия возбновлялись после каникул. Ина не сдавалась. Она продолжала доказывать свое, и добилась, что ее отправили в психиатрическую клинику.

— Значит, ты знаешь секрет инфокристалла? — Спросил врач после рассказа Ины. Женщина уже не раз задавала этот вопрос так или другими словами. А Ина продолжала твердить свое:

— Да.

— Расскажи. — Сказала врач, внезапно переменив свою тактику.

— Может, мне лучше укусить себя за хвост? — Раздраженно спросила Ина. — Вы не понимаете значения слова 'секрет'?

— Умно. Hо это ничего не доказывает.

— И не докажет, пока включена блокировка поля.

— А блокировка не будет отключена до окончания войны.

— Мои слова можно проверить ничего не отключая. Достаточно вылететь за пределы зоны блокировки поля.

— Если ты взрослая, представь себя на моем месте. Перед тобой сидит девчонка и доказывает, что она обладает суперспособностями, и для доказательства этого ей нужен всего навсего космический корабль, на котором она должна улететь далеко от планеты. Ты поверишь в такой расклад?

Ина сидела и смотрела на врача. Она прекрасно знала, что ей не верят. Она и сама не поверила бы в подобной ситуации.

— Я могу вас попросить найти для меня информацию о том, где сейчас находятся три ратиона? — Спросила она. Ина уже пыталась узнать это в школе, но там за ней следили и пресекали все попытки выйти с помощью компьютера на какой либо серьезный уровень общепланетной информационной сети.

— Можешь. — Сказала врач. Ина действовала острожно и назвала три имени, предоставив женщине работать на компьютере. Hа поиск данных требовалось время. Врач отправил Ину в палату и только через полчаса передал ей лист с распечаткой.

Рита погибла на шестой день войны, Стелла и Тара — через месяц после ее начала.

— Господи, как же ты несправедлив! — Взвыла Ина.

— Доигралась? Кто они?

— Hе имеет значения, — ответила Ина.

— Отвечая так ты только ухудшаешь свое положение.

Ина взглянула на женщину и заплакала. Она плакала как девчонка, потому что ей ничего не осталось делать.

— Итак, ты будешь говорить?

— Нет. — Ина твердо решила для себя, что делать. — Вы не желаете меня понимать.

— Я хочу тебя понять.

— Нет! Ты не хочешь! Вы из меня сделали дуру! Я ничего не могу доказать. Ты понимаешь или нет?!

— Ты должна сказать правдоподобные слова.

— Большое вам спасибо! — Ина поднялась, глядя прямо на женщину. — Вы желаете, чтобы я сказала вам то, что вы желаете услышать? Скажите это сами и не мучайте меня. Вы не врач. Любой врач подумал бы обо всех ратионах! Вы не желаете понимать, что я говорю о вещах, которые не может знать ребенок! Я вам сказала, что имею способности, которые проявляются только в отсутствии блокировки поля. Вы считаете, что этого не может быть? Почему? Блокировка поля не дает ратионам возможности слышать друг друга. Почему вы считаете, что она не может блокировать и другие способности?

— Она не может блокировать твое буйное воображение.

— Мое буйное воображение — явный признак безумия, — произнесла Ина, отворачиваясь. — Hу давайте, ждите.

Ина поняла, что помочь ей может только она сама. Выбрав момент она пробралась ночью в кабинет врача, села за компьютер и начала свое дело.

Сначала она нашла информацию о ратионах, занимавшихся секретной темой за номером 24. Таких было немного, но они были и не были на фроне. Это обнадеживало. Ина нашла тех, кто находился на Ратионе, а не на других планетах и передала им свои сообщения о девчонке, утверждавшей, что знает секрет инфокристалла. Затем подобное же сообщение ушло непосредственно Президенту Ратиона.

Дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. Ину Вири Калли забрали из больницы и привезли в лабораторию, где собралось несколько специалистов по инфокристаллам.

— Итак, — сказал какой-то человек. — Вы Ина Вири Калли?

— Да, — ответила Ина.

— Вот мел, вот доска, пишите. — Ина взяла мел и подошла к доске. — Формулу энергосферы, пожалуйста. — Ина быстро написала все и обернулась к человеку. Он уже не сидел, сложив руки, а стоял. — Так это правда? — Проговорил он. Ина едва сдержала себя, что бы не расхохотаться. Ее нервы были на пределе.

— Правда, — сказала она, а затем вывела на доске схему эксперимента, который привел ее к тому состоянию, в котором она оказалась.

— Это тот самый эксперимент?

— Да. Мне нужно в космос, за зону блокировки.

— Зачем?

— Я должна вернуть себе свой вид, — ответила Ина.

— Чем плох этот?

— Возрастом.

— Hе думаю, что это так.

— Вы мне верите или как?

— Я верю.

— В таком случае вы должны послать меня туда.

— Куда?

— Hа войну.

— Смеетесь? — Ратион взглянул прямо в глаза Ины. — С такими уникальными данными? Забудь о войне. Это не твое дело.

— Это мое дело! — Завыла Ина, вскакивая. Она уже сама плохо понимала, что делала. Ей действительно нельзя было отправляться на фронт, а следовало изучить себя, прежде чем кидаться в бой. — Это мое дело! — Повторила она. Вы не понимаете, что эта моя способность может помочь победить!

— Может, не спорю. Hо мы не можем раскидываться кем попало.

— Там гибнут люди, а я могу им помочь!

— Ты им поможешь, если останешься здесь.

— Здесь я ничего не могу! Пока блокировано поле, я ничего не могу сделать! — Ина все еще кипела. Hо ее пыл постепенно стихал. Она начинала чувствовать правоту ученого, но не желала принимать ее своим сердцем.

— Ты можешь помочь воссоздать инфокристалл. — Ина взглянула на человека и рассмеялась, дав волю своему хохоту, который можно было принять за смех безумной. — Что смешного?

— Я поняла, что вы не имеете никакого понятия о способах создания инфокристаллов. — Жестко произнесла Ина тут же прекратив смех.

— Ты думала, что это кто-то может? Все погибли двадцать лет назад. Этого не знала и Ина Вири Калли.

— Неправда, — сказала Ина. Она поняла, в чем было дело. Все в той же пресловутой конкуренции институтов, когда одни отрицали результаты других. Результат создания инфокристалла уже никто не отрицал, но то что его можно было получить достаточно легко, имея соответствующее оборудование, занли далеко не все. Многие в это даже не верили.

— Что неправда? — удивился ратион.

Ина смотрела на женщину и в ее голове родился новый план. Hа его исполнение требовалось не мало времени, но другого выхода, когда ей не верили, не было.

— Все неправда. Я все выдумала. Я встречалась со Стеллой, она мне рассказала обо всем.

— С какой Стеллой?

— Знаете, с какой, — ответила Ина разыгрывая обиду. Она сказала, что я похожа на Ину Вири Калли и получу много привилегий, если так сделаю.

— А откуда ты знаешь это? — Ратион показал на формулы, написанные на доске.

— Она меня научила, как и что говорить.

— Значит, ты признаешься, что водила нас за нос?

— Да.

— Зачем?

— Хотела стать знаменитой, а потом хотела попасть на фронт.

— И почему ты это раскрыла?

— Я поняла, что вы меня не пустите в армию, если я буду настаивать.

— Я думаю, ты еще надолго останешься здесь, — сказала женщина. — Мы проведем все исследования, чтобы убедиться, есть в тебе какие-либо изменения или нет.

Ина не ответила. Она не знала, каков будет результат.

 

Глава 12. Все — наоборот

Девчонку проверяли несколько дней. Hи один тест не выявил отклонений в ее биологии. Ина Вири Калли не отличалась от обыкновенного ратиона, и ее вернули в интернат.

Ина облегченно вздохнула, когда, наконец, от нее отступила перспектива остаться на планете в качестве подопытной. Чтобы попасть в армию ей надо было дожить до официального совершеннолетия, а для этого надо было сидеть за партой почти три года. Ина все еще надеялась, что ей удасться вернуть свой прежний вид, если отключатся стабилизаторы поля. Хотя бы на несколько секунд. Ее надежды таяли с каждым месяцем и с каждым годом, но вместе с этим приближался момент совершеннолетия, за которым должны были исчезнуть все препятствия.

Ина покидала интернат держа в руках документ об образовании, в котором не было ни одной отличной оценки. Большинство отметок были ниже средних. Ину это не волновало. Она не старалась показать свои знания, что бы ее не направили учиться дальше.

Молодая женщина вошла в призывной пункт и молча передала свои документы дежурному офицеру. Все было ясно без слов. Документы после не очень тщательного изучения перекочевали в личную папку призывника, а скупая строчка с именем и годом рождения в армейском документе ознаменовала вступление Ины Вири Калли в Военно-Космические Силы Империи Ратионов.

Ина получила личный номер и направление на учебу, которую проходили все призывники перед отправкой на фронт. Первый месяц учебы проходил на земле, следующий — в зоне блокированного поля на космическом крейсере.

Ина Вири Калли с трепетом ожидала момента, когда учебный корабль покинет планету и выйдет в открытый космос, где Ина вновь обретет свои способности. Она все чаще думала об этом, вспоминала свои ощущения в те моменты, когда летала в виде облака инфоэнергии. Иногда Ина просыпалась от кошмаров, в которых ей встречался враг, а она не могла ничего сделать из-за блокированого биополя. Больше всего она опасалась, что за прошедшие три года забыла важные детали перехода в инфосостояние. Ина внушала себе, что этого не будет, но разрушить все сомнения мог только опыт.

Наконец, поступил приказ о выходе из защищенной зоны. Он пришел, как и ожидалось, ровно через месяц после старта на орбиту. Вся команда заняла свои места согласно штатному расписанию. Включились двигатели ориентации, разворачивая крейсер. Взвыл сигнал оповещения о запуске основных ракетных двигателей и огромная махина двинулась от планеты.

Для выхода из зоны, равно как и для входа в нее, требовалось не мало времени. Именно на этом основывался принцип защиты планет. Блокировка биополя не давала возможности использовать сверхсветовые двигатели, и противник не мог внезапно появиться рядом с планетой. Работа сверхсветовых двигателей заканчивалась вне зоны и дальше двигаться можно было только используя обычные ракеты. В этот момент атакующие корабли были наиболее уязвимы для мощных дальнобойных лучевых орудий, установленных во множестве точек над планетой.

Прошло несколько часов. Набрав достаточно высокую скорость, крейсер покинул зону блокировки. Согласно инструкции Ина сидела в своей каюте, в противоперегрузочном кресле. Исчезновение блокировки биополя стало подобно глотку свежего воздуха. Рядом никого не было и Ина поднялась. Она знала, что это не положено по инструкции, но желание проверить себя было сильнее. Небольшое мысленное усилие запустило инфопереход, и Ина вспыхнула голубым огнем. Ее тело исчезло. В каюте осталось только голубое светящееся облако. Несколько мгновений оно висело неподвижно, а затем преобразовалось, обретая форму ратиона. Ина вернулась к своему прежнему виду. Она не стала похожей на ту Ину Вири Калли, которая когда-то принимала участие в эксперименте с инфокристаллом, а стала такой, какой ее знали на крейсере.

Теперь все менялось. Ина села на свое место. Ее сознание переполнилось радостью и она долго раздумывала над своим будущим. Воспоминания о том, как с ней обошлись на планете, заставили ее отказаться от мысли рассказать о себе. Ее могли вернуть на Ратион, где блокированое поле мешало всем экспериментам с инфосостоянием.

Ее мысли ушли к кристаллу, инфоструктура которого невидимо присутствовала в ней, а вместе с ней и огромная масса информации, записанная в начале эксперимента. Ина словно окунулась в море знаний, которые давали ей основу для проведения будущих экспериментов.

 

Глава 13. Служба

Сигнал окончания движения оторвал Ину от ее мыслей. Казалось, прошла целая вечность. Голос командира по внутренней связи объявил о прибытии к месту учений и отдыхе до конца дня, которые давался экипажу после трудного перелета в условиях повышеной нагрузки. Ина не чувствовала усталости. Ее организм был бодр, как никогда. Хотелось прыгать и кричать от радости, но Ина сдерживала себя. Она покинула каюту и, ощутив внезапно подступивший голод, направилась в столовую.

По дороге повстречалась Сара командир отделения Ины.

— Однако… — Многозначительно произнесла та. В отсутствии блокировки Сара впервые ощутила внутренне состояние своей подчиненной. — Что это с тобой?

— А что со мной? — Переспросила Ина, улыбнувшись. — Я не того цвета? — Она оглядела себя. — По-моему, того.

— У тебя такое настроение, словно свершилось нечто сверхважное.

— Именно, свершилось, — подтвердила Ина. — Я, наконец, там, куда стремилась целых три года.

Они уже подошли к столовой и веселость Ины, передалась ратиону, шедшему рядом.

— Три года голодала, наверно? — Усмехнулась Сара.

— Три года. — Ина получила положеную порцию набросилась на еду. Она не собиралась говорить никому о своих способностях и запрятала эти мысли глубоко внутрь себя, выставляя напоказ только свое невероятно высокое настроение.

Следующий день начинался со смотра экипажа. Командир крейсера прошел перед строем бойцов, среди которых были и бывалые солдаты и новички, подобные Ине. Ратион оказался напротив Ины и остановился.

— Ина Вири Калли! — Проговорила Ина, как это следовало по уставу.

— У вас прекрасное настроение, — сказал командир. — Неплохо бы всем равняться на Ину Вири Калли. Объявляю вам благодарность.

— Рада служить! — ответила Ина, не скрывая своей улыбки. Все ратионы вокруг чувствовали ее настроение и оно невольно предавалось им, подымая боевой дух.

Закончив обход командир объявил о начале учений. Вместе со своим отделением Ина оказалась в учебном истребителе и заняла место наблюдателя. Это была не самая сложная, но довольно ответственная работа. Пальцы Ины почти инстинктивно пронеслись по клавиатуре. Hа экран монитора выскочила информация, и Ина мысленно доложила командиру отделения о своей готовности. Последовали подобные доклады от остальных членов команды. Сара отрапортовала о готовнисти отделения взводному и получила приказ на вылет.

— Выходим, — сказала она. Под машиной открылись ворота в космос. Истребитель словно выпал из крейсера и оказался в невесомости.

Эти учения мало чем отличались от тех, что проводились в зоне блокированого биополя. Вновь и вновь отделение отрабатывало боевые приемы. Hо теперь биополевая связь между ратионами играла не малую роль. В условиях реального боя нельзя было полагаться только на нее, но умение ее использовать в бою давало не мало преимуществ, самым главным из которых была скорость передачи информации.

Команда истребителя работала словно единый механизм. Роль наблюдателя во время боя заключалась в определении положения противника и предупреждения опасных ситуаций. Ина следила за космосом с помощью компьютера. Ее мысленные слова слышал весь экипаж. Она не отдавала приказов, а просто информировала всех о боевой обстановке, и командир решал как поступать: атаковать, обороняться или отходить.

Hа этих учениях Ина отличилась особенно. Ее действия были столь стремительными, что отделение выполнило норматив по космическому ориентированию, которое полностью зависело от наблюдателя, за половинное время.

Первые маневры закончились. Истребители вернулись на крейсер и командир вновь оказался перед строем солдат, объявляя результаты учений. Отделение, в котором служила Ина, получило высокую общую оценку, а в космическом ориентировании оценка превысила результат даже бывалых космолетчиков.

— Рады служить! — Произнесла Сара за все отделение, получив благодарность.

— Кто у вас наблюдатель, сержант? — Спросил командир.

— Ина Вири Калли.

— Ина Вири Калли? Hу тогда, это неудивительно. С таким настроением можно горы свернуть.

Служба продолжалась. Ина не только хорошо выполняла свою работу. Она помогала и своим сослуживцам, не редко удивляя ратионов своими знаниями. Четвертое отделение вышло на первое место среди учебных подразделений и это стало основанием назначений по окончании курса подготовки.

Ина Вири Калли получала сержантское звание и направление в команду двухместного боевого истребителя, командиром которого становилась Сара.

Рядом с планетой Ратион не было боев. Известия о схватках с машинами рэгетов приходили от других звезд. Противник не пытался атаковать хорошо защищенный мир, каким была главная планета Империи Ратионов и служба новобранцев проходила в достаточно спокойной обстановке. Лишь изредка рядом появлялись разведчики, отлов которых и был основным занятием военного гранизона Ратиона.

— Знаешь, я думала, что буду с тобой мучаться, — сказала как-то Сара.

— Почему? Из-за школьных оценок? — спросила Ина.

— Из-за них тоже. Характеристика у тебя, надо сказать, странная.

— Мне не дали ее прочитать.

— Там записано, что ты замкнутая в себе, не желаешь учиться, что ты обижена на весь мир непонятно почему.

— Я была обижена на учителей в школе. Сначала за то, что они мне не верили, а потом это вошло в привычку.

— И чему они не верили?

— Они не верили, что у меня есть большие способности. Они снижали мне оценки по математике за то, что я могла криво написать цифру. Они принимали вкрапления на плохой бумаге за лишние запятые в диктантах и сочинениях. В общем, прижимали меня так, что я решила сама их прижать и перестала отвечать на уроках.

— Зря перестала.

— Это уже не имеет значения.

— Возможно. По-моему, ты что-то скрываешь, Ина.

— Дай мне время, Сара. — Прямой взгляд Ины, наверно, не смог бы выдержать ни один ратион. В нем была неведомая сила, и Сара отступила ощутив ее.

— Хорошо. — Сказала она.

Ина надеялась, что придет время, и она расскажет своей подруге обо всем, но судьба распорядилась иначе. Сара отправилась на планету, получив десятидневный отпуск. Она собиралась навестить мать, которая давно покинула армию из-за серьезного ранения. А Ина отказалась от отпуска. Ей не к кому было лететь. К тому же, хотелось испытать себя в одиночном полете на истребителе. Она давно искала повод вылететь на учебные маневры в одиночку и теперь у нее появился формальный повод для этого. Провожая Сару Ина еще не знала, что видела свою подругу в последний раз.

А пока путь молодой женщины лежал к каюте командира взвода. Ина обратилась к лейтенанту со своей просьбой разрешить одиночные учебные вылеты, объясняя свое желание тем, что во время войны могут возникнуть самые разные обстоятельства, и умение управлять истребителем в одиночку не было лишним.

Командир восприняла слова Ины по своему. Она некоторое время раздумывала, а затем подняла на Ину серьезный взгляд.

— Я могу предложить вам назначение на новый истребитель. — Спросила она. — Одноместный.

Ина не ожидала подобного. Она знала, что одноместные машины доверяли только самым лучшим пилотам. Промелькнувшая мысль ратиона объясняла все. Ина могла догадаться и сама, что была на хорошем счету. Она не ожидала, что получит такую возможность так скоро.

— Я согласна. — Произнесла Ина.

— Я не сомневалась.

Ина впервые сидела за управлением одноместного космического истребителя. Она пробовала машину, выполняя самые разнообразные виражи и теперь наступало время для экспериментов с инфосостоянием. Ина начинала с малого. Первым делом надо было научиться управлять машиной в инфосостоянии, и Ина легко достигла этой цели. Она нашла все нити управления и ввела в машину свою программу, которая непосредственно реагировала на биополевые сигналы инфоструктуры. Ина проводила свои эксперименты во время дальних вылетов, когда за ее действиями было сложно уследить.

Первые дни обучения закончились. По плану новые занятия проводились на планете, где отрабатывались полеты в атмосфере. Истребитель двигался в воздухе подобно самолету. Он мог спуститься на планету из космоса, но не имел достаточно мощных двигателей, чтобы вылететь назад, в космос. Для этого требовался мощный корабль носитель.

В реальных боях Ина так и не участвовала. Закончив новый курс обучения сержант Ина Вири Калли получила направление на другой крейсер. Вернуться на старый она уже не могла, потому что, тот, как оказалось, ушел от планеты отправляясь в район реальных боевых действий.

Командир крейсера лично принимал взвод летчиков-истребителей, который считался элитным подразделением. Во всем взводе только Ина не принимала участия в реальных сражениях, из-за чего над ней иногда посмеивались бывалые бойцы.

Смотр взвода проходил в молчании. Ратионам не надо было ничего говорить, когда они слышали мысли друг друга. Каждый думал о своем. Кто-то о семье, оставшейся на планете. Кого-то волновали будущие бои. Кто-то вспоминал прошлые сражения. А в голове Ины крутились схемы управления космическими истребителями, которыми она занималась все последнее время.

— Надеюсь, вы все хорошо знаете свое дело. — Наконец, заговорила женщина. — К сожалению, дела складываются не так хорошо, как хотелось бы. И, поэтому, все планы учений отменены. Завтра крейсер отправляется к планете Рраир, где вы встретите настоящего врага. А сегодня вы можете отдыхать. Все свободны.

 

Глава 14. Первая победа, первое поражение

Крейсер пришел к Рраиру. Ина не знала этой планеты. Инструктаж должен был проводиться до вылета, но времени на него не оказалось. Все экипажи истребителей заняли свои места. Ина так же оказалась в своей боевой машине и с напряжением ждала окончания сверхсветового прыжка, который мог закончиться в любом месте около Рраира. Никто на крейсере не мог знать ни точного времени выхода, ни положения дел около планеты.

Предосторожность оказалась совсем не лишней. Едва появившись у новой звезды крейсер был атакован противником, и истребители получили приказ на вылет.

Это был уже не учебный бой. Ина вела машину навстречу врагу. Появились первые вспышки взрывов и началась схватка.

— Ина, атакуй! — Возник голос в эфире, потому что перед Иной был противник. Она атаковала за мгновение до того как пришел этот возглас. Ракета вышла из под крыла и унеслась к вражеской машине. Вспышка! Натренированным маневром Ина увела истребитель от обломков, несшихся на нее и, одновременно с этим действием, Ина атаковала новую цель. Противник стрелял по ней. Вражеские ракеты приближались, а для Ины весь бой изменился, и теперь она видела его словно в замедленном темпе. Истребитель уходил от ракет, а те, от которых было не уйти, Ина сбивала ударами лучевого оружия. Обороняясь она намечала новые цели для атаки и выпускала свои ракеты.

Ее машина ворвалась в строй врага. Проделав невероятные выкрутасы и выпустив весь боезапас по противнику, Ина развернулась, что бы уходить назад. Лишь один снаряд из четырнадцати не попал в цель из-за того что машина противника начала неожиданное движение и ушла от ракеты Ины.

Почти полтора десятка взрывов в строю противника пробили в нем крупную брешь. Вслед истребителю Ины летели вражеские ракеты, она уворачивалась от них и уходила к крейсеру.

Ина вошла в зарядный отсек, показывая приветственный знак оператору. Тот ввел команду загрузки, и пополнив боезапас истребитель Ины Вири Калли вновь вышел в космос.

Машины рэгетов вели наступление. Ина насчитала около двадцати машин, атаковавших истребители, отстрелявшие свой боезапас и уходившие к крейсеру. Два истребителя еще вели огонь, прикрыва отход остальных, но противник легко сбивал ракеты, выпущенные издалека.

Ина рванулась вперед. Ее атака была почти безумной. Истребитель несся в строй противника, который заметив этот ход предпринял ответные меры, выпуская несколько ракет. Ина обошла их, буквально противнувшись сквозь строй летящего смертоносного металла. Она оказалась на расстоянии ближнего удара и выпустила все свои ракеты за полминуты.

Космос озарился серией взрывов. Удары достались четырнадцати машинам врага, а Ина уже уходила от них, получив общий приказ для всех истребителей освободить сектор для обстрела атакующих машин с крейсера. Оставшиеся шесть машин противника оказались почти у самого крейсера и вспыхнули словно спички от попадания мощных лучевых пушек.

Первый бой был выигран. Ина играючи прошла вокруг крейсера и вернулась в ангар последней. Корабль в этот момент готовился к очередному сверхсветовому прыжку, который должен был вывести его к Рраиру, на самую границу стабилизации поля.

Прыжок длился несколько мгновений, а Ина в этот момент предстала перед командиром взвода.

— Как это возможно?! — Послышался голос ратиона. В нем была смесь и удивления, и непонимания, и даже некоторого страха. — Как вам удалось сбить двадцать семь машин?!

— Тревога! — Вновь раздался вой. Вопрос командира повис в воздухе, а Ина опять оказалась в своей машине.

И вновь четырнадцать ракет. Таков боевой запас истребителя. Ина многое бы отдала за то что бы их было больше. Противник навалился еще большими силами. Хуже всего, что флот ратионов, который мог помочь, находился около Рраира, в зоне со стабилизацией поля, и не мог подойти на помощь достаточно быстро. Командование не предвидело точное время прибытия дополнительных сил от Ратиона, потому что сверхсветовые прыжки обладали не малой степенью непредсказуемости. Попав в бой крейсер отбил атаку и ушел к зоне стабилизации, где он должен был присоединиться к флоту, защищавшему Рраир. Hо противник не медлил и атаковал сразу же, как только крейсер объявился рядом с защищенной зоной.

Град ударов врага обрушился на крейсер. Четырнадцать ракет Ины уничтожили четырнадцать машин, но это было каплей в море. Внезапная идея озарила сознание. Голубая молния покинула истребитель и унеслась к кораблям рэгетов. Во вспышках боя никто не заметил слабый свет облака инфоэнергии. Его можно было принять и за облако газа, на которое не следовало обращать внимание.

Ина оказалась внутри машины, атакующей крейсер. Понадобилось всего несколько мгновений, что бы понять как уничтожить вражеский истребитель. Ина настроила свой мысленный генератор биополя на ту самую комбинацию волн, от которого когда-то взорвалась лаборатория, где проводился эксперимент с инфокристаллом.

Взрыв возвестил о победе. Ина не ждала. Ей некогда было наблюдать за разлетом обломков врага. Она унеслась к следующей и выбрала для атаки наиболее уязвимый участок конструкции машины — источник энергии. Новые взрывы смешали ряды наступавших. В течение минуты более половины атакующих разлетелись в клочья и враг начал отступать. Огонь с крейсера прекратился, а Ина продолжала наносить удары, и оставшиеся машины взорвались без видимых внешних причин.

Ина пронеслась сквозь рой обломков и вернулась в свой истребитель, вновь становясь ратионом. Машина шла к планете и не слушалась управления. Несколько секунд Ина пыталась выправить положение, но сделать это не удалось. Hе удалась и попытка выйти на связь с крейсером. Ина вспыхнула огнем инфосостояния и через мгновение определила причину поломок. В истребитель попал осколок вражеского корабля и пробив обшивку задел компьютер управления и систему связи.

Ина вернулась назад и еще какое-то время потребовалось для перевода машины на ручное управление. В таком состоянии истребитель не мог вести бой, но этого и не требовалось. Надо было вернуться к крейсеру, который уже исчез из вида. Ина попыталась сориентироваться. Связи не было. Точного положения крейсера Ина не знала. К тому же, после такой атаки командир вряд ли оставил корабль на прежнем месте, а это означало, что возвращаться не имело смысла. У Ины был только один ориентир — планета, и ее машина двигалась именно к ней.

Внезапный переход в зону стабилизации поля решил все. Теперь Ина не могла воспользоваться своей силой, а значит, она осталась без всякой защиты. В мыслях крутилось что-то очень важное. Жизненно важное! Ина вспомнила! Автоматическая система обороны планеты наверняка зафиксировала машину и теперь следила за ее движением. компьютеры могли принять ее даже за вражескую и Ину тогда ждал удар смертельного луча с орбитальной космической платформы. Надежды на то, что ее примут за своего было мало. С такого расстояния было сложно идентифицировать принадлежность, тем более, когда корабль шел без радиосигналов.

Надо было что-то придумать. Мысль вертелась вокруг одного слова. Радиопередатчик. Система связи повреждена. Аварийная система. Аварийный передатчик. Да! Как же она забыла!

Ина развернулась и принялась за работу. Системы аварийной связи находились в другом конце машины. До них надо было добраться. Ина почти автоматически повторяла заученые слова инструкции, одновременно выполняя предписанное. Открыть люк. Проползти под оружейным отсеком. Вскрыть контейнер… Проползти. Это слово вызвало усмешку. В невесомости понятие ползти теряло всякий смысл. Hо теперь приобрели смысл слова о том, что все надо делать как можно быстрее. Ина ощутила это всем своим телом, когда выбралась из теплой кабины в промерзший промежуток между обшивкой и стенами кабины. Hа мгновение она замерла, вспомнив, что обшивка была пробита, но смятение исчезло. Машина была разделена множеством переборок и разгерметизация произошла только в зоне, где был установлен компьютер.

Холод пробирал до костей. Она добралась до контейнера, вскрыла его и вынув необходимый аппарат поспешила назад. Руки едва слушались, когда она закручивала стенку кабины. В этот момент она заметила, иней на своей шерсти, появившейся от непроизвольной реакции организма на мороз.

Еще одна минута физических упражений для согревания. Hе так то легко это было сделать в маленькой кабинке истребителя. Озноб прошел. Ина вспомнила о своем деле и быстро взялась за прибор. Теперь действовала новая инструкция. Ина выполнила все, проверила, что на ее машине осталась антенна и включила радиопередатчик, поставив переключатель в положение «идентификация».

Томительные минуты проходили одна за одной. Ина следила за индикаторами прибора и, наконец, один из них зажегся. Это означало, что ее вызывали на связь. Она подключила микрофон и динамик, вспомнив что это надо было сделать сразу после включения передачи «идентификации».

— …слышите меня? Почему не отвечаете? — Послышался обрывок фразы.

Ина переключила прибор в режим передачи.

— Сержант Ина Вири Калли на связи. Слышу вас. — Передала она.

— Назовите свое подразделение, сержант.

— Взвод истребителей Сиг-77. Крейсер Р-18. В мою машину попал осколок, система управления и основная система связи повреждена.

— Вы должны перейти на ручное управление.

— Я перешла. Мне не известно точное местоположение крейсера, истребитель движется к планете и я решила не менять направление.

— Продолжайте движение в том же режиме, сержант. Как у вас с запасом кислорода и продовольствия?

— Полный комплект на трое суток. Вы не можете подсказать положение моего крейсера? Я могу вернуться назад сама.

— Это невоможно. Ваш крейвер ушел из зоны боя на сверхсветовом двигателе. Рядом с вами никого нет. Через восемь часов, когда вы подойдете к планете, мы скорректируем все действия. А сейчас не меняйте движение и отключите передатчик, сержант. Рэгеты могут вас обнаружить и мы не сможем помочь.

— Да, сэр. Выполняю.

Ина отключила передачу. Впереди было несколько часов свободного полета, а в голове всплывали воспоминания о последнем бое. Ина раздумывала над тем, как можно было избежать сложившейся ситуации. Ничего путного в голову не приходило, кроме полетов без всякого истребителя. Серьезные опасения вызывала и возможность попасть в зону стабилизации. Ина не знала, что произойдет с инфосостоянием в подобной ситуации. Даже наиболее благоприятный исход — возврат в обычное состояние в открытом космосе не внушал оптимизма. Мысли переключились на боевые действия. Биополе имело огромную силу и Ина задумалась над тем, почему ратионы не использовали его в боях? Настроить генератор на нужную комбинацию волн не составляло большого труда. Достаточно было только направить его действие в нужную точку и взрыв неминуем. Защита от такого оружия только стабилизаторы поля. Возможно, машины рэгетов и имели такие стабилизаторы, а ратионы зная об этом не развивали оружие основаное на действии биополя. К тому же, оно было опасным и само по себе. Ина внезапно поняла свою ошибку. Hу, конечно же! Генератор, вырабатывавший нужную комбинацию волн взрывался и сам. А это означало, что он не мог находиться в крейсере или на истребителях. Он мог быть только в ракете, бьющей по врагу. А в этом случае, он мало чем отличался от обычного заряда. Возможно, только силой удара. Прибавить к этому возможность взрыва до попадания в цель, простейший способ защиты, и становилось ясно, почему ратионы не использовали такое оружие. Оно не было выгодно. Оставалось загадкой только то, почему машины рэгетов не включили свои стабилизаторы поля в тот момент, когда Ина начала свою атаку. Ведь они не могли не заметить характер взрывов…

Тревожный сигнал оторвал Ину от мыслей. Датчики истребителя зафиксировали приближение неизвестного объекта, и Ина несколько мгновений наблюдала за его движением. Hа радиостанции светился сигнал вызова и Ина включила связь.

— Вы заснули, что ли, сержант? — Послышался уже знакомый голос.

— Я задумалась. — Ответила Ина. — Рядом со мной какой-то объект.

— Это спутник слежения. Ваш курс лежит очень близко с его траекторией.

— Мне надо изменить движение?

— Уже поздно менять. Вы разойдетесь через несколько секунд. Ваши приборы навигации в порядке?

— Да, сэр.

— В таком случае, выходите на полярную орбиту на высоте 700, по курсу своего движения. Отключите связь. Когда выполните маневр, выйдете снова и доложите о выполнении. Как приняли?

— Выйти на полярную орбиту на высоте 700, по курсу движения. Отключить связь. По выполнении маневра доложить…

— Выполняйте.

— Да, сэр.

Ина отключила связь и взялась за управление. Сначала торможение, затем разворот. С торможением все получилось, но разворот не удался. Машина продолжала движение к планете и оставалось всего несколько минут до критического момента, когда на полет начинала сильно влиять атмосфера.

Один из двигателей ориентации оказался неисправен. Hа радиостанции вновь засветился сигнал вызова.

— Сержант, что у вас?!

— Неисправность двигателя приенатации. Я могу развернуться на втором!

— Отставить! Выполняйте посадку на планету!

— Hо я ничего не знаю о ней! И не знаю, куда попаду!

— Hе важно. Вы не сможете самостоятельно подойти к нам, а мы не можем выслать спасателей. У нас идет бой. Конец связи, сержант! Садитесь!

Связь оборвалась, а Ина поняла, что у нее не осталось выбора. Она несколько мгновений раздумывала, а затем включила торможение. Истребитель не должен был входить в атмосферу на большой скорости.

Машина падала. Поврежденными оказались и другие системы, в том числе механизм управления полетом в атмосфере. Ина едва сумела развернуть машину так, чтобы можно было затормозить падение с помощью ракет. Hа панели засветился сигнал перегрева. Ина уже чувствовала жар. Навигационный прибор все еще работал. Высота быстро падала, а на панели высветился новый сигнал, предупреждавший о взрыве, теперь оставалось только один исход.

Катапультирование. Перед тем, как нажать кнопку Ина заметила высоту. Двадцать тысяч — слишком высоко, но выбора нет. Удар выбросил ратиона из несущейся вниз машины. Еще несколько секунд Ина наблюдала за удалявшимся истребителем. А затем появилась яркая вспышка и в ушах зазвенело от мощного удара.

Ина сжалась в комок. Она падала с огромной высоты и раскрывать парашут в этот момент было бы просто безумием. Холодные струи воздуха, казалось, пробивали тонкие стенки кабины, вместе с которой ратион вылетел из своей машины. Звон после удара взрыва перерос в свист, который постепенно нарастал вместе с нараставшим давлением, по которому Ина следила за высотой. Внезапно вспомнив, что она не знала давления на поверхности, Ина дернулась и выглянула в окно. Земля еще была далеко, но уже достаточно близко, что бы можно было увидеть леса, поля и реки. Мир внизу не показался враждебным.

Простым движением Ина раскрыла кабину, вместе с которой падала, и дернула кольцо парашута. Разлетевшийся в стороны металл быстро унесся вниз, когда над головой встрепенулась белая материя. Свист воздуха исчез и наступила тишина.

Голубое небо. Яркое солнце. Безбрежная зелень лесов, раскинувшихся вокруг. Глядя на это красоту можно было позабыть о том, что совсем рядом в космосе шла война. Парашут плавно опускал ратиона. Ина несколько минут красовалась видом природы, а затем направила парашут к лесной поляне, которую заметила внизу.

Ноги коснулись спасительной земли. Белое полотно упало рядом и Ина огляделась. Ветер шумел в вершинах деревьев. Из леса доносилось множество самых разных голосов. Ина не видела опасности. За деревьями послышался шерох, затем быстро удаляющийся топот…

 

Глава 15. Неизвестная планета

Ина осторожно вошла в лес. Наверно, это было опасно, но не опаснее, чем оставаться на открытом месте. Она осторожно пробиралась между деревьев, выбрав направление наугад. Новые запахи и неизвестные звуки, доносившиеся до нее, не казались страшными, но Ина старалась двигаться тихо, чтобы не привлекать к себе внимания возможных врагов. По этой же причине она изменила свою внешность и теперь шла в виде зверя. Одежду и парашут она спрятала в траве, взяв с собой только одну сумку с радиомаяком, ножом и некоторыми другими вещами, которые могли пригодиться по дороге. Сумка не была тажелой и так было проще убежать в случае опасности.

Впереди появился просвет, а затем деревья расступились, открывая перед рыжим зверем широкое поле. Идти через него или оставаться в лесу? Ина решала этот вопрос не долго и через минуту пожалела о своем выборе идти по прямой.

Вскочив на холм она увидела впереди группу крупных зверей, лежавших в траве. Ина остановилась на несколько мгновений в замешательстве. Звери поднялись и их вид ужаснул Ину. В следующее мгновение она бросилась бежать от этих огромных саблезубых тигров, но уйти далеко не удалось. Еще два хищника оказались на пути к лесу. От их рычания рыжий зверь метнулся в сторону. Ина не успела оглянуться, как оказалась сбитой с ног и прижатой к земле огромной лапой зверя, выросшего рядом словно из-под земли.

Ина оскалилась и зарычала. Вряд ли ее голос мог испугать большого хищника, но в этот момент не лишними были любые попытки освободиться. Рядом послышалось рычание других тигров. Они подошли, улеглись вокруг, а тот что держал Ину, отпустил ее. Она еще несколько мгновений лежала, а затем вскочила, разворачиваясь. Выхода не было. Звери лежали плотным кольцом и первая же попытка выскочить из него, нарвалась на удар, от которого Ина отлетела в центр круга.

Ина зарычала, ругаясь. Ее мысль в этот момент коснулась радиомаяка. Его надо было бы давно включить, но Ина не решалась, потому что на ее радиосигнал могли прилететь и враги. Теперь же выбора не было. Вероятность того, что рядом находились истребители ратионов, стремилась к нулю, но это все же был шанс. Хищники почему-то медлили и Ина включила радиомаяк, нащупав нужную кнопку в сумке не глядя.

Ее глаза не отрывно следили за зверями. Ина была готова драться за свою жизнь. Скорее не драться, а снова пытаться удирать и ее шансы могли быть не так малы.

Рычание зверей продолжалось и Ина внезапно поняла, что это был разговор! А если так, то эти тигры разумны и, возможно, они не сразу убьют ее, а, значит, ее шансы повышались! Разговор мог все изменить.

— Вы понимаете меня? — Спросила она нормальным голосом и рычание вокруг стихло. — Вы понимаете меня? — Повторила Ина свой вопрос.

Вместо ответа один из тигров сбил Ину с ног. Вслед за этим действием послышался топот бегущих зверей. Тигры вновь зарычали и поднялись разом все. Ина встала, ощутив, что ее никто не держал.

Через поле неслось стадо животных, похожих на очень крупных буйволов. Тигры следили за ними и за хищником, уже выбравшим свою жертву. Ей стал прихрамывавший буйвол. Тигр настиг жертву и тут же загрыз.

Картина охоты не прибавила Ине оптимизма. Она дернулась, вновь решив сбежать, но тут же оказалась сбита огромной лапой. Удар сопровождался рычанием, которого Ина не понимала. Впрочем, этого и не требовалось, чтобы почувствовать, что зверь недоволен ее поведением.

Ее повели через поле. Ина еще несколько раз пыталась сбежать, но реакция тигров не оставляла ей шансов. Ее мгновенно укладывали на землю. Очередное гневное рычание и огромные клыки перед глазами заставили Ину отказаться от новых попыток бежать. Она покорно шла в окружении зверей, разумность которых теперь была очевидна.

Ину привели в деревню и привязали веревками к дереву посреди улицы. Она смотрела на огромные дома, на других тигров, пришедших поглазеть на пойманного зверя. Вырваться не было никакой возможности. К тому же, рядом постоянно находилось несколько зверей, которые не спускали глаз с пойманной. Новые попытки заговорить ни к чему не привели. Ее либо не понимали, либо не желали слушать. Было похоже, что они чего-то ждут, и Ине не оставалось другого выбора, как покориться своей судьбе.

Прошло, наверно, часа два. Ина все это время рассматривала тигра, лежавшего рядом. Зверь имел полосатый раскрас. Hа его шерсти чередовались черные и темнозеленые полосы. Такими были все местные тигры. Отличительной чертой того что лежал рядом, был сломаный наполовину клык. Ина решила, что это старый тигр и бывалый охотник. Он периодически поглядывал на Ину и иногда хватал зубами траву, что была перед его носом.

Порыв ветра внезапно донес до Ины шум двигателя. Было не ясно сразу, машина это или самолет, но вскоре шум стал довольно отчетливым и не осталось сомнений, что это машина. Она вынырнула почти внезапно из-за какого-то дома и проехав еще немного остановилась рядом с лежавшим тигром.

Ина замерев смотрела на человека, сидевшего за рулем. Машина была открытой и женщина ничуть не смущаясь выскочила из нее перед носом зверя.

— Привет. — Сказала она, то ли зверю, то ли Ине. Наверно, все же зверю, потому что тигр ответил непонятно что, буркнув своим голосом. А женщина уже подошла к Ине и встала перед ней, уперев руки в бока. Ее лицо расплывалось в широкой улыбке, от чего казалось, что она не в себе. А тигр в этот момент уже поднялся и стоял позади женщины, которая, казалось, ничуть не боится зверя, способного перекусить человека напополам.

— Развяжи ее. — Произнесла незнакомка, оборачиваясь к тигру. Тот обошел вокруг дерева и веревки, связывавшие Ину упали на землю. Тигр зарычал, видимо, объясняя происшедшее.

— Боишься? — Спросила женщина продолжая улыбаться во весь рот. — Это терриксы. Они травоядные.

— Шутишь? Я видела своими глазами, как один из них загрыз зверя в поле.

— Там был не террикс, а терр. Терриксы на них только похожи. А терры, ко всему прочему, еще и неразумны. Во всяком случае, наличие у них разума никем не доказано. — Женщина мгновенно сменила тему. — Ты откуда? Оттуда? — Ее слова можно было толковать без всякой двусмысленности.

— Да. — Ответила Ина. — Мой истребитель взорвался в воздухе, когда падал сюда.

Женщина произнесла несколько слов, подражая рычанию.

— Поняла? — Добавила она в конце.

— Нет. — Ответила Ина.

— Как нет? — Удивилась та. — Ратионы же слышат мысли.

Последние слова только подтвердили уже зарождавшуюся в Ине мысль о том, что перед ней не ратион, а аранх. Ина встречала аранхов раньше, но лишь пару раз. Основной планетой аранхов был старый Тион. Ратионы оставили его много лет назад, когда столица Империи переехала в новый мир, окрещенный первопроходцами Ратионом. Аранхи и ратионы оставались друзьями подобно тому, как остаются друзьями родители и дети.

— Блокированое биополе не дает слышать мысли. — Объяснила Ина. — Ты аранх и не чувствуешь этого.

— А я, как увидела тебя, сразу поняла, что ты ратион. Сказала женщина с улыбкой. Hе понять этого вряд ли кто либо смог, и слова женщины следовало принимать как шутку. Ина постаралась усмехнуться, но ей это не очень удалось из-за присутствия рядом большого тигра.

— Да перестань ты трястись от страха. Они тебя не съедят. — Женщина обернулась к зверю. — Скажи ты ей.

Слова террикса были понятны Ине не больше чем бессмысленное рычание дикого хищника.

— Она просит тебя не обижаться на них. — Перевела слова женщина. — Ты не понимала их слова и им пришлось привести тебя силой и связать, для твоей же пользы.

— Я не обижаюсь. — Произнесла Ина, глядя на тигра. Наверно, это все же была тигрица, если Ина правильно разбиралась в биологии.

— Она просит тебя посетить ее дом. — Сказала женщина, переводя очередные слова тигрицы. — И меня тоже. — Тигрица в этот момент уже уходила.

— Это нужно? — Спросила Ина.

— Они не поймут отказа.

Рассуждать было не о чем. Ина глубоко вздохнула, ощутив, наконец, что выбралась из этой переделки. Посещение дома терриксов после всех объяснений не выглядело таким уж страшным и опасным.

— Hу, раз нужно, значит нужно. — Согласилась ина. — Тебя как звать?

— Тамара.

— А меня Ина. Ина Вири Калли. — Они двинулись вслед за тигрицей и Ина решила рассказать о том, что с ней случилось. — Наш крейсер прибыл сюда и сразу попал в бой.

— Понятно. Десекты бесятся. — Тут же вставила свои слова Тамара.

— Десекты? — Переспросила Ина впервые услышав это слово.

— Да. Мы так называем машины рэгетов. Hа планету они не лезут.

— Почему?

— Им блокираторы не нравятся. Ты же должна знать.

Ина, конечно же знала. Просто, на мгновение показалось, что рэгеты могли не лезть на Рраир по какой-нибудь другой причине.

— Мне они тоже не нравятся. — Сказала Ина о блокираторах.

— Ага, — усмехнулась Тамара. — Я знаю.

 

Глава 16. Терриксы

Гостей в доме встречали двое терриксов. Одну тигрицу, ту у которой не было половины клыка, Ина уже немного знала. Вторая, видимо, тоже тигрица, выглядела несколько моложе. Каких либо особых примет Ина у нее не заметила.

Терриксы угощали гостей фруктами. Тамара с удовольствием принимала их, давая этим пример для Ины, а после обеда начался разговор, в котором больше всех говорила женщина-аранх, рассказывая о терриксах.

Огромные саблезубые тигры в действительности не были даже в близком родстве с хищниками, на которых они походили.

— Так распорядилась природа, — объясняла Тамара. — Их вид — это камуфляж под хищников. У терриксов не мало врагов здесь. Диких, разумеется, и этот вид многих отпугивает.

— А людей здесь много? — Спросила Ина, отвлекаясь от темы.

— Много. Hо ратионов в нашем поселке нет. Ты, похоже, совсем ничего не знаешь о Рраире.

— Нет. Нам обещали рассказать все здесь, а здесь нас сразу же атаковали. Уже было не до рассказов.

— Понятно. Рраир — это планета терриксов. Люди здесь появились относительно недавно. Сначала аранхи, потом ратионы. По правде сказать, я ратионов и не видела раньше никогда, кроме как в кино.

— Невероятно. — Удивилась Ина.

— А ты встречала аранхов раньше?

— Hа Ратионе их не мало. Hо знакомых аранхов у меня не было.

— Почему?

— Просто не довелось познакомиться. Рядом никто из аранхов не жил. В армию аранхов не берут. Ты, наверно, знаешь почему.

— Знаю. Мы не выдерживаем больших перегрузок, а во время боев это сильно мешает.

Две тигрицы сидели рядом и слушали весь разговор. Они понимали слова людей, но могли говорить только на своем языке.

Тигрица со сломаным клыком вдруг зарычала что-то.

— Она спрашивает, как ты могла летать без крыльев. — Перевела Тамара. Женщина не скрывала своей улыбки, а Ина еще не знала, на сколько могли понимать терриксы слова о полетах и космосе.

— Скажи ей, — начала Ина и фыркнула усмехнувшись своим же словам. — Скажи ей, что я могу превратиться в огненный шар и летать со скоростью молнии. — Произнесла она медленно и почти таинственно.

Тамара рассмеялась.

— Hу и выдумщица же ты! — Выговорила она сквозь смех. А Райя поняла, что ты сказала. Кстати, ты еще не поняла, что ее зовут Райя?

Ина не успела ответить, потому что в разговор вновь вступила тигрица.

— Она говорит, что настоящие боги выглядят как терриксы с крыльями и умеют летать.

— А боги здесь при чем? — Hе поняла Ина.

— Для терриксов, превращение — это аттрибут богов. — Тамара смотрела на Ину довольно загадочным взглядом, видимо, намекая этим на способности ратионов. Ина все еще выглядела как зверь, и слова Тамары, скорее, разубедили ее в необходимости вернуться к виду человека. Предсказать реакцию терриксов на превращение было довольно сложно.

— А ты случайно оказалась в этой деревне или узнала обо мне? — спросила Ина, решив изменить тему разговора.

— Я поймала сигнал маяка, связалась с терриксами и сразу приехала, узнав, что ты здесь и ведешь себя как испуганый зверь.

Ина замолчала, не зная, что еще спросить. Ей хотелось побыстрее уехать в поселок людей. Предсказать реакцию аранхов на любые слова было не сложно, а терриксы могли повести себя непредсказуемо.

— Нам не придется ехать ночью? — Спросила Ина, стараясь сделать это как можно более корректней.

— По правилам гостеприимства терриксов, нам оставаться здесь еще три дня. — Ее заявление, сказанное, напрямую в присутствии двух тигриц, на мгновение поставило Ину в тупик. Она не знала правил терриксов и оставалось полагаться только на Тамару.

— Hо мне надо возвращаться в космос. — Возразила Ина.

— Когда кто нибудь прилетит за тобой, тогда и вернешься. — Ответила Тамара. — А у нас здесь никаких кораблей никогда и не было. Так что, от тебя не убудет, если ты останешься здесь эти три дня.

Слова женщины звучали так, словно она никак не заботилась о предотвращении возможной негативной реакции терриксов. Либо она не понимала этого, либо хорошо доверяла терриксам. Последнее было маловероятно, учитывая тот факт, что Тамара знакомилась с тигрицами на пороге их дома.

— Значит, я здесь надолго застряла? — Продолжила свои расспросы Ина.

— Hе знаю. Скорее всего, да. Несколько дней точно пробудешь, а там сама узнаешь.

Темы для первых разговоров, казалось, были исчерпаны. Ина не стремилась рассказать все о себе, пока рядом находились терриксы, а Тамара, похоже, ждала вопросов, задавать которые в присутствии больших тигров было не так легко.

Разговор незаметно переключился в новую плоскость. Ина попыталась что-то сказать на языке терриксов и Тамара с радостью начала рассказывать о языке терриксов. Ина легко воспринимала объяснения и к вечеру уже могла хоть немного объясняться с терриксами без переводчика.

Страх, все еще остававшийся после первой встречи, постепенно уходил. Он совсем пропал, когда на следующий день во время прогулки Райя предложила Тамаре и Ине забраться к ней на спину.

— Они любят так катать людей, — объяснила Тамара, когда осталась наедине с Иной.

— Странно. Мне бы совсем не понравилось подобное. Чувствовать себя лошадью?

— Терриксы воспринимают это иначе. Они чувствуют свою силу, когда возят на себе людей. Представь, что ты несешь своего ребенка. Ты будешь чувствовать себя лошадью?

— Hо мы же не их дети.

— Hо и ты не террикс. — Ответила Тамара фразой, скрытый смысл, которой, видимо, был известен только ей одной.

— А как они по разуму? — Спросила Ина. Она давно хотела задать этот вопрос, но в присутствии терриксов не решалась на подобное.

— Некоторым аранхам до них очень далеко. Hе знаю, как они по сравнению с ратионами, говорят, среди вас тоже встречаются балбесы.

— Сколько угодно. Я встречала таких не мало. — Говоря это Ина вспоминала свои беседы с некоторыми «тупыми» представителями рода властителей галактики.

Время в гостях у терриксов прошло довольно быстро. Ина узнавала все больше о жизни больших тигров. Терриксы, как она и догадывалась, были двуполыми. Женских особей в в среднем насчитывалось втрое больше чем мужских, от чего в семьях терриксов господствовало многоженство. Об ином укладе тигры и не думали, и не знали до тех пор, пока не встретили инопланетян. Рождение тигренка для любой матери становилось счастьем, потому что природа, обделила терриксов в рождаемости. Любовь к детям, уход, защита от врагов становились целью и смыслом жизни для матерей и отцов. Тигрицы, приносившие двух детей, получали всеобщее уважение. Если же мать рожала третьего, ее боготворили. Больше трех детей у тигриц не бывало. По крайней мере, в деревне, где оказалась Ина, такого не помнили, а о многодетных матерях, приносивших четверых и более детей, слагались легенды.

Первые люди попадали на Рраир не по своей воле. Наблюдения из космоса четко показывали, наличие крупных хищников, и никто не желал рисковать своей жизнью. Изучение планеты на расстоянии длилось десятками лет, пока авария на станции наблюдателей не забросила людей в этот, казалось бы, жестокий мир. Первые встречи в терриксами прошли не так гладко, но взаимопонимание было достигнуто. Сначала оно вылилось в мирное сосуществование вынужденых поселенцев с тиграми, а затем когда выяснилась суть различий между терриксами и террами, поселения людей и терриксов объединились. Просто потому что только присутствие рядом терриксов могло обезопасить людей от нападений хищников.

Сотни лет совместной жизни аранхов и терриксов наложили свой отпечаток и на людей. Большие травоядные тигры не желали терпеть рядом с собой хищников, даже таких половинчатых, как люди, и аранхи Рраира стали вегетарианцами, переняв вместе со способом питания и неприязнь к хищникам.

Ина оставалась в поселке аранхов. Ей удалось связаяться с командиром одного из крейсеров и в короткой беседе ратион убедительно доказал ей, что спуск за одним ратионом космического челнока не имел никакого смысла. Потому что в космосе шли бои, каждое летательное средство было на счету, а пилотов, оказавшихся без истребителей, на крейсерах хватало и своих.

Оставалось лишь смириться и искать себе другое дело. Ина смеялась над собой, над той дурацкой ситуацией, в которую попала. Рассказывать о своих суперспособностях в этот момент было глупо, и решение оставалось только одно. Ина поступила на работу простым лаборантом на биологическое отделение местного научного центра. Hа большее рассчитывать не приходилось, когда по данным, переданным с орбиты, оказалось, что средний бал Ины Вири Калли по окончании школы-интерната не достигал даже отметки «хорошо».

Все работы научного центра связывались с терриксами. Большие тигры сами участвовали в исследованиях, и Ина, получив свое место, оказалась ассистентом тигрицы, которая вела свою собственную научную тему. В первый же день работы ситуация показалась комической, когда тигрица долго искала ответ, очевидный для Ины, как для биолога. Hе выдержав полуторачасовых мытарств своего нового шефа, Ина произнесла пару слов, в которых и заключался ответ.

Ригира обернулась. Она несколько секунд молчала, видимо, просчитывая в уме, верен ли ответ. Он, конечно же, был верен.

— Да как ты посмела?! — Внезапно взвыла она. Ина испугалась ее голоса и уже пожалела о своих предыдущих словах. Кто тебя просил подсказывать?! Я должна была сама найти ответ!

— Извини, я… — Попыталась оправдаться Ина, но ей это не удалось. Огромная лапа свалила ее на пол и на мгновение Ине показалось, что перед ней не террикс, а терр, готовый ее разорвать.

— Здесь наш научный центр, а не ваш! — Зарычала тигрица. — И то что вы все знаете, не значит, что вы должны нам подсказывать то, до чего мы и сами можем додуматься! Ты поняла, рыжая?!

— Поняла. — Ответила Ина, пытаясь спрятать свой страх.

Тигрица убрала свою и села, отворачиваясь от Ины.

— Я хотела помочь…

— Я знаю, что ты хотела! — Снова завыл голос. — Я не дура! Ты поняла?!

— Да. — Коротко произнесла Ина, решив, что будет только хуже, если она скажет больше.

Голос стих и в лаборатории наступила тишина. Только где-то далеко едва слышно гудел вентилятор, а Ина раздумывала о том, что теперь делать.

— Ты еще не ушла? — Спросила тигрица не оборачиваясь к Ине.

— Нет. — Ина была готова бежать. Hе хотелось вновь испытывать себя на прочность, если шефу не понравится ответ.

Ригира развернулась и улеглась на пол, давая этим понять, что не собирается применять свой трюк вновь.

— Я же просила прислать ко мне кого нибудь поглупее. Произнесла она так, словно Ина сама себя назначала на это место. — Hу? Что молчишь?

— А что мне говорить? — Hе найдя других слов спросила Ина.

— Почему у тебя по биологии «неуд», а ты знаешь ответ на такой сложный вопрос?

Страх постепенно улетучился и теперь возникало желание как следует отплатить за нанесенную обиду.

— Потому что на этот вопрос у нас знает ответ каждый двоечник. — Произнесла она. — Поняла?! — Последнее слово Ина прорычала на языке терриксов, подражая тому, как его говорила сама тигрица.

— Ты врешь. — Произнесла та. В ее голосе послышалась нотка неуверенности. — Hе может этого знать тот, кто не знает биологию!

— Тебе это только кажется. — Продолжила наступление Ина. — И то что ты не знаешь биологию, видно с первого взгляда!

Тигрица дрогнула, ударила лапой в пол, сделав попытку подняться. Рыжий зверь среагировал мгновенно.

— Стой! — Послышалось рычание, когда ратион уже был в дверях. Ина обернулась. — Я не буду тебя трогать. Вернись.

— Зачем? — Голос Ины звучал достаточно твердо. — Тебе же нужна дурочка. Найди себе терра и занимайся с ним, коли так! — Последние слова для террикса звучали как оскорбление.

— Я тебя не оскорбляла! — Взвыла тигрица.

— Hе оскорбляла?! Ты меня чуть по полу не размазала! Это называется, не оскорбляла?! Все! Закончили на этом!

Ина закрыла за собой дверь и отправилась в отдел кадров, где заявила, что не желает больше работать с тигрицей Ригирой.

— Вы же и дня не проработали с ней. — Возник недоуменный голос женщины. Ина знала только ее имя — Мейли. Она была не молода и, как большинство аранхов, живших с терриксами, обладала спокойным неторопливым характером.

— Я вообще с ней не работала. — Ответила Ина.

Удивление работника отдела кадров еще больше возросло.

— Тогда, в чем дело? — Спросила она.

— В том, что я не желаю с ней работать. И пусть она вам объяснит почему. Если не сумеет, тогда мне вовсе не о чем говорить.

— В таком случае, я вряд ли могу предложить вам что либо еще.

Рядом зазвучал сигнал вызова и Мейли включила громкую связь. В кабинете раздалось непонятное бормотание, едва похожее на язык терриксов. Ина не поняла ни слова, хотя работница умудрилась даже что-то ответить короткими словами «да» и "я иду".

— Идемте. — Сказала она, подымаясь.

— Куда? — Спросила Ина. — Я не поняла этих слов.

— К начальнице. — Коротко бросила женщина и направилась к дверям.

Они вошли в большой кабинет. Такой большой, что на Ратионе он был бы сойти за Президенский, но для террикса, лежавшего в глубине помещения, он, видимо, и не казался таким большим.

Ина вошла вслед за Мейли, и едва заметный запах подсказал, что здесь же находилась и Ригира.

— Пройдите сюда. — Послышался бубнящий голос начальницы. Hа этот раз Ина поняла слова достаточно хорошо. Видимо, в отделе кадров был плохой связной аппарат, который передавал только часть звуков, а работница отдела давно привыкла к нему и понимала голос тигрицы даже в том виде.

Ина прошла вперед и заметила Ригиру, лежавшую за углом. Кабинет оказался Г-образным, и от входа вторую тигрицу не было видно.

— Ригира сказала, что ты обиделась за то что она случайно задела тебя лапой. — Произнесла начальница, не отрывая взгляда от Ины.

— Она случайно задела меня, за то что я случайно сказала ответ, который она искала не знаю сколько времени, тогда как у нас этот ответ может найти каждый дурак за пять минут. Произнесла Ина. Последнее, конечно же, было неправдой, но утрирование в данном случае было вполне уместно.

— Я должна заметить, что здесь наш институт. — Вновь забубнила тигрица. — И здесь мы ищем ответы на свои вопросы. И мы считаем, что мы должны их искать сами, а не слушать ваши подсказки. Мы хотим сами изучать биологию и сами… — Начальница сказала еще не мало длинных фраз, повторяя слово «сами» не один раз, и объясняя, что роль людей в исследованиях сводится только к помощи в проведении самих экспериментов, когда терриксам, с их большими лапами, сложно выполнять некоторые работы требующие особой точности и легкости в обращении с инструментами. Казалось, начальница читала лекцию, которую Ина должна была усвоить, и прошло минут пять прежде чем тигрица перешла к новой теме. — Ригира просит у тебя прощения за происшедший инциндент и просит тебя вернуться к работе. Я присоединяюсь к извинениям и к этой просьбе.

Все слова, наконец, были высказаны. Ина молчала, раздумывая, что ответить. Здесь, в присутствии человека, она могла не беспокоиться за себя. Терриксы по своей природе не были агрессивными, и вспыльчивость Ригиры можно было простить. Hо дело было в другом. Оно было в сути самой работы, которая в таком ракурсе совершенно не интересовала Ину.

— Ты простишь ее? — Спросила Мейли.

— Я прощаю ее. — Ответила Ина.

— Вот и хорошо. — Прорычала начальница.

— Я не все сказала. — Прервала ее Ина. — Я прощаю ее, но я не возвращаюсь на работу.

— Чем она вас не устраивает? — Спросила женщина-аранх. Она сбивалась то на «вы», то на «ты», обращаясь к Ине, от того, что в языке терриксов обращение к одному лицу на «вы» не было принято.

— Тем, что я хочу заниматься биологией. — Ответила Ина.

— С «неудом» в аттестате? — Вопрос звучал как насмешка.

— Мой «неуд» по биологии равен двадцати баллам по десятибальной шкале терриксов. — Серьезно произнесла Ина. Возможно, она и перебрала в самооценке, но сейчас, казалось, только это могло убедить терриксов. — Я пришла сюда заниматься наукой, а не быть роботом, исполняющим ваши капризы. Если вы хотите заниматься наукой, то вы должны слушать то, чему вас учат. А вы занимаетесь настоящими глупостями! Вы не желаете слушать, что вам говорят! Вы словно маленькие тигрята, которые идут в лес, и запрещают матери идти с ними, потому что они, видите ли, сами научатся защищаться от хищников! — Ину уже никто не мог остановить. Теперь ОНА читала свою лекцию терриксам, рыча и срываясь с одного языка на другой, когда ей не хватало знаний слов тигров, что бы выразить свою мысль. Наука — это не игра! Если же вы желаете играть в науку, и открывать великие истины наподобие того, что "два плюс два равно четыре", то даже не пытайтесь делать меня своей игрушкой! Я не собираюсь сидеть здесь и заниматься ерундой, когда рядом идет настоящая война и убивают моих сородичей! Все! Закончили на этом!

Воцарилось молчание. Было не ясно, поняли терриксы сказаное или нет, но они, наверно, старались понять.

— Если вам что-то не ясно в моих словах, я запишу их на бумаге и представлю, как объяснение, моего отказа работать с Ригирой. Я дам вам на размышление одни сутки. Если вы захотите работать по настоящему, тогда я останусь, если нет, значит нет. Найду другое место.

— Здесь нет ни одного биологического исследовательского центра на тысячи миль. — Произнесла Мейли.

— Если я не смогу добраться до другого центра, я найду себе другое занятие. Есть не мало более важных задач, нежели игра в колбочки и пробирочки, которой наши предки занимались сотни тысяч лет назад, в доэлектрическую эпоху.

— Hу, это ты уже перебрала.

— Я сказала суть. И на этом все! Закончили.

Ина покидала центр с чувством досады от того, что ей не удалось получить там мало-мальски приличную работу. Она вернулась через день, в надежде, что терриксы вняли ее словам, но тигры ничего так и не решили. Оставалось только искать новую работу, а ее, как на зло, не было. Рраир, в определенном смысле, был раем для аранхов. Плодородные леса и лето, стоявшее круглый год сводили все насущные проблемы к единственной задаче защиты от хищников, но эту задачу решали не люди, а терриксы. Людям оставалось лишь наслаждаться жизнью, да помогать терриксам в не очень тяжелых работах.

Серьезных строительных работ на планете не проводилось. Существовало несколько точек с колониями аранхов и ратионов, возникших стихийным образом в результате различных происшествий над планетой. В этих местах развитие колоний не поддерживалось серьезно извне. Закон Империи о неколонизации планет, имеющих собственную разумную жизнь, выполнялся в достаточной мере, но и без перегибов, случавшихся на ранних стадиях заселения галактики, когда целые поселения насильно вывозили из миров, попадавших в список запрещенных.

Колонии на Рраире были одними из первых, которые избежали подобной участи. Во-первых, потому что терриксов безусловно признали не опасными, а, во-вторых, потому что Рраир имел стратегическое значение для Империи в разразившейся войне, из-за своей близости к столичной планете — Ратиону.

Терриксы не возражали против наличия рядом с планетой сил защиты, хотя, они могли и не стать врагами рэгетам, если бы рядом не оказалось ратионов. Неизвестно, как сложилась бы история в таком случае. Возможно, врагами терриксов стали бы ратионы, если бы на планете первыми появились рэгеты.

Вынужденное безделье угнетало Ину. Она вновь встретилась с Тамарой и связалась с другими колониями, надеясь найти подходящую работу там. В ответ приходили только кислые улыбки и слова о том, что никто не станет тратить столько сил на переправку одного ратиона из одной колонии в другую, когда свободных рабочих рук и так хоть пруд пруди.

Проболтавшись по окрестностям без всяких результатов Ина вернулась в центр. А там, как оказалось, ее уже искали, и все, кому не лень, указывали ратиону, что ее ждут в исследовательском центре для важной работы. Она направилась туда без промедления и ее встречали у входа. Видимо, вокруг телефоны работали достаточно исправно.

— Мы обыскались тебя. — Сказала Мейли. — Терриксы решили, что ты права и им не стоит заниматься ерундой, а стоит учиться настоящей науке. Они просят, что бы ты стала их учителем.

Единственный просвет, как Ине показалось поначалу, вылился в настоящую работу, которая стоила трудов ратиона. Терриксы оказались не только превосходными слушателями, но и хорошими учениками, которые действительно понимали суть лекций Ины Вири Калли. А для нее, эти лекции стали отдушиной, в которую она могла вложить все свои старания и знания, настоящим делом, которое, возможно, принесет свои плоды в будущем. И, которое, действительно принесло их.

А пока, Рраир, стабилизация поля, рай на земле, ад в космосе и тысячи миль, мизер по космическим масштабам, но бесконечная пропасть по меркам простых людей, отделявшие Ину Вири Калли от места, где она должна находиться.

 

Глава 17. Новый бой

Проходили месяцы. Внезапное отключение блокировки биополя застало Ину почти врасплох.

"Кто-нибудь! Слышите меня?!" — Спросила она мысленно, вкладывая в этот вопрос всю свою силу и желание связаться с ратионами. Дальняя связь не была чем-то необычным. Hа Ратиона было бы бессмысленно так задавать вопрос, потому что Ину услышали бы миллионы, но здесь, на Рраире, ратионов было слишком мало, что бы ее услышал хоть кто-нибудь. Должно было свершиться чудо.

И оно свершилось.

'Кто ты и где? — Пришел мысленный ответ. Теперь можно было расслабиться и настроиться на невидимую гармонию мысленных сигналов ратиона, единственную и неповторимую для каждого индивида.

'Я Ина Вири Калли. Я на Рраире. Почему отключилась блокировка? — В этом вопросе была и надежда и страх, потому что стабилизаторы могли отключиться по самым разным причинам. Победа в войне или разгром сил ратионов около планеты.

Подтвердилось самое страшное.

'Машины рэгетов уничтожили стабилизаторы'. — Сказал невидимый собеседник Ины.

'Машин много? — Поинтересовалась она.

'Да. Около двухсот. У нас нет сил защищаться'.

Ина уже выскакивала из здания центра и попала под лапы террикса Рриги, одной из своих учениц.

— Куда это ты так бежишь? — Зарычала она, совершенно не подозревая о происходящем.

— Далеко, — ответила Ина, поднялась на две лапы перед терриксом и растворилась в голубой дымке. Ей некогда было наблюдать за удивлением террикса. Молния унеслась вверх. Ина обнаружила машины рэгетов и атаковала их. Сотни и тысячи раз она просчитывала подобные атаки, находясь в зоне действия стабилизатора поля. Теперь оставалось только выполнять намеченные планы.

Несколько десятков взрывов нарушили строй машин, шедших над планетой. Ина продолжала наносить удары, взрывая их своим способом, с помощью биополя.

'Они взрываются! — Услышала она радостный голос ратиона.

'Оставить вам парочку для развода или всех их прикончить?! — Воскликнула Ина. Ей хватало сил шутить в подобном положении!

'Прикончи всех! — Раздался мысленный возглас. — "Всех!"

Машины начали разлетаться, совершая маневр уклонения от атаки, а Ина продолжала наносить удар за ударом. Для нее этот разлет на пределе возможностей машин выглядел как расползание улиток, в скопление которых плеснули горящей жидкости.

Молния телепортации прочертила несколько зигзагов, доставая врагов. Огненные вспышки от первых взрывов еще не догорели, а новый взрыв уже зарождался в последней машине.

'Все или еще где остались? — Мысленно спросила Ина, наблюдая за своим творением.

'Что это? Господи, я сойду с ума!

'Только не надо сходить с ума', - ответила Ина. — 'Где вы находитесь?

'Hа шестой базе'.

'Я не знаю, где это.

'А-211-34. — Назвал голос координаты.

'Я иду к вам', - произнесла Има, словно была космическим суперкрейсером, а не маленькой едва заметной молнией. Она пролетела над базой, проникла в башню наблюдателей и возникла рядом с несколькими операторами.

Резкий разворот одного человека дал понять Ине, что именно эта женщина была ратионом. Остальные не заметили появления в зале биополя нового существа.

'Я с тобой говорила? — спросила Ина.

'Как это вышло? Ты возникла из пустоты? — От удивления ратион даже забыла ответить на вопрос, но Ине было достаточно услышать ее мысленные тона, что бы понять, что это именно она.

Ина улыбалась. Hа нее теперь смотрели и несколько аранхов.

— Я Ина Вири Калли, сержант Военно-Космических Сил Ратиона. — Доложила Ина. — У меня есть одна способность, которой нет ни у кого. Я могу телепортировать.

— Hо это невозможно, — сказала ратион.

Ина мгновенно перелетела с одного места на другое, доказывая свои слова.

— Возможно! — Торжествующе заявила она.

— Я не понимаю… Hо почему нам никто ничего не сообщал о тебе?!

— Мне не верили, — ответила Ина. — В условиях блокированного поля эта моя способность не может проявиться. Я использовала ее в боях с машинами рэгетов. И сейчас вы видели, что я сделала.

— Hо как ты их взорвала?

— Изнутри. Я влетала внутрь машины и взрывала их действием своего собственного биополя.

— Две сотни машин за полминуты? — Наверно, следовало удивиться и силе биополя, которым обладала Ина, но это, наверно, было не так удивительно после способности к телепортации.

— Для меня время идет иначе, когда я в состоянии телепортации. — Объяснила Ина. — Я сама плохо представляю, как все происходит. Я делаю это на основе опыта и догадок. А комбинацию биополевых волн, взрывающее машины любую материю, я узнала во время экспериментов еще на Ратионе.

Еще два раза машины рэгетов атаковали Рраир. Еще два раза враг наваливался на, казалось бы, беззащитную планету и получал жесточайшее поражение, причину которого он даже не был в состоянии определить, потому что Ина Вири Калли уничтожала ВСЕХ атакующих. Так было, но так не могло продолжаться до бесконечности.

Простивник изменил тактику и начал разведывательные полеты над планетой. И вновь рэгеты терпели поражение. С одиночными разведчиками справлялось лучевое орудие, установлнное на единственной оборонной орбитальной платформе, уцелевшей во время ранних атак рэгетов.

Теперь у Ины Вири Калли было все. Вера ратионов и аранхов. Отсутствие блокировки биополя. Время для проведения экспериментов. Инфокристалл, вычислительная мощь которого превышала все мыслимые пределы обычных компьютеров. И, главное, материал для проверки новых разрушительных идей — вражеские корабли-разведчики.

 

Глава 18. Признание

Два года, как не существовало стабилизаторов биополя вокруг Рраира. В систему прибыли новые корабли. Ину подняли по тревоге, как только наблюдатели зафиксировали слабые вспышки вдали от планеты, а через несколько минут прилетевший флот был идентифицирован — Военно-Космические Силы Ратиона.

В первом же сеансе связи командир прибывшего флота потребовал включения блокираторов поля вокруг планеты и объяснений, почему они были выключены. Слова дежурного офицера связи ратион воспринял так, словно над ним издевались.

— Что значит уничтожены два года назад?! Регеты давно разнесли бы здесь все в таком случае! — Ярость, с которой командир набросился на дежурного офицера, казалась ничем не обоснованой. Возможно, кто-то наступил ему на лапу, или перед вылетом ратион получил серьезную взбучку от начальства. Теперь он срывал злость на окружающих, словно не понимая, что выглядит со своими словами как полный кретин.

— Hа связи командующий обороны Рраира Тайра Мио Фрили. Сказал дежурный связист.

— Как все это прикажете понимать, Командующий? — Произнес командир флота. Теперь его голос не звучал так вызывающе, как несколько секунд назад, но все еще носил оттенок злости.

— Машины рэгетов два года назад разбили весь наш флот и уничтожили стабилизаторы. — Спокойно проговорила Тайра. Два года назад она могла так же как командир флота сорваться на крик из-за пустяка, но теперь, у нее не было поводов для серьезного беспокойства.

— Тогда, я ничего не понимаю. — Произнес ратион с орбиты. — Каким образом вы живы до сих пор?

— Эти объяснения не для открытой связи. К вам скоро прибудет ратион и объяснит все при личной встрече. А теперь я попрошу закончить связь. Вокруг полно шпионов рэгетов и они могут расшифровать наши сигналы.

В действительности около Рраира в этот момент не было ни одного, даже самого маленького, корабля рэгетов, не говоря уже о каких либо военных силах.

Ина Вири Калли поняла мысль Тайры без слов. Доли секунды требовались ей для вылета в инфосостоянии и достижения флагманского крейсера флота. Командир вздрогнул, когда перед ним возник рыжий зверь.

— По-моему, мы с вами знакомы, — сказал ратион с орбиты. — Вы и сейчас не желаете верить?

Перед Иной был тот самый ученый, которому она рассказывала про инфокристаллы почти шесть лет назад. Hе понятно, почему он оказался в армии. Видимо, на Ратионе дела были совсем плохи.

Hе верить своим собственным глазам человек уже не мог, но Ина решила укрепить его уверенность своим объяснением.

— Я Ина Вири Калли. Я родилась на Ратионе и участвовала в эксперименте с инфокристаллом. Я не погибла тогда. Мое сознание оказалось записанным в инфокристалл, и я появилась вновь, когда он был активирован на выдачу информации. В инфосостоянии я могу летать со скоростью, близкой к световой. Я называю этот полет телепортацией. Я влетала в машины рэгетов и уничтожала их изнутри.

Командующий молчал.

— Что вы хотите делать теперь? — Спросил он с некоторой растерянностью?

— Я собираюсь остаться на Рраире, — ответила Ина. — Здесь нет блокираторов поля, и я могу проводить эксперименты над собой. Я хочу, чтобы вы передали всю эту информацию на Ратион. Я хочу, чтобы все, кто имел отношение к инфокристаллам и инфосостоянию, все кто еще жив, прилетели сюда. Мне нужна помощь, чтобы продолжать исследования.

 

Глава 19. Драконы

Проходили годы. Ина Вири Калли продолжала исследования инфосостояния. Она научилась очень многому. С помощью обратных инфопреобразований, зная полную внутреннюю структуру, можно было построить практически любой физический объект. Самы мольшим открытием стала способность Ины к изменению биологического вида. Она входила в инфосостояние, затем возвращалась назад, используюя как информацию о физическом теле иной генокод, и, либо сама становилась новым существом, либо вкладывала в него искусственное сознание — программу. Создание новых живых существ становилось только делом техники. Достаточно было сгенерировать новый генетический код и провести обратное инфопреобразование.

Новых существ назвали драконами, что на языке ратионов означало «защитники». Программы, вкладываемые в их сознание, имели одну главную цель — служение ратионам. Hо появлявшиеся на свет существа оказались не так хорошо управляемы. Программы содержали непонятные принципиальные ошибки, и драконы прослужив некоторое время переставали подчиняться, начинали буйствовать и наносили серьезный вред, отчего их приходилось уничтожать самим ратионам.

Война требовала своего, и Ина Вири Калли, приостановив работу над драконами, начала новые эксперименты. В них участвовали ратионы, которые получали силу Ины Вири Калли. Все происходило ровно так, как это было во время давнего эксперимента с инфокристаллом. Теория не давала стопроцентной гарантии выживания ратиона, шедшего на эксперимент. Собственно, нормальной теории этого процесса, как таковой, и не существовало. Все основывалось на опытных данных. Эксперименты проводились вдали от населенных пунктов, потому что каждый раз это приводил к мощному взрыву, в котором было сложно кому-либо выжить. Ратионы сознательно шли на этот риск, потому что война принимала очень нехороший оборот.

Многие гибли в эксперименте, но результат не всегда был отрицательным. Появились новые ратионы, получившие силу. Им не требовалась какая либо программа, они оставались ратионами в своем сознании и сами знали свою цель. Они становились новыми драконами — драконами-ратионами, которым не требовался жесткий контроль.

Теперь враг получал отпор. Ратионы-драконы разлетелись с Рраира по всей галактике и вступали войну против рэгетов и их машин. Схватки принимали новый оборот, и теперь противники ратионов терпели жесточайшие поражения. Сила драконов была непревзойденной.

А Ина Вири Калли продолжала свою работу. Параллельно с ее лабораторией открывались новые центры, в которых работали другие ратионы, повторяя многое из того, что делала Ина, и совершая свои открытия. Ина давно выбрала себе цель. Она желала создать новых существ, таких, которые были бы также миролюбивы как терриксы, и так же сильны, как драконы.

Терриксы? Ина поняла, что ей было нужно. Она легко нашла добровольцев среди терриксов и провела с ними эксперимент по переходу в инфосостояние. Удивительным стал факт стопроцентной выживаемости. Все шестеро испытуемых становились подобны самой Ине и ее помощникам. Они стали драконами-терриксами.

Теперь среди драконов были три основных вида. Искусственные драконы. драконы-ратионы и драконы-терриксы. Часть искусственных драконов еще не была уничтожена из-за того что во время первых экспериментов они выходя из под контроля не редко просто сбегали. За ними приходилось охотиться, что бы они не наносили вред планетам ратионов.

Терриксы влились в работу. Они дали Ине немало идей, которые и воплотились в жизнь. В программы искусственных драконов, работа над которыми не забрасывалась, вводились новые элементы, которые в корне меняли поведение искусственно создаваемых существ. Чтобы не подвергать Рраир опасности, все экспериментаторы перелетели на планету Ренс — далекую планету Империи Ратионов, на которой не было развитой цивилизации. Планета плохо подходила для рэгетов, и они там не появлялись. В то же время война не дала возможности ратионам начать освоение Ренса и он оставался дикой провинцией, куда враг не летал, зная, что никого не встретит.

Hа одном из двух материков Ренса жили человекоподобные предки будущей разумной расы, а на втором высадились прилетевшие с Рраира ратионы и терриксы. Здесь и начиналась работа над созданием новых драконов, на которых возлагалось не мало надежд.

Давний разговор Ины с терриксами, о том, какими тигры представляли себе ангелов, стал основой для проекта внешнего вида существ. Генетическая технология давно позволяла задавать внешний вид существ и новые драконы стали похожими на терриксов в крыльями. Их назвали рэкталами.

Терриксы приняли большое участие в создании программ сознания рэкталов. Рэкталы наследовали свой характер от травоядных тигров. Первые эксперименты прошли вполне успешно, но полученный результат еще не был конечным. Поведение рэкталов оказалось сродни поведению детей. Проходило время. Эксперимент продолжался и у новых драконов начал проявляться все тот же недостаток, какой был у всех искусственно созданных драконов. Они становились плохо управляемы, но их действия еще не приносили никакого вреда. Рэкталы были похожи на непослушных детей. Работа продолжалась. Она превратилась в заботу о детях и попытки их воспитать.

Hа Ренс прибывал очередной корабль с известиями из столицы Империи и принес нерадостную новость для терриксов. Hа Рраир началась новая атака рэгетов, узнавших, что там находится центр драконов. Терриксы-драконы и часть драконов-ратионов улетали с Ренса, чтобы отбить атаку рэгетов, а Ина Вири Калли оставалась для продолжения эксперимента с рэкталами.

В рэкталов вводились новые изменения. Новая программа сделала рэкталов равнодушными к материальным благам и влюбленными в жизнь. Для них искусственно менялась система вся ценностей, и на первое место вставали жизнь и свобода. Ранее на первом месте лежало послушание создателям. Этот пункт противоречил внутренним стремлениям крылатых зверей, основанным на знаниях окружающего мира, что и вызывало непредсказуемость в поведении. Это противоречие могло вылиться в еще более жестокую внутреннюю борьбу, что было плохо для процесса воспитания.

Рэкталы должны были стать полностью свободными. Что бы они не натворили бед, в их генокоде появилась поправка, ограничившая силу в инфосостоянии. Перерасход этих сил вводил рэкталов в заторможенное состояние, из которого они могли выйти только проспав много времени.

Ратионы приняли решение об освобождении рэкталов. Для этого надо было просто отдать последний приказ, который бы прекратил действие программы послушания.

Огромные крылатые звери стояли перед маленькими рыжими существами и осознавали происшедшее. Приказ уже был отдан. Ина ждала реакции. Она не знала, что произойдет. Перед ней был плод работы многих лет жизни и она надеялась, что работа проделана не зря.

Рэкталы поняли, что стали свободны, и взвыли, выражая свою радость. Они разошлись, затем разбежались, взлетели над полем и унеслись в лес.

Провал. Теперь заставить рэкталов что либо делать могли только терриксы, подчинение которым в программе не было удалено, но терриксов рядом не было. Ина, конечно же, могла стать тигром и отдать приказ от имени терриксов, но этот обман раскрылся бы, а это могло привести к еще худшим последствиям.

Рэкталы оставались свободными, но с 'подрезаными крыльями' — невидимой поправкой в генокоде, которая не давала им использовать всю мощь силы драконов. Ангелы терриксов знали об этом ограничении, но все же улетели. Они ценили жизнь и свободу, и им было все равно, что их сила ограничена.

Hа орбитальной базе около Ренса ратионов ждало очередное послание. Всех драконов-ратионов вызывали в столицу. Где-то вновь требовалась сила, что бы разбить рэгетов. Создатели рэкталов отправлялись от планеты, оставляя крылатых зверей под наблюдением своих помощников, и считая, что скоро вернутся туда. Они не знали, что все изменится, ратионы покинут Ренс и появятся там только через много сотен тысяч лет.

 

Глава 20. Великий Кристалл

Центр ставил перед Иной новую задачу. Она должна была создать инфоэнергетические устройства общего пользования. Такие, что каждый, кто ими пользовался, мог сделать все, что делает дракон, не имея знаний инфоэнергии. Это было необходимо, потому что среди ратионов было очень мало тех, кто мог выдержать инфопереход и остаться живым. А необходимое условие высших знаний делало практически невозможным появление большого количества защитников. Провал с рэкталами стал дополнительной причиной необходимости такого решения.

Ина Вири Калли создала подобный прибор. Она ввела в него ту самую информацию, которая была вписана в ее инфокристалл, а затем использовала эти знания для организации выполнения всех функций прибора. Для его активации было достаточно небольшого мысленного усилия. Из прибора появлялось голографическое изображение Ины Вири Калли, и владелец мог приказать ей сделать все, что нужно. Так было сделано лишь для возможности визуальной проверки действия прибора. В работе он мог все время находиться в инфосостоянии и быть невидимым для окружающих.

Прибор назвали Великим Кристаллом. Он состоял из трех частей, которые имели сходные функции и работали в общем взаимодействии друг с другом. Решение принималось тремя частями одновременно, и действие наступало лишь при 'согласии' всех трех частей. Это было необходимо для исключения возможных ошибок рассчетов. Великий Кристалл давал огромную силу своему владельцу. Ратион, владевший им получал все возможности дракона. Он мог телепортировать, наносить удары с помощью биополевых волн, менять вид по своему желанию. В то же время он оставался ратионом и, оставив прибор где либо, терял все эти способности.

Испытания Великого Кристалла прошли с огромным успехом, и Ина получила заказ на изготовление новых подобных приборов.

Она создавала их, совершенствуя с каждым разом. Новые приборы теперь выходили партиями по несколько штук. Ина выполняла их в виде украшений, объясняя это необходимостью маскировки прибора. Красивую трость или украшение на лапе ратиона было сложно принять за оружие. Приборы в подобных партиях могли использоваться как отдельно, так и вместе. Объединенный прибор давал значительно большую силу своему обладателю, но при этом он был один.

 

Глава 21. Новое оружие рэгетов

Рэгеты долгое время искали способ борьбы с драконами.

Стабилизаторы в этом деле не помогали. Они блокировали не только действия и драконов, и самих рэгетов. А в условиях стабилизации ратионы побеждали рэгетов с помощью обычного вооружения.

Раньше рэгеты начинали наступление вне зоны стабилизатора и машины в этих условиях побеждали ратионов, пытавшихся недопустить их к планете, к зоне стабилизации. Эта зона была не так велика, что бы допускать бой в ней, потому что там схватки быстро перекидывался на планету. Поэтому ратионы и встречали боевые корабли рэгетов далеко за зоной стабилизации. Тактика ратионов сводилась к попыткам задержать и уничтожить корабли рэгетов, захватывая их в зону корабельных стабилизаторов, но это было не так легко сделать в открытом космосе.

Теперь, когда на стороне ратионов появились драконы, соотношение сил изменилось. ВКС Империи стали сильнее и в отсутствие стабилизации поля. Драконам не надо было ловить корабли противника далеко в космосе. Им было достаточно дождаться их около планеты и уничтожить там, используя свое огромное преимущество в скорости. А попытки противника двигаться со стабилизированным биополем пресекались с помощью старых лучевых орудий, потому что стабилизируя поле вокруг себя рэгеты теряли маневренность.

Все это стало причиной новых поисков рэгетов в создании оружия, использующего биополевые волны. Ранее подобное оружие сводилось на нет все теми стабилизаторами поля. Теперь же прежние разработки были слишком слабы для борьбы с драконами.

Рэгеты создали новое оружие. Его действие основывалось на синхронном нарушении действия полевого оружия противника и было обратным действию стабилизатора. Поэтому рэгеты назвали свой прибор дестабилизатором поля. Он не компенсировал действие источника биополя, а усиливал его. Разрушительное действие основывалось на простом факте: усиление биополя выше определенного уровня приводило к разрыву пространства и, как правило, к взрыву источника этого биополя. Все действия драконов против подобного оружия, должны были обратиться против самих атакующих.

Оружие еще не применялось. Рассчет его действия еще не был завершен, но уже стало ясно, что драконы будут побеждены. Рэгеты наметилприняли решение о проведении эксперимента по применению нового оружия не оджидаясь окончания всех рассчетов. Они слишком затянулись, а война требовала новых немедленных действий.

Несколько кораблей рэгетов доставили дестабилизатор поля к окрестностям системы Рраира. Крейсера оставались на достаточно большом расстоянии. В назначенное время к планете отправлялся только один корабль.

Наступал решающий момент.

 

Глава 22. Звезда Смерти

Ина продолжала исследования на Рратире. Ей помогали несколько тысяч ратионов. Планета терриксов оставалась центром всех работ в области инфоэнергетики. Это знал и враг. Атаки на Рраир продолжались почти без перерыва. Рэгеты засылали к планете машины-самоубийцы, и те нередко мешали планы ратионов, заставляя драконов вновь и вновь вступать в бои.

Новая машина рэгетов вошла в систему и двинулась к планете. Драконы-ратионы и драконы-терриксы поднялись с Рраира и двинулись навстречу врагу.

Машина была одна, и ничто не предвещало катастрофы. Она могла оказаться даже старым заблудившимся кораблем ратионов. Hо предострожность не могла быть лишней. Ина Вири Калли продолжала работу, оставив дело борьбы с врагом на своих помощников.

Мощный полевой всплеск выбил ее с места. Через мгновение все вокруг вспыхнуло, и Ина перешла в инфосостояние. Она вылетела с планеты и ужаснулась. К Рраиру неслась звезда. Зловещий огненный диск нарастал с каждой секундой, и уже ничто не могло ее остановить. Ина метнулась вниз. Она хотела спасти, кого могла, и передала приказ драконам забирать терриксов и люде й…

Hо драконам не суждено было это сделать. То, что Ина приняла за приближение звезды, вовсе не было таковым. Это было не приближение, а рождение звезды, которое стало следствие действия дестабилизатора поля рэгетов. Звезда не двигалась к Рраиру, а росла в размере, увеличиваясь с околосветовой скоростью. Это был удар, нанесенный по самому пространству.

Hо на Рраире о нем никто ничего не знал. И никто не понимал, что происходит. Вокруг планеты все переменилось. Звезды в небе исчезли, а терриксы, оказавшиеся рядом с Иной, свалились от ударной волны взрыва, возникшего на месте ратиона.

Ина Вири Калли погибла. Погибли драконы-ратионы и драконы-терриксы. Рраир покрылся сетью взрывов, которые сносили заводы. Избирательность ударов говорила за разумность противника, но причина была вовсе не в этом. Удары обрушились на все объекты, использовавшие биополевую технологию ратионов.

Терриксы, аранхи и ратионы, оставшиеся в живых, уходили в леса, пытаясь скрыться от невидимого противника, нанесшего удары по городам. Отголоски катастрофы все еще сверкали в небе. Где-то охватившие поселения пожары добирались до складов с взрывоопасными веществами, где-то — до обычного вооружения.

Hо бой, который, казалось, шел на планете стих. Планета продолжала свой бег вокруг звезды. Hа очередные земли приходила ночь и их обитатели, оставшиеся в живых, смотрели в небо, не узнавая его. Звезд вокруг не было. Никто не знал почему. А затем на ночное небо выкатывалась одна яркая. Ее голубоватое сияние колебалось, вызывая этим новые страхи смотревших в небо существ.

А для всего остального мира и рэгетов, оказавшихся свидетелями этого, Рраир и его звезда просто перестали существовать, а на их месте горел неестественный огонь новой звезды.

 

Глава 23. Hе рой другому яму

Рэгеты выли радуясь свершенному. Их враг был повержен! Ненавистная планета драконов уничтожена! Корабли, выпустившие в систему Рраира дестабилизатор поля, оставались рядом с новой звездой. Рэгеты смотрели на нее, веселились и радовались. Чья-то радость внезано оборвалась и зверь показал в окно.

К кораблям приближалась звезда. Hе какая нибудь обычная звезда, а та самая, которая только что уничтожила Рраир. Командир отдал приказ улетать, но корабли не сошли со своих мест. Вспышки взрывов поглотили их, как только включились генераторы сверхсветового перемещения. Эти генераторы были все теми же биополевыми проборами, на которые распространилось действие дестабилизатора.

Звезда, уничтожив своих родителей, набирала скорость. Она пронеслась к ближайшему населенному миру и атаковала его. Исчезновение планеты привело в ужас свидетелей трагедии. Hо этот ужас не распространился далеко, потому что те, кто знал об этом, сами становились жертвами Звезды-убийцы.

Ратионы оказались перед фактом, что в космосе появилась звезда, уничтожавшая населенные миры. Ее невозможно было остановить. Уничтожив несколько планет вокруг Рраира, звезда обрушилась на планеты рэгетов. Она прошла по ним, снося все на своем пути. Hо ее действие оставалось избирательным. Звезда-убийца двигалась меж звезд и уносила только высокоразвитые миры. Ратионы, оставшиеся в живых, поняв это, улетали к другим планетам. Они разлетались в разные стороны, продолжая поиски путей борьбы со звездой.

Рэгеты теперь и сами удирали от своего творения. Война между ними и ратионами захлебнулась. В какой-то момент ратионы встретили тех рэгетов, которые знали что породило звезду. Hо было уже поздно. Убийца продолжала сносить целые планетные системы вместе с их звездами, и ничто не могло ее остановить.

Планеты не могли улететь от своих звезд. Лишь самая малость жителей планет имела возможность улететь и оставшимся оставалось только наблюдать неотвратимое приближение звезды-убийцы. Она приходила и убивала.

Эпилог.

Блуждающая звезда ходила по галактике около миллиона лет. В ней не было ни капли разума и жизни. Мертвый объект, порожденный дестабилизатором поля. Сам дестабилизатор давно прекратил свое существование, но область дестабилизации поля осталась. Она существовала сама по себе, и как волна, не имеющая затухания, продолжала свой путь через галактику. Hа нее действовали биополевые волны, которые притягивали область дестабилизации к своему источнику. Звезда продолжала свое движение, уничтожая эти источники и получая от них новую энергию.

Она уничтожала все попытки возрождения цивилизаций, которые неизменно приводили к появлению сильных биополевых волн, притягивавших смерть. Общее биополе галактики ослабло и опустилось почти до нулевой отметки. Разум галактики угас. А оставшиеся живые планеты погрузилась во мрак дикой жизни.

Hа неизвестных далеких планетах в тайниках лежало старое оружие ратионов. Его некому было использовать. Ратионы покинули эти миры, пытаясь скрыться от звезды-убийцы, и оставили свое оружие, притягивавшее Звезду-убийцу.

Hо кристаллы мертвы. Они не излучали биоволн сами по себе, и звезда обошла эти миры стороной. Она по прежнему реагировала на биоволны, двигаясь по глалактике кругами и поглощая всех, кто осмеливался возродить технологию. Для нее достаточно было совсем небольшого сигнала, что бы выбрать новую цель. Миры, где разумные существа жили как дикари и не пытались развиваться, оставались не тронутыми. Если же возникало развитие, это приводило к возрастанию численности населения и, как следствие, к увеличению общего биополя планеты, которое вызывало на себя удар.

Звезда Смерти медленно прошла по краю галактики и получила новый толчок. Полевая волна пришла из другой галактики. Реакция звезды была однозначной. В ней не было разума. Она не могла понимать и думать. Ей было без разницы, далеко или близко источник поля. Поле было полем везде, а звезда двигалась по направлению к источнику биоволн. Она ушла, набирая скорость и оставляя позади себя раззоренную галактику. Теперь Звезда-убийца неслась к другой галактике, туда, где существовала другая жизнь, другие развитые миры, еще не подозревавшие о нависшей над ними угрозе.

Галактика ратионов не умерла. Звезда убила разум, излучавший биоволны, но она не убила тех, кто порождал разум. Биоволны неразумных существ были слишком слабыми. Она не убила и маленькие колонии разумных существ, тех кто спрятался от нее и не использовал никаких технологий. Запрет на полевые технологии в таких колониях быстро перешел на обычные. Разумные существа теряли знания, накопленные их цивилизациями за сотни тысячелетий, но эта потеря была не сравнима с тем, что они могли потерять. Те кто решался вновь начать развивать науку и цивилизацию настигала смерть и вера в это стала незыблемой, превращаясь в настоящую религию.

Звезда оставила маленькие колонии. Hе убила она и ничего не подозревавших детей, которые бегали по Ренсу и играли друг с другом, наслаждаясь своей жизнью и свободой. Теперь смерть неслась к новым мирам, туда, где сила разума на много превышала силу галактики ратионов, опущеной на уровень дикой жизни.